Ілоно, я позичу твого кавалера на кілька хвилин. Тобі ж усе одно не треба.
Іван побачив, як Ілона почервоніла аж до самих очей і, здавалося, зараз розплачеться, а Іван уперше зрозумів чому. Хлопець стиснув зуби й повільно повернувся до Анелі.
Вона стояла, трохи зігнувши одну ногу в коліні, тонка, на пів голови вища від нього, у коротенькій спідничці та обтислій майці. Густе чорне волосся, лише над вухами закріплене яскравими заколками, вільно спадало на плечі. Ідеально правильні риси обличчя, ідеально вищипані брови, ідеально окреслені губи й така впевненість у собі, що Іван мав би безвільно поплентатися за нею.
Однак він раптом відчув повну байдужість, а тоді злість. За яким правом вона, отримавши від природи гарну зовнішність, так поводиться? Тим паче ображає сестру. Свідомо. Невже не розуміє, що всі нові люди в житті Ілони бачитимуть спочатку її рубець? Хай удаватимуть, що не помічають, але спочатку обовязково буде рубець, а тоді Ілона. Її гарні глибокі очі, рівненькі зуби, специфічне почуття гумору й розум завжди будуть на потім. Анеля повинна підтримувати сестру, а натомість поводиться як стерво. Як бездушна лялька.
Іван не зразу помітив, як самовпевнена посмішка зникла з обличчя Анелі, натомість здивування змінилося розгубленістю. Тоді вона не витримала:
Чого вилупився?
Ти ш-шось хотіла, чи так, поприкалуватись?
Та пішов ти!
Анеля вийшла з кімнати, гримнувши дверима, а Іван розвернувся до Ілони й відповів із майже щасливою усмішкою на її вирячені від подиву очі:
Ну, ти жри лимони, запивай молоком з медом і не заший книжку вона на мене записана.
Хлопець ішов додому й усміхався. Як не дивно, але саме тепер напруження зникло, тому він почувався розслабленим та задоволеним. Іван знову й знову згадував сутичку з Анелею й тріумфував. Уперше дивився на неї не як засоромлений пацан, а як оцінювач, як чоловік. Він бачив її по-іншому, так само, як наступної миті по-іншому бачив Ілону. Він навіть уявив, якою б дівчина була, якби операцію робив лікар умілий та небайдужий.
Іванові здавалося, що нічого не змінилось, та одночасно він був певен, що бачить усе навколо по-іншому. Юнак іще не розумів своїх нових вражень, але вже відчував, що дивиться в правильному напрямку. У ньому зароджувалося щось нове й хвилююче, і ці відчуття наповнювали його легкістю та силою.
Іван постукав у двері татового кабінету об одинадцятій. Люди в черзі, які до того лише спостерігали, як він пробирається до дверей, усі разом почали невдоволено гудіти, а дехто вже рвався перехопити його. Хлопець розгубився, але одночасно розумів, що пояснити нічого не зможе. Його не пустять. Тому швидко відчинив двері і, забігши всередину, ледь не гримнув ними, зачиняючи просто перед розлюченою жінкою.
Коли Іван повернувся, перед ним стояла не менш розлючена медсестра. Причому новенька, зовсім молода, яка не знала, хто він.
Ти на медогляд?
Ні.
То чого влітаєш без дозволу? У лікаря пацієнт, а за дверима черга. І тебе в ній не було.
Але я
Ніяких «але»! Вийди.
А якщо в мене внутрішня кровотеча?
Іван ляпнув фразу, яку кілька разів чув удома, і побачив, що медсестра розгубилась. Уся її бравада зникла, дівчина тривожним поглядом швидко окинула юнака, а тоді стала ще злішою. Вона набрала повні легені повітря, та в цей момент з оглядової, знімаючи рукавички, вийшов тато.
Іване? Щось сталося?
Медсестра закашлялась і недобре примружила очі, дивлячись на Івана.
Ні, нічого не сталось. Удома сумно Можна мені трохи в тебе побути?
Тато здивовано звів брови, але погодився:
Одягни халат і сядь десь у куточку. Тоню, підготуй оглядову.
Медсестра стисла губи й мовчки зникла в сусідній кімнаті. Поки тато виписував рецепт чоловікові із забинтованою долонею, Іван думав, що медсестра мала б бути добрішою.
Тат, а чого вона така зла?
Тато простежив за Івановим поглядом, а тоді дуже уважно подивився на сина.
У лікарню приходять різні люди, деякі з них вважають себе кращими за інших, а деякі не поважають не тільки медсестер, але й навіть лікарів.
Іван дивився на тата великими очима й намагався вкласти його слова у свою, уже не зовсім ідеальну картинку. Ну, добре, його тато може не все, але щоб були люди, які не поважають такого лікаря, як він?
У кабінет зайшла бабця, і хлопець всівся в куточку біля вікна. Чому він прийшов сюди? Хіба справді було сумно вдома? Невже тато в це повірив? Чому не запитав нічого про тренування? Чому він узагалі тут, а не на тренуванні? Тому що цікаво? Чому раптом йому стало цікаво? Що змінилось від учорашнього дня?
Іван раптом чітко усвідомив, що його ідеальний світ розсипався, коли він зустрівся поглядом із тою дівчинкою. Марічкою. У її очах не було страху, лише розпач і надія. Вона ще не до кінця зрозуміла, що сталось, але істеричний плач її мами був красномовнішим за всі слова. Хоч яким ідеальним був світ дівчинки його більше не існує. Лише в уяві. І, напевно, саме тому вона невідривно дивилась на нього, бо хотіла побачити, що все насправді не так страшно. А Іван не зміг приховати, що йому неприємно. Гидко. Відразливо. Він не відвернувся. Не вийшов. Він вирішив довести самому собі, що сміливий. Ідіот. Придурок. Своєю показною бравадою лише зайвий раз показав дівчинці, що тепер вона спотворена.
Хлопцеві стало так соромно, що аж почало щипати в носі. Учора він повівся неправильно й сьогодні прийшов саме через це. Йому насправді цікаво побачити перевязку. Він повинен знати, що все не так страшно, як було вчора, і показати тій дівчинці, що може дивитися на неї з усмішкою й без відрази. Його тато прекрасний лікар, який зробив усе можливе, і сьогодні всі в цьому переконаються.
Тоню, у мене на дванадцяту запис, простеж, будь ласка.
Добре.
Медсестра все ще незадоволено зиркала на Івана, і він вирішив зробити для неї покаянний вигляд принаймні на вчительку математики це діяло завжди. Хлопець злегка прикусив кутик губи і, вловивши черговий злий погляд Тоні, подивився на неї так, як, йому здавалось, дивиться на господаря собака, що завинив.
Тоня завмерла, її очі розширились від подиву, а тоді дівчина відвернулась, порскаючи сміхом в кулак.
Тобі однокласниць мало?
Хлопець здивовано вирячився на тата, а Тоня, не стримуючи реготу, вибігла в сусідню кімнату. До Івана нарешті дійшло, що медсестра старша за нього лише на пять-шість років і його покаянний вигляд могла сприйняти як загравання. Хлопець відчув, як червоніє, і що найгірше зовсім не мав що сказати.
То, кажеш, тобі вдома сумно? А тренування? Ти ж повинен готуватись.
Не хочу потім.
А
Володимире Богдановичу, там чоловік з дівчинкою. Каже, що їх записали на дванадцяту, але він приїхав зараз, бо потім не зможе. Пускати?
Так, звичайно.
Іван швидко підвівся з крісла й завмер, дивлячись на двері. Спочатку увійшла дівчинка й ледь не спіткнулась, побачивши його. Їхні погляди зустрілись, і вона озирнулась на тата, ніби збиралася щось сказати, а тоді, густо почервонівши, опустила голову.
Вітаю, Марічко. Як справи? Болить?
Пече
Значить, гоїться. Сідай, подивимось.
Іван підійшов ближче й постарався стати так, щоб усе бачити, але водночас нікому не заважати. У животі знов усе скрутило, хоча це була вже не нудота, а відчуття, схоже на передекзаменаційне.
Лікарю, усе буде добре?
Тато дівчинки стояв, стиснувши руки в кулаки, весь напружений, і Іван прекрасно зрозумів суть питання.
Ну, що я вам можу сказати, лікар зітхнув і перевів погляд на дівчинку. Ми будемо знати після огляду.
Іван дуже старався, але не зміг зберегти байдужості на обличчі, коли тато зняв повязку з брови маленької пацієнтки. Рана все ще була розпухлою, рубець укрився кіркою, а нитки, просякнуті кровю, робили половину обличчя дитини схожим на страшну маску.
Іван скривився лише на мить, але дівчинка помітила й почервоніла до сліз.
Тоню, відведи її в процедурну й зроби все необхідне. Тільки обережно.
Коли медсестра відвела дівчинку в сусідню кімнату, лікар повернувся до її батька:
Інфекцію не занесли, загоїться швидко, але Ви привезли її запізно, рубець буде товстим і помітним
Іван ніяк не міг заснути. Перед очима постійно спливали видіння: рубець, опущені плечі чоловіка, розгубленість і паніка дівчинки, коли вона побачила свого тата таким, його вимучена усмішка і «все буде добре», її останній погляд на нього. Погляд, у якому змішалось так багато: острах, цікавість і майже ненависть у відповідь на його усмішку
Іван перевів погляд на постер Реброва на дверях і спробував зосередитись на мріях про Великий Футбол. Ось він потрапляє в молодіжну збірну найкращий у своїй групі, наймолодший у клубі, наймолодший і найперспективніший у збірній країни. Франція, Італія, Іспанія Стадіони скандують його імя
Марічка з довгою густою гривкою, яка ховає пів обличчя, соромлива Ілона, котра часто впадає у крайнощі
Іван усвідомив, що нарешті розуміє її часом дуже дивну поведінку. Чому в не своїй компанії Ілона стає надміру жвавою, трохи аж занадто розкутою, голосно сміється, привертає увагу. Вона думає, що не може посісти гідного місця в компанії просто так, і не в останню чергу винна в цьому Анеля. І нічого не можна зробити, нічим не допоможеш Ілоні, Марічці, ще багатьом людям. А це було б так круто здаватися справжнім чарівником
Іван уявив собі інші перспективи: він здобуде фах хірурга, а тоді поїде вчитися за кордон. Він стане першим в Україні дипломованим пластичним хірургом. Справжнім пластичним хірургом, який зможе виправити найскладніший випадок. Відкриє власну клініку, до нього їхатимуть з усієї країни, навіть з-за кордону
Відомих футболістів багато, а він може стати тим, про кого потім скажуть: перший в Україні!
Та хто б сумнівався!
Іван чомусь одразу ж зрозумів, що це до нього, і повільно повернувся.
О, Микола вишкірився, розвалившись у кріслі, а він навіть зразу вїхав.
Клас замовк. Перша сутичка в новому навчальному році, і це вперше Микола відкрито виступає проти Івана.
Ти про що?
Та я те-е прошу! Захотів футбол маєш. Хочеш бути лікарем будеш. Предки бабло кожен день косять, підмажуть де треба, і всьо буде тіп-топ.
Ти дурень? Яке бабло кожен день?
Ой-йо-йой! А ти тіпа не в курсах. Усі лікарі беруть на лапу.
Іван завмер, а тоді зірвався з місця й підійшов до останньої парти.
Забери свої слова назад
А то шо, Микола ледь примружив очі й підібрав ноги, удариш мене?
Мої батьки не такі. Забери свої слова назад.
Микола повільно підвівся й заговорив несподівано серйозно та чітко.
Усі лікарі беруть гроші на руки. Або подарунки. І твої батьки не виняток. Чи ти думаєш, що на одну їхню зарплату ходиш у спортивну школу і вбираєшся в імпорт? Ти озирнись. Крім тебе, так шикує тільки Ілона, і то лише тому, що в неї мама човник2 і не злазить з баулів, але вона чесно заробляє. А твої? Чи ти ніколи не був у них на роботі? Нічого не бачив і не чув?
Лікарю, скільки з нас?
Андрію, купіть дитині вітаміни
Кров ударила Іванові в обличчя, аж запекло. Микола, переможно усміхаючись, навмисне повільно опустився в крісло. Пролунав дзвінок, і зразу ж у клас увійшла математичка.
Добрий день, учні. Хабо, сядь на місце. Чи ти за літо забув шкільні правила?
Хтось приглушено хмикнув, і заціпеніння зникло. Іван сів за парту, опустивши голову над зошитом із єдиним бажанням: щоб його ніхто не чіпав. Відсидіти останній урок і втекти звідси, від сорому та приниження, від розуміння, що він не зміг захистити батьків, бо Микола сказав правду.
Усі лікарі беруть гроші на руки. Твої батьки не виняток. Лікарю, скільки з нас? Усі лікарі беруть. Без винятку. За що ти шикуєш? Підмажуть де треба
Голову розривало. Іван відчував, як пашать вуха, здавалося, що на нього всі дивляться, і це бісило. Ніхто, ніхто в класі не підтримав його, отже усі знають, що так і є. Чому він не знав? Як узагалі він міг не знати? Смішно. Так смішно, що аж хочеться кричати. Він був настільки поведеним на футболі, що майже не помічав нічого іншого. У нього в класі, крім Назара, навіть справжніх друзів нема. Прийти, відсидіти уроки, додому, нашвидку поїсти, зробити домашнє і з мячем на стадіон. До вечора, до ночі, а тоді втомленим і щасливим спати. Він наче жив паралельним життям, щасливим, безтурботним та райдужним, сповненим мріями про майбутні тріумфи, усе сприймав як належне й був певен, що світ навколо прекрасний, його батьки ідеальні, а Микола просто заздрить, бо досі не знає, чого хоче від життя. А зараз усе розсипáлось, як картковий будиночок, і він не давав собі з цим ради.
Іван так тішився, коли писав твір «Мої плани на майбутнє», і був певен, що впорався добре. Його все ще тримало піднесення після розмови з батьками, а відчуття, що він усе робить правильно, було схожим на ейфорію. Мама розплакалася, тато потиснув руку і обняв, здавалось, вони всі нарешті на одній хвилі. Батьки були щасливі з його рішень і не приховували цього.
Хлопець отримав заслужену пятірку за свій твір і приниження перед усім класом після уроку. Він ішов додому з твердим наміром випитати, дізнатися, переконатись, що все це брехня. Принаймні про них. Але що ближче до будинку, то менше рішучості залишалось. Ну як спитати? «Мам, а правда, що ви берете гроші з людей?» Та він крізь землю провалиться від сорому, щойно подивиться мамі в очі. Але ж повинен знати напевне, бо має заткнути Миколу, змусити забрати свої слова назад.
Удома не було нікого, і Іван навіть відчув полегшення. Потім, увечері або навіть завтра. Субота, неділя два вихідні, він вибере момент і запитає, ніби між іншим. Але заспокоїтися все одно не вдавалось. Іван не міг знайти собі місця, у голові постійно крутилася сцена, що відбулася на перерві, і те, з яким злим задоволенням дивився на нього Микола.
Іван швидко зібрався та вийшов побігати. У вухах тихо звучали англійські фрази, але хлопець не сприймав їх, увесь час подумки вертаючись до Миколи. Чому він так ненавидить його? За що? У перших класах наче ж були друзями, бігали, бавились, разом мріяли про те, як будуть футболістами.
Дивно, як він міг забути про те, що Микола теж мріяв бути відомим футболістом? Іван навіть якийсь час заздрив йому, бо вчитель фізкультури виділяв його серед інших хлопців і завжди робив капітаном в іграх. А потім, у пятому класі, Микола невдало стрибнув, розтрощив пятку, і лікарі заборонили як мінімум рік займатися спортом. Іван, не задумуючись, відразу ж зайняв його місце. Номер один що може бути краще?
У тебе звіздюк!
Він навіть не образився на Ілонині слова, лише голосно розсміявся.
А хіба погано хотіти бути найкращим?
Але не так.
Ти нічого не розумієш.
А Ілона мала рацію, у нього натуральний звіздюк. Рожеві окуляри, як у дівчини, і зацикленість на собі. Навіть повідомляючи батькам, що буде вчитись на хірурга, Іван упивався їхньою реакцією на свої слова, відчував себе центром усесвіту.
Йому стало неймовірно соромно за те, як саме він сказав батькам: наче робив їм послугу, дарував милість. Мама плакала з радості, тато потиснув руку А Микола? Іван забув про нього, щойно той перестав бути конкурентом.
Микола розмова питання
А чи треба питати взагалі? Микола ж чітко сказав усі. І твої не виняток. Якщо всі, то навіщо питати? Навіщо засмучувати або навіть ображати батьків? Але Іван знав, що все одно запитає, бо щось усередині шепотіло: неправда, неправда, неправда. Їм це не потрібно.
Була одна з тих неділь, коли батьки залишились удома, і Іван нарешті зважився. Йому не хотілося псувати сніданку, але більше терпіти вже не було сили.
Тату, можна дещо запитати?
Питай.
А ви берете гроші з людей?
Сталося. Хлопець видав питання скоромовкою, на одному подиху, і завмер. Він боявся подивитись на маму, але не зводив погляду з тата. Той здавався здивованим, і Іванові стало соромно. Усе неправда, і він даремно образив батьків питанням.
Часом.
Що?
Іванові здалося, що він знову стоїть перед класом осоромлений, принижений, і не має що сказати. Його батьки беруть гроші з людей за те, що роблять роботу, за яку їм і так заплатять! Як це можна пояснити? У якій професії ще таке можливо? І тепер, коли весь клас знає, що він змінив плани й хоче бути лікарем, вони будуть думати або вже думають! що це заради грошей.