Сюда нельзя, сказала Снегурочка, демонтируем, не видите?
Около ёлки крутились роботы, волокли катушки с моносетью, тросы и упаковочные коконы, позади дерева поднимал манипуляторы промышленный кран.
Зачем? только и смог произнести Фёдор, уставился на девушку, но ответила ему не она.
Активные вещества, выделяемые данным организмом, являются сильным аллергеном, раздался бесполый голос. Блестящий пингвинобразный агрегат в колпаке Деда Мороза уставился единственным голубым окуляром. Не рекомендуется находиться рядом с организмом дольше трёх минут, с нажимом произнёс робот, покрутился возле входного терминала и убежал к крану.
Возьмите респиратор, Снегурочка протянула маску, вы подвергаете себя опасности! Она вздохнула: Хотели людей порадовать, а в результате получили панику, иски от одиннадцати пострадавших с отеком Квинке и девяносто пять заявлений на возмещение морального ущерба. Кустофарианцы и зелёные в знак протеста устроили пупочный флешмоб, а синие и грамматисты получили двенадцать мест в правительстве и шесть минут эфирного времени ежедневно. Акции «Доширака» рухнули, магнат Альмонд Тин купил контрольный пакет, и теперь здесь будет гранатовое дерево.
Несколько обалдевший от новостей Фёдор взял респиратор, надел и склонился к ушку девушки:
Можно я ближе подойду? Пожалуйста! Понимаете, я никогда не видел такой ёлки! У неё жекак это? хвоя. И запах. А ещё очень хочу поселфиться, я невесте обещалхоть одну голограмму, пожалуйста!
Снегурочка посмотрела в честные глаза Фёдора, на рыжие волосы и милые веснушки, улыбнулась:
Ну, если для невесты Разве что на минутку.
Фёдор замер, его лицо почти касалось сизо-зелёных игл. Он втянул носом запах и закрыл глаза. Странно. Так непохоже на то, что он знал всю жизнь. Живую ёлку нашел, надо же!
Фёдор ухватился за ближайшую ветку, дёрнулладонь обожгло, но пушистая веточка оказалась в руке.
Внимание! Административное правонарушение! заорал робот, красный колпак Деда Мороза съехал на металлический затылок. На пути робота попался рулон моносеткиячейки зацепились за стабилизаторы, и полотно потянулось за вёрткой машиной, которая пыталась схватить преступника.
Фёдор побежал вокруг ёлки, натыкаясь на тросы и распорки, вопя те самые выражения, которые давеча мысленно адресовал Снежанне. Робот катился позади и, несмотря на разматывающуюся моносеть, не отставал.
Замаячил перед носом выход. Фёдор рванул туда, поскользнулся, полетел кувырком, за спиной завопили сигналкиробот барахтался в натянувшейся моносети и вызывал подмогу. Мохнатый конус ёлки мотался от толчков и зловеще потрескивал.
Длиннокосая девушка уперла кулачки в бока, сиреневые глаза метали молнии. Под сапожками валялись респираторы. Девица шагнула к валяющемуся Фёдору.
«Всё кончено!» подумал он, заелозил, чувствуя, как брюки на заду цепляются за бетон, поднял руку, словно зелёная живая веточка могла защитить от разъярённой фурии.
Снегурка хмыкнула, протянула Фёдору худую ладошку:
Бежим!
День пятый
Фёдор нащупал край простыни, натянул на живот и почувствовал, что краснеет. Он и сам не мог понять, как же быстро всё получилось: вчера эта ненормальная чуть руку ему не оторвала, таща за собой по технологическим улицам и задворкам Индиополиса, а сегодня они проснулись в одной квартирной капсуле и даже в одной кровати. Фёдор зажмурился: нет-нет, ничего между ними не было, просто одно стандартное спальное местобольше ведь и не нужно одиночкам. Разве что у Вероникитак звали Снегурочкуесть возлюбленный на стороне. Да и как не быть у такой красавицы?
Привет, Вероника распахнула сиреневые глаза, перепрыгнула через Фёдора и закружилась по комнате в смешной пижаме с зайчиками. Чёрные короткие кудряшки завихрились вокруг головыкоса оказалась бутафорским приложением к шапочке. И хорошо, сочетание тёмных волос и сиреневого взгляда нравилось Фёдору. Запахло булочками и кофе. Вставай, горе глюковое!
Помятая, но бодрая зелёная веточка стояла в прозрачном стакане рядом с новостным экраном.
У тебя не будет из-за меня неприятностей? Фёдору сегоднядо красноты ушейбыло чудовищно стыдно за кражу. А ещё он, кажется, отбил коленки и потерял копчиковый сенсор.
Ах, махнула рукой девушка, ерунда! Ёлку уже демонтировали и увезли в Сахарасити, домой, она признана опасной для города. Теперь там новогоднее гранатовое дерево! А нас никто не ищет, наказание за нарушениетридцать семь минут дегустации экспериментальных видов «Доширака» прошли, и срок ответственности миновал.
Спасибо, Ника, Федор понял, что Снегурочка спасла его от тяжёлой участи, задумался: Выходит, теперь мне нужно лететь в Сахарасити. Ветке Снежанна не обрадуется. Помчусь за целой ёлкой.
Вот как? Значит, её зовут Снежанной красивое имя, Вероника застыла на месте, сжимая в руках кофейный реактор. Фёдор невольно залюбовался тонкой как прутик фигуркой.
Федя, ты только не огорчайся, ладно? кажется, Снегурочка готова была вот-вот всхлипнуть. Вчерашняя ёлкаона тоже не совсем такая, что ты искал.
А какая же?
Она лабораторная: селекционная камера, искусственная питательная среда, актиноритмы Это дендроид! Генетически сконструированная симуляция нужной формы и фактуры.
Откуда ты знаешь? не поверил Фёдор. Глаза защипало в предчувствии страшной несправедливости и бесполезности беготни за живой ёлкой.
Так я там работаю, Федя, Вероника присела рядом, положила тёплую ладонь на плечо, заглянула в глаза. Не расстраивайся, пожалуйста. Твоя Снежанна не заметит подмены. Дендроиды почти как настоящие деревья.
Вот именно, почти! Вероничка, Фёдор не заметил, что назвал девушку ласково, так, как называет, вероятно, её парень, блин, не в Снежанне дело, я же сам буду знать, а это ужасно.
Что такое «блин»?
У одного питекантропа научился, Федор вспомнил отзывчивого лавочника, означает высшую степень огорчения, разочарования, негодованияда чего угодно!
Вероника молча встала, прошла к экрану, остановилась:
Эх, дедушка сейчас спит. Но я буду не я, если не помогу тебе, Федя. Толькоблин! трудно нам придётся.
Она его понимала! Фёдор заулыбался.
День шестой
Сначала Фёдор решил, что задумка Вероники вполне осуществима.
Снегурочка оказалась родом из лабораторного наноселения при Полярной резервации, где проживало не более ста человек и куда посторонний в здравом уме и памяти ни то что носа, мизинчика не сунет.
Позади капсулопузыря остались мерцающие пояса Антарксити, они неслись у самой земли по единственной трубе, ведущей к провинциальному оазису.
Здесь, по словам девушки, жил её дед, и работал он оператором комплекса дикой природы. Егерь! Фёдор посмаковал новое слово. Воображение разрывалось между образами звероподобного нелюдимого здоровяка и аскетичного профессора-фанатика с комплекцией наследственного виртуала.
Над Антарксити Фёдор ещё сомневался, что Вероника не нуждается в помощи психиатров, но когда пузырь вынесло в центр микроскопического городка на нулевом поясе, уставленного кубиками одноэтажных домов и окруженного защитным периметром, поверил ей окончательно и бесповоротно.
Самое сложное, Федя, говорила Вероника, переправить ёлку из резервации в Антарксити. Таможенный карантин не пропустит
Фёдор неловко топтался у порога, глядя, как Вероника обнимается с высоким поджарым мужчиной с такими же сиреневыми глазами, как у неё. Панда на его розовой футболке обнимала девушку тоже.
Ро! Солнцестояние приехала встречать, да ещё не одна, мужчина ревниво скосился на Фёдора, перекинул дымящуюся палочку из одного края бороды в другой. Его волосы торчали вверх блестящей тёмной волной, запястья увивали гирлянды зелёных шевелящихся треугольников.
Я останусь, дедушка, а вот Федеи Вероника, недолго думая, посвятила деда в их авантюру
Для гёрлфренды, значитдед Николай забарабанил пальцами по столу и выпустил облачко пряного дыма, панда на футболке моргнула, годно, сам был молод, горяч и многослоен, как Шрек. Оки, в резервацию пущу, ну и чекну вам ёлку на планедавно апгрейдить молодняк пора, чёртова прокрастинация. И контрабас протащим! Закутаем в голококон, как реагенты для новогоднего ароматараньше тебя, Федя, прибудет посылка. Никто и не унюхает, что там реально ёлка. Вот только потом, френд, рассчитывай на себя, на меня никаких референсов, плиз. Ёлки аллергенны, попадешься властями будешь Солнцестояние встречать в штраф-руме, и травлей новыми сортами хрючева не отделаешься.
Чем-то, неуловимо, Вероникин дед напоминал Фёдору лавочника «питекантропа» если не из одного поколения старики, то где-то близко.
В резервацию собирались долго. На Фёдора и Веронику надели «винтажные», как выразился дед, комбинезоны со встроенным подогревом, аптечкой и системой связи, шлемы с респираторами, трубочками для питья. За пояс Фёдору засунули древнюю электроножовку, прицепили моток верёвки.
У стенки защитного купола дед Николай еще минут пять давал инструкции «городским» и делал селфи с внучкой, только после этого выпустил ребят наружу, в резервацию.
За спиной зашипел и захлопнулся люк шлюза, Фёдор ухватил за ладошку Веронику и опасливо сделал первый шаг.
Над головой разверзлось непривычно огромное голубое небо, не отгороженное ни потолками, ни куполом, ни даже климатическими щитами. В ярком свете комбинезоны заискрились алыми блёстками. Ноги провалились в белую субстанцию-кашухолодную и мокрую. «Это же настоящий снег!» догадался Фёдор.
Вокруг ветками без листьев тянулись вверх деревьяне ёлки.
Вероника стянула респиратор, счастливо взвизгнула:
Здравствуй, лес! и по неровным складкам снега рванула навстречу ощетинившимся голым веткам.
Фёдор последовал её примеру и тоже снял маску. Легкие обожгло непривычно холодным воздухом, в горле запершило. Он постоял немного, глядя на белые облака пара из собственного рта, а потом поспешил вслед за девушкой.
Они вышли на большую поляну, зеленеющую с другого края. Ёлки! понял Фёдор, обогнал Веронику и внезапно провалился в снежную яму, завалился вперёд, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Руки напрасно искали опору, вязли в сыпучем снегу, он набивался в рот и царапал щёки. По спине побежал холодный пот ужаса.
Верёвку! Кинь мне верёвку! крикнула Вероника с тропинки. Горе глюковое, тут же натоптано, а кругом сугробы!
Фёдор забарахтался сильнее, скрючился, ощупывая пояс. Сообразил, что глубже не проваливается и, осторожно опёршись коленями в зыбкую твердь, выкинул конец верёвки на тропу.
Тихонько иди! А теперь, блин, залезай! командовала девушка.
Вскоре Фёдор, облепленный белым крошевом, как снеговик в книжке, выкарабкался на утоптанный снег. Тело дрожало от напряжения, и Фёдор с тоской вспомнил уютное кресло с массажем и подогревом дома. Вероника хлопнула по плечу, начала отряхивать, а он позабыл о креслесам бил себя по животу и коленям, подымая облака сверкающих снежинок, и улыбалсятак приятны были её хлопоты и искреннее переживание.
Ты меня спасла, тихо сказал Фёдор, а в голове мелькнуло: стала бы спасать его Снежанна? Скорее, она бы и не вышла из-под купола в этот страшный лес вместе с ним.
Меня дедушка в детстве учил ходить по зимнему лесу, а ты первый раз тут, Вероника надвинула респиратор, пряча недавний испуг. Пойдём, ёлки близко.
Федор неловко убрал респиратор с её лица:
Ты за меня так испугалась, Вероничка? Белый парок дыхания повис между ними.
Нет За ёлку, блин! фыркнула девушка прямо в его губы
Представляешь, дедушка, он не стал её резать! возмущалась Вероника.
Дед Николай лишь ухмылялся, пускал из самокрутки пряный дымок и разводил руками. Он смотрел на парня, щурился и, кажется, что-то понимал. Панда на его футболке делала непроницаемую морду.
А Федор, и правда, не стал.
Тогда в лесу, когда они подобрались, наконец, к ёлочкам, и Федор увидел их нежную красоту с макушек до пяточек: крохотные шишки, острые иголочки хвои, капельки смолы на тонких стволах, он вытащил ножовку и Правильно говорит Вероникарезать, всё равно что убить. И принести убиенную Снежанне. Нет уж, обойдётся веточкой!
День седьмой. Новый год
Капсулопузырь мчался по трубепо одной, второй, десятой
Фёдор развалился на сиденье, не обращая внимания на цветные пятна дорог, не выходя на празднично украшенных станциях. Автомат, настроенный на адрес «Восточноевропейский мегасити, &nan, пояс 120», справлялся сам.
Фёдор смотрел на живую еловую веточку и грустил. Ему казалось, что прошла не неделя, а гораздо больше, он не только соскучился по дому, но и расскучился, а потом соскучился снова. В памяти лицо Снежанны размывалось и иногда заменялось другимс сиреневыми глазами.
Какое у тебя желание на Новый год? спросил он у Вероники, прощаясь с девушкой в Антарксити.
Она пожала плечами:
Что толкужелать? Останусь с дедушкой, испеку пирог и сделаю «Доширак-Оливье». Блин, отправляйся, Федя, а то я расплачусь. Тебя ждут.
Фёдор кивнул, залез в капсулопузырь. Тысячи слов вертелись на языке. Но он так и не решился произнести ни одно из них.
Я бы хотела праздновать Новый год с тобой! услышал он, прежде чем унёсся по трассе в прошлое.
Квартал офисных крыс пах праздником, который случится через пару часов, но сквозь искусственный аромат голографических ёлок пробивался другойработы, зубного порошка и грифеля.
Фёдор нажал сенсор на входной мембране.
Снежанна тотчас появилась на пороге, уже одетая в роскошное переливающееся платье. Новые платиновые волосы возвышались над головой в сложной причёске-зонте. Татушка на лбу другая: наполовину съеденное яблоко.
Фёдор! Я жду и жду, щебетала Снежанна, увлекая парня в квартиру-капсулу и косясь на ветку в его руке.
Подароксмутился Фёдор. Твоё желание.
Из-за неё ты пропадал так долго? девушка поглядела на веточку с недоумением. Она пальчиками зажала нос, коснулась хвои, брезгливо отдернула руку, спохватилась: Спасибо, ты молодец. Пусть тут полежит, она быстро кинула ветку на кресло.
Ей вода нужна, пробормотал Фёдор.
Девушка не расслышала. В капсулу хлынула хохочущая толпа наряженных Снежанниных сослуживцев. Веточку кто-то смахнул, она оказалась под ногами.
Снежка, поспеши! забасил мужик в облегающем супергеройском костюме человека-банана, схватил её за плечи. Зонтик платиновых волос заплясал.
Ты с нами? перекрикивая шум, спросила Снежанна, как будто, по каким-то причинам, Фёдор мог быть не с нею.
Толпа вывались в коридор, увлекая растерянную пару.
Я сейчас, тихо сказал Фёдор, выпустил руку девушки.
Догоняй! басил мужик-герой, тесня компанию к трассовым трубам.
Фёдор поднял растоптанную веточку, положил в карман.
В капсулопузыре он заложил в автомат обратный маршрутАнтарксити.
В пути Фёдор набрал код связи и заулыбался, когда на дисплее появилось удивлённое лицо Вероники:
Вероничка, а пирог с чем будет? сказал он.
Вегетарианский, с цеплеклюями, тряхнула она чёрными кудряшками.
Да? Если так, то моё желание совпало с твоим И я уже не про пирог! поспешил добавить Фёдор, совсем смутился: Я к тебе, можно?
Блин, Федя! ответило чудо с сиреневыми глазами. Конечно, можно!
Евгения Кретова
Ещё один подарок для читателей «Непростых историй» от автора-составителя сборников.
«Мне 38 лет. Живу в г. Благовещенск, а сама из Москвы. По образованию юрист, книги пишу со школы, последние 5 летнаиболее плотно. Закончила литературные курсы «Мастера текста». Есть рассказы, опубликованные в сборниках и литературных журналах, сетевые публикации. Член Союза писателей России.
Победитель номинации "Подростковое фэнтези" национальной литературной премии «Рукопись года» и финалист Конкурса детской и юношеской книги ЛитРес и ЛайвЛиб за рукопись «Вершители: посох Велеса». Финалист конкурса «Новая детская книга» в номинации «Фэнтези. Мистика. Триллер» и победитель читательского голосования за мистический триллер «Альтераты: миссия для усопших».
Сборник рассказов «Дом с панорамными окнами» вошёл в Шорт лист литературной премии «Электронная буква» (номинация Малая проза).
Автор пяти романов в жанрах современная проза, детектив и триллер.
Буду рада встретиться с вами на ЛитРес https://www.litres.ru/evgeniya-kretova-13071576/»
Новые приключения Сне Гурки
Зелено-голубой шарик в тонкой искрящейся плёнке атмосферы неказист и неприметен. Его здесь точно искать не будут. Кому он нужен, на краю Галактики?
Прозрачная капсула ловко метнулась от подслеповатого спутника, чиркнув по геостационарной орбите, просочилась сквозь пелену облаков, нырнула под грозовой фронт.