В эту секунду мир внутри Аято словно перевернулся с ног на голову. Одновременно ему стало легче, ведь мальчик месяц мучал себя раздумьями, где же он теперь будет жить, но в то же время Аято стало неимоверно страшно, ведь человеку свойственно испытывать страх в моменты, когда решается дальнейшая жизнь. Ко всему прочему Аято почувствовал тоску по своему прошлому, которого он лишился навсегда, и какая-то неуверенность охватила его душу. Ведь мальчик остался совсем один посереди совершенно незнакомых ранее людей. И в одиночку ему придётся справлять со всеми трудностями, которые были полностью скрыты под неизвестностью. Аято поднял голову вверх и посмотрел на улыбающиеся лица мужчин, под их пристальным взглядом Аято сжался и обернулся налево, в сторону кухни. Там, в дверном проеме выпрямившись, словно по струнке, стоял гордо улыбающийся господин Соичиро. Рядом с ним светловолосый увидел ошарашенного Кена.
Кареглазый уставился на Аято и широко раскрыл рот. Внутри у Кена сердце колотилось как бешеное, а в голове было слишком много мыслей, чтобы разобрать хотя бы одну. Кен определённо точно чувствовал себя радостно. Только вот наряду с радостью, мальчик ощущал напряжение. А сможет ли он ужиться с Аято? Или этот голубоглазый станет очередным страхом Кена. Почему именно Аято? Почему у них? И что случилось у этого странного мальчишки? Слишком большое количество вопросов, чтобы Кен мог спокойно жить дальше, как ни в чём не бывало.
Мальчики просто продолжали стоять и смотреть друг на друга. Вокруг них вновь стали расходиться громкие взрослые голоса и притворный смех. Но эти двое словно и не слышали этого вовсе. Небесные глаза неотрывно и с какой-то тоской смотрели в кофейную гущу чужого взгляда. Аято стало неловко и паренёк, быстро развернувшись, убежал на второй этаж. А Кен, также не найдя в себе смелости пойти за Аято, выбежал на улицу, бог знает сколько просидев на садовых качелях.
До самого вечера ребята так и не обмолвились и парой слов. Да что там, по правде говоря, они и пересеклись всего-то два раза, за столом: во время обеда и ужина. Кен большую часть дня провёл во дворе. И не то чтобы ему не хотелось идти в дом из-за Аято. Просто кареглазый мальчуган пытался найти место, где он будет смотреть на сегодняшнее звёздное шоу. Но, конечно, мысли о звездопаде напрочь были перебиты размышлениями об Аято. Не каждый день ведь обретаешь брата. А может, Аято станет заменой Кена, может его отец решил найти более сильного и достойного сына. Такие мысли тоже присутствовали в голове Кена, и именно они по-особенному больно кололи в детской груди. Настолько больно, что никакая физическая боль не вызовет столько слёз, как одна казалось бы незначительная мысль может пролить из глаз целый океан.
Кен сидел посереди полянки, которая находилась неподалёку от дома. Редкие цветы пробивались сквозь невысокую траву, но в целом местечко было уютным и тихим. Кен вдумчиво смотрел на небо. В глазах всё еще блестели солёные капли, но сладостное предвкушение множества падающих звёзд, заставляли мальчика вдохнуть полной грудью и широко улыбнуться вечернему небу. Удивительно, но как непревзойдённо наши мечты справляются в борьбе с любой грустью, даже самой тяжёлой. Кен сидел в полнейшей тиши. Лишь сверчки не прекращали стрекотать в траве, а цикады неумолимо пели свои песни в деревьях. Полная луна в эту ночь могущественно заняла свое место на черном полотне. Кен неотрывно любовался ею. Он расслабленно прилёг на прохладную траву, закинув одну руку за голову. Мальчик переминал пальцами подол своей белой рубашки и рассуждал вслух, а может даже, разговаривал с небом:
Вот же интересно получается, вроде как луна одна во всем свете, но каждый, смотря на неё, видит разное. Папа сказал, что она напоминает старинную золотую монету. Мама ответила, что луна похожа на пуговицу от ее пальто. Хотя я абсолютно точно могу сказать, что вижу молочную пенку в кружке, налитую по самый край.
А как по мне это просто холодный кусок камня в небе. Чей-то тихий голос прозвучал прямо за Кеном.
Мальчик дёрнулся от испуга и поднялся в травы, поворачивая голову назад. Там стоял Аято. Голубоглазый нерешительно переминался с ноги на ногу, то и дело, отводя взгляд куда-то в сторону. Кен грустно улыбнулся ему и похлопал ладошкой по траве рядом с собой. Аято вначале потупился на месте, но потом все-таки присел рядом.
Мальчишки просто сидели в окружении вечерней тишины и собственных мыслей. Аято подергивал правой рукой траву, изредка пересекаясь с кареглазым взглядами. Но спустя пять минут Кен, не выдержав такого напряженного лица у светловолосого, начал разговор:
Ты теперь вроде как мой брат. После этих слов Аято прекратил вырывать траву и стыдливо опустил взгляд вниз, словно извиняясь за случившееся. Или ты просто новый сын моих родителей?
Наверное, и то и то, пожал плечами Аято.
Ты не подумай, что я против, на самом деле я очень даже рад, что больше не буду один, хмыкнул Кен, уже искренне улыбаясь и отводя взгляд вверх.
А твой папа всегда так строг с тобой? прозвучал неожиданный для Кена вопрос.
Не всегда. Когда я веду себя правильно, то он меня не ругает.
Значит всегда, грустным голосом подытожил Аято.
Кен не стал говорить что-либо. Да и что тут можно сказать? Как бы того не хотелось, невозможно оспорить человека, который прав. Кареглазый мальчишка долго мялся, чтобы тоже задать свой вопрос, который безумно мучал его, и в итоге, понабравшись духу, спросил:
А какая была твоя семья? Кен развернулся к Аято и заметил на лице того страх. Мальчик уже дал себе мысленную оплеуху за вопрос, но тут Аято заговорил.
Мама, папа, старшая сестра. Обычная, к последнему слову голос Аято совсем притих.
Их ведь больше нет, да? с некой осторожностью поинтересовался Кен.
Да, словно не своим, а каким-то чужим, более тяжёлым голосом ответил Аято.
Кен склонил голову вниз. Под его свисающей чёлкой не было видно поникших глаз. Внутри у Судзуки все скрутилось, когда он понял, что его догадки по поводу семьи Аятоправда. Кажется, Кен был бы счастлив, если бы Такимура никогда не появлялся в их доме. И вовсе не потому, что Кен невзлюбил голубоглазого, а наоборот. Кажется, он увидел в нем друга.
Мальчик подсел как можно ближе к Аято и заглянул тому в глаза. Судзуки вытянул свою руку и приложил ладонь к груди голубоглазого, прямо к месту, где находится сердце.
Ты главное не забывай их и помни. Любить всегда можно, совсем тихо сказал Кен.
А Аято смотрит на него недоверчиво, пустые глаза в сторону отводит и отвечает:
Может, я не могу любить.
Все могут, даже самый злой человек на свете что-то любит. Даже если это больно, человек не может не любить. Мне так бабушка говорила.
Аято промолчал. Ему нечего было ответить на слова Кена. Ведь мальчик всё правильно сказал. Но дело в том, что иногда нам причиняют такую боль, что перестаёт болеть вообще. И чувства не чувствуют больше. И способность любить куда-то девается.
Пока Аято мысленно рассуждал надо всем произошедшим, рядом зажужжал комар. Светловолосый поднял руку и было хотел прихлопнуть насекомое, но в ту же секунду на него, буквально, налетел Кен, зажимая комара меж своих ладошек.
Аято удивлённо уставился на кареглазого, когда тот аккуратно раскрыл свои ладони и слегка дунул на комара. Насекомое прогулялось по ладони Кена и улетело куда-то в сторону дерева.
Всякая жизнь драгоценна, укоризненно сказал кареглазый и развернулся к Аято, показывая свои забавные ямочки на щеках.
Странный ты, подметил Аято, все еще не скрывая своего недоумения.
Кен еще шире улыбнулся и поднял голову к небу.
Начинается! Смотри! Кен подпрыгнул на обе ноги и вскрикнул. Аято колыхнулся от испуга и тут же поднял голову вверх.
А там тысячи. Нет. Миллионы. Тысячи и миллионы звёзд переливаются всеми красками. Вот, одна из бусинок полетела прямо вниз, быстро и стремительно она рассекала черное небо. За ней вторая, затем третья. И вот уже со всех сторон летит, мчится звездная артиллерия. Мальчишки смотрят как завороженные, взгляд оторвать не могут. В больших, карих глазах отражалась сырная катушка луны. Кен зажмурился, при этом съежился и начал что-то усердно нашептывать себе под нос. Он приоткрыл правый глаз и взглянул на Аято, который, кажется, настолько увлёкся звездопадом, что рядом с ним не шелохнулась ни одна травинка. Кареглазый мальчуган не удержался и захихикал, заставляя Аято оторваться от падающих бусин и обратить внимание на хохотавшего Кена. А Судзуки смеётся и взгляд на звездный дождь направляет. Мальчик-кареглазка с улыбкой в голосе сказал:
Старый волшебник прошелся по небу и рассыпал все звезды из своего магического мешка.
Ну и может же такая нелепость прийти в головуподумал Аято. А Кену неважно. Он мир по-свойски видит. И рисует всевозможные картины сам у себя в голове. Ему что ни попадисьвсё прекрасно, особенно Казалось, этот ребёнок мог излучать свет, даже если бы все вокруг было окутано тьмой. Смотря на такого беззаботного Кена, Аято почему-то сделалось радостно.
Провожая стремительно падающие звезды в дальнейшее путешествие, двое мальчишек, кажется, впервые чувствовали себя настолько спокойно и счастливо. Где-то в кронах деревьев свиристели цикады. Мир в этот поздний вечер приобрел неповторимые краски. Всё вокруг сверкало и сияло, переливаясь перламутровыми кристаллами. И если в этой вселенной в самом деле есть старик-волшебник, думал Кен, то он непременно проходил сегодня мило нашей планеты, раскидав из своего мешка миллионы звёзд.
***
В длинном коридоре школы был слышен топот бегущих ног. Кен спешил найти нужный кабинет, ведь сегодня первый день занятий, и мальчик пока плохо ориентировался в корпусе начальной школы.
Наступила пора, когда весенняя сакура зацвела по всему Токио, перекрашивая парки в нежно-розовый цвет. Кен еще вчера, на школьной линейке увидел всех своих одноклассников, что радовало кареглазого, мальчик был воодушевлен возможностью завести новых друзей, чего нельзя сказать об Аято. Голубоглазый не особо был и рад идти в школу, он никогда не являлся душой компании, а уж тем более не норовил найти друзей. Ему и Кена хватало. Но первый классважнейшая ступень в жизни каждого ребёнка, и пропускать её ни в коем случае не полагалось.
А вот Кен уже останавливается возле кабинета, где шумели ребята из его класса. На последней парте среднего ряда развалился Аято, пытаясь что-то нарисовать ручкой в тетради. Увидев Кена, Аято поднял голову и широко заулыбался. Его глаза заблестели, а ручка спокойно была отложена на парту, вскоре скатившись с неё на пол. Кареглазый мальчик аккуратно поправил свой черный пиджак и тихо вошел в класс. Учителя в нем не оказалось, а остальные ребята бегали по кабинету и кидались бумажными самолетиками. Судзуки не хотел сидеть за последней партой, а потому прошелся дальше и сел на ряду рядом с окном. Какой прекрасный вид открывался мальчику с этого места. Школьный стадион, на нем бегали старшеклассники и играли в футбол.
Наблюдение Кена прервал щелчок пальцев над ухом. Обернувшись, кареглазый увидел перед собой парнишку с черными, как смоль, волосами. Тот подсел к Судзуки и заговорил:
Я Ютака, а как зовут тебя?
Приятно познакомиться, я Кен, вежливо ответил мальчик и широко заулыбался, протянув новому знакомому руку. Однако тот не обратил на это внимания, и Судзуки, неловко покраснев, спрятал ладонь под парту.
Ты рядом с кем сидеть будешь? задал вопрос Ютака.
Кареглазый сразу же обернулся на Аято, но затем посмотрел в окно и задумался. Ещё раз переведя взгляд на светловолосого, Кен заулыбался и сказал:
С моим братом! Вон он, указал мальчишка пальцем на Такимуру.
Он твой брат? Вы даже не похожи, ты чего обманываешь? грозно ответил одноклассник и нахмурил брови. Он посмотрел на Аято, из-за чего светловолосый поднял голову с парты. Такимура прошелся взглядом по Ютаке и, подозревая неладное, прислушался к их разговору.
Но я не вру. Он мой брат, в удивлении широко раскрыл глаза Кен.
Раз брат, то почему он так странно выглядит. Как какой-то инострашка.
Может он приёмный? крикнул какой-то мальчишка, стоящий возле меловой доски.
От этих слов Аято напрягся и съёжился. Он почувствовал себя неуютно, словно весь класс сейчас уставился на него. Такимура как-то озлобился на Ютаку, хотелось закрыть рот тому мальчишке, но блондин просто остался сидеть на месте, то и дело осматриваясь по сторонам.
Это как «приемный»? спросила девочка с короткой стрижкой. Она и её подружки с интересом обернулись на Аято.
Это значит, что его родители не любили и бросили, уверенно ответил Ютака. Он с ухмылкой посмотрел в обеспокоенные глаза Кена и выдал. Значит, это правда, что он приёмыш.
Все дети в кабинете суетливо заговорили и всполошились вокруг Аято с Ютакой. По классу пошли перешептывания и смешки. Аято не мог больше спокойно сидеть. Он встал и подошел ближе к Ютаке. Голубоглазый запрятал руки с карманы, насупился и сказал:
Это не ваше дело.
А может просто твоя мама променяла тебя на кого-то получше? вперёд, перед самым лицом Аято, выдвинулся паренек, чьи брюки были измазаны в мелу.
По классу пошли оживлённые обсуждения.
Подкидыш.
Странный какой-то.
Что он тут делает?
Сзади дети начали громко смеяться и показывать пальцем на Аято. Множество взглядов окружило парнишку. Эти лица и этот хохот давили на голубоглазого. Хотелось спрятаться и больше не возвращаться в этот кабинет. Но ещё больше хотелось проучить этих детей. И Аято вдруг подумал, что ему бы стало легче, если бы Ютака заплакал. Вдруг светловолосого кто-то пихнул сзади, так сильно и тяжело навалился, что мальчик упал на Ютаку. Тот сразу же откинул Аято от себя, с брезгливым тоном говоря:
Не прикасайся ко мне, подкидыш. Маму свою обнимать будешь, ах, точно, у тебя же её
Не успел мальчишка договорить, как Аято со всей дури врезал тому кулаком по скуле. Ютака схватился за щеку и накинулся на Аято, из его глаз хлынули слёзы, а руки сжались в кулаки. Ютака вцепился в блондинистые волосы и пытался подставить Аято подножку. Сзади голубоглазого пихнул еще один ребенок. Аято попытался отмахнуться, но в итоге на него накинулось сразу четверо мальчишек.
Кен все это время сидел как вкопанный. Испуг сковал тело, казалось, что если он дернется, то его ударит кто-нибудь из класса. Внутри Кена сердце колотилось как бешенное. Было страшно за себя и особенно за Аято. Кареглазый подумал, что это была его вина, и всё бы обошлось, если бы он не ответил Ютаке. Рука Кена крепко держалась за край парты, словно мальчика пытались оторвать от неё. Кен неотрывно следил за Аято и зажмурился, когда того ударили в лопатку.
Неожиданно в класс вошел учитель, Мицуя-сан. Это был статный, высокий мужчина, с круглыми очками на носу и кучей папок в руках. Ребята в одну секунду выпрямились и уставились на сенсея, прикрывая собой Аято, которого в безумной толкучке успели повалить на пол.
Что за шум вы здесь устроили? грозно нахмурился Мицуя-сан. Школа не является местом для игр. Сенсей оглядел кабинет, но, кроме десятка бумажных самолётиков на полу, на глаза ничего не попалось. Мицуя-сан укоризненно кашлянул, уже раздумывая о том, как долго ему придётся убирать беспорядок в классе после учёбы. В следующий раз я буду вынужден наказать вас за баловство. А сейчас, ребята, идите за мной. Я проведу вас в спортивный зал на урок физкультуры, договорив, Мицуя-сан вышел в коридор, ожидая там учеников.
В классе началась суматоха. Дети искали свои рюкзаки, спотыкались о портфели друг друга и выбегали за дверь, где стоял сенсей. Кен переводил взгляд то на Аято, то на одноклассников, то на Мицуя-сана, но в итоге встал из-за парты и присел на корточки рядом с голубоглазым. Кен прикоснулся к синяку на скуле Аято и обеспокоенно подал руку мальчишке. Такимура привстал, но всё ещё продолжал сидеть на полу, потирая сильный ушиб на руке.
Кен с болью в груди зажмурил глаза. Мальчик чувствовал огромную вину перед Аято и к тому же сильную жалость. Хотелось поддержать Такимуру, отвлечь от случившегося, успокоить и себя, и его. Кен крепко обнял светловолосого мальчишку и, улыбнувшись, посмотрел тому в лицо. Но глаза Аято глядели на Кена иначе. Взгляд был направлен с какой-то злобой и, возможно, обидой.
Тут, сзади ребят послышался нахальный голос Ютаки, обращённый к Кену:
Так ты с нами? Или за подкидыша?
На его вопрос Кен промолчал. Отвечать не хотелось. Кен боялся Ютаку. Да и в груди итак всё ныло от вины перед Аято. Кареглазый лишь судорожно повертел головой.
Все ясно, я думал ты нормальный, сказал Ютака и убежал за дверь, крича одноклассникам, что теперь в их коллективе целых два изгоя.
А мальчишки так и продолжили сидеть на полу. Кен смотрел на Аято, а тот отстранённо глядел в пол. В класс заглянул Мицуя-сан и попросил ребят поторопиться. Как только он вышел за дверь, Аято заговорил.