Вместо ответа Катя осматривает меня с головы до ног. Отмечаю то, как стильно она выглядит. Женственной такой стала, стройной. Шелковая пижамка с коротенькими шортикамия давно так не одевалась. Все, что я могла позволить себе будучи замужемюбка до колен. Если хотя бы на сантиметр выше, она летела в мусорку и разрывалась Костей на клочки.
Что-то мне не нравится твой вид. Нин, у тебя все в порядке? Ты с мужем здесь?
Я не знаю с чего начать. Я так боюсь напугать ее, боюсь, что она откажет.
Нет, Кать я одна.
Катя все понимает.
Значит, сейчас в душ. Искупаешься, а потом мы с тобой пообедаем, и ты мне расскажешь все, что у тебя случилось, милая. А после мы вместе подумаем, как нам быть.
Она подходит ко мне, а я смотрю в ее глаза, и не знаю, что и ответить. Только слезы безмолвные спускаются по лицу.
Ну, хватит тебе, хватит! Катя гладит меня по волосам. А я прижимаюсь к ней и понимаю, что она единственный человек, оставшийся у меня из прошлого. Самый близкий и самый родной. Нет никого на этом свете, готового прийти мне на помощь.
Мы все решим, чтобы у тебя ни случилось. Поняла?
Я киваю. Подруга вручает мне полотенце и отправляет в душ. И только оставшись наедине, я немного прихожу в себя. Сколько я полноценно не купалась? Даже не знаю. Как сбежала из дома. Значит, уже неделю. Даже представить страшно, что происходит в моем городе Как он ищет меня, как переворачивает все на своем пути, словно ищейка. Но Костя не найдет меня, я сожгла все мосты до единого. Я уничтожила все, только бы суметь начать жить заново.
Глава 4. День, когда я встретила монстра
Горячая вода и ароматный гель для душа творят чудеса. Я три раза намылила голову, мне все казалось, что мало, что еще недостаточно чисто. Мне хотелось смыть водой и мылом все пережитые беды, все горе, что пришлось хлебнуть за последние пять лет.
К тому времени, как я вышла из душа, комната целиком наполнилась паром. Я наспех вытерлась полотенцем, а когда принялась сушить волосы, в комнату вдруг вошла Катя.
Я тебе одежона так и застыла у входа с грудой белья. Ее глаза испуганно шарили по моему телу.
Девочка моя, что ж за тварь так с тобой?! сорвалось с ее губ.
Я оглянулась в зеркало. На половину спины по правой стороне был огромный синяк. Местами он стал черным, местами темно-желтым. Прятаться было поздно.
Я не хотела, чтобы ты видела, прости
Она подошла ко мне и всучила мне в руки одежду.
Ты смеешься, Нинель?! Ни одна женщина не должна терпеть такого! Одевайся, я жду тебя на кухне.
Катя решительно вышла из комнаты, снова оставив меня одну.
***
Подруга выглядит очень злой. В ее глазах слезы, но я не хочу жалости.
Как же тебя угораздило, милая? всхлипывает, обнимая меня.
Катя знает. Я рассказывала ей тогда. Как сейчас помню тот ужасный день. Вернее ночь. Именно с нее моя жизнь пошла под откос
Пять лет назад
Первый день каникул. Четыре с половиной часа в душной электричке, и вот, я в родном поселке.
Стоило спрыгнуть на перрон и вдохнуть родной воздух, наполненный запахами лаванды и мяты, тут же усталость куда-то делась. Перехватив покрепче чемодан, попрощавшись с попутчицей, я отправилась на остановку. До бабушкиного дома еще автобусом полчаса, а уж там можно будет отдохнуть.
«Почти приехала. Как ваша вечеринка?»
Написала сообщение Кате. Подруга ответила спустя три минуты.
«Вечеринка крутая. Жаль, тебя не было. Коля спрашивал о тебе.»
В груди заныло. Спрашивал? Я весь семестр только и думала, что о Калинове, а он даже не взглянул на меня ни разу! И стоило мне уехать из города, он вдруг решил вспомнить?
К бабушке я добралась только через час. После третьего стука, бабуля наконец-то открыла.
Кого там еще принесло?! проворчала недовольно, а когда увидела меня, схватилась за сердце.
Внучка! Ты же завтра должна была приехать.
Я улыбнулась, бросив на землю чемодан.
А приехала сегодня, пожала плечами. Или завтра зайти?
Бабуля махнула рукой, и притянула к себе в объятия.
Дурочка ты, Нинель! Иди сюда, родственница расцеловала меня в обе щеки, а потом, отстранившись, внимательно осмотрела.
Ой, и сдалась тебе учеба эта городская! Вон, худющая какая стала, аки вобла!
Схватив мой чемодан, она бойко забралась по ступенькам крыльца и зашла в дом.
Мой руки и садись, я как раз щи сварила!
***
С лица бабули не сходила улыбка. Удивительно, как соскучилась моя вечно ворчливая родительница.
И скажи мне, нравится тебе?
Конечно, ба, улыбнулась, показывая на телефоне еще одну фотографию с одногруппниками.
В следующем году уже практика будет. Представляешь, я ведь стану хирургом! Буду жизнь людям спасать!
Бабушка отмахнулась, недовольно скривившись.
Сдалась тебе эта практика! Ты и без института могла бы лечить.
Она поднялась на кухню. Я поставила на поднос чашки и вазочку с конфетами и отправилась за бабулей.
На кухне все, как и всегдакуча подвешенных пучков с травами, какие-то мешочки с порошками и снадобьями.
Ба, ну не всем дано быть целительницами! Прости, но я больше верю в современную медицину, чем в твои травки.
Бабушка осекла меня взглядом.
Травки мои на ноги уже пол деревни поставили, с города мотаются ко мне, прохода нет, а ты не веришь
Ну, ба, я подошла к ней, обняла. Бабуля молча мыла посуду в раковине.
Такая ж упертая, как твоя мама. Господи, спаси! она перекрестилась, подняв глаза к иконе. Ладно. Иди спать. Уже поздно, а завтра утром пойдем в огород. Мне как раз надо огурцы посадить.
Посадим, бабуль, и огурцы, и помидоры. А вечером пойду с девчонками встречусь. Целый год их не видела.
Бабушка еще немного поворчала и отпустила меня спать.
Приняв душ, я переоделась в ночную сорочку и с таким наслаждением опустилась на родные подушки! Уверена, сегодня мне приснятся самые лучшие сны!
***
Меня разбудил какой-то стук. Вокруг темнота. Приподнявшись на постели, схватила телефон. Три часа ночи.
Со стороны гостиной доносились приглушенные голоса. И один из них явно был мужским.
Это было странно. Бабушка никогда не принимает ночью, кто эти люди?
Накинув халат, я осторожно подошла к двери и вышла в гостиную.
Глаза ослепило ярким светом ламп. Только спустя несколько секунд я смогла раскрыть их. А когда увидела, кто был в комнате, испуганно всхлипнула.
На стуле, рядом с обеденным столом сидел мужчина. Его темно-русые волосы были мокрыми от пота, а его зеленые глаза прожигали меня.
Иди в спальню! Чего вышла?! прикрикнула бабушка, только что вошедшая в комнату со стороны кухни. В ее руках был поднос с медицинскими инструментами.
Что здесь происходит?
Мужчина скользнул взглядом по моей фигуре, остановившись на голых ногах.
Я сказала, быстро в комнату!
Юркнув в комнату, слегка приоткрыла дверь и продолжила смотреть.
Че вылупился?! Глаза треснут! Маленькая она еще, пробурчала бабуля, подходя к мужчине.
Он выглядел устрашающим. Встреть такого на улице, убежала бы и спряталась. Незнакомец сидел с голым торсом. Огромная спина была покрыта шрамами, а по правой лопатке стекала кровь. Раненый, но какой страшный зверь! Бабушка что-то делала с его раной.
Кто ж это тебя?
Мужчина хрипло усмехнулся.
А ты больно любопытная. Не спрашивай, а то язык может отсохнуть.
Стоило ему это сказать, как бабуля надавила на рану так, что тот ойкнул от боли.
Поговори мне еще! проворчала она. Это там, для городских ты страшен. Авторитет, бандюк. Знаю я таких как ты! Хороших людей изводите. Ох, и зачем тебе помогаю, зачем лечу только, дура старая!
Он поднял на бабушку глаза.
Ты не дура совсем, Тихоновна. Жить хочешь, а еще денег я тебе плачу нормально. Вон, девку в универ пристроила
Спрятавшись в комнате, я забралась на кровать и укрылась одеялом. Мне вдруг стало страшно. Бабушка сказала, что он бандит. И, по всей видимости, мужчина уже не раз обращался к ней за помощью. Зачем она водится с таким, как он? Зачем лечит?
Спала я тревожно. Мне снился пронзительный взгляд незнакомца. Когда я проснулась, за окном уже рассвело.
Дверь в бабушкину спальню была закрытой, наверняка, она еще отдыхает. Во сколько уехал гость?
Открыв кран в умывальнике, освежила лицо и шею холодной водой. Распущенные волосы намокли и прилипли к ночной рубашке. Я стянула с веревки чистую и сухую одежду.
Вдруг за спиной раздался свист. Я вздрогнула и испуганно обернулась. Позади стояло трое мужчин бандитской наружности. Их пожирающие взгляды были направлены на меня.
Ты смотри, какой цветочек у нас, произнес один из них.
А бабка то хитрая, скрывала от нас такую кралю, подключился второй, наступая на меня. Я пятилась, но спустя несколько метров моя спина уперлась в стену сарая.
Не трогайте меня, произнесла, испуганно озираясь по сторонам в поисках помощи. Мне не хотелось пугать бабушку, но и позволить этим ублюдкам обидеть себя не могла.
Один из них, резко подавшись ко мне, схватил за шею. Наклонился и с шумом вдохнул воздух. От ужаса дрожь пробежала по спине.
Серый, отпусти девчонку! раздался вдруг громкий мужской голос.
Серый замер, но его руки все еще сжимали мои волосы.
Да ладно тебе, шеф!
Я сказал, отпусти ее, быстро в машину, мы уезжаем.
Бандиты были недовольны тем, что их лишили добычи. Но спорить не стали. Спустя несколько секунд их уже не было рядом. Я осталась наедине с бабушкиным ночным гостем.
Я боялась вздохнуть. Так и стояла, прижимая к животу рубашку.
Он подошел ко мне. Наступал не спеша, словно желая напугать еще больше. Огромный, исполинского роста зверь. Его взгляд заставлял дрожать каждую клетку моего тела.
Он стоял рядом со мной и молчал. А я дышать боялась. Глаза мужчины были прикованы к моей груди. Опустив вниз взгляд, я увидела, что мокрая ткань сорочки полностью просвечивала стоящие соски. Судорожно прикрылась руками.
Как тебя зовут? спросил он, потянувшись ко мне. Взял прядь волос и набросил ее вперед, помогая прикрыть наготу.
Нинель, выдохнула еле слышно.
Уголок его губ слегка дёрнулся, в намеке на улыбку.
Разве мама не научила тебя, Нинель, с незнакомцами не разговаривать?
А я и не говорила, они сами я не знала, что
Его рука обхватила мой затылок. Пальцы были горячими, удивительно, но сейчас я не чувствовала страха. А потом его губы накрыли мои.
От него пахло бабушкиными травами и сигаретами. Голова шла кругом. По телу пробежала такая сильная волна, казалось, разряды тока несутся от кончиков пальцев к низу живота.
Он отстранился первым. Когда воздуха стало не хватать. Несколько секунд просто молча стоял, прислонившись ко мне лбом. А потом выпустил меня и пошел в сторону калитки.
Мы увидимся еще? выпалила я, понимая, что не могу его отпустить просто так. Он особенный. Этот поцелуй. Он был первым для меня.
Мужчина замер. Обернулся, мазнув по мне смеющимся взглядом.
Ты уверена, что хочешь этого?
Он сел в машину и уехал, а я еще долго смотрела вслед.
Глава 5. Выдохни и скажи.
Я не понимаю, как ты это терпела?! Все эти годы?!
Мне не по себе. Было бы лучше, если бы мы вообще не затрагивали эту тему.
Я потеряла тогда тебяпосле смерти твоей бабушки, ты уехала и больше не вернулась, продолжает подруга, выпуская в сторону дым сигарет. А когда пару лет назад мы встречались в сети, ты и словом не обмолвилась
На ее красивом лице слезы. Меня душит чувство вины.
Кать, все нормально, правда, улыбаюсь, обнимая ее. Я выжила, я сбежала. Это самое главное. И я пришла к тебе, потому что больше у меня никого нет.
И правильно сделала!
Но ты должна знать, что помогая мне, ты ставишь себя под угрозу. Костя страшный человек. Он очень влиятельный и он способен испортить жизнь в щелчок пальцев.
Катя нахмурилась.
Да мне плевать, кто он. Мы тоже знаешь ли, не пальцем сделаны! Пусть только попробует сунуться, руки так оттяпаем, пожалеет! И тебя ему не отдам, поняла?
Он не должен меня найти. Там мне помогла одна женщина, она не сдаст, я уверена в ней. Он не знает, где я могу находиться. Я стерла все переписки из соцсетей, выбросила телефон. Родственников у меня нет, я одна на белом свете. Так что он даже не догадывается, где я могу быть. Передвигалась я в основном ночью. Капюшон, кепка. Старалась, не попадать на камеры. Но сейчас мне нужна работа и, самое важное, новые документы. Если я попаду в больницу или полицию, меня сдадут.
Да кто он такой у тебя?! Откуда столько возможностей?!
Он в ФСБ большой начальник. Но это все ширма. У него бизнес, он убирает с пути людей так легко, словно они пылинки. И ни одна полиция мне не поможет, Кать
Она отвернулась к окну, задумалась.
Значит так, с работой и документами я помогу тебе. Живи пока у меня сколько тебе угодно. Потом разберемся со всем остальным.
На глазах выступили слезы. Я просто не могла поверить.
Катьне смогла договорить, мешал ком в горле.
Заткнись. Я так люблю тебя, Нин.
***
Ее не было минут десять. Я сидела на кухне, а Катя разговаривала из гостиной, как я поняла со своим шефом. Понятия не имею, где она работает, чем занимается. Поняла, что совершенно ничего не спросила о ней, и от этого стало стыдно.
Все, я договорилась, улыбается подруга, заходя в комнату. Она прячет телефон в карман.
Сегодня вечером идем на собеседование. И если понравишься шефу, то завтра приступаешь к обязанностям.
А что за обязанности?
Я работаю в клубе единоборств. Спортивный зал и несколько помещений. Я администратор, в основном стою на ресепшене. Сейчас у нас недобор обслуживающего персонала. Ты будешь ответственной за хозяйскую часть. Будешь стирать и гладить форменные шмотки, раздавать их парням, и следить, чтобы в кулере была вода, а в холодильнике еда.
Я была ошарашена.
Катя, я благодарна тебе за помощь, но, клуб единоборств, там ведь много мужчин.
Мне кажется, я даже побелела от ужаса.
Катя устроилась за стол и взяла мою ладонь в свою.
Не переживай, парни у нас хорошие. Никто тебя трогать не будет, потому что Палач подобного не позволит.
Палач?
Хозяин клуба, он сам бывший боец, но уже на протяжении десяти лет тренирует и представляет своих парней на боях. Потап Нейман.
Я не знала, что и сказать. Свою работу я представляла более уединенной. Труд мне не страшен, но вот общество
Не переживай, Нин. Ты сегодня все увидишь. Ребята хорошие, мы все как одна семья. А именно семья тебе сейчас и нужна.
***
Я не была уверена в правильности решения. Клянусь, проще сидеть на кассе магазина, обслуживая по сто человек в день, но идти в клуб, где полно огромных, сильных и опасных мужчинодна мысль об этом заставляла меня содрогаться. Я была благодарна Кате за помощь, и я ей верила. Подруга сказала, что Палач поможет и с документами тоже.
Катя уговаривала меня надеть что-то из ее гардероба. Но я отказалась. И попросила ее никому не говорить о синяках и ссадинах.
Натянув свою водолазку и джинсы, распустила волосы. Так я надеялась скрыть синяки на шее.
Катя выглядела отпадно: на ней были коротенькие шорты и топ, поверх них она набросила кожанку.
Едем на такси. Я собираюсь сегодня выпить.
Подруга вручила мне ключи, на случай, если я решу раньше покинуть мероприятие. И когда мы уселись в подъехавший экпипаж такси, я была на нервах.
Кстати, помнишь твоего парня с универа? Катя все не прекращала рассказывать мне новости о бывших однокашниках. Эти разговоры наводили на меня тоску. Потому что я так и не окончила институт. С самого первого дня замужества у меня начался ад.
Калинов Колька! воскликнула она радостно, не дождавшись от меня ответа.
Помню, конечно.
Катя улыбнулась.
Теперь бизнесмен, весь такой деловой. Двое деток уже.
Было так удивительно. Катя рассказывала о них, а для меня все эти люди будто тени. Я и не помнила половину из них. А всего-то пять лет прошло.
Приехали.
Подруга всучила водителю несколько банкнот, и мы вышли на улицу.
Главноене бойся, держись меня, Катя сжала мою ладонь у входа в бар. Она открыла дверь и мы вошли внутрь.
В нос ударил запах солода и картошки фри. Зал был переполнен, практически все столики заняты. Я старалась не думать, не бояться, хотя, признаюсь, мне было страшно. Но намного ужаснее было остаться без работы.
Катен, привет, в проходе перед нами возник высокий брюнет. Он притянул к себе подругу, шлепнув ее по попе, за что получил шутливый шлепок по плечу. А потом он перевел взгляд на меня.
Ой, а кто эта прекрасная нимфа? его голодный взгляд прошелся по моей фигуре. Сердце подскочило к горлу. Я так сильно схватила подругу за руку, что она вздрогнула.