Не знаю, зачем им это нужно,сказала я.Они знают, что я не хочу праздновать помолвку с Маттео. Я не хочу выходить за него замуж.
Это традиция.
Лили нервно заламывала руки на коленях. Отбросив собственные чувства, я подошла к ней и села. Она даже не подняла глаз, но ее нижняя губа дрожала.
Эй, ты в порядке?она слегка покачала головой.
Я знаю, что это глупо, но я боюсь.
Луку, Маттео и Ромеро?
Мне очень жаль.
Я обняла ее.
Почему ты извиняешься? Вполне естественно, что ты боишься их после того, что видела в сентябре.
Она вздрогнула.
Я не могу выбросить это из головы. Я вижу сны об этом почти каждую ночь.
С того дня прошло два месяца, и почти каждую ночь она будила меня своими криками, прежде чем забраться ко мне в постель.
Они никогда не причинят тебе вреда, Лили. Мы девочки, они всегда будут хотеть защитить нас от вреда.
Было смешно, что я оправдываю их, но я бы сделала все, чтобы успокоить Лили.
Я понимаю.она глубоко вздохнула.Надеюсь, я не сойду с ума, как в прошлый раз. Отец будет в бешенстве, если я устрою сцену.
Я поцеловала ее в щеку.
Ты не сделаешь этого. Я буду рядом с тобой. И Ария тоже будет там. Все будет хорошо.
Кто-то постучал в дверь, но прежде чем я успела ответить, в комнату просунул голову Фаби, переводя взгляд с Лили на меня.
У вас девичий разговор?
Да,сказала Лили одновременно со мной,Нет.
Фаби прищурился и проскользнул в комнату. Он выглядел слишком мило в смокинге.
Отец послал меня сказать тебе, что все ждут.
Он расправил плечи, его маленький подбородок поднялся немного выше. Пару дней назад Фаби исполнилось десять, и через несколько лет он уже начнет процесс посвящения. Я была рада, что у меня, вероятно, не будет шанса увидеть, как мой милый, добродушный брат станет убийцей.
Ты готова?спросила я Лили, которая быстро кивнула, но ее глаза говорили о другом. Я слишком хорошо ее понимала.
Фаби потянул себя за воротник, который казался тугим даже издали.
Лили должна пойти со мной, так что ты можешь войти одна.
Лили застыла рядом со мной. Она прижалась ко мне, когда мы впервые вошли в особняк этим утром. Я не понимала, почему Лука и Маттео настояли на том, чтобы отпраздновать в Нью-Йорке, и, что еще хуже, в том самом месте, где Лили видела, как Ромеро и Маттео пытали русского, но было уже слишком поздно. До сих пор нам удавалось избегать их всех. Я еще даже не видела Арию.
Нет. Мне все равно, чего хочет отец. Мы с Лили пойдем вместе.
Фаби закусил губу.
Отец рассердится.
Я встала и потянула Лили за собой.
Он это переживет.
Он не стал бы устраивать сцену перед Нью-Йоркскими. Он подождет со своим наказанием, пока мы не вернемся в Чикаго. Лили, Фаби и я вместе спустились вниз, и с каждым шагом Лили крепче сжимала мою руку. Когда мы проходили через то место, ее взгляд метнулся к задней стене, где находился вход в подвал. Она вздрогнула. Из гостиной доносились голоса, и мы направились к двери, стуча туфлями по мраморному полу, который был скользким от крови два месяца назад. Я попыталась забыть то, что видела в тот день. Мне нужно сосредоточиться на сегодняшнем дне, если я не хочу, чтобы все закончилось плохо.
Это был небольшой праздник, но были приглашены самые важные члены нью-йоркской семьи. Я решила быть паинькой сегодня. Я не хотела, чтобы отец подумал, будто я думаю о побеге и увеличении числа моих телохранителей.
Как только мы вошли в гостиную, я поняла, что могу распрощаться с этим планом. Лили издала тихий горловой звук, ее ногти впились в мою ладонь. Отец разговаривал с Данте Кавалларо, Лукой и Маттео, в то время как другие мужчины, а также Ария, моя мать и мачеха Маттео, Нина Витиелло, стояли вокруг них. Глаза отца сузились, когда он увидел меня с Лили. Фаби быстро подбежал к нему, и отец сердито посмотрел на него, вероятно, читая Фаби нотацию.
Пристальный взгляд Маттео захватил меня. На нем были черные брюки и белая рубашка.
Джианна,сказал отец напряженным голосом.Мы ждали тебя.
Все ждали, что я подойду к отцу, чтобы он передал меня Маттео, и я бы так и сделала, если бы не Лили, которая затряслась рядом со мной при виде Маттео, Ромеро и Луки.
Ее глаза метнулись ко мне. На ее лице промелькнул страх. Я не хотела, чтобы отец, а тем более кто-то еще, знал, что она в ужасе. Отец будет в ярости. Возможно, он даже ударит ее, и Лили действительно не нуждалась в еще одном плохом опыте. За последние несколько месяцев она достаточно натерпелась.
Она застыла рядом со мной.
Джианна, прекрати нести чушь и иди сюда,прорычал отец.
Ария подошла ко мне.
Что случилось?
Мы с Лили переглянулись. До сих пор мы ничего не говорили Арии, но было бы трудно объяснить странное поведение Лили.
Долгая история,сказала я.Ты можешь взять Лили за руку?
Но с отца было достаточно. Он подошел ко мне, схватил меня за запястье и потащил к Маттео.
Хватит с меня твоей наглости.
Я чуть не споткнулась.
Маттео притянул меня к себе, заставляя отца отпустить. Выражение лица Маттео удивительно напоминало то, каким он был, когда русский пнул меня. Я была рада избежать отцовского гнева и не отстранилась от Маттео. Ария прижимала Лили к себе, и обе тихо шептались. Я надеялась, что Ария сможет успокоить нашу сестру. Я ненавидела видеть Лили такой расстроенной.
Я знаю, что ты там делала,прошептал мне на ухо Маттео, надевая обручальное кольцо.
И что же?
Ты помогла своей сестре.
Я выскользнула из-под его руки.
Мне не пришлось бы помогать ей, если бы она не боялась тебя.
Маттео не выглядел огорченным. Может быть, он не способен испытывать чувство вины.
Я поговорю с ней.
Держись от нее подальше,прошипела я, но он, казалось, нашел мой угрожающий тон забавным, и я дунула. Я повысила голос. Мне было все равно, услышат ли меня другие.И пока ты здесь, держись от меня подальше. Я не хочу иметь ничего общего с твоим гребаным миром.
К сожалению, отец услышал, и, вероятно, все остальные в комнате тоже, И хотя Маттео, казалось, не принял мою вспышку близко к сердцу, хмурый взгляд отца обещал наказание. У меня было чувство, что Маттео остановил бы его, если бы я попросила его о помощи, но я не хотела быть обязанной Маттео. Я бы лучше перенесла побои отца.
Глава 6
Джианна
Я ненавидела вовлекать Арию во все это, но она была моим последним вариантом. Самой большой проблемой было спросить ее. Я не доверяла телефонам. Я бы не удивилась, если бы наш отец подстроил их так, чтобы он мог следить за мной. Я должна была спросить ее лично, но в наказание за мою оплошность на вечеринке по случаю помолвки мне не разрешили увидеть Арию с рождественской вечеринки нашей семьи. Но после нескольких недель упрашиваний нам с Лили наконец удалось убедить отца позволить нам с Лили слетать в Нью-Йорк на день рождения Лили в апреле.
Лили практически подпрыгивала от возбуждения во время нашего полета. Я все еще удивлялась, как быстро она оправилась от ужасных событий прошлого сентября. Я очень надеялась, что ее не остановит возвращение в Нью-Йорк. Она избегала Маттео и Луку последние несколько раз, когда мы их видели, но на этот раз мы остановимся в пентхаусе Луки, так что она никак не могла этого избежать.
Когда мы вошли, зал ожидания гудел голосами, и мне захотелось стонать. Маттео стоял рядом с Арией и Лукой. Я должна была догадаться, что он придет. Казалось, он решил проигнорировать мою антипатию. Иногда я почти готова была отказаться от мысли убежать и попытаться примириться с моим браком с Маттео, но были моменты, когда он дарил мне эту дерзкую ухмылку, как сейчас, и тогда я хотела убежать так быстро, потому что я действительно хотела поцеловать его, несмотря на то, что я видела в сентябре.
Лили держалась поближе ко мне. Это был единственный признак того, что она не забыла о том, что произошло почти семь месяцев назад. Она не взяла меня за руку, как могла бы сделать пару лет назад, но ее рука коснулась моей, когда мы шли к Луке, Маттео и Арии.
Ты в порядке?прошептала я.
Она вздрогнула и покраснела.
Да.
Она расправила плечи.
Я в порядке.ей почти удалось скрыть от меня свою нервозность. Ария подбежала к нам, когда мы почти дошли до них, и обняла нас обоих.
Я так по вам скучала.
Мы тоже по тебе скучали,прошептала я, целуя ее в щеку.
Лили лучезарно улыбнулась нам обоим.
Ария покачала головой.
Ты теперь такая же высокая, как я. Я до сих пор помню, как ты не хотела никуда идти, не держа меня за руку.
Лили застонала.
Не говори ничего подобного, когда Ромеро рядом. Кстати, где он?
Я закатила глаза, и Ария рассмеялась.
Он, наверное, у себя дома.
Лили, должно быть, в какой-то момент сумела преодолеть свое беспокойство по поводу Ромеро. Щенячья любовь ослепила ее.
Давайтесказала Ария. - Пойдёмте.
Как и ожидалось, Лили снова смутилась, когда мы оказались перед парнями. Мне захотелось встать перед ней и защитить ее от всего, но я знала, что она будет смущена, если я сделаю что-то подобное. Мой взгляд нашел глаза Маттео; они были теплыми; это были глаза нормального парня, и на мгновение мне захотелось поверить в ложь, которую он так хорошо умел говорить, но я заставила себя прервать наше состязание взглядов.
Именинница,улыбнулся Маттео Лили, скрестив руки на груди. Он выглядел таким доступным и безобидным, и я знала, что он делает это нарочно из-за Лили. Несмотря на мои самые лучшие намерения не делать этого, я чувствовала благодарность, и в то же время не могла не удивиться, как он мог быть таким добрым и забавным в один момент, когда он был способен на ужасные вещи, которые я видела в сентябре.
Пока нет,ответила Лили, закусив губу.Если у тебя нет раннего подарка для меня.
Я чуть не взорвалась от облегчения. Я боялась, что Лили будет так же нервничать, как в прошлый раз, когда она видела Маттео, но он был мастером манипуляций и снова обвел ее вокруг пальца.
Мне нравится ход твоих мыслей,подмигнул Маттео.
Он взял ее чемодан, потом протянул руку для нее. Она переводила взгляд с Маттео на меня.
Ты не понесёшь багаж Джианны?
Лука позаботится об этом,сказал Маттео, и в его глазах заплясали веселые огоньки. Почему он должен быть таким ... терпимым? Если бы я не знала его лучше, я бы сказала, что у него есть подозрение, что я пытаюсь найти способ сбежать от нашего надвигающегося брака.
Я прищурилась на него, прежде чем повернуться к Лили.
Вступай.
Она взяла Маттео под руку, и они пошли вперед. Лука молча взял мой чемодан и последовал за братом и младшей сестрой. Я ступила вместе с Арией.
Может, отцу следовало выдать Лили замуж за Маттео, а не за меня,полушутя сказала я. Казалось, у нее не было с ним никаких проблем.
Маттео нужен кто-то вроде тебя, кто будет с ним разговаривать. Не думаю, что она сможет с ним справиться.
Я фыркнула.
Но ты думаешь, я смогу?
Ария изучала мое лицо.
Ты что-то недоговариваешь.
Позже,прошептала я, и она кивнула в сторону Луки и Маттео.
* * *
У меня не было возможности поговорить с Арией до того дня, и только потому, что у Луки и Маттео были дела в их танцевальном клубе "Сфера". Ромеро все еще был там, но Лили убедила его поиграть с ней в Скрэббл в гостиной, так что он был занят, когда я вывела Арию на террасу на крыше, несмотря на холод. Когда мы остановились на краю крыши, она повернулась ко мне.
Ты что-то задумала, да?
Я заколебалась, внезапно почувствовав вину за то, что даже рассматривала возможность вовлечь Арию.
Я не могу этого сделать, Ария. Я хочу выйти. Из этого мира. Из моего брака. Просто хочу чтобы это прекратилось.
Ее лицо застыло, голубые глаза расширились.
Ты хочешь сбежать?
Ветер поднялся и раздувал мои волосы, но я не была уверена, что это была единственная причина, по которой я дрожала.
Да.
Ты уверена?
Абсолютно,ответила я, хотя иногда сомнения не давали мне спать по ночам. Это был огромный шаг.С тех пор как братва напала на особняк, и я увидела, на что способен Маттео, я знала, что должна бежать.
Ты ведь знаешь, что дело не только в Маттео? Он не хуже любого другого человека.
Что делает его еще хуже. Я знаю, что почти все мужчины в нашем мире способны на ужасные вещи, и однажды даже Фаби будет таким, и я ненавижу это, ненавижу каждую секунду, когда я заперта в этом запутанном мире.
Я думала, ты с Маттео стали ладить лучше. Сегодня вы не пытались оторвать друг другу головы.
Он пытается мной манипулировать. Разве ты не видела, как легко он мог заставить Лили забыть о своей нервозности рядом с ним?
Ария пожала плечами.
Могло быть и хуже. Большинство мужчин не простили бы тебя за то, что ты так с ним обошлась, но ты ему нравишься.
Неужели? Я никогда не была уверена с Маттео. Он слишком хорошо умел скрывать свои эмоции, выбирать маску, которую хотел показать миру.
Ты на его стороне?спросила я с большей силой, чем намеревалась.
Я не на его стороне. Я просто пытаюсь показать тебе альтернативу побегу.
Ошеломлённая, я спросила.
Ты же знаешь, я никогда не хотела такой жизни. Почему ты пытаешься заставить меня остаться?
Ария сверкнула глазами, схватив меня за запястье.
Потому что я не хочу потерять тебя, Джианна!
Ты меня не потеряешь.
Да, конечно. Как только ты сбежишь, мы больше никогда не увидимся, может, даже не поговорим, если не придумаем, как это сделать, не рискуя, что мафия тебя выследит.
Конечно, в глубине души я знала, что это будет результатом моего побега, но я отогнала эту мысль, не в силах вынести ее.
Я знаю,прошептала я.Ты можешь пойти со мной.
Ария удивленно приоткрыла рот, и еще до того, как она заговорила, я знала ее ответ.
Я не могу.
Я кивнула, отвернувшись от нее и окинув взглядом Нью-Йорк. Я несколько раз моргнула.
Потому что ты любишь Луку.
Она положила свою руку на мою.
Да, но это не единственная причина. Я тоже не могу оставить Фаби и Лили, и я смирилась с этой жизнью. Это все, что я когда-либо знала. Я не против этого.
Чувство вины обрушилось на меня.
Ты думаешь, я брошу их, если уйду?
Они поймут. Не все созданы для жизни в этом мире. Ты всегда хотела жить нормальной жизнью, а у них все равно буду я. Ты должна думать о себе. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
Я обняла ее и зарылась лицом в ее волосы.
Не думаю, что смогу быть здесь счастлива.
Потому что ты не хочешь выходить замуж за убийцу, потому что не можешь жить с тем, что делает Маттео.
Нет,тихо ответила я.Потому что я вижу, что меня это устраивает.
Ария отстранилась, сдвинув бледные брови.
Что в этом плохого?
Мне хотелось смеяться и плакать одновременно, потому что я чувствовала, что Ария не задала бы этот вопрос при Луке.
Тебя устраивает то, что делает Лука? Ты никогда не лежала ночью без сна, чувствуя вину за то, что вышла замуж за такого человека, как он?
Мы родом из семьи таких людей, как он. она отступила назад, опуская руки к ее бокам.Ты хочешь, чтобы я чувствовала себя виноватой?
Нет. Но нормальные люди чувствовали бы себя виноватыми. Разве ты не видишь, как мы запутались? Я не хочу быть такой. Я не хочу провести свою жизнь с человеком, который режет своих врагов.
Ария уставилась на меня, но ничего не сказала. Она выглядела такой ужасно грустной и обиженной, что мне захотелось пнуть себя за то, что я всегда открывал свой глупый рот.
Мне очень жаль. Я не хотела, чтобы тебе было плохо. Я просто ...я замолчала, не зная, как объяснить свои противоречивые эмоции Арии.Я знаю, что должна рискнуть. Я должна попытаться уйти от всего этого и жить жизнью без насилия. Я всегда буду жалеть, если не сделаю этого.
Ты знаешь, что никогда не сможешь вернуться. Нет пути назад, если ты сбежишь. Даже если Маттео простит тебе такое оскорбление, компания будет нести ответственность за твое наказание до свадьбы. А бегство от мафии это предательство.
Я понимаю.
Организация карает предательство смертью. Из-за того, что ты не из тех, кого можно так легко наказать, они могут решить быть с тобой помягче и отправить в один из своих борделей или выдать замуж за кого-нибудь похуже Маттео.
Я понимаю.
Ария схватила меня за плечи.
Ты действительно хочешь? Мало кто рискует убежать от мафии, и на то есть причина. Большинство людей попадаются.
Большинство, но не все.
Ты когда-нибудь слышала о ком-то, кто успешно избежал толпы?