Миссис Камерон, мне нужно кое-что вам сказать.
Входите.
Миссис Камерон разбирала вещи, вид у нее был по-прежнему обиженный. Аделина спокойно начала:
Некоторое время назад вы предположили, что Мэри куда-то удалилась с моими братьями. Вы были правы, так и есть.
Мать Мэри уставилась на Аделину.
Она удалилась с ними, продолжила Аделина. Прямо с корабля домой.
Вы с ума сошли? осведомилась миссис Камерон. Что за чушь вы несете?
Это правда. Они покинули корабль, Мэри и два моих младших брата. Но они возвращаются домой. Она будет в полной безопасности.
Миссис Камерон страшно побледнела. Она поднесла руку к горлу и спросила:
Кто вам это сказал?
Я получила от Шолто письмо. А моему мужу один матрос рассказал, что видел, как они направлялись в город.
Покажите мне письмо, хрипло прошептала миссис Камерон.
Аделина протянула ей конверт. Миссис Камерон впилась в него глазами так, как будто хотела оторвать написанные слова от бумаги. Потом, пошатываясь, прошлась по каюте, но тут же овладела с собой. И в гневе уставилась на Аделину, уперев руки в бока.
Это вы виноваты! закричала она. Это вы во всем виноваты! Вы их поощряли. Вы упросили меня позволить Мэри гулять с этим безнравственным мальчишкой! О-о! Пораженная возможными последствиями ситуации, вскричала она. О-о-о! Что он с ней сделал! Моя маленькая овечка! Она была чиста, как снег, пока мы не взошли на борт этого проклятого корабля! Неужели нельзя хоть что-нибудь сделать?! Где капитан?
Она протиснулась мимо Аделины, оттолкнула удерживавшую ее руку Филиппа и выскочила в коридор. Перегородки были столь тонкими, что вспышка ее гнева вызвала всеобщий ужас. Со всех сторон сбегались люди (некоторые подумали, что на корабль обрушились новые несчастья), а Аделина и Филипп следовали за миссис Камерон, с горечью понимая, что произошло на самом деле.
Что такое? Что такое, мадам? спросил капитан Брэдли, вышедший навстречу миссис Камерон.
Она бросилась к его плечу.
Спасите ее! Спасите мою маленькую девочку! истерически зарыдала она.
Где она? спросил он своим зычным голосом.
Там! Она показала в сторону суши. Она покинула корабль вместе с этими ужасными ирландскими мальчишками! Призываю всех в свидетели, что она была чиста, как первый снег! О, что же мне делать?
Что все это значит? потребовал капитан Брэдли ответа у Филиппа.
Девушка сбежала с моим юным шурином, парнем восемнадцати лет, резко ответил тот. Но если верить сказанному в письме, они направляются прямо в дом его отца.
Если вы пожелаете вернуться за ними, дорогой капитан, вставила Аделина, я все оплачу.
К стыду капитана, он смотрел на Аделину с большей нежностью, чем на миссис Камерон, которую считал унылой женщиной удручающей внешности.
Как вы думаете, юный джентльмен женится на ней? тихо спросил он Филиппа.
Уверен, что он намеревается это сделать, ответил Филипп с большей уверенностью, чем ощущал.
Ну же, ну же, возможно, все не так плохо, как вы думаете, утешал миссис Камерон капитан. Он обернулся к Аделине и сказал:Оглянитесь, миссис Уайток! Парусник летит, как птица. Вы должны понять, что мы не можем возвращаться ради сбежавшей парочки.
Это она во всем виновата! взвизгнула миссис Камерон. Она такая же безнравственная, как и ее братья. Такие, как она, не нужны в нашей прекрасной юной стране. Они воплощение порока!
Миссис Камерон впала в истерику, капитан со стюардом с трудом проводили ее до каюты, которую она не покидала до конца путешествия. К счастью, в Голуэе на корабль сели новые пассажиры, с которыми она подружилась. Это была супружеская пара с Ньюфаундленда. Муж занимался рыболовецким промыслом; его глубоко религиозная жена стала для миссис Камерон большим утешением.
Остальные пассажиры, особенно третьего класса, были склонны считать побег юношеским романом, бедную миссис Камерондеспотичной родительницей. Конвей Корт был всеобщим любимцем, и, по общему мнению, некрасивая девушка сделала прекрасный выбор, поскольку всеми подразумевалось, что он на ней женится.
Ветер был попутный, и корабль несся вперед. В салоне капитан, Уайток и господа ДАрси, Брент и Уилмот каждый вечер играли в карты, потягивая французский коньяк. Аделина сидела, подперев подбородок ладонью, и задумчиво переводила взгляд с одного лица на другое.
И вот однажды вечером произошло страшное. Только Джеймс Уилмот поднес Аделине рюмку ликера, поскольку та выглядела бледной и довольно вялой, как на трапе послышались шарканье и угрожающие голоса. Аделина приподнялась на стуле. Четверо мужчин повернули головы к двери и увидели толпу грубых свирепых мужчин. В руках у них были дубинки, палки и прочее оружие, какое попалось под руку. Один поднял волосатую руку и указал на Уилмота.
Вот он! воскликнул он.
С угрожающим ревом остальные направились к Уилмоту, невозмутимо продолжавшему смотреть на них.
Не понимаю, в чем дело, сказал он.
ВыТомас ДАрси, эсквайр, так?
Нет, меня зовут Уилмот.
Поднялся ДАрси.
Я Томас ДАрси, произнес он с легкой улыбкой.
Да, это он, мерзавец! Проклятый злодей! Бессердечная тварь!
Они пошли на него, осыпая проклятиями, по большей части неразборчивыми из-за акцента ворвавшихся.
Что все это значит? воскликнул Филипп, перегородив своей рослой фигурой путь толпе.
Прочь с дороги, ваша честь! закричал в ответ предводитель. Нам нужен этот мерзавец ДАрси. Мы не оставим в нем и пары целых костей, и пусть адское пламя их разнесет, когда мы его прикончим!
Я никому из вас не причинил вреда, надменно произнес побледневший ДАрси.
Да неужто? А не вы ли выгнали старых родителей Тома Миллигана в зимнюю ночь в счет ренты за полуразрушенную лачугу, которая была их собственностью еще три месяца назад? И не его ли бедный старый отец умер от холода и сырости, а бедная старая матьот разбитого сердца? А вот и сам Том, который врежет вам первый!
Примечания
1
Митграфство на Востоке Ирландии.
2
В Англии датой создания первого гусарского полка считается 1806 год. Британия так именовала легких драгун (воины кавалерии, обученные действиям и в пешем строю), вооруженных саблями. Здесь и далее прим. пер.
3
Королевский Восточно-Кентский полк, также известный как «Буйволы»полк линейной пехоты, несший службу в гарнизоне Кентербери.
4
Нур-Махалдворец в городе Бахавалпуре в пакистанской провинции Пенджаб.
Мера лалфрагмент йогической мантры.
5
Армадакрупный военный флот, собранный Испанией для вторжения в Англию в мае-сентябре 1588 г., разгромленный англичанами.
6
«Пенденнис» (1850) роман Уильяма Теккерея.
7
Клэрграфство в Ирландии.