Ты это о Пашке что ли? Кто ж его не знает? Такой обходительный, мимо не пройдёт, не поздоровавшись. Да не просто буркнет «здрасте», как другие. У него всегда«доброе утро!» или «как ваше здоровье?», или ещё что-нибудь такое. А вот квартиру ты не угадала, на втором этаже он живёт, в восемьдесят шестой.
Папочка у негогенерал, вмешалась та, что в косынке. При этом первая обиженно поджала губы и отвернулась. Лике стало смешно, и она еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Старушка, между тем, продолжала:
Вот папочка-то и купил сыночку квартиру, кучу денег отвалил. Знамо дело, генералденьги есть.
Старушки начали обсуждать свои финансовые проблемы, а Лика усиленно думала о том, как ей попасть в подъезд, не вызвав подозрения въедливых старушек. И вдруг она вспомнила, что в то время, когда парень разговаривал со старушками, мимо них в подъезд прошли две девчонки Ликиного возраста. Первая была какая-то незапоминающаяся, а вот у второй были роскошные вьющиеся ниже плеч рыжие волосы. Лика встала.
Ну, я пойду. Я ведь в гости пришла к знакомой, мы с ней вчера в парке познакомились, и она пригласила меня к себе в гости. Не знаете, дома она или нет? У неё такие красивые рыжие волосы, ниже плеч.
Люська-то? старушка даже не заметила, что Лика не назвала имени подруги. Вот только что, минут десять, как пришла. Дома значит. Иди, иди, милая, что тебе с нами, старыми-то.
Лика, не торопясь, чтоб не вызвать лишних подозрений, вошла в подъезд, нашла восемьдесят шестую квартиру и решительно нажала на кнопку звонка.
Дверь долго не открывалась, потом перед ней предстал тот самый парень, кепки на нём уже не было, а вот футболка и джинсыте же самые.
Ты к кому? парень нетерпеливо мял в руках кухонное полотенце. Говори быстрей, а то мне некогда.
Если вы Павел, то я к вам. Меня прислал Виктор Сергеевич.
Какой ещё Виктор Сергеевич? парень был явно недоволен визитом Лики. Может быть, он как раз считал ворованные деньги, а она ему помешала? Надо во что бы то ни стало войти в квартиру.
Виктор Сергеевичэто наш участковый. Можно, я войду?
Тут из кухни потянуло чем-то горелым.
Ах, чёрт! Так и знал, что подгорит. Давай, заходи и дверь закрой, парень помчался на кухню.
Пройдя маленькую прихожую, оклеенную тёмно-коричневыми обоями, имитирующими кирпичную кладку, Лика попала в довольно просторную комнату. Напротив дверибольшой телевизор на специальной поставке, рядом шкаф с книгами, дисками, фотографиями. У окнажурнальный столик, заваленный газетами. В углу высокая напольная лампа, рядом диван с разбросанными по нему джинсами, носками и прочими вещами мужской одежды. Никаких предметов, указывающих на то, что здесь живёт вор, Лика не заметила, но это её не смутило. Спрятал всё или уже успел продать, подумала она и направилась в кухню. Павел стоял к ней спиной, орудуя у плиты.
Ну, давай, говори, какое ещё там у тебя поручение? не оборачиваясь, спросил раздражённо он, мешая что-то в кастрюльке деревянной лопаточкой.
Лика огляделась, и тут она заметила, что в кухонной двери торчит ключ. Недолго думая, она отступила назад, резко захлопнула дверь и дважды повернула ключ. Ага! Попался, голубчик. Теперь ты не уйдёшь! Где тут у нас телефон? Вот он на тумбочке.
Лика схватила трубку и стала быстро набирать номер. В это время кухонная дверь затряслась от ударов, и донёсся громкий сердитый голос Павла:
Эй! Ты что там придумала, открывай сейчас же!
Но Лика уже кричала в трубку:
Полиция?! Это полиция? Приезжайте скорее, я поймала вора, который сегодня обокрал Вавиловых.
За дверью кухни стало тихо. Наверное, услышав слово «полиция», Павел испугался и теперь соображает, как бы сбежать. В трубке сначала тоже стояла тишина, потом послышался смех и весёлый голос спросил:
Девочка, тебе сколько лет?
Двенадцать, ответила Лика. А какое это имеет значение? Вы лучше приезжайте поскорей, а не то он ещё выпрыгнет из окна и разобьётся. Я ведь закрыла его на ключ в кухне. Здесь, правда, всего второй этаж, но
Всё тот же голос, но уже сердито перебил её:
Девочка, не валяй дурака, и не отвлекай от работы серьёзных дядей. Всё, пока! в трубке раздался щелчок, и голос исчез.
Ах, так, подумала раздражённо Лика, просто так вам не удастся от меня избавиться, и стала снова набирать номер. Сначала шли короткие гудки, занято, потом трубку долго никто не брал. Лика насчитала восемь длинных гудков, наконец гудки прекратились, и в трубке возник тот же самый голос:
Ладно, уговорила, жди, я сейчас буду.
Положив трубку на место, Лика прошлась по комнате. Странно, почему это в кухне такая тишина? Может быть, Павла там уже и нет, он в самом деле выпрыгнул в окно? Лика подошла на цыпочках к двери и, приложив ухо к её гладкой прохладной поверхности, прислушалась. «Звякзвяк!» Лика отпрянула от двери. Что это? Он сидит и спокойно ест свой ужин? А может драгоценности перепрятывает? Ну погоди, ворюга, полиция отыщет всё, что ты там прячешь. Лика села на диван, и тут ей пришла в голову мысль. А ведь в полиции не спросили адреса, куда ехать. Как же они приедут? Странно как-то. Ладно, немного подожду, решила Лика. Если долго не придут, позвоню ещё раз. Но ждать пришлось совсем недолго, минут через пять раздался звонок в дверь, и Лика пошла открывать.
На пороге стоял полицейский в форме и улыбался:
Полиция! Вызывали?
Протянув Лике руку, представился:
Горячев, а тебя как зовут?
Лика.
Лика нахмурилась. Чего это он улыбается?
Ну, Лика, давай, показывай своего заключённого.
Горячев вошёл в прихожую и направился прямиком к кухне, Лика за ним. Открыв дверь, полицейский снял фуражку, спокойно уселся за стол и попросил:
Пашка, дай попить, жара жуткая. На пляж бы сейчас, а тут приходится, видишь ли, за преступниками гоняться.
Павел, продолжая с аппетитом есть яичницу с колбасой, придвинул Горячеву бутылку минералки.
Пей, холодная, только что из холодильника.
Лика растерянно переводила взгляд с одного на другого, ничего не понимая. И тут кухню сотряс громкий хохот. Парни хохотали, глядя на растерянную Лику, так, что в шкафу звенели стаканы.
Эх, ты, сыщица! захлёбываясь от смеха произнёс Горячев. Пашка, такой же полицейский, как и я. Мы вместе расследуем дело об этой краже. Пока ты мне названивала, он позвонил мне с мобильника, попросил приехать и открыть его, а то я бы, думаешь, приехал? У меня и без тебя дел по горло. Так что, Лика, беги домой и забудь про кражу. Не девчоночье это дело, ловить воров.
Лика покраснела от стыда и гнева: не могли сразу объяснить, в чём дело! Обязательно надо посмеяться! Она выбежала из квартиры, и не слыша возгласов бабушек на скамейке, помчалась домой.
СЛАВКА
Весь оставшийся вечер Лика решила не выходить на улицу. Казалось, что все вокруг уже знали о её неудавшемся расследовании и, конечно же, посмеивались. Было ужасно стыдно. Следующий день пятница, его тоже можно просидеть дома. Вечером с работы придут родители, и они всей семьёй сразу уезжают в деревню. А через выходные никто уже и не вспомнит о приключениях Лики.
Лика позавтракала, прибралась на кухне и устроилась поудобнее в кресле с книгой в руках. Очередной детектив, который она купила совсем недавно, так захватил её, что она не сразу услышала звонок. Кого это там принесло? Лика недовольно оторвалась от книги, положила её на столик и пошла открывать. Честно говоря, видеть ей никого не хотелось, но стоящий за дверью беспрерывно давил на кнопку, рискуя перепугать всех соседей. Хотя таких на их площадке было немного, все были на работе, всё же Лика поспешила поскорее открыть. На площадке стояла Натка. Лика возмутилась:
Чего ты трезвонишь, как сумасшедшая? Неужели нельзя потише? Что у тебя опять случилось?
Ликуша, милая, пожалуйста, пойдём поищем Славку. Его Стёпка из дома выгнал, голос Натки дрожал, а из глаз были готовы брызнуть слёзы. Лика по своему опыту знала, если Натка так просит, значит случилось что-то серьёзное.
Как это выгнал? Да говори ты толком, прикрикнула Лика, видя, что Натка собирается зареветь.
Натка, тут же проглотила выступающие слёзы и начала рассказывать.
Стёпка, как обычно, спал на диване. Славке, видать, стало скучно и он начал задираться. Подлетит, клюнет Степку, потом улетает и смотрит издалека, что тот делать будет. Стёпке это быстро надоело. Обычно в таких случаях он уходил на кухню и прятался под столом. А тут он сильно разозлился, изловчился и схватил Славку лапой за хвост, выдрал у попугая два пера. Славкав крик: «Дурак! Дурак! Стёпка дурак!» И, представляешь, прямо в форточку, у Натки на глаза опять навернулись слёзы. Всхлипывая, она закончила свой рассказ:
Стёпка такой жирный, неповоротливый! Откуда у него только силы взялись? Прыг! И следом за Славкой в форточку. Я весь двор обшарила. Нет их нигде, как сквозь землю провалились! Тут Натка больше не выдержала и заревела во весь голос.
Прекрати реветь! Сама знаешь, слезами горю не поможешь.
Лика прошлась по комнате, обдумывая план поиска. Подруга сидела на самом краешке дивана, готовая в любой момент вскочить и бежать на поиск своего любимца. Главное найти Славку, а Стёпка и сам найдётся. Он много раз уже уходил из дома и всегда возвращался. А вот Славкадомашний попугай, он ещё ни разу не улетал, поэтому Натка так и боялась за него.
Во-первых, Лика загнула палец, нужно опросить всех во дворе. Может быть их кто-то видел. Во-вторых, загнут ещё один палец, искать надо на деревьях, потому что Славка обычно прячется от Стёпки где-нибудь вверху. А в-третьих, Лика махнула рукой. Ладно, пошли скорей, на месте разберёмся.
Время двигалось к обеду. Во дворе почти никого не было. Несколько малышей возились в песочнице, да дворничиха тётя Валя собирала в большой полиэтиленовый мешок мусор, разбросанный по двору.
Лика огляделась и решительно направилась к дворничихе. По дороге она подобрала несколько конфетных фантиков, надо ведь как-то задобрить тётю Валю. Подойдя ближе, Лика услышала привычное ворчание:
Что за люди, не хотят жить в чистоте, за день накидают столько, что потом полдня спины не разогнёшь.
Точно, я вот пока до вас шла целую горсть фантиков насобирала, Лика бросила бумажки в мешок. Тёть Валя, вы тут попугая не видели?
Какого ещё попугая? дворничиха недовольно махнула рукой. Делать мне нечего, как следить за вашими кошками да попугаями.
Но тут лицо её вдруг вытянулось от изумления, до неё дошёл смысл вопроса: