После еды мы не вышли из-за стола, Тристан подал кофе и сливовую водку. Его несовременные, слегка старомодные манеры вроде как сбивали с толку, но одновременно казались забавными и даже трогательными. Меня заинтересовало, откуда такое воспитание. Впрочем, я считала неуместными любые расспросы о его происхождении. Я также знала, что, если нам доведется встретиться еще раз уж Янису-то наверняка доведется, мой муж не преминет совершить очередную бестактность и не станет заморачиваться соображениями приличия, если ему захочется побольше узнать о новом друге. К тому же приходилось признать, что разговаривать с этим человеком просто, контакт с ним устанавливался легко, без усилий.
Кстати, Янис, обратился к нему Тристан. С Люком все утряслось?
Я резко повернулась к мужу:
Ты ему не сказал?
Нет еще.
Между нами завязался беззвучный диалог. Я спрашивала, почему он промолчал, он объяснял, что ему неловко говорить об этом.
Вы о чем? прервал нас Тристан. Объясните. Я недостаточно хорошо вас знаю, чтобы расшифровать ваш обмен мнениями.
Ну да, не так-то это просто. Я следила за Янисом.
Вообще-то, начал тот, я уволился.
А почему? Надеюсь, я не стал причиной твоих неприятностей
Как ты наверняка догадался, Люк отправил тебе сообщение об отказе от сотрудничества за моей спиной. Это стало последней каплей. У нас уже давно начались трения, он лишал меня какой бы то ни было свободы действий.
Тристан нахмурился, уставился на Яниса и, судя по всему, погрузился в размышления.
Мне очень жаль, помолчав, произнес он. Я чувствую себя виноватым.
Не говори глупостей!
Тристан вздохнул, ему явно было не по себе.
Ну конечно Я же подлил масла в огонь, набиваясь к вам в клиенты.
Можно мне сказать? вмешалась я. Тристан, я почти благодарна тебе. Без тебя я бы так и не узнала, что Янис задыхается в конторе моего брата.
Я не хотел тебя зря волновать, промямлил мой муж.
Получается, нет худа без добра, успокоил меня Тристан.
Он встал, немного походил по гостиной, остановился перед окном, засунув руки в карманы брюк.
Ты уверен, что теперь уже ничего не исправишь? спросил он у Яниса, не оборачиваясь и продолжая изучать улицу.
Я провел весь сегодняшний день в поисках новой работы. Достаточно убедительный ответ?
Безусловно. Ясно и понятно.
Его рот искривился в странной ухмылке. Что означало это выражение лица? Ему нравились резковатые ответы Яниса? Или тут что-то другое? На сей раз дешифратор требовался мне.
Вера говорит, что ты задыхался, ты жалуешься на недостаток свободы. Твое будущее кажется мне абсолютно очевидным.
Хочешь сказать, что ты ясновидящий? подскочил мой муж.
Не принуждай себя и дальше работать под чьим-то началом. Тебе не дадут раскрыть твой потенциал. Поверь моему опыту Стань сам себе хозяином. Открой собственную фирму.
Мы с ним мыслим одинаково.
Муж подошел к нему, нервно провел рукой по волосам, иронично хмыкнул:
Забавно, что ты это посоветовал, Вера предлагала то же самое. И я отвечу тебе так же, как ей. Я уже не раз серьезно задумывался об этом. Особенно когда появлялись проекты типа твоего и руки, естественно, начинали чесаться. Если бы я смог начать собственное дело, это стало бы для меня серьезным прорывом. Но я реалист, что бы и кто бы, в частности Люк, обо мне ни думал. На мне ответственность, у нас трое детей, на нас висит ипотека, текущие расходы. И если уж быть до конца откровенным, у нас не отложено ни сантима. Ни один банк не предоставит мне кредит.
Они стояли друг напротив друга, словно два бойцовых петуха. Я испугалась, что Янис вот-вот взорвется, заметно было, как быстро в нем нарастает раздражение. Тристан же оставался абсолютно безмятежным.
Мы не знакомы близко, но я буду откровенен с тобой, Янис.
Муж озадаченно кивнул.
Я выслушал тебя и понимаю, что у тебя есть желание и талант, чему я имел убедительное подтверждение. Тебя сдерживает только отсутствие денег. Но это псевдопроблема.
Ау! Ты с какой планеты прилетел? Бабки с неба не падают.
А если я поручусь за тебя?
Янис скривился:
Ты только что сам согласился, что едва знаком со мной. С чего бы тебе так рисковать?
Я знаю тебя достаточно, чтобы быть уверенным: с тобой моим деньгам ничего не грозит, не задумываясь, ответил Тристан.
Я шумно сглотнула, совершенно ошарашенная, понимая, что присутствую при резком повороте в жизни и карьере Яниса.
Классное предложение! выдохнул муж с какой-то странной, незнакомой мне интонацией.
Затем он обратился ко мне:
Вера, пора отпускать няню.
Я поняла, что нужно срочно уходить. Он обескуражен и окончательно растерялся.
Подожди! удержал его Тристан. Я серьезно, я не смеюсь над тобой.
Янис набрал побольше воздуха в легкие, его челюсти оставались сжатыми.
Вот и хорошо я тебе благодарен, но не могу согласиться, у меня на это не хватит пороху.
А я уверен, что хватит. Давай обсудим. Приходи завтра ко мне на работу
Я сказал нет!
Почему он захлопнулся как устрица?
Если передумаешь
Вера, ты готова?
Да, да, ответила я, вскакивая со стула. Тристан, дашь мне куртку?
Конечно, сейчас.
Мы втроем вышли в прихожую. Хозяин дома достал из шкафа мою куртку. Он озабоченно морщил лоб. Я внимательно наблюдала за Янисом, пока галантный Тристан помогал мне одеться. Мой муж расплылся в своей самой обаятельной улыбке:
Спасибо за вечер, все было супер! Надо будет повторить.
Повторим, почему нет, ответил Тристан, пожимая ему руку.
Янис открыл дверь и вышел на площадку, не дожидаясь меня. Я подбежала к Тристану и импульсивно поцеловала его в щеку. Он этим воспользовался, чтобы шепнуть мне на ухо:
Надеюсь, я не обидел его и не поставил в неловкое положение. Злюсь на себя, не нужно было это так представлять, как-то бестактно получилось.
Не волнуйся, тихонько успокоила я и двинулась к выходу. Все уладится.
Он удержал меня за руку:
Вера, не нужно быть близко знакомым с вами, чтобы понять: ты единственный человек на свете, который сможет убедить его хотя бы поразмыслить.
Я не делаю непродуманных предложений. Он способный, он действительно очень способный.
Я легонько кивнула и бросилась вдогонку за Янисом, который уже сбегал по ступенькам. Как за мной захлопнулась дверь, я не услышала.
Подожди меня!
Нет ответа, он решил поупрямиться.
Янис! Хватит!
Он махнул рукой и продолжил бег по лестнице. Когда я тоже спустилась и вышла на улицу, он расхаживал взад-вперед по тротуару. Потом, сцепив руки на затылке, виновато покосился на меня:
Я бы сейчас выкурил сигаретку.
Вот только этого не хватало! От слова сигаретка меня затрясло.
И речи быть не может! Если ты сорвешься, я тоже сорвусь вместе с тобой! Что на тебя нашло там, наверху?
Этот тип просто больной, псих!
Почему? Он поверил в тебя! Ты из-за этого разозлился? Бред какой-то! Послушай, что тебе мешает просто подумать над его предложением?
Вера! Нет, нет и нет! Не хочу даже слышать об этом.
Но
Прошу тебя, не усложняй то, что и так сложно и пошли домой.
Он глухо молчал, пока мы добирались до дому, не перекинулся ни словом с Каролиной. Как только она ушла, он попросил меня не ждать его и идти спать, он поднимется позже. Я остановилась на середине выдвижной лестницы, чтобы понаблюдать за ним, а он этого даже не заметил. Предложение Тристана потрясло его еще больше, чем мне показалось. Его реакция многое говорила о подрывной работе брата: Янис прятался за денежной проблемой, чтобы не начинать самостоятельное дело, так как совсем не верил в себя. На кухне он ненадолго садился на барный стул и тут же вскакивал, будто его оса ужалила. И так несколько раз, пока не решил, что пора немного поднять боевой дух, и не пошел к бару. Мне хотелось его встряхнуть, вселить в него уверенность, но он бы не подпустил меня к себе. Он поднялся в спальню только два часа спустя, посреди ночи. Я так и не сомкнула глаз, но притворилась, будто сплю. Он лег, не дотронувшись до меня, и повернулся на бок ко мне спиной. Я не шевелилась, вслушивалась в его дыхание. Ощущала исходящее от него напряжение и не знала, что делать. Меня переполняло чувство бессилия, мне так хотелось подстегнуть его, впрыснуть ему порцию уверенности, а заодно и дозу бесшабашности, которую он почему-то вдруг резко утратил. Он так и не заснул до утра. Я тоже.
Глава 6Янис
Хлопнула входная дверь. Вера ушла, можно перевести дух. Я сел на то же место, что и вчера, рухнул на барный стул. Со мной такое впервые: с той самой минуты, как мы встали, я мечтал лишь об одном только бы она поскорее ушла и оставила меня наедине с моими проблемами. Мне делалось плохо от одного ее взволнованного, вопрошающего взгляда. Она ждала объяснений по поводу моего вчерашнего поведения у Тристана, хотела какой-то реакции, действий, ей нужны были ответы на вопросы. Точнее, ответ на главный вопрос. Почему я категорически отказывался обдумать его предложение, притом что последние три дня трубил о желании начать свое дело? Как же по-идиотски я вел себя! В выходные надо было заткнуть пасть и помалкивать! Тогда сейчас я бы не был загнан в угол. Или все же был бы?.. Да, это произошло бы в любом случае. Я уволился, поддавшись порыву, убедив себя, что заслуживаю лучшего, нежели работать на Люка в его дурацком бюро. Действительно ли я так считаю? Не уверен Если я поддамся на сладкие уговоры Тристана, не факт, что справлюсь. А если провалюсь, это будет катастрофа. Я несу ответственность как отец, как муж, мой долг обеспечивать семью. Не говоря уж о том, что мне хочется баловать их всех четверых. Нанять домработницу, чтобы Вера не надрывалась, сражаясь с бардаком, который мы с детьми регулярно устраиваем. Я мечтаю дарить ей платья, которые она любит, все эти необычные платья, наделившие нашу дочку страстью к переодеваниям в принцессу. Мне тяжело и дальше откладывать покупку нового тромбона для Жоакима невыносимо наблюдать за тем, как он сражается с жалким инструментом, который я отыскал для него на сайте бесплатных объявлений. Я представляю себе, как оплачу путешествие нашей мечты к десятилетию свадьбы. Так что рисковать с работой Стоит ли того моя независимость? И главное, кто доверит мне серьезный проект? Люк профессионал с репутацией, званиями и дипломами. А я кто такой по сравнению с ним? Шут, паяц, тот, кому от случая к случаю заказывают мелкие поделки, у кого нет ни мозгов, ни образования. Ну да, я могу распускать хвост, вышагивать с молотком в руке и карандашом за ухом, воображая себя Макгайвером. Вот только если я уйду в свободное плавание, клиенты будут ждать от меня значительно большего. Смогу ли я удовлетворить их запросы с моим жалким запасом знаний и умений? Однако, будем честны, я умираю от желания взять реванш над Люком со всеми его едкими замечаниями. И пусть Вера говорит, что гордится мной, она заслуживает лучшего мужа, не такого, как я, которому скоро стукнет сороковник, а ничего выдающегося еще не сделано. Чем я занимался до сих пор? Да ничем! Был жалким трусом, прятавшимся за чужие спины. Но в глубине души я всегда надеялся, что однажды мои дети смогут хвастаться успехами отца. До сих пор мне удавалось добиваться их восторга подручными средствами строя вместе с ними крепости из песка или устраивая маскарады. Пока мне еще легко оставаться их кумиром. Но что они будут думать обо мне через несколько лет, если я больше ничего не сделаю? Маленький умник Жоаким, мечтающий о музыкальной школе, и маленький хитрец Эрнест, соображающий гораздо шустрее многих ровесников, быстро все поймут. Да и Виолетта, став взрослой, отвернется от отца после первого же знакомства с адвокатом или врачом. А Вера, любовь всей моей жизни? Кто поручится, что однажды ее глаза не заблестят при встрече с образованным, умным, солидным мужчиной, который умеет не только сверлить отверстия в стенах и отплясывать босиком в гостиной? При одной мысли об этом я впал в дикую ярость и с размаху стукнул кулаком по кухонной столешнице. Затем еще и еще. Я бил и бил по столу. Бил, мстя за свои провалы, желания, страхи, угнездившиеся глубоко внутри. Остановил меня звонок мобильника. Вера. Так скоро?
Сноски
1
З. Фрейд. Психология масс и анализ человеческого Я. Перевод Я. Когана, И. Ермакова. (Здесь и далее прим. перев.)
2
Чупи мальчик-пингвиненок, герой детских книг и мультсериала.
3
Макгайвер герой телесериалов Макгайвер и Секретный агент Макгайвер, отличающийся особо выдающейся смекалкой.