Другое дело Боб. Одежда сидела на нем как влитая, казалось даже, что она на нем нарисована. У него было крепкое тело бывшего регбиста и бритая наголо голова, блестевшая в свете Вадиковых флюоресцентных ламп. Лицо непроницаемое, как мраморное яйцо. Он был на десять лет старше Регины, это значит, ему сколько? Пятьдесят? Регина говорила, что Боб не по-настоящему богат. Совсем нет. Он умеренно успешен, но никогда ему не стать миллиардером. Он слишком стар, а это поле деятельности принадлежит молодым. Да Боб рассмеялся бы, узнай он, что Вика считает его богатым. Да-а, да, да, думала про себя Вика.
И все же Регина ее привлекала. Ей хотелось, чтобы они стали ближе. В Москве именно Вика отвергла все попытки Регины подружиться. С тех пор как Сергей бросил Регину ради нее, Вика всегда была настороже, ждала, что Регина захочет отомстить, как-то навредить ей. На ее месте Вика не приняла бы поражение так спокойно. Но она не как ты, говорил ей Сергей, Регина совсем не такая. Потом, когда Регина осталась пожить у них после смерти матери, Вике было так жаль ее, что она окружила Регину всем возможным теплом, на какое была способна. Но Регине, казалось, было совершенно все равно. А когда она вышла за Боба и перебралась в Штаты, с Викой вела себя холодно и отчужденно. Вика начала думать, что Регина считает дружбу с ней ниже своего достоинства. Наверняка так. Вика работала узистом и из последних сил старалась держать семью на плаву, а Регина была доктором философии, знала кучу языков и жила в Трайбеке.
Боб медленно прошел мимо Вики и уселся на диван. Она ничего не могла определить по его лицу. Сколько уже здесь живет, но по-прежнему не понимает американцев. Особенно американских мужчин. Женщин еще хоть как-то, потому что раза три от и до пересмотрела Секс в большом городе. Но вот такой мужчина, как Боб, что его волнует?
Молодые ребята, как-то сказала ей Регина, Он страшно злится, что мир технологий сейчас за ними.
А еще?
Еще? Смерть. Смерть его волнует. Он ее боится.
Так ведь про всех можно сказать? заметила Вика.
Нет. Когда я думаю о смерти, мне просто становится плохо, и все. А Боб готовится с ней сразиться.
Как?
Ну, перво-наперво он помешан на превентивных мерах.
Вика поставила себе на ум запомнить это.
Вика! проворковала Регина, вроде нехотя пытаясь обнять ее, но как бы так и не обняв.
Последнее время у Регины стал странный, чуть остекленевший взгляд, как будто ей было трудно сфокусироваться. Знакомые думали, что она вечно обкуренная, но Вика знала, что виной тому просмотр телесериалов по восемь-двенадцать часов на дню. У Регины не было детей, ей не надо зарабатывать на жизнь. Она просыпалась в своем огромном лофте в Трайбеке, заваривала кофе и проводила дни на диване, заново прокручивая Фрейзера, Сайнфелда и Веселую компанию, а заодно смотря и все только вышедшие сериалы. У них был один из лучших видов из окна в городе, но Регина предпочитала не раздвигать шторы, чтобы экран не отсвечивал.
Когда я думаю о том, что это делает с моими мозгами, однажды сказала Вике Регина, то представляю тающий рожок мороженого, липкий, подтекающий. Жуть! На днях мучительно пыталась прочесть рассказ Лидии Дэвис. А ведь она была моей любимой писательницей. Всего сто шестнадцать слов в рассказе. Я просидела с ним два часа и так и не одолела!
Вика часто задумывалась, помнит ли Регина, чем ей обязана. Регина встретила Боба два года назад, когда приехала на неделю к Вике с Сергеем. Вика организовала для нее исключительно плотную культурную программу, но однажды, когда они с Региной должны были отправиться на бродвейское шоу, Сергей с Эриком заболели гриппом, и Вике пришлось остаться дома. Обязательно продай лишний билет! напутствовала она Регину. Регина продала лишний билет Бобу. Через полгода он сделал ей предложение. Предложение Регине! Регине, с ее скрюченными пальцами и плохо подобранными лифчиками. Некоторым людям просто везет и все.
Сергей присел рядом с Бобом.
Ну-с, Боб, произнес он. Как дела с бизнесом?
Не жалуюсь. Что у тебя?
Забавно, что ты спросил. Я тут последнее время работал над кое-чем очень стоящим.
Вика напряглась и метнула на Сергея неодобрительный взгляд. Еще не время! Он ну совершенно не умел действовать легко и непринужденно. На прошлом дне рождения Регины Сергей загнал Боба в угол на кухне и на своем неуверенном пьяном английском принялся шептать, брызжа слюной Бобу в ухо и в пиалку с гаспачо Регининого приготовления, которую тот держал в руках.
Боб, послушай. Послушай, Боб. Боб! Нам необходимо приложение, которое будет организовывать немедленный физический контакт людям, которые в нем нуждаются. Прикосновение или объятие, например. Настоящее прикосновение. Антипод виртуального! Когда кому-то вдруг становится одиноко, а он, скажем в Старбаксе или в торговом центре, и он нажимает кнопку и находит кого-то поблизости в том же Старбаксе или в том же дурацком Macys кто не против подержать его за руку или похлопать по плечу. Въезжаешь, Боб? Боб?
Боб поморщился, пожал плечами и попытался протиснуться мимо Сергея или хотя бы убрать миску подальше от его лица.
В конце концов покачал головой и сказал: Вы, эмигранты, считаете приложения какой-то новой золотой лихорадкой.
Да, считаем, подтвердил Сергей. И что же здесь не так?
Ах, мой бедный друг, ухмыльнулся Боб.
От одного этого воспоминания Вику передернуло. И теперь она схватила Сергея за рукав и потащила прочь.
Все пили шампанское на террасе. Дверь на нее была из спальни, так что пришлось миновать длинный коридор и пройти через спальню мимо Вадиковой неубранной кровати. Вика нашла его мятое разномастное постельное белье волнующе неприличным.
Они облокотились на перила и притворились, что любуются видом. Квартира Вадика была на пятом этаже, так что смотреть было особенно не на что. Жара еще не спала, но зато подул теплый ветерок, больше похожий на струю фена, чем на освежающий бриз.
Можно, я скажу тост? спросил Боб.
Конечно, старина, сказал Вадик.
Глядите-ка, как подлизывает боссу, подумала Вика.
Вам всем, значит, сейчас сколько? Тридцать восемь-тридцать девять, так? уточнил Боб.
Ага, подтвердил Вадик.
Эй, мне тридцать пять! вставила Вика, но Боб ее проигнорировал.
Это дикий возраст, продолжил он с чем-то вроде ухмылочки. Что-то типа пубертата у взрослых. Когда стукнуло сорок, вы уже такие, как есть, и это окончательно, после уже нет пространства для маневра, и надо с этим смириться. Люди совершают чертову уйму дикой фигни перед сорокалетием.
Но у меня-то еще есть небольшое пространство для маневра, так ведь, подумала Вика.
Знаете, чем я занимался между тридцатью девятью и сорока? спросил Боб. Я развелся с женой, продал дом, бросил корпоративную работу, запустил Цифрогика и пытался устроиться на одну должность.
Я не знал, что ты пытался устроиться, сказал Вадик. А что за должность?
Неважно. Там не сложилось, ответил Боб. Я к тому, что давайте выпьем за Вадика, и за всех вас, и за переломный момент в вашей жизни!
Под всеобщий одобрительный гул они выпили.
Я моложе. Хотя бы малюсенькое пространство для маневра у меня еще есть! думала Вика. Она глотнула шампанского, и пузырьки попали в нос. Она фыркнула, поперхнулась и закашлялась.
Вадик постучал ее по спине.
Полегчало? спросил он. Она кивнула.
Дорогой одеколон выветрился, и теперь от него так привычно по-родному пахло солеными огурцами. Она помнила этот запах еще со времен, когда они с Вадиком встречались в институте. И еще по тому злосчастному дню пять лет назад, когда два часа целовались на диване у нее дома на Стейтен-Айленде. Вика стала спускаться ниже, но он отпрянул, и пряжка ремня оцарапала ей правую щеку. Даже кровь выступила. Вадик вел себя так, будто напрочь забыл об этих двух часах. О часе и сорока минутах, если точнее. И он был прав. Правильнее это забыть. Всегда правильнее забывать, отпускать, не ждать слишком многого, не требовать слишком много от жизни.
Викуша, ты требуешь слишком многого. В этом твоя проблема, не раз повторяла ей мать. Она работала нянечкой в маленьком городке на Азовском море. У нее был муж, тихий пьянчужка, собака да корявая яблоня в саду. Большего она не требовала. И две Викиных сестры тоже. Одна была старше на четырнадцать лет, другая на двенадцать. Они всегда были для нее скорее противными тупыми тетками, чем сестрами.
Но как можно заставить себя не хотеть чего-то, не требовать? Особенно если вокруг столько всего, а жизнь так чудовищно коротка? Так мало времени, чтобы выжать из нее по максимуму! На работе Вика часами делала УЗИ, неотрывно вглядываясь в экран, где признаки болезни прятались в серой каше внутренних органов. Расслабьтесь, расслабьтесь, говорила Вика, водя скользким прибором по чьему-то животу или груди. Снаружи все казалось в порядке, но вот на экране появлялось неровное темное пятнышко, или белая крапинка, или яркая точка. А потом и пачка распечаток на столе. Будто пачка открыток от Смерти.
Шампанское это прекрасно! воскликнул Сергей.
Боб усмехнулся.
Бобик его обожает! целуя Боба в ухо, сказала Регина, что было довольно странным проявлением нежности.
В России Бобиком чаще всего называют собак. Вике было любопытно, знает ли об этом Боб. Но откуда ему знать? Все, что он знал о России, было со слов Регины, которая сообщила ему, что она из известной и очень культурной российской семьи. Ее прадед знаменитый художник, ее бабушку и дедушку преследовали при Сталине, ее мать однажды ходила на свидание с Бродским. Отчасти все было правдой, но лишь отчасти. Про историю с Бродским Вика ничего не могла возразить наверняка, но зато точно знала, что прадед-художник вовсе не был таким уж знаменитым. Иначе его бы помянули в Большой советской энциклопедии, а его там не было она проверила.
Вика как-то сказала Сергею, что поняла, почему Боб женился на Регине. Все очень просто. Разбогатев, он ощутил старомодную американскую потребность поддержать культуру какой-нибудь страны Старого Света и заняться благотворительностью. И тут Регина убивала двух зайцев разом.
Ты такая злыдня! ответил Сергей.
Пронзительный звонок донесся откуда-то из области Вадикового паха.
Босса-нова? подсказал Сергей.
Оссо-буко, снова поправила Вика.
Седжян! произнес Вадик и быстро схватил трубку. И тотчас расплылся в широкой глупой улыбке. Он что-то шептал в телефон, потом прижимал его к уху, снова что-то шептал.
Ребята, скажите Седжян привет, сказал он, развернув к ним телефон.
Слегка размытая, но все же несомненно красивая женщина, чье лицо заняло весь экран, произнесла: Привет. Довольно равнодушно.
Они все поприветствовали ее.
Вадик снова зашептал что-то в телефон, Седжян шептала что-то в ответ. Они так и шептали, пока наконец тон голосов не сменился с нежного на слегка раздраженный, а потом и вовсе злой, а сам шепот превратился в шипение.
Переключусь на айпад, сказал Вадик. Там изображение лучше.
Он ушел в спальню, бросил телефон на кровать, взял айпад и стал набирать.
На экране появилась более крупная и красивая Седжян.
И что теперь? спросила она.
Вадик направился в ванную.
Эй, куда ты меня тащишь? запротестовала она. Ты же знаешь, я не выношу, когда ты носишь меня за собой!
Хочу показать новую занавеску в душе, и Вадик захлопнул за собой дверь.
Нам он занавеску не показал, зевнув, заметила Регина.
Уверен, он намерен показать ей кое-что совсем другое, сказал Сергей.
Регина вздохнула, а Боб принялся хохотать как сумасшедший. Отвратительно, подумала Вика.
Опять раздался звонок. Звонил телефон на кровати Вадика. Сергей метнулся в спальню.
Не отвечай! крикнула Вика. Это же личное!
А вдруг это сообщение от оссо-буко? сказал Сергей, проверяя номер.
Оссо-буко! произнесла Вика, хотя на этот раз Сергей не ошибся и не было нужды поправлять.
Месседж от Чувака на кухне. Что делать?
Открой и прочти! ответила Вика.
Окей. Пишут: Твое блюдо готово, чувак.
Так и написано чувак? переспросил Боб.
Ровно так! Написано чувак!
Вика выхватила телефон и двинулась к ванной.
Эй, не надо! окликнул Сергей. Не дергай их!
Но Вика уже стучалась в ванную.
Что там? отозвался Вадик.
Что нам делать с оссо-буко?
Ну займитесь им. Гляньте приложение!
В кухне Вадика и правда было что-то от футуристической лаборатории. На Викин вкус, она выглядела однозначно устрашающе. Напичкана всевозможными гаджетами, все как один высокотехнологичные, блестящие, огромные.
Духовка была пуста, скороварка тоже, и странный прибор справа от скороварки тоже. Единственным работающим предметом был квадратный пластмассовый агрегат, который выглядел как гигантская микроволновка с чем-то вроде приборной доски самолета. Может, это и есть су-вид? На панели мигала красная лампочка.
Вика попыталась открыть ее и глянуть, что там внутри, но не могла найти никакой зацепки на литом корпусе.
Я не могу открыть! крикнула она.
Спокойно, произнес Боб.
Вика обернулась и увидела его. Боб стоял в дверях, держа полный бокал шампанского. Он подошел и протянул его Вике. На стекле были следы пальцев Боба. Вика отпила глоток.
Допивай, велел Боб.
Она допила. Что-то в нем было такое, что заставляло повиноваться. У него были голубые глаза. Очень маленькие. Очень яркие. Чуть покрасневшие. Он стоял слишком близко. Она чувствовала жар, исходящий от его тела сквозь дорогую рубашку. Она отступила назад, но уперлась в стол.
Ты такая изысканная женщина, Вика. Такая изысканная. Такая необычная. Ты очень особенная, Вика. Ты ведь это знаешь?
Вика поплыла. Никто никогда не называл ее изысканной. Никто в ней этого не видел. Какого черта в ней этого не видели? А ведь она была изысканной!
Боб подошел еще ближе. Еще шаг, и он впечатал бы Вику в стол.
В нос ударил острый запах мяса. Непонятно, исходил он из су-вида или от Боба.
Она едва не отключилась, когда вдруг донеслись голоса из гостиной. Видно, Сергей с Региной вернулись с террасы.
Оссо-буко, сказала она. Что будем делать с оссо-буко, Боб?
Он хихикнул.
Не волнуйся, сказал он, резко отступив. Я им займусь.
Вика бросилась в гостевой туалет. Он был крошечный и темный, совсем не такой, как ванная при спальне. Ощущения от запаха Боба, его жара, его желания были так сильны, что она с трудом смогла пописать. Так странно, сколько раз они уже виделись, а он ее как будто и не замечал никогда. Ну что же, теперь, по крайней мере, точно заметил. Хочет завести с ней роман? Наверняка! Она вгляделась в отражение в зеркале. У нее упругое тело с формами (с формами ведь не значит толстая? Она не толстая), полные губы, кошачий разрез глаз. Вика сдула с лица прядь рыжеватых волос, любуясь линией лба. Веки чуть тяжеловаты, но это придает взгляду чувственности она прочла об этом в Космо. Конечно, Боб должен в нее влюбиться! Они бы встречались в шикарных отелях, где есть халаты, тапочки и маленькие подушки на кроватях. Они бы ужинали в лучших ресторанах, где подают масло на серебряных блюдечках. Она наконец попробует фуа-гра и шоколадное суфле, а может, даже отведает блюда от японского шефа. Боб купит ей ту комбинацию La Perla, которую она заприметила в витрине на Вест-Бродвее. А потом он бросит Регину и женится на ней. Она заслуживает кого-то вроде Боба куда больше, чем Регина! И точно так же может притворяться культурной. Может придумать себе деда, который сгинул при Сталине, и бабку, встречавшуюся со Стравинским или Баланчиным. Все равно Боб уже устал от Регины. А кто бы не устал? А попросить оплатить ее учебу это уже слишком? Да вовсе нет! Но как быть с Эриком? О, с ним все будет в порядке. Боб будет оплачивать ему частную школу и возить в Альпы кататься на лыжах. Обычно они катались в Поконосе, и Эрик всегда жаловался, что на спусках лед и куча народу. Альпы ему понравятся куда больше. А потом будет теннисный лагерь летом. В каком-нибудь красивом месте, а не то убожество в Катскиллз, где дети целыми днями дуются в видеоигры в занюханном клубе. Да, а что же Сергей? Она представила, как он сидит один-одинешенек в их затхлом подвале, заваленном старыми игрушками Эрика и всякой ненужной хозяйственной ерундой. Сидит в темноте, в своем любимом кресле, лицо мокрое от слез, плечи трясутся. Ее обожгло волной нежности к нему. Вика вымыла руки, сбрызнула водой шею и вышла из туалета.
На улице стемнело, и гостиную мягко заливал свет от торшера. Вадик так и не вернулся, а Боб, вероятно, все еще возился с оссо-буко. Сергей с Региной были в комнате одни. Они доставали из буфета тарелки и расставляли их на журнальном столике. Болтали. От этой уютной сцены Вику замутило, и она предпочла ретироваться обратно в туалет.