Дворецкий чуть напряженно улыбнулся и после изобразил предельное спокойствие.
Да, Игорь Матвеевич срочно увёз Есению Владимировну в Москву. Не совсем понял, но у девушки, кажется, какое-то ЧП.
ЧП?! переспросил я, и сердце взволнованно застучало.
Почему она не сказала мне, а пошла к моему отцу? Но ответ пришёл сам, и довольно неприятный. А чем бы я ей помог? Я годами сижу в этих стенах, не пытаясь даже иметь с этим миром что-то общее. Я не опора для неё. Я даже сам для себя не опора. Поэтому она обратилась к моему отцу, потому что именно в нём есть тот самый мужской стержень, способный дать защиту, помощь и заботу.
Да, кажется что-то со съёмной квартирой. То ли потоп, то ли пожар В общем, девушке нужно было срочно ехать.
Почему она не воспользовалась услугами шофёра? пожалуй, это вторая часть, которую я не мог понять.
Алик занят ремонтом разбитой машины, а Савелий уехал за продуктами, дворецкий пару секунд смерил меня оценивающим взглядом, а после успокаивающе произнёс. Я уверен, Марк Игоревич, что всё в порядке. Как только они вернуться, я сообщу вам.
Как только они вернуться, отправьте Есению ко мне Работа горничной до сих пор не выполнена, предусмотрительно ввернул я. И за что только мы платим столь нерадивому персоналу?!
Стало не по себе от этих фраз, но только во имя нас с Есей. Чёрт, знала бы ты, как я ненавижу ложь!
Ожидание затянулось аж до глубокого вечера, гоняя меня между комнатами. Попробовал позвонить отцу, но после первого гудка сбросил. Неясное опасение грызло под рёбрами.
Уже к ужину в мою дверь постучались. Произнести ничего не смог, просто метнулся к выходу и распахнул, ожидая увидеть на пороге Есю. Сердце пребольно заныло, уже почти не выдерживая очередного разочарования. Это снова дворецкий, и, кажется, я его скоро возненавижу.
Я не хочу есть. Несите обратно, ответил я, понимая, что и куска не смогу проглотить. Мой отец вернулся?
Да, Игорь Матвеевич и Есения Владимировна уже вернулись. Ваш отец сейчас в кабинете
Почему не отправил горничную ко мне? в груди начало закипать раздражениелибо наш управляющий тупой, либо они тут все нарочно ополчились против нас с Есей и не хотят встреч.
Извините, но девушка сильно расстроена Ваш отец распорядился дать ей на сегодня отгул.
Расстроена? внутри всё заклокотало. Моей любимой девушке сейчас плохо, а я сижу тут, как последний идиот и ожидаю у моря погоды, питаясь неясными ответами. С-спасибо Вы свободны.
Марк Игоревич, может всё же поужинаете? дворецкий сделал последнюю попытку.
Я сказал, что не голоден. Идите, Алексей Олегович. Сегодня я не желаю никого видеть, и захлопнул дверь прямо перед его носом.
Нервно замаячил по комнате. Расстроена Что-то случилось, а я торчу здесь в своём дурацком затворничестве. А если сейчас я ей нужен, так же, как и она мне весь этот день? Я обязан её увидеть. Сегодня.
Выждал пару часов, чтобы не попасться на глаза дворецкому и, крадучись, направился в комнату Есении. Близ служебного коридора сбавил шагчто сказать, если кто-то застукает здесь хозяина? А точнее идиота с психическим расстройством?
У поворота вдруг ощутил неясное смятение. Притормозил, осторожно выглянув. Лучше бы умер на месте. Развалился бы на миллиарды атомных частиц. Есения пребывала в объятиях Алика, стоя прямо так в коридоре. Мужчина прижимал её голову к груди и нежно гладил волосы. Захотелось разорвать на части обоих, но вместо этого кашлянул, обратив на себя внимание.
Увидев меня, девушка тут же отпрянула от шофёра.
Марк Марк Игоревич?
Хотелось наорать, высказать всю свою обиду и досаду, но Горячая голова никогда не была мне советником.
Прошу прощения, расстрелял каждой буквой и устремился прочь по коридору.
Я не слышал, как она снова окликнула. Не слышал слов Альберта. Просто внутри всё жгло яростью. Опасно. Для неё очень опасно. Мне нужно сперва успокоиться. Она не должна увидеть моего демона во плоти.
Влетел в комнату, закрыв дверь на ключ. Блок. Запрет. Моя территория. К чёрту всех!
Рухнул в кресло и обнял любимую книгу. Тише Тише Умоляю, тише! Прикрыл веки, стараясь выровнять эмоции.
Сука Сука! Сука! Зачем она так?! Зачем вот так?! Зачем ищет опоры и поддержки у всех, кроме меня?! Неужели, я настолько слаб и ничтожен?
Поймал на щеке горячую слезу обиды и ярости на самого себя. Кто я, мать вашу? Придурок с боязнью баб, параноик и абьюзер? И всё настолько плохо, что любимая женщина не видит во мне поддержки и понимания? Но ведь это неправда Я могу. Я умею. Кто как ни я способен понять душевную боль?
Марк? в дверь пару раз стукнули, всколыхнув мои эмоции ещё больше. Пусти меня
Есения! Здесь. Пришла спустя миллиарды секунд ожиданий. Сердце радостно ухнуло, но разум убил его на корню. Поднялся и приоткрыл двери. В проёме вновь вижу шоколадные глаза полные сожаления и беспокойства.
Прошу, не думай плохо, в голосе девушки прослеживалась усталость.
Я ничего не думаю. Нечем. Мысли о тебе и твоём внезапном отсутствии съели весь мозг, рыкнул я.
Марк, девушка протянула ко мне руку, но я мягко перехватил её, не позволяя себя коснуться. Сегодня Сегодня, увы, не наш день. Но я всё равно люблю тебя. Умоляю, не давай догадкам сделать выводы самостоятельно.
Ты расскажешь? сурово и с надеждой посмотрел на неё.
Да. Когда смогу говорить без слёз.
Замер, глядя в золотистые глаза и совершенно точно понял, что не лжёт.
Побудь со мной, попросил совершенно неожиданно для себя. Я ни слова не скажу сегодня. Не буду ничего спрашивать или выпытывать. Просто останься.
Поймал тонкое запястье и втянул девушку в комнату. Мягко коснулся любимого лица.
Ты не должна сегодня быть одна. Я буду рядом.
С этими словами поднял Есю на руки и отнёс к постели. Снял с неё кардиган и джинсы. Ласково прошёлся по волосам.
Тебе нужно отдохнуть. Ложись. Поверь, завтра всё будет казаться совершенно другим.
Уложил её голову на подушку и завернул девушку в одеяло. Сам же лёг рядом и прижал к себе.
Завтра всегда мудрее и светлее, прошептал ей на ушко. Спи, мой воробушек.
Нежно поцеловал в висок, поглотив в свой кокон.
Спасибо, Марк, прошелестела Есения и сильнее зарылась в мою грудь. Спасибо.
Благодарно обвила меня руками и протяжно выдохнула, погружаясь всем нутром в мою защиту и ауру.
Глава 4. Обратная сторона медали
ЕСЕНИЯ
Не ждала. Абсолютно и ничего такого не ожидала. Ни резкого ухудшения в здоровье сестры, ни личного участия Игоря Матвеевича в нашей семейной беде. Мужчина не просто вызвался отвезти меня, но и вдруг взял на себя всё насущное.
Мама плакала и нервно теребила кофту, которую обычно любила носить Алиса. Если сейчас она не на ней, значит сестра в реанимации.
Антибиотик вызвал резкую аллергическую реакцию, дрожащим голосом рассказывала мама. Начался отёк слизистых. Я так испугалась, когда она начала задыхаться. Лечение, что мы оплатили пошло насмарку. Алиса шунтозависимая, но после установки нового пошли гематомы. Доктор предложил сделать вентрикулостомию третьего желудочка, но это немалая сумма. Что делать, доченька? Где взять эти чёртовы деньги?
Внутри всё покоробило, когда покосилась на стоящего рядом Игоря Матвеевича. Кажется, я знаю этот взгляд. Отрицательно покачала мужчине головой, но по глазам поняла, что слушать меня он вряд ли станет.
Мам, я сейчас
Поднялась и взглядом попросила хозяина отойти со мной.
Есения, ребёнок умирает. По-моему, сейчас не время для гордости, отец Марка твёрдо смотрел на меня.
Я не могу так Игорь Матвеевич
Прекрасно. Рад, что ты всё такая же порядочная девушка. Я пойду пообщаюсь с лечащим врачом твоей сестры, а ты пока успокой свою маму.
Игорь Матвеевич, где-то на фоне облегчения и лёгкой радости голос оборвался. Безумно сильно захотелось обнять этого красивого и доброго мужчину. Я всё верну Обещаю.
Знаю, он лукаво подмигнул. Поэтому и хотел бы предложить тебе постоянное место работы в своём доме. Никаких сроков и обязательств. Только желание.
Я улыбнулась и уверенно кивнула. Да, хочу. Очень сильно хочу остаться в доме Волковых, потому что не смогу жить дальше без изумрудных глаз и горячих поцелуев его сына.
С мамой пробыла до самого вечера. Игорь Матвеевич оставил меня в больнице, обещая забрать через несколько часов. Сердце матери немного успокоилось, когда сестру перевели в палату интенсивной терапии. Алису я не видела уже полгода, а теперь, готова завыть волком. Это был не человек. Не маленькая девочканевероятно худое тельце и просто огромная голова, подобно надутому шару с набухшими венами. Она и ранее отличалась несоответствием пропорций, но не настолько. Прикрыла рот ладошкой, стараясь не показать вмиг навернувшиеся слёзы.
Сестра спала под действием лекарств, поступающих из аппарата инфузии. Аккуратно взяла в руку худенькую ладошку, накрыв второй.
Привет, сестрёнка, улыбнулась, представляя, что девочка услышит меня и откроет глаза. Какая глупость, но так сильно хочется.
Осторожно коснулась головы. Указательным пальцем прошлась по каждому родничку. Боже мой, я бы сейчас отдала всё на свете, чтобы моя маленькая девочка выздоровела.
Борись, Алис Прошу, пожалуйста, борись. Ты устала, я знаю, но дай нам ещё немного времени. Ещё чуть-чуть. У нас получится. Мы ведь так хотим, чтобы ты осталась с нами, голос просел куда-то под рёбра и стало тяжело дышать.
Поцеловала в лоб и нежно погладила виски.
Следующие полдня ожидания мама выпытывала, что это за галантный мужчина.
«Нет, мама, я не нашла себе богатого папика. Это мой хозяин Да не в том смысле! Я работаю горничной в его доме. Хорошая зарплата, спокойная работа и лояльное начальство. Даже чересчур, сама видишь. У Игоря Матвеевича просто золотое сердце. Нет, мам! Я не из таких Всё берётся в долг, и я всё честно отработаю. Ну и пусть! Главное, здоровье Алисы. Переживу.»
Хозяин вернулся за мной ближе к вечеру, принеся с собой два ланч-бокса с ресторанной едой.
Уверен, вы голодные сидите, мягко улыбнулся мужчина и протянул каждой по боксу. Присядем? и указал на скамью, стоящую поодаль от койки больной.
У меня кусок в горло не лезет, выдохнула мама, качая головой.
Тогда вам сначала стоить послушать новости, а там и аппетит может появиться, и мужчина присел с ней рядом.
Вытянула шею, внимательно слушая хозяина.
Я смог забронировать место в очень хорошей клинике и договорился с опытным ведущим нейрохирургом. Алису прооперируют, но в Израиле. О деньгах не беспокойтесь, все счета о затратах будут поступать мне и оплачиваться с нового счёта Есении.
Новый счёт?! Я невольно дёрнулась и обняла себя руками, словно боясь, что душа вылетит из тела.
Счёт?! севшим голосом переспросила я.
Да, ваш зарплатный счёт, не моргнув глазом, подтвердил мужчина.
Израиль? Но в Москве тоже есть специалисты Зачем так далеко? на глаза матери хоть и наворачивались слёзы радостной надежды, но она всё же старалась проявить скромность. Это же лишние затраты! Дорога, проживание и прочее.
В Израиле довольно трепетное отношение к детям. Алиса там будет в надёжных и заботливых руках. Поверьте, я понимаю о чём говорю.
Мама не в состоянии поверить в происходящее чудо, глядела то на меня, то на него.
Ну что, Надежда Витальевна, нам осталось лишь получить согласие родителя.
Еся права, у вас и правда золотой сердце, слезливо пискнула мама, и крепко обняла нашего благотворителя.
Смотрела на статного седовласого мужчину и дико захотелось увидеть Марка в старости таким жеотзывчивым, заботливым и прекрасным. Отчего-то ни на грамм не усомнилась, что он станет таким А я хочу быть рядом, держать его за руку и следовать нога в ногу.
Мама решительно осталась в больнице с Алисой, я же, попрощавшись с ними, села в машину хозяина. Ехали молча. Я не знала, что говорить, а Игорь Матвеевич благоразумно позволял мне пребывать в своих мыслях.
Наконец, близ поместья, я решилась произнести то, что выше любого моего спасибо.
Я вас обманула, тихо произнесла и виновато посмотрела на мужчину. Вчера я говорила с Марком. Я дождалась, когда вы все оставите его одного Для меня.
Игорь Матвеевич прожёг меня чернотой своих глаз и сильней впился пальцами в руль.
Я солгала, потому что боялась
Он сделал вам больно? скрипнул зубами хозяин.
Я боялась спугнуть наше счастье, улыбнулась, как какая-то блаженная дурочка. Это была самая прекрасная ночь в нашей жизни. В моей И в его.
Игорь Матвеевич с шумом выдохнул, и улыбка победы растянулась на его лице.
Если что, всегда хотел внучку, лукаво подмигнул он, вызвав мой весёлый смех.
Об этом говорить рано, Игорь Матвеевич, но намёк я поняла.
Весь день выжал из меня остатки эмоциональных сил. Устало выползла из авто, поймав на себе сосредоточенный взгляд Альберта. Тебе-то что не так опять?
Опустила взгляд в пол.
Сегодня отдыхайте, Есения. Алексей Олегович даст вам отгул.
Нооткрыла рот, чтобы воспротивиться, но хозяин оборвал меня решительным жестом.
Не обсуждается.
Кивнула и поплелась в свою серую и душную комнату. Раздевшись, легла на холодные простыни. Взор устремился на орхидею, что подарил мне Марк, её чарующий аромат обволакивал и погружал в умиротворение. Так же нежно и тихо, как и его руки. Невыносимо сильно захотелось к нему. Чуть позже, когда дом снова уснёт, но слегка уснула я. Распахнула глаза, когда в комнату постучали.
Минутку, крикнула я и метнулась к кардигану с брюками.
Отчего-то была уверена, что это Марк. Да, в моих мечтах, он не выдержал и сам пришёл ко мне. Надеюсь, никто его не видел. Однако, за дверью стоял определённо не тот, кого мне хотелось бы сейчас видеть.
Алик? опустила взгляд на небольшой разнос с чашечкой кофе.
Привет, мужчина робко улыбнулся, вновь просверливая меня буром стальных глаз. Я хотел извиниться за утро с твоим кофе. Прости.
Устало обняла дверь, смотря на чёрную жижу напитка.
Если не хочешь, тогда унесу обратно, Альберт понуро пожал плечами и начал отступать.
Нет, давай сюда, отобрала у него разнос и поставила на тумбочку.
Однако, вернувшись к мужчине, поняла, что тот собирается войти в мою комнату. Инстинктивно выставила ладонь вперёд, пресекая его энтузиазм.
Мужчина в спальне молодой девушки дискредитирует её перед работодателем и лицом персонала, эту фразу произнесла с явными нотками злопамятства.
Алик отступил и, выдохнув, улыбнулся:
У меня не было никаких намерений. Я просто вижу, что ты чем-то очень сильно расстроена. Хотел поддержать По-дружески.
А мы друзья? вскинула на мужчину вызывающий взор. Последние дни ты вел себя не совсем, как друг.
Нет, ошибаешься. Именно, как друг. Я переживаю за тебя. Общество хозяйского сынане самая лучшая компания для тебя. Он же болен! Вдруг сделает тебе что-нибудь?! И это не мои самовыводы, а диагноз врачей и истории из его прошлого.
Слушать подобное о Марке от Алика точно не хотелось. Жестом попросила не продолжать.
Мужчина понуро опустил голову и тяжело выдохнул:
Да, я бываю резковат, в силу своего нрава. Так уж вышло. Привычен показывать зубы с детства, чтобы не сожрало общество. Возможно, виной всему безотцовщина. Но ты правда мне небезразлична Как друг. И всё, что иногда творю, только чтобы защитить.
Молча слушала эти странные и внезапные откровения. По сути, ведь только мне известно истинное лицо Марка, а для всех остальных он затворник и агрессор. Значит и поведение Альберта вполне предсказуемо. Стоит просто понять.
Вышла к нему в коридор и осторожно обняла. Парень облегчённо выдохнул и крепче прижал к себе. От мужчины пахло хорошим одеколоном, но сквозь шлейф аромата, явно прослеживался запах машинного масла.
Лёгкое и чуть суровое покашливание прервало идиллию. Земля буквально ушла из-под ног, когда увидела Марка. Он пришёл! Пришёл ко мне, наплевав на всё, а я стою и обжимаюсь с шофёром! Тут же отпрянула.
Марк? слетело с языка, но. спохватившись, исправилась. Марк Игоревич?
Прошу прощения, хозяйский сын побагровел от заметной ярости, но сдержался и стремительно ушёл.
Марк Постой! тело само рвануло за ним, но решительная рука Алика схватила за плечо.
Не надо! почти велел он. Дай ему остыть. Не суйся в пасть разъяренного волка.
В словах мужчины прослеживалась весомая доля правды. Нет, я не оставлю это так, но, действительно, дам любимому остыть.