Попроси его, как-то очень глухо подсказывает мне Лео. Его голос словно осип и крошится, как свежий крекер.
Я несусь к водительскому сиденью, одной рукой придерживая собственную грудь, словно это могло бы мне чем-нибудь помочь, и обнаруживаю, что Ашиин, запутанный в складках воздушной подушки, плачет и как будто молится. Что это за язык? Хинди? Панджаби?
Тут я понимаю, что моя подушка не раскрылась, а у Лео её и в помине, похоже, не было.
Ашиин! Опусти пандус! громко требую.
Он слышит меня не сразу, поэтому приходится прокричать эту просьбу ещё дважды, и только на третий раз, такой громкий, что перекрывающий и вопли других пострадавших, и сигналы машин, и крики «посторониться», преимущественно мужские, и сирены уже приближающихся спасателей, его лицо приобретает человеческое осознанное выражение.
Пандус, говорю, опусти! Пожалуйста, ещё раз напоминаю, но уже спокойнее.
А, да, мэ-э-эм, только и произносит он.
К счастью, электрика пандуса от удара не пострадала, и уже через несколько минут Лео стоит на дорожном покрытии. Моя нервная система понемногу начинает разжимать тиски, и мне становится свободнее и дышать, и мыслить. Боль в груди всё ещё пронзительна, но явно не смертельна.
Ашиин не умолкает ни на секундустресс выходит из него одним нескончаемым неукротимым словесным потоком. Мне кажется, даже он сам не понимает, что в этот момент несёт. У Лео рассечена кожа на голове, где-то под волосамикровь стекает на лоб и бровь, но никаких других повреждений на нём не видно. Он бледный и губы почти белые: испугался, наверное, думаю.
Я пытаюсь понять, что произошло. Наше такси воткнулось бампером в багажник впереди стоящей машины, а она, в свою очередь, врезалась в ту, что перед ней. В центре катастрофыдом на колёсах с прицепом, стоящий поперёк перекрёстка. Ни одна из машин не врезалась в негоничего не помято и не разбито.
Странноговорю вслух. Что там произошло?
Боль в груди уже очень даже выносимая, поэтому просыпается любопытство. Я направляюсь к фургону, вокруг которого уже собралась толпа водителей и пассажировучастников аварии или застрявших в образовавшейся пробке автомобилей. Множество голосов и мужских, и женских, на разный лад и на разных языках обращаются к Богу. Слышен плач, причём не одного человека, а многих, и те, кто отделяются от толпы зевак, делают это зажав рот рукой.
Встав на цыпочки за спинами стоящих, я стараюсь разглядеть, что произошло, но те, кто впереди, намного выше меняне расталкивать же их локтями. Сирены подъезжающих со всех сторон полицейских машин, парамедиков и пожарных глушат пространство перекрёстка своим воем. Уже через минуту первая спасательная бригада бежит к толпе с приказом освободить дорогу. И когда люди расступаются, я вижу зажатую в креплении прицепа девушку. Она лежит лицом вниз. Рядом с ней, едва ли не по локоть в крови, стоят люди, пытавшиеся до этого её вытащить.
Разойдитесь! Расступитесь! слышно сразу несколько голосов. Дайте дорогу!
Руки громадного мужчины в форме парамедика вначале быстро проверяют пульс на шее девушки, затем приподнимают её грудь, пока несколько других человек в масках готовят оборудование для резки металла. Но этот же мужчина, самый крупный и самый широкий из всех, засовывает руку под её тело и с силой дёргает. Слышен звук разорванной ткани, и через мгновение он поднимает девушку на руки. У неё нет половины лица. Единственный уцелевший глаз закрыт, а сквозь кровавое месиво второй чётко видна бело-розовая кость скулы.
Я хватаюсь обеими руками за спину стоящего впереди парня, но он даже не оборачивается, и чувствую, как подрагивают его плечи от немых всхлипов. Сознание угрожает «моргнуть» во второй раз, я всеми силами стараюсь его удержать, и мне удаётся. Правда, всякий раз, когда я не позволяю ему отключиться, оно отплачивает мне рвотой.
Едва успеваю добежать до обочины дороги, как всё, что съела и выпила в самолёте, оказывается на майской траве газона рядом с тротуаром. Мне не становится легче, и вскоре всё повторяется снова, но в промежутке между приступами, я умудряюсь поднять глаза и увидеть близкобуквально в двух метрах от себяоленёнка. Меня выворачивает, а я не могу оторвать от него глазон выглядит настолько сюрреалистичным, потусторонним на фоне молодой зелени леса, будто в его фисташковых глазах сквозит даже не человеческое, а какое-то сверх сознания.
Даже если эта девушка не умрёт как она теперь будет жить? спрашиваю его между приступами.
За долю секунды оленёнок совершает единственный прыжок и исчезает в чаще леса. Наверное, испугался моего голоса.
Вот возьми, кто-то протягивает мне бутылку воды и пачку салфеток.
На салфетках сказано «Уничтожаем любой запах», а на запястье протягивающей их руки я замечаю часы с уже знакомым тёмно-синим циферблатом.
Спасибо, говорю ему.
Пожалуйста, отвечает. Помочь?
Давай.
Лео откручивает крышкуэто специальная «походная» бутылка с клапаном, чтобы пить из неё можно было на ходуи сливает мне на руки. Пока я тру лицо его специфическими салфетками, он никуда не деваетсявместе со своей коляской стоит рядом. Мне так плохо, что даже наплевать. Я чувствую себя старухой-развалиной, у которой не осталось сил, чтобы развернуться и опустить свой зад на бордюр.
Машины скорой помощи подъезжают одна за другой. Теперь их скопилось пять штукмного пострадавших. Внезапно Лео просит:
Присмотришь за моим рюкзаком?
Без проблем, отвечаю с трудом, потому что в моём горле словно кто-то провёл археологические раскопки.
Рюкзак этот просто огромен, в таком можно полжизни уместить. Лео снимает его со спинки своей коляски и кладёт на бордюр.
В нём все мои документы и другие важные вещи.
Окей, говорю.
Доверить документы и «другие важные вещи» фактически первой встречной? Да это просто беспредел доверия, думаю, глядя ему в спину, пока он катится на своей коляске по направлению к медикам.
Вначале Лео подъезжает к одному, затем к другому, и только третий, вняв его просьбе, на что-то соглашается. Самое вероятное предположение, до которого удаётся дойти моему уму: Лео беспокоится о своей рассечённой голове и просит медиков между делом залепить её пластырем.
Ну надо же, какая забота о собственном здоровьекриво усмехаюсь.
Сидя на бордюре, я понемногу прихожу в себя не только физически, но и ментально. Из всех моих мыслей, ощущений и эмоций, выплывает один очень чёткий вопрос: «В первую очередь я кинулась «спасать» не стонущего Ашиина, а молчащего Лео. Почему?»
Минут через двадцать ко мне не то чтобы возвращаются силы, скорее желание попасть, наконец, домой заставляет очнуться и подумать, как это сделать. Я решаю, что сперва надо вернуть Лео его рюкзак. Нахожу его внутри машины скорой помощи, лежащим на кушетке с подключённой к руке капельницей. Кисть свободной руки так жалостливо лежит на его груди, что меня так и прёт поддёрнуть его:
Профилактика инфекций?
Он ничего не отвечает и, коротко взглянув на меня, переключается на внутренности машины.
Где я могу оставить твой рюкзак? спрашиваю.
Он снова смотрит на меня, и на этот раз с удивлением.
Ты обещала присмотреть за ним, напоминает.
Я помню, но мне нужно домой.
Не сразу, но он соглашается.
Окей.
Лео подтягивается на руках, принимая сидячее положение. Двигается он осторожно и неторопливо, как в замедленной съёмке. И выглядит очень слабым. Он не был таким слабым до этого. Аж пошатывается.
Давай его сюда, говорит и кладёт на кушетку ладонь, подсказывая, куда именно водрузить его имущество. Ага, документы и «важные» вещи.
Я хмурюсь, и моя боль в груди вдруг возвращается. Так странно тянет все внутренности, что пальцы не могут разжаться, чтобы выпустить его рюкзак.
Ты поедешь в больницу? спрашиваю.
Нет.
В таком случае я подожду пока твоя процедура закончится.
В подтверждение непоколебимости своих намерений я опускаюсь на металлическую ступеньку машины скорой помощи. Лео смотрит на меня с непониманием, и мне нечем ему помочья сама ничего не понимаю.
Кроме того, пожалуй, что и у меня есть «важные вещи». Судя по растущему числу эвакуаторов, разбитое такси Ашиина скоро увезут вместе с моим чемоданом. А он мне очень дорогв нём месяц моего путешествия по Европеочень ожидаемого, первого и, вполне возможно, последнего.
Я поищу свой чемодан, сообщаю Лео своё решение, и вернусь. Пусть рюкзак пока побудет у тебя.
Пусть, соглашается он, искоса наблюдая, как я не без труда кладу его на кушетку.
У Лео так низко опущены плечи, что кажется, даже голову повернуть нет сил.
Ашиин сидит на капоте своей тачки, подперев руками голову, и молчит.
Ну? Ты цел? спрашиваю.
Бог любит Ашиина и заботится о нём. Бедная, бедная девочка
И, чёрт возьми, в его глазах настоящие слёзы. На меня тоже накатывает то ли тошнота, то ли рыдания.
Она живая! докладывает мне он. Медики сказали, она без сознания от шокаруку сломала, ногу
И лицо, мысленно добавляю.
но внутренних повреждений нет. Она застряла в прицепном крепежехотела спасти оленёнка. Фургон начал двигатьсяводителю не было её виднои протащил до перекрёстка, пока машины не начали сигналить
Господи
Она потеряла сознание от шока, снова повторяет он. Когда придёт в себя в больнице
Ашиину не хватает душевных сил проговорить «её ждёт новое будущее и новая реальность». Чтобы не потерять почву под ногами из-за собственного шока от вида её лица, всё ещё стоящего перед глазами, мне приходится сосредоточиться на чемодане. Невзирая на то, что корпус весь в трещинах, система выдвижения ручки всё ещё работает и колёса на месте.
Спасибо, Ашиин, говорю ему.
Позвоните в диспетчерскую, компания должна прислать за вами другую машину! кричит он мне вдогонку.
Над Лео, примерно ста килограммами упакованного в синюю форму веса, нависает молодая женщина и светит фонариком в глаза.
хорошо, что сказал мне. Иначе бы я не поверила, как остальные. Отпускает?
Да немного.
Ничего, скоро придёшь в себя. Тебе нужно в больницу. После удара могут быть и другие травмы. Особенно опасны те, что внутри. Боли в животе есть?
Нет.
В груди?
Нет.
Только в спине?
Да.
Так же или сильнее обычного?
Так же. Мне не нужно в больницу, это точно. Сейчас вернётся девушка, и мы вызовем такси.
Я уже вернулась, докладываю.
На этот раз Лео немного поворачивает голову, чтобы найти меня, и выглядит уже не таким полумёртвым.
Хорошо, соглашается парамедик.
Такси удаётся заказать только через два часа. Но оно так и не приезжает за нами. Я могла бы уехать сама, попросив кого-нибудь подкинуть до остановки скайтрейна, но Лео Я не могу его оставить, конечно же. И меня это бесит.
Ты не куришь? спрашиваю его.
Нет.
Молодец, хвалю.
Мои сигареты закончились примерно сутки назад в славном городе Барселона. И если я не выкурю хотя бы одну прямо сейчас, моя нервная система грозит взорваться с силой водородной бомбы. В таком состоянии я опасна для общества, поэтому выискиваю взглядом потенциального курильщика и прошу его помочь моим страданиям. Дважды ошибаюсь, но на третий раз мне везёт. Лео наблюдает за всем этим с неясным выражением лица.
Куда Вам нужно? спрашивает меня даритель «спасительной сигареты».
В даунтаун.
А точнее?
Коал Харбор.
Мне это почти по пути. Хотите подвезу?
А его коляска, киваю на Лео, влезет в твой багажник?
Парень меняется в лице, разочарование быстро маскируется дежурной улыбочкой.
Не уверен, что влезет. Но мы можем попытаться. Если хотите.
Я смотрю на его лицо: тепло и заинтересованность бесследно исчезли из его голубых глаз.
Не парься, говорю. Мы на автобусе доедем. Ещё раз спасибо за сигарету.
С удовольствием, уверяет меня он, я с удовольствием угощу тебя сигаретой и пинтой пива, если хочешь, как-нибудь вечерком?
Неа, мотаю головой.
Минут двадцать мы с Лео тащимся до автобуса. Снова прошёл дождь, и теперь мы не только пострадавшие в ДТП, но и мокрые. Мои силы на исходе, но никотин добавил хотя бы ясности ума. У Лео только американские кредитки, у меня тоже нет мелочи, чтобы купить ему билет. Водитель, выслушав мой короткий рассказ об аварии, соглашается прокатить Лео до скайтрейна бесплатно. Только к половине девятого вечера мы добираемся по адресу.
Пока, говорю ему устало.
Не поднимешься? спрашивает он.
Глава 3. Обитель
Я лихорадочно подбираю в уме самые правильные слова для вежливого отказа.
Слушай, Лео
И тут замечаю до боли, до дряхлого скрипа всех закрытых дверей внутри, знакомую картину: в нише стены этого ультрасовременного небоскрёба, на достаточном удалении от фешенебельного парадного входа с внутренними и внешними декоративными водоёмами, почти полностью скрытый цветущими кустарниками от глаз благополучных людей лежит человек. Если бы не красный батник, я бы его не заметила.
Я сам ни в чём не уверенпродолжает за меня Лео. Точнее, не знаю наверняка, сможем ли мы туда попасть, но в любом случае, должны попытаться это ключ, протягивает мне пластиковую карточку.
Господи, думаю, он же в инвалидной коляске. Если его квартиры не существует, или же у него возникнут проблемы с необычным ключом или любые другие вопросы, ему будет сложно их решить. Тяжело будет. И он приехал ко мне.
Да, я поднимусь. Потом поеду домой. Вызову другое такси.
Как только лифт добирается до девятого этажа и прежде, чем открываются его двери, Лео негромко произносит:
Прости.
И я сразу уточняю:
За что?
За доставленные неудобства.
Боже.
Ключ оказывается вполне подходящим: вначале мы слышим щелчок, затем дверь отходит примерно на сантиметр от проёма. Лео мешкает, а меня любопытство заставляет протянуть руку и толкнуть её вперёд. Встречает нас полумрак очень большого помещения, в дальнем конце которого панорамные окна полностью затянуты римскими шторами. Всё это отражается на полу, как в зеркале.
Лео находит выключательнад нашими головами загораются шары из стекла и металла, свисающие с высокого потолка на длинных нитях. Всего их семь штук разных размеров: три гигантских, остальные четыре просто большие. При свете под ногами обнаруживается чёрный гранит, отшлифованный до безупречного глянца. Если присмотреться, в нём рассыпана серебряная пыльмлечный путь на ночном небе.
Вауне сдерживаюсь я, и Лео отвечает на эту несдержанность улыбкой, правда, очень вымученной на вид.
Мы проходим холл и упираемся в большой стол, расположенный прямо у стеклянной стены. Вокруг него, словно стражи, расставлены двенадцать массивных стульев. Справа от наспочти пустая комната, слева просторная кухня и стеклянная лестница, ведущая на второй уровень.
На кухне всё чёрное: и рабочая зона, и островок посередине, и пол, но мрачности нет из-за кремовых дверец шкафов из матового стекла. Из потолка, словно мыльные пузыри, торчат шары, похожие на светильники в холле.
Ни цветов, ни фруктов не видноздесь никто не живёт, но всё настолько стерильное и сияющее, что страшно прикасаться. Об этом не говорю вслух, хотя до истечения моего «месяца только правды и полной свободы» технически ещё целых шесть часов. Я не поступаю так, как хочу и как считаю нужным. Мне некомфортно. Почему? Потому что своей выходкой в аэропорту Лео начертил для меня персональные границытеперь я в рамках. Мне неприятно играть по его правилам, но что, в таком случае, я делаю в его квартире?
Ну вот, говорю. Похоже, всё хорошо.
И прежде, чем мой рот успевает сформулировать прощание, Лео выдаёт мне новое задание:
Наверху должна быть ещё комната спальня. Можешь, посмотреть?
Да, соглашаюсь, не без сомнений, конечно, и подцепляю большим пальцем ноги балетку, чтобы разуться.
Эмговорит Лео, но мысль свою не заканчивает.
На толстом стекле ступеней нет ни малейшего изъяна, ни пылинки, ни потерянной крохи жизни, обитавших тут когда-то людей. Поэтому я ступаю по ним так осторожно, будто по витрине ювелирного магазина. Только в самом конце лестницы мне приходит на ум, что я, вероятно, продолжаю шокировать «золотого» мальчика Лео. Я не только излишне откровенна в жестах и проявлении эмоций, но и элементарно неотёсана. Я никогда раньше не бывала в таких домах-квартирах, но мне совсем ни к чему так неосторожно это выпячивать. И я решаю, что впредь стану прятать и свой восторг, и неосведомлённость, и вообще, мне лучше помалкивать.
Наверху две комнаты. Одна из нихпретенциозная библиотека. Издания образуют цветовые переливы своими корешками. Я такого ещё не встречала, чтобы книги собирались не по принципу содержания, а по цвету обложки. Пришло же кому-то в голову рисовать акварельные разливы книгами! Но в интерьере всё это дело смотрится впечатляюще. Площадь спальни, похоже, превышает площадь всей моей квартиры. Таунхауса, вернее. Вместо кровати квадратное возвышение, на нём матрас, убранный покрывалом цвета кофе. Вообще вся эта полупустая комнатапалитра оттенков и полутонов кофе. Только полупрозрачная ткань, акцентирующая единственное во всю стену окно, белого цвета. А за нимзалив Коал Харбор и горы Сеймур и Гроус.