Раньше, чем Макграт успел что-то сообразить, Фрэнки подскочил к нему, вырвал фотоаппарат из рук и швырнул в окно. Звон разбитого стекла, донесшийся с улицы, подсказал газетчику, во что превратилась его игрушка.
Это как понимать? заорал Макграт. Вы угробили новенькую фотокамеру!
Вали отсюда, и поскорее! Иначе вылетишь следом, сказал ему Сид.
Макграт был сильным и рослым. Он повернулся, готовый нанести удар. И тут его глаза стали вдвое шире. Газетчик попятился.
Что за черт? пробормотал он, поворачиваясь к Литтону. Лицо газетчика стало мертвенно-бледным. Мы так не договаривались! Почему вы не сказали, что и он будет здесь?
Макграт выскочил из комнаты и помчался вниз.
На выход, миссус, бросил блондинке Сид.
Не смейте к ней прикасаться! закричал Фредди Литтон. Как же я не догадался, что за всем этим тоже стоите вы, Мэлоун? Он повернулся к врачу. Индия, немедленно выведи Мод отсюда. Я вызываю полицию. Пусть этих людей арестуют. Притон будет закрыт.
Фрэнки громко расхохотался:
Ничего-то у тебя, дружище, не получится. Тедди Ко платит копам больше, чем нам.
Эти слова, мистер Беттс, вы повторите в суде, сердито произнес Фредди. Мне нужно имя Значит, Ко?
Фрэнки процедил сквозь зубы Сид, чье терпение стремительно таяло.
Будет исполнено, хозяин.
Фрэнки подошел к Литтону, схватил его за плащ и поволок из комнаты. Литтон упирался, бормотал ругательства. Затем громко хлопнула дверь.
Кто вам дал право? Оставьте его в покое! закричала блондинка.
Вам тоже пора двигать отсюда, дорогуша, печально улыбнулся ей Сид.
Я никуда не пойду.
Послушайте, мисс, не устраивайте сцен, посоветовал Сид.
Я доктор, а не дорогуша. И не мисс. Доктор Индия Селвин Джонс.
Индия, дорогая, помолчи минутку и послушай, сказала темноволосая женщина. Ты хоть представляешь, с кем говоришь? Это же Сид Мэлоун. Ты наверняка слышала такое имя. Даже ты. Будь умницей и уходи отсюда, пока можно.
А я вас не боюсь, вздернув подбородок, заявила Индия.
Вам и не надо меня бояться, мисс доктор Джонс. Женщину я никогда пальцем не трону. Фрэнки и Томмитоже. Мужчины это совсем другое. Не знаю, как мои парни обойдутся с мистером Литтоном. Фрэнки не зря называют Безумным Фрэнком. Он бывает непредсказуем.
Глаза врача за стеклами очков округлились. Она нагнулась за своим жакетом и докторским саквояжем.
Ты себя разрушаешь, сказала она женщине, которую звали Мод.
Индия, ради бога, не будь такой занудой. Сама не умеешь получать удовольствие, так еще и другим мешаешь.
По-твоему, Мод, пристрастие к наркотикамэто удовольствие? И сифилис тоже? А вы Индия повернулась к Сиду. Вы не только порабощаете зависимых от зелья. Вы еще и эксплуатируете молодых женщин ради получения прибыли.
К вашему сведению, доктор Джонс, мы никого не принуждаем и не держим здесь силой. Если девушка работает у Ко, она хочет этого сама.
Хочет сама? Вы утверждаете, что она хочет деградировать? Подвергаться риску заболеть?
Нет. Я говорю, что она хочет зарабатывать деньги на оплату жилья. У Ко теплее, чем на улицах. И гораздо безопаснее.
Доктор Джонс покачала головой. Судя по ее лицу, она хотела сказать еще что-то, но промолчала. Надев жакет, она вышла. Сид оглядел комнату. Ко исчез. Сид поспешил вслед за блондинкой, чувствуя, как внутри бурлит злость.
Эта женщина и ее дурацкое общество не представляли для него никакой угрозы. А вот Литтон представлял. Вмешательство парламентария грозило большими неприятностями. Выйдя на улицу, Сид увидел, что Литтон и врач успели отойти на целый квартал.
Ты ведь знаешь, куда направляется этот красавчик, сказал Фрэнки. И сюда он притащит не местных парней. Он поднимет шум, и здесь появится целая свора из Скотленд-Ярда.
Сид кивнул. Этого нельзя допустить. По крайней мере, сейчас. Тедди понадобится время, чтобы привести заведение в подобающий вид.
Эй! Вы двое! крикнул Сид, и Литтон обернулся. Мы вас подвезем. Сид указал на свой экипаж.
Фредди взял доктора за руку, и они пошли дальше.
Ребята, убедите их, распорядился Сид.
Фрэнки и Том быстро догнали пару. Литтон мотал головой, упирался, но в конце концов он и его спутница повернулись и двинулись обратно. Литтон помог доктору забраться в экипаж. Следом влез Том и сел рядом с ними. Фрэнки и Сид уселись напротив.
Учтите, Мэлоун, что бы вы там ни замышляли, у вас это не получится, заявил Фредди. Доктор Джонс происходит из влиятельной семьи. Я тоже.
Литтон, вы никак опиумного дыма нанюхались? Что за бред вы несете? спросил Фрэнки.
Этот яйцетряс думает, что мы его похитили, пояснил Сид, устало потирая виски. Доктор Джонс, где вы живете?
Индия, молчи. Не хватает только, чтобы этот человек узнал твой адрес, предупредил Фредди.
Сид глубоко вдохнул и так же глубоко выдохнул. У него начинала болеть голова.
Или вы назовете мне любой адрес в Западном Лондоне, или я высажу вас обоих на Ратклиффской дороге.
Вряд ли блондинке это название что-то говорило, но Литтону наверняка сказало. Это была самая опасная лондонская дорога, кишевшая ворами, шлюхами и головорезами.
Слоун-сквер, выдавил Литтон.
Гони в Челси, Ронни, крикнул кучеру Сид. И побыстрее.
Экипаж тронулся. Сид с удовлетворением отметил, что Литтон трогает вспухшую губу. Лица доктора он не видел; она смотрела в пол. Кожаный докторский саквояж она держала на коленях, вцепившись в ручку. Руки у нее дрожали, и Сида это огорчало. Он бы сам с радостью въехал Литтону по физиономии, но Сид не привык пугать женщин. Доктор Джонс подняла голову. Ее искренние серые глаза пересеклись с глазами Сида, и, к своему удивлению, он увидел, что она совсем не испугалась. Руки у нее дрожали от злости. Даже от ярости.
Вы достойны презрения, Мэлоун, заявила доктор Джонс, ее голос тоже дрожал от злости. Вы наживаетесь на чужой нищете. На человеческом отчаянии. Знаете ли вы, к чему приводит наркотическая зависимость? На что она толкает людей? У большинства людей в этом притоне нет лишних денег. Сегодня они покупают себе отраву, а завтра им будет нечем платить за жилье.
Доктор Джонс, я им не нянька и не сторож. Я всего-навсего деловой человек. И не мне говорить этим людям, на что им тратить их деньги, ответил Сид.
А вы видели, как выглядит пристрастившийся к опиуму, когда не может получить очередную дозу? продолжала Индия. Его начинает трясти. Он покрывается обильным по́том. Потом у него начинаются боли. И рвота.
Не надо преувеличивать, дорогуша. Идиотов везде хватает. Кто-то не знает меры и прокуривает себе мозги. Но таких немного. А для остальных это вполне безвредное баловство.
Ошибаетесь, мистер Мэлоун. Эти люди разрушают себя, телесно и душевно. Неужели вы этого не понимаете? Неужели не видите всей жуткой пагубности ваших действий?
Индия попробовал осадить ее Фредди, нервно поглядывавший на Сида.
Но доктор его не слышала. Или не обращала внимания на его слова.
А она действительно ничего не боится, подумал Сид. Надо отдать ей должное.
Приходите в Королевскую бесплатную больницу, мистер Мэлоун, продолжала доктор Джонс. Я проведу вас по психиатрической палате. Покажу, к чему приводит зависимость от наркотиков. Вы своими глазами увидите, насколько безвредно это так называемое баловство.
Индия, ради бога, уймись! прошипел Фредди. Ты же не собираешься перевоспитывать Сида Мэлоуна.
А с чего вы решили, что я или кто-то из посетителей Тедди хочет перевоспитываться? спросил Сид. Вы называете их несчастными. Зависимыми. Но эти зависимые выглядят куда счастливее вас, дорогуша.
Фрэнки и Том засмеялись. Фредди подался вперед. Фрэнки уперся пальцами ему в грудь, толкнув обратно. Сид видел, что Литтон в бешенстве. Если бы не Фрэнки, Литтон мог бы его и ударить. Что ж, в смелости члену парламента не откажешь. Затем Сид увидел, как Фредди накрыл руку Индии своей и крепко сжал. А-а, вот в чем дело, подумал Сид. Ничто не делает мужчину глупее, чем желание выставить себя героем перед своей девицей. Сид с новым интересом посмотрел на доктора. Во всей этой суматохе он как-то забыл о ее принадлежности к женскому полу.
Впрочем, забыть и не мудрено. Она не старалась выглядеть привлекательной в глазах мужчин. Никакой прически. Волосы наспех убраны в пучок. Возможно, у нее даже привлекательное лицо, но его портили эти жуткие очки. И одежда на ней была жуткой. Темная юбка, жилетка такого же цвета, скрывающая фигуру, если у нее таковая есть. Никаких украшений, если не считать золотой цепочки, опоясывающей жилетку спереди. Цепочку Сид заметил только сейчас.
чтобы купить опиум, мужчины лишают своих детей хлеба. Женщины торгуют своим телом
Боже милостивый! Она продолжала читать ему нотацию. Сид наклонился вперед и потянул за цепочку. Из кармана жилетки показались часы. Это заставило доктора Джонс умолкнуть и изумленно посмотреть на Сида.
Какая занятная вещица, сказал Сид, щелкая крышкой.
Вы не посмеете, бросил ему Литтон.
Фрэнки, как думаешь, сколько могут стоить такие часики? спросил Сид, не обращая внимания на слова Литтона.
Золотой корпус, бриллиантовые цифры Фунтов сто, если не больше.
Сто фунтов, задумчиво повторил Сид. Семья складского грузчика могла бы жить на такие деньги целый год. Знаешь, Фрэнки, очень легко учить других, как им поступать, когда ты возвращаешься домой к жарко пылающему камину и сытному обеду. А те несчастные, что несут свои гроши к Ко, работают по четырнадцать часов на какой-нибудь поганой фабрике, живут по пять-шесть душ в тесной вонючей комнатенке и трижды в день едят хлеб с маргарином, поскольку другую пищу их сгнившие зубы не выдерживают. Индия, все еще гневно смотрящая на него, вздрогнула, но Сид и глазом не моргнул. Вот что я скажу, Фрэнки. Будь я на их месте, то прокурил бы все деньги, а заодно и голову, только бы на время забыть про этот ад.
Сид вернул часы в карман доктора Джонс. Остаток пути ехали молча. Экипаж катил на запад, двигаясь вдоль реки. Увидев Вестминстерский мост и здание парламента, Сид облегченно вздохнул. Через несколько минут Ронни свернул с Гросвенор-роуд на север. Близ Пимлико-роуд, откуда до Гросвенор-сквер рукой подать, Сид постучал в стенку экипажа, велев остановиться. Он решил высадить пассажиров поближе к месту назначения на случай, если словоохотливому доктору взбредет в голову произнести прощальную речь.
Кажется, и это не остановило Индию.
Мистер Мэлоун, я еще раз настоятельно вас прошу начала она, когда экипаж замедлил ход.
Доктор Джонс, мне доставило удовольствие проехаться в вашем обществе, перебил ее Сид, поспешив открыть дверцу.
Фредди вылез первым и помог выбраться доктору. Затем потянулся за своим плащом.
Мистер Литтон и вы, доктор Джонс, убедительно прошу больше не попадаться мне на Сарасен-стрит.
Доктора Джонс вы там больше не увидите, а вот я еще появлюсь, предупредил его Литтон. Вы обязательно на чем-нибудь попадетесь, Мэлоун. Рано или поздно это случится. Вы допустите ошибку, и она станет роковой. Когда это случится, я позабочусь, чтобы вы оказались в тюрьме. Слово даю.
Сид схватил Фредди за галстук и обеими руками втянул обратно в экипаж. Никто еще не угрожал ему тюрьмой. Никто.
Фредди! услышал он голос Индии, которая стояла на тротуаре и не видела этой сцены.
Отпустите! шипел Фредди, царапая пальцы Мэлоуна.
Вижу, приятель, вы доктору небезразличны? спросил Сид.
Уберите от меня ваши грязные руки! потребовал Фредди, задыхаясь на каждом слове.
Отвечайте на вопрос.
Отпустите! Черт
Веки Фредди задергались. Лицо посинело.
Так небезразличны? спросил Сид, затягивая галстук еще сильнее.
Д-да!
Сид отпустил его.
Тогда, парень, чтобы ее не огорчать, не вздумай являться за мной один.
Глава 4
Ливерпуль-стрит! выкрикнул проводник.
Поезд сбавил ход. Индия надеялась, что двери вагона откроются быстро. Половина восьмого, а подземка уже безобразно переполнена. Пассажиры стояли впритык. Вагон качало, и какой-то отвратительный тип в шляпе-котелке всякий раз так и норовил к ней прижаться.
Прекратите, иначе я позову охрану, прошипела она нахалу.
Он и не подумал. Тогда Индия догадалась загородиться от него докторским саквояжем. Наконец поезд остановился, двери открылись, и поток пассажиров вынес ее на перрон. Индия двигалась к лестнице, натыкаясь на чужие портфели и зонты. Нет, домой она поедет на омнибусе.
Возле станции ей попалась женщина с грудным ребенком.
Мисс, подайте пенни на младенца.
От женщины разило джином.
На Хай-стрит есть миссия. Идите туда. Там вы получите бесплатный суп и молоко для ребенка, сказала Индия.
Но женщина, в глазах которой не было ничего, кроме пустоты и отчаяния, уже отошла. Индия видела, как попрошайка схватила за рукав проходящего мужчину. Тот подал ей мелочь. Индия нахмурилась. Конечно, мужчина сделал это из благих намерений, но тем самым он поощрял пьянство.
Газета «Кларион»! Свежие новости! Читайте о Председателе. Король преступного мира. Только в «Кларион»! кричал малолетний разносчик газет, размахивая утренним выпуском.
Председатель. Помнится, так Фредди называл Сида Мэлоуна. Вспомнив обстоятельства встречи с Сидом, Индия вздрогнула. Она торопливо обошла разносчика и его кипу газет, мельком взглянув на заголовок. «Новое лондонское дно». Под заголовком был рисунок. Художник верно изобразил лицо, но промахнулся с глазами.
Глаза Сида вовсе не были бегающими и жестокими. Суровымида, но в них чувствовались проницательность и ум. Эти глаза взволновали ее сильнее, чем пугающая репутация Мэлоуна. Газетный рисунок всколыхнул улегшееся волнение. Усилием воли Индия прогнала мысли о Сиде. Сегодня ей хватало более насущных забот.
Она пересекла Бишопсгейт и по оживленной Мидлсекс-стрит дошла до Хай-стрит в Уайтчепеле. Далее путь Индии пролегал по Варден-стрит, на которой находился кабинет доктора Гиффорда. Там же, чуть севернее, находилась и Королевская бесплатная больница. Индия шагала быстро и энергично. На головечерная соломенная шляпа. Ее белая блузка и серый пыльник уже несколько лет как вышли из моды, но были выстираны и тщательно отглажены. Сегодняее первый рабочий день у Гиффорда. Индия волновалась, и еще как. Мало того, что она наконец-то стала практикующим врачом. Волнений добавляло и то, что началом ее практики стал тысяча девятисотый год, который многие считали зарей золотого века медицины. Вторая половина XIX века ознаменовалась замечательными достижениями, и когда Индия представляла, как все это разовьется в ближайшем будущем, у нее дух захватывало от блистательных перспектив.
Результаты исследований Листера, Пастера, Дженнера и Коха внесли огромный вклад в понимание микробной природы инфекционных заболеваний, а появление препаратов для анестезии позволило совершить настоящий прорыв в хирургии. Повреждения конечностей еще в недавнем прошлом были чреваты гангреной и ампутацией. Скольких людей новые методы лечения избавили от участи калек! Хирурги научились удалять злокачественные опухоли. Более того, они могли удалять целые органы, не вызывая при этом кровотечения и заражения крови. Индия видела это собственными глазами. Выдающиеся американские гинекологи Симпсон и Келли успешно проводили удаление матки и яичников. В последнее время неоднократно сообщалось об успешной практике кесарева сечения, позволявшего сохранить жизнь матери и ребенка.
Немецкий физик Рентген открыл особые лучи, способные проникать через ткани человеческого организма. Военные врачи уже применяли их для обнаружения пуль, застрявших в теле солдат. Во Франции Беккерель экспериментировал с ураном, а супруги Кюрис радием. Результаты экспериментов были многообещающими. Вскоре у врачей появится возможность заглянуть в человеческий организм без хирургического вмешательства, а значит, отпадет опасность кровопотери, послеоперационного шока и занесения инфекции.
Фармакология тоже радовала впечатляющими успехами. Болеутоляющие средства вроде аспирина, героина и хлороформа. Антитоксинные сыворотки для лечения оспы и дифтерита. Еще год-другойи будет найдено лекарство от туберкулеза.
Думая обо всех этих достижениях, Индия замирала от восторга. Ей не терпелось применить их в повседневной работе, чтобы облегчить участь больных бедняков Уайтчепела. Но стоило развернуть любую городскую газету, и действительность напоминала ей о том, чего медицина еще не успела достичь в массовом объеме. Были приняты десятки постановлений в сфере здравоохранения, направленные на улучшение качества питьевой воды, переоборудование изношенной и несовершенной канализации и борьбу с перенаселенностью жилищ. Все это позволило значительно снизить смертность от холеры, сыпного тифа и оспы, но в трущобах по-прежнему свирепствовали скарлатина, инфлюэнца и брюшной тиф. Джин и опиум разрушали ум, тогда как недоедание и бедность разрушали тело. Индия знала: на каждого социального реформатора, врача и миссионера, пытавшихся вытащить бедняков из паба, винного магазина и опиумной курильни, найдется свой Сид Мэлоун, тянущий их обратно.