Боится попасть в меня, как и я боялась попасть в него. Я и так уже не жилец. И мне страшно. Безумно страшно. Я прочитала столько книг, где главная героиня романа в самые страшные моменты становилась бойцом и переворачивала землю вспять, переставала бояться и шла напролом. Но я не в книге. И я не главный герой, ведь главный герой не может умереть так рано. Просто не может. Не имеет права!
Ужас во мне разгоняется до таких пределов, что голова начинает кружиться, а мутант тем временем подходит всё ближе и ближе. Я чувствую запах гниения. Серая рука тянется в мою сторону, и безошибочно его пальцы попадают в рану на виске, тем временем дуло моего пистолета упирается прямо в центр лба мутанта. Но я не стреляю. Какая-то часть меня ещё надеется выжить, но, кажется со спуском крючкая труп. Моя кровь сильно контрастирует с серой кожей мутанта. Он подносит пальцы к своему вплюснутому носу и шумно втягивает воздух.
Ещё двое мутантов забираются на крышу. Майкл уже практически добрался до машины, но он ничего не успевает сделать, как мутанты начинают хором утробно дышать и один из них резко дергает меня на себя, вскрикиваю и пытаюсь оттолкнуть его, стреляю и попадаю в голову нападавшего. Он падает, но меня тут же хватает второй. Снова выстрел. Снова попадание, а потом мутантов становится слишком много, и я стреляю куда попало. Слышу посторонние выстрелы, это Майкл.
Осечка
Осечка
Осечка
Патронов больше нет. Тянусь за ножом, что всё это время был при мне, но не успеваю его достать, мутант впивается тупыми зубами мне в ладонь.
Мой крик разносится по округе, боль в руке нестерпимая, свободной рукой отталкиваю мутанта и, задыхаясь, смотрю на полукруглый отпечаток на моей руке. В некоторых местах выступает кровь.
Девяносто три процента против меня.
Семь за
Мутант, что укусил меня, шипя, отскакивает и как собака, утробно скуля, падает на крышу машины, его дергает судорогой, а после он моментально затихает.
Он что умер?
Тварей как волной смывает с машины, и они отходят где-то на три метра от автомобиля. "Выглядывают" друг из-за друга, начинают подходить и тут же отступают. Они словно не знают, что делать. Я же шумно дышу и смотрю на свою руку. На укус. Но со мной ничего не происходит.
Слезаю с машины и оказываюсь лицом к лицу с Майклом. Его шатает из стороны в сторону, в одной руке автомат, а второй он затыкает рану на шее.
Тебя укусили, говорит он и морщится.
И тебя, сообщаю я, смотря на его шею и руку.
Кровь в моих венах начинает бежать быстрее, я чувствую это. Я слышу, как она гонится к сердцу и ещё более быстро бежит от него. Мне становится жарко. Ноги больше не держат, и я оседаю у машины, Майкл пытается удержать меня, но мы оба падаем. Мутанты подходят к нам, осторожно и медленно. Майкл направляет на них автомат, но его рука падает.
Чёрт! сквозь зубы шипит он.
Слышу, как открывается люк, и оттуда градом сыплются пули. Убийца пришёл на помощь, но нам она уже не нужна. Меня начинает колотить. Лихорадить. Мутанты прыгают на крышу машины, и выстрелы прекращаются. Смотрю на серые тела, что валяются вокруг машины, и тяжело дыша наклоняюсь к Майклу.
Не сберёг, шепчет он, и берет меня за руку.
История повторяется, шепчу я в ответ и зажмуриваю глаза.
Маму тоже укусили, но тогда в ней был чудо-ребенок, во мне никакого чуда нет. Это конец.
Я перестаю понимать, где мутанты, кто я и что я здесь делаю. Не могу открыть глаза. Всё тело трясет. Меня скручивает агония. Я словно в котле. В огне. Ныряю в лаву. И горю!
Даже будучи в полной прострации, я чувствую, что Майкл рядом. Мы оба не являемся главными героями этого романа, и мы не дожили до счастливого конца.
Глава пятая
Джил
Моё тело сгорает и возрождается заново. Я чувствую, как кожа трескается, слезает и вновь нарастает. Кости плавятся и стекают в лужу, а на их месте появляется сталь. С моим телом происходит ужасное, но, к сожалению, я не могу потерять сознание до конца, что-то происходит вокруг меня, но я даже не осознаю, что именно. Моё тело шевелится помимо воли. А в голову закрадывается мыслья мутант. Я стала чудовищем, в сильном теле. Я стала заложником гена, о котором никогда не просила. Я перестала быть самой обычной девушкой нашего времени и жалею об этом больше всего.
Агония и боль продолжаются бесконечно долго, а потом наступает забвение.
Я больше не чувствую ничего.
Я путник в темной беспроглядной пустыне.
Здесь никого нет, только я одна.
Проходит и забвение, на его месте появляется голод. Голод невиданной силы, такой, что душа готова вылезти из предательского тела и пойти на поиски пропитания.
ЯДжил, и отныне я больше не человек.
Я мутант Очень голодный мутант.
Глава шестая
Джил
Тело затекло. Я его практически не чувствую, но ощущаю, что меня трогают. Я чувствую тяжесть на животе, словно кто-то положил руку. Открываю глаза, и первое, что я вижу в сумраке комнаты, крысу. Она сидит на моём животе и подрагивая носом, смотрит прямо на меня. А я на неё. Дрожь омерзения проходит по телу. Не могу отвести взгляда с маленьких черных глаз, что блестят от слабого огонька свечи. С усилием поднимаю правую руку, и от этого движения животное убегает, ощутимо потоптавшись по мне. Рассматриваю руку, она не серая. Не как у мутанта. Обычная. Со следом укуса на ладони.
Всё это не являлось сном. Меня действительно укусили.
Всё, что было по дороге в Оплот, правда. Глубоко вдыхаю и чувствую боль в ребрах. Болит вообще всё тело. От кончиков пальцев до макушки. Но кроме боли, по мне проходит разряд, словно легкий удар тока.
Где я? Где все?
Осматриваю комнату и пытаюсь вспомнить, как я тут оказалась. Я сидела у машины, внутри которой были Кейт и Убийца. Как они? Живы? Я помню, что Убийца отстреливался, но мутанты прыгали на крышу, но почему-то не трогали меня и Майкла. Где Майкл? Вопросы сбивают меня с толку и уводят от воспоминаний в дебри раздумий и догадок.
Так, Джил, соберись и вспомни.
Зажмуриваю глаза, стараясь окунуться в воспоминания. Ничего. В памяти черная дыра. Сажусь на кровати и понимаю, что на мне надета огромная мужская футболка жёлтого цвета и нижнее бельё. Когда я разделась? Тоже не помню. В комнате находятся кровать, на которой я с трудом сижу, небольшой стол, на нём догорающая свеча, рядом отодвинутый стул, на стуле лежит одежда. Возможно, моя.
Я хочу есть. Боже, как же сильно я хочу есть!
Голод настолько невыносим, что скулы сводит, а желудок сжимается.
Встаю с кровати и тут же падаю на колени. Сил вообще нет. Сидя на полу, замечаю в самом углу комнаты, у двери, медицинскую утку. Еле как поднимаюсь на ноги и, согнувшись пополам, иду к двери. Каждый шагэто преодоление себя. Я безумно хочу бросить затею добраться до выхода, но не могу.
Не знаю где я и что случилось. Нужно это выяснить. Кажется, проходит вечность, но я всё же добираюсь до заветной цели. Ноги дрожат, дыхание сбилось. Протягиваю руку к двери и толкаю её, но она не открывается.
Заперто.
Упираюсь ладонями в деревянную преграду и, пища, пытаюсь открыть.
Заперто.
Кто-то запер меня в неизвестном месте. Меня переодели и уложили в кровать? Что за бред? Несмотря на упадок сил, меня разрывают эмоции. Я хочу смеяться, оттого что жива. Я до сих пор жива! Хочу рыдать, от бессилия и страха. Мне страшно, что ябольше не я!
Я, вроде, прежняя, но что-то не так. По телу постоянно проходят импульсы, разряды тока.
Внутри меня словно какой-то незнакомец. Он сидит внутри и пытается забрать руль управления телом и разумом. И этот незнакомец голоден, как и я. Кажется, это единственное, что нас связывает.
Перед глазами плывёт. Прикасаюсь ухом к двери и прислушиваюсь. Шаги. Там кто-то есть. Звук шагов становится громче, они стремительно приближаются. Наклоняюсь вниз и беру в руки судно. Тяжелое. И слава богу пустое. Я совсем обессилила. Поднимаю судно и встаю слева от двери. Жду, когда шаги достигнут порога. Ноги по ту сторону останавливаются, а я тихо втягиваю воздух в легкие и поднимаю судно выше.
Слышу какое-то шебуршение, и дверь открывается. Я вовремя успеваю заметить, что это Майкл и роняю судно на пол. И сама начинаю оседать, Майкл тут же подхватывает меня за талию и поднимает на руки, с такой легкостью, словно я ничего не вешу. Майкл быстро преодолевает комнату и опускает моё больное тело на кровать. Хватаюсь за него, из последних сил притягиваю к себе и утыкаюсь лицом в шею. Прерывисто дышу и сминаю пальцами черную футболку.
Живой, пищу я.
Определенно, говорит он мне в волосы.
Немного пересаживает меня, так что я теперь оказываюсь у него на коленях, мои непослушные ноги свисают с одной стороны, и я вспоминаю, что на мне практически ничего нет, но сейчас я могу привлечь к себе только лишь умалишённого. Вид, как у трупа. Майкл немного крепче, чем нужно, обнимает меня, но слишком быстро отстраняется.
Я сижу на коленях всё у того же Майкла, что был вчера, но его взгляд иной. Он всматривается мне в лицо так, словно видит впервые. Словно я незнакомка. Я так много хочу ему сказать. Как испугалась за мужчину, когда мутанты разрывали его тело. Как осознала, что потеря его будет самой невосполнимой в моей жизни. Майкл придерживает рукой мою спину, осматривает лицо, поднимает правую руку и нежно отводит кудрявые пряди за ухо. Проводит пальцами по щеке, зарывает руку мне в волосы и снова притягивает к себе. Кладу голову ему на плечо и наслаждаюсь близостью. Мы живы. Мы не монстры.
Где мы? спрашиваю я.
В городе мёртвых.
Немного отстраняюсь от Майкла, снова осматриваю комнату, она очень похожа на ту, где я беседовала с мистером Хантером. Почему я сразу не подумала о том, что мы вернулись?
Это комната папы?
Да.
Где он?
В Коалиции.
Непонимающе смотрю на Майкла. Что папа забыл там? Ещё вчера он был здесь. Что случилось, почему они забрали его так скоро? Что-то явно пошло не так. Тугой обруч нервозности стягивается вокруг груди.
Ты была без сознания семь дней, осторожно говорит Майкл.
А я не знаю, как мне на это реагировать. Я проспала семь дней. За это время могло случится много чего. Я вообще не помню, чтобы приходила в сознание хотя бы на минуту. Как я питалась? Из-за этого я испытываю дикий голод? Потому что не ела семь дней? Судно. Вот чёрт! Кто ходил за мной все эти семь дней? Папа? Майкл? О боже!
Вот как, произношу я. Когда папу забрали?
Вчера. Хантера тоже не вернули. Коалиция прилетела именно за Майклом. Теперь они оба в столице. Через семь дней состоится приём, и именно там они должны согласиться на сотрудничество.
Киваю в ответ и тут же закрываю глаза. Голова кружится, а тело беспокоят волны еле ощутимого тока.
Почему я не изменилась? сама у себя спрашиваю я и разглядываю свою руку, что покоится на чёрной футболке Майкла. Контраст поражает.
Изменилась, говорит Майкл, и я вскидываю на него взгляд. Майкл поднимает руку, проводит большим пальцем мне по линии брови и продолжает, твои глаза, они изменили цвет. Погоди минуту.
Майкл, словно куклу, усаживает меня на кровать. Он это делает так аккуратно и нежно, что в горле образуется ком. Мужчина уходит, а я сижу и смотрю на укус. Как мы вообще выжили? Почему мутанты не убили нас? Что это вообще всё значит? Где Кейт? Убийца? Как мы снова оказались в городе мёртвых? Я не задала Майклу миллион волнующих меня вопросов. Он ушёл, и мне стало безумно одиноко.
Майкл возвращается и подаёт мне треугольный осколок зеркала. С опаской беру его в руку, но не спешу посмотреть на себя. Мужчина садится на край кровати, встречаюсь с ним взглядом и тихо спрашиваю:
Очень ужасно?
Нет.
Отвратительно?
Нет.
Жутко?
Нет.
Тогда безобразно
Ты не можешь быть ужасной, отвратительной, жуткой и безобразной. Даже если очень постараешься, не выйдет, убеждает меня Майкл, и я наблюдаю на его лице тень минувшей улыбки.
Скупо улыбаюсь в ответ и, сильнее сжимая осколок, признаюсь:
Я была уверена, что стала монстром.
Ты не монстр.
А вот я не уверена.
Перевожу взгляд на осколок и подношу его к лицу. Глубоко вдыхаю и встречаюсь взглядом с незнакомкой. Мои глаза больше не ярко-синего цвета. Вокруг зрачка они прежние, да, а вот дальше янтарные. Переход неуловим, они как хамелеон. Мне не нравится. У людей не бывает таких глаз. По крайней мере, я такого сочетания цветов никогда не видела. Они яркие и манящие. Громкие, как взрыв, и пугающие.
Поспешно откладываю зеркало и, смотря перед собой, спрашиваю у Майкла:
Я ничего не помню, как мы тут оказались? Что вообще произошло? Я думала, мы оба умрём. Я была уверена в этом.
Мы с тобой отрубились возле машины.
Тебя ведь тоже укусили, вспоминаю я и протягиваю руку к его шее. Провожу пальцами по шраму от укуса.
Да. Из-за этого я засыпаю.
Из-за укуса?
Да. Мы отрубились у машины, а перед нами стояло шестнадцать мутантов. По словам Убийцы, они не трогали нас, даже не подходили ближе, чем на метр. До того, как я отключился, по рации связался с Убийцей и отдал приказ, немедленно отправить за нами машины, что остались у стен мёртвого города. Потом темнота. Я пришёл в себя через полтора часа. Ты была без сознания, но температура твоего тела была максимальной, сердце билось так, как никогда раньше. Ты не произнесла ни звука, а зрачки не реагировали на свет. Я попытался поднять тебя, но ты закричала, словно каждое касание приносило неимоверную боль.
А мутанты?
Они стояли всё там же.
Уму непостижимо.
Перед мутантами на блюдечке лежала готовая еда, а они не тронули её? Это же глупо и нелогично. В голове всплывает момент, когда мутант укусил меня. Он отпрыгнул так быстро, словно боялся меня, а потом он вроде как умер. Из-за того, что моя кровь попала ему в организм? А что же всё-таки случилось со мной? Что произошло с моим организмом, после попадания слюны мутанта? Изменился цвет глаз? Не думаю, что это конечные изменения. Стоит этим мыслям проскользнуть по моему сознанию, как незнакомец внутри меня начинает требовать пищи. И это пугает. Ужас наводит то, что я осознаю какого рода голод испытывает незнакомец. Это отвратительно и страшно. Нет! Я ему не поддамся! Иначе я возненавижу себя! Ненавижу даже за мысли об этом.
Почему они нас не убили? спрашиваю я, сглатывая слюну.
Я не знаю, но они пришли к городу вслед за тобой.
Пару мгновений смотрю на Майкла, и очередной разряд тока проходит по коже. Жуть какая.
Как это возможно? очень тихо спрашиваю я.
Не знаю.
А Кейт? Что с ней? Она жива?
Перелом ноги. Она и Убийца уехали в Оплот, а мы отправились сюда.
Почему мы не поехали в Оплот? Из-за меня, да?
Да. Я уже говорил, что Оплот слишком слаб для нападения. Он рухнет, если мутантам придёт в голову забраться в город и найти тебя, Майкл тяжело вздыхает и, смотря мне прямо в глаза, говорит. Я не смог отправить тебя.
Спасибо, шепчу я, и Майкл сжимает мою ладонь. А папа? Он знает, что меня укусили?
Мне пришлось рассказать ему обо всём. И о том, что на Хелл мутанты напали из-за тебя. И Хантер тоже узнает. Майкл расскажет ему сам.
Мистер Хантер отправит меня в Возрождение. У меня даже нет сомнений, что он это сделает. На самом деле я сама уже туда хочу. Пусть ученые проверят, что со мной случилось. Что, если через день или два я превращусь в мутанта, и как мама буду бросаться на тех, кто мне дорог? Я ведь уже чувствую сближение с незнакомцем внутри меня. Что, если он найдёт способ забрать руль управления себе? Куда он меня повезёт? По дороге трупов и разрушений? Отбрасываю пугающие мысли в сторону и спрашиваю у Майкла:
И что теперь со мной будет?
Ничего. Если не войдёшь в норму за четыре дня, то останешься здесь, пока мы будем в Коалиции
Мы?
Да. Хантер и Майкл уже там. Я и Мишель уезжаем через четыре дня.
Первое, что мне хочется сказать: "Не уезжай". Но сейчас меня больше волнует то, с кем именно он поедет в Коалицию. Как же это глупо, но даже будучи практически трупом, который не знает, что с ним будет завтра, я ревную. Мне не нравится сама мысль, что какая-то там Мишель будет ходить вокруг да около Майкла. Это ещё ладно если она будет только ходить. А в этом я очень сильно сомневаюсь.
Что вы будете там делать? Как вы с Мишель попадёте туда?
На вертолёте.
Я больше не могу разговаривать. Мне так плохо, я полностью истощена. Ложусь на кровать и прикрываю глаза. Глаза, которые больше не мои. Разговор и переживания забрали остатки сил. Единственное, о чём может думать мой мозг, о еде. Даже мысли о Майкле и Мишель меркнут перед голодом.
Я есть хочу и пить, шепчу я, не открывая глаз.
Майкл поднимается с кровати и, не сказав ни единого слова, уходит. Я вслушиваюсь в звук его шагов, но перестаю их слышать уже через пять шагов от комнаты. Мои чувства не изменились. Слух не стал лучше. Вижу я, как и прежде, спасибо, что не ослепла. Сил вообще нет. Но всё же меня укусил мутант, и что-то, кроме цвета глаз, должно было измениться. Что же это? Что за невидимое на первый взгляд изменение? Неизвестность всегда страшит, но, если ты не знаешь, что происходит с тобой, это уже наводит ужас.