Видя, что сын глядит на нее с недоумением, Светлана Ивановна объяснила:
Ты, Петя, привык к тому, что я всегда и во всем поддерживаю папу. Делаю это, поскольку, сам знаешь, какой он у нас умный и благородный, никогда не идет на сделку с совестью. Но на этот раз я с ним не согласна!
Петр удивленно молчал, и она, налив ему и себе по рюмочке ароматной настойки, продолжала:
Папа, как всегда, рассуждает правильно. Согласно своим принципам. Но сердце мне подсказывает, печально взглянула на сына, что по отношению к Даше он не прав. Хочу знать, что думаешь ты?
И я думаю так же, с подавленным видом признался матери Петр. Папа осуждает ее, не зная всего, что случилось. Он не ведает, в чем истинная причина, по которой Даша подала на развод.
Он знает, что ты ей изменил. Не могу понять, как ты мог совершить такое? невесело произнесла Светлана Ивановна. Папа считает, что это можно простить, хотя я иного мнения.
«Стоит ли ей знать всю правду? Что это даст? мысленно колебался Петр, но его честная натура взяла верх. Открою все как есть, чтобы не обманывалась!»решил он и, потупившись, сказал:
Думаю, Даша мне это простила бы, мама. Но вот то, что произошло потом, намного хуже. Из-за этого она решила от меня уйти!
А что произошло потом? с округлившимися глазами испуганно спросила Светлана Ивановна. Неужто ты еще чего-нибудь натворил?
Нет, мамочка, это был удар судьбы! подавленно объяснил Петр. После выкидыша врачи объявили Даше, что она не сможет иметь детей.
Светлана Ивановна была поражена и сразу как-то сникла.
Так вот оно в чем дело, печально произнесла она, своим чутким сердцем осознав беду, постигшую невестку, и глубину ее горя. Утешить ты ее, конечно, не смог?
Я пытался, но все было бесполезно, с безнадежным видом ответил Петр. Даша ведь знает, как папа мечтает о продолжении своего рода, и считает, что он не примирится, если у нас не будет детей.
Возникло напряженное молчание, поскольку Светлана Ивановна теперь уже ясно сознавала всю тяжесть сложившейся ситуации и ее безысходность.
Хочу, чтобы ты знала, мама, нарушив затянувшееся молчание, признался Петр. Несмотря ни на что, я продолжаю любить Дашу и во всем происшедшем виню только себя! Не думаю, что буду счастлив с другой женщиной.
Светлана Ивановна не ответила, и он добавил:
Ты понимаешь, что Даша права. С папой возникнет проблема, если она не сможет родить. Но ведь не я один могу продлить наш род? Это сделают Оленька и Надя. А Оленьку мы найдем, не сомневайся!
Может, ты и верно рассуждаешь, Петенька, выйдя, наконец, из задумчивого состояния, откликнулась Светлана Ивановна, однако папа вряд ли примирится с отсутствием наследника по мужской линии. Но я теперь твердо знаю одно: осуждать Дашеньку он не имеет права! Она ни в чем не виновата.
Вот и я так считаю! Ну сама подумай: а что было бы, если у вас с папой родились одни дочки? Он ведь не бросил бы тебя из-за этого?
Мать и сын обменялись понимающим взглядом. Они были единодушны в оценке происшедшего и своем отношении к Даше.
После долгого перерыва Даша получила сразу два письма. Одно было от матери. В нем Анна Федоровна писала:
«Дорогая доченька! Мы с папой были очень рады твоей весточке, и особенно тому, что ты откровенно написала нам о своих переживаниях. С кем же еще ими поделиться, как не с самыми близкими людьми?
Известие о том, что у тебя новое увлечение, а быть может, и новая любовь, с одной стороны, нас, конечно, порадовало, но, с другойвсе же озаботило. Радует, что это придаст тебе уверенности в своих силах и способности найти новое счастье. А огорчает, ты уж прости мать за откровенность, твоя поспешность и готовность броситься в объятия первого встретившегося достойного парня.
Не знаю, Дашенька, как далеко зашли ваши отношения, но мой материнский долгнапомнить тебе простую истину, о которой ты вполне можешь забыть в угаре горячих чувств. Я имею в виду достоинство и порядочность, которые должна сохранить женщина, если хочет, чтобы ее уважали. Не забывай, что ты венчана в церкви и пока еще не разведена! Если этот Боб тебя по-настоящему любит, то обождет, пока не станешь свободной.
Очень тревожит нас с папой и другое. Ты ведь сама нелестно отзывалась об американцах. Мы верим, что этот парень не такой, как они все, тем более в нем отчасти наша кровь. Но неужели, доченька, ты и вправду хочешь всю жизнь провести вдали от нас, от своей родины? Почему так низко себя ценишь? Ведь тебе мало равных и у себя дома! Почему считаешь, что, если разлюбила Петю, не найдешь свое счастье здесь, на родной земле?
Кстати, о Пете. Так получилось, что мы с ним встретились и поговорили. Он не собирается препятствовать разводу и твоему новому счастью. Но сказал, что любит тебя по-прежнему и во всем винит только себя. Говорит, что консультировался с лучшими специалистами, и они считают, будто твои дела не безнадежны, и он готов сделать для тебя все, если захочешь. Само собой, как и ожидалось, все обвинения с него уже сняты.
Подумай обо всем хорошенько, доченька! Ты ведь у нас умница. Главное, не сделай ошибки, оставшись жить на чужбине! Мы надеемся, что пребывание тамэто временная работа, пока не восстановишь душевное равновесие. Все в нас противится тому, чтобы ты стала американкой.
В нашей жизни никаких перемен. Все мысли только о тебе. Желаем здоровья и всего самого доброго. Мама».
Чувства родителей, откровенно высказанные матерью, и их нежелание, чтобы дочь прочно связала свою жизнь с Америкой, были вполне предсказуемы и не вызвали у Даши удивления. Что ее поразило, то это перемена, происшедшая у Анны Федоровны по отношению к Петру. «Надо же! Неужели мама ему все простила? Наверное, это потому, что для нее он все же свой, а Робертчужак. Боится, и справедливо, что не вернусь в Россию. Интересно: что Пете сказали врачи?»подумала она и впервые поймала себя на том, что рассуждает о муже без озлобления и обиды.
Второе письмо было написано Светланой Ивановной. В нем говорилось:
«Дашенька! Несмотря на то дурное, что произошло у вас с Петей, и твой скоропалительный отъезд в далекую Америку, я все еще считаю тебя женой своего сына. И буду считать до тех пор, пока вас не разведет суд! Казню себя за то, что слишком много внимания уделяла искусству в ущерб семье. Если бы не это, удалось бы избежать многих несчастий, в том числе и вашего разлада.
Пишу тебе, так как только вчера узнала от Пети о приговоре врачей и поняла причину твоего безнадежного отчаяния. И хотя теперь я полностью на твоей стороне, все же считаю, что ты роковым образом ошибаешься насчет моего сына. Он такой же мужественный и благородный, как отец, а Михаил Юрьевич, как бы ни мечтал о наследнике, не оставил бы меня, если бы Господь лишил материнства!
Ты, конечно, сразу скажешь: а как же с этим вяжется его измена? Нисколько не оправдывая сына, поскольку поступила бы так же, как ты, лишь могу, зная его, объяснить. К этому его толкнула уязвленная гордость, когда он счел, что ты им пренебрегаешь. Ну и, разумеется, физический голод. Этопроявление слабости с его стороны, но нужно все же учесть состояние нервного стресса, в котором находился Петя в связи с похищением сестер. Такое, он говорит, никогда с ним не повторится, и я ему верю.
Однако пишу тебе, Дашенька, не для того, чтобы оправдывать сына, хотя, чего скрывать: буду очень рада, если вы помиритесь. Ты знаешь главную мою заботу: мы все еще не нашли Оленьку. Вот и решилась попросить тебя нам помочь. С трудом удалось выяснить, что за нее уплатила посредническая фирма Охрана здоровья нации, находящаяся в Атланте. А увез дочку сотрудник этой фирмы некий Ричардсон. Если бы ты сумела побыстрее узнать их подробные данные: адреса там и прочее, это бы сильно продвинуло поиски.
Мне почему-то кажется, Дашенька, что не откажешь. Чтобы там ни было, но я не могу относиться к тебе, как к чужой. И не верю, что такая большая любовь, как у вас с Петей, может враз кончиться! Поэтому буду ждать ответа.
С пожеланием здоровья и успехов, твоя свекровь».
Письма, особенно второе, всколыхнули в Даше противоречивые чувства. Не то чтобы она ощутила сожаление о том, что порвала с Петром. Слишком свежи были обида и боль от потери ребенка, о котором она так мечтала. Но все же ей были приятны аргументы матери и свекрови, которые оправдывали мужа, и боль становилась уже не такой острой.
Ведь мама права: мне надо справиться со своей слабостью и отказаться от близости с Бобби, пока не оформлю развод, подумав, решила Даша. Ему это не понравится, но будь, что будет! Пусть уж лучше поможет мне выполнить просьбу Светланы Ивановны. Вот на что я потрачу все свободное время.
Не прошло и двух недель, как Светлане Ивановне пришло от Даши ответное письмо. В нем говорилось:
«Дорогая Светлана Ивановна! Спасибо за теплые слова и участие. Но прошу вас наших отношений с Петей не затрагивать. Слишком сильна еще эта боль, и необходимо время, чтобы она утихла. Ни к чему вам волноваться из-за этого, когда столько горя испытываете в связи с поисками Оленьки!
Можете не сомневаться: со своей стороны я сделаю все, что только в моих силах, чтобы помочь вам поскорее ее найти и вернуть домой. Ваша просьба уже мной выполнена. С помощью местных друзей удалось получить интересующие вас сведения, и ниже я их сообщаю.
Фирма, проворачивающая дела под вывеской Американской ассоциации по Охране здоровья нации, на самом деле является небольшим маклерским бюро с сомнительным происхождением капитала. Возглавляющий его мистер Маркус Донован, делец с криминальным прошлым, в настоящее время отбывает срок в тюрьме штата за неуплату налогов. Адрес офиса этой фирмы, имена всех членов правления, их должности и телефоны приведены в приложении к письму. Там же домашний адрес и телефон мистера Джеймса Ричардсона, который является менеджером фирмы и проживает в Атланте.
Если смогу еще в чем-нибудь быть полезна, то напишите или сообщите мне по телефону. Адрес гостиницы, где я проживаю, и номер моего телефона указан на почтовом конверте. Так что пишите мне и звоните, если потребуется!
Желаю всем сердцем, чтобы нервотрепка из-за Оленьки поскорее кончилась, и все благополучно завершилось! Даша».
Письмо доставили утром, когда Михаил Юрьевич еще не успел отправиться на работу. Быстро прочитав его, Светлана Ивановна с радостной улыбкой тут же передала мужу.
Это от Даши. Прости меня, Миша, что я ей написала, но сердце подсказало: она нам поможет!
Ты все же поступила по-своему. Недостает тебе, Света, чувства гордости, недовольно поморщился Михаил Юрьевич, разворачивая письмо, но по мере чтения его лицо разгладилось. Ну она и молодчага! Это то, что нам надо! невольно вырвалось у него. Теперь можно, не откладывая туда двигать!
Он перевел дыхание и возбужденно объявил жене:
Сегодня же закруглю свои дела в агентстве и закажу два билета в Штаты. Паспорта с визами готовы, а на сборы потребуется не более трех дней.
Но тебе же надо еще подготовить письма в адрес этой фирмы, усомнилась Светлана Ивановна. Разве успеешь?
А Витек уже все, что надо, сделал. Оставалось лишь указать на документах, кому адресованы. Теперь же, потряс он письмом, благодаря Дашеньке мы их можем окончательно оформить.
«Похоже, Миша, оттаял и благодарен ей за помощь, обрадованно отметила в уме Светлана Ивановна. Это очень хорошо! Ведь ему, кроме Даши, не на кого там опереться».
Вот видишь, дорогой, она нам не чужая. Сразу откликнулась и сделала, что могла. Будь к ней справедлив! напомнила она ему. Ведь Дашенька потеряла ребенка, помогая спасти наших девочек.
Она перевела дыхание и горячо попросила мужа:
Ты, Мишенька, не пренебрегай ее помощью. Пока не приедет Петя, она во многом сможет тебе пособить. Особенно если попадешь в беду! Нужно поступиться гордостью, когда на карту поставлена судьба Оленьки и наше счастье! Тогда Бог нам поможет.
По их посветлевшим лицам было видно, что полученная возможность приступить, наконец, к энергичным действиям по спасению дочери, вызвала у обоих прилив новых душевных сил. Они понимали, как тяжело придется в далекой и чужой стране Михаилу Юрьевичу, но трудности не пугали, и их сердца были полны решимости преодолеть любые преграды и испытания, которые пошлет непредсказуемая судьба.
Часть VАМЕРИКАНСКАЯ ФЕМИДА
Глава 26За океаном
Михаил Юрьевич Юсупов никогда не был в Америке. Видел ее только на экранах кино и телевизора. Поэтому, прилетев в Нью-Йорк, был просто поражен насколько явь грандиознее того, что показывают видеофильмы. Знаменитая статуя Свободы и город небоскребов воочию впечатляли намного сильнее, делали встречу с далеким континентом яркой и незабываемой, а ясная, безоблачная погода способствовала этому.
В аэропорту его и переводчика Игоря никто не встречал. У его молодого сотрудника, который тоже посетил США впервые, знакомых здесь не было, Но ловкий и расторопный Игорь, несмотря на отсутствие опыта, сумел быстро сориентироваться в огромном муравейнике, какой представлял собой международный аэропорт Кеннеди. Он без особых помех заказал номер в одном из отелей Атланты и взял туда авиабилеты на ближайший рейс, поскольку, как ни старался, не смог уговорить своего шефа задержаться хотя бы на сутки для знакомства с Нью-Йорком.
Мы сюда не на экскурсию прибыли, Игорек! отрезал Михаил Юрьевич. Должен бы понимать, что мне не до этого. Вот закончим с делами, тогда дам тебе возможность погулять, смягчившись, пообещал он молодому коллеге. А может, и сам присоединюсь.
Прибыв в Атланту, оба так устали от перелетов, что, добравшись на такси до своего отеля, сразу уснули, даже не поужинав. Зато на следующее утро приняли ванну, переоделись, плотно позавтракали в ресторане и, предварительно созвонившись, отправились в офис «Охраны здоровья нации». В отсутствие президента Донована их принял исполнительный директор фирмы мистер Сэмюэл Лоуренс, юркий человечек с крысиной мордочкой и бегающими глазками за толстыми стеклами очков.
Зовите меня просто Сэм, любезно предложил он русским визитерам, когда они ему представились, после чего стал бегло просматривать врученные ими бумаги.
Видно, содержание документов Лоуренса заинтересовало, так как, отложив их в сторону, он оценивающе оглядел дельцов из России и мягко произнес:
Ваши предложения очень кстати. Интерес к русским детям у нас все время растет. В Америке слишком много бездетных семей, мечтающих взять ребенка. Берут даже инвалидов с рождения и неизлечимо больных. Это очень хороший бизнес! А в России из-за бедности, в его глазках сверкнули презрительные огоньки, нам отдают здоровых и красивых.
Презрение этого шибзика больно задело в Юсупове чувство национального достоинства, хотя он знал, что сказанноесуровая правда.
Однако ваш бизнес не только доходный, но и рискованный, раз президент находится в тюрьме, изобразив озабоченность, спросил он директора с завуалированной насмешкой. Наверное, красивых и здоровых детей вы получаете из России нелегально?
Что вы! На основании не менее законном, чем предлагаете вы, заверил его Лоуренс. Лишь с той разницей, что вы предлагаете брошенных детей, которым требуется лечение, а другиесовершенно здоровых. А мистер Донован оказался в тюрьме не поэтому.
Он сделал паузу и уже с откровенной иронией добавил:
Это у вас можно не платить налоги, а в нашей стране за это карают очень строго. Будь ты даже миллионер!
Михаил Юрьевич с трудом сдержал желание поставить на место этого ехидного хорька, так как надо было прежде всего думать о деле, и утвердительно кивнул головой, чтобы наладить с ним рабочий контакт.
Ты прав, Сэм, у нас больше раздолья тем, кто не платит налоги. Так когда можно ожидать ответа на наше деловое предложение?
Мне надо обсудить его с Маркусом, и тогда я устрою вашу с ним встречу, подумав, ответил Лоуренс. Где-нибудь через два-три дня.
Неужели прямо в тюрьме? удивился Михаил Юрьевич.
У нас это можно. Он ведь и в тюрьме остается хозяином фирмы, объяснил директор. Руководит всеми делами оттуда.
Тогда чтобы не терять даром время, хотелось бы встретиться с Джеймсом Ричардсоном, стараясь не выдать особой заинтересованности, сказал Михаил Юрьевич. Как мы знаем, у него есть опыт провоза детей через границу, и нам хотелось бы задать несколько вопросов.
Понятно, ничего не заподозрив, ответил Лоуренс. Однако пока с этим вам придется подождать. Джим сейчас в отъезде и вернется только в следующий понедельник.