Александр назвал цену. Я икнула. Похлопала глазами.
- Сколько? переспросила мужчину. Он повторил, разглядывая меня с интересом. Нравится, видимо, наблюдать, как люди меняют принципы на деньги. Хотя если вдуматьсято принципов у меня много, а денег мало. Можно и продать несколько, не обеднею.
Снова посмотрела в зеркало. Косметику уже не смыть, прическу не убрать, может, хоть платье поменяют на что-то более приемлемое? Хотела задать вопрос, а потом подумалаза другое платье премию могут и урезать. Тут же у них образ, понимаете ли.
Вздохнув, сказала печально:
Творчество должно быть свободным, понимаете, Александр Иванович?
От отчества его малость перекосило. Малостьно приятно.
Поверь, то, что ты будешь исполнять, на творчество не тянет. Так что можешь уверенно договариваться со своей совестью. Идем.
Я показала ему язык, правда, когда мужчина повернулся спиной. Одежда осталась на вешалке, заваленной шмотками, я подумала, ничего с ней не случится, потому посеменила на своих ходулях за Александром. Иванычем.
Мы пришли к Диме в маленькую комнатушку с диваном, столом и ноутбуком, рядом с которым лежала стопка листов. Парень вскочил и тоже открыл рот, на меня глядя.
Это кто? задал вопрос, я только глаза закатила. Нет, он серьезно?
Это музыкант, улыбнулась язвительно, с регги-группой на гастролях.
Александр хмыкнул, Дима еще больше рот открыл. Рассматривал меня совсем неприлично, никакой выдержки у парня. Все на лице написаносколько бы раз, в каких позах.
Слюни подбери, охладил его пыл Александр, и Дима сразу скуксился.
Ну я пошел, вздохнул и быстренько сбежал. Вот так и после секса, наверное, было бы. Бегать, я смотрю, он вообще мастер.
Я села на диван, Александр на стул, протянул мне листы. Оказалось, распечатанные тексты с аккордами. В общем-то, мне хватило одной строчки. Ну знаете, я угадаю эту мелодию с двух слов: корточки и папиросочка. Чувствуете, сложилось, да? Ну ладно, тексты блатняк, так те, кто их слушает, тоже значит. Некстати вспомнилась цепь Виктора Алексеича. Увесистая такая.
Если снять туфли, будет шанс сбежать. Ага, в этой змеиной шкуре Они все продумали. Ладно, не будем отчаиваться, может, я что не так поняла?
Кашлянув, поинтересовалась, надеясь, что мой голос звучит нейтрально:
Скажите, Александр Иванович, а эти товарищи, что будут меня слушать Они типа бандиты?
Мужчина снова дернул уголком губ, давя улыбку.
Так что, в песнях написано? спросил вроде бы серьезно, но что-то вызывало сомнения.
Литературный контекст намекает, ответила я обтекаемо. Он все-таки хмыкнул, качая головой.
Тебе нечего бояться. Выйдешь, отыграешь программу, получишь бабки и будешь свободна, как ветер.
Ну да, звучит привлекательно. Надеюсь, ветер не тот, что надо могилкой. Ладно, раз уж мы тут рубим начистоту
- А вы тоже бандит? выдала я. Александр вздернул брови.
Похож?
Я хотела покачать головой, но поняла, что сравнивать-то мне не с кем. Контингент пока не видела, а мои представления о бандитах весьма романизированы. Ну, как в известной песне: «А я хочу быть, как Саша белый, ходить в плаще и решать вопросы»
Не знаю, сказала честно, чем, кажется, повеселила. Отвечать он не стал, тоже мне, интригу держит. Встал, заметив:
Сейчас принесу тебе гитару, разбирайся.
Ну вот, а так хотелось отсрочить неизбежное. Ладно, главноеэто правильно себя мотивировать. Трудности закаляют характер, я вот и не знала, что способна на такое! Покосилась на текст на первом листе. Чет не уверена, точно способна? Взяла ручку, написала на листке озвученную сумму. Веры в себя прибавилось. Ладно, будем бороться.
Боролась я два часа и, можно сказать, победила. Знаете, ну песни такие, прямо надлом души. Плакать хочется. Жаль, что от ужаса, но об этом же никто не знает. А надрыв в голосе только придаст очарования. Надрыв и дрожащие на каблуках ноги. Александр заглянул всего раз, сообщить, что через двадцать минут мое выступление. Против воли стало волнительно. Все-таки концерт, люди слушать будут, не хотелось бы совсем уж облажаться. А вдруг они поймут мое настоящее отношение к данной музыке? Начнут свистеть и кидаться помидорами? Главное, чтобы не цепями с шеи.
Ладно, я сильная, я справлюсь. Да по мне можно картинки с мотиваторами делать!
Как оказалось, переживала я совершенно напрасно. В том плане, что меня встретили бурными овациями, когда я только шла, заплетаясь ногами, по сцене к микрофону. К сожалению, свет в глаза мне не била я так надеялась! и контингент оправдал мои ожидания. Хотя все приличные такие, в костюмах, но вот что-то выдавало. Причем всех сразу. Выражения лиц, что ли.
И дамы у них такие Двух категорий: первые взрослые, примерно как их мужья, видимо, боевые подруги из тех, что патроны подавали в девяностых. Вторые, если подавали патроны, то ртом, большим таким, что даже со сцены боязно смотреть.
Беглого взгляда по залу было достаточно, чтобы понять: ни той, ни другой категории я не понравилась. Разрез они бы мне заштопали прямо с кожей, да и платье надели бы задом наперед. И гитару под шеючтобы уж точно никому в голову не пришло на меня засмотреться. Ладно, дамы, не беситесь, меньше всего мне нужны эти ваши боевые друзья.
Кстати, кто-то догадался поставить для меня стулне зря, не зря. Правда, пока я присаживалась, стараясь сделать это так, чтоб большая часть зала не увидела мое белье, немного растеряла задор. Ладно, вроде все еще держат себя в руках. Ой, тьфу.
В общем, я поздоровалась и сразу перешла к делу. И знаете, что я вам скажу: такого благодарного слушателя я еще не встречала. Да все наши местные растаманы, вместе собранные, столько оваций мне не отсыпали. Черт возьми, даже не знала, что это так приятно. Подумаешь, цепи у них, зато вон как чувствуют текст. Хотя текст все-таки поганый. Так и они тоже не принцы Короче, через тридцать минут невероятного успеха я решила взять перерыв: сгонять в туалет и попить. А что, звезда, имею право.
Гитару я оставила в закутке возле выхода на сцену, а сама направилась искать место релаксации. Ресторан был большой, я заплутала, потому что не сразу поняла, как попасть из зоны закулисья в обычную. Наконец, выбралась и увидела табличку со стрелкой, куда идти. Коридор оказался пуст, я прошла до двериона вела в просторный предбанник, в котором было большое зеркало, умывальник и автомат с презервативами. Обслуживание по высшему разряду. Не удивлюсь, если его специально поставили на сегодняшнее мероприятие. А чтоодним там рожать уже поздно, другим точно еще рано. Некоторымвообще противопоказано.
Я сходила в туалет, с радостью стянув неудобные туфли, только подумайтеногам больно, даже когда я сижу. Вышла в предбанник, поставив туфли рядом с раковиной, вымыла руки, разглядывая себя в зеркало. Очуметь, неужели можно так изменить человека посредством косметики? Мне мой обычный вид как-то милее.
Руки я вытерла салфетками, натянула одну туфлю, чуть не упала, и тут услышала странный звук из мужского туалета. Словно кто-то таки упал. Замерла на ноге без туфли, прислушиваясь. Вроде какие-то шорохи, возня, может, оступился? Не знаю, как, но всякое бывает. Еще постояв и ничего не услышав, я решила уйти.
А вдруг там человеку плохо стало? Дяденьки в возрасте, столько пережили, опять же цепь на шее тянет. Короче, я вылезла из туфли, определила ко второй на раковину, и, постучав в дверь, открыла ее. Тут была устроено, как в женскомдве кабинки. Окно открыто нараспашку, может, это оно хлопнуло? Хотя вечер не сильно ветренный. Выглянула на всякий в окновнутренний двор был пуст.
За дверями тишина, нормально будет, если я подам голос? Открыла одну дверь, никого, вторую И вот тут офигела. На унитазе сидел мужчина, на вид ему было лет шестьдесят пять, но именно было. Ну то есть этим возрастом он и закончил. Выстрел в сердце и лобклассика жанра. В плане, в жанре кино это классика. В реальности, видимо, тоже.
Надо было что-то делать, но я только глазами хлопала в ужасе. А потом и вовсе от двери отскочила. Так, убийца наверняка ушел через окно! Убил дедушку и того, свалил, вот эту возню я и слышаласначала на унитаз посадил в кабинку, а потом сам в окно. Я еще раз выглянулавдруг висит где на водосточной трубе. Обнаружила пожарную лестницу совсем рядом. Ну понятнозачем висеть, когда можно не висеть. Ушел, значит.
Немного еще постояла, на город упала прохлада, приятный легкий ветерок дул в лицо. Вот бы сейчас обернутьсяа там никакого застреленного мужика. И тут словно отпустило оцепенение: божечки мои, человека убили!
Бежать! Рассказать!
Глава 3
Я вылетела из туалета и заметалась по коридорунапрочь забыла, куда идти. А что сделать: выбежать в зал и заорать? Может, в обморок упасть? Нет, тогда все пропущу.
Я еще пометалась на месте. Александр! Вот кого надо найти, пусть он всем сообщит и меня защитит от этой банды в костюмах. Я ринулась по коридору, пытаясь открывать двери: их было много, и везде закрыто. Вот зачем столько помещений?
В ближайшую открытую я ввалилась. Кабинет, горит свет, и никого. И тут услышала топот, вот прямо как будто стадо бежит. Напряглась, инстинктивно закрыла дверь и повернула замок. Топот удалился, а потом пошел по новой в обратном направлении. Через мгновенье дернули мою дверь.
Везде заперто, крикнул чей-то голос.
Она не могла далеко уйти, доставить живой, ответил кто-то, а я нервно вжалась в дверь. Почему я решила, что они обо мне? Не знаю. Но внутренний голос подсказывал: радоваться тому, что я нужна живойне стоит. Вполне возможно, после того как меня найдут, живой я как раз буду совсем недолго.
Только непонятно, с чего они так на меня ополчились? Вроде пела хорошо, всем нравилось вряд ли они меня ищут на вторую часть выступления. Слишком агрессивный маркетинг. Господи, а если они решили, что это я мужика? Хмыкнула. Да нет, глупость какая. Они же разумные люди, должны понимать.
За дверью снова раздался топот, я испуганно заметалась и подалась к окну. Распахнула створку и столкнулась с невыполнимой задачей: в платье мне было не то что ногу не поднять, даже особо не вытянуть вперёд. А, к черту. Я рванула разрез, ткань разъехалась почти до пупка. Шикарный вечер, чё. Высунулась в окно: прямо под ним кусты, следом парковка. Тихо, как в могиле. Саша, ну что за сравнения!
Я перемахнула через подоконник, прикрыла его, чтобы в глаза не бросалось со стороны, и опустилась в кусты. Не настолько темно, конечно, но может, я сойду за тонкое деревце. Ага, трясущееся от ветра. Прислушалась: тихо, только сердце мое колотится. И тут осознала: что я творю! Ну топтуны, ну угрозы! На фига сбегать-то? Может, вернуться? Перспектива не радовала.
Мне нужно просто покинуть территорию ресторана незамеченной. По чесноку, они даже фамилии моей не знают. Документов с собой у меня нет, телефон удачно остался дома. Они меня никогда не найдут. Прописка областная, здесь снимаю блин, так они ведь бандиты, захотятиз-под земли достанут. Аррр! И что, возвращаться?
И тут сзади хрустнула ветка. Клянусь, когда я труп увидела, я испугалась меньше. Пот выступил на лбу, а сердце заколотилось раз в десять быстрее, хотя оно и так не в обычном ритме стучало. Хотела обернуться, но меня прижали спиной к груди, а ладонь плотно закрыла рот.
Обещай, что не будешь орать, и я тебя отпущу, услышала знакомый голос, а в нос ворвался запах мужского парфюма.
Отчаянно закивала и оказалась свободна. Резко обернувшись, сказала:
Это вы!
У тебя в этих кустах свидание назначено? хмыкнул Александр.
А у вас? фыркнула я.
Машину водить умеешь? спросил он вместо ответа.
Права есть. Водила только, пока училась.
Значит, справишься, мужчина ободряюще улыбнулся, я насторожились. Вот, сунул мне в руку ключи, жёлтая спортивная тачка, третий ряд отсюда, смотрит в сторону выезда. Не заперта, с сигнализации снята. Твоя задача включить зажигание и выехать, когда откроется шлагбаум. Поняла?
Я только глазами хлопала, кивая. Есть мнение, что в экстренных ситуациях начинаешь слушать того, кто говорит спокойно и уверенно. Наверное, это правда. Только Только он вообще понимает, что говорит?
Умница. Как только выедешь, бери налево, в конце дороги будет резкий поворот. За ним тормозишь, перебираешься на пассажирское и ждёшь меня. Ну все, двигай.
И Саша тихо припустил вдоль кустов и пропал из вида. Я растерянно посмотрела на ключи в руке. Я серьезно собираюсь это делать?
Видимо, да, потому что вскоре я, передвигаясь перебежками между машин, искала нужную. Не заметить ее было сложно, не мог Александр выбрать что-то менее приметное? Но пришлось работать с тем, что имеем. Я скользнула в машину и распласталась на сиденье.
Так, поди разберись ещё, как она заводится. Вышло со второй попытки. И тут шлагбаум стал подниматься. Я запаниковала и дала по газам от души, забыв, что спортивные тачки разгоняются с полпинка. Уже ближе к шлагбауму мне наперерез бросился мужчина, я взвизгнула, выворачивая руль, и глаза закрыла. А когда открыла, оказалось, что я как раз проезжаю выезд. Налево, прямо, в конце поворот направо. Притормозила, поблагодарила себя за то, что пристегнулась, и быстро перелезла на соседнее сиденье.
Тут же в машине оказался Александр и тоже дал по газам. Меня вжало в спинку, под ремень безопасности я почти просочилась.
Ты умница, усмехнулся он мне, вглядываясь вперёд.
И что теперь будет? задала я насущный вопрос.
Для начала надо оторваться от преследователей.
Я резко повернулась, позади мелькали две пары огней. Мужчина набрал скорость, я сглотнула. Смотреть на спидометр не хотелось, чтобы не поседеть раньше времени.
Вы мне объясните, что происходит?
Александр бросил удивленный взгляд.
Может, ты расскажешь, зачем сбежала через окно?
Я похлопала глазами. Тут же все очевидно, разве нет? И наконец стало ясно: по ходу нет.
Я испугалась. Я мужика мертвого нашла в туалете!
В мужском?
В мужском, подтвердила, только поняв, как это звучит со стороны. Эй, я не убивала его! Куда бы я, по-вашему, пистолет сунула?!
Александр окинул меня взглядом, зацепился им за голые ноги, а я возмущённо попыталась свести несводимое: разорванные концы платья.
На дорогу смотрите, процедила ему, хотя мужчина уже и так отвернулся.
Ладно, рассказывай, как всё было.
Я передала суть событий, поглядывая в зеркало заднего вида: машины упорно держались за нами, нагнать не могли, но вели.
Вы понимаете, что нас могут просто перехватить впереди? спросила, закончив рассказ. Всё-таки преследователи нервировали.
Понимаю.
Лаконично.
Ну хорошо. А теперь вы расскажите, что делали в кустах?
Увидел, как ты из окна вывалилась, и решил помочь.
Вывалилась. Да я выпрыгнула, как грациозная лань.
А что вы вообще делали на парковке?
Планировал отчалить.
Я непроизвольно хмыкнула.
Тоже испугались трупа?
И тут уже испугалась сама. Как-то я не думала, а вдругэто он его замочил? А что, ждал в мужском туалете, в окошко выбрался и на парковку к машине. А тут я из окна вывалилась. То есть выпрыгнула. Он понял, что я его увижу, и прихватил с собой. Понятнозачем. Ой, мамочки, кажется, живой мне не выбраться из всего этого.
Наверное, мысли отразились на моем лице, потому что Александр, бросив хмурый взгляд, заметил:
Я его не убивал.
А кто его убил? прозвучало с надеждой, не буду скрывать. Вдруг мужчина правду знает, и все не так плохо. Ага, поэтому мы удираем сейчас от двух машин. Хорошо еще, что я при этом не в багажнике. Я просто в него бы и не поместилась, конечно, может, в этом причина.
Не знаю, коротко ответил Александр, сворачивая с трассы на небольшую улицу. Я заволновалась.
А мы вообще куда?
На выезд из города. Мимо поста не поедем, там наверняка будут ждать. Так что придется окольными путями.
Слушайте, не выдержала я, если вы ни при чем, зачем тогда убегаете?
Потому что доказать свою непричастность не могу. А на меня подумают первого, Александр покосился в мою сторону. После тебя, конечно.
Мне подурнело, а он только скалится.
Ладно, я пошутил.
Легче мне не стало. Я решила с вопросами пока не лезть, все-таки человек машину ведет. Вскоре мы выехали за город, и на трассе к нашим преследователям присоединилась еще одна машина. Александр, конечно, ее заметил, но ничего не сказал. Впрочем, что тут скажешь? Дела наши плохи. Мы не просто в несознанку ушли, еще и сбежали. Мужчина вздохнул, двигая в сторону темнеющих больших зданийто ли металлобазы, то ли овощной.