Я присела, облокотившись на подушки и натянув одеяло до шеи. Несколько минут в недоумении пялилась на красивого мужчину и пыталась понять, зачем он это делает.
Перестань думать, умница, сказал со смехом Калеб и легонько ткнул меня в лоб кончиком указательного пальца. Давай, поднимайся.
Калеб встал и подошел к двери.
Буду ждать тебя в кухне. Не задерживайся, завтрак уже готов.
Как только он вышел, из коридора послышался голос Мэл.
Калеб, я закончила с блинчиками. Она проснулась?
Да. Правда, у нее какой-то странный ступор. Тебе стоит ее проверить.
Как только он произнес это, в дверном проеме показалась моя подруга. Она была бодрой и веселой, как будто не напилась вчера настолько, что самостоятельно не могла попасть в спальню Рона, чтобы лечь спать. Она всегда там спала после вечеринок в его отсутствие. Не знаю, чем ей не угодила моя спальня или гостевая. Хотя, думаю, я понимаю ее. Всегда после отъезда Калеба я ложилась на кровать в гостевой и лежала, вдыхая его запах с простыней и подушек.
Привет, красавица! пропела Мэл и запрыгнула мне на кровать.
Ты что такая бодрая с утра?
Калеб заставил меня вчера выпить обезболивающее. Очень заботливый парень, если хочешь узнать мое мнение. Мэл подмигнула мне, а я нахмурилась, на что подруга рассмеялась. Уймись, тигрица. Блинчики будешь?
Не знаю пока. Я застонала и сползла ниже, закрыв глаза. Еще порядок надо во дворе навести.
Калеб уже все сделал. Я резко распахнула глаза и вопросительно глянула на подругу. Она кивнула. Он встал раньше нас и убрал там все. Можешь сама убедиться. Мэл указала пальцем на двери моего балкона.
Я вскочила и подбежала к дверям, распахнула их и свесилась через перила. Обведя взглядом задний двор, я убедилась, что все было так, как до вечеринки. Вокруг бассейна ходил Базз и вылавливал плавающие в воде предметы.
Привет, Базз, крикнула Мэл у меня над ухом и я скривилась от громкого звука.
Парень поднял голову и махнул рукой. Его лицо слегка вытянулось при виде меня. И тут я сообразила, что стою на балконе в тонкой майке и стрингах. Не то чтобы накануне вечером я была слишком одета, но все же. Я отступила на шаг в комнату и, махнув Баззу, скрылась в недрах своих штор. Едва я спряталась от Базза, от входа в комнату послышался голос Калеба.
Джемма, завтрак стынет.
Как только он это сказал, я сделала еще шаг, моя нога зацепилась за занавеску и я споткнулась. Падая, я потянула за собой все, включая карниз. Как в замедленной съемке я смотрела на то, как карниз приземлялся мне на плечо и мне показалось, что я услышала неприятный хруст. В этот же момент периферийным зрением я видела как ко мне бежит Калеб и кричит что-то похожее на «Джемуа». А потом знаете, как в фильмах, с таким легким низким свистом кадр ускоряется и время начинает течь в нормальном режиме. Итог: я сижу на полу вся в слезах от боли, Калеб снимает с меня карниз, а Мэл выпутывает из шторы.
Малышка, давай помогу тебе подняться, нужно отвезти тебя в больницу, ласково произнес Калеб, помогая мне встать.
А мне так внезапно захотелось блинчиков с сиропом. И кофе с молоком и сахаром. Большую чашку. От того, что мой вкусный завтрак откладывается на неопределенное время, мне стало еще обиднее и я расплакалась сильнее.
Господи, так больно, да? запричитала Мэл.
Я блинчиков хоочуу, завыла я.
Калеб улыбнулся и посадил меня на кровать. Желудок, солидарный со мной, заурчал, рыдая вместе со мной о перспективе остаться голодным. Калеб присел на корточки напротив меня. Глядя мне в глаза с нежной улыбкой, он вытирал мои щеки от слез, пока Мэл доставала шорты из комода.
Встань, скомандовала она, глядя на меня с сочувствием.
Я сам, вмешался Калеб, забирая у нее из рук шорты. Мужчина проигнорировал удивленный взгляд моей подруги и, приподняв по очереди мои ноги, начал натягивать шорты.
По коже побежали мурашки и я мгновенно перестала плакать. Я смотрела в глаза Калеба и он не отрывал своего взгляда от моего. Абсолютно серьезного взгляда, который жадно поглощал мои эмоции.
Приподними попку, хрипло произнес он и я подчинилась. Господи, да ради него я бы прошлась по раскаленным углям!
Мэл тихо ретировалась к двери и я лишь краем глаза заметила, как подруга выскользнул из моей комнаты. Мы не прерывали зрительного контакта с Калебом. Когда он нежно провел ладонями по моей заднице, поправляя шорты, я практически забыла о больном плече. Он поправил резинку на шортах и посмотрел на мою грудь.
Тебе стоит надеть толстовку. Хотя бы накинуть. Не думаю, что ты сейчас будешь в состоянии надеть белье. А твоя майка почти ничего не скрывает.
В его голосе была такая жажда, что, клянусь, я готова была потерпеть боль, только бы начать при нем переодеваться.
Поможешь мне?
Что? Он резко вскинул голову и посмотрел мне в глаза.
Толстовку надеть поможешь?
А да. Он снова бросил взгляд на мою грудь и встал. Где она?
Я простонала.
Черт, у меня нет толстовки на молнии, только те, которые одеваются через голову.
Я принесу свою, жди здесь.
Как только он вышел, мое плечо снова начало саднить. Теперь боль была пульсирующей и настолько сильной, что в глазах заплясали черные точки. По щекам снова потекли слезы. И этот проклятый желудок еще со своими несъеденными блинчиками. Калеб забежал в комнату и встал передо мной.
Милая, держись, прошептал он, накидывая мне на плечи толстовку.
Как только ткань коснулась моей кожи, меня окружил мужественный запах туалетной воды и самого Калеба. Я вдохнула глубже, пытаясь этим запахом насытить легкие и обрести покой и чувство безопасности. Неповрежденную руку я продела в рукав, а на вторую он просто накинул кофту и застегнул ее так, чтобы скрыть мои прелести.
Готова ехать?
А блинчики? всхлипнув спросила я, вызвав его нежную улыбку, такую красивую.
Пойдем, я дам тебе один, съешь его по дороге в больницу, хорошо?
Я кивнула и шмыгнула носом. Калеб помог мне подняться, обнял за талию и повел из комнаты. Если его объятий можно было добиться только ломая себе что-нибудь, мне предстояла неприятная перспектива калечить свои конечности.
Калеб
Ничего критичного нет, заверил нас врач, входя в смотровую.
Он размахивал перед нами снимком плеча Джеммы. После обезболивающего девушка заметно успокоилась и теперь сидела на кровати расстроенная лишь тем, что за все утро ей достался только один блинчик. Ее голод достиг небывалых высот, о чем желудок девушки громко информировал всех, кто был в приемном отделении. Теперь я знал о Джемме две вещи: она тяжело переносила физическую боль и была зла, когда голодна. Что ж, тем утром я сполна насладился проявлением этих двух качеств.
Никакого перелома, трещины или смещения. Только ушиб. Правда, очень сильный. Поэтому мы наложим шину, я пропишу вам обезболивающее и можете быть свободны. Каждую неделю вы должны приезжать на осмотр. Травмированную руку не тревожить. Сегодня приложить лед. Еще я вам выпишу мазь
Я перестал слушать доктора и сосредоточил все внимание на Джемме. То, как она кивала, как кривился ее покрасневший носик от слов врача. То, как урчал ее голодный желудок и она неосознанно потирала его здоровой рукой. Все это было очаровательно. Из всего этого состояла Джемма. Я поймал себя на том, что мое желание к девушке стало усиливаться. Во мне начали просыпаться инстинкты защитника. Наверное, я относился к ней как к сестре. Ага, тешь себя. Особенно твое братское отношение было заметно, когда ты трахал Мию, а представлял себе эти бездонные голубые глаза и медового цвета волосы.
А глаза смотрели на меня с интересом. Прекрасная головка склонена немного набок, непослушный локон выбился из пучка, наскоро сооруженного с помощью Мэлори, и теперь прикрывал один глаз. Я заправил локон Джемме за ухо, нежно проведя пальцами по щеке, отчего девушка задержала дыхание. Какого черта я творю? Но пальцы сами пропутешествовали от щеки к подбородку и вот уже большой палец гладил капризный изгиб губ. Джемма смотрела на меня, не отрываясь. А я не сводил взгляда с пальца, ласкавшего пухлую плоть. В джинсах пошевелился тот, кто вообще никак не должен реагировать на эту девушку. Но мысли о ней сводили с ума.
Ну что? услышал я крик Мэл и отскочил от Джеммы как от прокаженной.
Я заметил, что девушка наконец выдохнула. Я, оказывается, и сам сдерживал воздух в легких. Наш зрительный контакт прервала Мэлори, с шумом отодвинувшая занавеску. Если девушка и заметила сексуальное напряжение, повисшее в нашем крохотном уголке, то не подала виду. Оказывается, нас окружали голоса людей и шум работающих мониторов. Но до того, как пришла Мэл, я этого не замечал. Моргнув пару раз, я стряхнул с себя дымку помешательства и повернулся к Мэл. Я открыл рот, чтобы ответить, но Джемма опередила меня и быстро передала диагноз врача.
Тогда можно ехать домой? спросила Мэлори.
Сейчас мне наложат шину и поедем, скривилась Джемма.
Я принесла кофе. Правда, это не Старбакс, но проснуться поможет.
Джемма рассмеялась на замечание подруги и, клянусь, это был самый сладкий звук в мире. Как будто тысячи фей смеялись. Перезвон колокольчиков и вся эта романтическая хрень, которую только способен породить человеческий мозг. Как только я сделал глоток принесенного Мэл кофе, зазвонил мой телефон. Я вытащил его из кармана и посмотрел на экран. Вот оно, блаженное спасение и напоминание о том, что у меня вообще-то есть девушка.
Я на минутку, бросил Джемме, когда входил врач, чтобы положить бандаж на руку. Девушка кивнула, заинтересованно глядя на то, как я подношу трубку к уху. Привет, произнес я, услышав голос Мии.
Привет, малыш. Ты не позвонил вчера, обиженно протянула она. Вот все было замечательно в Мии, кроме ее постоянных обвинений. Если ее послушать, то я всегда «что-то не сделал», «куда-то не сходил», «чего-то не сказал». Ее красота и полная раскрепощенность в постели, несомненно, перекрывают это неприятное качество. Но я был точно уверен, что всю жизнь я бы такое терпеть не смог, а потому Миа была временным явлением в моей жизни. Да, и она не рвалась замуж. Девушка слишком привыкла к комфорту и богатству такого уровня, которым я ее обеспечить не мог. Так что мы были друг для друга пересадочной станцией в ожидании нужного поезда.
Был занят.
А, плевать. Ты вечно занят. Съездим сегодня на пляж?
Пока не знаю. У меня тут Помнишь, я говорил тебе, что буду пока у Рона? Его сестра сегодня была травмирована. Если ей не нужна будет моя помощь, то поедем.
А почему о ней не заботится Рон?
Упоминание моего друга напомнило, что я ему не сообщил о травме Джеммы. Думаю, за это я получу от него.
Я ему еще не сказал, но сейчас позвоню.
А его в этом доме нет, что ли?
Нет, он у Сандры живет.
И вы с ней в доме сами? с подозрением спросила она.
Господи, Миа, только не устраивай сцен. Она маленькая сестра Рона. Я продолжал обманывать окружающих и себя самого.
У них дома есть бассейн?
Я сразу и не понял, почему она задала этот вопрос.
Есть.
Тогда мы все будем помогать малышке как, говоришь ее зовут?
Джемма, на автомате ответил я.
Да, Джемме. Имя такое странное.
Не страннее, чем Миа.
Что?
Ничего. Не бери в голову.
Так когда ты за мной заедешь? Я хочу провести с тобой много времени и, может, остаться ночевать, если ты будешь хорошо себя вести. Тогда ты получишь награду и я буду вести себя плохо, резюмировала девушка с игривыми нотками в голосе.
Хорошо. Заберу тебя через пару часов.
Ладно, до встречи, красавчик.
Пока.
Я шел по коридору, который, оказывается, успел преодолеть, когда разговаривал по телефону. Навстречу из приемного отделения вышла Джемма с бандажом. Ее рука была подвешена на медицинском рукаве, чтобы минимизировать движение. Джемма грустно улыбнулась, перехватив мой взгляд. Рядом шла Мэл и несла кофе.
Ну что, поехали?
Да, я хочу лечь, простонала Джемма.
Сначала блинчики. Я задолжал тебе завтрак, ответил я, подстраиваясь под их шаг.
Не ты же скинул тот карниз.
Но ты именно на мой крик отреагировала падением.
Я так отреагировала на собственную неуклюжесть, пробормотала девушка и я усмехнулся. Она снова дулась.
Тебе нужен завтрак, иначе через пару часов ты нас с Мэл порубишь на куски.
Девушки обе улыбнулись. Джеммаблагодарно, а Мэл еще и кивнула согласно.
Мне жаль, но я не могу. Меня уже приехала забрать сестра. Мне нужно ехать, у мамы куча планов по уборке дома, так чтоона пожала плечами.
Как только мы вышли на парковку, Мэл аккуратно обняла Джемму и что-то прошептала ей на ухо, отчего та быстро скользнула взглядом ко мне и слегка покраснела. Но потом она кивнула, глядя на свои кеды. Что, черт возьми, сказала ей Мэл?
Люблю тебя, клубничка, проворковала Мэл и пошла к ожидающей ее машине.
Как только Мэл скрылась из виду, я хлопнул в ладоши.
Ну что? Завтрак?
Да.
Я открыл дверь и усадил девушку в машину. До кафе мы ехали молча. Я периодически поглядывал на задумчиво смотрящую в окно Джемму. Она была до странного молчалива. Я аккуратно коснулся обнаженного колена девушки и она вздрогнула.
Хорошо себя чувствуешь?
Да, нормально, отозвалась она бесцветным голосом.
Нужно позвонить Рону.
Зачем? Все же в порядке.
Джемма, если этого не сделаешь ты, сделаю я. Позвони брату.
Она закатила глаза, ощупала карман толстовки и посмотрела на меня растерянно.
Я выходила из дома с телефоном?
Не помню.
Не одолжишь свой? Я наберу себя. Вдруг, он здесь в машине.
Да, конечно. Только у меня нет твоего номера.
Я помню его наизусть, ответила она уже вбивая цифры. Пока ждала вызова, девушка посмотрела на меня. Кто такая Миа?
ОнаГосподи, и почему у меня не поворачивался язык сказать, что Миамоя девушка? Подруга.
Она промычала тихонько, давая знать, что поняла.
Кажется, я забыла его дома, сказала она, завершая звонок. Могу я позвонить еще Рону?
Конечно, ответил я, паркуя машину у кафе.
Рон, привет. Это я, а не чувак, рассмеялась Джемма. Нет, все хорошо. На меня сегодня карниз упал. Нет-нет, все в порядке. Но плечо замотали и рукой нельзя шевелить. Да. Да, меня Калеб отвез. Хорошо. Не обязательноДжемма молчала и слушала, что говорил Рон, терзая губу зубами. Хорошо. Ладно. Нет, мы сейчас заехали в кафе. Я пропустила завтрак из-за травмы. Джемма улыбнулась и посмотрела на меня. Нет, он жив. Снова этот прекрасный смех. Хорошо. До встречи. Пока. Я тебя сильнее.
Джемма передала мне телефон.
Спасибо.
Почему ты сказала ему, что я жив? с улыбкой спросил я.
Рон знает, насколько я злая, когда голодна.
Прямо как лев.
Как львица, парировала девушка и подмигнула мне. Этот игривый жест отозвался во всем теле трепетом. О, нет-нет-нет. Нужно было остановить это.
Сиди, я помогу тебе выйти.
Джемма покорно кивнула и осталась в машине. Я обходил машину и мысленно глушил голос, кричащий в моей голове: «Хочу увидеть, на что способна львица, если ее не сдерживать».
Глава 7
Джемма
Значит, литература? спросил Калеб, потягивая кофе.
Угу, ответила я, прожевывая шестой по счету блинчик.
Почему? не отставал парень.
Это же очевидно. Я пожала плечами. Я люблю читать, мой отец писатель, а мама его агент. Все предопределено.
Ты тоже станешь писателем?
Пока не знаю. Я уверена лишь в том, что хочу связать свою жизнь с книгами.
Это скучно.
Я перестала жевать и посмотрела на Калеба. Он только что серьезно это сказал? Видимо, выражение моего лица было очень забавным, потому что мужчина рассмеялся.
Видела бы ты свое лицо. Жуй, Джемма.
Я продолжила уплетать свой завтрак.
А как ты решил заниматься ремонтами?
Я вообще учился на бизнесе. Я знала всю историю, но не знала, о чем еще спросить его, чтобы не задать вопрос о «подруге» по имени Миа. Дальше его рассказ был словно фоновый шум. Я знала каждое слово наизусть, потому что Рон миллион раз мне рассказывал о том, как они решили перекрасить стены в комнате в общежитии и решили сделать это по всем правилам. С помощью интернета затеяли ремонт и так их это увлекло, что они решили сделать это своей профессией. Он рассказывал и рассказывал, а я молча поедала свой завтрак, уставившись на губы парня, которые внезапно изрекли то, что спровоцировало блинчик стать комом в моем горле. А потом мы гуляли с розовым слоном по комнате.