Алекс выполнил обещание. Винсент, Гарет и Хорхе покинули базу, а их места заняли лучшие из тех, кто выбыл на экзамене. И Жизель вздохнула с облегчением, когда, направляясь на завтрак, увидела, как трое ненавистных ей парней с сумками садятся в свои машины и выезжают за территорию. Теперь ничего не отвлекало ее от учебы. Совершенно ничего.
Кроме постоянных мыслей о капитане, который день ото дня становился все более хмурым и раздражительным.
Жизель и сама чувствовала себя не лучше. Она плохо спала, заваливая себя дополнительной учебной литературой и физическими нагрузками. И даже на выходных ей не удалось отдохнуть и выбраться в город. Потому что увольнительные им выписывал капитан, а пересекаться с ним один на один Жизель не собиралась.
Понедельник пришел неожиданно быстро.
* * *
Алекс психовал.
Она в очередной раз не ответила на его сообщение, хотя он видел, что Жизель его прочитала.
«Все, Алекс, хватит. Сколько можно? Ну подумаешь, лишил девчонку девственности. Она сама этого хотела. Сама предложила себя. Подумаешь, трахались весь день. Так она просто решила набраться опыта по ускоренной программе. Учеба на максималках. Думал, что ваши ночи могут стать регулярными? Может быть. Но она четко дала понять, что ей это не интересно. Так почему тогда, черт тебя побери, ты не можешь оставить все, как есть? К чему эти постоянные мысли? Она ведь сделала так, как будет проще всем. И тебе не нужно париться, что она влюбится и будет бегать за тобой хвостиком, рассчитывая на что-то большее, чем ты можешь ей предложить».
Он выхаживал по своему кабинету в учебной части перед большим деревянным столом, заваленным бумагами, различными схемами и планами.
«Ты в зеркало себя видел? Похож на зомби. И такой же бешеный».
Алекс одного не мог понять: если Жизель сама решила забыть то, что произошло между ними, почему страдает? А в том, что она страдает, он не сомневался. Видел, как она загоняет себя. Бледная как простыни в больничной палате, с синяками под глазами от недосыпа, хмурая и неприветливая. Даже когда-то ярко рыжая копна волос как будто утратила свой цвет и перестала отливать солнечными бликами.
«Она просто жалеет. Вот и все, пытался он убедить самого себя. Девчонка была напугана и поддалась эмоциям. А теперь в ужасе от того, что натворила. А ты воспользовался ей, как последний урод. Ничем не лучше ублюдка Винсента».
Капитан уперся руками в стол, злясь на самого себя.
«Остановись, мужик. Она. Сама. Этого. Хотела. Просто выкинь случившееся из головы. Было и было. Мало что ли девчонок побывало в твоей постели? Хорошо провели время и до свиданья».
Его мысли прервал стук в дверь, сразу после которого та открылась, и в кабинет вошел мужчина в военной форме с майорскими погонами, чуть ниже ростом чем Алекс, и не такой крупный. Его темные волосы были зачесаны слегка назад и набок, открывая широкий лоб. У мужчины были строгие черты лица, крупный нос, тонкие губы, обрамленные коротко стриженными темными усами и бородой. Густые брови над прищуренными карими глазами практически сошлись на переносице, когда Алекс, не поворачиваясь, гаркнул через плечо:
Что надо?
Оу. Неожиданно, майор облокотился спиной на закрытую дверь и сложил руки на груди. За все время, что он знал Алекса, ему редко приходилось видеть его таким. Обычно его друг был раздражающе спокоен и собран, что бы ни случилось.
Черт, извини, поворачиваясь, сказал Алекс и облокотился о свой стол, полностью отзеркаливая позу майора.
И что же тебя так взбесило с утра пораньше, друг? С учетом того, что на этой неделе у тебя нет занятий с курсантами.
Как будто они могут меня взбесить только на занятиях, фыркнул капитан. Не бери в голову, Крис. Что ты хотел?
Как насчет того, чтобы выпить в следующую субботу? Алисия повезет Эшли к родителям на все выходные, так что в кои-то веки у меня будет свободный вечер. Эй! Ты меня вообще слушаешь? Крис пощелкал пальцами перед лицом Алекса, когда понял, что тот о чем-то задумался.
Да. Выпить. То, что нужно, капитан как будто пришел в себя. В следующую субботу в "Крыльях".
Ты точно в порядке? майор оттолкнулся от двери, собираясь уходить, и обвел Алекса скептическим взглядом.
В полном. Просто плохо спал. Все, проваливай и дай мне поработать, Алекс уселся за стол и раскрыл первую попавшуюся папку, уперевшись в нее невидящим взглядом. Дверь кабинета за Крисом закрылась почти бесшумно, и капитан раздраженно выдохнул.
Конечно, он плохо спал. Потому что Жизель упорно приходила к нему во снах, ластясь, соблазняя, сводя с ума. И засыпая в воскресенье в своей кровати, Алекс уже готов был силой заставить ее прикоснуться к себе.
Глава 8
Жизель зашла в учебную аудиторию за минуту до начала занятий. Весь их курс уже стоял посреди большого пустого помещения перед капитаном, у которого в ногах лежал скомканный парашют.
Неужели, Фостер, ты наконец-то соизволила почтить нас своим присутствием, Алекс обратился к ней напрямую впервые за прошедшую неделю, и его голос был пронизан издевкой.
Жизель вспыхнула и потупила взгляд, думая про себя:
«Да какого черта? Я ведь даже не опоздала».
А вслух ответила:
Извините, сэр. Этого больше не повторится.
И Алекс не к месту вспомнил, как она сказала ровно то же самое после того, как в первый раз поцеловала его.
Итак, прежде чем начать прыгать, нужно научиться правильно складывать парашют. Здесь никто не будет делать это за вас. От того, насколько правильно и качественно вы его сложите, будет зависеть ваша жизнь. Кто знает почему? Алекс перевел взгляд на единственную на курсе девушку, но в этот раз она не подняла руку, как обычно это бывало, а только отвернулась.
К его удивлению в воздух взметнулась другая рука.
Да, Кори?
Если плохо сложить парашют, при выпуске стропы могут запутаться, не давая до конца раскрыться главному куполу. А в воздухе их распутать практически невозможно, на одном дыхании протараторил Прайс.
Я рад, что хоть кто-то озадачился вопросом, капитан обвел строгим взглядом стоявших перед ним и продолжил. Либо же парашют может и вовсе не раскрыться. Бывали случаи одновременного раскрытия и основного и запасного куполов. Нюансов много. И все они ведут практически к стопроцентной гибели. И это вроде как логично и должно быть всем понятно, но, он сделал небольшую паузу, как показывает практика, лучше проговорить это сейчас, чем потом соскребать кого-то из вас с асфальта.
В аудитории раздалось несколько тихих смешков, заслуживших неодобрительный взгляд капитана.
Сегодня ознакомительное занятие для всех. Дальше вы будете работать непосредственно со своим курирующим офицером. Разойдитесь так, чтобы всем было видно, что я делаю.
Когда курсанты выполнили его приказ, рассредотачиваясь в две линии по сторонам от него, Алекс разложил парашют на полу и четкими отточенными движениями собрал его в ранец.
В идеале вы должны научиться действовать так же быстро или еще быстрее, он вытряхнул содержимое ранца на пол, расправляя ткань и веревки только лишь для того, чтобы снова запутать их между собой. Сейчас же начнем с поэтапной сборки.
Капитан растянул парашют флагом на полу и встал между множеством длинных веревок, тянущихся от ранца к куполу.
Сначала мы должны проверить, не запутаны ли между собой стропы. Для этого берем правые и левые стропы в соответствующие руки, стоя спиной к ранцу, и идем к куполу.
Капитан дошел от ранца до самого верха, пропуская стропы через слегка сжатые кулаки и разделяя их на две части, а затем встряхнул тонкую шелестящую ткань, расправляя ее.
Отпускаем нижний ряд строп. Он должен отделиться без зацепов.
Часть веревок свободно упала к его ногам, когда он слегка разжал пальцы.
Затем задний ряд строп. И только потом стропы управления.
Последними Алекс отпустил самые тонкие веревки и вернулся обратно к ранцу.
Далее нужно зачековать клеванты управления.
Алекс опустился на колени и начал ловко переплетать короткие веревочки и ремешки сначала с правой стороны, а потом с левой.
Расчековка клеванты обязательно приведет к отцепке. Поэтому их нужно проверять очень внимательно. И сразу же расправляем слайдер.
Капитан разгладил на полу квадрат ткани между стропами.
Для чего нужен слайдер? обратился он к курсантам и снова бросил взгляд на Жизель, ожидая ее ответа. Но та по-прежнему молчала, отводя глаза в сторону.
И снова вперед выступил Кори:
Слайдер, это устройство замедления раскрытия парашюта, сэр. Он продлевает время раскрытия с мгновенного на три-пять секунд, тем самым снижая перегрузки.
Отлично, Прайс, Алекс поднялся с колен и сделал шаг в сторону Жизель, скрещивая руки на груди и произнося насмешливым голосом, Фостер, там на стене что-то более важное чем то, что показываю я?
Никак нет, сэр.
Тогда почему уже двадцать минут ты смотришь туда, а не на меня?
Жизель снова покраснела, поднимая на него слегка прищуренные глаза, в которых плескалось презрение, и подумала о том, что он имеет в виду не только сегодняшнее занятие, но и все те дни, что она старательно его избегала.
Если ты знаешь, как укладывается парашют, то прошу, в голосе Алекса снова звучала издевка, когда он повел рукой в сторону лежащего на полу набора веревок и ткани, продемонстрируй нам.
Не знаю, сэр, еле слышно произнесла девушка, потупив взгляд в пол.
Что, Фостер, в учебниках об этом не пишут? и не дожидаясь ответа, капитан развернулся к остальным курсантам. До конца занятия вы все по очереди берете парашют и учитесь расправлять стропы и зачековывать клеванты. Я буду контролировать и помогать.
И если со стропами курсанты более менее справлялись, то с клевантами возникли проблемы практически у всех. Алекс постоянно подходил, поправлял, подсказывал.
Жизель с ужасом ждала своей очереди. Она не сомневалась, что он подойдет и к ней. Она боялась оказаться на непозволительно близком расстоянии от него. Но где-то в глубине души очень этого хотела. Снова прикоснуться к нему, почувствовать его запах, тепло его рук, жар поцелуев.
«Так. Стоп! Жизель, нельзя об этом думать. Он не свободен. И ты здесь, чтобы учиться! Так что прекрати!» мысленно одергивала она себя, внимательно наблюдая за остальными, чтобы потом допустить как можно меньше ошибок. Но когда Алекс стоял так близко, сосредоточиться было сложно. И, конечно, она запуталась в тонких веревках.
Фостер, этот конец продевается вот сюда!
Капитан раздраженно выхватил веревку из ее пальцев. Это мимолетное прикосновение обожгло, и они оба дернулись друг от друга.
Парень выпрямился и отошел. Он порылся в своей папке, достал пачку бумаги и протянул ее Кори:
Сейчас Прайс раздаст вам схемы зачековки клевант. Выучить наизусть. В среду будет зачет на время.
Толпа расстроенно загудела.
Всем тихо! цыкнул на них Алекс. До обеда полчаса. Вы сегодня справились лучше, чем я мог ожидать. Поэтому все свободны. Инструктор по рукопашному бою будет ждать вас через три часа в ангаре тридцать два в спортивной форме.
И развернувшись на месте, он пулей вылетел из аудитории.
* * *
Она думала, что Винсент делал ее жизнь невыносимой? Ха! Ха и еще раз ха! По сравнению с Алексом Винс просто младенец.
Нет, капитан вел себя как и раньше: строг, придирчив, справедлив. Но ее собственные мысли и ощущения в отношении него сводили Жизель с ума, не давая забыть те сутки, проведенные вместе с ним.
Она часто ловила на себе его взгляд, хмурый и задумчивый. И становилось только хуже.
«Да сколько можно! Уже почти две недели прошло, думала она в четверг после обеда по дороге на очередную тренировку. Пора бы уже оставить меня в покое».
Девушка пыталась убедить себя, что ей не нужны эти взгляды, не нужны его губы, оставляющие нежные поцелуи на ее губах. Не нужны его руки, с таким жаром ласкающие ее тело. По ночам перед сном она изнывала от желания.
«Да лучше бы я вообще этого не пробовала! Жила же как-то до этого. И все было отлично. Жизель, ты превращаешься в озабоченную».
Несколько раз, лежа в постели, она ловила себя на мысли, что уже готова сама начать себя трогать, лишь бы избавиться от этого напряжения между ног.
«Чертов Алекс! Да чтоб тебя!»
Быстро переодевшись в раздевалке и намотав на кисти рук специальные бинты, она забежала в спортивный зал, где проходили занятия по рукопашному бою, и, чертыхнувшись, замерла как вкопанная.
* * *
Райт! навстречу Алексу спешил коренастый брюнет в спортивных штанах защитного цвета и болотной футболке. Выручай. Вопрос жизни и смерти.
У тебя все вопросы только такие, Питерс, капитан хмыкнул, окидывая внимательным взглядом запыхавшегося товарища. Выкладывай.
Мне нужно срочно уехать на пару часов. А у меня тренировка с твоими сопляками. Замени меня. А я отдежурю за тебя, когда нужно будет тебе.
О, нет-нет, Алекс поднял руки, показывая, что он пас. Мне и так хватает их на своих занятиях.
Черт, Алекс, мою жену срочно вызвали в командировку на месяц. Она уезжает через три часа. Ты понимаешь, что такое месяц?
Понимаю, взгляд капитана стал оценивающим и слегка насмешливым. Он как будто прикидывал в уме перспективы. Два дежурства.
Питерс застонал, хлопнув себя ладонью по лбу:
Ты меня без ножа режешь.
Ну это тебе приспичило, не мне. Но если ты не согласен, то, увы, ничем не могу помочь, и Алекс уже собирался развернуться и уйти, когда Питерс схватил его за плечо:
Ладно, договорились. С меня два дежурства.
Иди уже, герой-любовник.
Капитан рассмеялся, а спустя полчаса уже стоял в тренировочном зале, переодевшись в черные спортивные штаны и черный лонгслив, плотно обтягивающий его мышцы, и ждал, пока соберется весь курс.
Появление Жизель он заметил практически сразу, потому что только зайдя в помещение, она умудрилась споткнуться о лежащий на полу мат и только чудом устояла на ногах, вцепившись руками в плечи стоявшего недалеко от нее однокурсника.
Фостер, выбирай выражения! Алекс уперся в нее недовольным взглядом, разглядывая свободную серую футболку и низко сидящие спортивные брюки, которые, по идее, должны были держаться на талии, но упорно сползали на бедра, потому что девушка потеряла в весе не менее пяти килограмм за эти полторы недели.
Извините, сэр.
Еще раз это повторится, и будешь бегать вокруг расположения от заката и до самого рассвета, как Харпер на прошлой неделе.
Жизель только скрипнула зубами от злости, но промолчала, предпочитая не ввязываться с ним в дискуссию.
Через минуту, когда все собрались, Алекс хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание:
Лейтенант Питерс вынужден был уехать. Поэтому его заменяю я. Сегодня у вас должны были быть спарринги друг с другом для отработки ударов. Этим и займемся. Разбейтесь на пары и начинайте, я буду контролировать.
Вся толпа пришла в движение, и совсем скоро по всему залу рассредоточилось четырнадцать пар парней, и только Жизель осталась стоять одна.
Где твоя пара, Фостер? капитан сложил руки на груди, смотря на нее сверху вниз.
Дэвис после обеда попал в медсанчасть, сэр. Кажется, с отравлением, отчеканила Жизель.
И чем же это он один мог отравиться, когда все едят одно и то же в столовой? взгляд Алекса стал подозрительным.
Не могу знать, сэр.
Капитан задумался на несколько секунд. У него был только один выход. Встать в пару с Жизель.
«Чертов Питерс», а в его голове уже мелькали картинки, как он роняет девушку на синие маты, впиваясь в нее поцелуем.
Глубоко вдохнув, Алекс встал прямо напротив Жизель, поднимая руки в защитной стойке:
Что ж, раз выхода нет, нападай, Фостер.
Я не яЖизель густо покраснела, сама не зная, что собирается сказать. «Драться с ним? Черт! Черт, черт, черт!»
Хватит мямлить! Нападай! прикрикнул на нее капитан, не понимая, откуда в его груди поднялась такая волна злости.
И Жизель неуверенно нанесла первый удар, который Алекс тут же заблокировал, схватив летящий в него кулак ладонью. Почувствовав легкое покалывание электричества там, где ее кожа соприкоснулась с его, девушка тут же отдернула руку и снова попыталась ударить. Но и в этот раз капитан поставил блок.
Теперь, вдобавок к злости, ему почему-то стало невыносимо смешно от всей этой ситуации.
Это все, что ты можешь? насмешливо спросил Алекс, с удовольствием наблюдая, как ее щеки еще больше заливаются краской. Хотя казалось, что больше уже некуда.