Мадам, троим путешественникам, коих вы видите перед собой, надо срочно расслабиться. Умоляю Вас, помогите нашему горю.
А что именно вам нужно, джентльмены? деловито осведомилась она.
Для моих друзей вполне подошли бы две волосатые гориллы, получил я с двух сторон под рёбра, но они готовы удовольствоваться кем-нибудь из человеческого рода.
Она вежливо протянула мне журнальчик с фотографиями красоток. Выбор не ах, но с голодухи коечто подобрать можно.
Вот что, ребята, обратился я к своим подельникам, вы в этом деле понимаете не больше, чем наши министры в экономике, так что выбирать буду я.
И принялся листать журнал. Выбрал им двух длинноволосых блондинок, крашеных, разумеется. Не знаю почему, но в Питере на них мода. Стандартный набор: волосы цвета «блонди», кожаная куртка, огроменнейшие серьги-обручи в ушах. Может быть, это и круто выглядит, но всё же как то однообразно. Показываю им кандидаток на творческие десятиминутки, вижуугодил. Их вкус оказался так же прост, как строение одноклеточной амёбы.
Тут меня ждало разочарование. Я то думал, что они разбредутся по койкам, и мне будет легко от них ускользнуть. Но у ребят, видать, ещё оставалось в мозгах по паре рабочих клеток. Решили развлекаться по очереди, так сказать повахтенно. Один ушёл, а другой со мной сидеть остался.
А ты чего себе никого не выбрал? спросил он.
У меня сегодня тренировка, силу воли укрепляю.
Ну и дурак.
Может, я и дурак, но на развлечения меня совершенно не тянуло. Всё-таки в глубине души жила надежда на встречу с Ребеккой. А вдруг у меня с ней что-нибудь да получится. Поэтому не хотелось и всё, как ни странно.
Чем без толку сидеть, решил порасспросить немножко, из-за чего собственно вся эта возня.
Кстати, на кой хрен вам дискета понадобилась?
К такого рода вопросам он не был подготовлен, поэтому с сознанием собственной значимости выложил всё начистоту:
Программка на ней мудрёная естьбанковские коды как семечки щёлкает.
И вы её в задницу медведя запрятали?
Верно, он сейчас очень умный. Эй, встревожился он, я не должен был тебе это говорить!
Поздно, батенька. Да не бойся ты, я в этом деле всё равно ничего не понимаю.
Разумеется. К тому же для работы пароль надо знать, иначе сотрёшь информацию. Но если ты, погрозил он кулачком своим нехилым, проболтаешьсябашку откручу и в футбол ей играть буду.
Расслабься, успокоил я его, мне умирать без надобности, я ещё пожить немного хочу.
Пришла сменамой криворожий друг. В этот раз на его лице светилась довольная улыбка, немного скособоченная, правда, из-за моего хирургического вмешательства.
Что, как в первый раз? Или он у тебя действительно был первый? спросил я его.
Заткнись!
Не очень то вежливый ответик.
Значит, беседы не получится? Ладно.
Откинулся на спинку кресла, стал переваривать полученную информацию. Значит, дискета своего рода дешифратор. И с её помощью можно обалденные «бабки» делать. Достатьто я её достану, нет проблем, но для дальнейшего использования нужен компьютерный спец. Тем более что ещё и пароль разгадать надо. Конечно, такой человек у меня на примете был, но впутывать в это дело Ребекку не очень то хотелось. Во-первых, опасно, а во-вторых, надует, хитрая бестия. Хотя, с другой стороны, пускай надувает, лишь бы вернуть к себе её благосклонность. Но для этого придётся её заново обольстить, а это ой какая трудная задача. Совсем забыл, я ведь именно с такой целью сюда приехал, так чего я здесь размышляю? Всё равно с ней встречусь, а уж тогда всё в моих руках.
Пришёл я к такому выводу, и уже веселее вокруг глядеть стал. А глядеть было на что, вернее сказать, на кого. Кресло было низкое, так что глаза находились на уровне бёдер проходящих мимо работниц этого очага физической культуры. Одна из них села мне на колени, задрала как можно выше платье и прощебетала:
Может, пойдём, развлечёмся?
Лапочка, говорю ей, ты выглядишь очень аппетитно, но вся беда в том, что я на диете.
Тогда позвони мне, когда диета закончится, у меня найдётся, чем тебя накормить.
И суёт мне свою фотографию с телефоном на обратной стороне. Встала и пошла походкой завлекающей. Я на телохранителя своего посмотрел, а он в мою сторону воззрился взглядом прямо-таки ненавидящим. Всё-таки он меня за что-то недолюбливает.
Когда второй мой приятель свою физзарядку закончил, мы все трое вышли из уютного заведения и минут через десять дошли до нужного дома. Вот ты где проживаешь, красавица моя! Весьма неплохо, чтоб я так жил. Не хоромы, но вполне приличное жилище. Два этажа, да и комнат, наверное, штук пять, не меньше. Да ты выгодная невеста, как я погляжу! Решено, хочу жениться и баста!
Вы тут не маячьте, сказал я своим сопровождающим, а то ваши личики у кого угодно вызовут подозрение.
А ты не сбежишь?
Нет, ответил я вполне искренне, мне бежать некуда.
Они отошли в сторонку, а я прислонился плечом к магазинчику и стал ждать. Так как было воскресенье, то рано или поздно нам встречи не избежать, если конечно это её адрес. Так и есть, она вскоре появилась. Вместе с мамой, как я догадался: уж очень они были похожи, несмотря на некоторую разницу в возрасте. Рядом с ними ещё пуделёк, интересно постриженный, бегал. Высмотрел я пацана вида хулиганского, схватил его за шкирку и поставил перед собой:
Двадцатку заработать хочешь?
Смотря как.
Видишь ту леди? показал я на спутницу Ребекки.
Вижу.
Так вот, стащи у неё сумку, а я тебя догоню и отниму. Справишься?
Раз плюнуть. Давай «бабки».
Держи половину, оторвал я кусочек от купюры, остальные потом.
Парнишка дождался, когда мамаша остановилась у двери, чтобы вынуть ключи, и побежал к ней. Не успела она опомниться, как парень уже мчался с добычей по улице. Я немножко подождал и отправился за ним в погоню. На короткие дистанции бегаю я неплохо, так что нагнал его достаточно быстро. Сравнялся с ним и мягко толкнул на сваленные в кучу коробки. Нагнулся, сумку отобрал и поинтересовался:
Ты как?
Нормально, гони монету.
Швырнул ему вторую половину гонорара и зашагал к хозяйке радикюля. Иду, а у самого сердце тук-тук. То ли от пробежки, то ли потому что Ребекку вижу, а, скорее всего, от того и другого вместе. Может, я и ошибся, но мне показалось, что когда Ребекка меня увидела, на её личике промелькнуло радостное выражение. Но лишь на мгновение. Чем ближе я подходил, тем мрачнее оно становилось. А когда вплотную приблизился, то от её взгляда можно было прикуривать. Пёсик чего-то испугался, заскулил и спрятался за хозяйку. Тоже мне, верный страж. Я к нему первому и обратился:
Да не бойся ты меня, я сам тебя боюсь.
Затем радостно улыбнулся Ребекке:
Привет, Беки, очень рад тебя видеть!
Она мордасю свою в сторону отвернула. Пробрюзжала:
А я тебя нет.
Так, сразу объятий и поцелуев не получилось. Ну, ничего, у меня в запасе кое-какой план имеется. Обращаюсь к маме:
Возьмите. Это, кажется, Ваше.
Протягиваю ей сумочку. Она берёт и благодарит:
Спасибо!
А сама глаза с меня на Ребекку переводит и обратно. Понимает, что мы знакомы. Молчание несколько затянулось, и мне настала пора воплотить в жизнь свою маленькую хитрость. Глазами наивно захлопал и прошу Ребекку:
Познакомь меня со своей сестрой, пожалуйста.
Или я ничего в женщинах не понимаю, или с этой секунды появился надёжный союзник в лице мамаши. Мои надежды полностью оправдались. И пусть эта злюка сколько угодно презрительно фыркает, для мамочки я уже почти свой человек. У неё даже глаза от такой галантности заблестели.
Ошибаетесь, я её мама. Сара, запросто представилась она и протянула мне руку.
Макс, в свою очередь назвался я.
Вообще-то нас часто за сестёр принимают, похвасталась она.
Ничего удивительного, вы очень похожи.
Вот это мамочка! Хороший человек, не то, что некоторые. Ладошка у неё оказалась такой же мягкой и тёплой как у Ребекки, а вот характер совсем другой. Наверное, папочка не сахар или сама дочка такой бякой выросла.
Доченька, сказала Сара, давай, пригласим Макса в гости.
Ни за что!
Наверное, чтобы унизить меня, шавку свою подняла, в нос чмокнула и вошла в дом, выговаривая при этом:
Ньютон, пойдём домой, мой хороший.
Нашла учёного великогособачонка кучерявого. Чтоб он тебе своей шерстью все диваны извалял. Хорошо бы с этим Ньютоном махнуться местами, но, так как это было нереально, я остался стоять на месте.
Сара решила разговор со мной продолжить:
Макс, тебе нравится Ребекка?
Ещё как! подтвердил я восторженно.
Кажется, вы поссорились. Я права?
Поссорились? Слишком мягко сказано.
Ты вот что, ткнула она меня пальцем в грудь, приходи часиков в восемь, попробуй с ней помириться. А теперь, я так думаю, тебе лучше уйти.
Открыла дверь, махнула мне рукой на прощание. Я едва успел сказать:
До свидания! Спасибо Вам.
С такой мамочкой дело иметь можно. К тому же она и сама ничего себе. Не особый я по этой части специалист, да и современная косметика способна чудеса творить, но больше тридцати пяти ни за что ей не дал бы. Разве что чутьчуть больше тридцати пяти.
Иду по улице, и настроение у меня прекрасное. Вечером я буду блестать. Главное, чтобы мне рот открыть дали, а там мой язык меня выручит, наплету с три короба, только слушай.
Так руками размахался, что шедшему сзади дяденегру по роже нечаянно двинул. И до того в тот момент добрый был, что даже извинился:
Извини, приятель!
Но у дяди настроение было, видать, не в пример моему, поганое.
Что значит извини? разбушевался он. По морде съездил и хочешь извинением отделаться?
Если хочешь, могу с другой стороны добавить, огрызнулся я.
Тут ещё двое моих «друзей» подвалили и схватили его за руки.
Тихо, а то в асфальт втопчем, пригрозили они.
Но ворчун попался не из робкого десятка, с бойцовским характером. Не сказав ни слова, одному по уху звезданул, другому ногой кудато заехал, и меня ещё достать хочет. А мне с ним связываться совершенно ни к чему. У него и весовая категория не та, килограмм на тридцатьсорок больше, да и фотокарточку свою до вечера в приличном состоянии сохранить желательно. Так что я от него удрал спортивной трусцой на другую сторону улицы. А ему до меня не добратьсяедущие автомобили мешают.
А ну стой! злится он.
Я ему в ответ фигуру из одного пальца показал. Этот жест к нам из американских фильмов пришёл, так что понимать его смысл он должен. Он, конечно, понял, потому что ринулся через дорогу, несмотря на риск быть размолотым под колёсами. А я уже далеко, в полной безопасности, можно и поиздеваться:
Эй, Кинг-Конг, ты только не запыхайся.
Он орёт:
Всё равно тебя достану!
Вряд ли, разочаровал я его, Америка страна большая.
И лёгким шагом, не спеша, удалился. Разве стоит расстраиваться из-за подобного пустяка. А теперь быстренько мыться, бриться, чиститьсядолжным образом готовиться к встрече. Да, не забыть бы ещё цветов купить! И не меньше двух букетов, ведь сразу к двум дамам в гости иду, хоть одна из них этого и не желает.
8
Без десяти восемь я был на месте. Точностьвежливость королей. Я не король, но почему бы не позаимствовать у них хорошие манеры.
Ради такого случая даже постригся, чего не делал уже месяца два. Сменил повседневную джинсу на элегантные штанишки и вооружился двумя охапистыми букетиками. Так что выглядел я и чувствовал себя на сто процентов. Ровно в восемь нажал на кнопку звонка. Дверь мне открыла Сара. Жаль, что не Ребекка, хотя с какой-то стороны так даже лучше. Поздравил её со своим прибытиемпротянул один из букетов.
Это Вам!
Спасибо. Проходи.
Вошёл, огляделся. Ничего живут, уютненько.
А где. начал я.
Сейчас. Ребекка, крикнула в недра жилища, иди гостя встречай! И ты, Джек, оторвись, в конце концов, от своего телевизора.
Затем обратилась ко мне:
Располагайся здесь, а я сейчас.
И ушла, как подсказал мой нос, на кухню. Первой вошла Ребекка. Мне на шею от радости не прыгнула, а встала у стеночки, руки оборонительно на груди скрестила и давай меня глазами сверлить. Вслед за ней вошёл её папа. Вошёл с улыбочкой, но как только меня увидел, сразу нахмурился. Ничего удивительного, у меня настроение тоже в момент испортилось. Потому что её папой оказался никто иной, как тот самый негр, в смысле, афроамериканец, которого я Кинг-Конгом обозвал. Хоть у меня душа в тот момент была где-то на пути к пяткам, я предпринял героическое усилие, чтобы улыбнуться и поприветствовать:
Добрый вечер, сэр! Как поживаете?
Лучше бы я этого не говорил, он мои слова за насмешку принял. Выражение лица у него совершенно зверское стало. Не говоря ни слова, стал приближаться ко мне. А Ребекка с другой стороны крадётся. Караул, окружают! Хоть в окно прыгай. Но тут Сара вошла. Хоть один союзник появился. В руках у неё красовался тортик домашнего изготовления. Очень аппетитный на вид, хотя, на мой взгляд, несколько маловат.
Давайте не будем горячиться. Лучше вот чайку с тортиком попьём, предложил я.
Ребекка к матери подошла, забрала у неё торт и около меня с ним встала.
Это ты мне?
Тебе.
И «угостила» меня. Только если это называется угощением, то более оригинального способа мне видеть не приходилось. Обычно торт медленно едят вилочками или чайными ложечками, а тут он весь на моей физиономии оказался, да ещё сверху на «купол» поднос опустилсятолько в голове загудело.
Протёр я от крема глаза и вижу такую сценку: Ребекка довольно улыбается и тортик с моего лица вкушает, папаша её рядом хмурый стоит, а Сара замерла с удивлённым видом.
Боясь обидеть хозяйку и показаться невежливым, отлепил от себя кусочек торта, попробовал и сказал:
Очень вкусный торт, мэм.
И тут меня точно щипцами за плечи схватили. Это Джек, папашка который, решил, что теперь его черёд настал. А уж этот дядя врежет, так врежет, второго раза не потребуется. Поэтому попросил:
Только без рук.
Надо отдать ему должное, просьбу мою он выполнил, но мне от этого легче не стало, потому что ноги у него тоже ничего оказались.
Прогуливающиеся местные жители могли видеть меня вылетающим из окна и падающим на какие-то кусты. Хорошо, что здесь занимаются озеленением, а то на голую землю падать было бы гораздо менее приятно.
Если не считать испорченного костюма и нескольких ссадин и шишек, можно сказать, что приземление было удачным. Я встал, поохал, покряхтел и принялся оттирать землю со штанов. Привожу себя в порядок и ворчу при этом:
Как это я про его ноги забыл?
Дверь открылась, показалась Ребекка с моим букетом цветов и своей грациозной походкой подошла ко мне. Может, они решили, что я не такой уж плохой парень? Чёрта с два! Швырнула цветы мне в лицо и убежала обратно. Такой жест прекрасно её характеризует. Хорошо ещё не розы принёс, а то на моей симпатичной мордашке живого места бы не осталось.
Внутренний голос подсказывал мне, что ещё одну попытку примирения в этот день предпринимать не стоит. Оставалось только уйти, да побыстрее, пока папочка не вышел добавку раздавать. Что я и сделал.
На улице увидел несчастное создание. У нас таких бомжами называют. Судя по одежде, это была женщина. В отличие от наших опустившихся алкашей, вид у неё был вполне приличный. Немного потёртый, ясное дело, но гопницей она не выглядела.
Подошёл к ней, букет этот роскошный протягиваю и говорю:
Возьмите. С Днём Рождения Вас!
Она на меня глаза подняла и удивлённо спросила:
А с чего ты взял, что у меня сегодня День Рождения?
Будет же у Вас когда-нибудь День Рождения, верно? Возьмите.
Сунул ей в руки цветы и пошёл дальше. И довольно много уже протопал, прежде чем она меня окликнула:
Эй, парень!
Что?
Спасибо!
Хоть один человек мне доброе слово сказал. А то в последнее время все меня только покалечить хотят, как будто я киборг неуязвимый и в моей программе заложено быть машиной для избиения. Ничего я ей не ответил, а только рукой махнул и поплёлся дальше.
Иду себе, никого не трогаю, в голове мысли всякие грустные. Улица пустынна и безмолвна. Вдруг услышал сзади шорох. Оборачиваюсьстоит парень с бейсбольной битой в руках и как- то нехорошо на меня смотрит. И с другой стороны тоже шаги послышались. Ещё один красавец приближается. Вот только шпаны мне теперь не хватало! Драться, так драться, подумаешь, испугали. Тем более настроение соответствующее, хочется свою злость выплеснуть.