Дяденькипереводит глазами с одного на другогоА давайте я спиртом вас угощу!
Высокий залпом выпивает полстакана спирта и, вытаращив глаза,. заедает снегом. Присаживается на корточки, смотрит на сослуживца. Хочет что-то сказать, не может, и долго, широко открыв рот, гоняет ладонью холодный воздух: « Чем помочь-то?».
У перелеска, ближнего от зоны, красноармейцы разводят костёр. Колька оставляет их и идёт к знакомому бараку. Открыв дверь, на некоторое время оказывается в полной темноте. Когда глаза немного привыкают, видит десятки лиц, среди которых замечает и обидчиков.
Не знаем никаких «паханов» , слышит он неровный хор хриплых голосов, Да и сам бы ты, малец, шёл по добру, по здорову Не ровен час....
Колька подходит к зэку, носящему кличку Репа, и что-то шепчет на ухо. Лицо того становится сильно удивлённым, и он тут же исчезает за одной из дверей.
Что-то малый там мутитТощий красноармеец подбрасывает валёжину в костёр и, ёжась, посматривает в сторону барака, как бы не попало нам!
В помещении только Колька и Пахан. Пахан с недоверием смотрит на мальчика.
Ты хоть сам-то понимаешь, что несёшь-то? в упор, немного присев,. смотрит на мальчика, Что, думаешь, на такую «лабуду» Пахан купится?
Он натянуто смеётся и взглядом приказывает засмеяться и Кольку.
Да что врать-то мне, дяденька? «Энкэвэвэшники» натуральные Не нашивельские Рожихоть гвозди ими заколачивайОтойти, говорю, не успел «Стоять!» орут Что в мешке от заключённых тащишь?
И, что? Вытряхнули мешок, говоришь? А оттуда патроны от нагана посыпались? Ну ты и врать! Видал вралей! Но ты
Да не то, что посыпались Четыре они там откопали!
Да чё, мы, дураки, что ли? Патроны держать на зоне? в глазах старого зэка на мгновенье мелькнуло сомнение, но тут же погасло, От нагана?. Да это же вышка верная Не верю я тебе Не! Не верю!
А, они четыре нашли А пятый пропустили! Да не вру я! лезет в карман и протягивает патрон, Я от них пятый «затихарил»! Смотри
Убери! побледнев, отдёрнув руку, шарахается прочь от мальчика, Спрячь, кому говорю! Спрячь, сволочь
А вы не верили! и Колька огорчённо прячет патрон обратно.
Верилипроверили, дуракам поверили! вращает глазами, Пахан, пытаясь придти в себя и обдумать своё положение.
Дяденька, а дяденька? смотрит просяще мальчик на Пахана, Мне идти надобно А не то красноармейцы-энкэвэдэшники материть, будут
А где они? вздрогнув и побледнев, зэк смотрит на мальчика.
Вон там, у перелеска! (тычет пальцем на струйку дыма невдалеке) Это они у костра греются, меня ждут!
У какого это такого костра? зэк смотрит в окно и тут же делает знак появившемуся вдруг Репе, после которого тот исчезает.
Так они меня сначала в деревню повели, к мамке А я наврал им, что дядька тут у меня вольнонаёмным. Будто бы карточки забратьмамка велела А сам к вам! Предупредить, что так мол и так!
Так ты им «стуканул», болван, что гравий от нас. что ли несёшь? Ах ты, гнида колхозная, тварь болотная! Пахан понял, что брякнул не то, поправился, Сольто есть Соль!
Не-е Я об этом ни гу-гу Понимаювы люди серьёзные Прикинулся, что не знаю, мол!
В этот момент, после долгого стука, в дверном проёме появилась голова Репы с вытаращенными глазами и кивком головы подтверждая, что да, не врёт Колька; «Стоят-с, плюшевые!».
А кто такие? Пахан то и дело переводит вопросительный взгляд с Репы на Кольку.
Репа безмолвно разводит руками.
Ну, ты видел их когда нибудь?
Ни разу! Не нашенские, железно! Репа крестится.
Да это энкэвэдэшники вельские! Ох и злючие козлы Хрен знает, как и открутится!.
Били тебя?
Как не били Били, конечно! Не сильно, правдаКолька не замечал уже,. как вошёл в раж, А тощий который, козёл, руки выкручивал! Падла краснопёрая!
Было заметно, что Пахан засомневался и сильно нервничает.
Слышь, Репа? А из «ссучившихся» никто не мог подбросить?
Вряд ли Это же кранты! И им и нам
Да и энкэвэдэшники тоже не смогли бы! мальчик делает честное лицозаметил бы я
Заметилне заметил. Что, глазастый шибко?
Они «краснопёрые» наверно и
А больше некому?
Пахан отводит Репу в сторону.
Что Ты то что думаешь?
Кранты Вот об этом и думаю. Больше нет мыслей. Мозги пересохли!
Не, я не о том Как ты считаешь, брешет малец или правду несёт?
Если и врёт, то я шапку перед ним снимаю. Меня вот бы так врать б, учили-учили, но б, не научили
Вот и я о том же Так мудрёно врать! задумывается ненадолгоЧё делать-то будем?
Ы-ыы Да кто его знает!. Репа картинно пожимает плечами.
Ладно, Репа передразнивает его ПаханДавай по баракам! Соль собирай! Мальчонку купить надо Что бы там не брякнул со страху чего-нибудь, в «энкэвэдэ»! Понятно!
Презрительно оскалившись, Репа говорит что-то столпившимися перед ним зэкам. Те скоро совещаются и в мешок сыплется соль. Затем Репа, подозрительно оглянувшись, другой такой же группе рассказывает беззвучно примерно то же самое.
В мешок высыпается стакан соли. Затем ещё два коробка.
Перед Колькой возникает, словно из рукава волшебника Репы мешок. Только на сей раз значительно больше, чем в начале этой истории.
Смотрион запускает руку в соль и, переворачивая её, демонстрирует, что в мешке действительно соль, Без обмана!
Да, дядь, верю я!
Слышь, малец! подходит к Кольке, кладёт руку ему на плечо, Не знаю, что со мной Понравился ты мне, как мужик мужику говорю!
Щёлкает в воздухе пальцами в сторону Репы.
Пахан Да ты что, одурел? Нож этот полжизни стоит
Тащи, кому сказал!
В стоящую перед буржуйкой чурку втыкается нож.
Не простой это нож! У фашиста в Испании его отобрал! Лично! Дарю! Это как расписка в нашей дружбе! Понял?
Конечно, понял! Как не понять-то Ну и как договаривались Буду им говорить; «Как на могиле стоюна стрельбище ДОСААФ, мол, нашёл и всё тут!»
На стрельбище, в кустах! Ну и ты Никому, ни гу-гу Ни-ниТак-то!
Пахан с Репой смотрят вдвоём в щёль за удаляющимся мальчиком.
А. моё мнение такоеРепа нервно чешет пятерней нижнюю губу, краснопёрые пронюхали о мешке табаку и решили нас отпустить Козлы
Козлы по «беспределу» пошли! Ну, ладно Ладно Тоже того же мнения, что патроны подбросили в комендатуре?
А где же ещё?
Воздастся им за грехи ихние
Красноармейцы, улыбаясь, встречают Кольку.
Ну что, поговорил с родственником?
Дяденьки Я вспомнил У меня ещё одна бутылка припасена! Гулять, так гулять! Ещё немножечко не потерпите?
В натуре?
Пахан с Репой с бешенством, смешанным с животным страхом в глазах, разглядывают стоящего перед ним Кольку.
Какие ещё «вещдоки»?
Хрен их, «энкэвэдэшиков», знает Докопались, черти! Мол, табак менял? Менял! Табак, говорят, есть не что иное, как вещественные доказательства, и доказательства требуют немедленной их конфискации
Пахан с Репой по очереди смотрят в щёлку во двор. Там, напротив дверей, стоит, чуть покачиваясь, тощий красноармеец с винтовкой наперевес. На лице его, кроме легкого опьянения, нетрудно прочитать и явную злость.
Зэки приседают от возмущения.
Ё!главарь смотрит с ненавистью на Репу, Ё Так чего, суки эти? Ещё и на табак глаз положили?
Как хочешь, паханотводит глаза зэк, А табак по баракам собирать не пойду! Точняк, что порешат! Без вариантов
Пахан с яростью глаза с потолка на Кольку, затем на Репу и подходит к группе зэков. За спиной Пахана его охрана демонстрирует ножи и «заточки».
В мешок сыплется табак
Пахан ссыпает из собственного кисета остатки табака и прячет пустой кисет в карман.
Держи, дружокс нескрываемым усилием гасит ярость во взгляде, с огромным усилием улыбается и отводит глазаВсё, что есть! Боле нема Заходи, если надумаешь
Да вы не переживайте У нас дома На повити У бабушки Висти (показывает ладошками) Вот такой ещё пласт табака сохнет! Так что ещё видеться!
Чуть не подавившись слюной, рассыпается в страшном кашле Репа.
А перед глазами мальчика возникает, словно из облака, повить бабушки Висти.
Вот Бабушка Вистя подходит к «повити». Поднимается по приставленной лесенке и, скрипя жёрдочками, ступеньками поднимается к той самой полочке, где толстым слоем лежат высушенные ещё с августа стебли табака
Так, говоришь, до чёрта ещё табачку? голос, словно из погреба принадлежит Пахану, но мальчик его не слышит.
Он видит бабушку, поднимающуюся на эту самую повить, и от изумления прикладывающую руки к груди. Всё видимое пространство перед ними оказывается заваленным сохнущим табаком.
Придёшь ещё? из забытья его выводит голос Репы.
А куда денусь-то Приду, конечно Без вас никуда! Вы мои главные покупатели!
У порога Колька неожиданно останавливается, и перед ним вдруг встаёт совершенно другая картина; лицо бабушки вдруг становится удивлённым. Она прикладывает ладошку к губам. И в этот же самый момент табак на «повити» медленно тает, превратившись в обнажённые доски
Чуть ли не половину скурили, гадыподвешивая в руке мешок, бормочет онА у бабы Висти табачка-то боле нет Нет!
Колька недолго бредёт по тропинке. Дойдя до костра, смотрит на греющихся там красноармейцев. Вдруг на его губах снова мелькает. улыбка и тут же тает, словно стёртая прилипшей к губе снежинкой. Он лезет в кармашек рюкзака, достаёт фляжку и, открутив большую на цепочке крышку, льёт в неё, не торопясь, тягучую на морозе, прозрачную жидкость
Ну, бог с ним, ушастый красноармеец соглашается, только ради всех святых Ненадолго!
Кранты! Репа сбрасывает с плеч телогрейку и очерчивает перед собой круг сверкнувшей в. воздухе заточкой, Порешу-уу суку.
Пахан, оттолкнув его от окна, прилипает к щели. Губы его бледнеют и сжимаются:
Не-е Я его сам на ремни зашинкую! Что он опять задумал, гадёныш?
К окну по очереди прилипают один за другим остальные зэки.
А мальчик идёт к почти родному уже крыльцу и о чём-то мечтательно улыбается. Остановившись, начинает крутить головой, осматриваясь; нет ли кого? Убедившись, что кругом никого, подходит к дверям вплотную.
Затаив дыхание, по другую сторону дверей застыли двоеПахан и Репа. В руках и того и другого по заточке. Во взглядах решимость и бешенство. Они переглядываются.
На крыльце ведь Колька? шепчет Пахан.
Угу! кивает головой Репа.
Зайдёт Ты ему сразу рот затыкай! главарь крутит глазами, пытаясь предугадать, какую же подлость их юный гость задумал на этот раз, А там кувалдой по башке и в топку Достал он!!!
Тсс! шепчет Репа и показывает пальцем на пол.
В почти незаметную щель между полом и дверью закатывается небольшой предмет; патрон от нагана.
Приблизившись к развилке, после которой Кольке надо сворачивать направо, к своей деревне, он останавливается и ставит на тропинку вещмешок. Улыбнувшись, открывает его и отсыпает красноармейцам табак прямо в перевёрнутые будёновки.
Достаёт с самого дна своего мешка вторую бутылку и протягивает её красноармейцам.
Мамка, думаю, не обидится, что отдал!
Ну, спасибо, малецтощий красноармеец жмёт ему руку, Если чтозавтра мы после полудня обратно пойдём. Обращайся!
Гранёный стакан поблёскивает на солнышке. В его гранях виден силуэт мальчика, перескакивающего из одной плоскости в другую. Мальчик удаляется прочь. А стакан этот тем временем наполняется мутноватой жидкостью и приподнимается вверх.
Мальчик, не оглядываясь, скользит по лыжне, превратившись за пару минут в почти невидимую и недосягаемую точку. Когда люди в шинелях стукнулись, точка вообще пропала, слившись с тёмной полосой прибрежного ельника.
В полной тишине над рекой слышны два мужских голоса.
Да чего суёшь, видишь, руки заняты Пей Я дух переведу!
Ну, давай вздрогнули! За мальца! И я вот, такой же малой был! ЧЯертяка!
Пей давай!
Фуи тут голос его словно приглушаетсяон громко шмыгает носом, принюхиваясьЧё-то не то
Что не то?
А пахнет не тем
Да чего ты там опять паникуешь Дайка сюдавторой тоже шмыгает носом, принюхиваясьМ-ммм
Что? Вроде керосином отдаёт?
У-гу Отдаёт
Может, в бутылку из под керосина спирт налили?
Не похоже
То есть?
А похоже на то Знаешь Вроде того По моему. -. это и есть тот самый керосин!
Над рекой на некоторое время нависает полная тишина
Попадись мне малец этот ещё раз! Глаз ему, падле, на жопу натяну!
С высокого обрыва, неподалеку от которого стоят знакомые бараки, за красноармейцами наблюдают двое: Пахан и Репа. Серые фигурки вдали что-то громко кричат и машут руками в сторону леса, за которым растворился мальчик. Дневальный на зоне бьёт по висящему огрызку рельса. Зэки торопятся, докуривая по очереди самокрутку, и бегом выстраиваются в колоннуна перекличку.
А удары набата всё несутся и несутся над лесом