Она сглотнула. Начальник что- то продолжал говорить, но от шока она не слышала последних слов.
Простите, открыла свой Фейсбук и офигела от того, сколько хейтеров приобрела. Так что говорят пишут обо мне? Такое же ужасное, как здесь? Влада старалась контролировать голос, чтобы он был как можно спокойнее.
Да в сущности, ничего. Только вот не верят в твою уникальность и профессиональность как журналиста, записывают тебя к нему в любовницы коллега сделал многозначительную паузу, явно ожидая от Влады как минимум оправданий, а скорее всего, громкого признания. Она так и видела, как не успели бы они закончить разговор, он бы начал выдавать новости в стиле «приближенный к журналистке конфиденциальный источник сказал» вот уж нет Только этого не хватало.
Если Вы ждете каких- то моих комментариев, то их не будет. Все банально просто. У нас общие друзья еще со времен стажировки. Они помогли все организовать. Так что сенсации не будет, увы Она заранее продумала этот ответ, как минимум предвидя вопросы от коллег, кому такая журналистская удача, несмотря на все усилия, так и не улыбнулась.
И что мне теперь делать со всем этим дерьмом? в сердцах произнесла девушка, продолжая листать свою ленту. Васель был одним из самых ненавистных фигур в сирийском политистеблишменте среди оппозиционеров. Просто потому, что по праву рождения имел все то, о чем они так мечтали и прикрывали эти мечты громкими лозунгами о демократии и свободе Не случайно все противники режима так на нее обозлились. Девушка попыталась нарисовать добрый, человечный образ мужчины, у тысяч ассоциировавшихся с вещами, которые они так ненавидели и так мечтали получить одновременно. Такова пропаганда. Она не терпит полутонов. Все либо черное, либо белое. А еще умеющее играть на людских пороках и недостатках
Ну как минимум закрой страницу, кто вообще сейчас оставляет свой профиль открытым?! Иван Петрович был прав. И привыкай, это популярность, милая. Ты же не сказки детям пишешь, очевидно, далеко не всем понравится твоя деятельность. Только вот теперь тебе для баланса нужно все- таки выдать что- то и про ту сторону, так сказать, про оппозицию Такое, более менее человечное. Только смотри, чтобы тебя не выгнали из страны. Аккуратно действуй, может через ребят наших, коллег, которые уже работают в поле. Поинтересуйся у военкоров.
Его совет был дельным и правильным. Ей надо было срочно придумать что- то, чтобы уравновесить свои возвышенные дифирамбы Васелю
Они мило распрощались. Девушка обещала подумать пару тройку дней и предложить новый сюжет редакции. Соответственно, пропорционально возникшему к ней интересу выросла и ее ежемесячная премия. Хоть какой то приятный бонус
Голова была тяжелая, почему- то сон так и не помог прийти в себя. Интересно, знает ли Васель про интервью Конечно, знает, о чем это она У него целый штат прихлебателей, которые следят за таким Да даже если бы и не знал у нее ведь даже нет возможности ему его скинуть, контактов он ей так и не оставил. А если бы и были ни за что на свете она не написала бы ему первая. Он ясно дал понять, что всё значит всё
***
Она провалялась в кровати весь день, в пижаме, с монотонно гудящим телевизором незамысловатым фоном, который не позволял углубляться далеко в свои мрачные мысли. Это тупое, отрешенное состояние было единственным, на что она была способна.
К вечеру взяла телефон и увидела кучу пропущенных вызовов от коллег. Гиены, будут делать вид, что рады за нее, а сами завидуют. Впрочем, один контакт ее заинтересовал. Звонил Егор, спецкор телеканала Руств, матерый военный корреспондент, командированный из России. Он жил войной, упивался ею, а дирекция в Москве с удовольствием этим пользовалась, посылая его без разбору во все горячие точки по миру. Владе он был интересен чисто с профессиональной точки зрения с ним было не страшно съездить куда- нибудь вглубь страны, где все далеко не так спокойно, как в Дамаске, а потом написать об этом, в три раза приукрасив В отличие от стрингеров журналистов, он был прикрыт властями, действовал законно и официально.
Девушка перезвонила и уже через час выезжала из дома к нему на встречу. Точнее, ее ждала целая компания телевизионщиков, к съемочной группе которых она планировала пристроиться как можно быстрее. Они только прилетели из Москвы, разместились в отеле и собирались ужинать. Прекрасный повод завязаться. Встретиться договорились в «Дамаскус бульваре» одном из самых популярных модных мест с кучей кафешек и кальянных.
Компания оказалась действительно веселой. Приятно было слышать русскую речь, видеть столько земляков в одном месте. Они непринужденно обсуждали все на свете, говорили о работе, о планах, и просьбу Влады включить ее в команду журналистов при ближайшей вылазке поддержали с энтузиазмом. Она не могла не заметить интерес в ее сторону, загоревшийся в глазах как минимум у самого Егора. А почему бы и нет? Они оба молоды, не обременены семьями, работают в одной сфере. Идеальный союз, идеальные отношения Вот только от этой мысли ей становилось тошно. Теперь все будет тошным и бледным на Его фоне, пронеслось у нее в голове.
***
Девушка допивала второй бокал Мохито, как вдруг инстинктивно почувствовала на себе чей- то взгляд. Повернула голову там сидел Айман и нагло пялился на их компанию своим привычным, хитрым взглядом. Влада чуть заметно кивнула, но сразу отвела глаза. Сердце дико застучало, отбивая ритм в висках. Она не хотела себе признаться, но отчаянно надеялась, что там, за тем столиком, будет и Он. Что Он обязательно появится. Но к счастью или несчастью, этого не произошло.
Вечер близился к концу, ребята уже собирались расходиться. Перед выходом Влада вышла в уборную помыть руки. В дверях ее подкараулил Айман.
Ему это не понравится, произнес он наставнически протяжно без «здравствуй».
Влада как раз домывала руки и с силой оторвала бумажное полотенце от общей бобины,
Что именно?
Парень усмехнулся. Какой же неприятный, хитрый взгляд, с прищуром.
Приличные девушки не сидят в компании мужиков в открытом ресторане
Кто сказал, что я приличная девушка? она посмотрела на него с вызовом через зеркало, Айман, я польщена, что ты высказываешь свое мнение, но не все равно ли тебе?
Он стоял, облокотившись о стену, скрестив руки на груди. Кривая усмешка на губах.
На тебя? Все равно. Скажу честно. На него нет.
Нервы сдавали, кровь прилила к лицу. Резко развернулась и выплюнула ему в лицо:
А не пошел бы ты на фиг? Это не мои проблемы! Понравится не понравится! Не понравится не докладывай ему! Или ты другого ничего не умеешь, только стучать?
Айман сохранял всю ту же спокойную, отстраненную позу.
А мне и не надо ничего докладывать. Он и так все о тебе знает. Думаешь, за тобой не следят? Кстати, что это был за кордебалет с побегом из отеля? Кому ты что пыталась доказать? Понять не могу, что он такого в тебе нашел
Влада вздохнула, как учитель, который никак не может донести нужную информацию до глупых учеников и уже еле скрывает свое раздражение.
Послушай, Айман, девушка перешла на арабский, между нами ничего нет, если ты не в курсе. Мы пошли своими дорогами. Каждый из нас. Я и он. Зачем весь этот цирк сейчас? Я с коллегами, пытаюсь делать свою работу, иначе мне в этой стране делать нечего. Это ваша война, ваши разборки, ваши амбиции. Мое дело просто протоколировать и иногда анализировать происходящее. Писать об этом. Я никого не трогаю, ни с кем прилюдно не сношаюсь, если это могло оскорбить твои чувства. Поверь мне, Васелю плевать. А даже если не плевать ему, плевать мне. Этого достаточно, чтобы закрыть эту тему с тобой или с кем- бы то ни было?!
Айман покачал головой, словно она только что не выплеснула на него ушат своего гнева.
Ему это не понравится. Я знаю, о чем я говорю
Не понравится ему Девушка была в ярости, если мягко выразиться. Это что за террор? Это что за хамство? Он что, османский султан, который запрещал после проведенной со своей наложницей ночи к ней прикасаться кому бы то ни было до конца жизни? Захотелось назло пойти и прилюдно соблазнить Егора. Вот только она не сможет так Она все еще маленькая неопытная девушка, влюбленная, разбитая.... Слова Аймана полностью выбили из колеи. С одной стороны, эти двусмысленные намеки о том, что ему не все равно Зачем эта глупая надежда. С другой, тотальное равнодушие Васеля. Ведь он пропал, ведь его больше нет в ее жизни Что мешало ему позвонить ей, хотя бы сказать пару слов о ее интервью Но нет, он жил своей привычной разгульной жизнью, она же сошла с его корабля на берег. В прямом и переносном смыслах Влада ехала домой вся в слезах, и теперь ей действительно мерещились в каждой машине на соседних полосах его охранники. И она сама не знала хотела бы она, чтобы это было правдой, или это ее бесило
Глава 16
Сказать, что ее настроение было паршивым, не сказать ничего Вдруг пришла осень. Как только Его не стало в ее жизни, наступило похолодание Внезапно, за один день Словно это был не сентябрь в арабской стране, привычно обласканный теплом уходящего лета. На улице дождливо и ветрено, так же было и на душе. Впервые за долгое время Влада не была рада выходным. Прошло всего четыре дня без него, а она уже так скучала, так остро ощущала его нехватку И когда же он стал так жизненно ей необходим? Когда она успела так прирасти к нему душой? Для любви достаточно и мгновения. Все остальное, что приходит со временем что угодно, только не любовь привычка, покой, благодарность Но не любовь в ее самом ярком, страстном понимании.
Снова оставаться один на один со своими мыслями, снова уходить в воспоминания, от которых было так больно. Какой наивной она была, полагая, что сможет сохранить себя, влезая в авантюру с ним. Что он не поглотит ее, что, возможно, заберет тело, но оставит душу Сердце ныло, а от завывания ветра в окнах становилось еще более пронзительно неприятно.
Она так и не придумала сюжет для нового материала, хотя понимала, что действовать надо оперативно, популярность журналистов товар скоропортящийся. Вся надежда была на предстоящую поездку, разрешение на которую их группа во главе с Егором ждала от властей со дня на день. Зазвонил телефон, но она не хотела подходить. Надо было вставать, но ей было лень. Ей все теперь было лень Телефон трезвонил снова и снова, и Влада все- таки заставила себя вылезти из- под одеяла, чертыхаясь. В конце концов, она находится тут по работе.
На экране высветился номер человека, с которым она хотела разговаривать сейчас меньше всего на свете. Амани. Ну зачем звонит? Опять выведать сплетни? То ли из- за полного отсутствия тактичности, то ли в шоково воспитательных целях, она уже успела накануне сообщить ей, что они с мужем, якобы, встретили Васеля в прекраснейшем настроении в одном из кафе в сопровождении размалеванной длинноволосой девки Что, мол, «аиб» (араб. стыдно) должно быть всем тем, кто пишет, что Влада любовница Увейдата Она произносила это так, что сомнений в том, что она в первых рядах среди тех, кто верит в эти сплетни, не оставалось. Теперь, видимо, пришло время сообщить девушке очередную гадость, хоть и правдивуюНехотя она ответила на вызов.
Наам (араб. да) отстранённо небрежным голосом проговорила Влада.
Привет, как дела? на другом конце послышался бодренький голос Амани.
Пойдет.
А что так пессимистично?
Нет настроения.
Из- за него?
Амани, я не хочу это обсуждать. Я уже говорила тебе, что между нами ничего нет, если ты звонишь по этому
Нет, Влада, честно. Звоню позвать тебя, чтобы ты хоть немного развеялась. Кадри приехал. Собирает компанию
Извинись за меня, я не приду, хотя и очень рада, что он вернулся.
Да нет, он не вернулся, приехал погостить всего на две недели, а потом опять в Канаду.
Ясно
Но ты не можешь не прийти, хватит сидеть затворницей, начала было упрашивать Амани, сколько вы не виделись? Со времени твой учебы в Дамаске! И неизвестно, когда потом увидитесь
Не знаю.. День, откровенно призналась Влада.
Приходи Обещаю, Васеля не будет
Влада молчала.
Алло, слышишь?
Слышу
Давай, на квартире Кадри, помнишь, у Анания в Старом Городе, в 8 вечера сегодня.
Но уже шесть, а я с немытой головой, без маникюра, не знаю, что надеть
Хватит, приходи тогда голой, уже веселым тоном затараторила Амани, явно понимая, что подруга таки согласилась. Ну и?
Ладно, небрежно ответила Влада. Она положила трубку и с секунду была в замешательстве куда бежать, с чего начинать, как можно столь быстро привести себя в божеское состояние
***
Верь она на сто процентов Амани, что Его там действительно не будет, она бы особо не парилась, но внутреннее предчувствие сосало под ложечкой. И самое ужасное, что понимала Влада она в душе надеялась, что они встретятсяОт этой мысли ей было горько еще больше, еще более сильное отчаяние находило на нее волнами горячих приливовОна слишком слаба, чтобы ему противостоятьСлишком зависима от него
Влада глубоко вздохнула и посмотрела на себя в зеркало. Бледная и изможденная своей депрессией. Синяки под глазами до подбородка, а так хотелось выглядеть ярко и сексуальноЕму назло Ведь он уже нашел ей замену, время даром не терял Она открыла косметичку слой консилера, пудра, подчеркивающая ее бледность, в арабской стране ее цвет кожи редкость. Сделаем достоинство из мнимого недостатка. Черный карандаш для глаз, тушь в несколько слоев она попытается спрятать свои страдания за агрессивным макияжем. Получилось красиво, по- хищному, но в то же время как- то утонченно. Переживания даже придали ей какую- то аристократичность С таким макияжем она выглядела, как снежная королеваВлада открыла гардероб и вытащила серебристое обтягивающее миниплатье трубу. Оно открывало ее плечи и ноги Серые туфли на огромной шпильке, ее любимые Лабутаны.... Слишком вызывающе для Сирии, но так нужно, чтобы позлить его В довершение девушка надела длинные сережки цепочки, а чтобы на улице с ней не расправились какие- нибудь радикально настроенные пуритане, накинула поверх черное легкое платье плащ длины миди. Застегнулась на все пуговицы. Его можно будет не снимать в помещении оно выглядит совсем как платье, поймала себя на мысли Влада и решила, что еще подумает, выкладывать ли ей этот козырь в виде серебристого секси платья под нимОно было нужно лишь, чтобы позлить егоЕсли Васеля не будет, ничто не заставит ее так открывать себя посторонним. Девушка тяжело вздохнула. Готова ли она идти туда? Готова ли встретить его? А вдруг его там не будет? Вдруг она ошибается От этой мысли почему- то стало еще хуже на душе
В отдалении послышались звуки тяжелой артиллерииКак все это абсурдно выглядело она наряжалась в Лабутаны, а всего в нескольких километрах от нее гибли люди под огнем Глаза Влады увлажнились, она поймала свое отражение в зеркале и не могла не заметить, что это придало им особое свечение, очень ее украсившее. О целебном свойстве слез в свое время ей рассказала одна приятельница, частенько любившая всплакнуть по поводу и без. Когда Влада как то сочувственно сказала ей, что, наверняка, трудно быть такой сентиментальной, та ответила с саркастическим смехом, что она любит прослезиться не из за чувств, а потому, что это придает взгляду блеск А ведь действительно, есть в ее словах смысл. От самой мысли о том, что она сама может быть настолько циничной, девушка поежилась В этот момент ей стало так гадко на душе За время этого конфликта, который пока еще не коснулся их напрямую, все они стали циниками
***
Дом Кадри находился в переулке Анания у ворот Баб Шарки старого города. Как и все экспаты, живущие преимущественно за границей, он с трепетом относился именно к старому городу, считал его лучшим, что есть в Сирии, и проводил все время там в те редкие месяцы, когда навещал историческую родину. Он любил Сирию, но не мог представить, как можно жить тут постоянно. В Канаде все было просто и понятно, приятно и комфортно, а здесь все как- то сложно «И неудивительно, что все это началось, думал он , общество несовершенно, столько коррупции, притеснений, угнетения народа». Но подобные мысли по понятным причинам Кадри старался оставлять при себе в душе, на виду же показывал свою приверженность действующей власти. Он не мог подставить отца, занимающего столь важный пост в стране В целом, Кадри достаточно успешно вел свою игру и на сирийском, и на канадском полях, за одним только исключением. Ему патологически нельзя было пить. Алкоголь сносил ему голову и открывал рот. И его несло, несло так, что остановить не мог никто. Отец знал слабость сына и поэтому делал все возможное, чтобы избежать таких провалов, вот только избегать не получалось алкоголик всегда найдет способ напиться. В такие минуты он был не только раздражающим, ко всему прочему он был еще и склонным к жестким откровениям. А это ведь находка для журналиста. Сколько инсайдерской, ценной информации Влада от него узнала, общаясь с Амани и то и дело пересекаясь с ним еще в бытность студенткой. По сути, ее знание местных тайн, скандалов и интриг, благодаря которым она смогла зацепиться здесь как инкор, это заслуга его длинного языка. Кадри ненавидел Васеля, малодушно называя его ублюдком. Влада думала, он просто его боялся «Везет же таким....Морда голливудская, хитрость арабская, вкус европейскийА сам кто? Бастард смазливой телки из христианского квартала Касса, которую оттрахал сын покойного президента Если бы он не погиб, не было бы его Были бы другие ребята, его законные дети от какой- нибудь именитой самкиНо нет же, появился этот мудакНе удивлюсь еще, если он станет президентом» У Влады так и стояли в голове его гнусные завистливые словаУдивительно, откуда в человеке столько злости и желчи Он не был неудачником. Не был уродом. Не был бездарностью. Уважаемый адвокат с солидным доходом, абсолютно интегрированный в канадское общество, с мощным кланом на родине, тылом, давшим ему столь хороший и уверенный старт в жизниНо даже все золото мира не сделает из карлика гиганта. Старший сын мэра города и по совместительству брат Амани, который принимал их в своей фешенебельной квартире на улице, по которой прошел Саул в дом святого Анания, где он крестился и стал Павлом, великим христианским Апостолом, был ни чем иным, как олицетворением большинства смертных грехов Он был тщеславным, завистливым, злым, алчным, вечно прозябающим в унынии, чревоугодничающим, похотливым козлом. Разве что он не был убийцей, хотя кто знает И такие люди теперь живут по соседству с домом святого