Принесите-ка нам хороший коньяк, пожалуйста, прервал наш диалог русский, и закуски.
Предпочитаете что-нибудь конкретное?
Реми Мартин. Закуски на ваше усмотрение.
Конечно, снова улыбаюсь, разворачиваюсь и быстро удаляюсь.
Фух.
Быстро бегу вниз по лестнице, локтями проталкивая себе дорогу сквозь толпу. Некоторые предпочитают танцевать на лестнице, особенно девушки. Таким образом они находятся на высоте, у всех на виду, в прямом смысле этого слова. Большая вероятность того, что кто-нибудь да заприметит. Мда.
Быстро делаю заказ и бегу назад с подносами, полными закусок, пузатыми бокалами и бутылкой коньяка.
Простите Извините Позвольте пройтигромко говорю молодежи, что попадается на пути.
Молодежь активно извивается под ритмы клубной музыки, задевая меня. Два раза чуть не роняю содержимое подносов. Профессионально увиливаю от толчков и, словно герой, добираюсь до пункта назначения. Не обращая на меня внимания, мужчины продолжают обсуждать тенденции мировой экономики на фоне нового вируса, что-то говорят о падении цен на нефтяной баррель, а я тем временем стараюсь быть тихой и незаметной, словно мышка, и, не поднимая головы, сервирую стол. Обвожу быстренько взглядом свою работу. Так-так. Плато из морепродуктов с креветками и устрицами выглядит аппетитно, ассорти из фруктов благоухает сладко-приторным запахом заморских вкусняшек, остаётся лишь разлить по хрустальным бокалам коньяк. Тянусь к зеленой бутылке, но ее перехватывает русский:
Сами разберемся.
Как вам будет угодно, добродушно улыбаюсь, стараясь вообще не смотреть в сторону Зануды.
Неприятно, знаете ли, постоянно ловить на себе холодный, немного снисходительный взгляд и чувствовать себя от этого ущербной.
Приятно провести время, господа. Если вам еще что-то понадобится, нажмите, пожалуйста, кнопку вызова, и я быстро вас обслужу.
Киваю и разворачиваюсь уйти.
Ева, подождите.
С удивленной улыбкой смотрю на английского «герцога», тот вытаскивает из блестящей визитницы темно-бордовый картонный прямоугольник и протягивает его мне.
Повисла неловкая пауза. Все мужчины, сидящие за столиком, с интересом наблюдают за происходящим, а я с непониманием и растерянной улыбкой взираю на англичанина.
Что происходит? Меня пытаются разыграть? Это такие развлечения и богатеев?
Это моя визитка, здесь мой личный номер, наберите, когда окончите учебу, я предложу вам работу.
От волнения и неловкости начинаю жевать нижнюю губу, не зная, как поступить правильно. Принять визитку выглядело бы легкомысленно, а отказаться значит нанести оскорбление англичанину
Что же вы задумались, Ева?
Тихий бархатный голос разрывает тишину. Я перевожу взгляд и встречаюсь с прищуром зеленых глаз цвета лесного мха. Мужчина расслабленно сидел, облокотившись на диван, руки вдоль спинки дивана. На красивом лице дрогнули губы, отдалённо напоминая легкую улыбку:
Примите визитку. Поверьте, такие шансы выпадают не каждому.
Протягиваю руку и, стараясь не касаться пальцев англичанина, беру визитку. Разглядываю надпись, на темно-бордовой бархатной поверхности золотым курсивом написано «Сэр Энтони Родерик Кавелл Младший». Не зря я прозвала англичанина «герцогом». Сэр, если меня не подводит память, это почетная приставка к имени лиц, имеющих личное рыцарство либо членство в рыцарском ордене. Оу.
Пытаюсь скрыть смятение и заглушить чувство неловкости, разглядывая визитку, на которой ничего, кроме имени и телефона, не напечатано. Личная визитка. Помню, на лекциях бизнес-этикета преподаватель подчеркнула, что есть несколько типов визиток, и одна из них это личные, на которых никакой дополнительной информации, кроме имени и телефона, не указывается.
Чувствую обращенный на себя взгляд всех присутствующих мужчин. От неловкости лицо становится пунцовым. Создавшаяся ситуация мне категорически не нравилась. Было ощущение, будто меня проверяют, а вот на что конкретно, не могу понять. Англичанин сказал, что готов предложить мне работу, и, тем не менее, протянул личную визитку, а не деловую. Не поднимая головы, бормочу «спасибо» и быстро покидаю ВИП-ложу.
Остаток смены прошел не совсем гладков ночном клубе, заполненном пьяными неадекватными мажорами, которым кажется, что все им чем-то обязаны, это обычное явление. Так что к подобным ситуациям у меня уже выработался иммунитет, продолжаю работать и не особо расстраиваться по этому поводу. Еще несколько раз обслужила ВИП-столик, на меня почти никто не обращал внимания, что сильно радовало, да и в добавок, несмотря на свой высокий статус, мужчины были вообще непривередливы, вели себя вежливо и оставили невероятно щедрые чаевые. Я с благодарной улыбкой провожала спины мужчин, когда те уходили. От них веяло богатством и высоким общественным статусом. Люди перед ними расходились, парни глядели с завистью, а девушки наблюдали с нескрываемым интересом. Некоторые из них, наверняка, дерзкие от выпитого алкоголя, пытались подойти ближе к мужчинам, но были неумолимо вытеснены в сторону несколькими охранниками. И это была не охрана клуба, а личная. Телохранители были одеты в строгие черные костюмы, их движения были четкими и уверенными.
«Настоящие профессионалы», невольно подумала я, собирая бокалы и остатки еды со стола.
Примерно через час закрылась дверь за последними посетителями и настал мой любимый моментдолгожданная тишина. Светомузыку и неоновый свет сменило освещение от обычных лампочек, и весь персонал дружно начал убирать зал от мусора. На это ушло примерно полчаса, благо нас, официантов, было много, и, несмотря на усталость, работа протекала складно и быстронам всем хотелось поскорее попасть домой.
Вышла на улицу через черный выход и с удовольствием вдохнула прохладный свежий воздух. После душного клуба бальзам на душу. Закуталась в толстовку и, накинув капюшон на распущенные волосы, пошла вниз по улице.
Ночью прошел небольшой дождь, город постепенно просыпался, первые утренние лучи солнца заиграли на мокром асфальте. Подавив зевок, услышала, как по дороге сзади приближается автомобиль. Я не была знатоком машин, но, судя по мощному урчанию мотора, это был наверняка какой-нибудь дорогой спорткар. Машина на большой скорости проехала мимо, я невольно отскочила подальше от дороги. Проводила взглядом ярко-красный автомобиль, который, еще немного проехав, с визгом затормозил, затем резко поехал задним ходом в мою сторону. Невольно захотелось развернуться и убежать. Натянула сильнее капюшон и, опустив голову, ускорила шаг, продолжая идти в сторону метро, которое находилось недалеко от клуба.
А кто это у нас тут идет?
Услышала пьяный голос, доносившийся из открытого окна затормозившей рядом машины. Не поднимая головы, пытаюсь подавить панику.
Ты посмотри, какая задница, Макс! Джинсы тебе не тесны, красавица?
Судя по громкому хохоту, раздавшегося из машины, парней было много. Захотелось убежать подальше, но умом я понималаэто лишь распалит пьяных парней.
Эй, красавица, постой!
Машина остановилась, хлопнула дверца. Черт!
Ну постой, куда же ты спешишь? услышала позади себя, затем почувствовала, как с меня сдернули капюшон и грубо развернули.
Я оказалась лицом к лицу с тем самым парнем, который обвинил меня в подмене заказа. Дьявол!
Оп-па-а!!! пропел он с ухмылкой. Какая встреча!
Парень противно чмокнул губами и наклонил голову набок, с ухмылкой разглядывая мое лицо.
Развлечься не хочешь?
От страха ком вязкой слюны застрял в горле. Я помотала головой.
Язык проглотила? Так он тебе еще сегодня пригодится, рыжая.
Парень снова заржал на этот раз невменяемым голосом, вслед за ним рассмеялись и его дружки, которые нас окружили.
Ребята, мне домой срочно нужно попасть, сказала на удивление спокойным голосом.
Так мы быстро справимся. Да, пацаны? А после я тебя лично подвезу домой.
Извините, как-нибудь в другой раз.
А я дважды предлагать не буду, рыжая. Садись в машину, по-хорошему прошу.
Нет.
Сильный удар в спину не оставляет шансов устоять на ногах. Я теряю равновесие и падаю вперед, больно ударяясь коленями о мокрый асфальт, который, словно грубая наждачка, проходится по моим ладоням. От слез почти ничего не могу рассмотреть, лишь свой старенький рюкзак, который валяется рядом в луже. Чувствую, как меня грубо хватают за волосы и тянут вверх, заставляя встать на ноги. Мне не сразу это удается, несколько раз ноги подкашиваются, и я вновь и вновь падаю на землю, от чего волосы каждый раз натягиваются, ощущение будто еще чуть-чуть, и я лишусь скальпа.
Не жалко?
Сначала я замерла, потом перестала плакать, а затем и вовсе дышать. Кажется, у меня слуховые галлюцинации начались от переизбытка адреналина и страха. Поворачиваю голову в сторону спокойного хриплого голоса.
Глава 4
В нескольких шагах от нас стоял Игорь Андреевич. Он выглядел уставшим, волосы слегка взъерошены, во взгляде скука
Ты что-то сказал, дядя?
Мужчина лениво обвел взглядом всю компанию, на секунду зеленые глаза задержались на моем лице, затем прошлись по моему телу. Он немного поморщился, как от зубной боли, при виде моих разбитых коленок и перевел взгляд на Дениса. Кажется, так звали этого эм Придурка.
Девочку, говорю, не жалко?
А тебе что, заняться нечем? Шел бы ты, дядя, своей дорогой, пока я добрый.
Игорь Андреевич устало вздохнул и перевел взгляд на что-то или кого-то находящегося позади нас. Еле заметно кивнул и тихо дал команду:
Фас.
Через мгновение нас окружили трое мужчин. У всех было одинаковое каменное выражение лица. Судя по их внушительным физическим данным и строгим черным костюмам, это была охрана, возможно, лично Игоря Андреевича. Парни тут же стушевались и начали что-то несвязно бормотать. Вот трусы!
Дрожащими руками подобрала рюкзак с мокрого асфальта. С сожалением пришлось осознать, что его содержимоеучебники и сменная одежда, скорее всего насквозь промокли. Прикусила нижнюю губукажется, я сейчас снова расплачусь.
Ева.
Смотрю на своего спасителя, облокотившегося о бок черной блестящей машины. Руки засунуты глубоко в карманы брюк, немного сутулившийся и уставший.
Тяжело вздохнула.
Подойди.
Ни на кого не глядя, направляюсь в его сторону. Тяжелый рюкзак оттягивает руку, его мокрые лямки болезненно впиваются в ссадины на ладонях.
«Нужно будет промыть раны», отстраненно думаю. Только вот перекиси дома, кажется, нет. Ну и ладно, проточная вода тоже сойдет.
Спасибо, говорю тихо, подойдя ближе.
Он несколько секунд бесстрастно рассматривает мое лицо, прежде чем оттолкнуться всем корпусом от автомобиля. Я невольно сделала шаг назад.
Садись в машину, Ева, сказал негромко, открывая для меня дверцу машины.
С сомнением разглядываю шикарный светло-бежевый салон. Мда.
Спасибо большое, но я домой на метро доберусь.
Не поеду.
Во-первых, в тесном пространстве общество этого мужчины на меня будет действовать подавляюще, и я вновь почувствую себя насекомым; во-вторых, я запачкаю салон его неприлично дорогого автомобиля; и, наконец, в-третьих В-третьих я его не знала, а, может, он какой-нибудь извращенец? Ну а что? В жизни разное бывает. Да-да
Боишься меня? вкрадчиво.
Еще как!
Нет.
Я не причиню тебе вред, Ева.
Он довольно высок. Мне приходиться сильно запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Знаете, я Я все-таки пойду. Спасибо еще раз.
Устраиваю поудобней рюкзак на плече и разворачиваюсь, чтобы уйти.
Костя, слышу устало сзади. Сопроводи девушку. Удостоверься, чтобы она добралась домой в целости и сохранности.
Резко торможу и разворачиваюсь. Возле Игоря Андреевича по стойке смирно стоит Костя. Большой такой Костя. И во взгляде столько печали и досады.
Девушка, говорит он, давайте мы вас все-таки подвезем на машине, а?
Не надо меня никуда подвозить и сопровождать тем более.
Девушка, я очень устал. Очень-очень. Меня дома жена ждет. Беременная, между прочим.
Кхм-кхм, закашлял Игорь Андреевич.
Водички, Игорь Андреич? участливо спросил Костя.
Не надо водички. Обойдусь, пробормотал он.
Так вот, продолжил Костя, вновь переключив на меня внимание, если мне придется вас сопровождать, то я еще не скоро окажусь дома, и потому жена моя будет волноваться, а в ее положении это строго запрещено.
Кхм.
Шеф, может все-таки водички?
Костя
Понял, шеф.
Ну так что? Может, все-таки согласитесь? Мы люди приличные, с нами вы в безопасности. Да, Игорь Андреич?
Снова смотрю на Игоря Андреевича, судя по отстраненному выражения лица, тот не особо горит желанием нянчиться с какими-то там девчонками вроде меня. Бедный мужик.
Вот ехал себе Игорь Андреич домой, уставший после всяких там переговоров и деловых встреч, уже предвкушал, наверное, как, придя домой, примет душ, ляжет в мягкую, теплую постель и позволит заботливому Морфею окутать себя приятными сновидениями. Но не тут-то было, ибо увидел он из салона своего шикарного автомобиля, как к бедной девушке приставали пьяные отморозки, и пришлось тому остановить свой кортеж из, понятия не имею, сколько-тo там машин и начать операцию по спасению прекрасной принцессы, то бишь меня, из лап ужасного дракона, то бишь Дениса. И вот не задача, спасти-то он спас принцессу, не лично, конечно, не барское это дело, руки марать о простую челядьа вот что с ней делать далее? Ну не оставлять же посреди дороги одну-одиношеньку? Придется ему уже ее и до дома довезти, если даже не особо хочется. Как там говорится? Мы в ответе за тех, кого спасли?
«Прости, Антуанушка», мысленно прошу прощения у Сент-Экзюпери за коверкание известной афоризмы.
Быстро огляделась по сторонам. Трое громил оттеснили пьяную компанию парней к парапету мостовой и вежливодействительно вежливообъясняли тем, как правильно себя вести с девушками. У тротуара припаркованы два черных блестящих автомобиля. Один представительский, видимо, Игоря Андреевича, второй внедорожник для охраны. Почти пять часов утра, а из-за меня так много людей сейчас не спятрешают последствие неприятной ситуации. Мне стало стыдно. Стоят передо мной двое мужчин и чуть ли не умоляют подвезти домой, потому что совесть не позволяет им оставить меня посреди дороги. У одного во взгляде досада, у другого тревога, что жена дома беременная ждет и переживает, а я стою тут и ломаюсь, как девица из бальзаковского романа. Ну что я, в самом деле?
Хорошо.
Ну и слава богу, запричитал счастливо Костя, придерживая для меня дверцу.
Только я вся грязная, салон вам запачкаю, говорю тихо.
Да не проблема! Почистим мы салон, так, Игорь Андреич?
Садись, Ева.
Ох!
Быстро юркнула в салон автомобиля. Хлоп! Дверца машины закрыта, пути для отступления больше нет. Прижимаю рюкзак к груди. Через несколько мгновений рядом присел Игорь Андреевич, и я снова почувствовала запах дорогих сигар и парфюма с древесными нотками. Приятный такой запах. Костя завел машину, и мы плавно тронулись.
Где вы живете, девушка?
Пречистенка, дом 13.
Ну и славненько. Рядом совсем, что очень радует. А вас Евой зовут, да? Красивое имя. Очень рад, что вы позволили нам довести вас домой, а то пришлось бы мне сейчас по подземкам с вами шататься, Ева.
Костя.
Молчу, шеф.
С трудом подавила улыбку. Игорь Андреевич выглядел мужчиной суровым и непоколебимым, и поэтому быть свидетелем столь фривольного поведения со стороны шофера было немножко странным. А может, он все-таки нормальный, этот Игорь Андреевич, и со своими близкими и подчиненными ведет себя более приземленно? А вот с незнакомыми людьми более сдержано? Украдкой смотрю на своего спасителя, тот хмурится, разглядывая что-то на экране смартфона. Суровый он все-таки какой-то, холодный и неприступный. Сладко зевнула, прикрыла глаза и откинула голову на удобную подушечку для головы. М-м-м. Хорошо-то как, только бы не уснуть
Ева.
Просыпаюсь от отклика тихого голоса. Теплая ладонь слегка касается моего плеча.
Мы приехали.
Зеленые глаза, обрамленные густыми короткими ресницами, находятся в нескольких сантиметрах от моего лица. Отвожу взгляд в сторону.
Спасибо.
Мой голос звучит хрипло после короткого сна. Игорь Андреевич отстраняется, но тяжелый взгляд не отводит, отчего мне становится неуютно, хочется побыстрей покинуть салон автомобиля и его хозяина.
Берусь за ручку дверцы и в последний раз оглядываюсь на мужчину.
Спасибо еще раз за то, что помогли мне. Я очень вам благодарна. Правда.
Игорь Андреевич кивнул:
Береги себя, Ева.
И вы себя, сказала с улыбкой. И Извините за тот неприятный инцидент в ресторане и за то, что испортила ваш костюм и, кажется Даже вашему автомобилю тоже досталось от меня, закончила совсем тихо, разглядывая грязные разводы на светлых ковриках, которые остались от моих кед.