Вера пересела к окну. Она смотрела в ночь и ждала свою непутевую дочь. Как тихо в доме. Женщина уже вволю наплакалась. Теперь глаза ее были сухи, но веки припухли и покраснели. Вокруг рта обозначились глубокие морщины. В душе постепенно закипала злость, но еще больше Веру терзал страх, который все нарастал и ширился, заполняя собой все вокруг.
Уже шесть утра. А дочери все нет и нет. «Хоть бы была жива. Я ей все прощу. Только бы она была жива!» как заклинание повторяла Вера снова и снова.
Около половины седьмого внимание Веры привлекла машина, медленно двигающаяся по дороге. Зеленый автомобиль остановился как раз напротив их дома. Из него вышел довольно высокий темноволосый мужчина, а вслед за ним и ее дочь. Лиза не торопилась. Она еще некоторое время разговаривала о чем-то с незнакомцем. Потом они обнялись и застыли в долгом поцелуе. Первым желанием Веры было выскочить на улицу и за волосы притащить мерзавку в дом. Но, почувствовав облегчение оттого, что та жива и здорова, решила дочь не позорить. Да и устраивать скандал в присутствии незнакомого мужчины она остерегалась.
Вера наблюдала, как Лиза нехотя высвободилась из объятий молодого человека, подождала пока тот сядет в машину, помахала рукой и медленно вошла в калитку.
Мамочка, а почему ты не спишь? сделала удивленное лицо Лиза, когда тихонько пробралась в дом. Девушка включила свет и взглянула на изможденное лицо матери, по-прежнему сидящей у окна.
Почему не сплю? тихо спросила Вера, а потом истерично закричала. Тебя жду, потаскуха! Ты знаешь, который сейчас час?
Вера подскочила к дочери и со всей силы наотмашь ударила ее по лицу, выплеснув всю свою боль и ночной страх.
Мама, ты что? Лиза дотронулась рукой до щеки, которая запылала огнем. От обиды на глаза девушки навернулись слезы.
Плачешь? Чего теперь тебе плакать? все больше распалялась Вера. Это я должна плакать, что не уберегла дочь. Кто он? Кто этот человек, с которым ты шлялась всю ночь? Отвечай!
Стас.
Стас? Какой такой Стас? А где Максим? ошарашенная Верочка тяжело опустилась на продавленное кресло.
Не знаю.
Как не знаешь?
Не знаю я, где Павлов твой! Не знаю и все. Оставь меня в покое! Я устала, и спать хочу.
Она устала, видишь ли, я
Но Лиза, не дослушав мать, бросилась в свою комнату. Громко хлопнув дверью, в изнеможении повалилась на диван. Ее душили слезы и обида. За что? За что мама ударила ее? Почему мама не хочет понять, что она уже взрослая и сама может распоряжаться своей жизнью? Это ночное приключение самое яркое и счастливое событие в ее жизни, ведь до сих пор с ней ничего подобного не происходило. Стас очень понравился ей, и она ни о чем не жалеет. Лиза натянула на себя одеяло, но, закрыв глаза, девушка представила картину своего пробуждения в квартире Стаса.
Она проснулась от шума льющейся воды в душе. Стаса рядом не было. Лиза приподнялась на локте и осмотрелась. Их вещи были разбросаны по всей комнате в полном беспорядке. Рядом с широкой кроватью стояла бутылка какого-то вина и два бордовых бокала на высоких длинных ножках. Спальня была небольшой, и в ней с трудом помещался красивый румынский гарнитур. Определить живет ли Стас один, или у него есть жена, Лиза не смогла. Неожиданно она почувствовала боль внизу живота и опять легла, с головой накрывшись одеялом.
Лиза, ты спишь? в проеме двери стоял абсолютно голый Стас.
Нет, не сплю, девушка высунула голову из-под одеяла и, увидев обнаженного любовника, покраснела.
Чего ты застеснялась, дурочка? засмеялся Стас. Хочешь душ принять?
Да.
Я там приготовил тебе большое полотенце. Иди! Или помочь тебе? Хочешь?
Лиза отрицательно покачала головой:
Отвернись, Стасик, я встану, попросила Лиза. Она все еще закрывала тонким одеялом свое нагое тело и не решалась опустить руки, крепко сжимающие у шеи белый пододеяльник. От неожиданного предложения Стаса она смутилась и еще больше покраснела.
Ни за что! Озорные огоньки заплясали в глазах мужчины.
Ну, прошу тебя, Лиза умоляюще посмотрела на любовника и попыталась улыбнуться.
Ладно, если ты такая стеснительная
Стас демонстративно отвернулся, а Лиза, отбросив в сторону одеяло, вскочила и бросилась в ванную комнату. Она с удовольствием встала под горячий душ и долго наслаждалась сильными струями воды, смывая с себя прошлую жизнь. Она почему-то отчетливо понимала, что сейчас с ней происходит именно это. Через пятнадцать минут Лиза услышала стук в дверь и нетерпеливый голос Стаса:
Милая, ты что там, утонула? Выходи! Я приготовил поесть. Я голоден, как волк.
Да, да, я сейчас, отозвалась Лиза.
Лактионова закрыла кран и посмотрела на себя в большое зеркало, висевшее на стене ванной. Ей казалось в эту минуту, что из зеркала на нее смотрит какая-то другая Лиза. Новая и очень счастливая. Девушка провела рукой по мокрым волосам и улыбнулась. Потом, смущаясь и краснея, она вернулась в спальню. Большое махровое полотенце, обернутое вокруг тела, не скрывало ее великолепной фигуры. Постель была перестелена, а на маленьком столике, примостившемся у кровати, стояла тарелка с бутербродами и большие синие чашки с золотым ободком.
Иди ко мне, девочка, поманил пальцем девушку Стас, оглядывая ее с ног до головы. Он протянул руки к Лизе и глухо повторил: Иди ко мне, не бойся.
Лиза нерешительно приблизилась к любовнику. Стас усадил ее себе на колени и принялся нежно целовать. Сначала шею, потом грудь, постепенно высвобождая ее прекрасное тело от ненужного сейчас полотенца. Лиза чувствовала, как Стас напряжен и едва сдерживает себя, чтобы не наброситься на нее. Но она и сама желала близости, поэтому крепко обняла Стаса и страстно ответила на поцелуй. Потом они провалились в пропасть.
А ты будешь хорошей ученицей, спустя некоторое время, удовлетворенно произнес Стас. Затем он присел на край кровати и с аппетитом принялся жевать бутерброд. Садись рядом со мной, мужчина похлопал рукой по постели. Ешь и не стесняйся, набирайся сил. Чай только вот остыл.
Неважно.
Ты хорошо себя чувствуешь?
Да. Только живот немного болит.
Ничего, это скоро пройдет. Не волнуйся. Молодой человек потянулся за часами, лежащими на столике. Ого! Уже половина шестого.
Сколько? воскликнула Лиза, и резко подхватилась с кровати. Она начала лихорадочно собирать свою одежду. А потом второпях оделась, достала из сумочки помаду, зеркальце и принялась красить губы.
Лиза, ты чего? Стас удивленно наблюдал за девушкой. Он был поражен той скорости, с которой Лиза собралась домой.
Стасик, мама меня убьет! взволнованно задышала Лиза. Я еще никогда так поздно не приходила! Или рано?
Стас захохотал и повалился на кровать. Немного успокоившись, сказал:
Не волнуйся, милая. Я тебя отвезу домой и, если чтобуду защищать как лев. Тебя никто и никогда обидеть не посмеет.
И Лиза как-то сразу поверила его словам. Она присела на краешек кровати и терпеливо ожидала, пока Стас допивал свой чай, одевался и искал ключи от машины. Его неторопливые сборы немного приглушили волнение, однако мысли о том, что дома непременно разразиться скандал, не давали покоя. Наконец Стас спросил:
Ну что, поехали? А то ты сидишь, как на иголках. Боишься? Не бойсяя с тобой, покровительственно произнес Стас и, беззаботно поигрывая брелком, направился в прихожую, а Лиза принужденно улыбнулась, вскочила и побежала вслед за Стасом к двери.
Павлов закурил последнюю сигарету, смял пустую пачку и бросил ее под скамейку. Сигарета догорела быстро. Накуриться он не успел, а во рту ощущалась лишь приторная горечь. Юноша поднялся, сделал несколько приседаний, и тут же увидел приближающийся «Мерседес». У дома Лактионовых машина остановилась, и из нее вышел Стас. Лиза, выпорхнув из машины, подошла к поклоннику и прильнула к его груди.
Прощающаяся парочка Максима не заметила. Оно и к лучшему. Сейчас выяснять отношения, и ругаться с Лизой было бесполезно. Да и со Стасом разборки устраивать не время. Все это еще впереди.
Сейчас, когда Павлов видел счастливые лица любимой девушки и своего нечаянного соперника, сомнений в том, как они провели эту ночь, не осталось. От красивого и самодовольного лица любовника Лизы Павлова бросило в дрожь. Как же он ненавидел Стаса в эту минуту. В голове стремительным вихрем закружилась мысли. Он должен отомстить! И ей, и ему, этому подонку, который так нагло увел его девушку. Только сначала надо сделать попытку вернуть Лизу. И вернуть ее необходимо, во что бы то ни стало. Пока не поздно. А если уже поздно? То тогда он убьет их. Сначала его, а потом и ее. И если даже он сядет за это в тюрьму, то жалеть об этом не будет. Он отомстит и тем будет счастлив.
Максим сплюнул и еще какое-то время потоптался на месте. Затем скорым шагом направился к стоянке такси. Он катастрофически опаздывал на работу и неприятностей будет тьма. Но, что такое неприятности на работе, по сравнению с тем, что Лиза изменила ему? И по сравнению с тем, что он намеревается совершить в самое ближайшее время.
Глава 4
Лето было на исходе. Обитатели Струшни все свое свободное время проводили на огородах. Урожай в этом году обещал быть неплохим, и работы было много. Но за праведными трудами местные сплетницы успевали обсудить и последние новости. На Струшне ничто и никогда не оставалось незамеченным. Так и новые перемены, происходящие в жизни красавицы соседки, вызвали много разговоров. Нешуточные страсти разгорались тогда, когда началось бурное обсуждение главного вопроса: женится ли на Лизке новый кавалер, который лихо подъезжает к дому Лактионовых на зеленом «Мерседесе» или нет. И почти все жители Струшни сходились в едином мнениине женится. Хотя, кто знает? Иногда и такое случается, когда обеспеченный мужчина берет в жены простушку. А Лизка Лактионовакрасавица и других таких на Струшне нет. Так что имеется все же у девчонки шанс выскочить замуж за хозяина «Мерседеса», но уж очень небольшой.
Соседи пристально наблюдали, как с каждым днем хорошеет Лиза. Как у нее появляются наряды, о которых местные девушки могут только мечтать. Да и золотых украшений у Веркиной дочки заметно прибавилось. Что и говорить: повезло девчонке. Только обитатели Струшни почему-то не замечали особой радости на лице матери красавицы. Вера выглядела грустной и озабоченной. На вопросы соседок отвечала односложно и неохотно, и в подробности жизни дочери не вдавалась.
Лиза стояла перед открытым шкафом и решала сложную проблему. Она уже около часа примеряла то одно платье, то другое и все не могла сделать выбор. Сегодня день рождения Стаса. Ему исполнилось двадцать пять, и вечером в «Молодежном» соберутся все его друзья. Лиза почти никого из приглашенных Стасом людей не знала, кроме тех парней, с которыми познакомилась на той вечеринке, когда увидела Стаса впервые. И сегодня она должна выглядеть лучше всех.
Лиза вытащила из шкафа финский костюм цвета фиалки. Это был подарок Илларионова. Костюм очень подходил к ее глазам и состоял из гофрированного платья и гофрированного же блузона с тонкой шелковой вышивкой по воротнику. Где Стас раздобыл сей великолепный наряд, Лиза не знала. В магазине купить такую вещь было практически невозможно. В дефиците было все: и еда, и одежда, и нарядная обувь. Но Лизе не нужно было об этом беспокоиться. За нее беспокоился Стас. Довольно часто он привозил ей и продукты, которые достать было просто невозможно. Глядя на эти неимоверные дефициты, мать всякий раз задавала ей одни и те же вопросы: где Стас берет все это, сколько это стоит и не вор ли он. Под словом вор Вера явно имела в виду бандит или преступник. Вопросы матери были наивными и глупыми, и Лиза каждый раз раздраженно отвечала:
У него на базах есть друзья, вот они и достают ему все. Так что не волнуйся. И не доставай меня больше своими дурацкими вопросами. Не хочешьне ешь.
Вера лишь покачивала головой, но отведать деликатесов не отказывалась.
Лиза опять приложила костюм к себе и удовлетворенно хмыкнула. Она уже собиралась примерить наряд, как в дверь ее комнаты раздался тихий стук.
Мама, чего ты стучишь? Заходи, не отрываясь от своего отражения в зеркале, громко сказала Лиза.
Дверь приоткрылась. Девушка обернулась, и от неожиданности застыла. В комнату вошел Павлов. Он был одет в свой самый лучший костюм и выглядел торжественно строгим.
Здравствуй, Лиза.
Привет, разочарованно протянула девушка и не сдвинулась с места.
Не ожидала?
Незваный гость положил букет хризантем на стол и водрузил туда же большую коробку с тортом.
Повисла неловкая пауза.
По правде говоря, нет. Чего это ты надумал явиться сюда? Я тебя, кажется, не приглашала, вызывающе произнесла Лиза и с видимым сожалением повесила костюм на дверцу шкафа. Чего надо?
А мне что, уже и прийти к тебе нельзя без разрешения? моментально завелся Павлов, но быстро взял себя в руки и пояснил: Я соскучился по тебе. Мы не виделись с того дня, как ты бросила меня кафе одного. Я не мог ничего поделать с собой, и я заходил несколько раз, но тебя невозможно застать дома.
Максим осторожно присел на стул и исподлобья посмотрел на девушку.
Иди, поставь чайник. Чаю выпьем.
Чего это ты здесь командуешь? У меня абсолютно нет времени чаи с тобой распивать, Лиза передернула плечами и отвела взгляд.
Так, значит, для меня у тебя времени нет, а для Стаса есть? Павлов криво ухмыльнулся, разглядывая девушку в упор. Господи, какая же она красивая! Даже сейчас, когда злится. Он так давно не прикасался к ней, не слышал ее голоса. И он так хочет ее.
Да, есть! У меня для него всегда время есть, с вызовом ответила Лиза. И не зли меня, Максим, а то поругаемся. Чего пришел?
Присядь, Лиза. Я хочу поговорить с тобой, не обращая внимания на раздраженный тон Лизы, терпеливо произнес Максим.
О чем? спросила Лиза и неохотно присела на диван.
О нас, просто ответил он.
Прошло слишком много времени, чтобы говорить о нас, тебе не кажется?
Лиза, я долго думал над тем, что случилось нерешительно начал Павлов, едва сдерживая волнение.
Да уж, долго.
Не перебивай меня, пожалуйста, молодой человек несколько секунд помолчал, подбирая слова. Так вот, Лиза, я люблю тебя и прошу тебя выйти за меня замуж. Я тебе все простил и никогда тебя ни в чем не упрекну.
Что? от возмущения Лизу бросило в краску. Ты меня простил? Не упрекнешь? Да за что же? Лиза недобро рассмеялась. Ее глаза наполнились негодованием. Да кто ты такой, чтобы говорить мне такое? Да знаешь ли ты, что я счастлива и что я люблю Стаса? И он меня тоже любит. Я счастлива, как никогда!
Лиза, это я люблю тебя! Максим вскочил, не в силах усидеть на месте. Поняла? А не он! Ему нужно от тебя только одно. Я знаю!
А тебе этого не нужно? Нужно, да еще как! Ты уже давно хочешь переспать со мной, Лиза просто захлебывалась от возмущения. Да только я тебе не позволяла. Вот ты и бесишься. И никакая это не любовь вовсе! Да и что ты можешь мне дать?
А что дает тебе он? вскричал Павлов. Он вплотную приблизился к девушке и уже не скрывал своей ярости.
Да все! Деньги, любовь! Вот, полюбуйся, Лиза оттолкнула Павлова, подбежала к шкафу и резко дернула его дверцу: Вот! Смотри! Ты можешь мне это все купить? Нет? Конечно, нет! Так, как ты осмелился заговорить со мной о женитьбе? Да ты и себя прокормить не можешь, не то что семью!