Наконец подошло время ланча.
Кде я есть поесть? как бы невзначай поинтересовался Андрей у Айзека, заглянувшего в техотдел с очередной инспекцией.
О! Тут совсем неподалеку есть масса небольших уютных кафе и ресторанов. И, конечно, знаменитый во всем мире и всеми любимый Мак. Тания, переведите бедолаге и сопроводите обязательно, еще не разберется в меню, а завтра будет животом маяться.
Всенепременно, мистер Катош. Всенепременно, пообещала я, от злости дернув ноздрями. Дьявол! Мои любимые сорок минут дневного расслабона, которые я предпочитала вздремнуть или позаниматься растяжкой в своем закрытом кабинетике, я теперь вынуждена буду проводить с этим как я там решила пока его называть? хитрецом! Ну ничего, как говорится в одной русской пословицеНа каждый Khitry Khuy найдется Shopa Sfintom!
Я настаиваю на том, чтобы вы объяснились, Андрей! выпалила я, как только мы вышли за пределы офиса.
Тш-ш-ш, Татьяна, тут слишком много лишних ушей. Полагаю, им покажется подозрительным, что в первый же день новый техдиректор и его ассистент громко ссорятся под окнами офиса. Мне бы показалось, он мягко улыбнулся и вежливо указал рукой: Прошу вас, ведите меня во всемирно известный ресторан Мак. Или вы предпочитаете KFC?
Я? Боже упаси! Я лучше голодная останусь, чем буду есть это Но вы правы. Здесь я руки в боки упирать не стану. Но как только мы отойдем, я шагу не ступлю, пока не услышу внятное объяснение происходящему.
Вы такая красивая, когда сердитесь, все так же мягко улыбался Андрей, даже не глядя при этом на меня, а жмурясь на яркое полуденное солнце. Вам идут эмоции. Вы будто оживаете, загораетесь и светитесь изнутри, как лампочка. Но я, наверное, не должен теперь говорить вам комплименты, ведь мы с вами, как оказалось, работаем вместе, а в американских компаниях не приняты слишком тесные отношения между коллегами, верно?
Андрей, я прекрасно знаю этот прием. И как мать двоих нереально смышленых детей сразу вам объясняюзаговорить зубы не получится. От офиса мы отошли на достаточно приличное расстояние. Никто не увидит и не услышит. Я жду.
Я даже притормозила возле одной из уличных скамеек, намекая на то, что усядусь прямо здесь, если он на ответит на мой вопрос.
Ох, Таня, это не совсем мой секрет и
Андре-е-ей, с легкой угрозой в голосе протянула я.
Ну ладно, ладно, вскинул он руки в я-сдаюсь жесте. Все дело в том, что мою кандидатуру ваша сторона изначально забраковаламол слишком молодой, опыта маловато, мы поищем кого-то получше. Нашли какого-то поляка, который взвинтил цену на свои услуги вдвое против моего, да еще и затребовал полный пакетобеспечение жильем, машиной, подъемные, питание и наличие личного ассистента. А когда ему прислали документацию, оказалось, что он не тянет проект. Вообще не тянет. А я тяну. Потому что я только по паспорту молодой, а мозгами уже очень и очень взрослый. Так что когда ваш Ковальски снова обратился ко мне, я сказал, что теперь согласен только при тех же условиях, что были согласованы Штефану: зарплата выше плюс соцпакет. Да еще и кабинет отдельный затребовал. Страсть как не люблю, знаете ли, эти американские опен-топы. Не понимаю, как вы вообще можете в них эффективно работатьведь сосредоточиться совершенно невозможно. Ну что, мир?
А причем тут я?
А при чем тут вы? удивился Андрей. Не мог же я сказать, что персональный ассистент мне не нужен вообще, я ж закусил, что называется. А какое может быть основное оправдание для наличия помощника в моем случае? Что я недостаточно бегло говорю на английском. Недостаточно для устных переговоров, с письменным у меня полный порядок, ведь составленную мною документацию и переписку со мной они помнят прекрасно.
Прищурившись, я пронзила его долгим пристальным взглядом. Что-то в объяснениях Андрея казалось мне принужденным, искусственным. С другой стороныесли отбросить эмоции и мыслить рационально, все выглядело вполне оправданно. Мужская гордость, задетое пренебрежением противоположной стороны самолюбие могли вполне привести к такому решению со стороны Андрея. А ведь он еще и русский. Следовательно, плюсом сверху идет необъяснимая душа.
Я вздохнула. Да, нужно признать, что ночной звонок и преследования со стороны неизвестного мне otmorozka здорово увеличили мою подозрительность. А на самом деле все вон как просто объясняется.
Ладно, буркнула я. Мир. Пойдемте уже поедим, раз вышли.
Я снова убедилась в том, что Андрейпрекрасный собеседник, в разговоре с которым можно затронуть любую темуот политики и истории до анекдотов и забавных историй, приключившихся наяву. Он не боялся показаться смешным, не выпячивал свое мнение, ловко обходил острые углы и не давил собственным мужским превосходством. Бабуля наверняка назвала бы его прекрасно воспитанным молодым человеком. А кстати
Андрей, простите за личный вопрос, а сколько вам лет?
Хм, говорят, мужчине столько лет, насколько он себя чувствует, незамедлительно отреагировал босс, будто ожидал этого вопроса. Слышал еще и второй вариант: мужчине столько же лет, сколько женщине, которая его любит. Учитывая, что единственная женщина в данный момент, любящая меня искренне и безусловно, моя мама, лет мне немало. Собственно, и чувствую я себя так же. Но я все же отвечу прямо на ваш вопросмне двадцать восемь.
Сколько? поперхнулась я. Простите, не хотела обидеть, но
Что? Так плохо выгляжу?
Нет, нет, прекрасно. Но мне, и правда, показалось, что вы значительно старше.
Ой, да не переживайте. Мужчинам по большому счету это не так важно. Верно? Ну и продолжая тему возраста, хочу сказать, что ваш любимый мужчина по идее должен выглядеть как студент университета, и он выжидательно уставился на меня.
Я я бы не очень хотела затрагивать эту тему. Но раз уж мы все равно работаем вместе и вы рано или поздно узнаете это, скажу сама. Я в разводе. Полгода какя запнулась и от того, что не знала, как умудриться сглотнуть подступивший к горлу ком и тот неожиданного прикосновения.
Рука Андрея была сухой и теплой. Он слегка сжал мою ладонь и тут же выпустил, словно устыдившись своего порыва.
У нас говорят если невеста ушла к другому, еще неизвестно, кому повезло. Простите, что затронул болезненную для вас тему. Если чтоу меня с собой есть настоящая русская водка, привез на всякий случай. У вас тут такую не делают. Так что как только захотите напиться от радостиобращайтесь. Все-таки качественный натур продукт и дружеское участие намного лучше антидепрессантов и безличных вопросов даже самого дорогого психолога. И сработает, поверьте, намного эффективнее. Не пора ли нам, кстати, закругляться с обедом?
Я, спохватившись, глянула на лежавший на столе мобильный. Верно! Мы уже почти опаздываем! Катош будет очень недоволен.
До самого офиса мы практически уже не разговаривали. А перед входной дверью Андрей распахнул передо мной створку и воскликнул:
Карашо! Супер-супер карашо! Здесь, в Америка, бургеры совсем карашо, не так плохо, как в Россия.
Ну вот, а я чуть было не запамятовала, что он у нас русский недотепа.
Створки лифта почти закрылись, когда в них просунулась мужская рука с планшетом курьера службы доставки.
Простите, сэр, мэм, срочная доставка, выпалил запыхавшийся паренек, боком протискиваясь в лифт. Не подскажете, на каком этаже находится
Я не слышала, что он дальше говорил. Мне казалось, что я внезапно оглохлав руках курьер держал букет алых, как запекшаяся кровь, роз. Точь в точь таких же, как найденная утром на крыльце собственного дома.
Умом я понимала, что нахожусь на рабочем месте, в окружении множества людей, и здесь мне бояться совершенно нечего, но в голове так и билось рефреном: Он меня и здесь нашел. Нашел. Он знает даже место моей работы. Я вжалась в стену лифта, словно букет роз был бомбой, готовой вот-вот взорваться и разнести в клочья нас всех здесь присутствующих.
Осознала я себя в тот момент, когда обеспокоенный Андрей пощелкал перед глазами пальцами и по-русски спросил:
Таня, вам плохо? Вы так побледнели.
Простите? Что? проговорила я по-английски.
Я говорю, не подскажете, как мне найти миз ТиДжи? обратился ко мне парень-курьер, и судя по выражению его лица, этот вопрос он задавал уже повторно. Его явно раздражало, что не удается ничего добиться с первой же попытки. Наверняка впереди еще куча адресов, и по всем надо успеть.
ТиДжи? Тания Галлахер? В моей голове шумело.
Не надо искать. Это я, побледневшими губами прошептала я.
Какие прекрасные цветыс улыбкой протянул Андрей. У вас появился поклонник?
Я перевела на него взгляд. Что-то мелькнуло в глазах Андрея что-то такое, словно он наслаждался ситуацией и с любопытством наблюдал за тем, как я выкручусь из положения. Хотя нетпрошла секунда, и на лице Андрея осталось лишь вежливое выражение, как и положено человеку, присутствующему при процедуре дарения цветов даме. Похоже, это у меня просто сдают нервы.
Распишитесь, миз, шмыгнул носом курьер, протягивая мне планшет.
И тут внезапно меня пронзила догадка, и я встряхнулась.
Миз? (универсальное обращение, когда точно не известно семейное положение женщины. Прим. Автора)
Мисс ТиДжи. Дьявол! Трейси Грант! Одна из девочек-маркетологов. Не я!
Третий отсек по левой стороне. Спросите там, пошатываясь на неверных ногах, я доползла до своей каморки. Андрей, у меня есть несколько минут на то, чтобы привести себя в порядок после обеда?
Разумеется, миссис Галлахер. А я пока догоню курьера, он, кажется, что-то выронил. Андрей повертел в руках явно поднятый с пола белый бумажный квадратик, и меня вновь бросило в дрожьточной такой же клочок бумаги был прикреплен к моему утреннему подарку.
Лоб Андрея между бровями пересекла глубокая вертикальная морщина. Может, ему не понравилось, что мой букет отправился другой? Или он действительно просто переживал, что незадачливый курьер выронил что-то, принадлежащее адресату?
Что там написано? спросила я и кивком указала на записку, запоздало подумав, что невежливо как-то интересоваться содержанием чужих записок.
Андрей лишь пожал плечами, сунул бумагу в карман и размашистым шагом ушел.
Глава 7
Чтобы не думать о плохом, я предпочла с головой погрузиться в работу, и несколько следующих дней прошли интенсивно и хлопотно в смысле количества свалившихся заданий, но вполне спокойно в другом плане. Никто не звонил и не присылал больше странных подарков, и я начала верить в правильность выбранной тактики игнора, благодаря которой шутнику, кем бы ни был, просто надоело надо мной издеваться.
Эйприл, которая была и вовсе не в курсе моих переживаний, порхала между школой и танцами беззаботным мотыльком, и я радовалась, что у нас с дочкой все складывается вполне неплохо.
Здесь, в Портлэнде, штат Мэн, куда мы переехали всего пять месяцев назад, Эйприл жутко волновалась, что не найдет себе нормального партнера по танцам. За последние годы они так сдружились с Грегором, ее бывшим напарником, что их взаимопонимание стало неоспоримым преимуществом на любых состязаниях. И расставаться с приятелем ей было очень трудно. Но нам и в этом повезло. Адам, у которого его постоянная партнерша совсем недавно окончательно ушла из танцев, с первых же тренировок показал себя идеальной кандидатурой для моей звездочки. Они спелись моментально. Нет, никаких романтических настроенийпросто два амбициозных подростка, мечтающих о победах, нашли друг друга. И это было и удивительно, и невероятно приятновидеть, как твой ребенок так упорно стремится к достижению поставленной самой себе цели.
Любовь к бальным танцам у дочки проснулась в столь раннем возрасте, что нам с мужем это казалось просто очередным кружком, который Эйприл забросит через пару месяцев. Но она неожиданно втянулась. Ей понравилось. И с тренером нам очень повезлострогая, требовательная, не дающая им спуску, но при этом удивительно деликатная и внимательная ко всем своим воспитанникам. Она не только учила их танцевать, она требовала от мальчишек надежности и умения удержать партнершу в самой сложной ситуации, а от девочекгибкости и способности подстроиться под того, кто ведет рисунок танца. В отличие от многих тренеров миссис Роуз приветствовала «качалку» для парней и посещение любых танцевальных дополнительных кружков девушками.
Чтобы испортить то, что я уже сделала с вами, надо как следует постараться, усмехалась она. А вот обрести настоящую гибкость и легкость на сцене, не затренированную, а идущую спонтанно, классические бальные танцы не помогут. И пусть мне возражает весь состав жюри международного конкурса, я уверена в своих словах. Пойдите на любую дискотеку, посмотрите, как танцуют наши «бальники»! Видели? Вот и я не видела. Они тупо жмутся к стенке и не отсвечивают. А знаете почему? Потому что не могут вести себя раскованно и естественно! Они пытаются встать в нужную позицию или изобразить правильный батман, когда надо просто поймать волну вот этого «тыц-тыц», Иисусе, и дрыгаться в такт на мягкой, расслабленной мышце. А вы не умеете. Вот идите и учитесь. Но не у меня!
Моя Зая была послушной девочкой. Поэтому мы перепробовали всеи йогу, и пилатес, и джаз-модерн, и хип-хоп, и вог. Но больше всего ей пришлись по душе, как ни странно, восточные танцы, так называемый «Белли-денс».
Нет, ни в каких отчетных концертах она участия не принималахватало нам и классики. Но дважды в неделю умудрялась после интенсивной тренировки смотаться еще «потрусить попой», как она сама выражалась.
Перед прошлым конкурсом ребята тренировались как сумасшедшие. Выпускной класс у обоих, а у них ежедневные тренировки по три-четыре часа. А в выходные дважды в деньутром и вечером. Ни праздников, ни больничныхнельзя, надо успеть подготовиться, надо поразить публику, надо победить! Я с изумлением и гордостью наблюдала за тем, как моя Заю-Ляля как стойкий оловянный солдатик по будильнику встает ежедневно в пять утра, чтобы до школы успеть самостоятельно размяться, потянуться, в тысячный раз отработать очередное движение, сорок минут в приличном темпе побегать на дорожкеодин из немногих предметов-напоминаний о прошлой жизни, который я забрала после нашего развода с ее отцом.
Поэтому в очередную субботу я не стала напрягать дочку просьбой съездить со мной в супермаркет и помочь закупить продуктов на предстоящую неделю. Приучать детей помогать по хозяйству важно и нужно, но в нашем случае Эйприл будет полезнее отдохнуть, она у меня и так не лентяйка.
В Уолмарте я провела целых три часа, неторопливо прохаживаясь между полок с тележкой и планируя список покупок так, чтобы умудрится купить на имеющиеся деньги все необходимое и при этом не забыть чего-нибудь вкусненького для души. Когда с полным багажником пакетов и чувством выполненного долга я вернулась домой, то оставила машину на подъездной дорожке и направилась к крыльцу, чтобы позвать Эйприл и вдвоем занести продукты на кухню.
Стоило распахнуть входную дверь, как до меня из кухни долетели звонкие голоса. Моя дочурка заливисто хохотала, а мужской голос в это время договаривал фразу:
И тут они обратили внимание, что одна лошадь черная, а другаябелая.
Стоп. Мужской голос?!
Фергална мгновение вспыхнуло в моей голове. Он вернулся!
Но я тут же одернула себя. Мужа я бы узнала по-любому, а этот голос был
Я сделала несколько стремительных шагов в сторону кухни и ворвалась туда.
Здравствуйте, Андрей.
Мой новый босс и моя дочь сидели за кухонным столом, склонившись друг к другу, и при моем появлении отпрянули. Я быстро окинула взглядом чайные чашки, блюдо с остатками какой-то выпечки, порезанные фрукты. Эйприл, конечно, молодец, что организовала угощение для гостя, но вот только
Я ведь не давала свой адрес Андрею, и мы не договаривались о визите.
Мам, протянула моя Зая, ты что такая бледная? На тебе лица нет.
Здравствуйте, Таня, в свою очередь отозвался мой босс. А я вот gostincy вам принес. Из России. Вчера одну часть уже раздарил по знакомым и подумал, что вы-то уж точно будете рады получить культурный презент.
Gostincy?! переспросила я.
Тульский пряник. Андрей широким жестом указал на порезанное на блюде мучное изделие. А еще varenye.
Это как наш джем, мам, с готовностью подсказала Эйприл. Глазенки у нее сияли. Только более густой.
Я перевела на нее взгляд.
Милая, сходи в машину, помоги принести пару пакетов. Тяжелые не бери, я сама.
Так давайте с тяжелыми я помогу! тут же поднялся с места Андрей. Для чего в доме нужен мужчина?
И прежде чем я успела как-то отреагировать, он уверенной походкой прошел мимо меня и отправился вместе с Эйприл вынимать покупки из багажника моей машины.