Не волнуйся, Настенька. А я что же дурнее его? покровительственно притянул ее к себе Цыган. Он настроен был благодушно. Если что-нибудь по отношению к тебе выкинет, будет иметь дело со мной. Он что, купил тебя? Ты полезный член нашей команды и вольна распоряжаться собой! Вся братва будет на нашей стороне. Им и так многие недовольны.
Тогда смотри в оба, Санек, успокаиваясь, попросила Настя. Знаешь ведь, какой он хитрый. Давай его перехитрим! повеселев, предложила она. Пусть пока ничего не знает. Не считаешь, что нам надо лучше познакомиться? Хватит тебе отдыхать!
Это ты дело говоришь, охотно откликнулся Цыган. Я завсегда готов! Но все-таки прежде в двух словах скажу то, что хотел, когда позвонил. Обманул тебя Седой, пообещав пощадить твоих девчонок! Сам мне сказал, что позволит Костылю их замочить. Так что правильно делаешь, наставляя ему рога.
Неужели, Санечка, их никак нельзя спасти? всплеснула руками Настя. Их так жаль! Они не только хороши собой, но удивительно добрые девчонки.
Думаю, что еще не поздно попробовать уговорить Седого изменить решение, постарался успокоить ее Цыган. Он ведь почему ими жертвует? доверительно объяснил он. Хочет подловить Костыля на обмане и с ним покончить. Как оказалось, и ему он стал поперек горла.
Тогда почему ты думаешь, что его удастся уговорить? усомнилась Настя.
Да жаден он больно, презрительно ухмыльнулся Цыган. На этом надо и сыграть! Он ведь уже запродал этих девчонок. А с местью Костылю можно и погодить.
Заметив, что Настя все еще огорчена, он, приобняв ее, пообещал:
Но ты не грусти! Мы с тобой сорвем их планы. Говорю же, не дам тебя в обиду. Скоро убедишься, что Цыган во всем покруче Седого будет!
С этими словами он перевернул партнершу на спину и со всей присущей ему энергией принялся доказывать, что его обещанияне пустые слова.
Сообщение Цыгана о смертельной опасности, угрожающей ее подопечным, несмотря на его бодрые заявления, настолько обеспокоили Настю, что всю ночь проворочавшись в постели, наутро она решила срочно переговорить с Седым и напомнить ему о данном ей обещании. Дождавшись, когда Олю и Надю их брат отвезет в школу, она выскочила из дому и помчалась в офис «Выстрела».
Заходь, Настена! обрадовался ей Коновалов, когда она приоткрыла дверь его кабинета. Легка же ты на помине! Мы как раз о тебе говорили с Проней, кивнул он на сидевшего рядом помощника. Тут у нас возникла одна проблема, и ты поможешь нам ее решить.
И у меня проблема, вот и приехала, стараясь за шутливым тоном скрыть, что трусит, натянуто улыбнулась Настя. Это личный разговор, кивнула она на скромно потупившегося Проню.
Знаю твою проблему. Никак соскучилась? плотоядно ухмыльнулся Седой, подмигнув Проне. Но мы с тобой, как всегда, решим ее опосля, наедине. А пока послушай, о чем скажет мой начальник штаба.
Настя покорно опустилась на стул, и Проня своим тихим голоском посвятил ее в суть того, что их беспокоило.
Беда в том, что твои девчонки уже большие и все хорошо понимают, сразу взял он «быка за рога». Наверняка усекут, что их похищают, и поднимут шухер! Вот что может сорвать операцию. Тогда и охранник станет опасен, да и мусора, которых он вызовет, могут всех повязать!
Оба, и Седой, и Проня, с беспокойством взглянули на Настю, но она лишь снисходительно усмехнулась.
И вы так ничего не придумали? самодовольно бросила она им. Считайте, что этой проблемы не существует! Я ее давно решила.
Главари банды с удивлением воззрились на нее, а Настя бойко объяснила:
В том-то и дело, что девчонки уже большие, и провести их не так легко! Им, чтоб поверили, нужна сногсшибательная легенда: романтичная, но обязательно и правдоподобная.
Ну и такую ты придумала? не выдержал Седой. Не тяни, выкладывай!
А как же? Разумеется! победно взглянула на него Настя. Хотя это было непросто. Помогло то, что затеяли сами Юсуповы.
Что же они затеяли? подал свой голосок Проня.
Настя для пущей важности сделала паузу и, усмехнувшись, продолжала:
Скоро день рождения близняшек, и Юсуповы решили справить его в Ялте, где на гастролях находится их мамаша. Туда они и отправятся всем кагалом на частном самолете, который зафрахтует богатенький сынок.
Ну и что с того? ничего не понял Седой. Давай, Настена, ближе к делу!
Не гони коней, Василий! Пусть продолжает, вновь подал голосок Проня. Кажись, до меня дошло. Здорово придумано!
Приободренная его похвалой, Настя открыла свою поистине фантастичную задумку.
Я перед девчонками разыграю спектакль. Примчусь в школу и сообщу, что все их родичи погибли в авиакатастрофе! Мол, брат повез их в Ялту показать, как там все устроил, а самолетик упал в море! Он был частнымпоэтому пока об этом не объявили. А мне нужно отвезти их в детский приемник милиции.
И что, они этому поверят? выразил сомнение Седой.
Еще как! уверенно заявила Настя. Девчонки присутствовали на семейном совете, и все знают насчет Ялты.
Ты им скажешь, что у них погибли все родичи? Я тебя правильно понял? спросил внимательно слушавший ее Проня. А как же их матушка? И разве у них нет других родственников?
Я и это предусмотрела, с видом собственного превосходства ответила ему Настя. Самолетик упадет на обратном пути, когда в нем будет и артистка. А единственная их родняэто тетка матери, которая находится с семьей далекоаж в Женеве!
Ненадолго воцарилось молчание, так как Седой и Проня переваривали то, что напридумала Настя. «Надо сразу же выяснить у них все насчет девчонок, сообразила она, глядя на их озабоченные лица. Пока они тепленькие!»
Кстати, эта история должна нам пригодиться также при сбыте двойняшек Юсуповых с рук, предложила она, будто бы ничего не зная об изменившихся планах Седого. Если они поверят, что остались круглыми сиротами и некому о них позаботиться, то охотнее согласятся отправиться к приемным родителям за океан. Так легче будет соблазнить их романтикой и новой роскошной жизнью.
Ну это второй вопрос, надо сначала их заполучить, уклонился от прямого ответа Седой. Как считаешь, Проня, приемлемо то, что она предлагает? спросил он своего помощника.
Думаю, это именно то, что надо! Молодец, Настя! решительно заявил «начальник штаба». Давайте на этом и остановимся. А доставим девчонок в детдом к Воронцовой. Там и будет наш детский приемник, деловым тоном предложил он. Катерину впутывать не станем, а вот Софу, подругу Хирурга, заставим сыграть ментовскую воспитательницу.
Тогда все! Считаем вопрос решенным, властно заключил Седой и, подмигнув Проне, добавил:Ты иди, продумай детали, а мы тут с Настеной займемся другой проблемой.
Бросив на своего начальника понимающий взгляд, Пронин вышел, плотно закрыв за собой дверь кабинета, и Седой с Настей остались наедине.
Ну, теперь можем и пообщаться. Соскучился я по тебе, Настена, встав со своего места, расплылся в улыбке Седой. Все время дела да дела! С бабами повожжаться некогда. Ей-ей, говорю правду, рассмеялся он, подходя к ней и заключая в свои медвежьи объятия. Он стиснул ее огромными ручищами так, что она, уже отвыкнув, чуть не задохнулась и, усадив, как всегда, на стол, нетерпеливо прохрипел:Давай скидавай поскорей споднее, а то на ширинке молния разъедется!
«И что же мне могло в нем раньше нравиться? тоскливо подумала Настя, как всегда, выполняя все, что он хотел, но на этот раз не испытывая привычного удовольствия. Грубый красномордый мужик, потом воняет. Цыгантот хоть красивый!» Такая необычная ее индифферентность не осталась незамеченной партнером.
Да что с тобой, Настена? недовольно проворчал он. Тебя сегодня не узнатьты словно неживая! Завела себе еще кого? вперил в нее свой ледяной взор. Тогда чего ко мне прискакала? Говори, живая останешься! криво усмехнулся он.
«Так я тебе и сказала! За дуру меня принимаешь? презрительно подумала Настя. Ты не говоришь мне всей правды, не жди ее и от меня». Но вслух с деланной грустью сказала:
Прости меня, Вася, за то, что у меня сегодня нет настроения! Я ведь не за этим к тебе пришла. И не потому, что завела себе другого, она сделала паузу, не зная, как ловчее перейти к разговору по существу. Мне сказал Цыган, что Костыль решил поубивать моих девчонок, и ты вроде на это согласен.
Седой ей не ответил, и Настя осторожно ему напомнила:
А как же тогда, Васенька, твое обещание? Ты им жизнь обещал сохранить! Значит, передумал продать их богатым американцам?
Что-то слишком много ты стала задавать вопросов, Настена, грозно сдвинул брови Седой. Лучше бы как следует делала свое бабье дело! Не суй свой нос, куда не следует!
Вот ты, Васенька, как заговорил, стоило мне напомнить, что не держишь своего слова, все еще контролируя себя, но постепенно закипая, упрекнула его Настя. Почему же не указал мне на бабье место, когда вы с Проней не могли решить проблему, и понадобился мой совет?
Ты что же испытывать мое терпение сюда пришла? взорвался Коновалов. Забыла, что ли, с кем говоришь? Вот, Костыль это забыл, и увидишь, скоро по нему справят отходняк!
Значит, для тебя все одночто Костыль, что я? окончательно выйдя из себя, подбоченилась Настя. Тогда не взыщи, Вася: кончилась, видно, наша с тобой любовь! Для тебя это не потерястоит свистнуть, и рядом будет другая. Но и с меня больше не требуй верности!
Такое от нее Седому слышать еще не приходилось! От ярости он покраснел как рак и показалось, что сейчас его хватит удар. Он хотел было придушить Настю на месте, но, вспомнив, что на ней завязана вся операция, вовремя одумался. «Нет, сейчас никак нельзя этого делать. Расправлюсь с ней после, мстительно подумал он. А сейчас лишь выдам аванс!»
Сдержав себя, Седой приблизился к ней вплотную и, кривя душой, хрипло произнес:
Благодари Бога, что я к тебе так привязан, Настя. Только поэтому оставляю на первый раз твою наглость без серьезных последствий. Ведь сама знаешь, что никто не смеет так со мной говорить! тяжело на нее взглянув, он неожиданно отвесил звонкую пощечину. А это получай, чтобы впредь помнила свое место!
Успокоив таким образом свои нервы, Седой снова уселся за стол, а Настя, оглушенная его ударом, на подгибающихся ногах и плохо соображая, вышла из кабинета. Лишь очутившись на улице, она окончательно пришла в себя. «Все расскажу Сашке! решила она вне себя от обиды и гнева. Уж он-то за меня отомстит этому борову!» В этот миг она без всякой жалости начисто вычеркнула из памяти целых два года своих бурных любовных встреч с Василием КоноваловымСедым.
Так он, значит, над тобой снасильничал? и без того смуглый, аж почернел лицом Цыган, когда Настя, беззастенчиво привирая для усиления эффекта, рассказала ему о том, как подло обошелся с ней Седой у себя в кабинете. И это из-за него у тебя щека опухла?
А я, Сашенька, зашла к нему только за тем, чтобы попытаться спасти своих девчонок. Он же мне это обещал! Ну что я плохого ему сделала? жаловалась ему Настя на своего бывшего любовника, стараясь из мести возбудить к нему ненависть. Вот как он мне за все отплатил! Неужели и ты способен со мной поступить так же?
Она всхлипнула, вытащила платок и сделала вид, что вытирает несуществующие слезы. «Я знаю Василия. Он затаил злобу, и не так еще расправится со мной, если Цыган меня от него не избавит, страшась будущего, подумала она. Только он не боится Седого, да еще Костыль. Но мокрушник не в счет».
Настя сидела рядом с Цыганом в его машине, припаркованной неподалеку от скверика на Патриарших прудах. Он примчался к ней, как только она ему сообщила, что произошло в кабинете Коновалова и, конечно, сразу же принял ее сторону в конфликте с их главарем.
Вот уж не ожидал от него такого! Он же «законник», уважать себя должен. Зачем ему насильничать? К нему телки и так липнут, недоумевал Цыган, не в силах поверить в подлость своего главаря. Настя! Ты мне точно все рассказала? строго вскинул он на нее свои шальные глаза. Я ведь, если правда, этого ему не спущу!
Да Бог тому свидетель! перекрестилась Настя. Ну сам посуди: зачем мне вас зазря ссорить? Я и не собиралась с ним иметь ничего такого. Клянусь тебе чем хочешь, Сашенька! Ни к чему мне теперь это после тебя, добавила она, игриво скосив на него глаза.
Ну ладно, убедила, приняв трудное решение, наконец, произнес Цыган, мрачно сверкнув шальными глазами. Я с ним напрямки разберусь! Скажу, что теперь ты моя и чтоб убрал от тебя лапы. А если не уберет, пусть тогда пеняет на себя!
Заметив, что Настя облегченно вздохнула, он хмуро добавил:
Но ты не спеши радоваться! Сейчас мне свару с Седым затевать нельзя. Он запросто на меня братву натравит. Скажет, что не вовремя склоку затеял, да еще, чего доброго, свалит на меня всю вину в случае провала нашей операции.
А пока ты собираешься, он со мной и расправится, вновь пригорюнилась Настя. Что же мне делать, Сашенька? Может, спрятаться пока где?
Да нетрухай так, подруга! Не тронет Седой тебя до поры, твердо заверил ее Цыган. Во всяком случае, пока не умыкнем твоих девчонок. Ну а потом я от тебя не отойду ни на шаг!
Чтобы успокоить любовницу, он протянул длинную руку и, притянув к себе, впился ей в губы. Разгорячившись, дал волю рукам и овладел бы ею прямо в машине, если бы они находились в менее людном месте. Но Настя, которую ласки возбудили не менее его самого, заметив, что в окна машины заглядывают прохожие, быстро опомнилась.
Будет тебе, Сашенька! Нельзя! Люди же смотрят, решительно воспротивилась она. Потерпи, милый, до вечера!
Ладно, твоя взяла, согласился он, тяжело дыша и с трудом успокаиваясь. Мне-то наплевать на этих лохов, но раз тебе так неприятно Что же делать, Настенька, если я на тебя спокойно смотреть не могу, а уж когда ты рядом добавил он, как бы оправдываясь, голову теряю!
Ишь ты, какой горячий, бросила на него ласковый взгляд Настя, поправляя прическу. Потому мне и нравишься. Но все же скажи, вновь озаботилась она, что ты намерен делать, чтобы от меня отвязался Седой?
Цыган уже полностью обрел присущую ему самоуверенность и ободряюще пообещал:
Как только заполучим девчонок и все будут довольны, у меня будет прямой разговор с Седым. Тебе в нашей разборке участвовать не надо. Он сделал паузу и, нахмурясь, добавил:Я его предупрежу, что у нас с тобой серьезно, и если от тебя не отстанет, то ему это с рук не сойдет! А он меня хорошо знает, сверкнул шальными глазами Цыган. Что сказал, то сделаю!
Неужто, Сашка, ты его совсем не боишься? недоверчиво посмотрела на него Настя. Он же никому не прощает, кто идет против него. И всегда мстит исподтишка.
Кто боится, тому лучше нашим делом не заниматься! немного рисуясь, ответил Цыган. Но, само собой, опасаюсь. Думаю, все же я не последний у нас человек, и не станет он со мной базарить, извини Настенька, из-за бабы. Их на всех хватает!
А мне все же не верится, что нам это сойдет с рук, с сомнением покачала головой Настя. Седой отомстит тогда, когда мы и ждать перестанем!
Значит, придется с ним все время быть начеку! Цыган небрежно тряхнул кудрявой головой. Для меня это дело привычное. И тебе советую то же самое!
Он включил зажигание и завел мотор. Потом обернулся к Насте.
Иди и перестань трухать! бросил он ей на прощание. Сообща мы с тобой с Седым справимся. Не сомневайся!
Глава 10Хитроумный план
Решив, что подготовка к похищению девочек Юсуповых в основном завершена, Василий Коновалов провел у себя в офисе «Выстрела» узкое совещание, на которое были вызваны только Проня, Костыль, Цыган и Настя. Из-за нее и время было выбранов полдень, когда была более свободна и ее не могли хватиться. Но все равно, провозившись с уборкой и приведением себя в порядок перед зеркалом, она по женской привычке опоздала и, войдя в кабинет, застала всех уже в сборе.
Поздоровавшись, Настя приготовилась к выговору, но Седой лишь хмуро на нее взглянул и, обратившись к остальным, бросил:
Теперь можно начинать! Давай ты первым, Костыль! Расскажи, как все организовал, кивнул он Башуну. Со всеми подробностями.
Значит, завтра, в два часа дня, мы с Цыганом и Филином будем ждать их в машине за углом школы. До калитки Настя с девчонками должна дойти сама, чтобы не вызвать подозрений у охранника или у кого-нибудь из учителей, ровным голосом начал Костыль, словно докладывал о простом, обычном деле. Тут мы подкатим, я и Филин выскочим, чтобы быстрее посадить их в машину, а Цыган рванет с места, он сделал паузу, припоминая, не пропустил ли чего, и добавил:Намеченный маршрут, которым доберемся до детдома, вам известен.