В девять часов вечера, если дома никого не было, она закрывала дверь дома и давала знак охраннику. Он приходил, проверял замок, включал «электронку» и желал ей спокойной ночи. Пока она шла к себе, он тем временем выпускал из специального помещения двух крупных псовнемецких овчарок, которые помогали ему охранять дом. Флору собаки любили и весело провожали её до самого домика, толкая друг друга, словно разминаясь после целого дня сидения в клетке.
Но в тот день, когда шёл сильный дождь, она не успела закрыть дом. Она ещё убиралась на кухне, когда сильный свет фар проскользнул по кронам сосен и почти мгновенно нервно просигналил автомобиль. Она узнала его по сигналу, это была машина хозяина дома. Флора даже не сообразила дать знать об этом Тамаре Константиновне. Она просто подумала, что та, вероятно, слышит звук машины и появится скоро сама.
Огромный чёрный джип Андрея Николаевича резко остановился прямо у дома, чего раньше никогда не было. Передними колёсами машина продавила мокрый ухоженный газон, но он даже не обратил на это внимания. Выскочил из машины и бросился в дом. Ни шофёра, ни охранника с ним не было. Нервная ситуация была налицо. Флора уже хотела бежать за экономкой, но тут во двор буквально влетел спортивный «Мерседес» хозяйки. Также резко затормозив рядом с машиной мужа, Светлана Васильевна выскочила из автомобиля и побежала за ним следом.
Андрей! Андрей! Подожди! Подожди, прошу! крикнула она, ворвавшись в дом.
Он быстро поднимался по лестнице, всем своим видом давая ей понять, что не хочет слышать её.
Да подожди ты! ещё раз громко крикнула она и топнула по мраморному полу холла. Из-под удара каблука сверкнула искра и каблук сломался. Андрей остановился. Она, не задумываясь, скинула обувь с ног и поднялась по лестнице на пару ступенек.
Ну что тебе!? зло спросил он, даже не бросив взгляда в её сторону.
Мненичего! Я только хочу у тебя узнать, в чём моя вина? Ты мне можешь хоть что-нибудь объяснить? Хоть как-нибудь! Ты мне ничего не сказал, обиженно выскочил из кабинета и помчался домой. В чём дело? Тыодин из руководителей министерства, а ведёшь себя как мальчишка! Ты не думаешь, что будут говорить теперь твои подчинённые.
Мне плевать, что будут говорить мои подчинённые, потому что я больше не вернусь в министерство! Плевать!
Не сходи с ума! От чего ты так бесишься? У тебя был папа?
Твой папа! подчёркнуто ответил он ей.
Понятное дело, Светлана недовольно сжала губы и покачала головой. Теперь он только мой. Ну и как прикажешь мне тебя понимать? Если ты мне ничего сейчас не расскажешь
Света, не делай вид, что ты не знаешь в чём дело. Я никогда в это не поверю!
Но, Андрей, она развела руками, я, действительно ничего не знаю. Как мне убедить тебя? Я прошу тебя рассказать мне, что произошло, в концеконцов! Мне это нужно знать для того, чтобы говорить с ним.
Я не верю тебе! Ты знаешь всё! Твой отец ничего не делает, не посоветовавшись с тобой, не надо держать меня за дурака, Света. Целый месяц я веду борьбу с Бурановым, разве твой отец не знает об этом!? А откуда ему это известно? От тебя! Ты всё рассказываешь своему отцу, а ведь это конфиденциальная информация, служебная. А сегодня появляется этот Буранов и подаёт документы на кредит именно в том единственно необходимом подходящем варианте. Кто его надоумил!? Твой отец! Ты! Сколько вы получили от этого афериста? Миллион? Два?
Бурановне аферист, он председатель правления
Плевать! Мне ли не знать, какие деньги крутятся у него в банке. Я тебя серьёзно предупреждаю, он плохо кончит!
Чёрт с ним! Плохо он кончит или хорошо! Он друг моего отца! Они дружат сто лет! У него официальная заявка, почему бы тебе не подписать её. Что с тобой случится? Ты подписываешь в день десятки таких бумаг.
Не смей! Не смей! Андрей Николаевич почти кричал на неё. Ты обещала мне никогда не пользоваться нашими отношениями! Таким, как он, нет кредита. Ни в одном государственном банке он его не получит ни под какие гарантии. Пусть идёт к частникам. Почему он не идёт к частникам? Что он присосался к нашему банку!
Ну, хорошо, я не знаю, зачем Буранов присосался, как ты выразился, к нашему банку. Я с тобой согласна. Пусть идёт куда хочет. Это всё?
У меняда. Прошу тебя, избавь меня от объяснений. Я устал.
Не дожидаясь её реакции, Андрей Николаевич быстро прошёл в свою комнату, захлопнул дверь и демонстративно громко закрыл её на ключ.
Ну и чёрт с тобой! зло огрызнулась Светлана Васильевна, но так, не совсем громко, будучи уверенной, что он не услышит. С минуту она постояла на лестнице, а потом повернулась обратно. Подняла с пола обувь со сломанным каблуком, немного покрутила её в руках, а потом швырнула в сторону его двери.
Медленно прошлась по холлу и вошла в столовую. Ей захотелось выпить. Она открыла большой кухонный холодильник, но не нашла там ничего подходящего. Выпивку в доме они не держали. Совсем немного и только на домашнем складе. Светлана Васильевна бросила взгляд на кухонные шкафы. В одной стеклянной дверце она случайно увидела отображение. Она резко повернулась. В углу столовой, почти прижавшись к стене, стояла Флора. Она стала невольной свидетельницей скандала, но выскочить из дома незамеченной она всёравно не смогла бы.
Что вы здесь делаете?! почти крикнула хозяйка.
Яя от страха она не смогла вымолвить ни слова. Я убирала
Вы что, подслушиваете? не дала ей придти в себя Светлана Васильевна. Кто вам разрешил здесь находиться?! В это время!
Нет, нет, это не так, мадам попыталась оправдаться Флора, я не успела уйти.
Сто раз говорила вам, не называйте меня мадам! Неужели не понятно? она схватила первую попавшую чашку со стола и швырнула её на пол.
Понятно. Простите. Я больше не буду. Я закрывала дом на ночьвы подъехали так неожиданно, я просто не успела уйти вовремя.
Где Тамара Константиновна? строго спросила хозяйка дома.
Она плохо себя чувствует, попросила меня
Если она себя плохо чувствует, то пусть лечится в больнице, а не в моём доме. Передайте ей это. И пусть вас заберёт с собой. Идите! Убирайтесь! И чтоб утром вас здесь не было.
Утром Флора всё рассказала Тамаре Константиновне. Та спокойно выслушала её, немного пожурила и также спокойно сказала:
Тебе надо было разбудить меня. Спасибо, конечно, ты очень заботливая, но я тебя предупреждаланикогда не разговаривай с хозяйкой! Тем более, ты случайно стала свидетельницей её скандала с мужем. Они постоянно ругаются с тех пор, как Андрей Николаевич получил назначение в министерство. А она не любит выносить сор из избы. Поэтому забудь о том, что ты видела и слышала, словно ничего и не было. Поняла?
Я не пойду больше в дом. Она меня вчера выгнала, как собаку.
Перестань, Флора. Успокойся. Это часть твоей работы, выслушивать претензии хозяев. Не нагнетай! Сделай вид, что ничего не случилось. Она и не вспомнит.
Она меня оскорбила, со злостью прошептала Флора. Последними словами.
Не злись. Забудь про оскорбления. Если не научишься пропускать их мимо ушей, то тебя надолго не хватит. Не забывайсяты прислуга. Не хочешь идтине надо. Сиди здесь. Я пойду и всё разузнаю. Уверена, что она уже всё забыла. Отдохни пока и не забивай голову тараканами.
Тамара Константиновна ушла, а Флора осталась одна. Она бросилась на кровать и с удовольствием вытянулась.
Конечно, добрая экономка права. Она всего-навсего прислуга, стоит ли строить из себя, чёрт знает что. Оскорбление. Да разве это оскорбление?! Флора с содроганием вспоминала, как её отец оскорблял мать. И не просто оскорблял, но и лупил при этом всем, что попадало под руки. При всех. При детях, при соседях. Дня не было, чтобы он пьяным не устраивал какой-нибудь очередной скандал. Да она его и трезвым-то никогда не видела. Когда он умер от этой своей проклятой водки, Флора была ещё маленькой. Но она помнила, как втихомолку радовались все вокруг, а мама постоянно плакала. Странная всё-таки эта штука жизнь. Как-то отец сказал ей, никогда не прощай оскорблений, простишь один раз, потом об тебя постоянно будут вытирать ноги.
Флора и не заметила, как провалилась в сон. А когда проснулась, то с ужасом заметила, что проспала всё утро.
Ты проснулась? Молодец. А я не хотела тебя будить, как говорится, долг платежом красен. Вчера ты мне дала поспать, сегодняя. Раз проснулась, то давай, поднимайся. Работы много.
Явы её видели? Тамара Константиновна?
Я же тебе говорила, чтобы ты не забивала голову разной ерундой. Вот возьми, это тебе. Как видишь, я оказалась права.
Тамара Константиновна положила прямо перед ней на кровать белый плотный конверт.
Что это, Тамара Константиновна? Расчёт? с замиранием спросила Флора.
Нет, улыбнулась экономка. Я же тебе сказала, что никто тебя не уволит. Это извинения от Светланы Васильевны. Она мне ничего не рассказывала. Но спросила, знаю ли я об инциденте вчера вечером. Была достаточно любезна. Я ответила, что в общих чертах. Она вежливо добавила, что немного погорячилась и просила передать тебе вот это. Там деньги, считай, что это премия за хорошую работу. Я бы не возражала, чтобы она покричала на меня тоже, ну хотя бы раз в неделю. С условием, конечно, что извинения будут в конверте.
Флора улыбнулась. Она была рада тому, что всё так быстро и чудесно разрешилось. Ей нравилось здесь работать и она никуда уходить отсюда не собиралась.
Андрея Николаевича Флора почти не видела, за полгода пять-шесть раз, когда помогала Тамаре Константиновне обслуживать редкие приёмы. В этом доме они жили замкнуто. Всё, что было необходимо для поддержания внешнего лоска или, как принято говорить, имиджа, происходило в московской квартире. Здесь хозяева предпочитали одиночество. Почти перестали наведываться Анна Петровна и Василий Александрович. Тамара Константиновна даже сказала как-то, что вполне возможно, что хозяева продадут дом. Большой объём работы отнимал много времени у Андрея Николаевича, ему уже было трудно и неохота добираться за город. К тому же, эти злосчастные пробки могли испортить настроение кому угодно. Тратить каждый день только на дорогу дватри часа было абсолютно неприемлемо для них. Хоть вертолёт покупай.
Уже в середине февраля неожиданно наступило тепло. Казалось, что конец зиме и уже весна не за горами. Раннее солнышко расслабило людей и тут через неделю снова ударили морозы. Да ещё какие! Полгорода свалилось от гриппа, Тамара Константиновна еле стояла на ногах, а Флоре часто приходилось работать и за неё. Но она справлялась и не жаловалась.
Флора, звонила Светлана Васильевна. Сегодня они ужинают дома. Я уже вызвала повариху. Пройдись ещё немного по дому, повнимательнее. Протри листья пальм в холле, мне кажется, что я видела на них пыль.
Это был просто отблеск от новых ламп, Тамара Константиновна, я протирала их сегодня утром. Я и вчера их тоже протирала.
Всё равно, посмотри ещё раз. Вытащи из кладовки вино и обязательно тщательно протри бутылки. Сначала влажной тряпкой, потом сухой.
Хорошо. Какую посуду готовить к ужину?
Возьми сиреневый сервиз на шесть персон, тот, который с золотой каёмкой по краю, салфетки, приборы. На стол поставь хрустальный кувшин, подбери цветы.
Да, Тамара Константиновна, я поняла.
Умница! Раз поняла, то иди в дом и начинай, они ещё не скоро приедут. А я съезжу на базар за свежими овощами.
Ужинали хозяева с гостями. Тамара Константиновна отправила Флору отдыхать и справлялась одна с поварихой. Пришла она поздно, Флора не ложилась и ждала её.
Устали? спросила она у экономки.
Немножко. Андрей Николаевич совсем слаб. Поэтому они сюда и приехали.
Что-то серьёзное? спросила Флора.
Грипп. Сейчас всех валит. Ты держись, пока ты одна у нас здоровая, я еле на ногах стою. Светлана Васильевна хотела вызвать врача для мужа, но решили подождать до утра. Давай, побыстрее ляжем спать, чувствую, что завтра будет тяжёлый день.
Так и случилось. Утром приехал врач и почти целый час возился с Андреем Николаевичем. Флора видела, как Светлана Васильевна провожала доктора. Они ещё немного постояли у ворот, что-то оживлённо обсуждая, пока он не сел в машину. Светлана Васильевна вернулась в дом, некоторое время давала указания Тамаре Константиновне, потом быстро собралась и в сопровождении охранника уехала.
Начинаются горячие деньки, Тамара Константиновна вернулась в дом, хозяин болен, теперь вся семейка постоянно будет здесь. Она уже позвонила Анне Петровне, та прибудет вечером. Следом, естественно и Василий Александрович. Скорее всего, и документы на подпись будут привозить курьеры. Будут приезжать друзья и сотрудники, обеспокоенные состоянием здоровья своего начальника Управления. Так, что работы будет много. Надо быть к этому готовым. Поняла, Флора?
Конечно. А что врач? Я его вижу в первый раз, важный какой-то.
Это их семейный врач, слава богу, что пока он не часто бывает нужен. Он работает в кремлёвской клинике. Ладно, а теперь о делах. Я на рынок, надо набрать продуктов. Ты собери бельё, прачечная прибудет к обеду. Я, наверное, не успею, обязательно скажи им, что я недовольна глажкой. Прошлый раз всё постельное бельё было в складках, ещё раз повторится, мы подберём другую компанию. Обязательно скажи.
Непременно. А Светлана Васильевна?
Она приедет только к ужину, я постараюсь обернуться к обеду. Остаёшься одна. Не скучай.
Не придётся. Пока разберусь с бельём.
Да, и ещё. Зайдёшь в дом, посмотри в столовой. Я там накрыла для Андрея Николаевича, он, наверное, уже позавтракал. Убери посуду и прибери немного в столовой. Только тихо, чтобы не мешать ему. Он работает у себя в кабинете. Не задерживайся в доме надолго. Потом можешь разобраться в кладовой. Подготовь место, я привезу много продуктов.
Просигналила машина, Тамара Константиновна махнула шофёру рукой. Флора проводила её взглядом, и когда охранник закрывал за ними ворота, пошла в дом.
В доме было тихо, еле слышно играла музыка наверху. В столовой было накрыто, но к еде никто не прикасался. Она немного подумала и вдруг приняла решение. Не спеша, поднялась на второй этаж и подошла к двери кабинета. Оттуда лилась лёгкая музыка. Несколько раз она тихо ударила по двери.
Света? прозвучало в ответ. Это ты?
Флора постучала ещё раз.
Тамара Константиновна? Это вы? Кто там? Войдите.
Она вошла. Андрей Николаевич сидел за компьютером, перед ним на столе лежали раскрытые газеты и куча каких-то бумаг. Он был одет в домашнюю одежду, в тапочках, вокруг шеи был весь обмотан шарфом. Флора вошла и остановилась у дверей, он смотрел на неё и молчал в ожидании.
Ваш завтрак, Андрей Николаевич. Простите, что побеспокоила, но мне надо убирать в столовой. А вы не позавтракали.
Он молчал, но она чувствовала, что он смотрит на неё с интересом, разглядывает. Она не могла этого не почувствовать.
Убирайте, наконец-то ответил он и пошутил, или я должен вам помочь?
Нет, улыбнулась она. Я справлюсь сама. Но вы не позавтракали, если хотите, я могу подогреть.
А что там подогревать, манную кашу и яблочный джем. В этом доме все помешались на диетах. Нет, нет, ничего не надо. Я потерплю, дождусь обеда, может быть, на обед попробую немного жареного мяса. Надеюсь, что к этому времени не умру от голода.
У вас высокая температура, вам надо хорошо поесть и лежать в постели.
Спасибо за заботу, а вас, кажется, зовут Флора.
Да, тихо ответила она.
Красивое имя и несколько необычное здесь. Вам оно идёт. А где Тамара Константиновна?
Она уехала на рынок за продуктами. Будет только к обеду.
Они, наверное, решили меня голодом лечить. Когда она приедет, передайте ей, что мне не понравился завтрак. Пусть она таким завтраком кормит Светлану.
Простите, Андрей Николаевич, я не хотела бы, чтобы она знала, что я заходила к вам. Мне не разрешают это делать.
Он немного помолчал и смущенно улыбнулся.
Вот как? Ну, хорошо, теперь между нами будет тайна.
Спасибо. Извините.
Она вышла из его кабинета и спустилась в столовую. Быстро убрала со стола и отправилась на кухню. Смотрела в окно и о чём-то сосредоточенно думала. Ещё тричетыре часа дома никого не будет. Для неё это был шанс.
Она бросилась в кладовку, достала из холодильника большой кусок домашнего бекона. Отрезав большой ломоть, она вернулась в дом. Быстро поставила на плиту большую сковороду и, дождавшись, когда она нагреется, бросила на неё целую кучу мелко нарезанного свиного сала. Зашипело, потом пошёл аромат жареного мяса. На всякий случай, Флора усилила кухонную вытяжку. Нарезав бекон на небольшие куски, она положила их на тающее сало и накрыла сковороду крышкой. Вытащила чёрный бородинский хлеб, на маленькой тарелке выложила немного брынзы, немного солёных огурчиков и немного редиса. Отдельно в глубокую фарфоровую салатницу она положила солёную капусту, перемешала её с мелко нарезанным репчатым луком и заправила подсолнечным маслом. Бекон уже почти поджарился, она сняла крышку и залила мясо тремя крупными яйцами. Вытащила бутылку «Русского стандарта», она наполнила водкой граненый стакан, а сверху налила немного томатного сока, щепотку чёрного молотого перца, ложку мёда и выжала сок одного лимона. Перемешала всё это и накрыла блюдцем. На всё это у неё ушло около пятнадцати минут.