Да, это именно то, что нужно.
При одной мысли об отдыхе на душе становилось лучше. Сквозь марево морского пейзажа, оттенённого невнятным очертанием женского тела в купальнике, рождественские украшение в комнате показались ему значительно более привлекательными, чем пару минут назад. Встав, он поправил веточку омелы, а потом перевесил её повышетуда, где ей и было самое место и докуда миссис Кейл просто не дотянулась.
Пообещав быть послезавтра с утра, он прихватил счета на оплату и вышел в непрекращающийся дождь. Настроение всё повышалось. Прокрутив мысленно глобус, он ткнул мысленным же пальцеми попал в Тайланд. Подъезжая к дому, он уже полностью спланировал предполагаемый отдых. Учитывая, что туристические места и экскурсии его не интересовали, этот план прекрасно подходил к любой стране, отвечающей четырём требованиям: жарко, море, никакой войны и все говорят по-английски.
Оставалось только согласовать ключевой пункт планадатыс Джимом, и можно брать билеты на самолёт.
Стоило ему подумать об этом, как зазвонил телефон. Себ ощутил холод внутри: босс как будто прочитал его мысли.
Сэр?
Себастианголос Джима был чужим, мёртвым, слабым, с непривычным хрипом, доми гудки.
Себ сорвался с места. «Форд», кажется, ещё ни разу за свою недолгую жизнь не развивал такой скорости. Да и сам Себ ни разу так не гонял в черте города. В висках стучало, во рту стоял солоноватый привкус, осталась одна мысль: «Успеть!»
Только повернув на А13, Себ понял, что не взял оружиени винтовку, ни даже пистолет. Просто не подумал об этом. Да и времени не былоне делать же крюк, когда счёт может идти на минуты.
Дерьмо.
Возможно (Себ слабо на это рассчитывал), раз уж Джим способен звонить, реальной угрозы уже нет, и отстреливаться ни от кого не придётся.
Джим мог его вообще разыгратьс него бы сталось, он псих. Но тревога не отступала.
Стоило Себу заглушить двигатель, как страх улёгся. Выровняв дыхание, Себ снял куртку, чтобы не мешалась, вышел на улицу и сразу осмотрелся.
Ничего нового.
Тот же двор, то же бельё на верёвках, ту же мусорные баки. «Ягуар» Джима на грязной тесной парковке сияет, словно его только сегодня отмыли. Больше никаких неподходящих машин.
Подъездная дверь открыта, как и всегда.
Уже без спешки, оглядываясь по сторонам, изучая каждый угол и каждое окно, Себ пошёл к дому.
Обычный вечер обычной многоэтажки. Где-то орут дети. Левее ругаются супруги. Мигранты. Язык незнакомый. Справа из открытого окна визжит какая-то попса.
Наверх Себ пошёл пешкомпросто на всякий случай. Лестничные пролёты, похоже, уже много лет служили общественными курилкамиони были завалены окурками, заплёваны и провоняли насквозь. Стены кто-то изрисовал маркерами, и ничего художественного в рисунках не было.
На пятом этаже Себу встретились трое курящих подростковедва услышав шаги, они оборвали разговоры и проводили его настороженными взглядами.
Больше никого.
Дверь в квартиру Джима оказалась закрыта, но не заперта. Себ, жалея, что у него нет с собой перископа, осторожно её приоткрыл, заглянул в щёлку. И стало яснобудь у него хоть три перископа, они оказались бы бесполезны: внутри стояла кромешная темнота.
«И получаем пулю в голову», подумал Себ, но всё-таки открыл дверь, сразу же пригнувшись и отступая назад. Выстрела не последовало.
Тусклый свет с лестничной клетки не сумел разогнать мрак, и Себ безнадёжно всматривался в черноту. Закрыл глаза, полагаясь на слухи различил тяжёлое хриплое дыхание.
Сэр.
Тишина.
Джим!
В квартире должен быть чёртов свет! Но, учитывая её размеры, Себ мог бы ходить вдоль стен очень долго.
Джим! повторил он громче, закрыл за собой дверь и включил фонарик на телефоне, заскользив лучом перед собой.
Сначала он видел только хлам: книги, пустые коробки из-под конфет, пистолеты разных марок и калибров, гитара с отломанным грифом, множество бумаг, исчёрканных и исписанных, залитых чаем или кофе из пустых треснутых чашек и мятых стаканчиков. Но вот пятно света выхватило снятые ботинки. За нимискомканные брюки. Рубашку. Наконец, Себ нашёл Джима. Он сидел в одних трусах на полу возле дивана, сжавшись в комок, всклокоченный и дрожащий.
Убери! взвизгнул он, закрываясь ладонью от света, и Себ выключил фонарик, понадеявшись, что сумеет ни на чём не споткнуться.
Шаг за шагом, носком отпихивая пистолеты и горы бумаг, раздавив пару чашек, Себ пробрался к дивану и, прислушиваясь к рваному дыханию, присел недалеко от Джима.
Тут нужен врач.
Разгоняя машину, Себ опасался, что ему придётся иметь дело с пулевым ранениеми, в сравнении с реальностью, это был бы вариант получше. Он знал, как оказывать первую помощь раненным из огнестрела, но понятия не имел, что делать с таким Джимом.
Джимповторил он, в чём дело?
Снова молчание, только дыхание стало громче и резче, словно Джим с трудом проталкивал воздух сквозь лёгкие.
Себ чувствовал запах пота и болезненный жар.
Тишина, которую нарушали только хрипы, давила на уши. Темнота оставалась совершенно непроницаемой.
Нужно было сделать хоть что-то. Хотя бы понять, что произошло.
Джим пожалуйста, скажите что-нибудь? Сэр
Клаус, слабо простонал Джим. Мне нужен Клаус.
Бред. Какой Клаус? Он застрелился собственноручно на глазах у Себа полгода назад!
Клаусповторил Джим, и Себу показалось, что голос у него стал ещё тоньше. Посиди здесь.
Сэр, Клауса нет. Это ячуть поколебавшись, он добавил: Себастиан. Себастиан Майлс. Вы звонили мне
Он не знал, зачем всё это говорит, просто нужно было сказать хоть что-то, а других идей всё равно не приходило.
Себастианпрохрипел Джим, пистолет Да, я помню, он издал короткий смешок, снёс себе половину черепа Ты видел, как он умер, Себастиан?! с шёпота Джим перескочил сразу на крик. Звук взлетел вверх и разнёсся по комнате.
Да, сэр, не совсем уверенно произнёс Себ, я следил.
Хороший мальчик СебастианДжим закашлялся, длинное имя слишком Tá mé tuirseach
Примечания
1
ЧВКчастная военная компания. Коммерческое предприятие, которое предлагает разнообразные услуги: от участия в военных конфликтах до охраны.
2
«М-200», она же CheyTac LRRS М-200 Intervention, одна из самых дорогих и точных снайперских винтовок начала 2000-х. Она обеспечивает эффективную стрельбу на расстоянии более двух километров. Габаритная, вес около 14 кг, калибр 50.
3
Снайперская винтовка Remington M-24, калибр 7,62.
4
По российским стандартам даже миллионер может жить в многоэтажкескажем, в пентхаусе на 35 этаже или в престижном доме в одном из дорогих районов. А вот в Британии многоквартирные дома непопулярны. Они появились в пятидесятых годах как альтернатива традиционным кварталам, разрушенным бомбёжкой, и на десять-пятнадцать лет вошли в моду. Но уже к середине 70-х все более или менее обеспеченные или хотя бы неплохо зарабатывающие люди стали переезжать в таунхаусы. Многоэтажки становились всё более маргинальными или и вовсе пустели. В 80-х началась первая волна сносоввместо башен строили трёх- четырёхэтажные домики. Сейчас найти в черте Лондона многоквартирный дом, конечно, можно. Есть несколько новыхв основном, их занимают приезжие и обеспеченные мигранты, потому что для коренного британца это некомфортный формат, противоречащий привычному образу жизни. Есть старыеэто настоящие гетто для мигрантов из бедных стран. Многие такие дома находятся в аварийном состоянии.
5
Отношение к похоронам, культура проводов в последний путь и поминовения у нас с британцами очень различаются. Похороны Эмили в этом описанииещё достаточно скорбный и не слишком-то популярный сейчас формат. В современной Британии похороныэто по сути праздник в честь умершего. Скорбь, слёзы неуместны. А вот поставить любимую музыку покойного или рассказать о нём шутки на фуршетеда.
6
The Lord Is My Shepherdодна из 10 самых популярных в Британии музыкальных композиций для похорон.
7
В Британии вода очень дорога, и экономят её всеми способами. Никто не моет посуду под краном. Чаще используют посудомоечную машину, а если её нет, набирают таз воды, добавляют очень пенящегося мыльного средства, полощут посуду и либо вытирают насухо, либо ставят на сушилку прямо так, с мыльно-пенными разводами. В арендованном доме посудомойки нет, вот Себ и трудится.
8
Стандарты ношения британской военной формы гласят следующее: если рубашка расстёгнута, у неё обязательно должны быть подвёрнуты рукава. Подвороты должны располагаться строго на уровне четырёх пальцев выше локтевого сгиба. Под расстёгнутой рубашкой, разумеется, должна быть надета футболка. Если рубашка застёгнута, подворачивать рукава не допускается. Себ аккуратно следует этим требованиям и в повседневной гражданской жизни.
9
амяткакак празднуют Рождество. В Британии Рождество отмечают три дня.24 декабряканун Рождества. В этот день проходят рождественские службы в церкви. Вечером принято обедать в компании самых близких людей. Здесь обычно взрывают хлопушки с небольшими сувенирами. Эту часть Себ решил проигнорировать. 25 декабрясамо Рождество. С утра принято открывать подарки, а потом все готовятся к рождественскому обеду. Это кульминация праздника. Обед начинается в два-три часа пополудни (зависит от семейных традиций) и длится до позднего вечера. Как и в канун Рождества, обязательные элементы застольяхлопушки с сувенирами, пожеланиями, бумажными коронами). В некоторых семьях хлопушки делают сами, и тогда начинка может быть нестандартной. 26 декабрядень подарков. Однако члены семьи и гости обмениваются подарками 25-го, а вот денежные подарки помощникам по хозяйству (домработнице, няне), особенно важным людям из сферы услуг (в деревнях это, например, молочник и почтальон, а в городе может быть и любимая продавщица из любимого магазина) делают именно 26-го. Традиция. В целом третий день Рождества самый спокойный. Ходят в гости к тем, с кем не увиделись в само Рождество, проводят время с семьёй.
10
Я устал (ирл.)