«Мои дорогие мама и папа! После того как сообщила, что приступила к работе, долго ничего вам не писала, поскольку события развивались слишком стремительно, а я никак не могла разобраться в своих чувствах. Но теперь все как будто встало на свои места и пришла пора поделиться с вами ближайшими планами на будущее.
Вы знаете, в каком тяжелом состоянии я улетала в Америку, но совершилось подлинное чудо. Я ведь думала, расставаясь с Петей, что уже никогда не буду счастлива. Однако в первый же день в аэропорту встретила человека, который пробудил во мне веру в себя и вернул мне радость жизни.
Вам, конечно, интересно знать, кто он такой и откуда взялся? В коротком письме обо всем не скажешь, поэтому сообщу самое главное. Зовут его Роберт, фамилия Боровский, только пишется здесь без последней буквы. Отец у него белорус, а мать американка. Она хозяйка нашей фирмы, и Боб, так все его зовут, работает в ней директором. Поэтому встречал на аэродроме.
Он хорош собой и очень славный. Ему двадцать шесть и женат еще не был. С первой же встречи был ко мне внимателен, но не навязывался, хотя сразу было видно, что влюблен. А сейчас мы неразлучны. Роберт познакомил меня со своей семьей, и я подружилась с его русской бабушкой. Он собирается на мне жениться, но я, как понимаете, пребываю в растерянности.
Все уж слишком скоропалительно, не говоря о том, что мы с Петей еще не разведены. Конечно, после того, что пережила, мне совсем не хочется спешить с новым браком. Нам с ним надо лучше узнать друг друга, да и старое все еще сильно саднит. Роберт мне очень нравится, однако, сколь ни стараюсь, и Петю никак не могу изгнать из своего сердца. Это просто беда! Поэтому чувствую, что выходить мне за Роберта пока нельзя. Чтобы снова не ошибиться. Буду тянуть, сколько можно, но боюсь, что не выдержу. Жду вашего совета, мои дорогие! Своего ума мне явно не хватает.
Напишите, как поживаете и что у нас новенького. Желаю вам всего самого-самого доброго! Обнимаю и целую. Даша».
Пораженные таким быстрым развитием событий, родители Даши не произнесли ни слова, лишь молча обменялись красноречивыми взглядами. Наконец, у Василия Савельевича вырвалось:
Ну и дела! Какова наша дочь? Что скажешь, мать, на это?
А я ничуть не сомневалась, что Дашеньку сразу начнут атаковать кавалеры. Понадеялась, Васенька, что это будут не американцы, а наши богатенькие«новые русские». Их уже там полным-полно. Вилл понакупили и на солнышке жарятся.
И ты хотела, чтобы наша дочь вышла замуж за какого-нибудь ловкача, по которому тюрьма плачет? возмущенно посмотрел на нее супруг.
Дашенька за такого не пойдет! Там много и порядочных людей. Разных промышленников, деятелей искусства, ответила Анна Федоровна. Вот за кого хотелось бы ее выдать. Но только не за американца, огорченно добавила она. Тогда мы с тобой потеряем единственную дочь!
Но разве не видишь, Аннушка, что она уже к нему неровно дышит? озабоченно произнес Василий Савельевич. Раз даже Петю готова забыть. А ведь как его любила! вздохнул он с явным сожалением.
Да уж, Васенька, это очень серьезно, покачала головой Анна Федоровна. Надо сделать все, чтобы помешать ей выйти за этого Роберта. Я уже начинаю жалеть, что поддержала ее развод с Петром, призналась она, тяжело вздохнув. Хоть он крепко провинился, но все же хороший, свой парень.
Пригорюнившись, она немного помолчала, размышляя, и успокоительно бросила мужу:
Ладно, давай хорошенько подумаем, что предпринять, чтобы решить нашу проблему. А пока считаю, что надо об этом сообщить Пете. Как знать, может, он ее отговорит? Ведь они еще не разведены.
Здравствуй, Петя! Нам надо поговорить, не так сухо, как последний раз, когда они виделись, сказала Анна Федоровна зятю, позвонив утром в его офис.
«Вряд ли насчет ускорения развода. Что-то произошло», со слабой надеждой подумал Петр, а вслух сдержанно произнес:
Сейчас поговорить не удастся. Я должен отъехать по неотложным делам. А днемкогда и где угодно! Но лучше это сделать не по телефону.
Ты прав! Разговор не телефонный, согласилась Анна Федоровна. Может, заедешь к нам?
Нет! Это неудобно, отрезал Петр. После того как Василий Савельевич, счел нужным напомнить он, запретил мне у вас появляться.
Ну а что ты предлагаешь?
Поговорим во время обеда. Тут есть один ресторанчик, где хорошо готовят, пришла Петру в голову удачная мысль. Я, как освобожусь, позвоню и за вами заеду. Может, и Василий Савельевич к нам присоединится?
Было бы хорошо, но он уехал за город и связи с ним нет, с сожалением вздохнула Анна Федоровна.
Небольшой ресторан «Капри» был уютным, славился отличной кухней и был удобен для деловых встреч. Правда, и цены в нем были астрономические, но постоянных клиентов ресторана это не смущало. Вот сюда и привез свою тещу Петр, для того чтобы поговорить по-свойски и откровенно.
Не стоит туда заглядывать, только аппетит испортите, шутя, предупредил он Анну Федоровну, которая по привычке потянулась к меню. Я здесь часто бываю и знаю, чем лучше вас угостить. Как насчет шашлыка из ягненка? Он у них вчера еще бегал.
Когда принесли издающие дразнящий аромат куски нежного мяса и бутылку отличного французского вина, приступая к трапезе, Петр, подняв глаза на тещу, спросил:
Ну и как там поживает Даша? Вы ведь о ней хотели поговорить?
Плохие вести, Петя! со свойственной ей прямотой призналась ему Анна Федоровна. Иначе разве была бы я здесь?
Зять ничего не ответил, и она продолжала:
Влюбился в нее там какой-то американец, сын хозяйки фирмы, где сейчас работает. Жениться хочет. Даша в растерянности.
Так она же мечтает начать новую жизнь. И вы за то же, хмуро отозвался Петр. В чем же проблема? Он ей не очень нравится, и я, горько пошутил, должен ее уговорить?
В том-то и беда, что нравится! откровенно высказала свою заботу теща. Этот Роберт, видно, хорош собой и наполовину русский или, там, белорус. Какая разница? раздраженно бросила она. Главное, что у нихсерьезно!
Ну так о чем вы беспокоитесь? потемнев лицом, но внешне спокойно спросил Петр. Сами же благословили Дашу на развод. Радоваться должны!
А чему тут радоваться? горестно вздохнула Анна Федоровна. Ведь у меня только одна дочь! Чего хорошего, если останется жить в Америке?
Она мрачно посмотрела на зятя и резко добавила:
Ты меня не кори! Сам виноват в том, что я поддержала Дашу, когда она решила с тобой расстаться. Кто же потерпит, чтобы так обижали дочь? Разве не ты бросил ее, неважно по какой причине, перед свадьбой? Разве не ты изменил ей с этой бандиткой? Разве не из-за тебя она потеряла ребенка и, как говорят врачи, не сможет родить?
Зная, что она права, Петр ее угрюмо слушал, и все же не выдержал.
Допустим, все так. Заслуживаю того, чтобы Даша ушла. Но чего теперь вы от меня хотите? Бередить душу? Но мне и так тяжело. Пусть, если сможет, будет счастлива! Препятствовать ей не собираюсь.
Хочу, чтобы ты помешал ей сделать глупость и выйти замуж за Роберта, без обиняков открыла цель своего визита Анна Федоровна. Этим, хоть частично, искупишь свою вину.
Вы что же, думаете, будто Даша не знает, чего она хочет? Зачем мешаете счастью дочери? непонимающе возразил Петр. И как я-то могу этому воспрепятствовать?
Представь себе! Я лучше знаю дочь, чем она сама, удрученно объяснила ему теща. Дашенька засохнет на чужбине. Не сможет долго жить среди американцев. Говорила, что они совсем другие люди и ей не нравятся.
Анна Федоровна требовательно посмотрела на Петра.
Прошу тебя об одном: затяни как можно дольше развод. А лучше всего, вообще на него не соглашайся!
Не могу этого сделать: я ей уже обещал не препятствовать, отрицательно покачал головой Петр. И потом, Даша это расценит, как попытку ее вернуть.
А что, разве тебе бы этого не хотелось? проницательно взглянула ему в глаза теща. Ведь так сильно ее любил!
Я и сейчас ее люблю, опустив голову, глухо произнес Петр. Быть может, еще сильней.
Некоторое время они молча жевали. Потом Анна Федоровна, задумчиво посмотрев на зятя, спросила:
Хотелось бы знать, Петя: почему ты связался со шлюхой, если так сильно любишь мою дочь? Чем она недостаточно хороша? Не стесняйся, говори прямо, потребовала она. Это важно, если еще на что-то надеешься! Та была получше в постели?
Вообще-то да, если хотите знать, решив быть честным, признался Петр, опустив глаза. Она не лучше Даши, но разнообразнее, что ли, промямлил он и умолк.
Вот в чем дело. Я так и думала. Сначала трахнул, соскучившись по сексу, а потом понравилось. Известно, шлюхи искуснее жен, с грубоватой простотой насмешливо заключила теща. Ну и дурные вы, мужики! Сколько же у вас из-за этого неприятностей!
Видя, что Петр недоумевающе на нее уставился, она откровенно объяснила:
Забываете, что и жены могут быть отличными любовницами. Не надо лишь стесняться своих желаний и получше их учить уму-разуму! Да что говорить, с досадой махнула она рукой, чай, не маленький. Пора бы это знать.
Анна Федоровна с удовольствием допила шабли и, вытерев губы салфеткой, произнесла голосом, в котором сквозила скрытая надежда:
Спасибо, Петя, за вкусное угощение! Барашек прямо таял во рту. Значит, договорились: развод ты затянешь, а там видно будет.
Неужто вы думаете, что Даша может меня простить? правильно понял ее Петр. Не верится что-то!
Да она давно бы простила тебя, дурачок, если бы, теща гневно повела на него глазами, не ваш семейный бзик с наследником княжеского рода.
А вот тут Даша ошибается! протестующе прервал ее Петр. Мне она всегда была дороже всего на свете. Да и причин впадать в панику нет.
Поймав удивленный взгляд Анны Федоровны, он объяснил:
Я узнавал у лучших специалистов: у нее еще есть возможность родить. И не пожалел бы для этого средств! А если не получится, то для моих тоже нет никакой трагедии. Наш род продолжился бы по женской линии, как у моей мамы. Да что толку об этом говорить? добавил с досадой. Даше уже ничего не докажешь!
Как знать, многозначительно взглянув на него, произнесла теща вставая. Быть может, и удастся еще кое-что ей растолковать. Если поможет Бог!
Глава 25Свет надежды
Накануне дня выписки в палату к Виктору Степановичу Сальникову пришли отец и сын Юсуповы. Рана на руке у него уже затянулась, и он, чувствуя себя почти здоровым, снова озаботился поиском Оленьки. Связь с ним постоянно поддерживали по сотовому телефону, однако на этот раз потребовалось срочно посовещаться.
Просто нас какой-то злой рок преследует, Витек! пожаловался ему Михаил Юрьевич. Вроде бы нащупали ниточки, но они завели в тупик.
Ну, с фирмой «Здоровье»понятно. Объявила себя банкротом, и дирекция исчезла со всеми документами в неизвестном направлении. Но неужели нельзя, недоуменно посмотрел на своего друга и шефа Сальников, отыскать этого американца?
В посольстве США долго волынили, но результат получился нулевой. Как они сообщили, документы у мистера Ричардсона были подлинные, а вот место работы указано им в декларации неверно, удрученно покачал головой Михаил Юрьевич. Такой фирмы у них не существует. Обманул, гад!
Но неужели его нельзя привлечь за обман? Они хотя бы адрес этого жулика сообщили? возмутился Сальников. Я сам туда отправлюсь и из-под земли его достану!
Для того чтобы они нам сообщили координаты мистера Ричардсона, надо обвинить его в преступлении, а мы этого сделать не можем, кислым тоном ответил ему Михаил Юрьевич. Так что ты прав: ничего не остается, как начать там розыски самим.
Погоди, Миша! А что ответили из нашего посольства в Штатах? Мы же туда запрос посылали, спохватился Виктор Степанович. Неужто и они нам не помогли? Он же у них визу получал.
Они-то ответили нам быстро и на все вопросы. Я лично с ними связался по телефону, вместо отца сообщил ему Петр. Но этот мошенник уже больше не проживает по адресу, который указал в документах. Думаю, дядя Витя, хмуро добавил он, что так мы его не найдем.
Сальников бросил на него сердитый взгляд и язвительно заметил.
Критиковать легко, а что ты предлагаешь? В Интерпол обратиться?
В Интерпол стоило бы, но не выйдет, серьезно ответил ему Петр. Даже если бы обвинили Ричардсона в киднеппинге. Потребовалось бы постановление судебных органов. Поэтому придется действовать самим.
Он сделал паузу и добавил:
А предложение у меня есть. Мы с папой и приехали к тебе, дядя Витя, чтобы его обсудить.
Давай, Петя, я его изложу. У меня покороче выйдет, вмешался отец. Но сначала, Витек, объясню тебе, почему такая спешка.
Михаил Юрьевич перевел дыхание и изложил суть дела.
Последняя зацепка, которая еще у нас осталасьэто мадам Воронцова, которая, безусловно, знает много больше, чем говорит. И она собралась в отпуск, он многозначительно взглянул на друга и помощника. Вполне возможно, что вообще смыться хочет. Тогда наше делотруба!
Кажется, усек! Считаете, у меня лучше выйдет ее разговорить? смекнул Сальников. Но ведь раз на раз не приходится.
Правильно ты понял! подтвердил Михаил Юрьевич. И сделать это надо завтра, иначе будет поздно. Сегодня хорошенько подготовишься, а с утра, как выпишут, доставим тебя прямиком к ней в детдом. Проведешь там, пошутил он, очередную «инспекцию».
Мне почему-то кажется, Миша, что Воронцова должна знать кого-нибудь, кто связан с российским посредником американцев, с задумчивым видом произнес Сальников. Нутром это чую. Врет, что принимала детей по письмам без предварительной договоренности!
Постарайся, Витек, расколоть эту хитрюгу, заключил Михаил Юрьевич. Вся наша надежда на тебя! он наградил друга теплым взглядом. Вот и Светочка уверена, что ты обязательно добьешься успеха. Она велела передать тебе это, он вынул из сумки и положил на тумбочку большой пакет. Пирожки с капустой, которые любишь.
Поблагодари ее за меня, конечно, смущенно произнес Сальников. Но боюсь, что разочарую. И зачем мне столько?
Пригодятся! У тебя завтра будет нелегкий день, дружески улыбнулся ему Михаил Юрьевич.
Он взглянул на часы и, поскольку время для посетителей закончилось, встал. Вслед за ним поднялся и Петр.
Ты, дядя Витя, подумай, как у нее узнать, кто связывал ее с заказчиками? высказал он напоследок Сальникову свои соображения. Я уверен, что это кто-то из числа ее сотрудников и близких друзей.
Согласен, Петя! Я уже об этом подумал, кивнул ему Виктор Степанович и, проводив до дверей, напомнил:
Итак, жду вас завтра к десяти. Я буду уже готов!
Ах! Это опять вы? испуганно посмотрела Екатерина Воронцова, увидев входящего в ее кабинет Сальникова. Как же вас пропустил охранник?
У меня постоянный пропуск. Предъявить? с насмешливой улыбкой достал он из кармана красную книжечку. Тут сказано, что все обязаны оказывать мне содействие.
Но я-то чем могу быть вам полезна? Что знала, все уже выложила, с деланным недоумением произнесла Воронцова, лихорадочно соображая, чем грозит ей этот визит, и, спохватившись, льстиво добавила:Вы присаживайтесь, пожалуйста!
Виктор Степанович сел на стул, вытянув ногу с протезом, и без предисловий сказал:
Пришел получить с вас должок. Надеюсь, не забыли, кому обязаны тем, что избежали тюрьмы?
Ну, конечно, нет! горячо заверила его Воронцова. Но разве мы не рассчитались, когда я помогла вам разоблачить бандитов и вернуть родителям похищенную девочку? И деньги отдала!
Вы не помогли вернуть им вторую дочь, которую также прятали у себя, жестко глядя в ее бегающие глаза, заявил Сальников.
Но как же я могла помочь? с фальшивым надрывом простонала Катерина. Я же сказала все, что о ней знала.
Только не надо лгать! стукнул по столу кулаком Сальников, изображая будто пришел в ярость. А ну выкладывай, кто был заказчиком? И не втирай мне очки про письма организаций! Кто вам платил деньги?
Он сделал паузу и, свирепо глядя на нее, предупредил:
Не вздумай финтить! Не то быстро окажешься за решеткой.
«Придется сказать ему про Хирурга. Тот знает заказчиков, лихорадочно соображала Воронцова. Это он свел меня с Костей и впутал в их темные дела. Пусть и ответит за это!» А вслух с несчастным видом произнесла: