Дрожь пробегает по телу от мыслей, что будет, если вдруг найдет. Убьет ведь. Закончит то, что не выполнил. Для него это дело принципа. Найти сбежавшую игрушку. Доломать, испортить, чтобы не дай бог, никому не досталась.
Вдруг за спиной раздается громкий рев автомобильного мотора. Он вырывает из мыслей. Останавливаюсь и будто в замедленной съемке наблюдаю, как рядом со мной тормозит черная машина, из двери которой выбегает парень и хватает мою сумку. Рывок. Ладонь обжигает острой вспышкой боли.
В голове мысль: «Там телефон! Там фото, там номер тети Маши!»
Я ловлю в воздухе ремешок, дергая на себя. Тогда незнакомец толкает меня. Я падаю на асфальт, а на дороге раздается визг резины. Слезы собираются в глазах. Денег больше нет, и как теперь мне созваниваться с тетей?
Я поднимаюсь с земли и вижу, как к машине подбегает Илай. Автомобиль уже набирает скорость, но Нейман догоняет его и четким, резким движением ударяет в открытое водительское окно. Машина резко тормозит. Илай, словно пушинку, вытаскивает водителя из салона.
Девочек решил грабить?!
Удар. Вор валится на асфальт, пытается отползти от Илая. В это время из пассажирской двери выходит его подельник, тот, что забрал мою сумку.
А ну, бл*ть, сел в тачку обратно! рычит Илай, тыча пальцем в его сторону. И он замирает. Не знаю, может, один только вид Илая наводит на него ужас, но он послушно останавливается.
Нейман бьет водителя с ноги. Тот стонет, закрывая лицо руками. Тогда он срывается ко второму. Незнакомец замахивается на него, но Нейман бьет первым. И его кулак попадает прямо в подбородок вору. Тот падает навзничь. Нейман рычит от боли, встряхивая рукой. А потом залезает в салон и достает оттуда мою сумку. Я вижу как налетчики, едва очухавшись, запрыгивают в машину и дают по газам.
Илай подходит ко мне, протягивает сумку. Его лицо напряжено, а в глазах беспросветная тьма. От рваного дыхания его мощная грудь ходуном ходит. Озноб пробегает по телу от этого взгляда. Я протягиваю руку навстречу и когда забираю сумку, его горячие пальцы касаются моей кожи. Вздрагиваю от разрядов тока, бьющих по телу. Он такой сильный, такой высокий. Рядом с ним чувствуешь себя словно за огромным щитом. Не страшно ничего, совсем не боязно. Вот только сердце подскакивает к уровню горла каждый раз, когда он оказывается рядом.
Хватит зевать. Какого лешего одна тут ходишь? хмурится, а тон такой грубый, что мне расплакаться хочется.
Отворачиваюсь, надевая сумку на плечо. Продолжаю идти по аллее.
Какая тебе разница? бросаю ему через плечо. Он останавливает меня. Одно лишь касание пальцев к плечу и я, как вкопанная, будто по команде стою.
Нависает надо мной. В глазах все еще плещется безумие.
Да, в общем-то, никакой разницы, произносит задумчиво, не отводя глаз от моих губ. А я только сейчас понимаю, что стою, прикусив нижнюю. Выпускаю ее из хватки зубов и он тут же глаза отводит.
Пошли, доведу тебя до дома, выходит вперед.
Вижу, как прислоняет кисть к груди, разминая ее здоровой рукой. Мне тут же становится стыдно. У него бой скоро, а он пострадал из-за меня.
Твоя рука. Тебе лучше в больницу поехать, а я одна дойду. Тут недалеко.
Илай оборачивается и осекает меня взглядом. Резким, острым, будто острие клинка.
Правда, не надо, шепчу внезапно пересохшими губами. Он такой грозный сейчас и в то же время притягательный.
Илай наклоняется, к самому моему лицу.
Засунь свое «не надо» в свою хорошенькую задницу, тихим, спокойным голосом. И смотрит так, будто я несусветную чушь сморозила. Мне тебя завтра в каких сводках искать? У тебя ж что ни день, то происшествие!
Щеки начинают пылать. Илай прав. На улице опасно и лучше было бы мне согласиться на его предложение. Но я видела, как они с Юлей смотрели друг на друга. Так смотрят те, кому еще больно.
Если бы на его месте был Красавчик или Остап, я бы согласилась и спокойно дошла. Но Илай я так не хочу допускать, чтобы больно было и мне
Не думаю, что Юля будет рада, срывается с губ прежде, чем я успеваю себя остановить. А потом чувством стыда накрывает. Ну что я болтаю?! Подумает, будто ревную его.
Илай задумчиво трет подбородок, усмехается, прищуренно глядя на меня.
А ты меньше думай о том, что не имеет значения.
Глава 14 . Кажется, вас застукали
Ощущать его присутствие рядом так волнительно! Я все пытаюсь начать разговор, хочу извиниться, но мысли разбегаются, а внутри мандраж. Он спокоен. Молчалив. Просто идет рядом со мной. Моя защита, мой щит на этот вечер.
Никогда и никто не заступался за меня. Никогда я не чувствовала такой поддержки, как от него. Илай невероятно красив, и его всегда чуть печальный взгляд заставляет мое сердце сжиматься.
Мы подходим к дому и я судорожно начинаю искать ключи в сумке. Мне так хочется пригласить его внутрь, но не уверена, что это будет правильно. Да и что я ему скажу? А вдруг он откажет? Или Катя придет домой и увидит нас вместе.
Эти мысли заставляют меня нервничать. Ключи выпадают из рук и я тянусь за ними. Илай тоже. Наши пальцы соприкасаются. Я поднимаю глаза, он напротив. Его взгляд посылает тысячи колких мурашек по коже. Он держит меня за руку, наши пальцы все еще переплетены и я понимаю, что мне дико хочется поцеловать его. Коснуться его изогнутых губ, почувствовать на себе их мягкость. Мне хочется оказаться в его руках и понять, какого это когда с тобой такой надежный, такой красивый и добрый мужчина.
Илай тянется ко мне. Неспешно тянется, будто боится спугнуть. А я замираю, даже сердце перестает биться. Как испуганный воробушек, просто сижу и жду, когда он сделает это сам. Ведь в таком случае мне не придется себя ругать за глупость!
Его лицо приближается. Он уже в считанных миллиметрах и я прикрываю глаза, готовясь ощутить вкус его губ. А потом вдруг чувствую касание чего-то колкого к своей щеке. И его горячий шепот в самое ухо:
Нужно отойти от двери. Откроется и ударит
Илай отстраняется, а я, распахнув глаза, всхлипываю. От разочарования всхлипываю. Дурочка. Возомнила о себе невесть что?! Будто он целовать меня захочет. Да конечно, так и бросился! У него ведь Юля, а я то куда лезу?
Резко одергиваю руку от его и хватаю ключи.
Спасибо тебе, дальше я сама, прислоняю электронную таблетку к домофону и дверь открывается.
Не хочу смотреть на него, и говорить тоже. Мне так стыдно! Я пытаюсь закрыть за собой дверь, но она не поддается. Дергаю за ручку сильнее, приходя в панику. Но что-то не дает ее закрыть. Тогда я оборачиваюсь. Илай стоит в проеме, удерживая ручку. В уголках его глаз залегли морщинки. Он улыбается так, будто понимает о чем я думала, когда он тянулся ко мне. Господи, как стыдно то!
Мне завтра нужно купить подарок, произносит, пряча смех за кашлем. У Красавчика день рождения через неделю, а я понятия не имею, что подарить этому идиоту.
Илай задумчиво потирает лоб, будто и сам нервничает.
Ты не поможешь?
Стискиваю кулаки за спиной, стараясь не растечься лужицей и в то же время не сбежать трусливо. Я должна сказать «нет», подняться домой и лечь спать. Я не должна ни с кем сближаться, но когда я открываю рот, с губ слетает совершенно другое.
Да, конечно. Во сколько?
Его губы кривит улыбка. И я думаю о том, что вижу ее впервые. Такую открытую и естественную. Она очень идет ему.
В шесть часов вечера было бы здорово. После тренировки
***
Я не могла уснуть всю ночь. Перед глазами его взгляд, его губы у самого лица. Запах Илая до сих пор в носу. Прислоняю ладони к лицу и вдыхаю его
А потом сама себя ругаю. И зачем лезу во все это?! Как бы новой беды не накликать
И так всю ночь. То ругаю себя, то мечтаю о завтрашнем дне, то стыжусь собственных мыслей. Может, он предложил это по-дружески?! Рядом с ним до сих пор крутится Юля и они еще не отпустили свое прошлое В то же время всплывают в памяти слова Илая, сказанные мне вчера: « Не думай о том, что не имеет значения». Боже, моя голова готова была взорваться. И уснула я лишь под утро, проспав первый будильник на пять часов.
Разбудили меня яркие лучи солнечного света, пробивающиеся сквозь шторы. Оторвала голову от подушки и посмотрела на время. Охнула. Восемь утра. Мне поплохело.
Ринулась в ванную комнату. Наспех приведя себя в порядок, оделась и выбежала на кухню выпить немного воды перед выходом. Но так и застыла в проеме, ошарашено глядя на нагое тело мужчины, повернувшегося ко мне спиной.
Это был Лука. Татуировка дракона, переползающая через плечо на лопатку, не оставила мне сомнений. Он стоял во всей своей красе, упирая руки в бока, смотрел в окно. Парень услышал шум и хотел было обернуться, но я выскочила из комнаты первой и ломанулась напрямик к выходу. В коридоре едва ли не налетела на Катю. Она была в ночной рубашке на босу ногу. Волосы подруги были спутаны, а на лице остатки вчерашнего макияжа.
Ты чего в такую рань носишься? нахмурилась, приложив ладонь ко лбу. Даже так было видно, насколько ей плохо после вчерашнего.
Мне убрать зал нужно
Так выходной сегодня. Палача не будет
Немного отлегло. Но и оставаться здесь я не видела смысла. По всей видимости, Катя теперь с Лукой и мешать парочке я не хотела.
Я уберу после вчерашнего, к обеду вернусь.
Катя кивнула. В этот момент в дверях появился Лука. И, слава богу, на этот раз на нем был халат.
Эй, Цыпа, это ты там подглядывала в кухне? проговорил, улыбаясь. Парень вставил между губ сигарету и посмотрел на меня.
Я готова была провалиться сквозь землю.
Черт, Лука! зарычала Катя. Я же просила тебя не выходить из комнаты!
Лука пожал плечами, выпуская в потолок сигаретный дым.
Катя перевела на меня взгляд.
Нин, я потом тебе все объясню, прошу никому
О чем ты? Я ничего не видела, пожала плечами и выбежала на лестницу.
Мои щеки пылали! Какой ужас! Наверное, мне придется искать новое жилье. Не мешать же ребятам
Глава 15. Хороший, но такой не надежный
В клубе никого не было. Полная тишина и разруха. В кухню вообще было страшно заходитькуча коробок от фастфуда и бутылок пива. И не скажешь, что отдыхали спортсмены.
Мусора собралось три огромных мешка. Пока тащила все это добро к уличным жбанам, думала, свалюсь по дороге. После, еще пару часов ушло на мытье полов и снарядов. То и дело посматривала на дверь кабинета Палача. Мне не терпелось забрать новенькие документы. Но и сегодня его не было.
На самом деле настроение было прекрасным. Я находилась в приятном предвкушении встречи с Илаем. Мне было одновременно страшно, и не терпелось увидеться с ним. Я решила, что буду вести себя так, будто он мой старый знакомый и друг. Буду сама собой.
К обеду я закончила всю работу. В клуб так никто и не пришел. Выпив в одиночестве чай на кухне, посмотрела на часы. Надеюсь, Лука уже ушел от Кати? Не хотелось бы снова лицезреть его голый зад.
Хихикнула при воспоминании о парне. Все-таки смешной он. В начале казался мне неприятным из-за своего поведения. А теперь, узнав его немного ближе, понимаю, что он беззлобный. Просто сам по себе такой, дуралей.
Собрав вещи, закрыла клуб и поставила на сигналку. До Катиной квартиры решила прогуляться пешком, заодно и позвонить Тете Маше, узнать от нее новости.
***
Наконец-то, я уже думала ты не вернешься, стоило мне переступить порог квартиры, как подруга едва ли не скрутила меня в объятиях. Удивленная такому всплеску эмоций, несколько секунд стояла неподвижно в ее руках.
Почему я должна не вернуться? усмехнулась нервно, когда она наконец отстранилась.
Катя пожала плечами.
Думала, что Лука напугал тебя. И ты сбежала.
Нет, не сбегу. Но если я тебе мешаю, я могу спокойно снять комнату. Только после следующей зарплаты.
Мы прошли в гостиную, Катя устроилась на диване.
Никаких комнат, не неси чушь! Между нами ничего такого и Лука здесь жить не будет, ее тон был категоричным. Это удивило меня.
Почему бы и нет? Вы же вместе?
Катя вздохнула, отвернулась на секунду. Потянувшись к сумочке, достала пачку Chapman и, вытянув одну, закурила.
Нин, только пообещайвсе, что ты здесь услышишь, останется между нами? В клубе никто не должен знать
Конечно. Да я и не общаюсь ни с кем так, чтобы могла рассказать, ты же знаешь.
Она кивнула.
И то верно.
Ее пальцы нервно теребили бахрому подушки. Я видела, как она нервничает, но понять не могла почему? Неужели с Лукой что-то не так? Или Катя таит какую-то тайну, не дающую им быть вместе?
Он классный. Он веселый, сильный, трахается как бог, выдохнула дым в потолок. Но я не могу быть с ним, понимаешь?
Не понимаю. Судя по всему, Лука только тебя и видит. Теперь все его приколы в клубе мне стали понятны. Вы давно вместе?
Мы не вместе, рявкнула недовольно.
А как это называется, Кать? Он ведь голый у тебя по комнате ходит
Мы спим с ним периодически. Он преследует меня! Если иду на тусовку, то там каким-то образом оказывается и он. И все сводится к алкоголю и сексу. Да, он крут, до дрожи в коленках. Но как с таким иметь отношения? А? Бабок у него нет, сам по себежутко не надежный. Жильемаленькая квартирка на окраине
А тебе нужен какой?
Катя понимала мое неодобрение.
Да, Нин. Вот такая я алчная сука. Мне нужен постоянный, стабильный. Мне нужен тот, кто обеспечит мне безбедную жизнь, понимаешь? А соглашаться быть с нимвсе равно что закрыть глаза и идти по минному полю. И наивно надеяться, что рванет где-то там, далеко
Я не знала, что ей сказать. В какой-то степени я ее понимаю. Да, Лука совсем не пример для подражания. Но каким бы олухом он ни был, сердце у него доброе.
Пододвигаюсь к ней, беру ее за руку.
Кать я вышла замуж за очень богатого. Я жила в четырехэтажном доме, где работали служанки и садовники. Он мог купить отдельный остров, но все, что он делал для менявот, я задираю рукав худи, демонстрируя ей круглые маленькие шрамы на предплечье. Может, тебе стоит посмотреть на все это с другой стороны? Лука выигрывает бои, он хороший боец. Может он сможет заработать на ринге? Может, когда у него появится семья, парень станет другим?
Да не станет он другим, Нин, на ее глазах слезы. Не станет! Мы уже два года так, понимаешь?! Я ему столько шансов давала, а он их все в унитаз спускает! Как только я его подпускаю, он тут же делает мне больно! В последний раз, когда мы решили жить вместе, через неделю он пропал на три дня. А потом я узнала, что он просто завис в каком-то клубе с одной из стрипух. После еще неделю отсыпался у себя дома и никто, даже Палач, не мог его найти. Почему он до сих пор не в высшей лиге, знаешь? Да потому что он чертов придурок! На него нельзя положиться, от слова совсем!
Катя расплакалась, а мне стало стыдно. Видно же, что любит его, как бы ни скрывала и не отмахивалась. Да и ее понять можно
Иди сюда, я обняла ее. Подруга разрыдалась еще сильнее. Я держала ее в руках, гладила ее волосы, думая о том, что, возможно, и сама сегодня пойду на встречу с таким же. Непостоянным и ненадежным. И мне, и Кате, лучше бы совсем этого не делать. Но врать себе не выйдет я постоянно думаю об Илае. Он в моих мыслях, в голове. И несмотря на их близость и непонятные отношения с Юлей я все равно хочу быть рядом с ним. Даже пусть в качестве друга
Внезапно раздается звонок в дверь. Мы с подругой вздрогнули от испуга.
Кого еще принесло? пробурчала недовольно Катя, смахивая с лица слезы.
Ты сиди, я открою.
Подошла к двери и заглянула в глазок. Вот уж кого не ожидала увидеть здесь! На несколько секунд задумалась. А стоит ли открывать? Но эта упрямая особа снова нажала на звонок.
Добрый день, открыла дверь.
Юля, как и я, была удивлена. Только она даже здороваться не стала.
Катя дома?
Почему она такая высокомерная? Почему нельзя спросить нормально?
В этот момент в коридоре появилась подруга.
Юлька? А ты что тут делаешь? воскликнула удивленно. В ответ, Юля потеснила меня и прошла в квартиру. И только тогда я увидела, что в ее руках чемодан. Этого еще не хватало!
Глава 16. Забери мою боль
Она плакала, запивая слезы сладким чаем. Сидела и жаловалась Кате на Палача. Оказывается, Юля беременна, а он не хочет детей. Девушка заявила ему, что не будет делать аборт и ушла.
Я, наверное, плохой человек, раз мне совсем ее не жалко.
Катя носится с ней, будто с ребенком маленьким. И судя по всему, Юля собирается задержаться здесь надолго.
Катюш, мне некуда идти Родители в другом городе, я не хочу заставлять их нервничать. Могу я остаться у тебя?
Подруга морщится. Вижу, что ей неудобно, ведь единственное свободное спальное место занимаю я. Но и отказать Юле она не хочет.
Давай на пару дней, а там найдем тебе жилье? У меня ведь Нина.
Юля кривится.