Павел с трудом поймал волну, и она довольно жестко выбросила его на берег переполненного вагона. Он попытался вернуть на положенное место полу пиджака и галстук. Попытка оказалась тщетной; он вздохнул и решил оставить все, как есть.
Следующая станция была стыковочной и Павлу удалось занять удобное место в конце вагона. Он стоял, прислонившись к слегка поскрипывающей пластиковой обивке, и тихонько ворчал вместе с ней.
Как же ему не хотелось идти на это мероприятие! И зачем он только согласился? Правда, пришлось тут же поправить себя: он не смог отказаться. Его мягкость, как всегда, принесла ожидаемые результаты.
Встреча выпускников Двадцать лет после окончания школы
Павел не общался с бывшими одноклассниками уже много лет и поэтому не совсем понимал, что будет там делать.
Всему виной неудачное время звонка Юрки. Павел нервно поправил очки. Он тогда очень спешил. У него не было даже лишней минуты. Надо было не отвечать. Но Павел не мог. Работа обязывала его быть всегда на связи.
Он с трудом понял, с кем разговаривает и пролепетал в ответ «да» только для того, чтобы прекратить общение побыстрее. А потом отказаться было неудобно.
Впрочем, это даже интересноувидеть вновь своих одноклассников. Столько лет прошло
Павел вежливо посторонился, пропуская к эскалатору женщину с ребенком. Подъем на станции был долгим, и он начал нервничать. Скорее бы уже перешагнуть порог клуба и выдержать испытание.
Павел расправил плечи и крепко сжал ручку портфеля. А чего бояться? Он достиг в жизни определенных высот и ему есть чем гордиться. Мимолетная уверенность быстро испарилась, и он понуро опустил голову.
По меркам сегодняшнего времени его успехи тянули на слабую троечку, а если учесть, что его школа находилась в центральной части города, то и эта оценка, возможно, была им завышена.
Его одноклассники, в большинстве своем, являлись «одаренными» детьми местной элиты. Ему часто попадались на глаза знакомые фамилии в новостных лентах местного, и не только, значения.
Павел в этой школе «талантливых и успешных» оказался случайно. Родители переехали жить в другой город. Их работа была связана с археологическими исследованиями и времени на воспитание ребенка не оставалось. Поэтому они поручили столь ответственное задание его бабушке, а эта замечательная женщина проживала на тихой и «очень центральной» улице города.
Павел выбрался из толпы и, продолжая бороться с внутренними страхами, направился в сторону яркой вывески, расположенной на крыше элитного бизнес-центра.
Павел остановился на пороге, возле позолоченных пепельниц. Он придирчиво осмотрел свой костюм, вздохнул и решительно открыл дверь.
В зале было довольно темно и дымно. Павел оглянулся в поисках знакомых лиц и в ту же минуту ощутил крепкий захват под локоть.
Пашка, ну наконец-то!
Здравствуй, Юра.
Они обменялись рукопожатием. Юра быстро оглядел Павла.
Ты почти не изменился, даже очки такие же.
Привык, наверное, сказал Павел и замешкался с ответной приветственной фразой.
Юра был известным адвокатом и публичным человеком. Его лицо постоянно мелькало на экране телевизора. Павел уже и не помнил, как Юра выглядел в школе.
Смотрел твое последнее интервью. Сильная защита, как мне кажется.
Спасибо, Паша, Юра снисходительно похлопал его по плечу. Ну, пошли к нашим. Расскажешь, как ты живешь.
Спустя несколько часов Павел решил незаметно ускользнуть. Вечеринка, уверенно набрав обороты, находилась на пике. Прошлое незаметно просачивалось в настоящее, добавляя остроты общению. Начинали стираться образы, воздух пропитывался молодостью и азартом.
Павлу повезло с легкостью преодолеть вступительные смотрины. Ему всего лишь посоветовали не затягивать со свадьбой и детьми, так как «гражданский бракэто хорошо, но пора и остепениться». На самом деле, все прошло столь удачно для него по причине внезапного и очень эффектного появления Андрея с Елизаветой.
Павел слышал, что Андрей очень быстро разбогател. Его строительный бизнес процветал и, судя по виду Андрея, добавлял ему в жизни немало приятных минут. Но вот то, что он женился на первой красавице их классаи правда, было неожиданностью. И не только для Павла. Как оказалось, они соединили свои судьбы всего год назад, причем каждый оставил за плечами уже по два брака. В курсе событий был только Юра, но он решил сделать всем сюрприз. И, надо сказать, ему это удалось. Внезапно вечеринка оказалась на грани срыва, так как большинство присутствующих попали в сети банальной зависти. Улыбки постепенно гасли на лицах у представителей и слабого, и сильного пола. Но тут Андрей сделал очень правильный ход, заказав ящик первоклассного шампанского и несколько бутылок дорогого коньяка.
Дружные аплодисменты заглушили роптание внутренних голосов, и вечер потек в нужном русле.
Павел устроился в самом конце стола. С удовольствием смакуя прекрасный коньяк, он поддерживал разговор за столом и ждал нужного момента, чтобы незаметно покинуть мероприятие.
Он попрощался с несколькими знакомыми, теми, что сидели ближе всего, и начал пробираться к выходу.
Пашка, ты что, уже уходишь?
В самом конце барной стойки уютно расположились Юра и Андрей. Они потягивали спиртное, окутывая себя сигаретным дымом.
Павел подошел, немного сожалея о том, что ему не удалось осуществить задуманное.
Мне пора, ребята. Завтра рано вставать.
Юра придвинул пустой стул и сделал знак бармену.
Нет, Пашка. Так не годится. Мы не виделись столько лет. Я даже и не пообщался с тобой.
Правда, Паша. Присаживайся, поговорим о жизни, Андрей похлопал его по плечу. Я опоздал и пропустил твой рассказ. Работаешь врачом?
Да, в детской больнице.
Частной, я надеюсь? Андрей скривил губы в легкой улыбке.
Нет, тихо ответил Павел, ощущая неловкость, в областной.
Юра покачал головой и причмокнул.
Что же ты так, Пашка? Школа с медалью, институт Юра вопросительно приподнял брови.
С отличием прокашлялся Павел и зачем-то уточнил, у меня красный диплом.
Ну вот Юра скользнул взглядом по его костюму, зачем же так дешево себя продавать?
Павел от удивления не сразу нашелся с ответом.
Подожди, Юрка, Андрей снял пиджак и жестом предложил официанту повторить заказ. Тут надо разобраться. А если не получается у человека устроиться в хорошую клинику? Может, помощь нужна?
Павел решил прекратить бессмысленный разговор.
Ребята, все нормально. Я и не пытался искать другую работу. Мне нравится то, чем я занимаюсь и где. Давайте лучше о вас поговорим.
Вдруг у Андрея зазвонил телефон. Несколько минут он, отойдя в сторону, разговаривал на повышенных тонах, а вернувшись сказал, что ему надо срочно уехать.
Партнер пожаловал из отпуска, Андрей пытался попасть в рукава пиджака. Хочет что-то обсудить. Срочно. Где Лизка?
Да оставь ты ее, Юра улыбнулся. Пусть погуляет.
Еще чего. Знаю я эти выгулы. Потом проблемы начинаются.
Андрей подхватил под руку слегка сопротивляющуюся жену и попрощался.
Пашка, ты, подумай. Звони, могу помочь.
Юра посмотрел им вслед.
Ой, я и не знаю, долго ли они продержатся
У тебя очень красивая жена, Павел решил сменить тему разговора. Ему не нравились обсуждения за спиной.
Это правда Юра потянулся и посмотрел в сторону танцевальной площадки. Его вторая половина демонстрировала довольно откровенные па.
Он сделал большой глоток коньяка и покачал головой.
Слушай, Паша, я, конечно, понимаю, что тяжело уходить с привычного места работы, но все же Вот скажи, какая у тебя машина?
Павел потер лоб:
Честно говоря, никак не соберусь приобрести.
Ясно Юра смахнул несуществующие пылинки с идеальных стрелок брюк. С квартирой, видимо, такая же история.
Павел натужно рассмеялся:
Чувствуется адвокатская хватка.
Юра не расслышал в его словах иронии; приосанился и попытался принять на маленьком барном стуле эффектную позу.
Понимаешь, Пашка, тебе необходимо взглянуть на жизнь под другим углом.
Это как? спросил Павел, тщетно пытаясь найти причину, чтобы уйти.
Оставь все романтически-идиллические представления о долге и обязанностях. Это твоя жизнь. Все, кто встречаются на пути, должны лишь служить вспомогательным материалом для достижения тех целей, которые ты себе ставишь.
Интересная мысль, Юра, сказал Павел, неуверенно покачав головой. Но тогда получается, что, кроме моих желаний и потребностей, ничего важного в жизни не существует.
Вот оно! Юра хлопнул рукой по столу. Только так можно добиться успеха и обеспечить себе достойное существование.
Юра замахал руками, видимо, заметив на лице Павла явное неодобрение.
Не надо делать из меня антигероя. На самом деле, если ты подумаешь, то поймешь, что я прав. Вот смотри. Пример. Приходит к тебе пациент и начинает бить на жалость: плакаться, что денег у него совсем нет, в частных клиникахсплошные крохоборы, а болетьсил уже не осталось. Просит о внимании и заботе. Взывает к твоим лучшим человеческим качествам. Ты, конечно, вспоминаешь о таких понятиях, как доброта, милосердие, сострадание, ну и обо всем подобном, и стараешься, как можешь. В результатебольной выписывается со словами огромной благодарности и горячо желает тебе всех благ. Ты смотришь в окно и наблюдаешь интересую картину: «нищий страдалец» усаживается в последнюю модель «Мерседеса» в обнимку с прекрасной незнакомкой, завернутой в дорогое меховое манто. Что, скажешь не было у тебя таких случаев?
Были, ответил Павел и развел руками. Но каждый поступает так, как может и хочет. У людей различные понятия о правильном и неправильном, если это не касается основных заповедей. Спорить об этом, мне кажется, глупо.
Я и не спорю, Юра наклонился к Павлу. Только вот его жизненная философия пишется в особняке за бокалом хорошего виски. А твоя? И не надо говорить, что тебя все устраивает и большего не надо. Ни один нормальный человек этому не поверит.
Павел с интересом рассматривал бывшего одноклассника. Его вид, слова и действия были пропитаны безапелляционной уверенностью. «Странно», думал Павел. Ему казалось, что адвокатам свойственны сомнения. Вероятно, не столь успешным.
Но, Юра, в частной клинике я тоже вряд ли заработаю на «Мерседес».
Тыда, Юра с большой долей скепсиса осмотрел Павла с ног до головы. Тебе нужен наставник, а в медицине у меня никого нет.
Он задумчиво покрутил в руке бокал.
Знаешь, давай к Андрею, в его корпорацию.
Ну, Юра, ты сказал, Павел весело рассмеялся. Яврач, а не строитель.
Главное, что у тебя голова светлая. Андрей подберет хорошее местечко. Вкалывать, конечно, придется, но хоть поживешь нормально, Юра сделал большой глоток коньяка. Были бы деньги, а врачей хватает
Павел сидел за рабочим столом и задумчиво крутил ручку. Совещание у заместителя главного врача прошло относительно спокойно. Не обошлось, конечно, без жалоб со стороны заведующих отделений, но это было делом привычным. В больнице не хватало перевязочных материалов и медикаментов. Заместитель главного врача знал об этом не хуже остальных, но его возможности в решении данного вопроса были очень ограничены. Он в очередной раз заверил всех, что помощь уже на подходе. Правда, при этом не уточнил детали, а значитвероятность дождаться ее в ближайшем будущем была не высока.
Павел работал заведующим отделением детской нейрохирургии всего полгода, но уже сполна ощутил в несколько раз увеличившуюся зону ответственности. Ему повезло закрыть большую часть проблем на текущий месяц: отделение получило спонсорскую помощь от благодарных родителей. «Не все выглядит настолько беспросветным, как пытался нарисовать Юра», подумал Павел и мысленно вернулся к прошлому вечеру.
Только с третьей попытки у него получилось вчера распрощаться с бывшим одноклассником. Юре понравилось вести разъяснительные беседы о смысле жизни и он не хотел отпускать Павла, не получив от него заверений, что тот подумает над его предложением.
Павел вернулся домой за полночь. Маленькая квартирка, доставшаяся ему в наследство от бабушки, показалась еще более убогой, чем обычно. Его жена, Ирина, вот уже как вторую неделю была в командировке, и Павлу пришлось в одиночестве бороться с накатившим чувством бесполезности своего существования.
Он понимал, что взгляды Юры на жизнь существенно разнились с его собственными, но в чем-то одноклассник был прав: Павлу хотелось добавить в свою жизнь материального благополучия.
Павел Сергеевич, привезли пациента по скорой, взволнованно произнесла Ольга Валерьевна, распахнув дверь кабинета. Высокая, стройная, и обычно спокойная, врач его отделения проявляла признаки сильного волнения только в экстренных случаях.