Затем мы выпили по второй, по третьей, а потом заказали еще вино и мартини
Когда я вышла из-за стола, чтобы пройти в уборнуюпочувствовала в голове легкий шум (немного захмелела) и подумала, что давно я так хорошо не проводила время. Последний раз была в ресторане с Вадиком, лет пять назад или даже больше
Вернувшись, увидела, что мои подруги танцуют, да не в одиночестве, а с откуда-то взявшимися мужчинами. Не успела присесть за столик, как ко мне подошел высокий молодой человек и предложил составить ему компаниюпригласил на танец. Я не отказалась. Впрочем, и не пожалелатанцевал он превосходно.
Музыка неожиданно прервалась или же мне это просто показалось. Было хорошо в сильных руках чувствовать себя по-настоящему хрупкой. Мужчина отвел меня к нашему столику и, прощаясь, шепнул свое имяВадик. О, лучше бы он этого не делал! Всплыли воспоминания, причём те о которых, думала, что давно забыла. Мои отношения с Вадиком промелькнули в душе, вызывая прежнюю боль, будто не было между ними долгих пяти лет.
Что с тобой, Надюха? Наташа наклонилась ко мне, протягивая минералку, Вот выпей. Белая вся голова кружится что ли? Не тошнит?
Нет, я отмахнулась, все в порядке.
Минералку у нее не взяла, но зато налила себе мартини и, ничем не разбавляя, выпила почти залпом, как воду. Вкуса я не почувствовала. Правда, спустя мгновение, мои мысли немного расплылись, и стало легче.
Ну ты, мать, даешь! Наташа всё еще стояла рядом и ошарашено смотрела на меня. Что случилось-то? Что тебе тот мужик сказал?
Какой мужик, Наташа? Всё со мной в порядке, ответила, надкусывая яблоко. Убеждая подругу, в первую очередь, убеждала в том же себя. Я просто решила оттянуться, нельзя что ли?
Да, можно только учтизавтра на работу надо ответила она так, будто мы были сейчас не в ресторане, а в офисе или на автобусной остановке.
Слишком будничным показался её тон. Я огляделась. Ира рассматривала себя в зеркало, Марина набирала чей-то номер на мобильном.
«Странно, как это девчонки не захмелели от всего выпитого нами. Может быть, у них есть опыт?» подумала между делом, поднимаясь из-за столика.
Ты куда? поинтересовалась Ира, подкрашивая губы.
Т-танцева-ать, проговорила я, отмечая, что язык почему-то стал заплетаться, а пол под ногами вдруг стал шатким, как палуба.
О, мать, стой! Наташа преградила мне путь и, схватив в охапку, почти силком усадила на диванчик, Оттанцевалась ты на сегодня
Я попробовала сопротивляться. Что-то там говорила насчет совершеннолетия и что сама могу за себя решать. Впрочем, последние свои слова и действия помню с трудом. Все плыло перед глазами по кругу, а конь на нашем столике вдруг ожил и теперь скалился в довольной улыбке да громко ржал. По-моему, я даже попыталась за ним повторить.
Девчонки, хватайте Надьку, Антон через пять минут подъедет. Пойдемте-ка, на воздух, послышался откуда-то издалека голос Марины. С чего это её так развезло?
Дак она, это уже Наташа, налила мартини в стакан с водкой, блин! Я предупредить не успела. Мой ухажер поставил, когда танцевали
И что? ввинтился в мозг звонкий голос Иры, вызывая непередаваемые ощущения, Она выпила?
Ага. Залпом!
Дальше я, кажется, что-то пыталась возразить, но на полуслове отключилась. Очнулась уже в машине от того, что кто-то настойчиво пытался меня растормошить.
Надя! Адрес назови!
Надя, где ты живешь?!
Надя, адрес! вразнобой раздавались голоса в моей голове.
Т-там! отмахнулась я ото всех сразу.
Мне жутко хотелось спать, а еще, чтобы меня не трогали. Проваливаясь в пустоту, я услышала вопрос, который озадачил меня не хуже того, кто его задавал:
Так и куда её везти?!
До-мой! ответила кому-то непонятливому и вновь отключилась от окружающего мира.
Глава 3
Тягостное чувство не то досады, не то разочарования сменилось мимолетным падением, послышались резкие звуки, в полуприкрытых глазах замелькали яркие всполохи, а потом полная тишина и тьма такая, будто сидишь на дне глубокой ямы, которая закрыта плотной крышкой. С одной стороныхорошо. Никто не беспокоит, ничто не тревожит. С другойжутко. Томит надоедливая мысль: «Вдруг это навсегда?»
Отмахиваюсь от нее. Я знаю, что всё пройдет. И паника постепенно отпускает. Сны без сновиденийредко, но случались в моей жизни.
Пробуждаясь, услышала легкое поскрипывание половиц, затем бабушкин голос, немного забытый, но очень родной.
Вставай, Наденька. Идем, погуляем. Чудесная погода нынче
Просыпаться совсем не хотелось. Голова раскалывалась от пульсирующей боли, но я послушно зевнула, открыла глаза. И слегка опешила: где это я? Место моего пребывания меньше всего напоминало бабушкину горницу.
Утро, правда, выдалось солнечным. Я зажмурилась, а потом уставилась на высокий светлый потолок, по которому резвились солнечные зайцы. Он не шел ни в какое сравнение с тем, что был в моей квартиресерым и давно требующим побелки.
Через чуть распахнутое окно проникал прохладный ветерок и перебирал темно-синие, с легким орнаментом по краю, занавески.
Тахта подо мной слегка заскрипела, когда я попробовала сесть. Голова закружилась, а к горлу подступил тошнотворный ком.
«Блин! Меня же сейчас стошнит!» панически подумала, соскакивая с постели. Ухватилась за стену, чтобы не упасть, так как комната расплывалась кругами. Я постаралась как можно быстрее найти в чужой квартире унитаз. К счастью, долго идти не пришлось. Выглянув в коридор, быстро сообразила, что в одной из дверей напротив меня должно быть искомое. И не ошиблась. Поговорив по душам с «Ихтиандром», поняла, что выпила вчера лишнего и стало стыдно за себя. И еще очень хотелось узнать: где, вернее, у кого все-таки нахожусь? Оторвала туалетную бумагу, вытерла лицо, смыла за собой и, поднявшись на дрожащие ноги, выглянула в коридор. Откуда-то доносился незнакомый голос. Чуть хрипловатый, но все-таки женский. По звуку закипающего чайника, поняла, что разговаривают на кухне.
На цыпочках я прокралась к ванной, включила свет и ужаснулась своему отражению. Нечто бледно-зеленое, взлохмаченное, с кругами под глазами выглядывало на меня из зазеркалья.
Ой, мамочки произнесло оно со мной в один голос.
И все сомнения отпали. Этим чучелом была я.
Умывшись ледяной водой, согнала с себя сон, правда, головная боль отчего-то только усилилась. Вздохнув, я пригладила топорщащиеся во все стороны волосы, решила еще раз взглянуть в зеркало. Впрочем, отражение почти не изменилось. Чем привело меня в ужас: «Мне ведь на работу собираться надо!» От одной мысли, что приду в таком видезахотелось провалиться сквозь землю. Моя одежда была порядком измята. Некто, приютивший меня на ночь, наверное, не решился переодеть свою гостью. С одной стороны, может быть, это и к лучшему. С другойв таком виде нельзя появиться даже на лестничной клетке, чтобы вынести мусор. Соседи примут за бомжа, не иначе.
Я вышла из ванной и направилась в сторону доносившегося до меня голоса. Хотелось отблагодарить хозяина (или хозяйку) за приют, да попрощаться. Нужно было заехать домой, и потом что-нибудь придумать в оправдание для начальства. За прогул меня явно никто по головке не погладит, но идти сегодня в офисочень не хотелось.
Да-да, хорошо! Всех целую! До завтра, услышала все тот же неизвестный голос и, приоткрыв кухонную дверь, хотела было поздороваться, но опешила.
А-а-а! А-а-а-а-а-а!! заголосила я что было мочи и отступила на шаг назад, пытаясь найти рукой что-нибудь тяжелое, чтобы швырнуть в это вылупившееся на меня чудовище и орущее вместе со мной в один голос.
Некто или нечто зелёномордое, в красных пупырышках, в розовом халате и разноцветных бигудях вызвало не то что страх, а ужас в моем больном воображении.
Инопланетянка вдруг замолчала, и рявкнула на меня с укором в голосе:
Надькасука! Ты чего орешь? Ошалела что ли? Так и до инфаркта недолго! она схватилась за сердце, Напугала, блин, до мурашек!
Марина?! я тоже замолчала и, оглядывая изменившуюся до неузнаваемости подругу, спросила, А ты чего позеленела?
Поживешь с моёквакать научишься! ехидно ответила она и вдруг захохотала.
Я, схватившись за живот, присела рядом с ней, не удерживая истерический смех
Блин, я шла тебя будить, а ты тут орешь, как полоумная! сквозь смех ответила она, Я все утро тебя отмазываю на работе, а ты тут подкрадываешься
Прости, Марин не узнала, хихикнула я, у тебя такой вид!
На себя посмотри, буркнула Марина. Я и тебе приготовила маску для лица из водорослей и лесных ягод. Садись, сейчас из тебя человека делать буду.
Спустя десять минут, я стала копией подруги, вернее, зелёномордого чудовища. Теперь нас было двое. И позвонившая в дверь соседка, которая якобы пришла за солью, побледнев сказала, что зайдет попозже.
Марина закрыла за ней дверь и, оглянувшись на меня, удивленно проговорила:
Странно, и чего все пугаются? По-моему, очень даже симпатично. Главное, эффект потом такойбудто заново родилась! Идем смывать!
Еще минут через пятнадцать я, действительно, приняла человеческий вид и, глядя на себя в зеркало, больше не хотелосьни вопить, ни хмуриться. Вполне себе получилось симпатичное личико.
Вот! Что я тебе говорила! Марина светилась счастьем. Потом посмотрела на часы, О! Давай допивай кофе и вперед. Через полчаса ты должна быть в офисе.
Благодаря стараниям подруги, я чувствовала себя теперь совсем даже неплохо. Анти-похмелин, контрастный душ, маска для лица и крепкий кофесделали-таки из меня человека. Марина подобрала мне блузку из своего гардероба и юбку, которая оказалась немного широкой мне в поясе, но мы решили проблему с помощью симпатичного ремешка. Затянув его на мне, чуть присборили юбкувышло вполне прилично.
Значит так: вот, держи мой талончик. Ты была сегодня у стоматолога. Я сказала всем, что будешь к одиннадцати, так что у тебя ровно пятнадцать минут, чтобы добраться до офисаинструктировала меня Марина в прихожей, пока я подкрашивала губы, Если спросяткто лечил, ответишькрупный дядька, с еврейской фамилией. Фамилию ты не помнишь. Поняла?
Почему не помню? возразила я. Память у меня хорошая.
Да я сама запомнила её со второй попыткиЦымпельман Эдуард Альбертовичзапомнишь?
Цымпельмен
Ман! Цымпельман! улыбнулась Марина, Я же говорила. Но, если не запомнишьне беда, скажешь как-нибудь. Кукушкина тоже ходит в ту поликлинику, проверит ведь, зараза. Специально спросит. Талончик ей покажешь, я там единицу, на четверку исправила, но вроде незаметно.
Хорошо, Марин. Спасибо!
Да, ладно тебе. Беги, а то опоздаешь! подруга обняла меня, чмокнула в щеку и вытолкнула за дверь, Остановка возле дома, автобус восьмой или одиннадцатый. Ехатьпять минут! Удачи!
Нужный мне транспорт подошел быстро, время в запасеимелось, но я влетела в офис, как ошпаренная. Не любила опаздывать, а тут еще и задержалась довольно прилично. Не умею врать, поэтому очень обрадовалась тому, что никто из начальства по пути мне не встретился. Поздоровавшись с охранником, я быстренько прошмыгнула в кабинет, где кроме Галины Петровны, хозяйничала невысокая худощавая девушка. Её рыжие волнистые волосы были собраны в хвост. Незнакомка стояла ко мне спиной и что-то искала на полке шкафа, стоящего между нашими столами.
Блин, теть Галь, а эта новенькая, куда она мою папку с курортными зонами впихнула? Ты не видела?
Нет, не видела, Галина Петровна хмуро окинула взглядом, мол, где меня с утра черти носят. Да вот, и она, наша Надя. Опоздала, но хоть пришла. У неё про свои папки и спрашивай.
Доброе всем утро! сказала я и, как ни в чем не бывало, протопала к своему рабочему месту. То, что незнакомкаэто вернувшаяся из отпуска Катя, я догадалась почти сразу. Папка, которая ей была так необходима, стояла на своем месте, в правом углу. Но снизу девушка не могла её заметить, рост не позволял. Я легко дотянулась до нужного корешка и подала увесистый том с документами, неприветливо смотревшей на меня из-под очков, сотруднице. Эта нужна?
Угу. В следующий раз ставь её на две полки ниже, буркнула она и отвернулась, ушла работать за свой стол.
Я включила компьютер и пока проверяла почту да планировала день, откуда-то вернулась Тамара Васильевна.
О, Наденька! А мне Кукушкина сказала, что ты заболела. Что случилось? Где ты была? похоже, она оказалась единственным человеком в нашем кабинете, кому я не была безразлична.
Да, все в порядке, Тамара Васильевна. Я просто к стоматологу ходила ответила, пряча взгляд.
Ни Галина Петровна, ни Катя не подняли от своих папок головы, будто бы не слышали нашу беседу.
А-а. Ну, тогдане беда, подмигнула Тамара Васильевна мне, зарываясь в папки с бумагами и бухгалтерскими отчетами, Это дело поправимо.
День принял свой обычный ход. Я разбирала путевки предстоящего сезона, подбирала отели и туры, когда раздался внутренний звонок. Подпрыгнув от неожиданности, сняла трубку:
Да, слушаю.
Кто это? раздался мужской голос, который явно принадлежал шефу. Надя или Катя?
Мы с ним не виделись со дня моего собеседования. Почти три недели я не слышала его голоса и тут даже растерялась, не зная, чего от него можно ждать. Мне рассказывали, что наш руководитель весьма импульсивный и непостоянный человек. С ним приходилось нелегко, особенно доставалось его помощникам и секретарю.
Надя.
О, вы-то мне и нужны! обрадовался шеф, а у меня вспотели от волнения ладони, Зайдите ко мне, да захватите с собой блокнот и ручку. Будете записывать.
Я положила трубку и, прихватив с собой требуемое, выскочила за дверь. В кабинет директора протиснулась бочком. Чувствовала себя неловко, все время казалось, что юбка съезжает на бок, а блузка слишком открывает декольте. Я нервничала, но старалась сохранять хладнокровие. Шеф коротко кивнул и указал на кресло, при этом сам с кем-то разговаривал по телефону. Я удобно устроилась и раскрыла блокнот, приготовилась записывать распоряжения начальства.
Да. Жду, директор положил трубку и задумчиво посмотрел на меня, будто вспоминая за чем позвал. М-мм, Надежда Викторовна, вы взяли блокнот? Отлично. Эх, мало времени
Всеволод Константинович раздраженно посмотрел на часы и поднялся из-за стола, прошел мимо меня к окну, потом вернулся обратно:
Идемте к машине, там и поговорим. До магазина я вас подброшу, благо по пути, назад приедете сами.
До какого магазина? удивленно моргая, я поднялась из кресла и машинально поправила юбку, наблюдая за действиями мужчины.
«Охотник и рыбак», невозмутимо ответил тот, складывая в карман пиджака какие-то документы и ключи от машины. Я еду встречать нашего возможного партнера. Сам не успеваю. Поможете мне вы. Не на секретаршу же мне надеяться? А Марина в отпуске. Берите там ваши что там у вассумочку, документы? И бегом! Времени в обрез!
Я пулей влетела в кабинет, подхватила сумочку и на ходу всунула в нее блокнот с ручкой.
Надь, ты куда это? успела спросить Галина Петровна.
Отвечать я не стала. Может быть, это было и невежливо с моей стороны, но на тот момент предпочла поспешить к выходу. Тем более, что моё промедление грозило вылиться в неприятности. Лероев ждал у лифта. Едва я вошла, он отпустил кнопку. Оказавшись рядом, так близко, что чувствовался немного пряный, но довольно приятный запах его дорогого одеколона, я опустила глаза, делая вид, что рассматриваю носки своих туфель. Директор же, не стесняясь, разглядывал меня, будто впервые увидел. Чувствовала его взгляд, но не успела на него ответить, лифт вовремя распахнулся. И мне ничего не оставалось, как почти бегом следовать за Всеволодом Константиновичем до его серого БМВ, отмечая, что у шефа довольно быстрая летящая походка. Или, быть может, он просто очень торопился.
Пристегнувшись, мы сорвались с места, так, будто за нами гналась стая разъяренных волковне иначе. Впрочем, водил Лероев первоклассно, этого нельзя было не отметить. Следя за дорогой, он отдавал мне четкие указания по поводу покупок. Я записывала все в блокнот, боялась упустить хоть слово, тем более, что совсем ничего не понимала в рыбоводческой кухне. Оказалось, что приезжал какой-то важный французресторатор, миллионер, меценат. Директор имел на него определенные планы, хотел заключить взаимовыгодную сделку. И, чтобы как-то расположить к себе гостя, решил вывезти его на рыбалку, тем более, что тот был заядлый рыболов.