Я подарила Кисе слабую благодарную улыбку. Киса подтолкнула меня, убеждая довериться. Отвинтив пробку «Серого Гуся», я выпила еще несколько глотков и прошептала:
Это 221. Мне нужно было убежать от 221.
Киса напряглась, и на ее лице возникло извиняющееся выражение.
Дерьмо, Талия. Я даже не думала.
Я кивнула головой и сделала еще один глоток. Я схватилась за горлышко бутылки, и смех вырвался из меня, но без доли веселья.
Он преследует меня, Киса. Я не могу поверить, что Лука привез его в загородный дом, где я остановилась. Я просто не ожидала, что почувствую что-то настоль сильное к нему. Он все, о чем я могу думать. Онвсе, на чем я могу сконцентрироваться.Моя рука подсознательно поднялась, чтобы прикоснуться к гравировке «Толстой» на моей любимой золотой цепочке.
Мое сердце забилось, когда Киса ничего не сказала. Наконец, я повернулась к своей лучшей подруге и увидела, что она с сочувствием наблюдает за мной.
Я даже не подумала, как будет тяжело тебе, обнаружить его там.
Мои брови опустились, и Киса сжала мою руку.
Конечно, ты не хочешь, чтобы он там был. После всей семейной истории, конечно, нет.
Я открыла рот, чтобы сказать ей, что она неправильно поняла меня, но Киса смотрела на море, погруженная в свои мысли.
Это все Лука, Тал. У него одна мысльспасти этого парня. Он даже не задумался, что ты ненавидишь тот взгляд. Что это до такой степени мешает твоей жизни.
Даже окруженные ледяным ветром, мои щеки наполнились жаром. Киса ошибалась. Так неверно.
Я открыла рот, чтобы объяснить это, когда Киса положила голову мне на плечо.
Мне жаль, что тебя втягивают во все эти дела мести твоего брата, Тал. Но... но Луке необходимо это. Он должен помочь 221 больше, чем ты можешь понять, несмотря на то, как это оскорбительно для вашей семьи. Это исцелит его.
Грустный голос Кисы доносился по ветру до моих ушей, и я остановила то, что хотела сказать.
Это увлечение я должна сохранить при себе. С последним вздохом я положила свою голову на голову Кисы. Я была растеряна. Одна и растеряна.
Тал?спросила Киса несколько минут спустя.
Да?
Где твои быки?
Я поморщилась, когда подумала о проблеме, с которой столкнусь с Савином и Ильей, когда меня найдут.
Э-э-э... Я как бы оставила их в Хэмптонсе и вернулась в Бруклин, не сообщая им.
Голова Кисы поднялась, и на ее губах растянулась устрашающая, но юмористическая улыбка.
Tалия! Серьезно, девочка. Тыбунтарь! Твой отец будет рвать и метать, если узнает, что ты сбежала.
Я закатила глаза.
Я знаю. Двадцать четыре года, и все еще необходимо одобрение дорогого папочки. Как жаль.
Киса игриво хлопнула меня по руке.
С угрозами соперника в последнее время это необходимо. Это для твоей защиты, а не для наказания.
Я знаю,снисходительно ответила я и похлопала Кису по руке. Давай, дорогая моя, пора уходить с этого пляжа. Здесь чертовски холодно!
Киса засмеялась, когда мы возвращались к нашим машинам. Я подавила свой стон, увидев, что быки Кисы покорно стоят рядом с ее «линкольном». Она собиралась стать идеальной женой братвы, когда Лука, в конце концов, примет мантию Пахана.
Как дела у тебя, Киса?спросила я, пока мы шли по песку. Я что-то пропустила из-за своего отсутствия?
Я чувствовала, что рука Кисы в мгновение напряглась, но она покачала головой, отрицая.
Нет, ничего нового. Вся та же жизнь той же Волковой. Борьба, смерть и вымогательство. Ты знаешь дела нашей честной семьи.
Не в силах сдержать смех, я подтолкнула плечом Кису, и мы обе рассмеялись.
Когда мы дошли до тротуара, я заметила, как быки Кисы странно смотрят на меня. Они знали, что я была одна без моих охранников. Это явно не предвещало ничего хорошего.
Помахав охранникам и широко улыбнувшись, я поприветствовала:
Добрый вечер, мальчики!
Киса, снова смеясь, обняла меня. Я начала отступать, но она прижалась крепче. Нахмурившись, я удерживала ее, пока Киса сама не отстранилась. Я хотела было спросить ее, действительно ли она в порядке, но затем она поцеловала меня в щеку и прошептала:
Я скучаю по тебе, Тал. Бруклинне то без тебя.
Моя грудь наполнилась теплом.
Я скоро вернусь, Киса. Не могу оставить тебя наедине в любимом кольце смерти. Ты нуждаешься во мне, украшающей твои дни.
Ты шутишь, но это правда,многозначительно сказала она. Киса отступила к своей машине и спросила:Ты ведь возвращаешься в Хэмптонс?
Я позволила своим глазам ускользнуть вдаль к пустому, почти пост апокалиптическому ощущению улиц Брайтон-Бич.
Да, мне все еще нужно немного времени в одиночестве.Я встретилась взглядом с Кисой и добавила:Поцелуй моего старшего брата за меня, хорошо?
Лицо Кисы сияло чистой любовью при упоминании Луки.
Обязательно. Знай, он тоже скучает по тебе. Даже если он не показывает это так часто,Киса колебалась, прежде чем сесть в свою машину. С тобой все в порядке? Ты не слишком много выпила?
Я махнула рукой, отсекая ее беспокойство.
Нет. У меня все в порядке. Я буду в порядке, клянусь.
Киса кивнула, но я видела, что она все еще беспокоилась обо мне.
Хорошо. Позвони мне, когда вернешься.
Заметано!весело сказала я.
Через несколько минут Киса исчезла. И я все еще думала о грузине ростом под два метра.
Дерьмо.
К черту все это, подумала я, прыгая за руль. Мне нужно было в клуб. Мне нужно было немного нормальности. Мне нужно было какое-то время побыть старой Талией. Мне нужно было посмотреть, сможет ли другой парень заставить меня забыть лицо 221.
Глава 9
Талия
Клуб «Synz» был заполнен сотнями горячих тел. Все танцевали, целовались, прижимались друг к другуобещание того, что происходит, когда ночь наступает и сменяет домашний уют.
Я сидела в баре и пила «Мохито» (прим. пер.коктейль на основе светлого рома и листьев мяты).
Кислотная музыка звучала в динамиках так громко, что я чувствовала тяжелый бас, вибрирующий в моей груди. Глядя в прозрачную жидкость своего напитка, я вертела соломинку и наблюдала, как веточка из двух листьев мяты танцует в воронке, которую я создала. Одинокая долька лайма, преследующая связанные листочки мяты, опускалась на дно стакана. Она не могла догнать листочки, подпрыгивая чуть выше, будто наблюдая, как те веселятся.
Я не могла не заметить, что это было отражение моей жизни. Всегда наблюдающая, как другие люди влюбляются. Всегда находящая любовь вне моей власти.
Лицо 221 снова всплыло в моем сознании. Его длинные волосы. Его зеленые глаза. Эти длинные черные волосы, его рука, держащая мою, ощущение его длины под моей ладонью
Черт!
Внезапно рядом со мной отодвинулся стул, заставив меня подпрыгнуть. Моя рука поднялась к груди, и сердце екнуло. Я посмотрела в сторону и увидела молодого темноволосого парня в очках с черной оправой и дорогом костюме-тройке, скользнувшего на соседнее кожаное сиденье.
Подняв руку, подала сигнал бармену, он метнул свои голубые глаза в мою сторону, и мгновенно на его губах появилась ленивая улыбка. Заставив себя улыбнуться в ответ, я внимательно наблюдала, как его глаза опустились на мои обнаженные плечи, поверх белого топа без бретелек и вниз, к моим обтягивающим джинсам «Армани» (прим. пер.Giorgio Armani S.p.A. итальянская компания, специализирующаяся на производстве одежды и различных аксессуаров). Его ноздри раздулись, когда он задержал свой взгляд на моих сапогах выше колена, и затем вернул его к моим длинным светлым волосам, доходящим до середины моей спины.
Через несколько секунд его глаза снова встретились с моими, и, зная, что его поймали, он смущенно откашлялся. Ухмылка, которая у него была до этого момента, немедленно растянулась в широкую улыбку, демонстрирующую его совершенные белые зубы. Он был чертовски хорош на видвысокий, широкоплечий... привлекательный. Он выглядел, как юрист, или кто-то, кто только что вышел с работы. Или профессор... даа, профессор с горячей задницей.
Он был милым. Как раз мой тип до
«Талия, тебе нужно выбросить 221 из головы!»напомнила я себе, заставляя снова взглянуть на Мистера Профессора.
Привет!перекричал он музыку.
Привет!ответила я, когда бармен щелкнул подбородком в сторону Мистера Профессора, явно нетерпеливо принимая заказ.
Повернувшись, Мистер Профессор сделал свой заказдвойная водка «Серый Гусь». Помедлив, он перевел взгляд на мой напиток и, улыбаясь, добавил:
И еще один «Мохито» для этой прекрасной леди.
Бармен отошел, чтобы приготовить напитки, и Мистер Профессор повернулся ко мне.
Я не расслышал твоего имени,крикнул он, когда музыка сменилась тяжелым танцевальным ритмом.
Побуждая себя отреагировать, я ответила:
Это потому, что я его тебе и не называла.
Он кивнул и поджал губы.
Ладно, я все понял.Он наклонился ближе, его сильный мускусный одеколон заполнил мой нос.Но разве я не заслужил его услышать, купив тебе выпить?
Бармен поставил наши напитки на стойку, и Мистер Профессор передал ему свою кредитную карту, не отрывая от меня глаз. Протянув руку, чтобы взять стакан «Серого гуся», он высоко поднял его, подталкивая подбородок в сторону моего «Мохито».
Вздохнув, я подняла бокал.
Бросив мне еще одну душераздирающую улыбку, он наклонился вперед и сказал:
Приятно познакомиться...?
Его просьба о моем имени повисла в воздухе.
Подавшись вперед на своем месте, я слегка наклонилась и сообщила:
Талия.
Мистер Профессор кивнул.
Красивое имя для красивой дамы.
Склонив голову набок, я безразлично спросила:
А твое?
Брэндон.
Брэндон. Такое типичное, банальное американское имя.
Яркие огни танцпола отражались от линз очков Брэндона. Стукнув холодным бокалом о его бокал, я произнесла тост:
Тоже приятно познакомиться, Брэндон.
Я сделала маленький глоток, и ледяной напиток побежал по моему горлу. Крепкий белый ром добавился к моему уже растущему кайфу. Я кашлянула. Этот напиток был крепким.
Поставив стакан, я снова повернулась к Брэндону и увидела, что он уже наблюдает за мной.
Что?спросила я.
Рукой он прошелся по своей щетинистой щеке.
Я тебя здесь раньше не видел. Ты только что переехала в город? Такая красивая девушка, как ты, могла бы преуспеть здесь.
Стряхнув волосы с плеча, я покачала головой.
В Бруклине родилась и выросла.
Правда?спросил он и сделал еще глоток. Проглотив, он добавил:А что ты делаешь здесь, в Бруклине, Талия?
Мое лицо приняло то же нейтральное выражение, к которому я привыкла.
Пожав плечами, я ответила:
Помогаю вести семейный бизнес.
Брэндон кивнул, и я задала вопрос.
А ты?
В основном импорт и экспорт.
Звучит интересно,сказала я с сарказмом, и Брэндон пренебрежительно махнул рукой.
Хм Это хорошо оплачивается,заметил он, затем его пальцы коснулись моих волос.
Я не двигалась, пока он рассматривал мои золотые пряди, и глубоко вздохнула, желая найти его привлекательным. Его верхняя губа изогнулась в неверующей ухмылке. Отпустив волосы, он провел указательным пальцем по моей челюсти. Мне захотелось оттолкнуть его руку. Я нахожу его прикосновение отталкивающим, даже несмотря на то, что он такой горячий.
Ты одна из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречал, Талия. Тебе это известно? Ты хоть представляешь, как ты прекрасна? Все эти длинные светлые волосы, твоя загорелая кожа, твои темно-карие глаза...я молчала, в то время как его взгляд стал голодным и хищно смотрел на мои губы.
Отодвинувшись, Брэндон протянул руку к моему напитку и поднес его к моему рту. Покрытый сахаром ободок коснулся моей нижней губы.
Пей, Талия. Выпей это, а потом я попробую вкус напитка на твоем языке.
Его свободная рука опустилась на мою ногу и лениво рисовала круги, продвигаясь все выше. Я пыталась быть заинтересованной в этом. Я действительно пыталась. Но я чувствовала, что предаю 221.
Я чувствовала, что предаю саму себя.
Брэндон опустил голову, и его ярко-голубые глаза встретились со мной через оправу очков.
Пей.
Наклоняя голову вперед, я открыла рот, чтобы глотнуть напиток. Я сделала маленький глоток. Я не думала, что смогу больше, Брэндон отодвинул стакан и бросил мне убийственно красивую улыбку.
Он поднял руку, чтобы погладить мои волосы.
Ты чувствуешь себя более расслабленной?
Ммм...пробормотала я, слегка встревоженная тем, как Брэндон внезапно оказался передо мной. Его рот приблизился к моему рту и, к моему шоку, оставил мягкий поцелуй в уголок губ. Отстранившись, казалось, счастливый от моего потрясенного состояния, он взял меня за руки и спросил:
Потанцуй со мной?
Брэндон поднял меня с кресла. Я схватила сумочку и перекинула ремень через плечо. Брэндон провел меня сквозь вздымающуюся массу горячих тел. Мы сразу же слились с бешеной толпой, в которую превратился клуб.
Брэндон продолжал тянуть меня за собой, все глубже погружаясь в толпу, в которую мы проникли.
Я нахмурилась, задаваясь вопросом, почему мы направляемся на другую сторону танцпола.
Брэндон?закричала я, но он, очевидно, не услышал меня из-за слишком громкой музыки.
Я попыталась потянуть Брэндона за руку, но он все еще не оглядывался. Страх сразу же пропитал мое тело, когда мы покинули танцпол и направились к затемненной двери выхода.
Брэндон! Остановись!снова закричала я, но моя просьба была заглушена звуком тяжелого баса.
Брэндон протолкнулся через дверь, таща меня за собой, пока я не оказалась в темном и пустом переулке. Услышав, как хлопнула дверь выхода за нами, я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Брэндон ослабляет галстук и разминает шею.
Мое сердцебиение отдавало в ушах, словно раскаты грома. Я отступила назад, пытаясь уйти, но лишь уперлась в стену. Я застыла, мои глаза устремились к Брэндону... Брэндону, который оказался преследователем... его выражение больше не было соблазнительным и дружелюбным. Оно стало холодным и чертовски безумным.
Быстро взглянув налево, я не увидела входа в переулок; высокая стена преграждала мне путь направо. Но когда я развернулась и попыталась бежать, сильная рука схватила меня за горло и прижала к холодному кирпичу, от прикосновения которого у меня перехватило дыхание.
Брэндон улыбнулся, холодно и садистски. Он отрицательно покачал головой.
Ты все упростила, Талия. Разве ты не знаешь, что должна быть осторожной при разговоре с незнакомцами?
Вся кровь отлила от моего лица, когда он говорил, его рука сжала мое горло сильнее. Американский акцент Брэндона исчез, сменившись сильным восточноевропейским акцентом. Это был не русский, но похожий... грузинский?
Мой желудок ухнул. Грузинский.
Ты... грузин?прохрипела я из-за своего сдавленного горла и наблюдала, как Брэндон наклонил голову в сторону, а его голубые глаза сузились за черными очками.
Он подошел ближе ко мне, и я подняла руки, чтобы оцарапать его руку у своего горла.
Откуда ты это знаешь, Талия? Как ты догадалась, что я грузин?
Господи, город теперь кишит грузинами!
Я задыхалась, а улыбка Брэндона расширилась.
Теперь слушай меня. Мы собираемся в путешествие.Брэндон полез в карман и вытащил маленький шприц, наполненный прозрачной жидкостью.Но я дам тебе кое-что, чтобы ты не пыталась сбежать.
Мои руки дрожали, и я начала биться в его захвате, пытаясь вырваться из его цепких лап. Брэндон удерживал меня так крепко, что я больше не могла дышать.
Успокойся, сука. Или я действительно дам тебе повод пожалеть об этом.
Я наблюдала, как он поднес шприц к губам почти в замедленном темпе, прикусывая крышку, чтобы обнажить тонкую иглу. Затем он поднес шприц к моему плечу, и я закрыла глаза, не желая видеть, что он делает.
Внезапно раздался громкий звук, и сильная рука схватила меня за плечо, оттягивая в сторону, пока меня не вырвали из рук Брэндона. Я была прижата к твердой груди. Мои глаза открылись, когда я закашлялась, и воздух наконец-то вернулся в мои легкие.
Сильные руки удерживали меня в вертикальном положении. Откинувшись назад в страхе, я попыталась оттолкнуться от них, когда встретила знакомую пару голубых глаз.
Илья,прохрипела я, морщась от боли в горле. Но Илья, мой личный бык, мой охранник из Братвы, даже не взглянул на меня.
Услышав еще один грохот позади себя, я повернула голову вправо, чтобы увидеть, как Савин, мой второй охранник, ударил ребром своей ладони по носу Брэндона. Кровь немедленно брызнула на рубашку последнего. Хруст костей донесся до моих ушей.