Потенциальных ухажеров отпугивает, недовольно буркнула я, сморщив нос.
Ага, ты хотела сказать, уберегает, кивнула Ксюша, вероятно, припоминая Артема. Признай, наконец, что Марк в качестве личного телохранителя не такой уж и плохой вариант.
Гордость не позволяла принять этот факт. Мне ужасно не нравилось, что отец насильно приставил ко мне постороннего мужчину. Может, сам Марк тут вовсе и не причем, а больше всего меня раздражало решение отца, которое играло не в мою пользу.
***
Сославшись на головную боль, я отпросилась у своего куратора домой, убеждая женщину в том, что на стоянке уже ждет водитель. Не заподозрив ничего плохого, она без проблем отпустила меня, пожелав скорейшего выздоровления.
Выскользнув в холл, я заглянула в окна, выходящие на парковку и, не заметив там Марка, беспрепятственно вышла на улицу, минуя пост охраны.
День стоял пасмурный, и я не придумала ничего лучше, чем пойти в кафе, которое находилось в паре кварталов отсюдавот хотела бы я посмотреть на лицо телохранителя, когда он поймет, что меня нет в институте
Войдя в кафе, в котором практически не было посетителей в столь ранний час, я прошла и села за дальний столик, так, чтобы мне было видно входную дверь. Заказав пару круассанов и черный кофе, я достала из рюкзака книгу, которую купила пару недель назад и принялась ее читать, иногда поглядывая на входящих внутрь людей.
Так прошло два часа. Я совсем сбилась со счета времени и поняла, что занятия закончились, когда телефон стал оповещать о входящем вызове от Марка. Без угрызений совести я поставила телефон на беззвучный режим и, довольно улыбаясь, продолжила чтение.
Ну-ну, пускай теперь попробует выкрутиться, отец ему за это точно голову снимет, ведь, скорее всего телохранитель обязан был находиться на территории института, а так как его не было, и я смогла уйти незамеченной, то
Телефон снова зазвонил, привлекая к себе мое внимание, но я снова проигнорировала вызов телохранителя, ликуя в душе. Вызов умолк, и прежде чем громко хлопнула входная дверь кафе, прошло не менее двадцати минут.
Подняв из-за книги голову, меня обдало жаром, при взгляде на идущего прямо к моему столику Марка. Волосы у него на голове были взъерошенными, взгляд ничего хорошего не предвещал, а я сидела, смотрела на него и гадала о том, как он смог меня так быстро отыскать.
Ничего не говоря, мужчина забрал из моих рук книгу и с грохотом положил ее на стол, а потом схватил меня за руку и буквально волоком стал тащить вон из кафе, а когда ему надоело мое сопротивлениезакинул на плечо и вынес за дверь.
Псих! Поставь меня на ноги! кричала я, привлекая своими воплями внимание зевак. Пусти!
Когда мужчина, молча, скинул меня задницей на капот служебной машины, я, не раздумывая, стала колотить громилу кулаками в грудь, за что он схватил меня за запястья и стал вытаскивать из своих джинсов ремень, которым ловко связал мне руки.
Что ты делаешь? Ты не имеешь права!..
Будешь продолжать сопротивлятьсяброшу тебя в багажник, прорычал Марк.
Да пошел ты! рявкнула я, пиная брюнета в бедро ногой.
Неожиданно из кафе вышла девушка-администратор, неся в руках мой рюкзак, книгу и телефон. Подойдя ближе, ее взгляд сразу упал на мои связанные руки и она, было, открыла рот, чтобы что-то сказать, но кажется не нашла нужных слов. Вместо этого она протянула Марку мои вещи, пробормотала что-то вроде «вы забыли» и поспешила уйти обратно.
Вызовите полицию! крикнула ей вслед, но та только прибавила шаг и вскоре вообще скрылась за дверью.
Обернувшись к Марку, я снова пнула его по бедру, но вместо того, чтобы дать мне сдачи, мужчина кинул в салон через открытое окно мои вещи, а потом схватил меня и опять перекинул через плечо, неся к багажнику.
Я предупреждал, сказал он и бросил меня в открытую нишу. Приятной поездки, и, не раздумывая, закрыл крышку.
POV. Марк
Нет, мне ничуть не было стыдно за то, что я закрыл Нику в багажнике, целее будет, в противном случае я бы придушил ее голыми руками. Как ей вообще пришло в голову, уйти с пар и спрятаться в этом кафе? Хотела пощекотать мне нервишки? Думала, я ее не отыщу? Наивная девочка! В таком случае ей следовало выбросить телефон. Нужно вообще предложить Ивану чипировать ее, потому, что это уже ни в какие рамки!
Господи, как же она орала, когда я открыл багажник, это нужно было слышать. Она грозилась засудить меня, потом убить и что-то там еще, я не расслышал, потому что мне это надоело, и я заклеил ей рот скотчем.
Как ни странно, но мне повезлоглава семейства был дома и не сказал мне ни единого слова, когда я занес Веронику в дом и кинул на диван, решив, что пускай ее лучше развязывает кто-нибудь другой.
Марк, а как это понимать? Иван смотрел на брыкающуюся дочь, но даже не думал бежать к ней на помощь.
Я пожал плечами.
Сбежала.
Повернув голову к своему ребенку, лицо мужчины стало хмурым, кажется, девчонке теперь несдобровать.
Я тебя понял, кивнул Гончаров. У меня к тебе нет никаких претензий, поступай, как знаешь.
Нужно было видеть лицо Ники после слов ее отца. На нем появился ужас вперемешку отчаянием, и она начала мычать, пытаясь снять с запястий ремень, пока ей на помощь не подоспела Нина Николаевна.
Я тебя ненавижу! взревела девчонка, когда ее рот освободили от скотча. Где ты вообще взялся на мою голову?
Замолчи, спокойно сказал ее отец, но в голосе послышались властные нотки. Это послужит для тебя уроком, Ника.
Уроком? взвизгнула она и швырнула в меня ремень, который сняла домоправительница. Ты кого ко мне приставил, папа? Садист!
Прекрати! гаркнул Иван, и девушка поджала от обиды губы. Пока ты живешь в моем доме и сидишь на моей шеебудешь делать то, что я скажу!
Ника ничего не сказала. Она, молча, поднялась на ноги и смерила нас испепеляющим взглядом, а потом, быстрым шагом покинула гостиную.
Глава 10
POV. Ника.
Ненавижу! Бог мой, как же я ненавижу этого Молотова! Жила себе спокойной жизнью, но нет же, нужно было приставить ко мне телохранителя! Закинул меня в багажник! Да кем он вообще себя возомнил? Что он себе позволяет? Кто ему дал такое право?
Я все ходила по своей комнате из стороны в сторону и едва ли не хваталась за голову, потому что вся эта ситуация с Марком начала доводить меня.
Услышав голоса во дворе, я высунула голову в открытое окно и увидела что-то бурно обсуждающих мужчин.
Садись на свой драндулет и проваливай отсюда, придурок неуравновешенный! крикнула я, а потом, игнорируя свирепый взгляд отца добавила. Я лучше навсегда останусь в этой комнате, чем ещё раз позволю сопровождать себя!
Папа и Марк переглянулись, обменялись парой фраз, пожали друг другу руки и разминулисьбрюнет уехал, а отец поднял на меня недовольный взгляд и пошел внутрь дома.
Я фыркнула и села на подоконник, складывая руки на груди и готовясь к взбучке.
Отец вошел без стука и громко хлопнул дверью, только вот я даже ухом не повелауж очень я была зла в этот момент и инстинкты самосознания у меня напрочь отбило.
Ты что творишь, Вероника? папа прошел по комнате и остановился напротив меня. Все гадости, что ты делаешь, будут возвращаться к тебе бумерангом, помяни мое слово, дочка!..
Да? А что я такого сделала, что ты приставил ко мне этого психа?
Это ради твоей безопасности.
Вот как? А раньше ты говорил, что он приставлен для того, чтобы оградить меня от глупостей. Так что же на самом деле?
Папа тяжело вздохнул и на мгновение опустил глаза.
Понимаешь, есть люди, которые могут тебе навредить, а я этого не хочу.
О чем ты говоришь? не поняла. Какие ещё люди? Всю жизнь нас подстерегает опасность на каждом углу, но это не повод нанимать человека для охраны!
Ты не поняла. У меня есть враги и они пойдут на любую подлость, чтобы мне досадить.
Я нахмурилась.
А я причем? Я не хочу быть разменной монетой в твоих делах! Откуда у приличного бизнесмена враги?
Меня несло. Злость управляла языком быстрее, чем мозги успевали фильтровать слова.
Лицо отца исказило едва заметное бешенство, и я была готова поверить в то, что он меня сейчас ударит, но все обошлось.
Я сказал то, что тебе следовало знать, негромко проговорил папа, разворачиваясь ко мне спиной и уходя прочь. Хорошенько подумай об этом.
***
Подумать об этом, как жепробормотала я, перекидывая ногу через подоконник. Я не собираюсь страдать из-за того, что взрослые дядьки что-то там не поделили!
Миновав все преграды, я выбралась за ворота дома и пошла вдоль улицы, желая проветриться и подышать прохладным воздухом.
Ну, вот ушла я, заметят мой побег и что? Что отец нового со мной сделает? Еще одного телохранителя приставит?
Пройдя по освещенной фонарями улице, я забрела в пустынный сквер и уселась на первую попавшуюся скамейку. Ночь была тихой и спокойной, а в ветках молодых деревьев затерялась полная луна, которая добавляла этому месту таинственности. Прикрыв уставшие глаза, я решила посидеть так немного и пойти обратно домой, но уснула.
Проснулась я уже утром, когда пожилой дворник начал настороженно толкать меня ручкой метелки в плечо, вероятно приняв за бомжиху.
Подскочив на месте, я завертела головой по сторонам, не понимая, как вообще могла так крепко уснуть. Взглянув на наручные часы, я вскрикнула от ужаса, потому что стрелка перевалила за восемь и все уже наверняка заметили мое отсутствие.
О, нетпрошептала я и сорвалась с места, даже не представляя, что меня сейчас ждет дома.
Когда я прибежала к дому, у ворот уже стояло несколько машин, в том числе полицейских и несколько человек, среди которых я узнала папу и Марка. Когда они заметили меня, на их озабоченных лицах я увидела облегчение, но после оно сменилось злостью.
Ты где была? заорал отец, расталкивая со своего пути людей в стороны. Мы думали, что тебя похитили!
Я напряженно поджала губы.
Да уж, страшная ситуация.
Да кому я нужна, небрежно махнула рукой. Я бегала, и быстренько зашла во двор, от греха подальше. Спиной я чувствовала злые взгляды, но я старалась не обращать на это вниманиесейчас главное привести себя в порядок и отправиться в институт на такси, а не с твердолобым телохранителем.
Вероника! мама выбежала из кухни. Где ты была? Мы здесь места себе не находили!
На пробежке, продолжала врать я, ведь признаться в том, что я позорно уснула на лавочке в сквере, не могла. Это даже для меня слишком легкомысленно. Чего вы суетитесь?
Родительница покачала головой.
Камера показала, что ты ушла из дома ночью! Какая пробежка?
Я нахмурилась.
Ну, хватит, мам! Со мной все хорошо, чего вы панику подняли?
За тебя, дурочку, переживаем! отец появился в прихожей незаметно. За это утро на моей голове появилось ещё больше седых волос! Ты меня в могилу свести хочешь?
Да ничего со мной не случилось! Хватит уже меня воспитывать и оберегать! раздраженно закричала я, а потом развернулась и пошла в свою комнату. В институт я еду на такси, бросила напоследок через плечо и продолжила свой путь.
***
Как ни странно, но никто не стал противиться тому, чтобы я ехала на такси, только вот когда я вышла из него у института, то заметила на стоянке Марка, который, кажется, сопровождал меня всю дорогу.
Упрямо поджав губы, быстрым и уверенным шагом я подошла к водительской двери и посмотрела на сидящего за рулём телохранителя.
Что в моих словах было не понятно? отчеканила я. Прекрати за мной ездить!
На лице Марка не дрогнул ни один мускул. Брюнет посмотрел на меня хмурым, испепеляющим взглядом.
Ты дура, Ника или притворяешься? спросил он.
Я опешила.
Что?..
Ты меня слышала. Отец переживает за тебя, старается уберечь, а ты прешь против бури! Ты все делаешь наперекор! Где твои мозги?
Не разговаривай со мной в таком тоне! вспыхнула я. Какое тебе до нашей семьи дело? Это моя жизнь, понятно? И я буду проживать её так, как угодно мне!
Сопли еще под носом не высохли, ответил брюнет. Ты идешь против своего отца, против его слова! Ведёшь себя как ослица! На его месте, я бы уже давно дал тебе ремня! Ты ведёшь себя безответственно, считаешь, что весь мир у твоих ног и опасности нет, но она есть. Хулиганы в паркеэто детские шалости, враги твоего отца куда опаснее!
Я сложила руки на груди, чтобы унять в них появившуюся дрожь.
Ты все сказал? спросила и, не дожидаясь ответа, продолжила. Чудно. А теперь, упрямая ослица настаивает на том, чтобы ты катился на все четыре стороны! и, развернувшись к мужчине спиной, пошла в сторону института, даже и не думая оглядываться ни назад, ни по сторонам, когда переходила через дорогу, что и сыграло со мной злую шутку. Прежде чем почувствовать сильный болезненный удар в бок, я услышала голос Марка, кричащего мое имя, а потом, мое сознание поглотила кромешная тьма
Глава 11
POV. Марк
У меня из-под ног ушла земля, когда я увидел, как черный седан мчится на высокой скорости прямо к Веронике. Она попыталась отскочить, но заметила машину слишком поздно, и ее всё-равно заделодевушка отлетела на пару метров, повалилась на асфальт и больше не поднималась, а автомобиль незамедлительно скрылся с места аварии.
Вокруг тут же началась суетакто-то кричал, кто-то звонил в «скорую», а я сидел рядом с Никой и не знал, как ей сейчас помочь. Она лежала на спине и не подавала никаких признаков жизни, пока я не взял себя в руки и не проверил ее пульс. Он бился, девушка была жива.
Скорая приехала в течение десяти минут, но для меня они длились целую вечность. Я боялся трогать Нику, ведь неизвестно, какие у нее травмы.
Вы родственник? спросила у меня женщина, когда Нику грузили в машину на носилках.
Я ее телохранитель, ответил, не отводя взгляда от бледного лица девушки в кислородной маске.
Телохранитель? приподняла бровь блондинка. Что ж вы тогда ее не уберегли?
Вопрос застал меня врасплох. Действительно, почему? Почему не взял девчонку за шкирку и не отвел в институт, как делал обычно? Аварии можно было избежать, если бы я был рядом!..
Ну, вы едете? женщина выжидающе смотрела на меня.
Да, еду, ответил, забираясь в машину.
Игнорируя желание заорать во всю глотку от раздражения и бессилия, я набрал номер Гончарова и рассказал все, что произошло. Как ни странно, меня ни в чем не винили, просто просили быть рядом с девушкой, пока Иван с женой не подъедут сами. Хотя, к чему были эти просьбы, ведь я и так не оставил бы Нику одну.
Уже в больнице, когда Веронику увезли на обследование, я остался сидеть в коридоре и ждать. Вскоре приехали родители девушки, стали орать на персонал, чтобы их немедленно отвели к дочери, на что им отвечали одно и то же: «нельзя, ее сейчас обследуют».
Минуты превратились в часы, к нам долго никто не выходил, пока в один момент не пришел пожилой мужчина в белом халате. Вид у него был уставшим, кажется, его смена давно закончилась, но он все никак не уходил домой из-за большого количества пациентов.
Она в норме. Отделалась сотрясением средней тяжести и сильными ушибами, обошлось без переломов. Девушка молодец, крепкая.
Это именно то, что я хотел услышать.
Родители Ники пытались прорваться к дочери, но их не пустили, сославшись на то, что ей нужен сейчас покой, да к тому же, та без сознания. Им пришлось ни с чем возвращаться домой и собирать для Ники необходимые вещи, в то время как я остался в больнице. Добровольно. Я все ещё чувствовал себя виноватым в произошедшем, хотя никто мне об этом не сказал в лицо, кроме той женщины из бригады скорой помощи.
Сев на кушетку рядом с палатой Ники, я достал из кармана телефон и набрал номер еще одного своего друга, с которым мы вместе служили.
Алло? Марат? Здравствуй, мне нужна твоя помощь
Я немедленно отыщу того, кто сбил Веронику и этому человеку не сдобровать, обещаю.
***
Когда я уходил из больницы, Ника еще не пришла себя. Я напоследок заглянул к ней в палату, и внутри меня все перевернулось, когда я увидел ссадины на лице и руках. Так не должно было случиться. Эти люди заплатят за то, что сделали с ней.
Перекинувшись парой слов с расстроенным Иваном, я вышел из больницы, разыскивая глазами автомобиль своего друга. Марат уже ждал меня на стоянке, сидя на капоте своего «Chevrole» и улыбаясь мне во все зубы. Все в нем было так, как и преждебелобрысый, с голливудской улыбкой и голубыми глазами, только вот кисть правой руки отхватило взрывом гранаты, когда мужчина пытался откинуть ее дальше от зазевавшегося отряда. Теперь на ее месте виднелся стальной протез.