Прости, пап, я больше не буду создавать проблемы, извинился перед отцом Кен, а затем медленно, немного пошатываясь, поднялся с пола.
Мальчик неспешным шагом направился за родителем, а Аято остался на месте, смотря им в след. Блондин взглянул под ноги, на оторванную кроличью лапку. Аято поднял её с пола и крепко сжал в своей ладони. Какой-то голос внутри него хотел вновь осудить Кена за его покорность. Но разве была ли эта его вина? Да, мальчику не повезло родиться в семье строгого воспитания. Он, как и его отец, всё время пытался быть идеальным, во избежание критики со стороны других людей. В их семье не принято жить иначе, лишь безупречно и больше никак. Кена с рождения обязали быть идеальным сыном. А идеальные не плачут, не обижаются, ведут себя вежливо и услужливо, при этом ничего не прося и не требуя в замен.
Кен идеальным не был. Аято это давно понял. Просто Кен добрый. А потому и решил страдать сам, нежели огорчать других. Кен не идеальный. Он просто родился с обречённым характером.
На секунду Аято даже обрадовался, благодаря Бога за свой скверный нрав. Но спустя пару минут он опомнился и побежал с места, догоняя господина Судзуки и Кена.
Кроличья лапка всё ещё торчала из кармана чёрных брюк блондина.
Вечером, после очередного нравоучительного разговора с отцом, Кен сидел за столом в комнате, усердно занимаясь уроками. Материал в учебнике был скомкан и изложен чересчур сложными словами. Но Кен перечитывал правила в сотый раз, пытаясь как можно лучше выучить их. Ведь, кажется, Кен не мог знать что-либо на средний балл. У него попросту не было права выбора. Знать всё и даже большевот его цель, поставленная отцом на ближайшие лет двадцать.
Глаза Кена потихоньку слипались, а сам мальчик уже клевал носом учебник. Внезапно, дверь в комнату медленно приоткрылась, и в спальню зашел Аято, быстро заводя свои руки за спину. Блондин поднял неловкий взгляд на Кена и подошел к письменному столу мальчика.
Как ты? кротко спросил Аято.
Всё хорошо, спасибо. А что на счёт тебя? не раздумывая ни секунды, ответил Кен, натягивая на своё лицо широкую улыбку.
Это была та самая фальшивая улыбка, которую он научился показывать для того, чтобы люди поверили, что он счастлив. Аято быстро прознал этот приём, а потому в такие моменты никогда не смотрел на губы Кена, как бы широко они не были растянуты. Аято смотрел в глаза. А те не врали. Как и сейчас. Уже покрасневшие, уставшие, потерянные и совершенно разбитые.
Аято тяжело вздохнул.
Я просто знаю, каково это, когда теряешь последнее. Поэтому, вот.
Аято протянул бледную руку вперёд и положил на стол плюшевого кролика. Его левая лапка оказалась на месте, хоть и была безобразно пришита. Синие нитки торчали из стороны в сторону. Казалось, что их легко можно вытащить, но всё это было неважно. Ведь внутри у Кена спёрло дыхание. Мальчик округлил карие глаза и взял кролика в руки. Он трепетно посмотрел на игрушку и неторопливо начал осматривать синие нити, торчащие из живота и плеча кролика.
Там пуха не было, я не нашел в доме и, в общем, порезал свою футболку, засунув кусочки в игрушку. Ниток коричневых тоже не нашёл. Поэтому взял синие. Они хоть и хлипкие, но держатся. Я проверял, тихим голосом сказал Аято, смотря то на игрушку, то на Кена.
Судзуки улыбнулся, всмотревшись в мордочку кролика, а затем аккуратно посадил его на свой учебник. Мальчик спрыгнул со стула, тут же накидываясь на Аято с объятьями. Кен крепко зажал блондина в руках, продолжая широко, но уже искренне улыбаться. А Аято застыл, как вкопанный. В ответ не обнял и даже как-то напрягся всем телом. Такимуре пришлось простоять так ещё целую минуту, прежде чем Кен ослабил хватку. А после, в одно мгновение, Аято рванул из комнаты, неразборчиво буркнув кареглазому:
Мне надо в ванную.
В тот день Аято осознал, что Кен всё-таки был одинок. И, возможно, гораздо более одинок, чем он сам. Такимура потерял всех, когда ему исполнилось шесть, но и за эти недолгие годы мальчишка успел познать сущность родительской любви. Что касается Кена, то он уже родился одиноким, сам за себя, против целого мира. И, не имея даже малейшего понятия о бескорыстной поддержке, вмиг решил, что синие нити связали нечто большее, нежели мягкий плюш.
***
Белые и чёрные клавиши играли под властью нежных женских рук. Тонкие пальцы творили пленительную музыку, словно сама мелодия грациозно кружилась в танце. Благозвучность фортепиано придавала волшебные ноты в тихую домашнюю обстановку. Никто из домочадцев не нарушил мелодичную ауру, ведь чтобы звук ворвался в душу, он должен быть окутан молчанием.
В просторной гостиной за инструментом сидела белокурая девушка. Рядом с ней на ковре около камина расположился её ребёнок, точная копия матери. Малыш увлечённо наблюдал за действиями женщины и сам не замечал, как проваливался в сон
Аято проснулся от громкого школьного звонка. Он поднял голову с парты и встретился глазами с одноклассницей, которая сидела перед ним и, видимо подглядывала за спящим блондином. Девочка ойкнула и неловко развернулась назад. После чего потянулась к подруге и начала что-то усердно нашептывать той на ухо, периодически хихикая и направляя указательный палец в сторону Аято.
Хмурый мальчуган встал из-за парты и подошёл к Кену. Тот уже сложил свои учебники и как всегда лучезарно улыбнулся Аято. Почему-то сейчас от этой приторности у голубоглазого сводило челюсть.
Ребята шли по коридорам просторной школы. Уроки на сегодня закончились, однако мальчики домой не спешили. Кена там ожидал очередной репетитор, и ребёнок захотел отдохнуть перед продолжением тяжёлой работы. Мальчишки проходили мимо множества кабинетов, но одна из дверей была слегка приоткрыта. Музыкальный класс. Кен просунул голову в дверной проём и, убедившись, что кабинет пуст, зашел внутрь, зовя за собой Аято. Тот потрушивался на месте, но зайдя, замер как вкопанный. Его взгляд пал на фортепиано, находившееся в углу класса. Тысячу мыслей и воспоминаний прокрутилось в белокурой голове. И Аято вдруг вспомнил свой сегодняшний сон, когда он уснул во время урока. Голубоглазый мальчик подошёл к инструменту, опуская руку на клавиши и начиная обводить их контуры детскими пальцами.
Из состояния некого гипноза его вывел звонкий возглас прямо над ухом. Кен уже минуту пытался достучаться до Аято, но тот словно и не слышал, задумавшись над чем-то своим.
Ты чего такой? недоуменно поинтересовался кареглазый, облокотившись на фортепиано и лукаво посмотрев на инструмент. Нравится?
А ты и впрямь как Шерлокнеловко усмехнулся светловолосый.
В ответ Кен широко улыбнулся и, подняв на старшего серьёзный взгляд, спросил:
Почему бы тебе не пойти на уроки музыки?
Не выйдет, я не хочу, да и не смогу, в эту минуту Аято искренне надеялся, что Кен не полезет к нему с расспросами.
А я говорю, что получится. И ты этого точно хочешь.
Какой же он всё-таки приставала закатил голубые глаза мальчишка.
Аято скрестил руки на груди и ответил:
Просто пошли отсюда, светловолосый резко развернулся, и его плечи опечалено опустились. Глаза стали бегать из стороны в сторону, а руки сжались в кулаки. Почему-то в этот момент хотелось заплакать. Кен ещё раз посмотрел на фортепиано, а затем на Аято.
Внезапно, в класс вошла молодая девушка. Её тёмные волосы были распущены, а губы отдавали розовым блеском. Она наклонилась к ребятам, приветливо улыбаясь, и удивлённо спросила:
Пришли учиться музыке?
Аято было хотел извиниться и выбежать из кабинета, но Кен оказался быстрее и тут же ответил:
Понимаете, дело в том, что мой друг очень хочет научиться играть на пианино, Кен приблизил лицо к учителю и прошептал с озорной улыбкой. Но дело в том, что он жутко стесняется.
Уши Аято покраснели, а сам мальчик перебил Кена.
Рояль. Это рояль.
Молодая учительница присела на один уровень глаз с Аято и протянула мальчугану свою руку.
Ну, давай знакомиться, друг.
В этот момент внутри Аято что-то переменилось. Он посмотрел на учительницу, а затем обернулся к Кену. Тот подмигнул парнишке и широко улыбнулся. От этого на лице Аято тоже появилась улыбка. Такая мимолётная, но достаточно искренняя, чтобы не успеть скрыться от Кеновых глаз. А Аято, кажется, почувствовал себя счастливым. Играть на фортепиано, как и его мать, было мечтой мальчишки чуть ли не с самого рождения. И Кен уже не казался голубоглазому таким надоедой. Каким бы прилипчивым он ни был, абсолютно непонятным для Аято образом, Кену удалось исполнить мечту блондина. Пусть тот и не просил. А просьбы, по всей видимости, ни к чему. Думая об этом, Аято не заметил, как они с Кеном стояли, улыбаясь друг другу совсем по-детски, как и полагалось ребятам. И плакать больше не хотелось. И спокойнее стало обоим.
***
С того момента жизнь мальчишек поделилась сразу на три. В одной нескончаемые издевательства, насмешки и боль, причиненная одноклассниками. Во второй страх и усталость, которые брали вверх дома. Кен боялся, что отец узнает о травле и сочтёт его слабаком, потому и натягивал улыбку даже тогда, когда боль разрывала всё на кусочки. А ночью кареглазый давал волю слезам и трясся от невозможности что-либо исправить. Ребёнок обращался ко всевозможным силам, каждую ночь он смотрел в потолок и молил о спокойном завтрашнем дне, плакал и неустанно молил.
Что касается Аято, то тот тоже был охвачен страхом. Страхом за Кена. Он не мог уснуть каждую ночь, часами слушая всхлипы на соседней кровати. Аято понимал, что всё не так уж и плохо. Всем задирам из школы достаточно было дать сдачи, и те вмиг замолкали. Но Кен был другой. Аято это понимал, и от осознания этого становилось еще больнее. Кенне заслужил. Кареглазый был и остался самым улыбчивым и добрым человек, коих встречал Аято. И не Кену нужно проливать слёзы по ночам. Не ему вставать по утрам с головной болью и синяками под глазами. Господи, кому угодно, но только не ему. Злость разрывала Аято. Казалось бы, как мало ненависти может вместиться в ребёнка. Что ж, в Аято вместилось много. Наравне с грустью, зол он был также часто. Лишь в некоторые моменты, те самые моменты, в которые мы забываем обо всех обидах, Аято чувствовал радость. Он чувствовал её, дурачась с кареглазым, слушая бесконечные сказки, которые читал Кен по вечерам. Но самой большой отдушиной для светловолосого была музыка. Это и являлось их третьей жизнью. Той самой, в которой мальчишки могли расслабиться и искренне улыбнуться. Аято садился за фортепиано, а кареглазый уже предвкушающе наблюдал за действиями друга. Вокруг было тихо и спокойно, а затем, мелодия нарушала покой, заполняя комнату особой магией нот. Кен был счастлив, смотря как умело Аято справляется с инструментом. А Аято был рад играть хоть ежеминутно, лишь бы Кен так всегда улыбался.
В таком безумном ритме и проходил день за днём. Боль утром. Утешение днём. Страх вечером. И слёзы ночью. Несколько лет пролетели мгновенно, но изменения в ребятах были довольно заметны. Аято стал более рассудительным и серьезным. Многие в школе побаивались его, но врагов совсем не поубавилось. Кен в свою очередь остался таким же. Добрый, наивный и, как частенько говорил Аято, настоящий ребёнок. Пусть кареглазому уже и исполнилось десять. Но разве возраст мог что-то значить?
Кен сидел за столом, ковыряясь палочками в курином удоне. Голова была забита ненужными мыслями. А чужие слова то и дело крутились в сознание, заглушая какие-либо другие голоса.
Свинья, Ешь так много, Ты серьёзно считаешь себя красивым?, Слишком большие глаза, Щекастый, Конечно уродец, он же ботаник, Тебя никто не полюбит, ты не достоин, Не смотри на меня, напрягаешь, Просто дай списать, мне не интересно общаться с тобой
И снова одно и то же, снова и снова сопровождаясь косыми взглядами. А затем смех. Громкий. Издевательский. После каждого колкого высказывания. Оглушающий смех.
Палочки с деревянным стуком упали на стол. Кен резко слез со стула, так и не приступив к обеду. Сегодня воскресенье, кажется, а мальчик ничего не ел с самого утра пятницы, не считая нескольких чашек чая, если они считаются, конечно. Живот Кена предательски заурчал, парнишка обвил свою талию руками и крепко сжал её, скрючиваясь всем телом. Урчание от этого не прекратилось. Аято в это время сидел по другую сторону обеденного стола. Светловолосый протянул голову вперёд, заглядывая в тарелку Кена. Она была полна еды. Это разозлило Аято. Безумно разозлило. Тот подскочил к дверному проёму, расставляя руки в стороны, тем самым преграждая Кену путь из кухни. Кареглазый поднял голову и натянул слабую улыбку. Он распрямился и неловко попытался проскочить через Аято.
А ну стой. Сейчас же вернись обратно и доешь свой удон, направил грозный взгляд блондин.
Я не могу доесть, попытался отбиться Кен.
Конечно, не можешь. Чтобы доесть что-либо, надо для начала приступить к этому чему-либо. А ты просто глазами обвел еду, Аято сжал запястья Кена, толкая его назад. Но мальчишка резко отпихнул блондина от себя и вырвался их крепкой хватки.
Нет! воскликнул Кен и стремительно убежал на второй этаж.
Входя в свою комнату, мальчишка громко хлопнул дверью. Кен подошел к большому зеркалу на дверце шкафа и вгляделся в своё лицо. Он потрогал свои щёки и опустил глаза вниз. Мальчик перебирал пальцами подол своей рубашки, а затем задрал её вверх. Кен смотрел на отражение своего тела. Он видел выпирающие ребра, грудь, которая вздымалась при дыхании и свой смуглый живот. Кареглазый вспомнил, как видел старших парней в раздевалке. У тех были накаченные, подтянутые тела, солидный пресс и мускулистые руки. Ещё раз взглянув в своё отражение, Кен вздохнул, опечалено поправляя рубашку и, кажется, плюхаясь на кровать, мгновенно погружаясь в сон.
Проснулся Кен, когда уже за окном стемнело. Он медленно открыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Странно, но мальчик не помнил, как очутился в кровати, как уснул и, что вообще произошло, только вот голова кружилась и тошнота разрывала пересохшее горло. В комнате было темно, а окно нараспашку открыто. Кареглазый вдохнул порыв свежего ветра, но, внезапно, в комнату просочился свет. Обернувшись, Кен увидел входящего в спальню Аято. Тот, заметив очнувшегося Судзуки, рванул вперёд, запрыгивая на кровать и устраиваясь на ногах младшего.
Очнулся. Живой? сказал Аято, на что Кен в ответ недоумённо закивал головой. Это хорошо, что ты очнулся.
Аято, а что произошло?
Светловолосый хмуро оглядел Кена, отвечая:
Я в комнату за тобой пошёл, поесть тебе принести решил, захожу, а ты на полу лежишь без сознания, Кен удивлённо вылупил глаза. Это хорошо ещё, что башкой не треснулся, прошептал Аято. Вдруг он со всей силой стукнул Кена по плечу, начиная злостно дубасить младшего и безостановочно тараторить. А если бы ударился, то что тогда, а? Ты хоть понимаешь, что ты умереть мог, а я тебе говорил, чтобы ты пообедал, придурок, Кен, ты придурок, придурок, слышишь?
Кен стыдливо понурил свою голову и тихо, почти полушепотом отозвался:
Я уродлив, горько усмехнулся кареглазый.
Аято вмиг перестал истерить и растерянно убрал руки с груди Кена.
Что за бред? С чего ты это взял?
Аято знал. Знал, отчего у Кена в голове подобные мысли. Вопрос вырвался как-то невольно, словно блондин переспрашивал его у самого себя. Впрочем, Кен был готов ответить, кареглазый почувствовал, что может доверить абсолютно всё человеку, сидящему напротив него. И младший заговорил. Он начал издалека, припоминая Аято, как месяц назад рюкзак кареглазого измазали растопленным шоколадом, а на рубашке написали «Сахарная девчонка». Рассказал, что это была не единственная надпись, и рассказал, как неоднократно сравнивал себя с парнями из старших классов. Кен извинился перед блондином за то, что доставил ему столько проблем своими головными болями и на пару секунд умолк. Младший отвел свои глаза в сторону и продолжил:
Прости, прости меня, пожалуйста, за то, что так получилось, извини за всё. Если ты больше не хочешь со мной возиться, то всё хорошо, я пойму, голос мальчишки начал подрагивать. У меня слишком много проблем, а тебе Тебе непременно счастливым быть надо. И если ты решишь разорвать со мной дружбу, то пусть даже так, ты только не злись и не обижайся на меня.
Дослушав Кена, Аято устало прикрыл веки. Он крепко сжал бежевое одеяло, но в ту же секунду ослабил хватку. Светловолосый раскрыл свои тревожные глаза и неспешно слез с кровати. Он нагнулся, присев на пол, и начал что-то доставать из-под кровати. Это был поднос с сэндвичами. Аято поставил его на ноги Кена, а сам залез на постель с другой стороны.
Сердце кареглазого начало беспокойно стучать. Он смотрел на еду, которую хотел съесть, но не мог. Он не мог сделать это. Словно невидимая стена встряла между мальчишкой и подносом. Как же беспомощно ощутил себя Кен в этот момент. Но тут, к подносу потянулась бледная рука Аято. Парнишка схватил сэндвич и откусил его треть. А затем протянул оставшуюся часть Кену. Сэндвич уже касался сомкнутых губ младшего, когда блондин строго процедил: