Ной - Дэвид Мэйн 5 стр.

 Сим, помоги нам с этими бревнами. И отдай топор, пока будешь занят. Где носит Яфета?

Глава девятаяНой

Ной задирает голову, ища взглядом облака, но тщетно. Он привык часто смотреть в небо, и от этого у него постоянно болит шея.

Он с женой сидит на корточках у стены в трапезной. Внешне он спокоен, хотя на самом деле размышляет о возникших сложностях. Их немало. Ему интересно, смог ли он своим спокойным видом ввести в заблуждение жену. Наверное, нет. Единственное, что Ной может сказать о женеее так просто не обманешь.

Список возникших сложностей выглядит следующим образом. 1. Нужен лес. 2. Нужна смола. Исполины обещали ее принести, но пока так и не появились. 3. Семье нужны припасы. 4. Нужен корм животным 5. Нужны животные. Пока не видно ни животных, ни женщин, которые отправились их собирать. 6. Яфет валяет дурака. 7. Хам сварлив и необщителен. 8. Симу не хватает воображения. 9. Ни у Илии, ни у Беры нет детей. Что же делать? Как же Господь убережет их от вырождения, если окажется, что все они бесплодны, как мулы? Ной размышляет, не богохульство ли так думать, приходит к выводу, что да, богохульство, и произносит короткую молитву с мольбой о прощении.

Естественно, настроение у Хама не улучшилось, когда Илию отправили на север собирать животных. Хам должен понимать, что в этом была необходимость, но он любит дуться, такой уж у него характер. Ему стоит поучиться у Сима. Бера уехала три недели назад. Сим сначала повесил голову, но потом все же справился с собой.

Ной вздыхает. Жена смотрит на него. Он говорит:

 Нам нужны припасы.

 Не пропадать же буйволам.

 Завтра мы забьем их с Яфетом. А ты с Мирн будешь готовить вяленое мясо.

 Для этого нужна соль.

Еще одна незадача. Сколько их сейчас вместе? Десять или одиннадцать? Ной ерзает:

 Найдем где-нибудь.

 Лучше не стоит забивать быков заранее.

 Думаешь, сам не знаю?  резко обрывает ее Ной.

На следующий день на горизонте появляется Динар-торговец. Его силуэт дрожит в раскаленном мареве, отчего издалека он похож на необычное, странное существо. Наконец силуэт обретает кости и плоть. На Динаре истертые, усыпанные песком одежды, лицо опалено солнцем. Ничто не ускользает от его полуприкрытых черных глаз. Скулы острыехоть масло режь.

 Ты взялся за большое дело.

 Взялся,  говорит Ной и кивает на бревна. На полуденной жаре на сотни локтей, словно толпа прóклятых душ, вытянулись вверх сдвоенные балки.

Лошадь Динара, умирая от жажды, кидается к лохани с водой. Динар умывается, чистит уши и ноздри от песка. Капли сияют в его бороде драгоценными камнями. Динар кажется Ною измученным.

 Как торговля?

 Плохо,  отвечает Динар.  Как корабль?

 Не стой на солнцепеке,  говорит Ной.  Поешь с нами.

После трапезы Динар говорит:

 На продажу я привез мало. Соль, немного зерна. Хотя к чему оно вам, ведь скоро урожай. Еще есть красивые сандалии.

 О сандалиях забудь. Все остальное мы берем.

Динар приподнимает бровь.

 Собираем припасы,  поясняет Ной.  Плохой урожай, долгая зима. К тому же,  добавляет он,  мир уничтожит потоп, поэтому нам понадобится все, что только можно достать.

Динар кивает, словно это уже не первое пророчество, которое он слышит.

 Цена тебе понравится. Никто ничего не покупает.

Они быстро договариваются, складывают тюки с зерном и солью в кладовой. Ной отсчитывает несколько медяков.

 Если где наткнешься на строительный лес, вспомни обо мне.

 Вряд ли,  отвечает Динар.  Перехожу на дорогие вещи: шелк, специи, браслеты и вино.

 Разбойники перережут тебе глотку за такой товар.

Динар сплевывает и произносит:

 Мир стал слишком грешен.

Когда он уходит, Ной позволяет себе почувствовать небольшое облегчение. Еще один шаг к полной готовности. Не обращая внимания на ноющую шею, он смотрит на небо.

 Завтра забьем буйволов,  говорит Ной жене,  а ты и Мирн займетесь мясом.

Ему даже в голову не приходит, что жена и так уже все знает.

Глава десятаяИлия

Мужчины такие забавные. Покажи им стаю волков, которой верховодят самцы, и они скажут: «Видишь? Мужчины должны правитьтаков закон природы».

Ладно.

Но покажи им улей, где главная роль отведена королеве, а самцы заняты лишь работой, и они возразят: «Людине насекомые».

Ну да.

Покажи им кошку, которая возится с котятами, и они скажут: «Ага! Женщины должны заботиться о детях». Но стоит им напомнить, что за три дня кошка пропускает через себя пятьдесят котов, и они спросят: «Хочешь, чтобы мы жили как животные?»

Круглолицый капитан финикийского торгового судна, который взялся перевезти меня через море на север,  безобидный малый. Чтобы убить время, я разговариваю с ним о космологии. Его бог вполне может оказаться братом Бога, которому поклоняется мой муж Хам: старик, низвергает молнии, отступникам грозит посмертным воздаянием и так далее.

 Почему ты так уверен, что твой богмужчина?  спрашиваю я его.  Ты же его не видел.

 Это естественно,  усмехается он. Что бы ни говорил капитан, он всегда усмехается. Причем каждый раз он склоняет голову и протягивает раскрытую ладонь, будто делает уступку или преподносит подарок.  Как-никак в этом мире силой созидания наделены мужчины.

Я чуть не подавилась.

 Чего?

 Семя мужчины дает начало росту плода,  говорит он с усмешкой и склоняет голову.

 Но без женщины,  напоминаю я ему,  это семялишь влага.

 А без мужчины,  улыбается он,  женщиналишь пустой сосуд, ждущий момента, когда его наполнят.

 Тогда, скорее всего, Создатель сочетает в Себе мужское и женское начала. Наверное, Он гермафродит.

Моя мысль явно приводит его в смятение. Поскольку нашему спору не видно конца, я принимаю решение сменить тему. Капитан, несмотря на свои взгляды, человек сведущий и разбирается в науках о природе. Мне это тоже интересно. Однажды я говорю, что, если долго плыть в одном направлении, можно доплыть до края земли и упасть вниз. Капитан улыбается, вытягивает руку и говорит:

 Это невозможно.

 Почему?

Его улыбка становится шире. Его одежды выкрашены свекловицей, в цвет его обветренных щек.

 Ты когда-нибудь видела Луну?

Путь неблизкий, и я принимаю его игру.

 Видела.

 Какой она формы?

 Она меняется, но вообще-то круглая.

 Может, ты когда-нибудь видела Солнце?

 Видела,  и, упреждая следующий вопрос, добавляю:Оно тоже круглое.

Он кивает:

 Так что же подсказывает логика?

 Твои рассуждения неверны,  возражаю я.  Ты забываешь, что Солнце и Луна сверху, а Земля снизу.

 Где снизу?

 Здесь.

 Где здесь?

Естественно, я не знаю, что ответить. Тут любой бы смутился.

 Давай-ка я тебе кое-что покажу,  предлагает он.

Он ведет меня на нижнюю палубу, кладет на стол два лимона.

 Это Земля, а это Солнце,  говорит он.  Земля крутится вокруг Солнца, как веретено.

 Чушь.

 Более того,  усмехается он и берет третий лимон.  Вот Луна. У меня только две руки, показать не так-то просто. Точно так же, как Земля вращается вокруг Солнца, Луна вращается вокруг Земли.

 Ну да. Мне больше нравилось, как ты рассказывал о том, что у Бога есть мужские принадлежности. Какие у тебя доказательства?

 Солнце встает и заходитвот мое доказательство. Это происходит потому, что Земля вертится вокруг Солнца.

 А почему мы не чувствуем вращения?

Он пожимает плечами.

 Ладно,  говорю.  Допустим, Луна всходит и заходит, потому что вращается вокруг нас, точно так же, как мы вертимся вокруг Солнца.

 Точно.

 Вот тебе вариант попроще. Мы стоим на месте, а вокруг нас вертятся Солнце и Луна. Земля плоская, в чем каждый может убедиться своими собственными глазами. Докажи, что я не права.

 Не могу,  он многозначительно пожимает плечами.  Но мне нравится моя теория. В ней радующая глаз симметрия, которая есть в танце. Мне нравится мысль о том, что мироздание танцует.

Значит, он еще и поэт.

 К тому же моя теория объясняет еще кое-что.

 Что именно?

Он выстраивает лимоны в линию.

 Иногда Луна проходит между Землей и Солнцем. Поскольку они одного и того же размера, Солнце на время пропадает, и Землю окутывает тьма. Ты когда-нибудь такое видела?

 Видела. Мой деверь Сим назвал бы это дурным знамением. Даже на моей родине люди приходят от этого в ужас.

 Где бы ни жили люди, затмение наводит на них страх. Хотя, сама видишь, явление вполне объяснимое.

Он расстилает на столе свиток, испещренный мелкими значками, выстроенными в колонки.

 Согласно моим подсчетам, следующее затмение произойдет ровно через две недели. Точно в полдень.  На его красном обветренном лице играет удовлетворенная улыбка. Он как ребенок, который только что справился со сложной задачкой.  Весь мир погрузится во мрак,  с удовольствием произносит он.

 Запомню,  говорю ему тоже с улыбкой, хотя внутренне содрогаюсь.

 Запомни,  кивает он.  И не забудь, кто тебе обо всем рассказал. После затмения подумай еще раз о танце, в котором кружатся небеса.

* * *

Через десять дней я высаживаюсь на северном побережье и присоединяюсь к банде северных варваров, возвращающихся после набега на южные города. Они признаю´т во мне северянку, мне удается выдать себя за жрицу Оды, поэтому бандиты дают мне лошадь и не трогают меня. Мы едем по ночам, держась подальше от населенных мест, приближаясь к ним только для того, чтобы украсть скот. Мои спутники головорезы, одетые в волчьи шкуры; они, не задумываясь, перерезают глотку любому, кто встает у них на пути. Я прилагаю все усилия, чтобы избежать кровопролития, но дело это непростое. Я ведь жрица Оды, пьющей кровь своих врагов, а врагов у Оды немало.