Френдзона - Хименес Эбби 6 стр.

 Все в порядке,  отмахнулась она.  Я не для того тебе все рассказала, чтобы ты переживал. Просто хотела, чтобы ты знал, почему тогда спустила на тебя всех собак. Ты был последней каплей в этой чертовой неделе. Сначала это, потом Мигель ушел, я была так измотана, так злилась на всех, а тут еще «водятел», который въезжает в людей на перекрестках

 Полиция приняла какие-нибудь меры? Кто-нибудь еще сообщал о взломах?

 Нет. Но вчера ночью  Она вдруг запнулась.

Я подождал.

 Что вчера ночью?

 Сегодня утром я нашла еще одну банку и два бычка.

Я стиснул зубы. Решено.

 Пока не вернется Тайлер, буду ночевать у тебя,  сказал я на полном серьезе. И не намерен был принимать отказ.

Выражение лица Кристен смягчилось.

 Мне очень приятны твои порывы и отвага, но большую часть времени ты все равно проведешь на работе.  Она мне подмигнула.

 Послушай, если бы на твоем месте оказалась моя сестра, я был бы очень рад, если бы кто-то предложил ей такую помощь. Тебе нельзя оставаться одной, а маленький собачий свисток вряд ли тебя спасет. Этот тип наверняка знает, что ты живешь одна. Что, если он проникнет в дом? Или нападет на тебя, пока ты выгуливаешь собаку?  Я встал.

 Ты куда?

 Мы куда. Я еду домой, но одну тебя здесь не оставлю.

 Едешь домой? Зачем?

 За пистолетом.

Глава восьмаяКристен

Джош с серьезным видом протянул мне руку. Но я ее не приняла.

 Это не обсуждается. Идем,  не моргая, произнес он.

Я не двинулась с места.

 Тайлеру это не понравится.

 В следующий раз, когда он позвонит, передай трубку мне.

 Тебе?  Он, что, серьезно?

 Если мужчина оставляет свою девушку в опасности, он либо не в курсе происходящего, либо дебил. Какой у нас случай?

Черт, какой же он классный.

Я сжала губы.

 Он в одиннадцати тысячах километров отсюда. Зачем его беспокоить, если он все равно ничем не может помочь?

Когда встречаешься с военным, стараешься не рассказывать ему ничего плохого. Он не сказал мне, когда под его «Хаммером» взорвалось самодельное взрывное устройство и когда на КПП в его расположении подорвался смертник, а я скрыла от него, что у меня на заднем дворе какой-то урод ночью курил и пил пиво. Мы болтали только о всякой безобидной ерундетаким было правило. Иначе можно с ума сойти.

 Так я и думал,  сказал Джош.  Ты здесь одна не останешься. У тебя есть несколько вариантов. Звонишь Слоан, рассказываешь ей, что происходит, и живешь у нее до приезда Тайлера. Снимаешь номер в гостинице. Или разрешаешь мне ночевать в комнате для гостей.  Он смотрел на меня очень серьезно.  Я буду вести себя как обычный сосед. Ничего непристойного. Но тебе нельзя оставаться одной, пока этот ублюдок где-то рядом.

Я безропотно вздохнула. Конечно, он прав. И честно сказать, мне было до чертиков страшно. В первый раз я немного заволновалась, но была уверена, что такого больше не повторится. Сегодня утром я же действительно испугалась. Когда Джош уехал на свидание и я снова осталась в доме одна, мне стало жутко. Чтобы успокоить нервы, пришлось весь день намывать комнаты.

К Слоан нельзя. На прошлой неделе у них в гостевой комнате лопнула труба, и кровать все еще стояла разобранная. На диване спать не хотелось, как и платить за гостиницу. Черт бы все это побрал.

 Едем,  повторил Джош.

 Мне обязательно надевать лифчик? Если да, то я никуда не поеду,  безоговорочно заявила я. И бигуди я тоже снимать не собиралась.

Мои слова помогли ненадолго разгладить его нахмуренный лоб. Джош помог мне подняться с дивана, потом пришлось подождать, пока я доставала две таблетки «Мотрина» на дорогу. Шел одиннадцатый день месячных, и заканчиваться они не собирались, но хотя бы ультравпитывающие прокладки сменились на обычные.

* * *

Джош жил в студии, заваленной коробками. На полу лежал матрас, спальный мешок служил одеялом, а рядом стояла лампавот, пожалуй, и вся мебель. Помещение сильно пахло кедром.

Пока я ждала в кухне, прислонившись к шкафчику, он рылся в коробках, помеченных как «Спальня».

 Ты до сих пор не распаковал вещи.  Я огляделась вокруг, открыла шкаф рядом с микроволновкой, тот оказался пустым.

Он закрыл одну коробку и перешел к следующей.

 Я работаю сменами по сорок восемь часов, затем еду к тебе мастерить ступеньки для маленьких собачек. Ни на что другое времени не остается.

Джош вынул черную металлическую коробочку и достал из нее миниатюрный пистолет.

 Ого. Какой большой.

 Знаешь, ты не первая женщина, которая мне это говорит,  усмехнулся он, вытряхивая из коробки патроны и вставляя их в зарядник.

Чертовски сексуально.

У меня звякнул телефон.

Я набрала ответ.

Я отключила звук и улыбнулась, представив выражение ужаса, появившееся сейчас на лице Слоан.

 Пригласи Брэндона, он поможет тебе разобрать вещи.  Я повернулась к Джошу.

Тот убрал пистолет обратно в коробку.

 Все нормально. Здесь только одежда. Постепенно разберется. Все, что было в доме, забрала Селеста.  Он выпрямился.

 И ты позволил?  удивилась я, выдвинув ящик из-под раковины. Там лежала одна пластиковая вилка и два пакетика с кетчупом.  Это место нагоняет тоску.

Неудивительно, что он постоянно зависал у меня после работы в гараже.

 Мне казалось неправильным оставлять ее в пустом доме. Правда, она повесила на меня счета, которые я бы тоже с удовольствием оставил ей,  сказал Джош, обводя комнату таким взглядом, будто только что осознал, как выглядит это место со стороны.  Она сошлась с парнем по имени Брэд.

Я усмехнулась:

 Брэд? Бьюсь об заклад, он носит розовые шорты с карманами и пахнет «Аксом».

Джош засмеялся и встал напротив меня, также облокотившись на шкаф и скрестив ноги.

Я прокашлялась.

 У меня дурацкий диван. Уверен, что хочешь на нем спать?

Не то чтобы я не оценила его жест. Рядом с Джошем мне бы действительно было спокойнее.

Если бы не переезд Тайлера, то Джош стал бы идеальным соседом. Стабильная работа. Полнедели нет дома, значит, дом в моем полном распоряжении, да и просто с ним здорово.

Но главная проблема была в том, что меня к нему влекло. Я не смогла бы долго прожить с парнем, с которым мне хочется замутить. Потому что, скорее всего, этим дело и кончится. Было бы чересчур сподручно. Хотя мне всегда хотелось иметь соседа мужского пола, выбирать не приходилось. Сразу после школы я начала жить со Слоан, и это было классно. Но где-нибудь в другой реальности я бы однозначно выбрала мужчину.

Джош скрестил руки на своей изумительной груди.

 Уверен, что хочу. Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится только из-за того, что я не захотел спать на диване.

Я дернула головой так, что зашевелились бигуди.

 Давно ты перестал рисовать члены где ни попадя?

 Что?  рассмеялся он.

 В смысле, сколько лет тебе было, когда ты перестал рисовать пенисы? Просто я подумала, что неплохо было бы делить дом с парнем, но потом вспомнила один минус: нарисованные члены на запотевшем зеркале в ванной.

Я улыбнулась, снова увидев ямочки на его щеках.

 Как раз на днях нарисовал член на пикапе Брэндона.

Я засмеялась.

 Значит, мужики всегда остаются детьми. Замечательно.

Он улыбнулся:

 Ты что, правда сейчас об этом думала?

 Добро пожаловать в мой мозг. Пристегните ремни и не высовывайте руки из окон на протяжении всей поездки,  объявила я, заглядывая в ящик, который открыла пальцем.

Рядом с запасным комплектом ключей и ручкой лежала фотография. Я взяла ее в руки. Рамка сделана из четырех небрежно раскрашенных палочек от леденцов, по всей видимости, ребенком. Магнит отвалился и лежал отдельно. На фото был Джош, он стоял на четвереньках, а на спине у него, как всадник, сидел мальчик. Я захохотала. Джош, раздвинув вещи, стоящие между нами, подошел и встал рядом.

 Мой племянник Майкл. Два года назад. Это его подарок мне на день рождения.

На секунду я перестала улыбаться.

 Ты любишь детей, да?

 Обожаю.

Он стоял слишком близко. Руки скрещены, отчего мышцы напряглись и касались моего плеча. Как же хорошо от него пахло.

Эта инструкторша по йоге облажалась по полной. Если бы она заткнулась и перестала трещать про тофу, возможно, он был бы сейчас с ней, а не здесь.

Дура.

 Хочешь большую семью?  спросила я, предвидя ответ.

 Еще как. Я сам вырос в большой семье, и это было здорово. Хочу, чтобы у меня было пятеро, это как минимум. Правда, всегда думал, что к этому возрасту уже стану отцом.

 Почему не получилось?

Джош пожал плечами.

 До двадцати двух служил в армии. Тогда я еще не был готов. Затем встретил Селесту. Она не хотела детей, но я все списывал на молодость, она младше меня. Ждал, что передумает, когда повзрослеет. Ну, ты знаешь?

 Но она так и не передумала.

 Нет,  покачал он головой.  Она чертовски разозлилась, когда я порвал с ней. Еще и поэтому пришлось оставить ей все. Она ни в чем не виновата. Это я изменил правила. Не мог больше поддерживать отношения, которые зашли в тупик.

 Ясно.  Тупик.  Ты хочешь, чтобы всех этих детишек тебе родила жена, или будешь брать приемных?

 Не, все должно быть по старинке.

Меня накрыла досада, на которую я даже не имела права.

Его темно-карие глаза уставились на меня.

 А ты? Хочешь большую семью?

Я покачала головой и отвела взгляд в сторону.

 Я единственный ребенок в семье.

 Но ты любишь детей? Хочешь своих?

Я отдала ему фотографию, надеясь, что по глазам не видно, как разрывается мое сердце.

 Да, конечно.

И это была правда.

Но этому не суждено случиться.

Глава девятаяДжош

Она не шутиладиван действительно был неудобный. Твердый как камень. Вернувшись к Кристен, я переоделся в пижамные штаны и футболку. Как раз в тот момент, когда я решал, что же все-таки лучше, диван или раскладушка, раздался стук в дверь.

В коридоре, выкручивая себе руки, стояла Кристен в бигуди, у ног Каскадер Майк. Я на секунду подумал, что во дворе снова появился незнакомец.

 Джош? Можешь зайти ко мне в спальню?

Я, словно волк, растянулся в широкой ухмылке, и она немного расслабилась.

 Прекрати. Там паук. Убей его. Пожалуйста. Пока он не исчез и мне не пришлось спалить весь дом.

 Оружие брать или?..  засмеялся я.

Она нервно запрыгала.

 Джош, я не шучу. Я их терпеть не могу. Пожалуйста, помоги.

Я взял с тумбочки несколько салфеток.

 Ты не производишь впечатление человека, который боится пауков.

 Когда я была маленькая, черная вдова убила моего шнауцера. Всю жизнь испытывать панический страх перед пауками намного дешевле, чем наблюдаться у психотерапевта.  Она внезапно остановилась на пороге спальни, будто там было невидимое силовое поле, и я чуть на нее не наткнулся.

 Ну и? Где он?

Кристен ткнула пальцем на стену по ту сторону кровати. Паук и вправду большой. Действительно, было чего испугаться.

Ее спальня оказалась на удивление девчачьей. Даже не знаю, что я хотел здесь увидеть. Куча подушек и мягкое одеяло в изножье. Пахло так же, как от нее в тот день, когда я одолжил ей футболку,  зеленым яблоком.

Каскадер Майк полез наверх по ступенькам из красного дерева под цвет кровати и, высунув язык, плюхнулся на розовое цветастое покрывало.

Паук вдруг резко рванул с места, заставив Кристен взвизгнуть и прижаться к моей груди.

Никогда еще в жизни я так не любил пауков.

Я нежно взял ее за плечи и аккуратно отстранил от себя.

 Что бы ты без меня делала?  спросил я, прижав паука салфеткой к стене, прервав тем самым его осаду.

 Поехала бы к Слоан и Брэндону.  Когда я проносил мимо мертвого паука, чтобы утопить его в туалете, Кристен вжалась в дверной косяк.

Я смыл салфетку и повернулся к ней.

 Что-то я ничего не понимаю. Ты готова собрать вещи и свалить отсюда из-за какого-то паука, и при этом тебя не пугает, что по твоему двору разгуливает какой-то подозрительный тип?

 По-моему, это очевидно.  Она заглянула в унитаз, чтобы убедиться, что паука больше нет.

 Кстати, похоже, это была паучиха, причем в положении. Хорошо, что ты вызвала меня.

Она захлопала в ладоши и еле слышно пискнула, чем очень меня рассмешила. Я скрестил на груди руки и удобно расположился в дверном проеме ванной комнаты.

 На прошлой неделе мы ездили на вызов с пауком. Самый, пожалуй, глупый вызов в моей практике.

 А я их понимаю. Сама была готова набрать 911.

Я фыркнул от смеха.

 Ну, ладно, спасибо,  поблагодарила она.  Если понадобится помощь, я к твоим услугам. В смысле, вдруг твое крыльцо атакуют сорняки, я с радостью помогу от них избавиться.

Я улыбнулся, и мы продолжили молча стоять. Оба просто застыли на месте, хотя пауза уже явно затянулась.

По ее лицу скользнула озорная усмешка.

 Ты устал?

В глазах у Кристен появился хулиганский блеск, и мне сразу перехотелось заканчивать сегодняшний вечер, несмотря на усталость.

 Нет.

 Давай поедем к Слоан и Брэндону и обмотаем их двор туалетной бумагой?

Я засмеялся, и глаза у нее заискрились еще больше.

 Да, знаю, что очень по-детски,  призналась она,  но мне всегда хотелось это сделать. А идти на дело одной нельзя: таковы правила.

 Чтобы нас не заподозрили, придется завтра заявиться к ним и помочь с уборкой. Типа такое вот удачное совпадение,  предложил я.

 Можешь попросить у Брэндона какой-нибудь инструмент? Я утром напишу Слоан, что мы заедем его забрать, тогда она что-нибудь приготовит. И позавтракаем, и искупим свои грехи,  хихикнула она.

Полчаса спустя мы сидели, притаившись за моим пикапом, в двух домах от цели и разрабатывали план отступления. Кристен все еще была в бигуди.

 Если они проснутся,  шептала она,  бежим в разные стороны, потом встречаемся в кафетерии на Ваноуэн.

 Понял. Если поймают, ни в чем не сознавайся, как бы тебя ни пытали.

Она тихонько хихикнула:

 Ни за что. Меня не расколешь.  Она взяла один рулон и стремглав побежала к дому Слоан.

Мы сработали быстро. Вся операция заняла не больше пяти минут. Обошлось без жертв. Вернувшись в машину, я так сильно смеялся, что только с третьего раза попал ключом в замок зажигания. И вдруг мы заметили, что на ее голове не хватает одной бигуди.

Я отстегнулся.

 Улики оставлять нельзя. Первое правило морских пехотинцев.  И мы вновь отправились искать потерю в траве.

Бигуди была обнаружена под кучей туалетной бумаги возле почтового ящика.

 Эй,  прошептал я, поднимая трофей.  Вот она.

Кристен стрелой пронеслась по траве, покрытой бумагой, и хотела было взять у меня находку, но я ее остановил.

 Ты ранена,  прошептал я.  Потеряла бигуди. Медики тебе помогут, а пока я вынесу тебя с поля боя. Забирайся ко мне на спину.

Я не был до конца уверен, что Кристен на это пойдет. Но очень надеялся, что она не испортит сцену.

Не замешкавшись ни на секунду, она прошептала:

 Ты прав. Нагнись. Настоящий боец.

Я донес ее на спине до самой машины, не переставая при этом смеяться.

Целых тридцать секунд она обнимала меня за шеюночь удалась.

Когда мы наконец покинули место преступления и успешно свернули на другую улицу, Кристен повернулась ко мне.

 Хочешь, покажу кое-что прикольное?

Я готов был на все, лишь бы еще побыть с ней рядом.

 Конечно.

 Тогда поворачивай налево,  скомандовала она.  Это сюрприз.

Когда мы проехали несколько километров, она показала на пустую парковку возле торговых рядов на бульваре Роско, недалеко от ее дома.

 Остановись здесь. Приехали.

Я свернул к магазинам и припарковался.

 Ну и? Где сюрприз?

Все закрыто. На часах уже час ночи.

Она отстегнула ремень, села в кресле, поджав ноги, и повернулась ко мне. Ее глаза блестели.

 Смотри.  Она показала на козырек над стареньким комиссионным магазином.

 Что?

 Ты не знаешь, что это?  засмеялась она.

Я еще раз посмотрел на здание. Обычная потертая комиссионка.

 Без понятия. Что?

Она наклонилась и прошептала мне на ухо:

 Мы так просто с тобой не расстанемся! Я устрою твоей жопе экзекуцию.

У меня глаза на лоб полезли.

 Не может быть, мать твою.  Я выпрыгнул из машины и уставился на витрину и вывеску. Кристен тоже вышла.

 Это что?..  спросил я в каком-то диком восторге.

 Ага. Тот самый комиссионный магазин из «Криминального чтива».

Я как дурак улыбался, глядя на желтую надпись.

 Обалдеть.

 Я знаю.

Я помнил, что фильм снимался в Калифорнии, но мне никогда не приходило в голову поискать эти места.