Крестная матьДарья Сойфер
Глава 1
Платье, каблуки и танцующие фонтаны «Белладжио». Комбинация прекраснее? Вряд ли существует в природе. Ох, Вегас, Вегас Слепящие огни роскоши, пугающие масштабы ставок. Место, где в секунду можно обрести всеили все потерять.
Игорь часто рассказывал жене, что однажды покажет ей самые роскошные залы, прокатит по городу на белом кабриолете, и вместе они умчат в рассвет после самой долгой ночи, пропитанной неоном и дорогими сигарами.
Вегас. Кто знал, что Анна окажется здесь без мужа? Кто мог предугадать, что щемящее чувство встречи с мечтой будет горчить одиночеством? Нет, не время отчаиваться. Фонтаны искрятся, выстреливают свадебным шампанским в такт музыке, значит, ничего не кончено. Те самые каблуки, на которые Анна любовалась последние месяцы безденежья, то самое платье, в котором все перестает иметь значение. Сладкое мурлыканье великого Элвиса. Мамочки, какой тембр! Голос будто щекочет изнутри, кажется, мужское дыхание приятно согревает шею, а крепкие руки вот-вот стиснут в объятиях Или не просто кажется?
В ту секунду, когда знакомые теплые ладони накрыли глаза Анны, она судорожно втянула воздух. Господи, да! Он все-таки нашел ее. Он вернулся! И что это, если не магия Вегаса? В страхе упасть, Анна ухватилась за его руки, медленно обернулась, чтобы не разрушить хэппи-энд своей сказки.
Игорь? вопрос-мольба, вопрос-надежда.
Нютка
Его лицо расплывалось, таяло в ее слезах, как скульптура из сливочного масла на полуденном солнце. Анна снова касалась его скул, колючих, потому что лень бриться. Висков, помеченных сединой, высокого лба. А запах, запах Столько дней она жадно глотала его остатки, тянула носом из подушки, не смея положить наволочку в стирку?
Игорь, Господи Ты нашелся! Я знала, что все это вранье, ты не мог Ты ведь не мог погибнуть там Они ошибались все, они говорили Но я не верила, я знала Господи, Игорь прерывистый лихорадочный шепот перемежался всхлипами.
Ну что ты большие пальцы вытерли слезы, ладони обхватили ее лицо. Все будет хорошо, милая. Я здесь, теперь я никуда не денусь
Анна потянулась к нему губами, чтобы больше уже не отклеиваться. Не отпускать, все время чувствовать тепло мужа.
Ой, ты только глянь! Игорь с улыбкой смотрел куда-то поверх ее головы, и Анна нехотя обернулась.
Прямо у фонтана сидел белый лебедь. Самый настоящий, вполне себе живой лебедь.
Но откуда он Анна нахмурилась, и что-то нехорошее царапнуло на задворках подсознания.
А лебедь повернул маленькую головку, раскрыл клюв, и душераздирающий звук заставил Анну схватиться за уши
Она дернулась вверх, как чертик из табакерки. Мгновение хлопала глазами, вспоминая, где находится, что за звук, и где Игорь. Потом рухнула обратно на подушку и привычно потянулась левой рукой к тумбочке. Нащупала телефон, мазнула пальцем по экрану, отключая будильник. Чтоб тебя Пустота после хорошего сна еще хуже холодного пота после кошмара. Приятно осознавать, что Фредди Крюгер уже не придет. А вот привыкнуть к мысли, что ты больше не вернешься в свой маленький рай
Анна повернула голову: над комодом, в большой рамке с черной лентой висела фотография Игоря. Год. Вроде долгий срок, вроде время лечит Какое там! Гомеопатическая доза. Лечит не время, нет. Хлопоты, заботы, будничные дела, из которых и состоит жизнь.
Что ты там сбрить пытаешься, лузер?
А ну свалила!
Сам свали, ясно?
Да, ежедневные дела. Например, собрать в школу двух оболтусов. Анна заставила себя сесть и опустить ноги на пол. Если не вмешаться сейчас в детские баталии, дойдет до кровопролития.
Маша! Сава! Тихо оба! размяв поясницу, Анна вытащила из тумбочки тонкие колготки, заштопанные у большого пальца. И зачем она раньше выбрасывала хорошие итальянские из-за какой-то маленькой зацепки? Даже с дефектом они были бы лучше этих. Телесный цвет Какой же он телесный? Такого цвета бывает только дешевый автозагар и грим в морге.
Мам, а че он в ванной уже полчаса на свои две щетинки любуется? Быстрей у меня борода вырастет!
Она у тебя и так скоро вырастет! Будем тебя за деньги показывать! Будешь тупая и волосатая, как твой Хабиб!
Сава! Анна в последний раз попыталась разнять детей издалека.
Ты че про Хабиба сказал? Поди сюда!
Ма-а-ам!
Маша! Анна схватила со стула довязанную вчера жилетку и бросилась в коридор.
Военные действия разворачивались около ванной. Глядя на милую девочку с двумя хвостиками, трудно было предположить, что она влегкую может уложить шестнадцатилетнего брата на лопатки. Преданнее фанатки Хабибу не сыскать, даже если он устроит годовой чес по городам и весям России. Двенадцать лет! Анна в этом возрасте шила платья куклам, а не месила грушу все свободное время. Страсть дочери к борьбе пугалаи заставляла задуматься, где именно в воспитании была допущена роковая ошибка.
Муся, дай брату привести себя в порядок, Анна ласково подтолкнула Машу в спину, направляя на кухню. Вот, я только ночью закончилажилетка новая. Совсем как из каталога!
Это обязательно? Маша мрачно оглядела обновку.
«О, Боже, мамочка, ты сама это сделала?! Это же один в один Burberry! А ты когда-нибудь научишь меня так вязать? Какая красотища!..»
Анна вздохнула. Ясное дело, что ни одна из этих фраз ей не светит. Ни сегодняни в обозримом будущем.
Давай-давай, школьную форму не я придумала. В Англии, кстати, в лучших гимназиях тоже носят такое. Только не рви, я тебя умоляю
Все равно порвет, донесся из ванной злорадный голос Савелия. Присутствие матери вселяло в него бесстрашие. Подерется еще до завтрака.
Сава! Анна крепче сжала плечо младшей дочери, сдерживая буйный нрав.
И хорошо было бы отругать сейчас Савелия, но разве против правды попрешь? Будет чудом, если жилетка, на которую ушло столько сил, времени и пряжи, доживет до конца учебного дня.
Одевайтесь оба, скомандовала Анна. Сбор через пятнадцать минут.
Пятнадцать минут тишиныне больше. Но и этого хватит, чтобы собрать мозги в кучку и упаковать детям школьный перекус. Полезный зерновой хлеб, купленный с хорошей скидкой, пару листиков салата с подоконника, идеальные кружочки огурца, куриный рулеттоньше, чтобы на дольше хватило, сыр, горчичный соус, замаринованный для сладости лук. Ну, чем не модный ланч? Язык проглотить можно, а стоит гораздо дешевле, чем в любой кафешке города. И все продукты качественные. Только упаковать и
О май гад, опять с луком?! простонал над ухом Савелий. А если у меня свидание?
В мечтах? Маша подоспела как раз вовремя.
Ребят, ну сколько Анна обернулась и замерла, прикусив язык. Это еще что?!
Нет, она не имела ничего против страсти сына к рэпу или хип-хопу или как там они это называют И есть ли разница Но идти в школу в мешковатых штанах и толстовке с непристойной надписью на английском
Да не паникуй, ма, отмахнулся старшенький. Это не новая, я сам нарисовал.
Это я как раз вижу, Анна с ужасом оглядела кривые каляки, сделанные черным маркером. Только ради Бога, скажи, что это отстирается
Я что, дурак?! Это перманентный.
Маша хохотала так, что Анна разглядела кариес у дочери на верхней шестерке. Еще и к стоматологу! Отлично. Что ж, хоть кому-то в этом доме весело.
Ты издеваешься?! Анна положила сэндвич на столешницу. Толстовка стоила две тысячи!
Худи, вообще-то. Да я не в обиде, что так дешево. Просто решил немного апгрейдить. Что ты начинаешь опять?
Я начи?.. Савелий, это мат! Ты как с этим на глаза учителям?..
Так на инглише!
Так у тебя английская гимназия! Марш переодеваться!
Ну ма-а-ам! Что я должен вечно делать, как ты хочешь?!
Фор-ма, Сав! Фор-ма!
Да никто ее не носит! Че я, как лошпед пойду?!
А я чего, как лошпед?! встряла Маша.
Анна была в шаге от помешательства. Медленно выдохнула, сосчитала про себя до десяти и фирменным ледяным взглядом посмотрела на сына:
Сейчас же!
Вот уйду из дома
Марш!
Савелий гневно фыркнул, но подчинился, и из глубины квартиры раздался демонстративный хлопок дверью.
Мусь, давай рюкзак, я уберу ланчбокс.
Маша придирчиво заглянула в пластиковую коробку и поморщилась.
Фу, курица Она воняет.
Анна на пару мгновений закрыла глаза. На детей кричать нельзя. Они не просили, чтобы их рожали И что там еще говорил психолог Активное слушание?
Маша, я понимаю, что ты не хочешь курицу. Ты расстроена, Анна говорила медленно и внятно. Но любому спортсмену нужен белок для мышц
Спортсмену? девочка хмыкнула. И когда у меня первая тренировка? Только не по гимнастике и не по бальным танцам.
Шах и мат. Отдавать выстраданного, любимого, нежного ребенка в секцию в качестве боксерской груши?.. Нет, Муся могла за себя постоять, но все равно одна мысль о потных агрессивных гопниках вокруг нее
Ходи голодной, Анна отправила ланчбокс в холодильник.
У нас никто из дома не носит, Маша насупилась. Че мы, мелкие? Все себе в столовке берут. Но если мы теперь без папы нищеброды
Не смей так говорить!
Борьба между экономией и жалостью к ребенку была короткойи Машины большие глаза, голубые и серьезные, как у Игоря, завершили блицкриг. Качнув головой и сетуя на себя за мягкотелость, Анна взяла со стула сумочку, вытащила из портмоне пару купюр.
Только я тебя прошу: возьми что-то полезное. Никаких чипсов, газировки
Угу, Маша ответила так же быстро, как и неправдоподобно. Обе, и мать, и дочь, понимали, что именно крошки от чипсов Анна вечером будет вытряхивать из портфеля.
О, а чего ей деньги дают? Тебе на меня наплевать?! Савелий возник неожиданно.
Если в какую магию Анна и верила, так только в уникальную способность ее детей материализоваться в том месте квартиры, где образовался портал халявы.
Держи.
Проигрыши признаватьэто ведь тоже искусство?
А чего так мало?
Как Маше
А Снежану угостить?
Так, в коридоробамарш!
Ладно уж, вздохнул Савелий. Давай свой луковый бутер Зажую потом
С грацией фехтовальщика совершил выпад в сторону холодильника, сунул упакованный сэндвич в задний карман и поспешно ретировался с кухни. Вот это деловая хватка! И перекус, и деньги на обед, и все это с видом великого одолжения.
Один Два Три Четыре Пять Хорошая мать не теряет самообладания. Учить детей надо не словами, а примером
Обычно подобные мантры быстро приводили в чувство, но сегодняшний день не задался еще до пробуждения. Этот чертов сон Выбил из колеи. И как назло, все сразу: конкурс чтецов, последний день сдачи научных проектов. Плюс надо сделать маффины, не идти же к Феде с пустыми руками. А значит, ехать в дальний магазин за тростниковым сахаром. Не Москва ведь, места надо знать.
Вы обулись? Анна перекинула сумочку через плечо и приступила к погрузке.
Макет вулкана из папье-маше. Хрупкий, но красивый, недаром на него убито двое суток. И как назло, чуть-чуть в обувную коробку не влезает. Не просто вулканкопия Мерапи, крупнейшего действующего вулкана в Индонезии. Еще бы Маша не забыла текст Текст!
Муся! Давай-ка мне еще раз конкурсные стихи!
Ма-а-ам! Господи! Сколько можно!
Му-ся!
Яквампишучегожеболе
Наверное, если бы Пушкин подразумевал такое прочтение, он бы не поставил ни одного знака препинания. Да и пробелами пренебрег бы. Маша читала трогательное признание Татьяны, над которым Анна в молодости неоднократно рыдала в голос, тоном уставшего от жизни американского копа. Как там у них в кино: «Вы арестованы, имеете право хранить молчание, все, что вы скажете, будет использовано против вас в суде». Да, приза, конечно, Маше не видать, но так и не за этим шли: лишняя пятерка сейчас по литературе дико нужна, без нее будет тройбан, не иначе. И по географии
Главноеаккуратно, сильно наклонишь вулкансода просыплется, пойдет реакция, вся работа насмарку. Мусорный пакет, ватман со стенгазетой про компьютерную безопасность Опытную мать не так уж трудно удивить жонглерскими трюками циркачей. Какие мячи и кегли? Умыть извивающегося младенца одной рукой, стереть с обоев плевки брокколи другой, вытащить четырехлетнего затейника с игрушечным экскаватором из кошачьего горшка Что, третьей? Нет, третьей руки для матерей еще не изобрели, хотя стоило бы.
Хоть каплю жалости храня
Вы пристрелите, блин, меня
Ржание Савелия, плавно переходящее в писк. Анна узнала этот звук: каждый фирменный прием Муси сопровождала своя реакция. Удар по голениойканье, тычок под ребраглухое «ух», тайсоновский укусне самая приличная лексика. А писк восходящей тональности
Маша, не выворачивай ему палец! привычно скомандовала Анна.
Достал!
Анна пятилась на лестничную клетку осторожно, спиной вперед. Ватман, мусор, вулкан. Но главноевулкан
Кто-нибудь поможет что-нибудь подержать? риторический вопрос.
Не, у меня сменка, Савелий Пачин и тысяча его отмазок, Фирменный стиль. Только этот человек способен отлынивать от дел, ни разу не повторившись.
Анна прижала мусорный пакет коленом и уже почти выудила ключ, как соседская дверь больно ударила по локтю.
Ой! Аня! Что ж ты не позвала Прости, ради Бога Давай подержу недотепа Веня кинулся на нее со своими вечными извинениями.
Анна колебалась секунду, но все же протянула соседу макет вулкана. Как Веню взяли в полицию и доверили табельное оружие, оставалось загадкой для всех, включая его самого. Зато вполне закономерно в свои тридцать с гаком Веня все еще носил погоны старшего лейтенанта. К его счастью, выглядел он молодо, и хотя бы в этом чину соответствовал. Белобрысый, трогательно лопоухий, с удивленно приподнятыми бровями. Ни дать, ни взять, Ванька-дурачок с печки слез. Назвать его Вениаминомеще и при фамилии Цыпкинбыло сильным креативом со стороны покойной Ларисы Федоровны.
Удостоверившись, что Веня держит макет обеими руками, Анна все же заперла дверь, торопливо сбежала на пролет вниз и избавилась от мусора. Вернулась за вулканоми мимоходом поправила Вене воротничок.
Вася уже собрался? спросила она, заглянув в светлые распахнутые глазаитут же осознала свою ошибку.
Веня краснел: жутко, неотвратимо покрывался пятнами, как Маша, когда в пять лет объелась мандаринов. Эта его дурацкая влюбленность! Столько лет Не мог уже перерасти?!
А?.. пробормотал он, не сводя с Анны преданного щенячьего взгляда. Ва Вася?.. Нет Да, он, кажется, одевался
Пш-ш-ш Тихое шипение от встречи соды с лимонной кислотой. Анна обреченно опустила взгляд: естественно. Веня судорожно прижимал вулкан к причинному месту, и тот извергался, страстно и эпично, заливая полицейские брюки белой пеной. Слава богу, всего лишь пеной.
Давай подержу, Анна забрала макет, остановив преждевременное пеноизвержение.
Бедолага так перенервничал и смутился, что ругать его язык не поворачивался. По крайней мере, у Анны.
Зато повернулся у Наташки.
Ты что здесь стоишь, руки-крюки? громогласная ругань, подхваченная подъездным эхом, разнеслась по этажам. Стоит он, клювом щелкает, посмотрите на него! Ты глянь, что натворил! Да дай сюда уже, что ты выпучился Да выпрями уже, дай вытру! Ну? Доволен? Штаны заляпал? И не надо на меня глазами хлопать, пусть все думают, что ты ссышься. Мусор взял, я тебя просила?!.. Ой, Ань, привет. ВА-СЯ!
Последняя нота прозвучала особенно мощно, заставив резонировать оконные стекла и черепную коробку Анны. Зря, конечно, Наташку в детстве на музыку не отдали. Такой голос пропал, такое контральто! Без такой графини из «Пиковой дамы» Мариинку можно было бы закрывать смело. Из окна дозваться сына, который заигрался в соседнем дворе? Мелочи. Муж вот не выдержал, слинял, когда Ваську было два. Слабоват оказался на барабанные перепонки. На передок тоже, не без этого. А Вене, младшему братцу, линять оказалось некуда. Как все детство таскался хвостиком за Аней и Наташкой, так и теперь путался под ногами. Полиция полицией, а все тот же неуклюжий длинный мальчишка, которому собственные конечности девать некуда.
Вася, Наташкин сын, пошел не в мать и не в отцав дядю Веню. Щуплый высокий очкарик, он сутулился, будто постоянно ждал подзатыльника.
Ань, оставляй вулкан, я все вытру, заново засыплю Наташа сочувственно оглядела то, что должно было стать научным проектом.