Квини - Карти-Уильямс Кэндис 8 стр.

Дверь кухни открылась, и вошла Тихая Джин. Она по очереди посмотрела на нас, пока молча и медленно наливала себе чашку кофе. Уходя, наконец, из кухни, она бросила на меня подозрительный взгляд и закрыла за собой дверь.

 Но ты хоть повеселилась, несмотря на  спросила Дарси, указывая на мою грудь.  Я нянчилась с Саймоном все те полчаса, что мы там были. Он так набрался, что пришлось увезти его домой,  Дарси присела на кухонный стол.  Он вечно начинает переживать, что в компании старше всех, так что напивается до беспамятства,  она забросила ногу на ногу и стала нервно качать ступней.

 Саймон успел до вашего ухода отвести меня в сторонку и жутко раздражающим тоном сорокалетнего нравоучителя рассказать, как ты за меня переживаешь и все такое,  сказала я Дарси, надеясь, что он все это выдумал.

 Да, Квини, я за тебя переживаю. Но мы можем обсудить это позже, а сейчас мне надо идти разбираться со стажерами,  Дарси сжала мое плечо и выскользнула из кухни.

 Я сама за себя переживаю,  ответила я в пустоту.

Позже, пока Джина сидела и жаловалась (что-то там о детях, которые не хотят ходить в школу, поэтому издеваются над няней), у меня начал болеть живот, а в глазах поплыло. Я извинилась и вышла на воздух. Охранник увидел, как я скрючилась возле входа, и попросил меня перейти в более подходящее место, указывая в сторону курилки. Я переползла в сторону и оперлась на стену. Потом почувствовала, что медленно сползаю вниз, но сил прекратить это падение у меня уже не было. Я открыла глаза, когда поняла вдруг, что кто-то крепко схватил меня двумя руками.

 Ты в порядке?  спросил мужчина, придерживая меня на вытянутых руках.

Через пару секунд до меня дошло, кто это.

 Твидовые Очки,  промямлила я.  Извини за туфли.

 Прошу прощения?  спросил он. Не ожидала, что у него такой низкий голос.

 Ничего,  ответила я, поднимая на него взгляд, когда все вокруг перестало бешено кружиться. На этот раз он был без очков и смотрел на меня ярко-зелеными глазами с янтарными вкраплениями.

 Не извиняйся,  улыбнулся он и слегка сощурился.

 Окей.

Физическая поддержка была очень кстати.

 Так, если я тебя отпущу, ты снова сползешь на пол?  мягко спросил он.

 Думаю, нет,  ответила я, снова ощущая собственные ноги. Он отпустил меня и сделал шаг назад, но держал руки наготове возле меня.

Он был выше, чем мне казалось. Я попыталась изобразить невинный взгляд и похлопать ресницами, чтобы казаться привлекательнее, но мне не хватило сил.

 В этот раз ты хотя бы не убила мои туфли,  рассмеялся он.

 Господи, ты запомнил?

 Да, я тогда поехал домой их чистить.

 Извини, у меня был тот еще денек. С парнем проблемы, прочие гадости,  воспоминания о той неделе всплыли в сознании, и я схватилась за живот, надеясь, что не свалюсь снова.

 Давай-ка я отведу тебя наверх,  сказал он.  Ты же из отдела культуры, так?

Я кивнула и позволила ему проводить меня на рабочее место.

 Спасибо,  искренне поблагодарила его я.  Наверное, стоит выпить сладкого чаюкажется, у меня сахар упал.

Твидовые Очки написал мне свой электронный адрес и взял с меня слово отписаться ему, когда приду в себя, «чтобы решить, не стоит ли мне сменить работу и пойти к тебе сиделкой».

Понедельник, 1 ноября, Дженкинс, Квини Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk написала в 16:02:

Понедельник, 1 ноября, Номан, Тед Ted.Noman@dailyread.co.uk написал в 16:10:

Понедельник, 1 ноября, Дженкинс, Квини Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk написала в 16:17:

Ну и что происходит? Это флирт? С чего бы ему флиртовать с девушкой, которая и выглядела как полутруп, и вела себя соответствующе, буквально свалившись на пол?

Понедельник, 1 ноября, Номан, Тед Ted.Noman@dailyread.co.uk написал в 16:25:

Понедельник, 1 ноября, Номан, Тед Ted.Noman@dailyread.co.uk написал в 16:30:

Я вспомнила данные себе утром обещания номер один и номер четыре. Сосредоточиться на работе, и никаких мужчин. Я глотнула сладкого чаю и села писать заявку для Джины. Мне нужна была моя работа, я могла бы что-то изменить, представлять чьи-то интересы, но пока все, на что меня хваталоэто составление программ и копирование. Прошло несколько дней, в обморок я больше не падала, но совершенно вымоталась, пытаясь организованно собрать своих лучших подружек посмотреть фейерверк. Я подумала, что немного приду в себя, если попробую проводить время с друзьями, но пока что я чувствовала себя только секретарем и посредником в этой социальной деятельности. Дарси, Кассандра и Чески сами себя превзошли, поддерживая меняпо большей части просто позволяя мне посылать и посылать им сообщения, хотя я уже начала переживать, что, пожалуй, Квини становится многовато. А я не хочу, чтобы мои друзья думали, будто нужны мне только затем, чтобы выслушивать мое нытье о нелепости жизни.

КОРГИ

Желая отдохнуть от самого напряжного в моей жизни чата, я метнулась на кухню заварить чай.

На обратном пути я заметила на этаже Теда, твидовое видение, на сей раз в очках. У меня сердце екнуло при воспоминании, какими сильными казались его руки, когда он поднимал меня. Я села обратно за стол, открыла электронную почту и начала набирать текст.

 Чаю?

Я повернулась, одновременно пытаясь свернуть окно почты. Дарси наклонилась и уставилась в мой монитор.

 Это кому ты тут пишешь «Ну, не пропадай»?  спросила она.

 Никому!  вспыхнула я.  Точнее, кое-кому. Фрилансеру, помнишь, приходила по вторникам? Хотела узнать, не хочет ли она заглянуть и еще немного поработать,  я выключила монитор.  Энергосбережение.

 Осторожнее. С коллегами в таком тоне лучше не разговаривать,  сказала Дарси.  Короче, я просто хотела лично сообщить, что немного задержусь, раз уж ты не отвечаешь в чате. Джина дала мне поручение. Поразительно, эти начальники отлично умеют командовать, но при этом малейшие технологические новшества выбивают их из колеи,  она нервно провела рукой по волосам и удалилась.

Пятница, 5 ноября, Номан, Тед Ted.Noman@dailyread.co.uk написал в 14:04:

У меня внутри что-то взволнованно дрогнуло, и я написала ответ, показавшийся мне слишком откровенным, а потом стерла его и заменила более нейтральным.

Пятница, 5 ноября, Дженкинс, Квини Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk написала в 14:10:

Пятница, 5 ноября, Номан, Тед Ted.Noman@dailyread.co.uk написал в 14:15:

Пятница, 5 ноября, Дженкинс, Квини Queenie.Jenkins@dailyread.co.uk написала в 14:25:

Пятница, 5 ноября, Номан, Тед Ted.Noman@dailyread.co.uk написал в 14:30:

В половине четвертого я шаталась по офису и выпрашивала у коллег косметику. Поскольку я единственная черная на весь офис, пришлось обойтись черной подводкой, взятой у Зайнаб из цифрового, тушью Джози, необщительной иранской девушки из отдела музыки, а потом я попросила у Дарси румяна, хотя знала, что они будут не видны, даже если я наложу их в семь слоев.

 Зачем тебе румяна? В парке все равно будет темно,  иногда рассудительность Дарси весьма некстати.

 Просто надо. Хочу хорошо выглядеть,  сказала я.  Уверенность в себе, все такое.

 Ты уже отлично выглядишь. Куда собралась?

 Ты меня, вроде, в чем-то подозреваешь?  сказала я.

Дарси взглянула на меня и приподняла брови.

 Ладно. Это тот парень из спортивного отдела, который в твидовом костюме и очках, написал письмо, предлагает по-быстрому выпить.

 Флиртует?  спросила Дарси.  Как же твои обещания?

 Так-то да, но что плохого в том, чтобы пойти выпить с коллегой?  неубедительно ответила я.

 Окей. Ладно. Осторожнее там. Ты знаешь, в служебных романах ничего хорошего нет,  сказала она, подавая мне румяна.  И про фейерверк не забудь!

 Не забуду, учитывая, каких трудов мне стоило собрать вас всех в одном месте,  я снова закатила глаза и стала наносить румяна.  Если Джина спросит, где я, скажи, что у меня срочные семейные дела.

 Квини. У тебя же все под контролем, правда?  серьезно спросила меня Дарси.  Не хочу занудствовать, но если тебя уволят, на твое место найдется сотня других девушек вроде нас.

 О, я расходный материал?  фыркнула я, чтобы не показать, насколько меня задела справедливость ее слов.  Это всего минус полчаса.

 Да, но это длится уже пару недель.

 Дарси. Я отлично справляюсь, я люблю свою работу и хочу быть еще лучше и, поверь, буду. Мне просто нужно отвлечься,  я изобразила улыбку, не желая ссориться с лучшей подругой по худшему из возможных поводов.  Ты за мной следишь?

 Я за тобой не слежу, но хочу напомнить тебе о том, что еще ты можешь потерять.

 Я ничего не потеряла и ничего терять не собираюсь,  заверила я ее и ушла.

Я добралась до паба и попыталась найти столик на улице, который бы стоял в стороне от остальных, но был бы при этом сухим, и пока я искала, примерно с десяток взрослых мужчин из нашего офиса уже сидели там и каждый раз выразительно шевелили бровями, когда я протискивалась мимо них в поисках столика. Подходящего места не нашлось, так что когда Тед пришел в паб и мы взяли выпить, пришлось стоять возле мокрого стола. Мы очень долго болталисперва неуверенно, потом все более оживленно и эмоционально, а его лежавшая на столе рука придвигалась к моей все ближе.

 Как тебе здание редакции?  я заметила, что снова изображаю невинный взгляд.

 Мне нравится. Столько потайных мест. Ты уже везде побывала?  он коснулся своим мизинцем моего.

 А?  спросила я, ощущая жар во всем теле.  Что?

 Я говорю, зданиеты его все обошла?  спросил Тед, понижая голос до интимного мурлыкания.

Я вдруг подумала о Томе и убрала руку.

 Еще нет. Тебе удобно добираться до дома?

 Да, ага, вполне удобно,  ответил Тед, явно смущенный тем, что я увела разговор из наметившегося русла.  Но когда работаю в ночную смену, приходится ездить на автобусе из Хакни. Но я выносливый, так что мне нормально.

 Очень смешно,  хмыкнула я, чувствуя, как от лица отливает кровь.

Он не то чтобы очень смешно шутил, но.

1. Кроме Чески, которая в десять раз смешнее меня, я вообще не встречала никого хотя бы настолько же прикольного, как я, даже в этот мрачнейший период моей жизни.

2. Мужчины вообще не умеют шутить так, как я или любая из моих знакомых женщин.

3. Так ли важен юмор, если в течение вечера мне удавалось не думать о Томе дольше трех минут?

3а. И ЗАОДНО я вспомнила, как этокогда привлекательный мужчина разговаривает со мной не так, как будто я неполноценное в сравнении с ним существо или просто дырка ходячая.

 О, не сомневаюсь в твоей выносливости,  промурлыкала я.

Что я творю? Тут мне в голову пришел еще один скучный вопрос практического характера.

 А с кем ты живешь, Тед?

 Я живу с Погоди, у тебя что-то в волосах застряло,  сказал он, приближаясь ко мне и протягивая руку к моим волосам, почти прижимаясь, так, что нас разделял буквально миллиметр.

Я подняла на него взгляд, и мои губы приоткрылись, пока он наклонялся ко мне.

 Который час?  спросила я.

Он рассмеялся.

 Да ладно!

 Серьезно, который час?  в панике повторила я.

 Пять минут шестого,  ответил он, показывая часы.

 Прости, я побегуопаздываю, фейерверки!

Я выскочила из паба и бежала, пока не запрыгнула в поезд до Кристал Пэлэс. Дыхание я перевела, только когда увидела возле станции Кассандру, дрожавшую от холода.

 Ну что, готова штурмовать гору?  спросила она, дыша на свои костлявые руки. Кассандра была моей первой знакомой еврейкой. Видимо, дело в том, что я выросла на юге Лондона и крайне редко бывала в северной его части, чтобы встретиться с остальной родней. На первом семинаре по английскому я нашла свободное место возле Кассандры, и не успела сесть, как она наклонилась ко мне и заявила, что раз мы обе представляем на курсе меньшинства, то должны держаться вместе.

Первым, на что я обратила внимание, помимо напористости, были волосы Кассандры. Длинные, темно-каштановые, они вспыхивали золотом, стоило на них попасть хоть лучику света. Глаза были почти такие жекарие, с золотистыми вкраплениями. Одногруппники ее сторонилисьполагаю, потому что характер у нее был задиристый, но мне это не мешало. Мне нравилось. При этом я ведь осознавала, какая она колючая. В день знакомства она заявила, что мне непременно надо съесть ужин, который она приготовит, и с тех самых пор она продолжает мне указывать при каждом удобном случае.

 Да кто вообще бывает готов ее штурмовать?  сказала я, глядя вверх на почти вертикальный подъем.  Надо только подождать Дарси, она задерживается в редакции,  я заглянула в телефон.  А Чески мы встретим у входа в парк.

 Да, пока не забыла  сказала Кассандра, доставая из кармана пакет.  Сто пятьдесят фунтов, да?  она помахала конвертом.

 Да, спасибо. Извини, я знаю, что беспокою тебя, но я больше не могу брать в долг у Тома

 Не беспокоишь, я просто не понимаю,  ответила Кассандра.  Когда у тебя заканчиваются деньги, почему ты не берешь из других своих сбережений?

 Что?  рассмеялась я.  Каких сбережений?

 Ну там, накоплений с личного счета, все такое.

Я с непониманием уставилась на нее.

 Ладно, не волнуйся. Откроем тебе счет,  она подала мне конверт.

Мы стояли, мерзли и ждали Дарси, а Кассандра рассказывала, что в нее влюблялся каждый мужчина, с которым она знакомилась, но она очень давно не встречала мужчину, с которым возникло бы настоящее взаимопонимание

Примечания

1

Брикстонрайон на юге Лондона, где расселили первых переселенцев с Ямайки в 1948 году (Ямайка была британской колонией в 16551962 гг.). Район иногда называют «маленькой Ямайкой».

2

Патуаямайский диалект английского языка.

3

По аналогии с «Brexit», означавшим выход Великобритании из ЕС («Britain» + «exit»): «black» (черный) + «exit» (выход). Многочисленные поляки, работавшие в Великобритании и теперь вынужденные вернуться домойодна из самых пострадавших групп населения.

4

Имя «Квини» (Queenie) звучит как уменьшительно-ласкательная форма от Queen («Королева»).

5