Устало сползя по стене, я уселся прямо на полумне нужно продумать план дальнейших действий, понять, как нужно действовать на поединке, чтобы не потерять жизнь. Вот только ничего путного в голову не приходило, как ни крути, я не смогу победить в честном поединке. Пусть я и поднаторел в фехтовании, но не настолько, чтобы быть наравне со слугами бога войны. Возможно, мне стоит перестать играть в благородство и действовать так, как я привык. Я убийца, человек, который может бесшумно проникнуть в любое место и незамеченным подкрасться к жертве, чтобы отправить её на тот свет. Да, сейчас у меня нет моих инструментов и привычного оружия, но это не значит, что нельзя использовать то, что под рукой.
Взглянув на Райнера, я удостоверился в том, что маг все еще спитчто ж, это к лучшему, ведь вряд ли он одобрит мой план по спасению Минори. Пусть отдыхает, я вернусь за ним позже, когда найду и освобожу сестру. Все лучше, чем сидеть и ждать смертельного для меня поединкане сомневаюсь, что маги молний выставят против меня своего лучшего бойца, чтобы уж наверняка меня прикончить, хотя возможно они затеяли более сложную игру и попытаются меня использовать иначе.
Тряхнув головой, чтобы отогнать неприятные мысли, что давили на меня, я бесшумно поднялся на ноги и подошел к дверям, чтобы изучить замок. Мне повезло, я с легкостью смогу вскрыть его. Довольно ухмыльнувшись, я достал из-за голенища сапога пару длинных острых игл, которые использовал как орудия в своей работе. Хорошо, что нас не очень тщательно обыскивали и забрали лишь то, что было похоже на оружие. Глупцыубийце для его дела не обязательно пользоваться кинжалом или мечом, можно действовать и более изящно!
Стараясь не шуметь и не разбудить Райнера, я вскрыл замок и бесшумно проскользнул в серый широкий коридор со множеством одинаковых дверей. Вокруг не было ни души и даже звуков здесь не было: замок повелителей молний казался вымершим и пустым. Вот только это было далеко не так, подойдя к окну, я выглянул во двортам тренировались маги и должен признать, это впечатляющее зрелище. Неслучайно они считаются лучшими воинамиеще бы ведь мастерство владения любым оружием они дополняют магией, становясь действительно грозными противниками, с которыми лучше не ссориться.
Так, хватит прохлаждаться, нужно найти Минори, прошептал я, оглядываясь вокруг. В этом замке было огромное количество помещений и чтобы обыскать их всех, не хватить и недели, которой, к слову, у меня нет. Где же они могут держать её.
Если бы это были не маги молний, я бы, не задумываясь, направился в подвалы, обычно именно там, в тесных камерах, держат пленных. Но благородные воины могли запереть девушку в одной из комнат замка, предварительно наложив помещение антимагические печати. Все это лишь усложняло мою задачу, а это значит, что мне нужно найти того, кто знает, где находится Минори. Криво усмехнувшись, я достал из тайного кармашка в широком кожаном поясе небольшую склянку с прозрачной жидкостью, которую купил у Лины в свое последнее посещение слепого кузнеца. Что ж, мое желание быть готовым ко всему, оказалось весьма кстати. Теперь даже маги молний не смогут держать язык за зубами и все расскажут, главное умудриться поймать и обезвредить одного из них.
Глава 18. У меня больше не осталось козырей в рукаве
Я блуждал по замку уже минут двадцать и даже начал отчаиваться, ведь на моем пути никого не встретилось. Неужели все маги находятся на тренировочной площадке? Да быть того не может! Все во мне закипало от злости! Можно подумать, у меня полно времени в запасе. В любой момент нас могут прийти проверить и тогда у меня начнутся настоящие неприятности. Нужно торопиться, пока еще не поздно.
До моего слуха донеслись тихие шаркающие звуки, и я тут же метнулся туда, стараясь при этом спрятаться в тени и слиться со стеной. Спустя мгновение, я увидел молодого воина, совсем еще юнцаему было не более пятнадцати лет. Он задумчиво брел по пустынному коридору, совершенно не ожидая нападенияеще бы, ведь территория Повелителей молний самая спокойная и надежная из всех, а их замки неприступны. Я довольно ухмыльнулся, тем лучшедопросить этого мальчишку не составит труда. Затаив дыхание, я ожидал, когда молодой маг поравняется со мной, кажется, у меня даже сердце перестало биться от напряжения. Совсем, как в старые добрые времена, когда я незаметно подбирался к своим жертвам, чтобы забрать их жизни. Вот это по мне! Именно для такой жизни я был создансейчас самое главное не сорваться и не прикончить этого паренька. Он мне нужен живым пока Я брызнул на перчатку пару капель магического зелья, готовясь допросить своего «осведомителя». Как раз вовремя, ведь воин прошел мимо меня, так и не заметив. Резко метнувшись вперед, я зажал рукой рот и нос мальчишки и утащил его за угол, надеясь на то, что нашему разговору никто не помешает. Маг несколько мгновений активно вырывался, дергая руками и ногами, но под действием паров зелья, которые он уже вдохнул, обмяк в моих руках.
Как твое имя? тихо прошептал я, проверяя, подействовало ли зелье на моего пленника.
Талек, так же тихо ответил маг-воин, голос которого был лишен всех жизненных красок. Это хорошо, теперь мы можем вести весьма продуктивный диалог.
Хорошо. Ты знаешь, где держат девушку, Минори Де Фур?
Да, кивнул мой новый знакомый, лишившийся свой воли.
Где? я понимал, что нужно быть терпеливым, но волнение за сестру заставляло меня злиться. Сможешь меня отвести к ней?
Да, все так же безразлично ответил Талек.
Тогда веди, грубо приказал я, отпуская мальчишку. Не знаю, сколько продержится действие зелья, но нам следовало торопиться. А после придется прирезать мальчишку, чтобы не поднял шума. Жаль его, конечно, но в сложившейся ситуации он мой враг и может принести только неприятности.
Талек послушно шел вперед, ведя меня к Минори, а я, напряженно прислушиваясь к окружающим звукам, следовал за ним. Казалось, что в любую минуту могут появиться другие воины, которые всенепременно попытаются меня остановить.
Быстрее! рыкнул я, начиная терять терпение. Сейчас, когда я так близок к спасению моей семьи, я не могу проиграть, у нас и без того полно проблем будет, когда будем убегать из этого замка. Надеюсь, нам это удастся, ведь у меня нет четкого плана действий.
Размышляя о том, как лучше организовать побег и куда нам податься после этого, я шел за своим безвольным проводником. Почему все так сложно? Если честно, начинаю ненавидеть свою фамилию и все, что с ней связано. Если бы я родился в другой семье, ничего бы этого не было! Жил бы я самой обычной жизнью и горя не знал. Вот только все эти мысли ни к чему не приведут, ведь невозможно изменить прошлое. Даже богам это не подвластно.
Она здесь, монотонно произнес паренек, указывая на запертую дверь, на которой были начертаны магические письмена.
Отлично, всего одно мимолетное движение, и острая толстая игла вошла в основание шеи парня, заставляя его навеки закрыть глаза. Жаль его, конечно, ведь совсем еще мальчишка, но сохранять его жизнь себе дороже будет, да и неизвестно еще, как с ним поступят другие маги-воины, когда узнают, кто проводил меня к сестре. А они узнали бы, в этом нет никаких сомнений. Мертвое тело парня с грохотом рухнуло к моим ногамтеперь можно заняться тем, зачем я прибыл в этот замок.
Двери комнаты, в которой держали Минори, были защищены от магического воздействия, вот только я к счастью обделен этими способностями, да и вскрывать замки умею. Присев на корточки, я внимательно изучил замок, он хоть и был сложнее прошлого, но и его вскрыть не составит труда. Правда повозиться придется подольше.
Спустя минуту, я справился с запирающим устройством и открыл двери, заходя в комнату, где держали сестру, конечно же, не забыв прихватить с собою труп моего провожатого. Не хватало еще, чтобы его раньше времени нашли.
Минори! бросив труп у двери, я оглядел комнату, которая мало отличалась от той, в которой поместили нас с Райнером. Не удивлюсь, если все помещения в этом замке совершенно одинаковые. Минори, как ты?!
Я бросился к кровати, на которой лежала девушка. Сестра была бледнее обычного, а её взгляд остекленел и смотрел в никуда. Казалось, что в ней не осталось ни капли жизни, но все же её грудь слабо вздымалась от едва уловимого дыхания.
Минори, что они с тобой сделали? я попытался растрясти девушку, чтобы она пришла в себя, но ничего не помогало. Похоже, на нее наложили какое-то сдерживающее заклинание. Тоже мне, благородные воины! Уж лучше бы они её просто связали, чем так! Хотя может, и не Повелители молний сделали это, ведь вся их магия направлена только на то, чтобы сражаться. Минори!!! Приди в себя!!!
Я отвесил сестре звонкую пощечину, но и это не помогло, девушка была похожа на тряпичную куклу, которой все равно, что с ней делают. Нужно срочно что-то сделать, привести её в чувства! Но как это сделать? Без помощи магии мне точно не обойтись, а это значит, что нужно срочно возвращаться к Райнеру.
Минори! продолжал кричать я, приподнимая сестру. Сейчас она была такой бледной и спокойной, что, казалось, что в ней не осталось ни капли жизни и это пугало меня. Я не хотел, чтобы эта девушка исчезала из моей жизни, ведь она действительно стала дорога мне. Ради Минори я многим рискнул, и именно эта девушка изменила мою судьбу десять лет назад. Как же больно видеть её в таком состоянии, но еще больнее осознавать, что это все по моей вине.
Я прижал тело сестры к себе, пытаясь взять себя в руки. Сейчас нельзя паниковать или давать волю чувствам и эмоциям. Нужно срочно отнести девушку к Райнеру: уж он-то точно сможет привести Минори в чувства. Но неожиданно я ощутил неприятно жжение на запястье, казалось, что кожа горит.
Что за?! взглянув на руку, я увидел как вьюн, подарок Сестер Леса, из зеленого превратился в красный, а его свечение стало неестественно золотым, еще никогда мне не приходилось видеть ничего подобного. Вьюн увеличивался в размерах, причиняя при этом мне боль, хотя, если учесть, что мне уже пришлось пережить, это всего лишь легкий дискомфорт. Но не это тревожило меня, а то, что растение тянулось своими листками к бессознательной девушке, лежащей у меня на руках. А я-то ведь уже позабыл об этой вещице, что давно срослась с моим телом и практически не ощущалась. Интересно, что оно хочет? Я внимательно наблюдал за тем, как листочки достигли лица Минори. Может, стоит одернуть руку? Но почему-то я не шевелился, продолжая наблюдать за тем, как растение медленно ползет по лицу моей сестры. Жуткое, но вместе с тем завораживающее зрелище. Надеюсь, слухи о миролюбивости сестер леса не просто россказни, и они не причинят вреда Минори. Наблюдая за происходящим, я даже перестал дышать. А растение тем временем добралось до рта магички, забираясь внутрь и замирая. И снова мне стало страшноа что, если я допустил ошибку? Вот только теперь поздно что-либо менять, все, что мне остается, это наблюдать за тем, как листья вьюна становятся больше, толще, наливаются соком и начинают пульсировать. Казалось, что он поглощает силу Минори, вот только их у нее и без того практически не осталось. Я стиснул зубы от злости! Нужно было действовать раньше! Какой же я глупец!!! Если с сестрой что-то случится
Ахраздался тихий, слабый стон и пушистые реснички девушки дрогнули. Спустя краткий миг, на меня уже смотрели измученные серые глаза, пока они еще были мутными, но постепенно в них появлялось осознание и разум. Сестра приходила в себя, а вьюн, что мне подарили Сестры Леса, рассыпался в прах. Если когда-нибудь встречу одну из этих магичек, непременно нужно поблагодарить их за спасение Минори.
Как ты? пристально вглядываясь в бледное лицо девушки, я пытался понять, сможет ли она двигаться самостоятельно и колдовать. Сейчас, когда мы на территории врага, магия нам очень пригодится.
Александр вернулся, на лице сестры появилась слабая улыбка, а глаза наполнились слезами. Я не знала не знала, как все должно быть
О чем ты?
О предназначении твоей семьи тебе не стоило возвращаться, иначе они доведут до конца то, от чего ты отказался, девушка нервно сглотнула и попыталась подняться с кровати, вот только пока она была слишком слаба и ее ноги подкосились уже при первой попытке. Уходи Я справлюсь сама.
Не говори глупостей, поморщившись от раздражения, я подхватил сестру на руки. Ну, что за бред она несет! Я столько спасал тебя не для того, чтобы ты вот так просто погибла. К тому же по моей вине. Нет уж! Сейчас заберем Райнера и свалим из этого замка, а дальше поставим вас на ноги.
Нет нельзя ты не понимаешь! Минори больно вцепилась в мои волосы, а её голос стал по-змеиному шипящим, напоминая о нагах.
О чем ты говоришь? Чего я не понимаю? застыв на месте, я смотрел на испуганное лицо сестры. Давненько я её такой не видел и это раздражало! Снова кто-то угрожает ей, снова она боится!
Райнер давно живет, он видел этот мир, еще до возвращения поглотительницы, голос девушки звучал глухо и безжизненно, словно каждое сказанное слово причиняет ей боль. Да что же такого натворил наш безумный маг, что Минори начала его бояться?! Он всегда знал о предназначении семьи Де Фур, и твоей роли в судьбе мира. Райнер знал, как тебе предстоит уничтожить Поглотительницу. Брат никогда не предаст Аранию, ведь у них с Великой Паучихой особые отношения Он её любимая зверюшка, а его это вполне устраивает.
Я молча смотрел на заплаканное лицо сестры, по щекам которой текли слезы, а в глазах застыла такая печаль, что даже у меня защемило сердце. Мне было тяжело осознавать смысл сказанный девушкой слов, но я понимал
Как маги молний смогли поймать тебя? глухо спросил я, уже зная ответ на этот вопрос. Но все же мне нужно было услышать его от Минори, что сейчас тесно прижималась ко мне, ища защиту и утешение.
Когда стало известно о том, что ты переметнулся на сторону Арлин, Райнер все мне рассказал и заявил, что у нас все еще есть шанс все исправить, нужно только отобрать черный меч или воспользоваться кинжалом, что в прошлый раз вспорол брюхо Поглотительницы.
И что же ты сказала на это? Отказалась?
Угу И тогда он Он отдал меня слугам бога войны, я даже не успела ничего предпринять. Понимаешь! Ты не должен был возвращаться за мной, это все ловушка! Зачем Зачем ты пришел? Лучше бы остался в столице, тогда бы добраться до тебя было сложнее.
Ничего прорвемся, сейчас главное покинуть замок, мне нелегко было сохранять спокойствие, но я понимал, что иначе нельзя. Уже направляясь в Рокус, я осознавал, что новая семья может отвернуться от меня. Это было бы логично и правильно, ведь каждый должен в первую очередь думать о собственной жизни и благополучии. Вот только все равно было больно осознавать, что тебя предали. Хорошо, хоть Минори все еще на моей стороне, хотя я и не понимаю почему.
Боюсь, я не могу позволить вам этого, раздался хриплый, усталый голос Райнера. Ничего личного, Александр. Мне нравилось быть твоим братом, ты весьма интересная личность и при других обстоятельствах все могло бы быть иначе. Но у каждого в мире есть свое предназначение и тебе придется исполнить свое. Жаль, конечно, что твой меч безнадежно испорчен, но при помощи синих молний и черного кинжала, я все смогу исправить.
Я внимательно смотрел на осунувшееся и усталое лицо мага, видел в его глазах сожаление и некую обреченность, но вместе с тем в них была еще и решительность. Райнер действительно готов был исполнить волю своей повелительницы и принести меня в жертву во имя всеобщего блага. В этом смысле он был ничуть не лучше фанатиков-пиромантов, а возможно, даже хуже, ведь, в отличие от них, казался поначалу вполне адекватным человеком.
Забавно, но подобный поворот событий нисколько меня не удивил, я бы даже сказал, что это все вполне предсказуемо. Как и сказала Минори, наш брат многое видел, и знал о судьбе моих предков, он просто не мог не знать этого всегомне следовало раньше об этом догадаться и вести себя более настороженно. Да и не стоило забывать о том, кому служит Райнер и какие отношения у него с покровительницей. Этот маг никогда не предаст Аранию, которую безмерно любит, наверное, даже больше, чем нужно. Никогда не понимал этой его привязанности к паучихе, но не мне судить. Райнер с самого начала знал, к чему все шло, и медленно подталкивал судьбу в верном направлении. Это все было спланировано заранее, маг был запасным вариантом богов, на случай, если что-то пойдет не так. Очередная пешка, что не может решать, куда идти. И все же, я не сомневался в том, что мы с Минори действительно стали важны для этого человека. Не все было ложью и притворством.