- О бабушке? Вэя явно удивила моя просьба. О какой именно?
- О той, которая родила ребенка Фангу, ответила, переставая даже улыбаться. Пришло время. Я буквально ощущала, как на меня волнами накатывают воспоминания, готовые в любую секунду поглотить меня с головой.
- А, она умерла рано. Это мама моего отца. А звали её Кэтрина Бранская.
Пока Вэй говорил, у меня перед глазами проносились последние дни моей собственной жизни. Позапрошлой. Да, меня звали Кэтрина, только вот совсем не Бранская.
Я была дочерью городского пекаря, и звали меня Кэтриной Монкут. Моего отца многие уважали в городе и частенько сватали мне своих сыновей, братье или племянников, так как я была на самом деле симпатичной молодой особой. И в один из солнечных весенних дней, к нам в пекарню пришёл умопомрачительный клиент. Да, я влюбилась с первого взгляда. Стоило ему только подойти к прилавку и посмотреть на меня, как колени задрожали, а сердце готово было выпрыгнуть. Фанг Лиен Данодин из самых уважаемых магов не только в городе, но и в империи. Надо ли говорить, что он был красив, будто один из богов.
Когда он сделал мне комплимент, я готова была рухнуть без чувств. Эмоции настолько переполняли меня, что ощущала желание порхать и петь.
Он изредка приходил, а я каждый раз плакала в подушку, но в то же время смаковала свою безумную влюблённость. Мне было больно, так как понимала, кто я и кто такой Фанг, но сердцу приказать никто не может. Я любила, боготворила, безоговорочно доверяла ему. И когда он пригласил меня прогуляться с ним, я, конечно же, пошла.
Ах, это был самый замечательный день за всю мою жизнь. Мне казалось, Фанг смотрит на меня с такой же любовью. Да, я даже слышала эти самые слова. Все отпечаталось у меня отрывками. Вот мы гуляем в саду, в котором цветут вишни. От запаха кружится голова. Мне хочется танцевать. Он меня целует. Ощущение, что душа сейчас покинет тело от счастья. Мы куда-то идём. Я верю, люблю. Я сама себе кажусь воздушным шаром, таким легким, невесомым, который готов вот-вот взмыть ввысь.
И вот уже знакомая мне лестница, люди в балахонах, свечи, огонь, понимание, что я на самом деле не нужна. Все обман. Так больно! Нестерпимо больно! Хочется кричать. Упасть на колени, сдирая ногтями кожу на лице. Хочется умереть прямо на месте. Вырвать глупое сердце, которое продолжает биться. А потом приходит гнев. Убить, растоптать, вырвать безразличные глаза, сожрать холодное сердце и уничтожить его бесчувственную душу.
Весь мир окрашивается красным. Огонь везде. Снаружи, внутри. Мне снова больно. Физическая боль не заглушает душевную, а накладывается на неё, отчего мне кажется, что еще немного и я потеряю себя. Хочется вздохнуть, глотнуть прохладного воздуха, но вместо этого легкие обжигает огонь.
Я в последний раз вижу черные глаза, кажется, что-то говорю, а потом меня подхватывает огонь, и моё сознание растворяется в нём. Последним, что я помнюжгучее желание не раствориться полностью, вернуться и отомстить.
- Кэри.
Я несколько раз моргнула, понимая, что стою и плачу. Вытерев слёзы, неловко улыбнулась.
- Прости, просто воспоминания накатили, вполне честно ответила я. Вообще, такое у меня впервые. Раньше, они сами выбирали момент, когда им прийти, а тут чуть ли не по заказу. Интересно, кого мне нужно благодарить.
Будто услышав мой вопрос, внутри снова качнулось нечто громадное и горячее. Ах, вот оно как. Значит, это огонь сохранил мои воспоминания. Вернее, огненная стихия. Не удивлюсь, если она еще и разумна.
- Ты в порядке? Вэй осторожно приподнял моё лицо за подбородок и посмотрел в глаза, словно искал в них ответы.
- Все отлично, улыбнулась, убирая его руку. Видимо, песок в глаза попал.
Вэй сделал вид, что поверил. Говорить больше ничего не стал, просто пошёл вперед, изредка поглядывая на меня, словно боялся, что я вот прямо сейчас упаду тут без чувств.
Что ж, многое стало понятным. В итоге, бабушкой Вэя я не являюсьнесомненный плюс. Можно смело позволять себе многое и не волноваться ни о чём. Единственное, что Вэю придётся рассказать правду. Не думаю, что я удержусь, когда встречу Фанга. Мне кажется, тут даже дело не во мне, а в стихии, которая, словно запечатлела мое желание прикончить его. Даже сейчас, вспоминая его, я ощущаю внутри, что она волнуется.
Вполне может быть, что вовсе не магия Вэя разбудила мою стихию, а его лицо, так похожее на лицо моего врага. Кстати, о лице. Если Вэй узнает правду, то он может решить, что я с ним только потому, что до сих пор влюблена в его деда. Ну, или по-прежнему испытываю к нему слабость. Мол, не удалось заполучить деда, начала охотиться на внука.
А еще мне очень интересно то, что жену Фанга звали так же, как и меня. Совпадение? Или же он всё- таки успел ко мне что-то ощутить? Прислушалась к себе, пытаясь найти хотя бы какой-нибудь отголосок, что мне приятно такое. Нет, ничего. Ни одного грамма чувств к Фангу не осталось. А были ли они вообще? Он ведь маг, вдруг он просто одурманил меня. Просто уж слишком подозрительно выглядит такая резкая и безумная влюблённость.
- Вэй, позвала я, решив, что надо этот вопрос всё-таки для себя выяснить до конца.
- Что такое? Все-таки плохо, да? тут же спросил он, за секунду оказываясь рядом со мной.
- Нет же, фыркнула, наблюдая, как тревога с лица Вэя тут же исчезает. Хотела у тебя спросить, а можно ли с помощью магии заставить одного человека влюбить в себя. Да так, что тот человек будет с ума сходить от любви.
Вэй не стал спрашивать, к чему мне такая информация. За что я была ему благодарна. Другой на его месте тут же начал спрашивать, а зачем мне это, что я задумала, и всё в таком роде. Придумывать отговорки не хотелось.
- Есть много способов влиять на чувства человека, начал Вэй таким голосом, будто читал лекцию в универе. Надо будет потом посоветовать ему пойти в преподаватели. Хотя, нет, там будут студентки. Я больше чем уверена, что какая-нибудь из них точно положит на него глаз. Хотя чего это я прибедняюсь, уверена, что не одна. Нет, никаких идей подавать ему не буду. Можно с помощью специального зелья. Сварить его не так просто, но всегда можно купить. Дорого, но гарантия девяносто девять процентов. Можно воздействовать на человека с помощью любовного заклинания. Сложное, относится к бытовой магии. Вернее, основа заклинания была придумана в чисто бытовых целях. Например, успокоить с помощью заклинания волнующегося или нервничающего человека. Это позже заклинание было переработано и с помощью него можно было влюблять в себя людей. И последний способ, беспроигрышный, со стопроцентной гарантией, это ментальная магия. С помощью нее можно не только заставить другого человека любить тебя, но и ботинки тебе вылизывать, если уж на то пошло. На самом деле маги, владеющие ментальной магией, каждый год проходят проверку и подписывают кипы бумаг, в которых описывается куча правил. Всех таких магов знают наперечёт.
Дай угадаю, твой дед ею владеет? спросила, но на самом деле была полностью уверена в этом.
- Я скажу тебе больше, Вэй остановился, поворачиваясь ко мне. Я тоже притормозила, не совсем понимая, куда клонит Вэй. И я тоже владею ментальной магией. Конечно, мне до вершин деда, как до небесной звезды, но вызывать у другого человека чувство влюблённости даже я смогу с легкостью.
Вэй замолчал, наблюдая за моим выражением лица. Кажется, это его волнует.
- Ну, хотя бы в чём-то нам повезло. Благодаря подавлению магии ты не можешь воспользоваться не только магией стихии, но и ментальной магией, я хмыкнула, поворачиваясь в сторону каравана.
- Кажется, еще немного и нас начнут искать.
Вэй тоже глянул на удаляющийся караван. Мы шли чуть сбоку в отдалении, так как позади каравана пылило, а среди людей толкаться не хотелось. Не говоря уже о том, чтобы идти впереди. Там этот самый хозяин, так что нет, мы лучше так, сбоку, потихонечку.
- Ты права, Вэй кивнул, соглашаясь. Нам действительно повезло с этим. На самом деле магам, которые владеют такой магией несладко приходится. Кроме постоянной волокиты с бумагами, кучи ограничительных правил, за нами пристально наблюдают. А все потому, что раньше именно магам ментала спокойно удавалось заманить людей в жертвенный круг. К тому же многие хорошо знают, на что способны маги ментальной магии и почти никогда нам не доверяют, ведь неизвестно, в какой момент заканчиваются настоящие чувства и начинаются навязанные. Наверное, не стоит говорить, что найти свою любовь таким магам весьма сложно.
- Не стоит. Не понимаю, ты ведь вроде маг ветра, так откуда у тебя еще и ментальная магия? Я думала, один магодин тип магии.
Мы почти догнали караван, но приближаться не стали. Нечего людям слушать, о чём мы говорим.
- Стихийная магия она не передаётся обычно по наследству. Стихия сама выбирает, кому благоволить. Это её выбор. С ней может родиться и сын герцога, и сын сапожника. То есть, тут не угадаешь. Ментальная магия обычно передается по наследству. Не всегда от отца к сыну. У нас, например, от деда ко мне вышло. Отец унаследовал бабушкину магию призыва. Кстати, у моей матери тоже такая же магия. Они с отцом познакомились на одном факультете. У меня же такой магии нет, возможно, будет у моих детей. Такая магия, как пространственная или же бытовая, может быть изучена любым. На начальном этапе точно. А все потому, что она строится на принципе печатей. То есть захотел, чтобы в доме была постоянно горячая водаприлепил к нужной посудине печать нагрева и радуйся. Печати, вообще, универсальная вещь. Можно, например, в печать перенести какое-нибудь ментальное заклинание и его сможет использовать не только маг ментала, но и любой другой маг.
- Это как та печать на кристалле? спросила, вспомнив, что Вэй в тот раз тоже что-то говорил об этих печатях.
- Именно. Заклинание было такой сложности, что его перенесли в печать. Мало того что это не требует постоянного присутствие мага, так еще и заклинание получается переносным.
- Кстати, хотела всё спросить. Когда мы пришли в тот город, то ты ощутил ментальное воздействие на себе. Затем ты разрушил кристалл. Воздействие пропало, и появилась магия, но почти сразу магия пропала. Мы тогда предположили, что где-то был второй кристалл, но ведь воздействия на тебя больше не было. Почему?
- А ведь и правда, Вэй задумался, начиная поглаживать пальцами свой подбородок. М, у него нет щетины. Опять магия? Прямо везде и кругом она. Для меня то, что я полыхаю, как факел уже нечто невероятное, а тут, оказывается, столько нюансов, что голова кругом пойдёт. Я могу предположить либо у второго кристалла не было ментальных печатей, либо они были весьма слабыми и на меня никак не действовали. Я склоняюсь ко второму варианту. Просто, если бы печатей вообще не было, то люди вели себя по-другому, но, как я помню, в городе всё было так, словно ничего не случилось.
Что ж, многое стало более понятным. Больше видимых причин для того, чтобы и дальше держать Вэя на расстоянии у меня нет. Пришла пора решаться.
Глава 18
Видела я того хозяина сегодня. Явился собственной персоной к нашему костру. Весь разодетый, как павлин. На пальцах золотые кольца с камнями, на шее куча кунов и цепочек. А сам низенький, какой-то весь нескладный. Короткая бородка, густые, черные брови и маслянистые, бегающие глаза. А уж улыбка Не знаю, всегда ли он так улыбается или нет, но я бы никогда не доверила свои деньги человеку с такой улыбкой. Смотришь на него и понимаешьотпетый жулик. А ведь называют Достопочтенным. Может, он душой прекрасный человек? Ну, а вдруг?
Конечно, показывать лицо я не собиралась. Наоборот, сильнее натянула капюшон. Отойдя подальше от костра, на котором мы решили с Вэем поджарить пойманного им зверька, отвернулась. Вэй глянул на меня мимолётно. Хотелось скрыться. Я буквально пятой точкой чувствовала, как этот самый Достопочтенный глаз с меня не сводит. И зачем я ему еще? Бао рассказал мне, что у этого человека целый гарем. Конечно, Бао не так выразился, но сути это не меняет.
Наверное, пора начинать волноваться. Всё-таки нас всего двое. Прирежут Вэя по-тихому, и делай со мной, что хочешь. От такой толпы точно не отбиться. Может, ну его этот караван? Отстать ночью, кто там, в темноте разберет, а потом пойти чуть другой дорогой. Тем более что мы столько прошли только вдвоём, думаю, не заблудимся на финишной прямой.
Кстати, только сейчас подумала о том, что меня кое-что беспокоит в моей истории с Фангом. Всё вроде как с ним ясно. Маг разумник, околдовал глупую девчушку, а потом принёс её кому-то в жертву, поимев с этой свою выгоду. Вот только не странно ли, что маг такого класса сам ходил и выискивал жертву? А, собственно, с чего я, вообще, решила, что он в то время был какой-то очень крутой маг? Это было пятьсот лет назад. Вполне может быть, что он тогда и сам был зеленым юнцом. Да и в булочную к нам зашёл просто потому, что хотел купить выпечки. В общем, видимо, это просто тогда я воспринимала его, как крутого мага, а на самом деле всё могло быть совершенно не так.
- Придётся уходить.
Я даже подпрыгнула от неожиданности. Так задумалась, что совершенно не заметила приближения Вэя. Даже сердце в груди ёкнуло.
- Не отстаёт? спросила, поворачиваясь к Вэю. Прищурившись, проводила взглядом Достопочтенного. Он вальяжно шагал прочь от нашего костра, разговаривая о чём-то с высоким мужчиной.
- Я понимаю, что здесь как-то редко встречаются люди не с карими глазами и черными волосами, но, по-моему, преследовать тех, кто отличается совсем уж странно, Вэй кивнул в сторону костра. Немного хвороста притащил Вэй, взяв повара. Оказалось, они тут и дрова с собой возят. Пойдём, кажется, уже все. А то сгорит.
Тушка и правда немного пережарилась, но, благо вкус от этого не потеряла.
- Сегодня? спросила, облизывая пальцы от сока и жира.
- Да, иначе мне точно открутят голову, Вэй усмехнулся, а потом хрустнул косточкой, перегрызая её пополам.
- И много даёт вообще? задала вопрос ради интереса. Деньги меня волновали в самую последнюю очередь, но интерес всё-таки был. Наверное, многие бы заинтересовались, во сколько же мужчина оценивает их прелести.
Вэй на этом рассмеялся, весело сверкая глазами. На самом деле хоть Вэй постоянно подтрунивал надо мной, и в его глазах часто можно было заметить веселье, но вот смеялся он редко. Эти разы я могла пересчитать по пальцам одной руки.
- Ты не поверишь, но в своём мире я на эту сумму мог неделю не просыхать в какой-нибудь третьесортной таверне. Или же пообедать один раз в самом дорогом в столице империи. Один золотой. Он уверяет меня, что это очень, я повторюсь, очень хорошая цена. Другой покупатель даст в лучшем случае половину, Вэй отшвырнул косточку подальше и вытер руки о небольшую тряпку.
На самом деле и здесь, в Алькоре золотой ни о чём. Одна вода стоит бешеных денег. Никогда не интересовалась, сколько стоят люди, но что-то мне подсказывает, что караванщик не просто так назвал эту цену.
- Думаю, нам действительно желательно уйти от них, сказала, высматривая еще один кусочек посочнее. А если совсем серьезно, то подумай вот о чём. Вода тут стоит столько, что этот золотой ускользнёт между пальцев, и не заметишь. И караванщик прекрасно знает об этом. Но он все равно предлагает тебе эту сумму. Звучит, как издевка. Мол, бери, сколько дают и радуйся, что вообще живым ушёл. Кажется, он давно все понял и даёт тебе шанс спокойно уйти, оставив меня здесь. Видимо, ему совсем не хочется ссориться с так называемыми Стражами. Вполне возможно, что убийство человека с картой как-то карается, но точно не приветствуется, иначе он не ходил бы вокруг да около.
- М-да, Вэй лег прямо на песок, зажмуриваясь. Солнце уже вовсю пылало на небе, но, кажется,
Вэй даже не собирался уходить в укрытие, которое мы соорудили для себя. Теперь, даже если уйдём, скорее всего, они погонятся за нами. Конечно, не весь караван, но несколько воинов он точно отправит.
- Главное, чтобы их не было слишком много, сказала, вытирая руки.
- Поджаришь? Вэй заинтересованно на меня глянул, пряча лицо в ткани. Он у кого-то в караване недавно приобрел здоровый кремового цвета шарф из приятной, легкой ткани и теперь постоянно в него укутывался. Говорит, так губы меньше трескаются.
- Надеюсь, ты до этого с ними поговоришь. А еще надеюсь, что их удовлетворит небольшая демонстрация, вздохнула. Я тоже хочу такой шарф.
- Могу свой отдать, ответил Вэй, поднимаясь.
- Не надо. Тебе нужнее. Моя кожа уже настолько закалённая, что ей никакое солнце не страшно. Да и губы у меня не трескаются, зато на твои смотреть больно.
- Интересно, твоя кожа такая смуглая сама по себе или нет? Вэй всё-таки встал и принялся тушить костер. Толку от него сейчас не было никакого.
Не знаю, я подняла руку и посмотрела на неё. Моя кожа действительно была весьма загорелой. Оттенок теплый, золотистый. Конечно, до какого-нибудь коренного жителя Африки далеко. Сколько себя помню, всегда такой была. Ты, кстати, тоже уже потемнел.
- Да это только руки и лицо, усмехнулся Вэй. Остальное по-прежнему почти такое же светлое, как и раньше.
- Надо больше загорать, иначе некрасиво.
Мы с Вэем так до самого вечера перебрасывались ничего не значащимися словами. По очереди поспали в укрытие. Снова перекусили, дожидаясь, когда солнце сядет и караван двинется в путь.
Ночью же стоило каравану скрыться от нас за ближайшим барханом, как мы плавно сменили направление, сделав вид, что попросту сбились с пути.
В одиночестве мы шли до самого утра, а с первыми лучами солнца нас догнали десяток человек верхом на местных верблюдах. Всё правильноветра ночью не было, следы так и остались отчетливыми.
Озвучивать то, что они нам сказали не стану, так как и так понятно, чего они хотели и требовали. Да, да, именно требовали. Переговоры длились от силы минуты две. То ли им ответы Вэя не понравились, то ли они изначально не собирались долго тут с нами разговаривать. В общем, эти молодцы дружно гигкнули, свистнули и помчались в нашу сторону.
Ждать, пока они доберутся до нас, я не стала. Огонь отозвался на моё желание с явной охотой. Можно сказать, что он сделал это даже как-то слишком радостно. Мне на секунду показалось, что он чем-то похож на домашнее животное, которое очень радо тому, что загулявшейся хозяин, наконец, вернулся домой.
Если поначалу я хотела воспламенить только руку, то вышла так, что загорелась я вся. Еще и Вэя прихватила. Он на это ничего не сказал. Даже не пошевелился. Всё верно, ведь мой огонь он может выдержать минут десять. Зато вот молодцы затормозили, явно не ожидав такого акта самосожжения. Но надо отдать им должное, уходить не собирались.
Вздохнула. И почему людей всегда тянет ко всему опасному? Нет бы, увидев такое, тут же благополучно смыться, нет, они стоят, смотрят, обсуждают даже что-то между собой. А у самих глаза по полтиннику и рты открыты.
Чтобы выдать что-то кроме собственного возгорания, мне пришлось немного постараться. Зато спустя несколько минут молодцы чесали от нас, подгоняемые несколькими огненными шарами, которые я всё-таки смогла сделать. Вспотела вся, устала, есть захотела, но сделала. Первый раз получились такие большие шарики.
- Всё, гаси, Вэй по-прежнему был рядом. Я глянула на него. Один глаз закрыл, губы поджал, но не отходит. И видно ведь, что горячо ему. Упрямец.
Огонь неохотно погас, продолжая клокотать у меня внутри. Кажется, его надо чаще выгуливать, иначе однажды могу и не справиться. Всё же магический огонь странная вещь. Одежда на нас не горит, Вэй не сгорает, зато то, что мне хочется поджечь, поджигает только так. Вспомнить хотя бы те дрова. Если не придержать огонь, то вместо костра, обычно получаются сгоревшие чуть ли не в одно мгновение угольки.
- Утро уже, я посмотрел на небо. Пора останавливаться. Я как раз вижу подходящее для этого место.
Вэй тут же повернулся в ту сторону, куда я смотрела. На камни это мало походило, скорее на засохшее громадное дерево. Когда мы приблизились, то оказалось, что это и было здоровое, засохшее дерево. Интересным было то, что вокруг дерева виднелась высохшая желтоватая земля и многочисленные камни. Такая земля начиналась от этого самого дерева и продолжалась, будто песчаная пустыня в этом месте заканчивалась и начиналась каменистая. Кроме камней кое-где виднелась куцая трава, а вдали можно было заметить кустарники.
- Что-то новенькое, с интересом рассматривая громадное дерево, сказал Вэй. Смотри, между корней можно вполне неплохо устроиться. Такие громадные корни
- Подожди, остановила я его. Там вполне может кто-то быть.
- Знаю, Вэй хмыкнул и повернулся так, чтобы я видела, что в его руке меч. Мы просто глянем.
В итоге там никого не оказалось. Это меня порадовало. Корни у дерева действительно были большими. Оставалось дело за малым. Натянули сверху ткань, накрыли сухими ветками и убежище на день вполне готово.
- Сначала едим, предупредила я, чувствуя, как после недавней демонстрации своего огня, мой желудок решил устроить мне революцию.
- Конечно.
Готовить было нечего, поэтому мы уселись на один из торчащих из земли корней и принялись жевать сушеное мясо с лепешками и водой. Солнце уже полностью встало, и температура неизменно поднималась. Мы вместе с Вэем увлеченно рассматривали новый для себя пейзаж, ведь до этого кроме бесконечного песка, редких скоплений камней и городов мы и не видели ничего. А, точно, еще реку видели с зеленью и громадный скелет. Так и не узнали, кому он принадлежал и чего делал в пустыне.
Как бы ни была удобна каменистая пустыня в плане того, что в ней и живности больше водилось, и растения кое-какие попадались, но мы по ней не пошли. Все-таки если идти по ней, то мы сильно отклонимся от нашего маршрута. Конечно, можно побродить, посмотреть, но у нас тут, вообще-то, не туристическая экскурсия.
Да и с моим огнём теперь никаких веток и дров не надо и так можно зажарить всё что угодно. Вэй тоже изредка говорил, что он ощущает время от времени, что его магия вроде как возвращается.
- Наверное, эти кристаллы расположены на некотором отдалении друг от друга. Вероятно, что есть области, где их влияние самое минимальное. Наверное, в таких областях у тебя и появляется чувство, что магия возвращается, говорила я, пальцем чертя на песке нечто, напоминающее соты.
- Думаю, что это выглядит вот так.
- Да, если вспомнить, где именно это чувство у меня появляется, то можно выследить закономерность. Взять за основу тот город. По крайней мере, мы точно знаем, что кристалл там был, Вэй попросил достать карту и на ней ткнул в город, в котором мы пережидали сезон бурь.
Примерно показав, в каких именно точках у него вроде как появлялось едва уловимое ощущение магии, он пальцем очертил предполагаемую область, которую охватывает один кристалл.
- Не слабо, присвистнула я. Если на этой карте нарисован весь Алькор, в чём я сомневаюсь, то им вполне хватило с десяток таких кристаллов, чтобы покрыть всю его территорию. Единственное, что меня беспокоит, так это то, что мы так и не поняли, что там было за ментальное внушение.
Я встала с песка и отряхнулась. Мы уже недели две, как покинули то дерево около каменистой пустыни. Всё это время мы шли параллельно необходимому нам маршруту, не желая пересекаться с караваном. Первое время постоянно оглядывались назад, беспокоясь, что они не успокоятся и решать снова напасть, но все было тихо и спокойно. Чем дальше мы шли, тем больше менялось ощущение пустыни. Я прожила в ней достаточно, чтобы сразу почувствовать изменения. Нет, травы в ней не появилось. Зато стало больше попадаться камней. А еще запах изменился. Я готова была поклясться, что изредка ветер доносил до нас запах моря. Понятное дело, что я говорила о каком-то мне незнакомом, но весьма странном запахе. Вэй на это только скептически поднимал брови и говорил, что до точки, отмеченной на карте как минимум еще месяц. Спорить с ним не стала, но иногда просто дышала этим знакомым и в то же время незнакомым запахом и улыбалась. Море. Я так давно видела его в последний раз. Кажется, я соскучилась.
- Если подумать, Вэй тоже поднялся, посмотрев на поднимающееся солнце. Ночь закончилась и пришла пора останавливаться. На этот раз укрытия у нас не было, поэтому нам пришлось окапываться, скрывая за высоким барханом. Если подумать, то люди в городе вели себя, мягко говоря, странно. Я сейчас про новоприбывших.
Я задумалась.
- А ведь действительно. Меня всегда удивляло, что люди не замечают очевидных вещей. Не интересуются ничем, кроме их повседневной жизни. У некоторых один день был похож на другой как две капли воды, но им это не казалось странным. Помню, когда была маленькой, любила наблюдать за хозяйкой борделя. Так вот, она даже слова одни и те же в одно и то же время повторяла. У меня иногда было ощущение, что она и вовсе не живая, а просто очень похожая на человека кукла. Но, когда я задавала вопрос, она смотрела на меня с таким непониманием, будто я говорила ей о том, что у неё на голове рога выросли. Да и остальные. Мне кажется, этот кристалл просто оболванивает людей. Человек от природы существо любопытное и очень часто пытливое, но здесь я не замечала за людьми лишнего любопытства. Будто им всем разом стало плевать на окружающий мир. Я же говорю, просто ходячие куклы. Словно актеры, которые так вжились в свои роли, что позабыли что-то помимо них.
- Вполне возможно, что ты права, Вэй осмотрелся по сторонам. Мне надоело сушеное мясо. Надо кого-нибудь поймать.
- Пойти с тобой? спросила.
После того как мы покинули зону засохшей реки, то живности вокруг резко поубавилось. Хорошо, если нам удавалось поймать кого-нибудь раз в несколько дней. Ночи стали тихими, про дни я вовсе молчу. Часто попадались старые знакомцы песчаные черви. Правда, совсем мелкие, но нам двоим хватало.
- Не стоит. Отдыхай.
Вэй ушёл. Я же завалилась на песок и подумала, что неплохо хотя бы песочную ванну принять. Как и в другие дни, чтобы не тратить время понапрасну, я принялась тренироваться. То есть просто поднимала руку и заставляла её вспыхнуть, а потом регулировала огонь по моему желанию. Ещё пыталась делать шарики разной величины. Высекать искры щелчками пальцев. Даже дышать огнем пыталась, но мне показалось, что это выглядит совершенно не красиво. Именно поэтому решила, если мне надо будет, я лучше швырну парочку шаров.
Мучила я свой огонь примерно с час. Перестала, потому что резко захотела есть. Так всегда бывает. Вэй меня сразу предупреждал, что управлять стихией не так просто как кажется. Да, она сама выбирает мага, но поначалу управление ею сжигает большое количество энергии, поэтому приходится много и часто есть. Тут у нас такой роскоши не было, поэтому приходилось осторожничать. Зато потом, когда управление станет филигранным, таких проблем больше не будет. Хотелось надеяться.
Вэй вернулся ближе к полудню с пустыми руками.
- Глухо, ответил он на мой немой вопрос. Вытерев пот с лица, сел рядом со мной. Даже змей не видать.
- Жарко слишком. Все попрятались, я достала свою сумку и вытащила уже немного подванивающее мясо. Вэй глянул на него, как на своего личного врага, но отказываться не стал. Взял и принялся методично, даже не кривясь, жевать, изредка запивая его маленькими порциями воды.
Я знаю, что этоти не толькомир стоит на равновесии. На следующий день я смогла убедиться в этом еще раз. Если на протяжении предыдущей недели нам не везло, то уже под утро мы наткнулись на громадное скопление камней. Осмотрелись, организовали лагерь, с учётом, что простоим тут подольше. А все потому, что я заметила хилые кустики серой, невзрачной травы. А это значило, что где-то тут вполне можно отыскать воду, которая у нас закончилась еще ночью. Да и ушедший на охоту Вэй вернулся спустя полчаса, вместе с убитым вараном. Размером варан был небольшого, но я сейчас даже этому была несказанно рада, так как есть хотелось зверски.
Пока Вэй потрошил наш будущий завтрак, я пробежалась по окрестностям, буквально сразу находя место, вокруг которого было много этих самых кустиков. Кусты на поверку оказались какими-то колючками. Но главное было в том, что сами они не выглядели засохшими, некоторые даже цвели не особо красивыми синими цветочками.
Чтобы добраться до воды пришлось постараться. Раскидать в стороны камни и вырыть яму глубиной почти два метра. Но это того стоило.
- Отлично, Вэй выбрался из ямы и воткнул небольшую походную лопату в песок.
- Теперь осталось только подождать, пока она наберется.
Попить нам удалось тем же вечером. Вода была на удивление чистой. К тому же очень быстро набиралась. Если так пойдёт и дальше, то мы даже помыться сможем и вещи постирать. Всё-таки здесь необходимо пользоваться любой возможностью, иначе никогда не знаешь, когда судьба будет так же благосклонна. По этой причине, мы остались в этом месте еще на пару дней. Заготовили мяса, воды, постирались и помылись.
- Как думаешь, нас будут ждать? спросила я. Мы лежали вечером на одном из больших и гладких камней, которых тут было полно. Вообще, я поначалу думала, что здесь когда-то было какое-то строение, но камни казались вполне себе природного происхождения, поэтому отбросила эту мысль.
- Кто и где? лениво поинтересовался Вэй. Он лежал на спине, закинув руки за голову, и рассматривал звездное небо. Уходить отсюда мы собрались следующей ночью.
- В городе? Думаю, караван придёт туда раньше нас. Мне кажется, те люди по-любому поделились увиденным с желающими. То, что мы тоже идём в Сунан, они тоже знали.