Маленькая собачонка терлась о ноги хозяйки, издавая пищащие звуки, время шло к полуночи. Глаза Питера начали слегка слипаться от усталости, ему хотелось лечь и хорошенько выспаться, он был совершенно измотан бесконечными пробежками между работой, домом и больницей. Казалось, что за эту неделю он исхудал. Ему нужен был хороший отдых и покой. Но его мысли не покидали две вещи: одна всегда была в его голове, это мысль о Каролине, а вторая о предстоящем собрании, которое он ожидал, опасаясь провала. Оставался один-единственный день, чтобы изучить весь материал. Но сейчас он не хотел об этом думать.
Питер, давай я тебе постелю в гостиной.
Нет, что Вы, я поеду
Аманда возмущенно посмотрела на него и недовольным голосом ответила:
Нет, никуда ты не поедешь, останешься тут. Выспишься, я приготовлю тебе завтрак, и отсюда поедешь на работу.
Аманда, что Вы?
Это не обсуждается.
Ну как с Вами спорить?
Молодец, я дам тебе халат, иди в душ. А я пока постелю тебе свежую постель.
Спасибо.
Питер поставил бокал на столик и встал с удобного мягкого кресла. Поправившись, он направился за Амандой, которая показывала ему, где его комната.
Идем за мной.
Открыв дверь, она прошла вперед.
Это комната Каролины, ты бывал тут. Здесь ничего не изменилась с того момента, как она отсюда съехала. Не хочу ничего менять, мне приятны воспоминания. Думаю, тебе понравится здесь.
Он улыбнулся ей в ответ и прошел вперед.
Я принесу тебе халат и полотенце.
Он подошел к постели и вытянул руки, чтобы расстегнуть манжеты. Его взгляд остановился на аккуратно убранной кровати, на котором лежали черно-белые атласные подушки, которые напоминали инь и янь. Он смотрел на плед леопардовой текстуры, и ему все это нравилось настолько, что он вдруг испытал порог счастья, и ему захотелось улыбнуться.
Ах, Каролина, как же ты прекрасна!
Что? Прозвучало сзади.
Питер слега растерялся и обернулся назад.
Что?
Просто мне показалось, ты что-то сказал.
Да, это так, мысли вслух.
Аманда улыбнулась ему и подошла поближе, протянув халат и полотенце.
Держи, и спокойной ночи. Надеюсь, тебе будет удобно.
Спасибо, Аманда, Вы так добры ко мне, я Вам так признателен.
Ой, да что ты, не говори глупостей, ты же мне как родной, ты же мне как свой. И, надеюсь, что вскоре все так и будет.
Да.
Аманда вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Питер посмотрел ей вслед, проводив взглядом, и убедился, что дверь закрылась плотно. Ему поскорее хотелось уединиться в этой комнате.
Наверняка здесь осталась куча всего, что принадлежало Каролине, думал он про себя, посматривая на дверь, будто ожидая, что Аманда вновь войдет. Эта женщина настолько сильна и бойка. Попав в тяжелую аварию, пробыв в больнице хоть и недолго, она так спокойна, подумал он об Аманде, а я ведь даже не поинтересовался ее здоровьем, я вовсе забыл, чересчур уж хорошо все на ней заживает. Кошка с девятью жизнями.
Убрав все аккуратно с постели на пуфик, он разложил все поудобнее.
Присев на край кровати, он провел рукой по хлопковой простыне, смотря, как остаются следы от пальцев.
Вот бы сейчас ты лежала тут. Даже думать о том, что ты тут спала и находилась долгое время, мне очень приятно. Как же все это мило. И где же все твои секреты в этой комнате, куда ты все прятала?
Он пробежался взглядом по всем углам и остановился на встроенном шкафу со вставками ратанга в двери. Он медленно встал, поправил халат и подошел к шкафу, прислонился к нему щеками, будто пытаясь что-то услышать.
Что же ты скрываешь?
Открыв двери, он наткнулся на кучу платьев, висевших на вешалках, которые давненько никто уже не носил. Все, вероятно, осталось так, как оставила это Каролина. Обычно так и бывает, что любящая мать после ухода ребенка во взрослую жизнь боится что-либо менять, чтобы не потерять связи.
Он провел руками по нескольким нарядам и остановился на маленьком черном платье. Он снял его и присмотрелся.
Какое же оно мягкое, как твоя кожа. В нем ты была, наверняка, очень сексуальна и желанна. Ты всегда умела соблазнять.
Он поднес его к лицу и сделал вдох.
М-м-м, оно все так же хранит твой запах. Да, это ты, это твой аромат. Божественно, мне хочется ощущать его всегда!
Наконец, найдя небольшую коробочку, он достал ее, сдул с нее пыль и, довольный, направился вновь к кровати.
Я знаю, что здесь есть что-то интересное, и не ошибаюсь.
Уютно разместившись в постели, поправив за спиной подушку, он медленно, словно дразня себя, открыл коробку.
Он вел себя так, будто перед ним должно предстать что-то необыкновенное и желанное, как ребенок, который получает подарок на Рождество. Что же в ней, не переставал думать он, вновь прикрыв коробку и перебирая в голове, что же там может быть. Он будто играл сам с собой, ему нравился момент таинственности, которую он вот-вот раскроет. Будто эта маленькая, не так уж и значительная, коробчонка была самой Каролиной, которая лежала рядом в тонком шелковом белье и манила его к себе, а он, наконец, дождавшись этого, скакал рядом, боясь дотронуться до желанного. Скорее всего, такие сцены не раз появлялись в его извращённом разуме.
Еще чуть посидев в раздумьях и надеждах увидеть в ней фотографии прошлых лет, студенческие годы, бывших парней и, может, какие-нибудь письма, открытки, глубоко вздохнув и улыбнувшись шире, он снял крышечку и положил ее рядом на кровать.
В ней аккуратно сложенными лежали различные безделушки. Он смотрел на них, и его глаза заблестели от любопытства, ему не терпелось перевернуть все и пересмотреть.
Он медленно взял лежавшие сверху стопки перевязанных лентой открыток, заколки, украшенные цветными камнями, затем отложив, он взял эту стопку в руки, дернул ленту. Она медленно сползла. Уже пожелтевшие от времени открытки хранили в себе частички ее тайн.
Читая их, он пытался понять, от кого они. На те, где встречались имена ее близких, он не обращал внимания, если же казались ему незнакомыми, он пытался прочесть до дыр мысли тех людей, которые в свое время держали их в своих руках, не говоря уже о валентинках, носивших в себе послания любовного характера.
Да, ты, видимо, всегда пользовалась успехом, возмущенно он отложил открытки в сторону. Время было уже поздним, и он этого совсем не замечал, увлечённый своими действиями.
Вырезки из модных журналов, научные статьи, много разных визиток и фотографии. Так им желанные фотографии, в основном, либо черно-белые (на них Каролина совсем еще ребенок), либо тусклые, бледные, но цветные, школьные и семейные, но самое интересноеэто фото с колледжа. Фото пижамных посиделок трех подруг, которые в длинных футболках скакали на постели. Ему нравилось держать их в руках и смотреть десяток фотографий снова и снова.
Перебрав всю коробку, он все сложил обратно все в том же порядке, как и доставал, не вложив обратно несколько снимков, которые ему очень понравились.
Держа фото в руке, на которой Каролина лежала на подушках с распущенными лохматыми волосами, он пытался запечатлеть этот образ в свою уже уставшую голову и, еле открывая глаза, все пытался углядеть в ней что-нибудь еще.
***
Роберт, нет, прокричала Каролина и от испуга открыла глаза.
Очнувшись от кошмарного сна, она вновь увидела лежащего Роберта, встала, подошла к нему, взяла его за руку, посмотрела на его лицо и провела рукой по щекам.
Когда же ты уже проснешься, мой принц, может, стоит поцеловать тебя?
Она склонилась над ним и нежно поцеловала его в губы. И вновь поднявшись над ним, наблюдала. Затем она обошла его и села на кресло, накрывшись одеялом и подняв ноги, устроилась поудобнее
Помнишь наш первый поцелуй? усмехнулась она. Помнишь, как это было дерзко и приятно? Я совсем не ожидала от тебя такого. Как же это было изначально?
Задумавшись, она пыталась вспомнить этот день.
Да, вспомнила. Это было на тендере. Ты встал и втиснулся в мою речь, не давая сказать мне ни слова. У нас с тобой разгорелся спор, а ведь мы еще даже не были знакомы. Ты пытался доказать мне, какая я глупая. А я, совсем еще юная, не могла остановиться и проигнорировать тебя. Вы тогда выиграли тендер, и я была на это очень зла, мне хотелось растерзать тебя за это И что же я сделала, ужас, как я могла?! Ты стоял там и общался с коллегами, а Питер мне как раз принес кофе. О, боже, как ужасно: я подошла и выплеснула его тебе в лицо. Я даже не знаю, был ли он горячим, хотя, наверняка. Бросив стакан у твоих ног, я ушла, все смотрели и осуждали, но в тот момент мне было все равно. Я сделала то, что считала нужным. Ты обидел меня, а я отомстила. Потом, выйдя на улицу, взглянув на облака, я поняла, как грубо я поступила, и мне хотелось, было, уже извиниться, но я не могла этого сделать. Пытаясь остановить такси, я увидела, что ты вышел и смотришь на меня. Испугавшись, я направилась вверх по улице, мне казалось, что ты хочешь меня ударить, накричать или что-нибудь еще. Я бежала, пытаясь не оглядываться назад. Проходя мимо стеклянных витрин, я увидела, что ты идешь за мной. Ускорив шаг, продолжала идти, и ты был в трех метрах от меня. В тот момент я испугалась, мне хотелось, чтобы ты отстал от меня. Я оскорбила тебя при всех и заслуживала мщения, и мне казалось, что со мной ты мог сделать все, что угодно. Сколько же мы там шли, я точно помню, что квартала два. И я все-таки устала и сдалась, остановившись, повернулась к тебе и ждала, когда ты дойдешь. В голове были тысячи мыслей, но такого я не ожидала вообще. Ты подошел и остановился рядом со мной прямо нос к носу. Я даже слова не успела сказать, как ты схватил меня и поцеловал, ты держал крепко и не отпускал. Я в смятении стояла и даже не заметила, как страх ушел, и как я оказалась в твоих объятьях. Было такое чувство, будто перед глазами прошли года. Твои губы были такими нежными и мягкими. Как же сейчас это приятно вспоминать. Потом ты отпустил меня, посмотрел в мои растерянные глаза и улыбнулся. Ничего не могла сказать тебе тогда. Ты просто молча ушел. У меня был шок, смешно, конечно, но мне все это было непонятно. Да-а, и однажды на своем рабочем столе я нашла шикарный букет с открыткой и твоим приглашением на ужин, от которого я просто не могла отказаться. И ведь за все эти годы ты ни разу мне этого не напомнил. Ты мне все прощал, все мои капризы, претензии, крики, все, а я так и продолжала себя вести. Какая же я глупая и противная! Как же ты меня терпел? И ведь если бы ты меня бросил, я бы все равно не поняла своих ошибок. А ты, наверно, очень этого хотел. Как я теперь тебя понимаю! Я исправлюсь! Обещаю тебе, обещаю! Тебе больше не придется за меня краснеть. Мои поступки, действительно, очень глупы и непредсказуемы. Роберт, мне стыдно, прости меня.
Она вскочила и взяла его за руку, по ее щеке скатилась слеза и упала ему на щеку, отчего его глаз слегка дернулся.
Простишь ли ты меня когда-нибудь, Роберт, прости меня, прости! В слезах она умоляла его. Я люблю тебя, ты мне нужен.
Адам посмотрел на Роберта, проверил аппарат, давление, пульс.
Как ты?
Нормально. А как Роберт?
Состояние стабильно, как сама видишь, без изменений.
Я видела, он дергал глазами
Это нормально и ни о чем практически не говорит, это нервы. И скорее всего, ты его при этом касалась. Он же жив и все чувствует.
Я знаю и поэтому разговариваю с ним.
Каролина, я бы посоветовал тебе отдыхать, уехать домой и не приезжать пока.
Как это? Вы что, я не могу!
Можешь, он под наблюдением, и если что, мы сразу же тебе позвоним в любое время суток, я тебе это лично обещаю.
Но я не хочу уходить.
Но и находиться здесь всегда ты тоже не должна, пойми это.
Но
Никаких но, следи за собой, ты совсем не ешь, не спишь. Хочешь оказаться опять на больничной койке?
Нет.
Так вот, слушай тогда меня, доверься мне, все будет хорошо. И вообще, я могу запретить пускать тебя сюда. Ты этого хочешь?
Конечно же, нет.
Так вот, тогда слушайся меня. Кевен просил осмотреть твою ногу. Как она, ты была на перевязке?
Нет, вчера я сама перевязала.
Ну да, ты же все знаешь сама. И что, как рана, ты ее обработала, оценила состояние?
Нет.
Вот! Давай, бегом на перевязку и домой, спать, есть, отдыхать!
Ну, мне, правда, хочется находиться тут, чувствую я себя намного лучше.
Не спорь со мной. Говорю тебе: необходимости твоего присутствия тут нет, если что, я лично осведомлю тебя.
Каролина опустила глаза и задумалась. Адам посмотрел на нее, приподнял ее голову.
Не расстраивайся, все будет хорошо. Поверь мне, не все так плохо, пройдись тут по отделению и ты поймешь, что такое на самом деле плохо.
Я так надеюсь на это, я так хочу, что бы Вы были правы.
Я знаю, что я прав.
Каролина посмотрела на него с надеждой в глазах.
Хорошо, я пойду сегодня домой, но завтра приду.
Только ненадолго, тебе нужен свежий воздух, прогулки, общение. Навести маму, она так за тебя переживает, она постоянно звонит и интересуется тобой.
Она звонит Вамлечащему врачу Роберта и узнает мое состояние?! А она хоть раз спросила о нем?
Ну, это ваши дела, и в них я лезть не стану.
Спасибо за понимание.
Так, а теперь идем на перевязку.
***
Питер проснулся от стука в дверь, еле раскрыв глаза. Он не мог понять, где он. Подняв руки, он увидел фото, с которым заснул.
Доброе утро, милая, прошептал он, продолжая нежиться в постели.
Питер, донесся голос из-за двери. Питер, ты просил разбудить тебя.
Да, я проснулся, спасибо, Аманда.
Выходи, умойся, а я приготовлю завтрак.
Спасибо, это так мило с Вашей стороны.
Ну, что ты, для тебявсе, что угодно, доносился голос, уходящий вдаль по коридору.
Питер лежал и смотрел на фото, ему так не хотелось вставать Он бы пролежал до обеда, если бы ему не нужно было, как студенту, готовиться к завтрашнему экзамену.
Каролина, Каролина нужно позвонить тебе и услышать твой голос, чтобы это утро стало совсем уж прекрасным.
Нащупав телефон на столике у постели, он набрал ее номер. Пошли гудки
Да, привет Питер.
Доброе утро. Как ты, солнышко?
Все по-прежнему
Я не разбудил тебя?
Нет, я как раз только встала, Адам направил меня на перевязку.
И как твоя нога, заживает?
Я еще не дошла, ну, я перевязывалась до этого дома, вроде было все в порядке.
Ты давай-ка не устраивай самодеятельность, и слушай советы врачей.
Ну да, дахватит уже как с маленькой, что-то вы уже надоели мне все.
Ну, что ты, я же переживаю за тебя.
Я знаю, ну просто хватит уже, я справлюсь и сама. Ты чем собираешься заняться?
Ничем особенным.
Понятно, я сегодня поеду домой, ты заедешь за мной?
Конечно, конечно заеду, во сколько?
Ближе к полудню, хорошо?
Все, договорились, я буду.
Ну, тогда до встречи!
Ага. Каролина сбросила вызов и убрала телефон в карман. Хоть кому-то интересно, чем я занята, пробормотала она себе под нос, идя по коридору. Она решила пройтись, слова Адама о том, что кому-то хуже, остались звенеть в ее голове. Она пыталась заглядывать в палаты, но сквозь маленькие щели ничего не было толком видно. И вот одна дверь была открыта, Каролина остановилась и заглянула в нее. На кровати лежала женщина без сознания, рядом сидела молодая девушка. Немного постояв, она решилась войти в палату, постучав слегка в дверь. Девушка обратила внимание и подняла глаза на Каролину.
Вы что-то хотели?
Можно мне войти?
Входите, но что вам нужно?
Простите меня за наглость, мне просто необходимо с кем-нибудь поговорить.
О чем, возмущенно спросила девушка, ей не хотелось, чтобы кто-то ее беспокоил.
Каролина нерешительно ходила рядом, не зная, с чего начать беседу.
Меня зовут Каролина.
Очень приятно. Софи. Так о чем же Вы хотели поговорить, Каролина.
Я не знаю, с чего начать, и мне не очень удобно говорить об этом.
Говорите, не томите, оттого, что Вы ходите вокруг, мне легче не становится.
Кто эта женщина Вам?
Софи, опустила взгляд и побледнела, расстроившись, но ответила на вопрос:
Это моя мама, это мой самый близкий и дорогой для меня человек, понимаешь? У меня никого не осталось, кроме нее Простите, я накинулась на Вас своей проблемой.
Нет, что Вы, все в порядке.
Каролина обошла кровать и села рядом, положив свою руку на ее плечо и погладив по нему.
А почему Вы спрашиваете? повернувшись, спросила девушка.
Потому что я боюсь.
Чего же это?
Здесь, неподалёку лежит мой муж, он не приходит в сознание, и я боюсь, что никогда больше не услышу его голоса.
Что случилось?
Мы попали в аварию, со мной, практически, все в порядке, а вот он не приходит в себя. И мне так хотелось поговорить с человеком, который поймет меня.
Я понимаю Вас. Что говорят врачи
Адам, врач, который наблюдает его, говорит, что все будет хорошо и что это лишь временно.
Ну, так нужно верить в это, и оно так и будет.
А что случилось с Вашей матерью? перевела разговор Каролина.
Опухоль мозга, она начинала потихоньку чахнуть, и в один день просто не пришла в себя.
Боже!
Да, я не знаю, что делать, Каролина, на глазах девушки выступили слезы, она смотрела отчаявшимися глазами на Каролину, будто просила помощи. Каролина растерялась, она не ожидала такого поведения девушки, таких эмоций.
Сколько она уже лежит, собравшись, спросила она.
Вот уже как восемь месяцев.
Каролина растерялась, она не ожидала такого ответа, она хотела услышать дни, часы, недели, но не месяцы. Сердце стало биться чаще, она отчаялась, в горле совсем пересохло, и мысли ушли куда-то вдаль. Не слышав, о чем продолжала говорить Софи, она думала об этой цифревосемь месяцев. Это же так долго, что это, вообще, жив ли человек. Ну, как к этому относиться. Каролина запуталась в своих мыслях.
Каролина, окликнула ее девушка.
Да, да
Что с тобой?
Все в порядке.
А ваш муж?
Мой муж, заикаясь произнесла она.
Да, сколько он уже лежит?
Каролина глотнула слюни, горло совсем пересохло. Она понимала, что если она скажет, что всего каких-то пару недель, то им обеим станет неловко.
Ну, так сколько?
Не много, сказала она, не столько, сколько дней пережили Вы, наблюдая за своей матерью. Я восхищаюсь Вашим терпением, Вы удивительны и очень заботливы.
Спасибо за теплые слова.
Ну, это так и есть, сколько Вы уже пережили, Вашему терпению нет предела, пусть у Вас все будет хорошо.
Хорошо уже не будет.
Почему Вы так говорите, возмущенно спросила она.
Я услышала то, чего совсем не хотела услышать.
Она смотрела на Софи, которая глядела на Каролину глазами брошенной уличной бродяги.
Что? Хотя Вы вправе мне ничего не говорить
Я не боюсь это говорить, наверно, потому, что я ожидала услышать это когда-нибудь. Мне предложили отключить ее от аппаратов жизнеобеспечения.