Отпустите меня! хотела подняться, но мне не дали, опуская тяжёлую ладонь на колено.
Не пущу!
Звягинцев, отпусти уже девчонку, а то не дай бог, в обморок упадёт от твоих ласк! прокричал ему кто-то с другого конца стола, и мужчины загоготали, будто им рассказали смешную шутку.
Вечером ещё увидимся! он губами опалил мою мочку уха, прикусывая её кончик, и освободил меня. Но прежде, чем дать мне уйти, звонко шлёпнул меня по попе, отчего я подпрыгнула и мою ягодицу тут же зажгло.
Было противно и мерзко. Щёки горели то ли от злости, то ли от стыда. От такого хамского отношения захотелось разреветься и нахлобучить этот поднос с грязной посудой ему на голову. Но я не имела права. У меня сегодня ещё полсмены впереди, и я не могу расклеиваться. Вытерев глаза, в которых зарождалась пелена от слёз, я пошла дальше работать. Но к столику, за которым сидели опера, я больше не подходила, сбросив его на официанта мужчину.
Сегодняшняя смена, кажется, самая долгая из всех смен несмотря на то, что народу было много. Все гости заведения и официанты разошлись, а я ещё осталась, чтобы домыть посуду и помыть полы. Несмотря на усталость, радовало то, что я сегодня смогла заработать на чаевых. Теперь я смогу купить себе новые сапоги, в которых мои ноги не будут мёрзнуть.
Включив погромче радио, я драила полы и задвигала стулья. В здании, кроме меня, никого не осталось, и я могла расслабиться и немного погрузиться в свои мысли. Часто представляла себе, что у меня когда-то тоже будет небольшой ресторанчик, где я буду готовить в своё удовольствие. Я не буду нуждаться в деньгах, смогу позволить себе всё, что пожелаю.
Я любила готовить и из-за этого поступила в кулинарный колледж, где, проучившись год, я ушла. А ушла из-за того, что брат стал пить и нужны были деньги на жильё и еду. И вот теперь мои мечты остаются только мечтами. Но я не перестаю мечтать и воображать, что когда-нибудь всё наладится. Мама всегда говорила, что главноеверить в себя, свои силы, и тогда всё получится. Только с каждым днём моя вера угасает, и маловероятно, что её может хоть что-то разжечь. А иногда так хочется, чтобы прискакал красивый принц и увёз меня за закат, где мы будем счастливы. Эх, мечты-мечты! Реальностьжестокая тётка, которая любит хлестать по лицу, оставляя следы.
Домыв полы, Лера убрала швабру с ведром в подсобку и пошла одеваться. Накинув на себя пуховик и завязавшись шарфом, она посмотрела на часы. Три часа ночи, а ей ещё пешком домой идти и завтра на работу в первую смену к девяти выходить. Но она справится. Как всегда справлялась.
Поставила здание кафе на сигнализацию и ступила за порог. В лицо ударил холодный ветер, и по телу пробежались мурашки от озноба. Сделав ещё пару шагов, она резко остановилась, врезаясь в стальное тело, от которого сильно пахло алкоголем и дорогим мужским парфюмом.
Я же говорил, что вечером увидимся. Перед девушкой стоял тот самый опер, который приставал к ней в кафе. Мужчина схватил Леру за локоть и потащил в сторону машины.
Отпустите меня! запоздало крикнула девушка и попятилась, пытаясь вырвать свою руку из сильного захвата. Но хватка только усилилась.
Не ори, красивая! Сделаешь мне подарок на день рождения, и я отпущу! оскалился мужчина, а у Леры из-под ног стала уходить земля.
Пожалуйста, не трогайте меня! Я не та, кто вам нужен! умоляла она его, но опер её не слышал.
Та, не та. Все вы одинаковые, и дырка между ног одинаковая. Так что не сопротивляйся, всё равно моей будешь. Пусть на одну ночь, но я возьму своё. Всегда брал!
Он дёрнул её ещё сильнее за руку, и Лера влетела в его сильную грудь, ударяясь об неё, словно о бетонную стену. Она не готова была мириться, что её принимают за проститутку, которая готова в любой момент за деньги раздвинуть ноги. И сейчас она была готова бороться за свою честь, даже перед таким сильным мужчиной, как этот опер. Она никогда не скатится до уровня проститутки. И не опустится, даже когда есть совсем будет нечего. Она найдёт выход, но не ляжет под мужчину за деньги.
Девушка воспользовалась моментом, когда Звягинцев отвернулся к машине, чтобы открыть дверь. И дёрнув руку, Лера высвободилась и собралась бежать, только вот на полпути её снова остановили и дёрнули назад. В полёте девушка схватила стеклянную бутылку из-под пива, которая лежала на крышке мусорного бачка и ударила своего обидчика бутылкой.
Все произошло так быстро и неожиданно, что Лера не поняла, куда попала, но мужчина осел на корточки и застонал от боли.
Сука! прошипел он, но так и не поднялся, держась ладонями за голову.
И от игравшего в крови адреналина, Лера рванула изо всех сил и побежала в сторону дома. Сейчас ей было всё равно, кто он и что этот мужчина работает в полиции и легко может найти её и наказать за то, что она сделала. И ведь не докажешь, что это была самооборона! Но сейчас Лера об этом не думала. В голове была только одна мысль: «быстрее убежать как можно дальше и спрятаться».
Я тебя найду, сучка! Ты у меня ещё ответишь за то, что сделала! кричал он ей вслед. Но сейчас её мало волновало, что он её найдёт. Главное, что сейчас не сделал ей плохо, а что будет потом Это будет потом, и она разберётся.
Она бежала изо всех ног, не останавливаясь. Морозный ветер хлестал её по щекам, а в голове стоял звон, от которого девушка ничего не слышала. Остановилась только тогда, когда подбежала к дому. Запыхавшаяся, дрожащими руками набрала номер домофона и скрылась за дверью подъезда. Прислонилась к железной двери и попыталась выровнять своё дыхание, но получилась не особо хорошо. И тогда, расстегнув на себе куртку, она поднялась на свой этаж. Открыв дверь квартиры, она услышала множество мужских голосов, доносившихся из кухни. Осторожно, чтобы никто не заметил, прошла в свою комнату и заперлась на все замки.
Видимо оттого, что шок прошёл, из глаз потекли горькие слёзы. Скинув с себя куртку с сапогами, она прислушалась к скрипучему полу, от которого раздался звук прямо за её дверью.
Эй, мелкая, пришла? голос Миши звучал пьяно. Брат практически не владел своей речью. Брат стукнул кулаком по двери. А ну открой!
Лера хотела отмолчаться и тихо отсидеться в комнате, но удары продолжились, и, кажется, к брату присоединился кто-то ещё.
Открывай, я сказал! А иначе выбью эту грёбаную дверь и отдам тебя своим друзьям на развлечение! кричал тот возмущённо за хлипкой дверью, и кто-то довольно присвистнул сказанным им словам.
Лера молчала. Придвинула к двери кресло, которое вряд ли могло спасти девушку.
Я сказал, открой, сучка грёбаная, когда тебе приказывает брат!
Миша, уйди, а то я вызову полицию! вырвалась у неё протяжная мольба. Но она и её брат прекрасно знали, что Лера никого не вызовет. Она будет терпеть до последнего, и даже когда иссякнут силы, она всё равно будет терпеть, но не сдаст брата. Ведь каким бы он ни был, он брат, и она не причинит ему вреда.
Забралась в кресло с ногами и тихонько всхлипнула, дрожа от страха. От усталости тело девушки не слушалось, оно было ватное. Послышался ещё ряд ударов, от которых дверь предательски содрогалась. Казалось, ещё чуть-чуть и она разлетится в щепки. Удары продолжались ещё несколько минут, и кто-то из закадычных друзей брата оттащил его от комнаты сестры, уводя на кухню.
Сколько это ещё может продолжаться? прошептала себе еле слышно.
Я сидела в кресле с поджатыми ногами и глотала слёзы, пытаясь не реветь в голос. Устала. Морально устала бороться за своё существование. Уйти? А куда? Я никому не нужна. Да и идти-то мне некуда. Нет денег, чтобы даже захудалую комнатушку с тараканами снять или перекантоваться первое время. Брат, как чувствует, когда у меня появляется хоть одна копеечка и сразу активизируется, чтобы её забрать.
Почему он стал такой? Неужели он настолько слаб, что смерть близких сделала из него примата? Но я держусь, хотя я младше его и слабее. Прислушалась ещё раз к звукам. Стало тихо. Видимо, куда-то все ушли. Слезла с кресла и пошла на кровать. Легла на неё, не расправляя, и тут же уснула.
Глава 3
Лера
Распахнула глаза от звука будильника и простонала. Голова после ночных рыданий раскалывалась от ужасной боли. Быстро проморгалась. В комнате стоял полумрак, за окном ещё темно и только уличный фонарь освещает спальню. На часах семь утра. Сколько смогла поспать? Час? Два? А к девяти утра на работе нужно быть как штык. Лёжа в своей кровати, Лера прислушивалась к тишине за дверью, которой порой так не хватало. Брат храпел в соседней комнате, а это значит, что он не заметит её, и девушка сможет нормально принять душ и позавтракать.
Отдирая себя от кровати, Лера с горем пополам смогла встать на ноги и двинулась к двери. Как можно тише она отодвинула кресло, которое вчера служило ей защитной стеной и, щёлкнув замком, вышла в коридор. Она сделала пару шагов по направлению к ванной комнате и замерла на месте, смотря в проём кухни, где царил беспорядок. Пытаясь не заострять на этом внимания, она всё-таки прошла в ванную и как можно быстрее приняла душ и пошла на кухню.
Пару раз она запнулась о валяющиеся на полу бутылки из-под водки, которые приглушённо звякнули при этом. Каждый раз, когда она запиналась, не видя бутылок, думала, что брат сейчас прибежит к ней разгневанный разбираться, но ничего из этого не последовало. Девушка поставила старенький железный чайник на конфорку плиты. Желудок громко заурчал, говоря о своём недовольстве. Есть хотелось ужасно. Со вчерашнего утра ничего из еды в рот не брала. Заглянула в проржавевший холодильник в надежде отыскать там хоть немного еды, но всё было тщетно. Там не было ни крошки.
Вспомнила, что тётя Галя перед уходом отдала ей пачку заварного печенья, и на душе стало теплее. Быстрее бы дождаться, когда закипит чайник, и она сможет немного поесть. Лера развернулась лицом к окну, смотря на улицу, где перед окошком расположилась заснеженная детская площадка, на которой они с братом в детстве когда-то играли. На лице появилась мимолётная улыбка, которая тут же померкла. Жаль, что у нас нет функции «вернуть время вспять», было бы куда проще жить.
Шум кипящего чайника отвлёк девушку от приходящих мыслей, и Лера, выключив газ, налила себе в стакан растворимого кофе и ушла в спальню. После того, как выпила горячий напиток с вкусным печеньем, она оделась и пошла на работу. Несмотря на восемь часов утра, на улице было ещё темно и, пряча свой нос в тёплый колючий шерстяной шарф, Лера всё больше прибавляла шаг, чтобы быстрее оказаться на работе и хоть немного согреться.
Подходя к зданию кафе, она заметила у чёрного хода лежащую пивную бутылку, которая была её вчерашним орудием, и перед глазами вспыхнули картинки прошедшего вечера. Тело её дёрнулось, как от удара током, а в горле появился противный горький комок, который всё никак не хотел проглатываться. И снова эти тёмные изумрудные глаза, кривая усмешка, срывающаяся с мужских губ. Будто и не было ночи и всё это случилось только что. Стоило девушке перешагнуть порог здания, как она услышала в конце коридора голос её директора.
Валерия, зайдите ко мне немедленно! оглушающе прогремел голос мужчины, и Лера на негнущихся ногах прошла к нему в кабинет.
Юрий Всеволодович был мужчиной за пятьдесят с шестидесятым размером одежды, со свиными глазками и постоянным потом на лбу, который беспрестанно вытирал. При этом ему не мешало иметь несколько любовниц, которых он бесплатно кормил у нас в кафе и возил на курорты, стоило им состроить щенячьи глазки.
Я зашла в кабинет директора, где пахло сыростью и сигаретами. Отвратительный запах. Я поморщилась и попыталась спрятать нос в вороте куртки.
Доброе утро, поприветствовала его я, прикрывая за собой дверь.
Ох, доброе ли, Лерочка? мужчина смотрел на меня, не пряча своё сочувствие. А я ещё в тот момент не могла понять, почему он так на меня смотрит, пока он снова не заговорил.
У меня для тебя плохие новости. Сегодня с утра ко мне домой заявилась полиция. И не просто полиция, а сам начальник оперативного отдела Звягинцев Альберт Владимирович. Мужчина немного помедлил, а Леру парализовало от его слов. Вот онарасплата. Ей уже и без продолжения стало понятно, о чём будет говорить её начальник. Только от одного упоминая этого имени, сердце начинало биться, словно в тахикардии.
Я не знаю, что ты там сделала, да и не хочу знать, но ты уволена. Последние слова он словно прожевал.
Что? в недоумении она смотрела на мужчину, а он спрятал свои глаза, смотря куда-то на картину, которая висела за спиной Леры. Юрий Всеволодович, пожалуйста, вы же знаете всю мою ситуацию, и мне никак нельзя увольняться. Пожалуйста! Я ведь столько лет на вас работала. Я же столько сделал для вас. Пожалуйста.
Я не могу, прости. Он угрожал мне. Сказал, если я тебя не уволю, то на меня обрушатся проверки, и Звягинцев сделает так, чтобы закрыли моё кафе, а у меня дети.
Она его не слышала и не понимала, как и он её. Сейчас работу сложно найти, а ей срочно нужны деньги, чтобы заплатить за квартиру. Даже если у неё будут увольнительные сейчас, то чем она будет платить в следующем месяце? А сбережений нет.
Это ещё не всё, продолжил мужчина.
Чем ещё вы хотите добить меня? спросила Лера и утёрла слезу, которая сбежала по щеке.
Как бы это не было сложно говорить, но я не оплачу последний месяц работы.
Что?! Но вы не имеете права! девушка повысила на мужчину голос, но он её сразу же осадил на место.
Валерия, это не моё желание. А проблемы мне не нужны. Пожалуйста, собери свои вещи, если они остались, забери из бухгалтерии свои документы и прощай.
Она посмотрела ещё раз на мужчину и, не прощаясь, молча вышла из его кабинета. Ноги уже не держали, и, опираясь о стену, она подошла к окну и открыла его нараспашку, впуская прохладный воздух и вдыхая его. Вот так один человек, в руках которого есть хоть немного власти, может разрушить жизнь другого человека. Всё это казалось ерундовым до тех пор, пока не коснулось меня. И это всё произошло только потому, что я не захотела раздвинуть ноги перед мужчиной, который захотел потешиться и провести горячую ночку с молодой девчонкой, которая ему приглянулась.
Лерка! где-то совсем рядом послышался добрый и успокаивающий голос тёти Гали. Пошли, девочка! женщина подхватила меня под руки и куда-то повела. Меньше чем через минуту я оказалась сидящей на стуле в раздевалке.
Мне когда Катька сказала, я сначала не поверила, а когда пошла к директору, то увидела тебя. Как ты, девочка?
Я не знаю, тёть Галь, замотала я головой из стороны в сторону. Я не знаю, что мне теперь делать, и снова эти проклятые слёзы пошли из глаз.
А может, тебе нужно сходить к тому полицейскому, поговорить с ним? Почему он так с тобой? женщина заглядывала в мои глаза жалостливым взглядом, как смотрят на помойного котёнка. Наверное, в данный момент я им и была.
Никуда я не пойду. Да он навряд ли простит, если толькоя замолчала, а женщина ждала продолжения.
А вдруг? Он что, не человек, что ли? И за что он так с тобой? она прервала наше молчание, задавая вопросы, на которые мне никак не хотелось отвечать.
Я когда вчера домой пошла, он поймал меня, хотел, чтобы я раздвинула перед ним ноги, стал затаскивать в машину, а я попавшейся бутылкой из мусорки ударила его.
От моего рассказа тётя Галя ахнула и прикрыла ладонью рот. В её глазах показались слёзы.
Ах он сволочь какая! Это что же творится-то? Лер, нужно идти в полицию и писать заявление.
На её слова я только громко хмыкнула.
В полицию? Тёть Галь, он сам полиция и при этом начальник. Как думаете, кому больше поверят? Ему или мне?
Но нельзя же всё пускать на самотёк! А если он опять пристанет к тебе и добьётся своего? голос женщины переходил на крик. Я любила её. Она единственная, кто обо мне заботился и переживал.
Знаете, лучше бы я ему дала. Тогда хоть работа бы у меня была, выдохнула я, опуская голову вниз, к полу.
Что ты такое говоришь? Совсем с ума сошла?!
Я смотрела в её глаза, в зрачках которых отражалось моё лицо, и чувствовала только одно: усталость. Как я устала! Хотелось зарыться во что-нибудь мягкое, тёплое и поплакать. Чтобы все от меня отстали, и чтобы я наконец-то перестала всё сама решать и за всё отвечать. Но такие мечты едва ли когда-то будут реальностью
Ладно, тёть Галь, я, наверное, пойду. Здесь мне делать больше нечего, на выдохе произнесла я и только хотела встать со стула, как женщина схватила меня за руку, усаживая обратно.
Лер, подожди, она засуетилась и полезла в большой боковой карман передника. Вот, возьми! женщина протянула мне небольшой свёрток, в котором были деньги.
Ни за что на свете! я, возмущаясь, откинула её ладонь. Как не мне знать, что у тёти Гали у самой проблем до кучи, да и денег ей не хватает. Воспитывает внучку одна, перепрыгивая с копейки на копейку.