Что?! воскликнула я, мечтая провалиться свозь землю. «Как давно Орлов сидел тут? Зачем? Почему?»вопросы вторгались в голову, ответов не наблюдалось.
Говорю, рыкнул тот, на этот раз требуя ответа, тебя можно поздравить с успешной брачной ночью?
Этот взгляд Он сжимал мою шею, душил до потери сознания Но сейчас к общему пугающему настрою Владимира примешалось нечто еще. Нечто тревожное.
Да, кивнула я, улыбаясь. Приняв единственное правильное решение, что лучше съем свои волосы, чем признаюсь этому мужчине, что в первую брачную ночь муж не желал секса со мной. Спасибо.
Он хмыкнул, спокойно, даже равнодушно. И все же его пальцы разорвали на двое пачку сигарет, словно это листок бумаги.
Что же, усмехнулся он, как опасное животное, грубо отчеканив по слогам: Проваливай.
Что, простите? от тона разговора Орлова стало мерзко, жутко.
Вернись. В. Свою. Спальню, рыча, отделяя каждое слово, не моргая, поставил перед фактом Орлов. Мы встретились взглядом, и я поняла: не сделай этого, произойдет нечто плохое. Орлов больше за себя не ручался. Оскалившись, он хлопнул в ладоши, отчитывая мое время. Живо!
И я исполнила просьбу, но ночью так и не смогла сомкнуть глаз.
Отъезд
Что значит, сделав краткую паузу из-за осевшего на нервной почве голоса, я прочистила горло и продолжила более смело, «мы уезжаем»?
Марк лишь развел руками в сторону, активно продолжая паковать чемодан с улыбкой на губах:
То и значит, малыш. Кажется, я по-русски говорил, нет?
Насвистывая песню из рекламы себе под нос, муж складывал рубашки уголок к уголку, с особой заботой расправляя воротник. Я наблюдала за этой картиной, размышляя о моих первых пяти днях замужества. В первое утро после свадьбы я разбудила парня горячим поцелуем, позволив себе снова погладить рукой то, до чего так и не дошли наши отношения. Проснувшись, он едва ли не упал с кровати от шока, обвинив меня в бесчеловечном поведении и попытке довести его до инсульта. Тем же вечером начались женские дни, мой муж, только лишь увидев запакованный тампон, опорожнил желудок в унитаз. Тема секса была временно закрыта.
Отчасти я понимала Маркадом давил на нас. И пусть спальню ограждали стены и огромное пространство, вечно встречающиеся на пути Валентина с Владимиром настрою не добавляли. Вчерашним вечером муж долго смотрел на меня с задумчивой улыбкой, а когда я непонимающе пожала плечами, мол: «Что случилось?», он лишь туманно прошептал: «Жду не дождусь, когда тяжелый период останется позади и мы будем одни».
У нас тяжелый период? совершенно не поняла я, разворачиваясь корпусом к парню и внимательно заглядывая в его глаза. Он словно знал намного больше меня, но не желал вдаваться в детали.
Марк тогда не ответил, а лишь поцеловал меня. Так жарко, как никогда до этого. Впервые я ощутила любовь мужа, его желание. Мы стали обычной парой, одежда сама по себе слетела на пол, и ровно в этот момент в комнату постучала горничная. Пока я открывала для нее дверь, забирая поднос с ужином, Марк ушел разговаривать по телефону и вернулся уже за полночь.
В тот день, когда Марк рассказал об отъезде, я собиралась расставить все точки над «и», наконец перейдя из статуса девушки в женщину.
Знаешь, вынуждена была признать я, наверное, это не такая уж и плохая идея
Великолепная, малыш! радостно воскликнул Марк, бросив свой чемодан и закружив меня вокруг, заставляя завизжать от страха и адреналина. Отец наконец все глубже вводит меня в курс дела. Еще немного, и я смогу полноценно руководить отделом.
Надеюсь, многозначительно поиграв бровями, обвила шею парня, в этой поездке у тебя найдется место жене?
Марк замер, непонимающе нахмурившись. В растерянном тоне так и сквозило полное недоумение:
Конечно, я буду тебе звонить.
Настала моя очередь оторопело сделать шаг назад, задыхаясь собственными надеждами.
Я думала, что еду с тобой, наивно прошептала, пока Марк смотрел на меня, как на истинную идиотку. Ты сказал «мы уезжаем». Теперь я понимаю, что это ты и Владимир.
И снова все неверно поняла, моя натуральная блондиночка, ударив меня пальцем по носу, Марк быстро пошагал в ванну, крича уже из нее. Благо он не мог видеть, как сильно ранил своими словами. Я еду с мамой, как всегда.
Мамой?.. глаза мои округлились так, что едва ли не выпали из орбит.
Именно, заверил меня муж совершенно спокойным голосом, словно и не было в этом ничего странного. Сама понимаешь, как важная женская рука, когда ты постоянно работаешь. Нет, я могу, конечно, заказать услуги Но никто не погладит рубашку ровнее мамы. Никто не приготовит вкуснее, не соберет портфель грамотнее. Мне продолжать или ты сама все поняла?
Застыв в дверях ванны, я оперлась об косяк, чтобы не свалиться в обморок от новостей, камнем упавших на голову. Не в силах сдерживать то, что копилось почти как неделю, прокричала:
Марк, я твоя жена! Это все могу делать я!
Муж посмотрел на меня с осуждением, хмурясь. Качая головой, он хлестнул меня словами:
Раньше ты не была склочной, Каролина. Не поторопились ли мы со свадьбой?
Новый удар, болезненный и постыдный. Я опустила взгляд и поморщилась, по щеке скатилась слеза. Проходя мимо, Марк потрепал меня за щеку, равнодушно хмыкнув:
Не плачь, я же пошутил.
Он ушел, а я сгнивала в собственных тревожных мыслях. Речь теперь шла не только о моем счастье, но и жизни сестер, родителей. Поплотнее затянув на талии шелковый халат, я бросилась за Марком буквально в одних тапочках.
Господин Орлов уже вышел, кратко осведомила меня прислуга перед входными дверьми.
Черт! Он ведь на машине, с досадой кусая ногти, покачала головой я. Часть меня была убежденане реши я все сейчас, потом будет поздно.
Нет, удивила меня бабушка, переманивая внимание и даря слабую надежду. На такси. Оно ждет господина около первых ворот.
Участок поместья Орловых отделяли два забора. Однина въезде в участок, огораживая их приватный лес с озером. Как выяснилось на свадьбе, там высокопоставленные друзья Владимира, предпочитающие защищенный досуг, рыбачат и охотятся. Вторыена выезде с территории дома.
Госпожа, прокричала мне вслед встревоженная горничная, вы куда? Вернитесь! Там холодно, грязно, к тому же идет дождь!
Не в силах позвонить Марку после, не могла отпустить его так просто. До ворот было всего ничего, пять минут быстрым бегом. Жмурясь сквозь ливень, я снова и снова поскальзывалась, с трудом не расшибив колени.
Увы, хмурый охранник равнодушно пожал плечами. Господин Орлов уже уехал.
В кабинке мужчины я сразу приметила телефон и самонадеянно сделала шаг вперед:
Могу я воспользоваться? Нужно остановить Марка. Я кое-что забыла ему сказать.
Госпожа, перегородив мне дорогу, охранник негативно покачал головой, это моя работа. За такое увольняют.
Бросьте, нервно хохотнув, я не поверила в услышанное, но мужчина был непреклонен. Только плохие мысли закрались в голову Ткнув подбородком в ворота, я буквально потребовала: Откройте.
Госпожа, начиная уставать от меня, в наглую закатил глаза тот, вы в халате, вернитесь в дом. Хозяину это не понравится.
Откройте ворота, не унималась я, кровь в жилах закипала от адреналина. Выйду и позвоню Марку сама.
Там тоже не ловит связь, вовремя сориентировался мужчина, но мгновенно в моей голове возник встречный вопрос:
А ваш телефон для красоты, видимо?
Пождав губы, он выдохнул:
Именно.
Совершенно незнакомый мне мужчина развернулся спиной, намереваясь захлопнуть дверь кабинки перед носом.
Вызовите мне такси, прошу, продолжила я атаковать его просьбами. К тому моменту, как я переоденусь, машина как раз приедет и
Нет, госпожа, несдержанно прикрикнул на меня тот. Перед тем, как захлопнуть дверь, он поставил точку в этом, как оказалось, бессмысленном диалоге: Со всеми вопросами, касающимися вашего передвижения, приходите напрямую к Владимиру Орлову. Всего доброго!
Чеканя шаг в когда-то идеально белых тапочках, я чувствовала, как задыхаюсь. Не мудрено. Владимир обрубил связь, Интернет. Мне нельзя было выезжать в город! Забежав в дом, я отправилась в спальню, ища сумочку с кошелькомих не наблюдалось. А значит, карточка с остатками зарплаты тоже пропала. Кто и, спрашивается, зачем ее забрал?
Где Владимир? на кухне активно что-то готова милая пожилая женщина, едва не уронившая миксер от моего голоса. Это при том, что все время смотрела в глаза. Неужели та думала, что яне живая кукла?
Скоро вернется, госпожа, кивнула она, деланно прощаясь. Намекая, что не плохо было бы уйти.
Владимир будет дома во время отъезда Валентины с Марком? задала ключевой вопрос я, от которого голова мгновенно начинала кружиться.
Да-да, закивала та более чем уверенно. Именно такие распоряжения были даны месяц назад. Я готовлю лишь на вас двоих.
И вот он главный удармы оставались с Владимиром один на один в огромном пустом доме. И, будем честны, с аурой хозяина дома стены не ощущались. Я была всегда обнажена перед ним, всегда уязвима. На ладони, в шаговой доступности
Главный вход располагался прямо напротив большей гостиной. Сидя на самом краю мягкого дивана, я нервно топала ногой и кусала бедные ногти в кровь в ожидании Владимира. План был прост: потребовать объяснений.
Часы шумно тикали, сводя с ума. Пульс отдавал битами в ушах. Удавка на шее становилась все туже.
Звонок сработал, я вскочила на ноги. Служанка первая оказалась у двери, распахивая ее и впуская на порог высокого мужчину.
Вот это встреча! Вот это почести! поиграл бровями небезызвестный дядя Эрик, жадно осматривая мое узкое бежевое платье-шнурок.
Владимира нет, многозначительно отчеканила я надвигающемуся на меня незнакомцу. И Марка с Валентиной тоже.
Уже заметил, обворожительно улыбнулся тот, сверкая белоснежными зубами.
Почему тогда вы тут? недоумевала я.
В наглую пройдя мимо, дядя Эрик вошел прямиком в гостиную, выбрав для себя белое кресло с высокой закрученной спинкой. В черном костюме он выглядел на нем более чем эффектно. Особо не имея выбора и не желая показаться дикой и неприветливой, я нехотя присела обратно на диван.
Расшифрую твой вопрос, милая: «Какого черта горничная меня впустила?»рассмеялся тот, смахнув назад свои густые белые волосы, достающие буквально до плеч. Что же, пора тебе узнать, что ядруг. Поэтому, если я хочу куда-то войти, меня спрашивают: «Хотите чаю?», а не: «Как надолго вы здесь?»
С удивлением для себя я обнаружила, как сильно похожи Владимир и Эрик. Их энергетика вместе могла бы взрывать города, истреблять людей изнутри. И если старший Орлов был неким черным вороном, вечно серьезным и хмурым, вгоняющим людей в панику и проникающим в душу взглядом черных глубин, то дядя Эрик, напротив, казался светлым пятном с широкой улыбкой. Именно за такой маской он прятал истинную натуру, но все равно два голубых глаза держали за шею меня так крепко, что не давали вздохнуть.
Чаю? усмехнулась я, нервно поерзав. Блондин умел пугать не меньше, чем хозяин дома.
Нет, спасибо, Каролина. Ты очень мила, хмыкнул он, странно поведя бровью. Будто не за этим сюда пришел. Обернувшись по сторонам, Эрик махнул рукой, сверкнул голубой камень на его грубом перстне. Как тебе дом? Освоилась?
Более чем, отсчитывая секунды на часах, я дала себе три минуты. Ровно столько готова была потратить на нежелательного гостя, только вот время уже текло чертовски медленно.
И все же, как-то странно выдохнул Эрик с напускной скорбью, тут нет твоих сестер. Почему же? Места вполне достаточно.
В тот момент у меня по спине впервые прошел холодок, будто внутренняя «Я» понимала намного больше, чем успевал осознавать испуганный мозг.
Им надо учиться, пожав плечами, с трудом натянула вымученную улыбку.
Правда? две пары глаз вгрызлись в меня, не выпуская из внимания. Расскажи.
Облизнув пересохшие губы, я всерьез хотела подорваться и убежать, но на нервной почве торопливо пробормотала себе под нос:
Например, Соня в Германии, а
Дядя Эрик вытянул руку вперед, отрезав:
Стоп. Поподробнее.
Второй раз меня сковало нехорошее предчувствие, более явное. Сердцебиение ускорилось, а тошнота подкралась к горлу.
Почему вас интересует именно Соня? голос вышел слишком испуганный, полный паники. Блондин рассмеялся, хотя глаза оставались таким же ледяными айсбергами. Вскочив на ноги, я буквально подбежала к камину, грея ладони: Ей шестнадцать, а вам Сколько? Шестьдесят? Семьдесят?
И пусть я не видела лица мужчины, он до хруста сжал кулаки, холодно выплюнув:
Мне сорок восемь, Каролина.
Не смейте к ней лезть! повернувшись к мужчине, я уже не была привычной испуганной девочкой. Когда речь заходила о сестрах, внутри просыпалась иная личность, способная загрызть любого, причиняющего вред близким.
Напомни-ка мне, дорогая, поднявшись с места, Эрик подошел вплотную. И пусть он был поджарым и не таким широкоплечим, как Владимир, но все равно выше на целую голову. Буквально вдавливая в землю авторитетом, я похож на человека, спрашивающего чье-то мнение? Или, он саркастично рассмеялся, пугающе надменно, ты похожа на человека, чье мнение хоть что-то значит?
Настроение упало на самое дно за секунду. Эрик был прав. Все, чем располагала я, это призрачные амбиции. Образование, влияние, авторитет, всего этого не было. Ялишь часы на руке Марка Орлова. Его новая статусная часть гардероба.
Опустив взгляд, я зажмурилась от боли и бессилия. Словно тот тигр в клетке, не имеющий голоса.
Вкусные были отбивные на свадьбе, будто читая мои мысли, выплюнул блондин. Жаль, что ничего нового мы так и не попробовали, зато Новое узнали, правда же?
Я украдкой посмотрела в голубые глаза и увидела там самый настоящий интерес. Не любовный, больше человеческий:
То, что мой друг очень падок на капризы одной миленькой мордашки. Что в тебе такого особенного, Каролина?
ЭРИК! рев, самый настоящий рык, раздался громом по комнате. Вызывая спазм внутри, настоящий животный ужас. Казалось, стены задрожали, даже блондин испуганно отшагнул назад, все еще расслабленно улыбаясь. Владимир застыл в дверях с дипломатом, сегодня на нем была белая рубаха и черные джинсы. Волосы буквально стояли дыбом, а лицо казалось опасно вытянуто, словно оскал. Его ноздри раздувались, кадык дергался, а вена на виске пульсировала, когда он недовольно осматривал мое платье, как будто его и вовсе не было, а я встречала гостя голой. Палец резко указал в сторону выхода, а после него последовал громкий, не терпящий возражения приказ: Каролина, в свою комнату! Эрик, черт тебя дери, сядь и объясни, что ты делаешь тут в мое отсутствие!
Я выбежала оттуда, сверкая пятками, страх с облегчением смешались воедино. Дверь в гостиную была захлопнута так резко, что ваза с розами, стоящая на тумбе при входе, с грохотом разбилась, образовывая лужу.
В спальне я не могла найти себе места, вымеряя шагами комнату из угла в угол. Никогда в жизни я и представить не могла, что буду так нетерпеливо поглядывать на дверь в ожидании старшего Орлова. И когда он вошел, без единого стука, будто имея на это право, я буквально подскочила к нему.
Прошу, застонала я, задыхаясь от нервозности, скажите, что Эрик не тронет Соню!
Владимир удивленно поднял брови, мол: «Почему ты так по поводу этого переживаешь?»
Он не тронет ее, уверенно заверил меня мужчина спустя нескончаемую паузу, со вздохом облегчения я буквально выпустила дух из тела. Но не успела улыбка появиться на губах, как Орлов закончил фразу, до ее восемнадцати.
Сердце разбилось, земля под ногами дрогнула. Облизав пересохшие губы, я искала в глаза Орлова намеки на шутку, хоть это и было глупо:
Что?..
Твоя сестра оказалась очень предприимчивой, Каролина, насмешливо фыркнул Владимир. Вся его мимика говорила о том, что Соня сделала это специально, приманила к себе внимание Эрика. Но я знала свою сестру, она никогда бы так не поступила, поэтому догадки Владимира взбесили, наполняя гневом. Теперь Эрик заинтересован не на шутку. Никогда его таким не видел.
За два года он потеряет интерес, прошептала себе под нос, успокаивая, естественно.
Сомневаюсь, девочка. Именно это сделало Эрика тем, кто он есть на сегодняшний день, умение ловить золотую рыбку и вовремя ее подсекать, выпалил мужчина, хищно обнажая зубы. Он проследовал на диван, разваливаясь на нем, как полноправный хозяин. Многозначительно похлопав по месту рядом, продолжил: Ему нужна жена, Каролина. Возможность некого косвенного родства с нашей семьей, девственность, красота, молодость и дерзкая натура, все это очень подходит ему. Эрик выбрал Соню. Теперь она его.