- Есть ещё два способа, - начала целитель.
- Но лишь один подойдёт для моего сына, - вздохнула аффи Анадди.
- Почему один? - нахмурился Ильмандирр, недовольно воззрившись на мать.
- А потому, что кто-то очень ревнив! А в том способе тебе пришлось бы делить Наташу ещё с кем-то.
- Тогда он точно мне не подходит! А второй?
- А вот для второго нужно будет пригласить в наш питомник не меньше десяти глав и старейшин сильнейших кланов риконов, - ответила аффи Анадди.
- Ну, глав то не сложно созвать, а вот старейшины... - задумчиво протянула целитель.
- Этих тугодумов с места не сдвинешь! - фыркнула одна из бабуль.
- Но способ это сделать всё же есть! - добавила вторая. - Правда, здесь нужно согласие Наташи.
- А что не так? - спросила я.
- Видишь ли, девочка, эти, конечно, уважаемые господа, но и столь же вредные, могут клюнуть только на одно - если мы пообещаем, что, в случае рождения девочки у вас с Ильмандирром, первыми, кто её увидит, а затем и начнёт обучать магии, станут сами старейшины.
- И что в этом такого? - недоумевала я.
- А в том милая, что малышка станет достоянием не только нашего рода, но и всех родов риконов. Это означает нескончаемых хоровод свободных риконов рядом с девочкой, бесконечные смотрины... - чуть приобняла меня за плечи аффи Анадди.
- Но это же хорошо, у нашей дочки будет такой выбор, - сказала я.
- Ага, это при ревнивце-то муже, во-первых, - рассмеялся отец Ильмандирра, глядя на хмурого сына. - А, во-вторых, саму дочку вы будете видеть не часто.
- Они что смогут забрать её? - чуть не задохнулась от возмущения.
- Нет, что ты?! Никто и никогда не посмеет разлучить мать с дочерью, просто старейшины будут крутиться рядом каждую свободную минуту.
- Ну, раз так, я, думаю, мы как-то сможем договориться. Правда, Инди?
Ильмандирр сидел, словно нахохлившийся птиц. Эх, чувствую, придётся уговаривать этого упрямца! Долго уговаривать. Не одну ночь...
Да, как в воду глядела. Только вот подозреваю, упрямство Ильмандирра кончилось гораздо раньше, чем мои 'уговоры'. А всё остальное время он просто играл в недовольного, чтобы получить побольше ласки. В перерывах между уламыванием любимого активно обсуждала с риконнами время и место встречи со старейшинами. Мне хотелось, чтобы всё произошло в новом доме, что так активно для нас готовил Ильмандирр, но аффи Анадди сразу сказала, что её сын на это не согласится. В итоге решили начать 'вытаскивать' наших с Индир иксов через пять дней в питомнике, ну, и, конечно же, после согласия самих старейшин. Тут уж подсуетились старшие мужчины, повезло, что они были просто в отличных отношениях с большинством приглашённых.
Вот только на одно мы не рассчитывали - что старейшины придут к нам не одни. Ох, как негодовал Ильмандирр, едва увидел, как границу пересекают молодые риконы, являющиеся на данный момент охраной старейшин. Даже чуть было не отменил всё, заметив с каким 'голодным' интересом гости посматривают в мою сторону. Пришлось буквально прилепиться к любимому, чтобы хоть немного его успокоить. А ещё помогла аффи Анадди, определив для проживания молодых гостей самую дальнюю комнату дома. Повезло, никто не обиделся, видимо, все были в курсе жизненных перипетий моего рикона.
Ближе к обеду старейшины пригласили для более тесного знакомство меня. Честно говоря, я немного струхнула, но всё прошло более чем нормально. Сначала меня долго разглядывали, задавали какие-то простые бытовые вопросы, и я постепенно расслабилась и даже заулыбалась. Затем один из старейшин попросил разрешения прикоснуться к пока ещё плоскому животу. А мне жалко, что ли?!
- Удивительно!
Глаза стоящего рядом рикона довольно заблестели, он тут же переглянулся с остальными старейшинами, словно мысленно переговариваясь.
- Что? - волнуясь, спросила я.
Старейшины всем скопом благосклонно уставились на меня, один из них подошёл к двери и пригласил Ильмандирра, который извёлся весь от волнения. Тут же кроме него в комнату просочилась вся остальная семейка.
Тот старейшина, что прикасался ко мне, важно приосанился.
- Поздравляю столь сильный клан с ожидающимся пополнением!
Затем выдержал паузу и добавил.
- Двойным!
Я и моя будущая семья... слово 'обалдели' очень подходит для того, что мы все почувствовали. Но и это оказалось не всё, старейшине было, что ещё добавить, окончательно приведя нас в невменяемое состояние.
- Боги благословили вас двумя девочками!
Звук упавшего в обморок тела вывел меня из оцепенения.
- М-да, обрадовался, - хихикнул один из старейшин, пока мы приводили в себя Ильмандирра.
Едва Инди очухался, коротко извинился перед присутствующими, подхватил меня на руки и понёсся наверх.
- Маленькая моя, ты... я... это просто чудо...
Крепко-крепко обняла его. Ильмандирр счастливо рассмеялся, потом застыл, вздохнул и с преувеличенной твёрдостью в голосе сказал:
- Никому тебя не отдам!
- Глупый, куда же от тебя денусь?! - в очередной раз успокоила я ревнивца, затем тоже вздохнула. - Вот только сложно нам будет сразу с двумя малышками.
- Что ты?! - хмыкнул Ильмандирр. - У малышек теперь будет столько нянек, что нам бы самим умудриться находиться рядом.
- Инди, мне же ещё и рожать... двойню... Я боюсь...
- Наташа, после того, как взлетит твоя рикса, организм перестроиться, ты станешь гораздо сильнее и выносливее, и у тебя всё получится. К тому же я буду рядом... А сейчас, не хочешь поцеловать своего рикона?
***
Старейшины задержались у нас на десять дней, и каждый из этих дней был... странным. Ну, конечно же, странным для меня, Ильмандирр воспринимал всё спокойно и лишь посмеивался над тем, как я то в нетерпении, то в замешательстве прикусываю губу. С утра мы дружной компанией, состоящей из старейшин, меня и Инди, шли к источнику. Пока я наслаждалась шелковистой водой, Ильмандирр садился на землю и застывал, а старейшины, встав вокруг него, начинали заунывное, но странно притягательное песнопение. И, если в первый раз я чуть было не заснула с блаженной улыбкой на устах, то потом даже пыталась подпевать, а вернее мурлыкать мелодию.
Ну, и намурлыкалась на шестой день.
Сначала почувствовала, как что-то большое словно распирает изнутри, наполняя таким счастьем, что хотелось им поделиться со всеми. Открыла рот, чтобы рассказать о своих чувствах Ильмандирру, в очередной раз сидящему на коленях у источника, но из горла вырвалось лишь рычание. Да такое громкое, что старейшины буквально подпрыгнули от неожиданности.
Ой, а чего это они такие маленькие стали?! И смешные?!
Булькнула от смеха и стала наклоняться в их сторону. Старейшины сделали шаг назад, и только Ильмандирр сначала неверяще уставился на меня, потом поднялся очень плавно, словно боялся спугнуть.
- Красавица! - выдохнул он. - Наташенька, твоя рикса прекрасна!
Рикса?! Я опустила голову вниз, чтобы тут же заметить вместо привычных рук и ног мощные лапы. Растерянно глянула на любимого, который тут же своей магией создал зеркальную водную стену, в которой отразилось мощное, но изящное и грациозное нечто, очень похожее на дракона, что было известно мне по прочитанным на земле книгам-фэнтези и картинками в интернете.
И это - я? Красивая!!! И цвет шкурки мне понравился, этакой красновато-золотой. Ой, а у меня же и крылья!
Расправила новое приобретение и стала с интересом рассматривать, при этом довольно мырлыкая, словно сурги, эм, ну, если это можно так назвать звуки в исполнении громадного существа.
- Сокровище моё! Красавица! - подбадривал Ильмандирр.
Отвлеклась от созерцания себя, ткнулась мордой в своего рикона, затем вылезла из источника, удобно прилегла, взяв в кольцо своего большого тела улыбающегося Инди. Старейшины было попытались что-то 'вякнуть' на это, за что и удостоились моего гневного рыка. Постояли данные индивиды пару минут, глядя на наш с Ильмандирром тондем, махнули рукой, заявив, что всё с нами понятно, и побрели домой.
А я вот так, осторожно 'обнимая' Инди, 'мурлыкая' ему что-то 'по-риксовски', я вскоре задремала, чтобы через пару часов проснуться уже в человеческом обличии, но теперь уже в объятьях любимого.
- Инди. Инди! - растолкала сонного рикона. - У меня получилось!
Ильмандирр улыбнулся, перекатился на спину, так, что я оказалась лёжа на нем сверху.
- Я и не сомневался. Вот только теперь ещё больше придётся быть начеку, такую красавицу все захотят для себя...
- А разве у вас риконов... эээ... у нас риконов можно пару забрать?
- Наташа, нет, конечно. Но бывают случаи, когда у самочки больше чем один партнёр. А я ни с кем не смогу делить тебя.
- И мне кроме тебя никто не нужен. А как так получается, ну, когда много самцов?
- Наташенька, думаешь, почему самочки растут и оберегаются в питомниках, куда нет ходу чужим?! Именно потому, что не хотят таких ситуаций. Пока самочка маленькая смотрины вообще запрещены, за редким исключением.
- Смотрины?
- Да. Это когда молодых самцов приглашают в питомник знакомиться с возможной парой. И, если самец правильно реагирует на самочку, смотрины прекращаются, а тот, что нашёл пару становится постоянным гостем, пока не забирает самочку в свой родовой питомник до её вылета и единения. Только потом риконна может спокойно передвигаться по государству.
- Жуть какая, - недовольно скривилась я. - Это наши малышки будут пол жизни затворницами сидеть?! А как же наш дом?
- Родная, мы установим портал прямо к нам домой, и девочкам не придётся скучать в одном питомнике. Правда, теперь со старейшинами нам будет совсем 'весело', и первыми самцами, что будут претендовать на наших дочек, станут ставленники старейшин. Не пугайся. Во-первых, это будут лучшие из лучших, а во-вторых, всё равно решать девочкам.
- Всё равно мне не нравиться происходящее, малышки ещё не родились, а кандидатов, чтобы их у нас отнять, уже выше крыши.
- Это мы ещё посмотрим!
Меж тем, к нашей компании вскоре присоединились всё те же лица, притом лица очень довольные.
- Ну, Ильмандирр, - начал важно один из старейшин, - теперь у тебя ТАКОЙ стимул поскорее выпустить на волю своего рикса! Давай-ка побыстрее приступим к делу. Сегодня ты начнёшь с источника. Наташенька, твоя задача следующая...
- Идмирр, а что это ты раскомандовался?! - влез другой старейшина, отодвинул своего 'коллегу' в сторонку и ласково обратился ко мне. - Наташенька, тебе необходимо обернуться, чтобы твоя красавица рикса начала звать свою пару.
- Вряд ли внутренний зверь Ильмандирра захочет огорчать свою самочку, - пояснил третий рикон.
Старейшины тут же затолкали Ильмандирра в источник и выжидательно уставились на меня. Я же засомневалась, получится ли у меня вот так с ходу обратиться, но всё прошло хорошо, и вскоре, свободно дыша могучими лёгкими, красуясь перед Инди, расправила свои прекрасные крылья красно-золотистая рикса.
- Ильмандирр, не отвлекайся! - прикрикнул аффин Идмирр. - Помни: сосредоточенность и желание полёта.
- Хи-хи! - влез самый весёлый из компании старейшин. - У него сейчас несколько другие желания.
- Миккри, по себе что ли судишь? Да всем известно, насколько ваш клан озабоченный, - съязвил аффин Идмирр.
- Можно подумать, ваш не такой, уважаемый, - нисколько не обиделся весельчак.
Пока старейшины ехидничали, пытаясь уколоть друг друга, я почти ткнулась мордой в Ильмандирра, прикрывшего глаза. Он, не глядя, погладил меня по широкому носу и снова сосредоточенно застыл. М-да, похоже надеяться на 'веселящихся' представителей родов не стоить! Поэтому, действуя при помощи каких-то внутренних инстинктов животной половины, моя рикса начала призывно курлыкать, мысленно обещая своему самцу любовь. Вкладывая в призыв всю жажду, быть с ним рядом, мечту: взлететь вдвоём под облака...
И рикс Ильмандирра услышал! Я поняла это сразу, услышав сначала слабый отклик внутреннего клёкота самца, а затем увидела и появление своей половинки. Тело Ильмандирра замерцало и словно бы подёрнулось туманом, а затем моя любопытная мордочка ткнулась в темно-фиолетовую громадину, намного превышающую меня в размерах.
Я обрадованно и в то же время несколько растерянно курлыкнула, попятилась назад, чтобы как следует рассмотреть красавца-рикса.
Хорош! Ммм, и это всё моё!
Самец начал активно принюхиваться, глянул своими глазищами на всех, опустил громадную голову, тихонько боднув меня, а затем большим шершавым языком лизнул в мордочку. Фыркнула в ответ и тоже лизнула рикса.
- Эээ, ну, всё! Нам, похоже, опять пора возвращаться, - недовольно протянул старейшина. - Не то этот бугай, чего доброго, покусает.
- Я бы на его месте за такую красавицу тоже всех покусал, - хмыкнул другой.
Э, похоже, зря он это сказал.
Фиолетовый рикс поднял голову, недобро глянул на кучку старейшин, оскалил зубы и негромко, но угрожающе зарычал. Риконы быстренько развернулись в сторону дома, а самец стал обходить мою риксу по кругу, разглядывая и принюхиваясь. Я лишь раз поймала его взгляд, лучащийся довольством.
Эээ?! А под хвост заглядывать мы не договаривались! Тем более пытаться лизнуть и там!
Хотела развернуться и куснуть наглого рикса, но эта громадина уже успела нависнуть надо мной, осторожно, но при этом крепко ухватить за холку. Огромные фиолетовые крылья заблокировали меня с двух сторон, и кое-что огромное, принадлежащее наглому самцу, тут же оказалось во мне. И после этого осталось лишь животное желание и наслаждение, что дарили мне движения моего любимого рикса.
Вот только то, что взял мою красавицу без предупреждения, нахрапом, я ему ещё припомню...
Фиолетовый 'мучил' меня долго. Дорвался. Только мысленный намёк на то, что беременную меня надо и пожалеть, остудило его пыл. Самец почти тут же загнал меня в источник, сам же, развалившись довольной тушкой, поджидал меня на берегу.
Домой мы снова вернулись лишь поздно вечером жутко голодные и усталые. Меня хватило лишь на 'поесть', в нашу комнату Ильмандирр отнёс уже практически отключившееся тело.
Спала я довольно долго, по крайней мере, когда глаза окончательно распахнулись, солнце было высоко в небесах. Да и это я разглядела, лишь когда раздвинула тяжёлые гардины. Ильмандирр по близости не наблюдался, но я ощущала, что он где-то в доме, словно бы между нами была натянута крепкая нить. Именно на эти ощущения любимого я и устремилась вниз.
Застала в гостиной идиллическую картину. Женщины что-то загадочно обсуждали, раскладывая перед собой какие-то бумаги, старейшины, попивая прохладительные напитки, мирно беседовали, окружив улыбающегося Ильмандирра, остальные мужчины тихонько что-то доказывали друг другу.
Ильмандирр, видно почувствовал меня, так как его глаза тут же встретились с моими смеющимися очами. Рикон тут же вырвался из круга старейшин, подхватил меня на руки, покружил немного, чмокнул в носик и потащил в сторону кухни.
Аффи Анадди, на минуту отвлекшись от своих дел, всплеснула руками.
- Ну, куда ты понёс нашу малышку?! Сейчас накрою на стол здесь в гостиной.
- Мам, пока вы тут разбираетесь, моя девочка умрёт с голоду! Вы продолжайте, я сам покормлю Наташу.
- Инди, я и сама могу, - тихонько шлёпнула я любимого по плечу. - Пусти.
- Наташа, - зашептал на ушко Ильмандирр, - мне в радость заботиться о тебе... нет, теперь уже о вас. Ты сделала меня таким счастливым!..
Поглощая пищу, сидя на коленях любимого, выведала у него, чем же таким таинственным занимаются женщины. Оказалось всё тем же - планированием нашего с Инди обряда.
- Но и у них же и так всё давно готово? - недоумевала я.
- Да, так какие-то доработки. Наташа, а ты непротив, что обряд состоится послезавтра?
- Уже? Ой! Эмм, конечно, непротив.
***
Когда настал этот самый важный день, я жутко волновалась, ведь впервые не только должна была показаться перед таким большим количеством посторонних риконов, но и самое главное, должна была впервые расправить свои чудесные крылья для полёта.
Инди с утра улетел готовиться к обряду, а меня бабули и мать Ильмандирра сначала отправили к источнику для омовения, после возвращения усадили и занялись причёской, потом вынесли просто потрясающе красивое платье.
Невесомая нежно-голубая ткань струилась, завораживая. Когда наряд оказался на мне, аффи Анадди принесла зеркало. Неужели это я?! Теперь и я понимаю, почему люди так 'залипают' на самочек риконов...
Чуть заторможенную меня вывели за порог дома. Дальше несколькими телепортами мы двигались к месту обряда. Оказавшись вдруг в большом шумном городе, я растерялась.
Глаза жителей азартно блестели, рассматривая сразу же смутившуюся меня. Некоторые женщины радостно хлопали в ладоши, кто-то из них держали на руках малышей, правда, ни одной молодой девушки, вернее не обретшей супружеской связи здесь не было, оно и понятно почему. Зато было много мужчин разных возрастов, особенно много 'близнецов', и я знала, что это те, кому ещё не посчастливилось обрести пару. Мне искренне было жаль этих мужчин, ведь никто не давал гарантии, что они не погибнут, как чуть было не случилось с Ильмандирром.