Юлия ЛушинбергВлюбляться запрещено
Пролог.
Впервые за долгое время я была счастлива. Вымыв пол, я осмотрелась по сторонам. Все было готово к открытию. Цветы на подоконниках радовали глаз. На книжной полке с показной небрежностью были расставлены книги моих любимых авторов. Барная стойка, столы и стулья из дерева пахли смолой. Выбирая основную тему для цвета, я естественно предпочла кофейные оттенки. Стены украшали картины с кофейной тематикой и все это выдавало во мне кофейного маньяка.
Вспомнилась мама, и на глаза навернулись слезы. Жаль что ее нет рядом и она никогда не увидит, как я претворяю свою мечту в жизнь. С шестнадцати лет, не покладая рук, я работала, чтобы прокормить нас и накопить достаточно денег для открытия лучшей кофейни в городе. Место, по чистой случайности, удалось урвать рыбное. Вроде бы и не центр, но рядом с парком. Впяти минутах пешком железнодорожная станция.
Звякнул колокольчик, возвращая меня к реальности.
Извините, открытие только завтра, сказала я и опешила.
Передо мной стояли двое мужчин, мягко говоря, не относящиеся к целевой аудитории кофеен. Шкафообразные фигуры осмотрелись по сторонам, оценили увиденное и старший по званию обратился ко мне.
Барышня, хозяина позови.
Я и есть хозяйка, задрав подбородок ответила я, прижимая к себе швабру, единственное средство самообороны.
Ну тогда побазарим. В общем так, хозяюшка, мы представляем собой что-то вроде охранного совета этого района и собираем часть выручки на нужды партии.
М-м-м, протянула я не зная, что ответить.
Сбор не большой, мы все понимаем, вы только открываетесь, первые пол года такса десять процентов, потом пятнадцать.
Заманчиво, но нет, собралась я, и прижалась к швабре еще плотнее.
Тот, что стоял до этого молча, хмыкнул и вальяжной походкой обошел мою кофейню, осматриваясь более детально.
А я тебе выбора не давал, либо платишь таксу, либо можешь смело закрываться и уезжать жить в другой город, если конечно мы будем не против, оскалился мужик, показывая мне все недостающие зубы.
В кофейне ведется видео наблюдение, посмеете что-то мне сделать и вас посадят, дрогнувшим голосом промямлила я, прошу вас покинуть помещение, пока я не вызвала полицию.
Повисло неприятное молчание, которое прервала мелодия звонка на мобильном. Шкаф нехотя взял трубку.
Да Да Со мной Скоро будем, он положил трубку и кивнул своему другу, Твое счастье, сейчас мы едем по делам, но к этому разговору будь уверена еще вернемся, уже на пороге он обернулся и бросил, Удачи на открытии, местечко уютное, жаль будет если что-то случится.
На этом они удалились, а я ни жива ни мертва побрела на кухню искать аптечку с успокоительным. Наивно было полагать, что эта часть бизнеса пройдет меня стороной, но что они так рано придут по мою душу даже не думала.
Мамочка, прошептала я и прижала холодный стакан ко лбу.
Какие десять процентов? Мне бы в минуса не уйти в ближайшие пол года, коршуны. Немного поразмыслив, в голову пришло одно единственное решениедо последнего пытаться решить вопрос официальным путем, а если не выйдет, то придется идти на сделку с совестью и отдавать свои кровно заработанные денежки в чужой карман.
Отложив швабру, я схватила сумочку и побежала искать помощь в полиции. Написав заявление, я уже практически была уверена, что больше никогда не увижу непонятных личностей у себя в кофейне.
Вернулась домой я уже за полночь. Маленькая квартира студия была моей тихой гаванью, пусть и появлялась я в ней не часто. Голодный Бегемотик тут же выбежал на встречу и со вселенской любовью настойчиво стал требовать еду.
Наглая морда, ласково сказала я и покормила котика идеальной округлой формы.
Налив чашку горячего чая с мятой и уложив уже сытого кота себе на колени, я приводила сдавшие нервишки в порядок. Завтра меня ждал тяжелый день.
Я проснулась от жужжащего звука. На автопилоте нашарила где-то под диваном сумку с телефоном и бессознательно взяла трубку.
Алло, сипло сказала я, приходя в себя.
Машенька, час до открытия остался ты где? услышала я голос Галины Васильевны.
Скоро буду, бросила я и помчалась в ванну.
Спустя тридцать минут я влетела в кофейню и запыхавшись облокотилась на стойку.
Успела, выдохнула я и тут же схватила пробегающую мимо Аленку, все в порядке?
Да, Галина Васильевна сама приняла товар и уже поставила остывать первую партию выпечки.
Хорошо, я смотрю ты уже на столы накрыла. Перед открытием не забудь перекусить, неизвестно когда потом выдастся свободная минутка.
Мария, только вы бы сначала себя в порядок привели, смущенно сказала Алена и скрылась в подсобке.
Галина Васильевна, я пришла, крикнула я женщине средних лет на кухне, простите, вчера допоздна засиделась и не знаю как проспала.
Совсем себя не жалеешь, девочка, заворчала она.
Я пошла умыться в туалет. Присвистнув, поняла что точно могла бы стать гвоздем сегодняшней программы. В отражении на меня смотрела заспанная кулема, двадцати семи лет. Колготки перекручены, светло русые волосы растрепаны и собраны с петухами в хвостик. Вчерашняя косметика небрежно смыта с лица и темные круги, как у енота, удачно оттеняют голубые глаза. Умывшись, я причесалась и сделала тугой пучок на макушке. Поправила одежду и практически приняла боевую готовность. Не хватало только одногочашечки кофе. Я вернулась в зал за барную стойку.
Девочки, оторвитесь от своих дел. Пятнадцать минут до открытия, крикнула я, и принялась варить нам кофе.
К слову варила я его божественно, опыт работы баристой сначала в старбаксе потом в кофе хауз, сделали из меня гуру.
Американо с молоком и корицей, капучино с сиропом бузины, пододвинула я чашки своим работникам и удовлетворенно присела рядом, латте с имбирем, последнее я сказала с придыханием и пригубив напиток посмаковала.
Берите булочки, сказала Галина Васильевна.
Такими темпами и поправиться не долго, заметила Алена, уплетая вторую булочку за последние две секунды.
Мы с Галиной Васильевной только улыбнулись аппетиту вечно голодной студентки. Алена была обычной девочкой из деревни, вечно в джинсах и мятых футболках. Увидев ее на собеседовании я почему-то вспомнила себя в восемнадцать лет и не став смотреть остальных претенденток сразу же приняла ее на работу. Как оказалось не прогадалаАлена была трудолюбивой и отзывчивой.
С предвкушением я допила кофе и, перевернув табличку на двери, открыла кофейню для первых посетителей. Ничего особенного не произошло. Периодически к нам заходили покупатели, знакомились с ассортиментом и брали еду навынос. Всем в честь открытия дарились маленькие шоколадные плитки с названием нашей кофейни.
Часов в одиннадцать я зашла на кухню, проверить как идут дела у Галины Васильевны.
Немного народу да? поволновалась она.
Все хорошо, это же первый день. Я даже рекламы особой не покупала перед открытием. Только несколько промоутеров на улице раздавали листовки. В общем все идет по плану, заверила я и вернулась обратно в зал.
Как показало время Галина Васильевна зря волновалась. Через пол часа в обеденное время нас просто смело. Мамы с детьми, после школы, люди вышедшие с работы на обед очень быстро раскупили домашнюю выпечку и даже заказные кондитерские изделия. Несколько столиков все время были кем-то заняты и Аленка только и успевала их обслуживать. Я же размеренно варила кофе и когда выдавалась минутка, рисовала на пенке узоры. Котики и сердечки были моим коронным номером.
Глава 1.
Под вечер у меня ужасно гудели ноги. Аленка обессиленная сидела в подсобке, проклиная себя за неосмотрительность. Она додумалась одеть новенькие балетки и стерла ноги в кровь. Одна Галина Васильевна сохраняла боевой дух и, напевая себе под нос, мыла тарелки.
Я прикидывала выручку за день и обслуживала редких под вечер клиентов. Время близилось к закрытию, когда использовав несколько пачек с пластырем Алена смогла выйти в зал. Не отрываясь от кассы я услышала, что кто-то вошел.
Ален обслужи, я привожу выручку в порядок, сказала я.
Считайте уже сделано, задорно сказала девушка и упорхнула к клиенту словно не она умирала несколько минут назад от боли.
Вернулась Алена подозрительно быстро.
Он попросил удивить его.
Что прости? уточнила я, не понимая о чем речь.
Я спросила, что он хочет, а он попросил удивить его и принести что-то на ваш выбор, растерянно ответила девушка.
И что бы ты заказала для него, улыбнулась я, думая что клиент к Алене подкатывает.
На ваш, а не на мой, окончательно запутала меня Алена.
Я все же оторвалась от книги учета и посмотрела на столик у окна, где сидел наш последний клиент. Мужчина лет тридцати, одетый с иголочки, раскинулся на диванчике как у себя дома и читал что-то на лапте. Так я называла не стоящие таких огромных денег, супер тонкие телефоны неприличных размеров. Темно серый костюм, строгий синий галстук, запонки, подозреваю золотые, заставили меня присвистнуть. Теперь понятно почему Аленка на крыльях к нему летела.
М-да, ну что поделать, Аленка. Будем удивлять, улыбнулась я, принеси круассан с миндалем, а я пока сварю ему кофе.
Я была уверена, что такой мужчина предпочитает черный без сахара, но раз у него настроение удивляться, то я остановила свой выбор на кофе по-венскиэспрессо со взбитыми сливкам. Когда заказ был готов, я забрала поднос и отправила Алену помогать Галине Васильевне на кухню.
Ваш заказ, улыбнулась я, и поставила перед ним кофе с тарелочкой, на которой лежал еще теплый круассан.
Он придирчиво осмотрел все, вплоть до чистоты ободков кружки и удовлетворившись, с аппетитом скушал предложенную еду.
Я тем временем заметила, что уже девять и перевернула табличку надписью «открыто». Щелкнул замок на двери.
Мне пора начинать волноваться? спросил посетитель.
Только если вам не понравилась выпечка нашего повара, пошутила я в ответ, кажется он начинал мне нравится.
Ответ ему пришелся по вкусу и он ослепительно улыбнулся.
Мария, если не ошибаюсь? уточнил он.
Да, мы разве с вами знакомы? удивилась я.
Такого мужчину я вряд ли бы забыла.
Нет, я по поводу вашего заявления.
Ой, вы из прокуратуры? Что-то не так с оформлением документов? спросила я и поняла какую глупость сморозила, не похож он на работника в полиции.
В каком-то смысле мы очень тесно сотрудничаем. В общем так, он отставил чашку и наклонился вперед, обычно мы не предупреждаем два раза, но в силу вашей неопытности и прекрасного кофе, что здесь варят, я дам вам второй шанс, принять ранее озвученное предложение. А вот эту бумажку, он достал сложенный по палам листок из кармана, можете оставить себе на память.
Мужчина отдал мне заявление, что я написала вчера в полиции. Наверно на мне не было лица, раз он заговорил снова.
Мария, я вижу, что вам тяжело принять реальность, но она таковамир жесток и все подчиняется определенным законам. Сотрудничество с нами даст вам некоторые привилегии. Пусть они станут ложкой меда в бочке дегтя. Первого числа к вам придут недавние знакомые. Будьте душкой, угостите их кофе.
Пусть сами себе дома кофе варят, сказала я с вызовом, вы еще заплатите за зло, что причиняете другим.
Жизнь не имеет ничего общего с вымышленным миром справедливости, заметил он и открыв дверь ушел.
Я же в ступоре смотрела, как мужчина легкой походкой прошел по дорожке, запрыгнул в свой черный, тонированный в ноль, внедорожник и скрылся за поворотом, оставив после себя тяжелый осадок.
Машенька, что случилось? спросила Галина Васильевна, выглянув с кухни.
Несите заначку пустырника, валерьянки, корвалола или что там у нас еще осталось, ответила я.
Посадив Аленку в такси, мне так было спокойнее отправлять ее в общежитие, я выложила Галине Васильевне все как есть.
Ох, Машка, делать нечего. Придется платить, сказала женщина и опрокинула стаканчик с настойкой.
Знаю, кивнула я и добавила себе еще несколько капель валерьянки.
Ироды треклятые, чтоб им пусто было! выругалась Галина Васильевна в сердцах, В скольких я местах работала и везде такое безобразие, но ты правильно решила. Был у меня случай. На работу устраивалась пекарем, там Гена, царство ему небесное, решил бодаться с ними. Дня не прошлопекарню сожгли.
Они его убили? охнула я, чувствуя как опять сердце уходит в пятки.
Нет, что ты, Он потом магазин одежды купил, который обокрали, но это совсем другая история.
В общем, спасибо, Галина Васильевна, потопаю ка я домой. собралась я, понимая что ее истории меня вряд ли сейчас утешат.
Ты куда это в первом часу намылилась? Такси вызывай, скомандовала бывалая женщина.
Прогуляться хочу, голову остудить, бросила я, накидывая плащ, не забудьте закрыться.
На этом я вышла на морозный осенний воздух. Еще вчера было достаточно тепло, но сейчас осень заявила свои права, бросая в лицо порывы холодного ветра с листвой. Я не любила это время года. Нет, не из-за холодных дождей и опавшей листвы. Я не любила осень, потому что все мои потери случались именно в эти три злополучных месяца. Мама умерла в ноябре, в октябре я бросила школу и пошла работать, а в сентябре был мой самый нелюбимый праздникдень рождения.
Перепрыгивая через лужи, я спешила домой к Бегемоту. Жаль конечно было, что он так много времени проводит один. Вот станет поспокойнее принесу его на работу. С точки зрения санэпидемстанции беспредел, но я не буду его пускать в большой зал, а так хоть ему повеселее будет.
Оказавшись дома, я почувствовала долгожданное чувство безопасности.
Потерпи Бегемотик, скоро мы будем больше времени проводить вместе, уговаривала я истосковавшееся животное, надеюсь корм с лососем загладит мою вину, прошептала я, тиская пузатого котика.
Роскошь, которую я могла позволить разве что для любимого мужчины, идеальной круглой формы и умеренной пушистости.
На следующее утро контрастный душ помог очнуться от сна, больше похожего на кому. Выбирая, что же одеть, я остановила свой выбор на простой белой рубашке и джинсах, все равно их будет закрывать длинный фартук, да и за дресс кодом я особо не следила. Высушив волосы, я сделала хвост и была готова к выходу. Поцеловав Бегемота на прощанье, я клятвенно обещала прийти сегодня пораньше. Он делал вид, что ему все равно, но я слишком хорошо его знала и была уверена, как только уйду станет ждать под дверью.
В кофейне я оказалась первой. Недавно нанятая уборщица давно ушла, и я была предоставлена сама себе. Заварив кофе покрепче и побольше, я с кружкой напоминающей лоханку для супа, бродила по залу приводя последние штрихи в порядок. Полила цветы, поправила стулья, проверила наличие чистых салфеток. Колокольчик звякнул, я поругала себя за неосмотрительность. Как я могла забыть закрыть дверь?
Доброе утро, Мария, прозвучал вкрадчивый, с хрипотцой голос.
Не уверена, что доброе, ответила я, снова первое что пришло в голову.
Вчерашний поздний клиент улыбнулся. На нем был такой же безупречный костюм, только цвета мокрого асфальта. Что же этой заразе так моя кофейня приглянулась?!
Черный американо, с долькой лимона, произнес он.
Мы откроемся только через час, пожалуйста приходите к девяти.
В таком случае я подожду, он подошел к полюбившемуся вчера столику и развалился, словно кот на диване.
Желание тут же ему налить чашку кофе и отправить на все четыре стороны боролось с моими принципами и последнее победило. Стараясь не замечать наглого гостя, я заканчивала работу, когда в дверь вошел еще один мужчина. Джинсы, кожаная куртка, идеально блестящая на солнце лысина и шкафообразное телосложение, выдали в нем друга хипстера-рекетира, и когда мужчины пожали руки, я убедилась в своих догадках.
Чувствуйте себя как дома, буркнула я.
Барышня, горло болит, не нальете чайку? попросил шкаф.
К слову выглядел он и в правду неважно. Глаза блестят, нездоровый румянец на на лице. Он обратился вполне вежливо и я сдалась. Раз выпроводить их не удается, лучше обслужить. Я скрылась в подсобке и через десять минут вернулась в зал. На подносе был американо с лимоном и чайник на подставке со свечой и чайной парой.