Я не использую никакую магию, сиятельный. У меня ее просто нет, зло усмехнулась Аринн, все-таки вспыхнувшая злость хорошо отрезвляла сейчас ее разум. Неужели вы не чувствуете, что у меня нет ни талисмана Элементаля, ни искр чародеев в ауре?!
Росс нахмурился сильнее и кивнул:
Да, вы просто слабый человек. Росс явно наслаждался ее злым взглядом. Конечно, тягаться с высокородными глупо, особенно с такими скудными талантами. Хорошо, что он не знает, что она очень даже хороша в алхимии. Захочет и устроит ему понос на неделю, не пошевелив даже мизинцем.
Но это не означает, что у вас нет тайного артефакта, заключил Росс и впился взглядом. Вряд ли вы скажете об этом добровольно. Значит, мне придется вас пытать, Арин Касе.
«Прекрасно! Просто прекрасно!», прокричала про себя Аринн и серьезно задумалась о том, чтобы наконец-то отравить Росса фой Мауш. Всего-то надо, проткнуть пузырь его самолюбия, и желчь сама изольется внутрь.
На каком основании, сиятельный? Вы выкрали меня с похорон сестры, требуете какие-то объяснения тому, почему не можете удержать вашего дружка в штанах, позволяете себе вульгарные поступки в отношении меня, а я виновата?! на эмоциях громко сказала Аринн, стараясь не думать, что сама с огромным удовольствием обнимала вампира.
Росс оскалился и шарахнул по подоконнику кулаком, отчего стекло жалобно зазвенело. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. Сразу вспомнились и другие эпитеты: жестокий, опасный, бессердечный. Угораздило же! Аринн не отводила взгляд, боясь, что Росс может расценить это как непослушание и свернет ее тонкую шею прямо тут, на этом диване. И наверное, они бы прожигали друг друга взглядами в полной тишине, если бы не очередное покашливание Брега.
Сир, я вам больше не нужен? По голосу было понятно, как он хочет оказаться подальше от этой комнаты.
Нужен. Приготовь мой кабриолет. Через пятнадцать минут мы с мадам Касе выезжаем в Золотой особняк, холодно ответил Росс. Как уедем, можешь быть свободен.
Брега сдуло в ту же секунду. Аринн проводила его тоскливым взглядом и снова уставилась на Росса, который оказался около нее, сидящем на журнальном столике. Вся поза вампира излучала напряжение и еле сдерживаемую злость.
Значит, не могу удержать дружка в штанах, Росс вкрадчиво повторил слова Аринн и ухмыльнулся, демонстрируя острые резцы. Эта улыбка заставила ее замереть, даже не дышать. Вот он истинный фой Мауш, а не тот милый и обаятельный фантом, которым Росс прикинулся в злополучный вечер. Мадам Касе, вы понимаете, с кем разговариваете? За такое оскорбление я могу вырезать вам язык. ИлиРосс опустился взглядом к ее губам, потом ниже, прошелся глазами до самых щиколоток. Я могу наложить на вас Контракт Послушания.
Аринн закрыла глазадоговорилась. Почему-то ей показалось, что они с Россом могли бы найти взаимопонимание, в конце концов, они могли бы помочь друг другу найти своих родных, но теперь она слишком ясно поняла свою ошибку: фой Мауш это фой Мауш, и никогда, (стоит это выжечь на своем теле, чтобы не забывать) не будут ставить чьи-либо интересы даже на одну планку с собой. Да, Росс ищет Риаша, но он спокойно сломает ее жизнь, если так будет быстрее дойти до цели. Контракт Послушания что ж, может, после этого она наконец-то излечится от этой странной тяги к нему, ведь своего хозяина не любят, его только слушаются.
Вы даже не будете умолять меня не применять к вам этот Контракт? Росс смотрел на нее заинтересованно, следил, как за диким животным. Уже от этого становилось тошно, но удивляться тут было нечемув силу положения, благодаря огромной силе, властности, которую он впитал с самого детства, Росс не мог бы смотреть на обычного человека иначе. Обычные уэссцы были для вампирских кланов лишь напитками. Да, к каким-то они испытывали долгое пристрастие, но чувства уважение Нет.
Аринн продолжала молчать, сказать ей было нечего, а сбежать она не сможет. Сейчас не сможет, и если она помнила правильно, то Контракт не привязывал к хозяину физически, лишь ментально, но такое воздействие имело очень сильное ограничение по радиусу воздействия. То, что Росс уже что-то решил для себя, Аринн видела по его потемневшим глазам, за оскорбление, за угрозу семье, он легко получит дозволение наложить Контракт, но она так просто не сдастся.
Одно проигранное сражение еще не война!
Мне нечего скрывать, сиятельный, если через Контракт вы хотите вывести меня на чистую воду. Если ваша цель использования этой магической связки иная, то я тем более не смогу остановить вас своими мольбами, спокойно ответила Аринн и заметила веселый блеск в глазах вампира.
И какие же иные цели я могу преследовать в отношении вас, Аринн? Голос вампира был вкрадчивый, но ухмылка на лице не давала обманутьсяон потешался над ней, заставляя облекать в слова неуместные мысли. С одной стороны, Аринн сама бы рассмеялась над собой и мыслью о ее сексуальном подчинении Росса, но с другой, как он произносил ее имя, как пристально смотрел на нее странными голодными глазами пугало.
Я не могу знать, сиятельный, нейтрально ответила Аринн, но ответ Россу не понравился. Он весь будто напружинился, резко встал и дернул ее за руку с дивана.
Что ж, значит, мне пора рассказать вам подробнее. По дороге в дом моих родителей.
И крепко схватив Аринн за предплечье, повел на выход из комнаты, затем по большому коридору, к лифту, затем толкнул внутрь кабины, прижав ее к стеклянным стенкам, через которые она увидела панораму делового центра Нью-Касла. Значит, Брег доставил прямо в офис Росса, в его святая святых. Аринн закусила губу, когда почувствовала насколько близко позади нее стоит мужчина. Это можно было бы отнести к его попытке контролировать ее любое движение, но Аринн чувствовала его острый взгляд, который будто срезал с нее одежду, лоскуток за лоскутком, обнажая, высвобождая из платья-клетки.
Слишком опасно.
Аринн уперлась лбом о холодное стекло в надежде, что наваждение пройдет, снова откатится волной, возвращая разум на место. Глубоко вдохнула и поняла, что натворилав нос ударили ароматы: дорогой парфюм Росса, который она чувствовала на обивке дивана и его возбуждение, чтобы он был проклят!
Аринн, хриплым шепотом позвал ее Росс, и Аринн повернулась бы. Да, она бы развернулась бы к нему, обвила руками, наслаждаясь его нетерпеливым желанием, если бы они с Россом были бы любовниками. Это пикантно: личный лифт, который можно остановить ключом, панорамный вид на город и их вспыхнувшая страсть. Но они были врагамиэти роли сегодня на них повесил сам фой Мауш, одел на Аринн удавку из страха и сковал своим намерением применить Контракт.
Хозяин и его игрушка.
Вот кто они, а не влюбленная парочка.
Она не пошевелилась. Росс вздохнул и резко отошел от нее, оставив между ними прохладный воздух. Когда колокольчик оповестил о прибытии на самый нижний этаж, вампир крепко схватил Аринн за предплечье и вывел из лифта, провел вдоль небольшого ряда машин и указал на красный кабриолет. Крыша предусмотрительно была поднята, ведь тепло, хоть и врывалось с порывами ветра, но не успело еще поселиться в городе.
Садитесь в эту машину, ваши вещи в багажнике, дал ей четкие указания Росс и приложил большой палец к магическому кругу на брелоке. Аринн почувствовала характерное потрескивание магического разряда и сразу же увидела, как поднимаются замки в автомобиле. Она подошла к пассажирскому месту, Росск водительскому. Они сели почти одновременно, хлопнув дверьми. Мотор зарычал, машина ожила, выпуская из клапанов белые струйки пара, по корпусу прошла вибрация, словно напружинившийся зверь готовился к прыжку, и на самом пике Росс отпустил стояночный тормоз, выжал сцепление и резко стартанул вперед, когда ворота подземного гаража поднялись.
Аринн старалась держать безразличное лицо, не показывать своего внутреннего восторга, но ей безумно нравились скорость, быстрые машины и мужчины, способные чутко управлять такой мощью. За всю свою жизнь она встретила такого укротителя скорости лишь раз, и это был Росс фой Маушмужчина, которым ей, Аринн Касе, смертельно опасно увлекаться.
«Это лишь одно махонькое достоинство в череде его грехов», будто уговаривая себя, мысленно произнесла Аринн, но все-таки позволила себе насладиться поездкой в красном кабриолете. Они промчались по улочкам Нью-Касла, выехали на шоссе, что шло вдоль залива, в сторону уютного и дорогого пригорода. Резиденция фой Мауш располагалась в самом живописном месте Голденшира, на самом лучшем участке берега.
Глава 6. Красный замок
Дом произвел на Аринн неизгладимое впечатление. Весь созданный по индивидуальному заказу, возведенный из белого с золотыми прожилками камня, окутанный ароматом бесчисленных розариев вокруг него, продуваемый свежим бризом залива, он будто горел золотом в лучах заходящего солнца. Величие и роскошь. Но войдя внутрь, Аринн с большим удивлением отметила про себя, что дом уютен, да, он оставался таким же огромным и дорогим, но внутри него царила мягкость. То ли все дело было в приятном цвете кремовых стен, то ли в текстиле, который использовался в шторах и обивке мебели, не задавливая своим весом, а продолжая это ощущение легкости, но ей понравилось внутри даже больше, чем снаружи.
Росс провел их через внутренний вход гаража, поэтому их не встречали, и сразу направился к лестнице, а там свернул в левое крыло, открыл дверь в комнату и завел туда Аринн, кинув ее дорожную сумку на кровать, а потом с грохотом закрыл дверь и, конечно, запер.
Стоило ли удивляться, особенно после всего сказанного в машине?! Росс действительно поведал о своих целях в отношении нее, и ничего хорошего сказано не было.
«Я не сомневаюсь, что вы используете некий тайный артефакт, который влияет на меня, а точнее, на Мауш. Ваша сестра также привязала к себе моего младшего брата и зачем-то заставила его исчезнуть. Теперь же вы применяете ко мне те же чары, но цель умалчиваете. Что ж, в отличие от Риаша, я имею более сильный магический потенциал и сломаю вас быстрее. Советую вам сегодня же вечером сказать мне правду.»
Сказать правду Аринн расхохоталась бы в лицо, если бы могла. Настолько это было нелепым и глупым обвинением, но Росс верил и полагал именно так, логически выстроив для себя всю картину происходящего.
В дверь постучали, и Аринн пригласила войти, удивившись тому, что Росс вообще решил постучать, но это был не он.
Мадам, хозяйка спрашивает, не нужно ли вам что-нибудь к ужину?
Нет, спасибо, с паузой ответила Аринн, увидев в дверях служанку. Ей показалось, что Росс никого не подпустит к этой комнате, поэтому появление девушки ее и удивило, и озадачило. Возможно, она могла выйти?!
Скажите, а я могу поговорить с хозяйкой до ужина? Наглая просьба от чужачки, но на войне все средства хороши.
Конечно, мадам. Она с удовольствием примет вас. Я провожу.
Совершенно неожиданный поворот, которым Аринн собиралась воспользоваться.
Хозяйка, а как помнила Аринн, вторая жена лорда фой Мауш, была просто восхитительной женщиной. Златокудрая, стройная, с лукавым блеском в глазах. Нимфа. Богиня И настоящая хищница. Последняя чистокровная волчица рода Каут, которая передала стаю своему сыну Эрго Гессе. Возможно, если Аринн вызовет симпатию у столь непростой женщины, то она поможет встретиться с ее сыном.
Добрый вечер, Аринн. Могу я вас так называть?
Да, мадам.
Зовите меня Эмилия. И присаживайтесь. Я взяла смелость и открыла бутылочку легкого розового вина.
На столике около диванов действительно стояло два полных бокала. Аринн предпочла бы не пить алкоголь, особенно в ее ситуации, но отказать сейчасзначит, не пойти на контакт, а он ей был необходим. Как ей еще выяснить на чьей стороне Эмилия?
Спасибо. У вас прекрасный дом, очень уютный.
Эмилия тихо рассмеялась и протянула бокал.
Спасибо, и давайте выпьем за знакомство.
Аринн взялась за тонкую ножку и с мелодичным звоном чокнулась с одной из самых влиятельных женщин Уэссы. Вино действительно оказалось легким и вкусным, просто божественным, но и с неожиданным сюрпризомоно хорошо пьянило. Не до потери контроля, нет, но до неуместной сейчас веселости в голове.
Мне очень приятно, что вы оценили дом. Я старалась сделать его теплым, чтобы семья чувствовала себя здесь уютно, на последней фразе взгляд Эмилии погрустнел. Нетрудно догадаться, что старания прошли впустуюдом не стал пристанищем для Мауш. И Аринн кольнуло винойсейчас где-то на Санскрисе ее сын Риаш и Керрин радовались жизни и ждали ребенка, о котором знала только она.
Аринн, а как вы познакомились с Россом?
Это не твоего ума дело! рявкнули со стороны двери, и Аринн обернулась на знакомый голос. Никто с мадам Касе не знакомился. Онапервая подозреваемая в вопросе исчезновения Риаша.
О чем ты говоришь, Росс? стараясь говорить спокойно, спросила Эмилия.
О том, дорогая мачеха, что я в шаге от разгадки твоих коварных манипуляций с моим отцом, и как только я все выясню, то ты вылетишь отсюда в свою нищенскую стаю с клеймом ведьмы, ядовито процедил Росс и дернул на себя Аринн, когда подошел к ней вплотную. То, что она сделала следом за этими словами, назвать, чем-то иным, нежели самоубийством, было нельзя, но Аринн размахнулась и влепила пощечину.
Не смейте так разговаривать с женщиной, которая заменила вам мать. Это низко.
Росс хрустнул шеей и уставился на Аринн потемневшим злым взглядом.
Вон отсюда. Я. Сказал. Вон. Отсюда. Пока я могу сдерживаться, прорычал ей в лицо Росс, демонстрируя удлинившиеся клыки. И Аринн вылетела стрелой из комнаты, не оглядываясь на удивленно застывшую Эмилию.
Не узнаю тебя, Росс. Ты снес пощечину. Пощечину! От как ты там их называешь? Эмилия театрально щелкнула пальцами. От человечки. От напитка. Точно.
Она за это поплатится.
Эмилия сделала быстрый глоток вина, усаживаясь обратно в кресло и грустно посмотрела на своего приемного сына. Сколько она не пыталась наладить с ним контакт за все годы брака с его отцом, но Росс ни разу не пошел к ней навстречу, лишь к Риашу он питал братскую любовь. И Эмилия была благодарна уже за это, ведь сама прекрасно видела насколько жестокосердным был старший сын Мауш. И за молодую женщину было неспокойно на душе.
Есть такие качества, как прощение и великодушие. Ты ведь намного сильнее нее, и я не про магию. Я про твой статус. Ломать легко, Росс, а вот создаватьнет.
О чем ты говоришь? надменно спросил вампир.
О том, что можно сломать нечто ценное. Я прошу тебя успокоиться. Ее задело твое обращение ко мне и к ней, это просто женская реакция. Не причиняй ей боль, пожалуйста.
Это мне решать. И не советую с ней сближаться. Она здесь временно, ответил Росс и отвернулся, зачесывая волосы пятерней. Он не хотел показывать Эмилии растерянность, обиду, ревность. Да, он действительно приревновал Аринн к Эмилии, к их беседе. С его мачехой Аринн была другой. Непривычно теплой.
Росс, это правда, что она знает, где Риаш? перевела тему Эмилия.
Уверен на все свои активы и намерен вынуть из нее всю правду. И если с ним что-то случилосьРосс недоговорил, но на скулах заходили желваки от злости. Он ненавидел себя за то, что при одном взгляде на Аринн терял самое ценное в немхолодный рассудок. Эта ведьма что-то сделала с ним, а ее сестрас Риашем. Еще оставалась Эмилия, которая наверняка не меньше осведомлена, но напрямую действовать бесполезно, надо было продумать план, чтобы заставить Аринн рассказать все самой, довериться ему
Росс распрямил плечи и хищно улыбнулся, обернувшись к Эмилии.
Я сделаю все, чтобы виновники поплатились.
Эмилия пристально посмотрела на пасынка, пытаясь угадать направление его мыслей, но он всегда умел хорошо скрывать их.
Идея, которая ему только что пришла в голову, показалась Россу гениальной и простойвлюбить в себя Аринн, а влюбленные женщины идеальны для любых манипуляций. Росс решил начать с извинений и подарков перед ужином. Это всегда срабатывалоручной Маушчто еще может также сильно потешить женское тщеславие?!
Росс подошел к комнате Аринн и постучался. Почти сразу услышал ее спокойное «войдите», открыл дверь и замер.
Вы что-то хотели, сиятельный? в интонации ее голоса не было никакой обиды или усмешки. Ровный и спокойный тон. Росс молчал, совершенно выбитый из своей привычной колеи мужчины, на которого всегда обращают внимание.
Аринн смотрела на него сейчас, как на мебель, на предмет интерьера и при этом была невероятно прекрасна в своем простом черном платье, с поднятыми волосами, тонкой шеей и огромными глазами, в которых не отражалась ни одна ее эмоция.
Ее будто подменили. Из напористой и упрямой женщины она в один миг превратилась в снежную королеву.
Я, прокашлялся Росс и протянул дорогой бархатный футляр. Я хотел попросить прощение за свою несдержанность. У нашей семьи сейчас непростой период, и мои манеры иногда трещат по швам. Я принес вам подарок в знак примирения.