Дома я появилась около четырех часов. Пока ехала в машине, обещала себе приготовить вкусный ужин (не зря же поваренную книгу купила), изучить еще пару моментов по философии, накатать конспекты на первое время и еще много всего полезного.
Однако, появившись в дверях квартиры, я вдруг осознала, что жутко устала. Ноги гудели от каблуков, голова от большой нагрузки, а кровать казалась слишком манящей.
Неужели и сегодня я не начну закладывать фундамент своей новой жизни?
Но переступить через себя все-таки удалось. Заскочив в душ, я на скорую руку настрогала какой-то простенький салатик по рецепту с первой страницы, сварила куриную грудку для супа, достала из холодильника початую бутылку вина и удобно устроилась за столом с конспектом по Декарту.
Ну кого там занесло? Отложив ужин на неопределенное время, я пошла открывать дверь. На этот раз в глазок посмотрела. Костя. Чего ж он сюда шляется как к себе домой? Даже боюсь спросить, какими судьбами.
У тебя свет есть, да? Поинтересовался парень, заглядывая за мое плечо вглубь квартиры.
Имеется. Предвосхищая твой вопрос, проблемы в квартире конкретно у тебя. Насколько я знаю, старые жильцы имели большую задолженность перед управляющей компанией. А ты, судя по всему, квитанции потребовать не догадался.
Черт! Костя запустил пятерню в свою роскошную челку и, уставившись на меня взглядом беззащитного енотика, спросил. А что делать теперь?
Ждать завтра и оплачивать долги старых хозяев. Сейчас все равно ничего не работает.
Кать, я сейчас душу дьяволу готов продать за пять минут пользования душем! Просто умоляю. Только сейчас я заметила, что Костя был несколько мокрый. Волосы растрепаны, футболка к телу прилипает, да и на висках, кажется, капельки пота блестят.
Надеюсь мне это зачтется! Только пункт выдачи полотенец временно не работает, вход со своими.
Понял. Я мигом!
Обрадованный парень скрылся за дверью своей квартиры, а я уже начала жалеть, что он сюда вообще переехал. Вот как мне спокойно ужинать, когда за стенкой в моей собственной ванной моется этот малолетний Аполлон?
Пожалуй, во всей этой ситуации в узде меня держал только факт его возможного несовершеннолетия. Иначе уж, мы бы его на пару с женственностью тут же разложили.
Костя вернулся мигом и, еще тысячу и один раз поблагодарив меня, занял ванную.
Конечно, логичнее было бы преступить к тому, чем я планировала заниматься, то беж поужинать. Но кусок в горло почему-то не лез. Фантазия рисовала крепкое мужское тело со скатывающимися по торсу капельками воды. Блин, а если он еще и загорелый?
Из мыслей меня вывела какая-то навязчивая мелодия. Сначала я не могла понять, что жужжит у меня в ухе, а потом догадалась. Это не в ухе у меня жужжит, это в ванной мой новый сосед жужжит, напевая под нос какие-то песни!
Я даже тихонько похихикала, представляя, как этот Аполлон намыливает волосы, на все лады насвистывая мелодии. Ох и странный малый.
Наконец Костя освободил мою ванную, вываливаясь в коридор вместе с клубом пара. Он там, что, в кипятке варился?
Кать, просто спасла. Я теперь перед тобой в неоплатном долгу.
В неоплатном долгу ты перед ЖКХ, а мне пары литров воды не жалко. Ужинать будешь? Сама не знаю, зачем я это спросила. Вроде не планировала его звать, даже не хотела. Но как подумала, что у него света нет, холодильник не работает, плита наверняка электрическая. Жалко стало, что ли.
Ну, ладно, ладно, может и не столь жалко. Просто хотелось, чтобы этот парень подольше задержался у меня. Теперь, когда он в майке, могу хоть поглазеть на красивое тело.
Ужинать? Кать, мне неудобно как-то. Ты и так меня к себе в душ пустила, хотя не должна была.
Неудобно незаваренный дошик есть. А когда зовут, очень даже удобно. Садись давай.
Костя, будто только этого и ожидая, заскочил на кухню и занял мой стул у окна. Ишь, какой умный!
Есть салат, грудка вареная и котлеты. Но котлеты позавчерашние.
Давай что не жалко. Я всеядный. Ну, раз всеядный, доедай позавчерашние котлеки. Я все равно завтра их выкидывать собиралась. А я точно не мешаю? Никого не ждешь?
А ты боишься, что нагрянет муж и разобьет тебе лицо? Костя как-то странно поежился и, расправляя спину, выдал:
Никого я не боюсь. А ты замужем, что ли?
Что за «что ли»? Я, что, замужем, по-твоему, не могу быть?
Да почему не можешь, можешь. Просто у тебя кольца на пальце нет, да и в квартиру к себе как-то легко пустила. Ага, уже жалею об этом.
Ты угадал, мужа у меня не имеется.
Одна значит живешь?
Ну да. Вопросы показались мне подозрительными. Конечно, ничего тайного в моем семейном положении не было, но ему-то это зачем? А ты? Ну, в смысле, с кем живешь?
Тоже один. Сначала в общаге три года жил, а когда на взнос накопил, решил переехать. Так сказать, осваиваю самостоятельную жизнь на собственных квадратных метрах.
В голове я произвела простые рассчеты. Предположим, что в общаге он начал жить после девятого класса. Это до девятнадцати лет. Значит сейчас ему около двадцати. А если после одиннадцатого ушел, то ему, что, двадцать два?
Двадцать два.
Что? Я сначала даже не поняла, когда парень ответил на мой мысленный вопрос. Или я, что, вслух рассуждала?
Мне двадцать два. Ты же это в голове считала?
Откуда с чего ты взял?
Ну, ты гуманитарий. А гуманитарии, когда считают, напрягаются и пальчиком по воздуху водят. Я хотела возразить, но Костя не дал сказать. Я же угадал?
Жуй давай, угадатель недоделанный.
Жую я, жую. Парень уткнулся в тарелку, но как-то забавно улыбнулся, глядя на меня из-под бровей.
Да ты просто на лицо очень молодо выглядишь. По фигуре вроде крупный парень, а чисто внешне я бы тебе алкоголь не продала.
Да, есть такая ерунда. Я как-то бороду отрастил, чтобы постарше выглядеть, но там получилось сильно постарше короче, у меня два режима: выглядеть на семнадцать или на сорок два. Ты, кстати, когда не злишься и не штукатуришься тоже очень на девчонку похожа.
А с косметикой я, че, мальчишка?
Да не! Костя рассмеялся, отодвигая от себя пустую тарелку. С косметикой ты скорее девушка. Ну, такая девушка, метившая в женщины.
Все-таки звезды неблагоприятно сошлись для тебя, водолей. Я кинула на парня суровый взгляд и присела напротив, уплетая салат. Ты вообще не знаешь, сколько мне лет, так что не надо тут.
Ну, от двадцати до двадцати трех. Костя бесцеремонно запустил вилку в мою тарелку с салатом.
Неприкрытая лесть в стенах этой квартиры не поощряется, но принимается.
Че, больше, что ли?
Мне двадцать шесть. Честно призналась я, немного улыбаясь. Ну, а что? Всегда ведь приятно, когда в твои без четырех тридцать тебе дают только два десятка.
Ну. С косметикой может и двадцать шесть, а так вообще нет.
Мы сидели до позднего вечера, опустошая запасы еды в моей квартире. Разговор заходил то об одном, то о другом. Костя, несмотря на возраст, оказался довольно эрудированным и интересным собеседником.
Мы поговорили о Декарте, книжка которого попалась на глаза на кухне, парень даже рассказал о достоинствах и недостатках моей машины, которую видел во дворе.
Понятия не имею, почему мы так легко просто взяли и поговорили. Было комфортно и абсолютно спокойно.
Опомнились мы только в двенадцатом часу, когда чай уже не лез в горло, а от нашего громкого хохота соседи начали стучать по батареям.
Кать, еще раз огромное спасибо за ужин и аренду твоего душа. Ты помнишь, я в долгу.
Да, не за что. Приходи еще, накормлю, если будет что выкидывать.
Неожиданно для меня Костя вдруг обнял, крепко прижал на прощание и покинул квартиру. Это что еще за новости такие?
Вспомнив парня всеми хорошими словами, я выключила свет в квартире и завалилась спать.
Глава 3
Дни до выхода на работу пролетели незаметно. Я кое-как успела минимально подготовиться к лекциям и прийти в рабочую форму, как настало злополучное первое февраля, а значит день начала моей новой жизни.
Проснулась я, как и подобает в первый день грядущих изменений, рано. Будильник был заведен на половину шестого с учетом легкой утренней пробежки. Однако последней не суждено было состояться в силу ветра и жуткого мороза.
И слава богу! Подумала я, устраиваясь у батареи с кружкой горячего чая.
Больше часа я провела у зеркала, приводя в порядок лицо и волосы. В первый рабочий день хотелось выглядеть безупречно. Если что-то и осталось от моей былой красоты, то это непременно нужно умело подчеркнуть, а не вычеркнуть.
Наконец, втиснув попу в черное платье-футляр, купленное много лет назад, я накинула шубу, подхватила тяжеленую сумку, полную конспектов, захватила бежевые лодочки и помчалась на улицу разогревать машину.
Привет! Когда я вошла в лифт, Костя уже стоял там с рюкзаком наперевес. Сегодня он выглядел несколько иначе, чем обычно. Спортивные штаны сменились классическими брюками прямого кроя в симпатичную синюю клетку, вместо распахнутой олимпийки был удлиненный пуховик, а растрепанные волосы ровно лежали на голове.
Я не знала, что у журналистов такой строгий дресс-код. Тебе идет, кстати.
Спасибо, Кать. Я не на работу. Ты тоже замечательно выглядишь. С макияжем не переборщила: чистые двадцать лет! Ой, как будто я стрелки четыре раза перерисовывала, желая услышать его одобрение. Хрен там! Удачи в первый рабочий день.
Я не успела поблагодарить парня, как он скрылся за углом дома и побежал в направлении автобусной остановки, куда уже подъезжал транспорт под номером тринадцать.
Ох, что что, а удача мне сегодня точно пригодится! Несмотря на былой неплохой опыт работы, почему-то дрожали коленки и губы. Ежесекундно мне казалось, что все пойдет не по сценарию.
Так, Катя! Наставляла я сама себя по дороге в институт. Все было и будет хорошо. Иначе и быть не может!
В коллективе меня приняли тепло. Перед первой лекцией прочитали нотации, пожелали успехов и сказали непременно звать на помощь, если будут проблемы. Поддержка коллег, конечно, придавала сил, но в сто вторую аудиторию я все равно шла на ватных ногах.
За дверью галдела группа, обсуждая свежие новости после выходной недели. Я никак не могла заставить себя дернуть дверь, боялась войти не в нужный момент, сбить настрой. Но педагог я или нет, в конце концов?
Набравшись смелости, я все-таки вошла в просторное помещение, от чего голоса внутри сразу затихли.
Доброе утро, ребят. Сказала я, подходя к столу. Меня зовут Екатерина Викторовна, теперь буду вести у вас лекции по философии. Если интересно, полтора года назад я закончила этот университет, отсидев за партами пять лет, потом полгода работала, тоже вела философию. Со студентами мы ладили, очень надеюсь, что и с вами общий язык найдем.
По группе пронеслись какие-то тихие перешептывания, но сидящие быстро успокоились и подняли на меня взгляды, готовые учиться.
Вести-то лекцию я вела. Рассказывала даже лучше и больше, чем знала. Но почему-то студентов совсем не интересовала философия Рене Декарта. То и дело я слышала голоса, раздающиеся на аудиторию громче моей лекции, а периодами так вообще ребята откровенно смеялись.
Если честно, было обидно. Я не хотела портить отношения со студентами с самого первого дня, но и такого хамства к себе терпеть не собиралась.
Если кому-то неинтересно, можете прямо сейчас покинуть аудиторию. Но предупреждаю, для тех, кто лекции посещать не будет, экзамен покажется далеко не сказкой.
Зачем нам вообще ваша философия? Выкрикнул кто-то особенно дерзкий из-за последней парты.
Знаешь, никогда не предугадаешь, что в жизни пригодится. Я вот когда-то слушала лекции ровно с такой же ненавистью, как и вы. Мечтала быть переводчиком или кем-то вроде того. Однако моя мечта на деле оказалась совсем не такой, какой я ее представляла. И теперь я здесь, веду лекции по философии, и делаю это, кстати, вполне себе искренне и с любовью.
Моя пламенная речь не воодушевила студентов учиться. Они, конечно, уши прижали, но сидели, откровенно скучая, а под конец лекции и вовсе каждые тридцать секунд поглядывали на часы в ожидании звонка.
Занятие закончено, все свободны. Пролепетала я вслед толпе уходящих парней и девчонок.
Да уж, так себе начало новой жизни.
По расписанию сегодня у меня должна была быть еще одна лекция у четверокурсников, но ее отменили. Какие-то накладки с расписанием. В общем, в обед я уже ехала домой, чувствуя себя совершенно разбитой.
Коллегам ничего говорить не стала. Как-то не хотелось зарабатывать себе авторитет через других педагогов. Да и студентов понять можно. Им эта философия и впрямь никуда не уперлась. Да и, если говорить честно, мне тоже.
Как первый рабочий день? Не успела я выйти из машины, как рядом появился Костя в своей смешной шапке и спортивной куртке, навьюченный пакетами из «Пятерочки».
Никак не прошел. Будем считать, что мимо меня. Я громко хлопнула дверью машины и поплелась в сторону подъезда. А ты таким красивым и официальным всего на час был, что ли?
Почему на час? На два! Там накладки произошли, и вот я дома. А что, сейчас некрасивый, что ли? Я устала глянула на парня. Да нет, сейчас тоже красивый. Домашний, спортивный, какой-то уютный, что ли. И рассказывай, что случилось. Ты вообще кем работаешь-то?
Учителем. Ну преподавателем в в институте. Год назад уже работала, все гладенько шло. А тут студенты как будто с порога не восприняли и все. Я оперлась о стену лифта и прикрыла глаза, стараясь избавиться не то от усталости, не то от подкатывающих слез.
Студент не тот пошел, конечно. Но ты не думай даже раскисать, они просто пока в шоке, что у них такая молодая и красивая преподавательница.
Ага. Хотелось бы верить словам Кости, но что-то мне подсказывало, что они были не чем иным, как успокоительной ложью.
Ну, Кать! У тебя глаза вон на мокром месте, как будто я не вижу.
Я уже пыталась скрыться за дверью собственной квартиры, но парень не дал. Безапелляционно он поставил свои пакеты в мой коридор и сам втиснулся в дверной проем, закрывая за собой дверь.
Бегом умываться!
Не хочу. Заныла я, усаживаясь на тумбочку в коридоре.
Ах не хочешь?! Костя вдруг подхватил меня на руки, а если быть точной, просто закинул к себе на плечо и потащил в ванную.
Я визжала и старалась вырваться из его хватки, одновременно крепко цепляясь за выступающие конечности. Страшно, блин, с высоты двух метров головой вниз смотреть!
Костя донес меня до ванной и, одной рукой стянув шубу, другой принялся возить прямо по лицу. Благо хоть только водой, мыло не догадался взять!
Я отплевывалась от поплывшей туши и ругала парня всеми хорошими словами. Он только похихикивал и продолжал старательно умывать меня.
Ну вот, почти панда. Выдал он наконец, повернув меня к зеркалу.
Ох!.. мне же теперь, чтобы это смыть, нужно пол-литра мицелярки извести!
Чего? А мыло тебе на что? Раз, два и готово!
Мыло знаешь как кожу сушит!
Ага. Я как из душа выхожу, весь сухой, прямо ужас!
Иди отсюда, ничего не понимаешь.
Я вытолкала парня из ванной, принимаясь смывать весь тот ужас, который он навел на моем лице. Лучше бы поревела, честное слово!
Выходя из ванной, я надеялась, что заботливый сосед уже заботливо покинул мою квартиру, но не тут то было. Парень остался и даже решил похозяйничать на кухне. Заварил нам чай, на стол что-то накрыл.
Ну, че, кожа от сухости не потрескалась? Спросил он, улыбаясь. Я нам чай заварил, ты не против?
Чего против-то все равно уже заварил. Я удобно устроилась на своем стуле, вдыхая ароматный запах лимона и имбиря, исходящий от кружки. А откуда в моем доме зефир? Поинтересовалась я, глядя на коробку. Ненавижу зефир.
Ну и ладно. Я себе вообще купил, но раз мы пьем чай у тебя, решил достать. Если не ешь зефир, на вот. Откуда-то из кармана он извлек шоколадное яйцо в серебристой обертке с нарисованными диснеевскими принцессами.
Киндер сюрприз! Это мне, что ли?
Ну, а кому еще?
Не, Кость. Ты же его себе купил, я не возьму. Я отодвинула яйцо на противоположный край стола.
Как это себе? Тебе. У тебя ведь первый трудный рабочий день.
Ты купил мне киндер?
Да.
Сспасибо. Я даже как-то растерялась. С чего бы вдруг ему покупать что-то мне? он ведь не мог знать заранее, что у меня будет плохой день. Просто решил подарить киндер? Просто так? Да ну, бред.
Чай мы пили практически в тишине. Я собирала игрушку, попавшуюся в яйце, а Костя наблюдал за всем этим с некоторым скепсисом. Наверное, я напоминала ему переросшего ребенка.