«Что это с ним?»
Всё хорошо. Тайра говорит, осенняя депрессия.
Мужчина встал из-за стола.
Познакомься, это мой другОливер Мартин. Оливер, это моя София Картер.
О, я много наслышан о вас, мисс Картер, Оливер протянул руку девушке, но поймав недобрый взгляд Робертса, тут же отдёрнул.
София молча, без единого движения наблюдала за мужчинами.
Ну, мне, пожалуй, уже пора, Мартин заторопился, желая оставить их наедине.
Как только дверь за ним закрылась, София сделала шаг вперёд, но подойти вплотную к Робертсу не осмеливалась.
Зачем я здесь? её тон стал твёрже.
У меня к тебе предложение. Даже два. Заметь, в этот раз ты сама сделаешь выбор и всё будет так, как ты решишь.
Она сглотнула и, нащупав рукой стул, присела. В последнее время София всё чаще чувствовала слабость, но показывать это Таю вовсе не планировала.
Я слушаю.
Ты можешь уйти прямо сейчас. Вернуться к своей прежней жизни, или же, что-то в ней изменить. Хотя, я уверен, что ничего путного из этого не выйдет. Что тебя ждёт там? Или кто? Если ты решишь уйти, я забуду о твоём существовании раз и навсегда. Разумеется, ни о какой материальной помощи речи быть не может, он присел на соседний стул и протянул девушке её паспорт.
София немного удивилась, но в принципе, чего-то подобного она ждала уже давно.
И что, если я сейчас встану и пойду, меня никто не остановит?
Я же сказал, он как-то нервно затарабанил пальцами по столу, Но я хочу предложить тебе кое-что ещё. Я перепишу половину всего своего имущества на тебя и ты вступишь в права партнёра уже на следующий день.
Что, прости? нервный смешок вырвался из её груди и Софии показалось, что она либо сошла с ума, либо хватила порцию галлюциногенных грибов за завтраком.
Ты не ослышалась. У тебя будет всё, чего бы не пожелала твоя душа. Конечно, в бизнесе ты вряд-ли что-то смыслишь, поэтому я сам буду вести дела, так что, об этом можешь не волноваться. Никакого подвоха, или обмана здесь нет.
Я не понимаю
Девушка выглядела настолько растерянно, что ему даже стало её жаль. Впрочем, отказываться от задуманного мужчина не планировал.
Второй вариант возможен только в том случае, если ты согласишься выйти за меня замуж. То есть, не просто поставить свою подпись на бумаге, а стать моей женой во всех смыслах.
София выпучила на него глаза, приоткрыла рот и застыла, словно её поразила молния.
Почему? лишь один вопрос сорвался с её губ.
Тайлер вздохнул.
Нравишься ты мне, Кукла. Ничего не могу с собой поделать. Но и держать тебя рядом против твоей воли больше не считаю возможным. Ты должна сама решить, хочешь ли ты обеспеченное будущее, или предпочитаешь вернуться к своим, так называемым, родителям.
Он давил на неё, безусловно. Но, чёрт возьми, ему ужасно не хотелось, чтобы она ушла.
Что бы она не решила, ему придётся принять это, ведь лишать её свободы он больше не в праве. Не после того, как лишил её брата.
И тем не менее, ты всё равно называешь меня Куклой она вздохнула, Но я не понимаю, зачем жениться на мне? К чему это условие?
Не поверю ни за что, что ты мечтаешь о семье.
Он резко поднялся со стула и прошёл к мини-бару. Выудил уже начатую бутылку с виски и налил в стакан.
Будешь? протянул его девушке, но та отказалась.
Тай залпом выпил виски и снова налил.
Чёрт! Да почему он так нервничает, словно прыщавый подросток на дискотеке?!
Ты не ответил Зачем тебе жениться на мне?
Чтобы ты, урвав лакомый кусок, не включила заднюю. Перед заключением брака, будет составлен договор, в котором все эти нюансы будут прописаны. Я не против поделиться своим имуществом, но только со своим человеком, а не с девчонкой с улицы, которая при первом удобном случае кинет меня.
Тебя возможно кинуть? спокойно хмыкнула София, хотя внутри неё сейчас разгорелась настоящая борьба.
Сочту это за комплимент.
Робертс не стал посвящать девушку в подробности, о которых ей знать не обязательно. К примеру, что он чувствует перед ней свою вину и теперь просто обязан вытащить из ямы, в которой она оказалась по его вине. Став его супругой, она станет госпожой города Бойсе. Больше никто не сможет обидеть её и даже он сам не посмеет причинить вред своей жене.
Конечно, самой главной причиной такого решения, была его потребность в ней. Хоть и пытался Тайлер выбросить подобные мысли из головы, но где-то глубоко внутри, он понимал, ему не избавиться от этого наваждения, ни за что.
Значит, я свободна? она поднялась на ноги и шагнула к двери.
Робертс смотрел на неё, не мигая, и не дыша. Неужели она уйдёт? Возьмёт и уйдёт, оставив его и себя ни с чем.
Не торопись
Я так и знала! Очередная игра, да? горькая улыбка и ощущение безысходности.
Нет. Я не врал. Ты свободна, София. Но подумай хорошо, стоит ли оно того? Я не тороплю тебя.
Все нужные слова улетучились из его головы и сейчас он мог полагаться только на её благоразумие.
Я подумаю. А сейчас, я бы хотела пойти к себе домой. К родителям.
Она выжидающе заглянула в его лицо, что буквально потемнело от гнева.
«Уходит. Ты не нужен ей со своими деньгами. Она предпочтёт нищету тебе.»
Билли отвезёт тебя.
До сих пор не веря в происходящее, она вышла из кабинета Робертса и направилась к выходу из ада, в котором ей посчастливилось стать Куклой Хозяина.
Глава 16. "Тебе никто не подаст руки в непроглядной тьме"
София несмело взялась за ручку и, надавив на неё, отворила дверь.
В родном доме и стены помогают Так говорят. Но вряд-ли это тот случай.
За время отсутствия Софии здесь ничего не изменилось. Тот же беспорядок, разбросанные вещи, затхлый воздух, пропитавший собой весь дом.
За столом сидит сгорбленная женщина, держит в трясущейся руке грязный стакан с остатками спиртного.
Здравствуй, мама, София тяжело вздыхает и садится рядом с ней, пытаясь разглядеть на опухшем лице хоть какую-то эмоцию.
Поглядите-ка, кто к нам вернулся, улыбается беззубой улыбкойвидимо, результат очередной потасовки с отцом.
Да, это я, твоя дочь. Ты скучала? Ах, ну да Тебе ведь было не до этого, девушка горько улыбается, глядя на изуродованное алкоголем лицо, когда-то очень привлекательной женщины.
А что мне скучать по тебе? У тебя всё хорошо. Вон какого женишка себе отхватила. Тряпки красивые нацепила, звучит завистливо и злобно, как будто не из уст родной матери, А твой отец меня бросил. Сказал, что его тошнит от этого дома и от меня.
Она глотает содержимое стакана и даже не морщится.
Несчастье то какое, надо же, не без сарказма произносит София и покидает мать, направляясь в свою комнату.
Кровать всё в том же беспорядке, что и тогда, когда Тайлер её забрал с собой. Девушка устало садится на неё и достаёт из спортивной сумки любимого плюшевого медведяединственное, что забрала из дома Робертса.
Ну вот мы и дома, Тедди.
Всю дорогу домой София думала о последнем разговоре с Тайлером. Конечно, она могла бы согласиться на этот брак, после заключения которого, навсегда бы попрощалась с нищетой.
Возможно, даже смогла бы поместить в клинику родителей и попытаться их спасти от этой чудовищной зависимости.
Но принесло бы ей это замужество что-то кроме материальных благ? К примеру, домашний уют и тихое, семейное счастье? Может быть, она смогла бы полюбить Тая. Но ведь ему не нужна любовь. Он нуждается лишь в услугах Куклы. А она больше не намерена исполнять эту роль.
Их знакомство было неправильным, как и совместное проживание. Разве можно назвать «отношениями» то, что было у них. Сумасшедший секс? Да. Страсть? Да. Любовь и понимание? Нет
Но иногда в её сознании возникал его сочувствующий взгляд, когда она поведала о гибели своего брата. А что, если она зря отказалась? Что, если его ещё можно спасти? Ведь чудовище не может сочувствовать, а он смог.
Девушка захрипела от удушья и упала на колени. Толстая удавка затянулась на её шее ещё сильнее и София вонзила ногти в своё горло, раздирая кожу в кровь. Ей сейчас так необходим воздух. Хотя бы один вдох. Но кислород перестал поступать в лёгкие и они заполыхали адовым огнём.
Пожалуйста! Я не хочу умирать!
Огромная тень склоняется над ней, заглядывает своими пустыми глазами в её побагровевшее, налитое кровью лицо, наслаждается её предсмертными судорогами, упивается её агонией.
Ты сделала неправильный выбор. Теперь ты умрёшь.
Где она слышала этот голос? Мозг затуманен, глаза ослеплены. Она умирает.
Сквозь непроглядную тьму пробивается тоненький лучик света. Он становится всё больше и вскоре заполняет собой всё пространство вокруг погибающей девушки. Страшная тень уходит куда-то вдаль, а удавка ослабевает.
Девушка шумно втягивает в себя воздух. Она слышит сильные удары своего сердца, эхом отдающиеся в ушах.
Дай мне руку! он появляется из света и протягивает ей свою ладонь.
Джастин Помоги мне
Её дрожащие пальчики тянутся к нему и сильная рука брата хватает их, тянет за собой. Она поднимается с колен.
Моя маленькая София. Моя сильная сестрёнка, он гладит её по голове, пока девушка изливает своё горе на его груди.
Джастин, ты пришёл за мной Я так скучала
Он отстраняет её от себя и пристально смотрит в её глаза, наполненные слезами.
Ты должна жить, слышишь?!
Нет, я не хочу Забери меня с собой, братик Не оставляй меня больше
Ты должна остаться, София, ты должна отомстить за меня!
Девушка с криком вскакивает на старой кровати, скрип которой возвращает её в реальность.
Джастин? она оглядывает комнату, но никого не видит.
Холодный, липкий пот стекает по лицу, а перед глазами всё плывёт.
Тай? она плачет, но никто не слышит её.
Мама? и снова глумящаяся над ней тишина.
Кто-нибудь Помогите мне, пожалуйста
Никто так и не услышал девушку, как бы она не звала и не молила о помощи. Лишь Тедди был в её объятиях, вбирая в себя горькие слёзы Софии.
Она проваливалась в забытое прошлое, снова просыпалась, кричала и сворачивалась в клубочек. Никто не услышал, никто не подал руки.
Тай, дорогой, женщина погладила его плечу, с ужасом глядя на гору окурков и пустых бутылок из-под излюбленного мужчиной «Macallan», Что произошло? Где София?
Её нет больше, Робертс склонил голову, снова закуривая сигарету.
Что ты такое говоришь?! Как это нет? Брось это сейчас же! Тайра вырывает из его рта окурок и бросает в пепельницу, Ну-ка смотри на меня! Где София?
Женщина держит его лицо в своих ладонях, пытаясь прочесть в глазах Тайлера ответ на свой вопрос. Но в них лишь тьма. Густая, непроглядная.
Что ты сделал с ней?
Я отпустил её, Робертс встал на ноги и покачиваясь, обошёл стол.
Миссис Джонсон облегчённо выдохнула и поднесла руки к сердцу, благодаря Всевышнего за то, что не позволил случиться неизбежному.
Я отпустил её! Тайлер одним движением руки смахнул со стола всё содержимое и облокотился на него обеими руками, Просто отпустил
Зачем же ты это сделал? Куда она пойдёт? А ты? Как же теперь ты будешь жить? Ведь ты любишь её, Тайра с грустью смотрела на своего воспитанника, так долго не знавшего, что такое счастье и тепло тела любимой женщины.
Я предложил ей деньги и положение в обществе, я всё бросил к её ногам, но она отказалась. Она не захотела стать моей по своей воле. А сколько раз я смотрел в её глаза и видел в них покорность, страсть Я думал, что пришло время Но я проиграл, его речь становилась бессвязной, а пьяная улыбка безумной.
* * *
Что ты говоришь, чёрт возьми?! Что значит, сделал ей предложение?! Рыжая вцепилась в ворот пиджака Чарльза, а её лицо скривилось от презрительной гримасы.
Остынь, Одри. В конце-концов, она не дала своего согласия и её отправили восвояси. Одной проблемой меньше. Девки нет, Чарльз отодрал её руки от своей одежды и усадил девушку в кресло.
Нет, ты не понимаешь. Ты не знаешь Тайлера. Если он настолько потерял голову от неё, что позвал замуж, то он весь мир перевернёт, но добьётся своего. Неужели это случилось? Рыжая смотрела на парня немигающим взглядом.
Что случилось, Одри?
Он влюбился Нет, только не это! Чарльз! Мы должны избавиться от неё, слышишь?! девушка снова вскочила и принялась расхаживать по комнате, Её нужно убить, пока она одна! Если ей удастся вернуться к Таю, мы всё потеряем!
Глава 17. "Она станет лишь его воспоминанием"
Тайра в очередной раз затарабанила по двери, но открывать ей явно не торопились.
София, детка, открой! Это миссис Джонсон!
Спустя некоторое время, дверь осторожно отворилась.
Чего надо? грубо поинтересовалась женщина с взлохмаченными волосами и ещё менее привлекательным лицом.
Прошу прощения за беспокойство, но я хотела бы увидеть Софию, Тайра была несколько растеряна.
А ты кто такая?
Я мать её будущего мужа, миссис Джонсон понемногу приходила в себя и грубость Амелии оставила без внимания, Я могу увидеть Софию?
Моя дочь не говорила, что собирается замуж. А что же ты к нам пришла без подарков? Некрасиво как-то, запах перегара ударил в лицо Тайры и та, с остервенением толкнув дверь, прошла мимо остолбеневшей от подобной наглости Амелии.
Где София? вопрос прозвучал так требовательно, что горе-мать решила капитулировать.
Там, Амелия указала на дверь комнаты и Тайра быстро зашагала к ней.
Милая? женщина тихо вошла в спальню, стараясь не пугать и без того несчастную девочку, София?
Дамская сумочка выскользнула из её рук и с глухим стуком упала на пол.
Девушка лежала с закрытыми глазами. Её лицо и шея были расцарапаны до крови, а губы искусаны. Кожа побледнела, а щёки впали.
Девочка моя! Что эта дрянь с тобой сделала?! София, очнись! женщина трясла бедняжку за плечи, пытаясь хоть как-то привести её в чувство.
Миссис Джонсон, брюнетка тепло улыбнулась и снова потеряла сознание.
Полная грудь плавно покачивается перед лицом мужчины.
Тайлер сжал бедра девушки и с силой натянул ту на себя.
Её томные вздохи раздражают его. Вовсе не тот голос, который он хочет слышать. Не те изгибы. Не те волосы.
Он не хочет смотреть на лицо стриптизёрши, закрывает глаза, представляет Софию. Она улыбается и тихо шепчет: «Тай».
Кукла, девочка моя, он поднимается и за считанные секунды девушка оказывается под его крепким телом.
Я буду, кем ты пожелаешь, шепчет Ванесса, тянется к его губам, Я твоя Кукла
Заткнись! он останавливается.
Его Куклой может быть только Она. Его чистая, нежная София.
Что не так, мистер Робертс? обиженно восклицает девушка, когда он, покинув её разгорячённое тело, поднимается с дивана.
Проваливай, грубый тон, губы сжаты в тонкую линию.
Девушка одевает трусики и пулей вылетает из кабинета шефа.
Он зарывается пальцами в свои волосы и с глухим рычанием опускается на диван. Что она сделала с ним? Почему её образ не выходит из его больной головы? И что, чёрт возьми, ему со всем этим делать?
Противный, слишком громкий звонок мобильного вырывает его из плена воспоминаний, что так сильно, до боли терзают сознание.
Слушаю! если бы звонивший был подчинённым Робертса, то непременно умер бы на месте от страха.
Я очень надеюсь, что ты уже протрезвел! голос женщины не терпит возражений и где-то на подсознательном уровне, Тайлер осознаёт, что пить ему больше совсем не хочется. Ставит бокал на стол.
Тайра, я прошу тебя, давай отложим твои нотации до лучших времён.
Я не за этим звоню, Тай, её голос становится мягче и в нём можно уловить нотки сочувствия, София в больнице. Я решила навестить её и, кто знает, что случилось бы, если бы я не пришла. У неё был сильный приступ удушья, но что послужило этому причиной, врачи пока не могут сказать.
Мужчина сжимает телефон в руке так крепко, что слышен треск.
Зачем тебе сдался этот Робертс? Я мог бы сделать тебя счастливой, Чарльз кончиками пальцев ласкает пышную грудь Рыжей.
Всё просто. Его я люблю, а тебянет, она поднимается с белоснежной, смятой в порыве страсти простыни.
Любишь его, а спишь со мной.
Я всего лишь оплачиваю твои услуги, так как денег сейчас у меня нет. Когда Тай вернётся ко мне, я отблагодарю тебя сполна, но ты не торопишь события, как я погляжу.