К тому времени как я почистила зубы, уложила волосы и привела макияж в порядок, он закончил убирать со стола. Мы вышли за дверь, целуясь. Я не могла предположить, что когда-нибудь смогу быть такой счастливой. Потом я вспомнила, что обещала Даниэлю, и к тому времени, когда Антонио захлопнул дверцу моего автомобиля и отошел в сторону, мое счастье испарилось, разбившись о реальность.
Я бы сказала Даниэлю, что все изменилось, и я даже не поняла, как именно. Но мне было любопытно узнать о предполагаемой коррупции Антонио. Я не могла быть с криминалом, а тем более с убийцей. После того как мой первый опыт в тринадцать лет оставил рубцы и смерть мальчика после себя, я не хотела сталкиваться с опасным человеком. Я сторонилась всех с манерой поведения безответственных уличных панков, в то время как Антонио по-прежнему сторонился отвечать на любой вопрос.
Мы были вместе. Хотя на самом деле не были. Это не имело значения. Я хотела посмотреть на эти документы.
Глава 18
Моя экспертиза с точки зрения бухгалтера заключалась в проверке движения потока денежных средств. Я смотрела на бухгалтерскую книгу счетов с широко открытыми глазами, отслеживая денежные потоки. Как реки на карте, которые соединялись с озерами, исчезали в горах и впадали в океан, так и перемещение денег нужно начинать отслеживать издалека, с самого начала, вдаваясь во все детали.
Билл и Филлис, ядро финансовых аналитиков окружной прокуратуры, были супружеской парой, которая встретилась в офисе окружного прокурора в Лос-Анджелесе сорок три года назад. Они были скрупулёзными людьми во всей своей среднезападной красеона была из Кадиллака, штат Мичиган, а он из Коллетта, штат Индиана. Они упивались тем, чтобы все было правильно, ни одна деталь не ускользала от их внимания.
И, тем не менее, они все профукали.
Если бы они понимали первый закон финансовой динамикичто денежные средства не могут быть получены или потеряны, их можно только перевести из одного места в другоеони бы поняли, что средства куда-то ушли. Самым важным было отследить поток наличности вниз по реке и дать возможность ручейкам сузиться до загадочных синих точек. Ответ заключался в подводных течениях, которые имели место в таких потоках и реках.
Привет,поздоровалась я.
Привет, дорогая,сказала Филлис, одаривая меня ослепительной улыбкой.Как ты?
Отлично.Я положила сумку на стол.
Билл сидел за рабочим столом старого банкира, громко стуча по клавиатуре, его лицо было слишком близко к экрану.
Получил письмо от босса,его подбородок указал на монитор, глаза прищурились.Файлы Джиральди на рассмотрение Мисс Дрезен. Верно, мисс Дрезен?
Тереза. Да. Вы не возражаете?
Мы уже их видели. Там ничего нет. Нам помогали ребята с нижнего этажа, работающие с нами.
Возможно,сказала я. Я не хотела никому наступать на пятки, тем более тем, кто уже корпел над этими документами.Просто хочу посмотреть свежим взглядом.
Попробуйте.Он чувствовал себя оскорбленным, судя по выражению его лица. Билл вытащил по очереди четыре коробки из плотного картона, которые заскрипели, когда скользили по дереву.
И ничего цифрового?спросила я.
Кое-что есть,ответила Филлис, открывая коробки.Я перешлю тебе.
Билл вытер нос бумажным носовым платком, беспокойно засуетился и сел. Бедный парень. Я все же «наступила» ему на пятки, и даже не в обеденное время.
Я вытащила папки, и с ними пришел запах. Не тот затхлый запах от клочьев пыли и залежалой бумаги. Это был пряный и сладкий вкус одеколона с еле заметным ароматом сосен после дождя. Я уловила намек на что-то, но не смогла определить, пока не разгрузила ящик полностью.
Я снова вдохнула, пытаясь уловить его, но он исчез. Остался только аромат влажного утреннего леса.
Я провела не больше часа над бухгалтерскими книгами счетов, прежде чем нашла что-то. Всего лишь налог на собственность в несколько миллионов. Официальные платежи с легальных счетов, на которых хранились деньги, полученные законным путем.
Один дом, в частности, с местонахождением в центре, был приобретен три года назад на деньги международного трастового фонда. Остальные были раскуплены в течение последних шести месяцев. Было много собственности, стоявшей совсем рядом на холмах Горы Вашингтон, и это настораживало.
Глава 19
Рыжие волосы Марджи были завязаны в низкий хвост, а свободно свисающие пряди касались ее щек. Она пила свой второй бокал Шардоне, а ланч еще даже не начался. У нее могло быть семь, а то и больше дел об убийстве, которые до сих пор оспариваются в суде.
Юристы мафии - консиглиори,сказала она.Они изучают закон исключительно для того, чтобы обойти его. Но они не дотягивают, чтобы стать боссом.
Почему не дотягивают?
Они просто не созданы для этого. Прежде чем ты спросишь, созданы означает защищены. И другие вещи. Это целая масонская торжественная тусовка. Они должны убить кого-то. Заказное убийство, не Вендетта. Теперь я могу узнать, почему ты спрашиваешь?
Потому что ты знаешь.
Ох, хитрюга. Очень изворотливо. Ты знаешь, что я имела в виду,она помахала рукой, как будто отмахиваясь от мухи. Затем кивнула и откинулась на спинку стула.
Я последовала за ее взглядом на Джонатана, который, не спеша, направлялся к нам после рукопожатия с хозяином. Сначала он поцеловал Марджи, потом меня. Официант поставил перед ним виски.
Извините, я опоздал,сказал он.
Как в Сан-Франциско?спросила Марджи.
Мокро, холодно и забавно либерально. Я видел твою фотографию в газете,обратился он ко мне.Ты примешь его назад?
Нет.
У нее голова занята другими вещами,сказала Марджи.
Например?он посмотрел на меня поверх края своего стакана.
Ничего особенного.
Она либо пишет книгу, либо приглашена на свидание с Доном мафии,ответила Марджи.
Меня одновременно бросило и в жар, и в холод. Я пыталась скрыть свои эмоции, чтобы ничего не отразилось на моем лице. Если Марджи или Джонатан подозревали что-то, они бы заметили те два процента изменений в моем поведении, но они знали только то, что я им говорила.
Совершенно секретно,ответила я.Это не должно выйти дальше этого стола. Обет Дрезен.
Открыто обещаю, все останется между нами,сказала Марджи.
Клянусь,Джонатан согласился, лениво подняв руку.
Я понизила голос.Дэн получил несколько файлов на определенные криминальные организации от СНБ и попросил меня посмотреть их.
Их реакция была сиюминутной и бесповоротной. Марджи уронила вилку, как если бы она раскалилась добела. Джонатан взял свой стакан виски, встряхнув головой.
Он хочет, чтобы тебя убили?спросил Джонатан.
Он должен отрастить яйца, блядь,добавила Марджи.
Она наклонила голову, как бы проверяя, буду ли я опять суетиться по поводу ее выражения. Один раз своими словами она загнала меня в тупик на ужин в честь Дня благодарения, издеваясь надо мной, описывая и разъясняя мат, который я не могла понять. Мама просила ее остановиться, а папа разразился смехом над моими слезами.
Марджи, действительно,Джонатан постучал по своему телефону.Это не такая уж и большая беда. Он окружной прокурор. Если он не может защитить ее
Но Марджи продолжала бесстрашно.Пожалуйста, позвольте мне быть той, кто объяснит очевидное. Даже если мафия не придет за тобой после того, как ты копаешься в их финансовых отчетах, то все равно любой из них сможет использовать тебя, чтобы подставить его. Думаю, что Хиллари Клинтон окажет медицинскую помощь твоему опальному экс-жениху
Спасибо. Я ценю разъяснение, которое ты мне предоставила.
Пресса отлично справится без меня,сказала она.
Тогда оставь это им.
Я взглянула на своего брата. Он был полностью увлечен телефоном и улыбался так, как будто «Доджерс» выиграли игру и вышли в полуфинал. Я знала, что он все слышал, но не имел намерения предпринять какие-то шаги, чтобы спасти меня от сестры.
Он пытается вернуть тебя?спросила Марджи.Это его план?
Это было бы забавно,Джонатан поднял взгляд от своего телефона, в то время как все еще отправлял смс.Нет, подождите, мы в совместной клятве. И это уже не забавно.
Совместный обет подразумевал честное секретное партнерство, независимо от того, какой это может причинить вред.
Джонатан отложил телефон и наклонился ко мне.От большинства вещей папа может спасти тебя, и он сделает это.
Вопрос в цене,пробормотала Марджи в свой стакан.
Точно,Джонатан продолжил.Но от этого? Мафия? Я не знаю. Это большая рыба.
Наша еда прибыла: салаты, приправленные кислым лимонным соусом, и много вина, которое не в состоянии никто выпить в полдень рабочего дня. Мы облокотились на спинки, чтобы официант смог обслужить нас, ставя огромные белые тарелки и молотый черный перец. Марджи и Джонатан начали есть, а я разглаживала складку на скатерти. Все выглядело блеклым от солнца и светящихся люстр, даже белая скатерть.
Мы не знаем, причастна ли эта организация к криминалу,сказала я.Все выглядит чистым. Дэн ищет что-то незаконное.
Он мне не нравится,сказала Марджи.
Это потому что вы ненавидите Даниэля,ответила я.
Я была там. Я видела, что он сделал с тобой,Марджи пронзила салат и взглянула на меня с мягким и открытым выражением в глазах. Ее адвокатский взгляд.
Я думаю, что нашла кое-что,сказала я.Но я не уверена.
Продолжай действовать спокойно.
Я отследила некоторые транзакции. Налоги на недвижимость. Проследила адреса на Горе Вашингтон. Лоты группируются в очень плохой области. Продажа по горящей цене.
Джонатан положил мобильник и откинулся в кресле.
Ты выглядишь так, будто бы съел канарейку,сказала ему Марджи.
Я как раз подумываю об этом,сказал он.Теперь, Маргарет, прекрати ее мучить. Ты слишком жестока.
Пошел ты!
Он повернулся ко мне.Тереза, расскажи мне об этих зданиях. Легальное открытое место с разрешением? Присутствует изменение зонирования?
Я не знаю.
Позвони в полицию насчет скваттера. Еще воды?
Я не знаю.
Жалобы по строительству и безопасности?
Мне следует сделать список?
Он отодвинул свою тарелку в сторону и положил локти на стол.Если они сдают собственность под склады, то вычеркнут эти структуры, чтобы избавиться от проблем с отчетностью. Потом они построят уродливые апартаменты, когда у них будет земля, которая им нужна. Но есть еще ловушки в виде пожарной безопасности и юридической ответственности. И тот район... нет никакой гарантии, что какие-нибудь ребята не станут использовать эти здания для работы, и не сожгут все к чертям, готовя метамфетамин.
Кого это, черт возьми, заботит?застонала Марджи.
Мошенничество с недвижимостью не подпадает под RICO, поэтому они не будут на федеральном уровне привлечены к ответственности, и будут продолжать делать то, что делают. Ты упомянула бы это, если не была бы слишком занята тем, что издеваешься над ней. (Racketeer Influenced And Corrupt Organizationsзакон об инвестировании полученных от рэкета капиталов)
Я пытаюсь отговорить ее.
Что-то не так с теми зданиями, Тереза,сказал он.Пошли туда своего человека, чтобы выяснить, что там такое.
Прекрасная идея,Марджи положила салфетку на стол и встала.Поощряй ее. Я иду в дамскую комнату. К тому времени как я вернусь, думаю, пули расшибут к чертям собачьим это окно.
Мы смотрели ей вслед.
Я вздохнула.Она думает, что я сделана из сахара.Я перекатывала свой салат по тарелке.
Джонатан ничего не сказал, и я не знала, что он наблюдал за мной, пока не подняла глаза.
Что происходит?спросил он, ожидая ответа. Как будто было что-то еще.
Мы знали друг друга слишком хорошо. Когда мы были детьми, то каждый из нас имел право выбора: объединиться вместе или распасться на группы. Как результат, самые молодые и самые старшие объединились в две группы, мы держались вместе благодаря Марджи.
Это твой способ получить его обратно?спросил Джонатан.Не сводя с него глаз?
Молчание между нами стало долгим и напряженным, но он не уступал. Я думала, что Марджи ушла в дамскую комнату, которая находится в Перу.
Все не так просто,сказала я.
Не болтай глупостей!
Есть кто-то еще, но больше я не скажу ни слова.
Ах,он откинулся назад.Использовать кого-то как угрозу, и тогда он попытается вернуть тебя с этими бухгалтерскими книгами, как предлог? Ты тактик. Я забыл поблагодарить тебя за совет, посещать тусовки с женщиной, а не с сестрами. Сработало.
На самом деле? Джессика вернулась? Это удивительно.
Да, но я не хочу ее. Я храню себя для чего-то нового. Неожиданный потенциал.
Я тихо сидела потрясенная. Он хотел отпустить то, за что держался долгое время.Что произошло, что так поменяло твои мысли?
Не знаю, просто ушло. Все, что было. Пуф и нет. Испарилось. Это хорошо, но ни одна из мной встреченных женщин не будет предпринимать попытки убить меня. А ты. Ты глубоко в дерьме.
Я не хотела говорить ни одного слова, потому что боялась потерять контроль. Я просто хотела узнать об Антонио, не задавая ему вопросов.
Ты говоришь по-итальянски, да?сказала я.
Да.
Он говорил на всем чем можно. Это был его дар.
Come volevi tu. Что это значит?
Типа «как ты пожелаешь», примерно так. Почему спрашиваешь?
Время обета вышло,сказала я.
Прекрасно. Он закрыт.
Марджи стояла позади нас.Обет закрыт. Кто хочет кофе?
Глава 20
Недвижимость в районе горы Вашингтон выглядела так, будто была сконструирована в эпоху Возрождения, это была совсем другая часть центрального и восточного Лос-Анджелеса. Однако эти заслуживающие внимания холмы, казалось, обделили вниманием. Коммерческий район располагался среди пустых витрин с разболтанными створками и разбитыми стеклами, некоторые были обгоревшими и расписаны граффити. Пять многоквартирных домов тянулись по обе стороны дороги, выглядя, как картинка разрухи из страны третьего мира. Я повернула налево к холму, мой маленький автомобиль подпрыгивал на треснувшем асфальте. Тротуары находились слишком низко, и на них залезал колючий подлесок. Даже в девять утра я услышала грохот музыки на другой стороне холма.
Направо, потом снова налево, и я уткнулась в восьмифутовый высокий забор из сетки, круто поворачивающий и уходящий в гору, и еще один забор через дорогу. На зданиях в некоторых местах была заметна дикая поросль, они выглядели заброшенными, с облупившейся штукатуркой и деформированными балками, кое-где обвитыми цветочной лозой. Когда я открыла дверь автомобиля, авокадо размером с белку со стуком покатилось, подскакивая из-за трещин в асфальте. Я посмотрела наверх. Уходящее ввысь дерево авокадо роняло тень на дом, сбрасывая свои «баунти» на тротуар.
Я закрыла дверь. Моя машина пискнула, оповещая окрестности о том, что к ним заехало нечто дорогостоящее.
Покойный Фрэнки Джиральди скупил все дома за этими оградами, но один дом он выкупил в первую очередь. Он приобрел его, как частное лицо. Годы спустя его правопреемник перевел это здание в трастовое управление и скупил все вокруг.
Исполнителем трастовой сделки была юридическая фирма «Мансиатти, Ровенштейн и Каро». Юридическая фирма господина Антонио Спинелли купила их, когда те стали банкротами. У них был один клиентправопреемник Фрэнка Джиральди. Змея, поедающая саму себя. Траст владел имуществом, а Антонио управлял трастом. Он действительно полностью владел им? Я не могла этого понять по бумагам, что лежали передо мной.
В воздухе становилось все больше пыли и грязи, и мой организм отозвался на это аллергической реакцией. Я почувствовала, как мои носовые пазухи набухают, и становится трудно дышать. Стекающие капли щекотали заднюю перегородку моего носа. Я проверила сумку. Адвил, тампоны, влажные салфетки и пустой пакетик от бумажных платочков. Великолепно! Першение и чувство сдавливания подбирались к моему горлу. Я положила руку на рот, проверяя, не выступило ли что-нибудь вокруг него, и резко выдохнула весь воздух из носа и сжавшегося горла, после чего быстрым шагом направилась вниз в сторону дома. Я нашла нужное здание, и у меня началась аллергия почти на все, что росло вокруг.
У меня не было с собой ничего, оставалось только бежать вниз к ярко-желтому дому, перед которым простирался двор в пятьдесят футов. Старый «Фиат» был припаркован у остриженного розового куста. Груда выцветших детских игрушек была свалена у забора. Решетки на окнах. На крыльце сложены мешки с листьями. Дорога была вычищена, это означало, что некто приезжал сюда достаточно часто. Несколько шагов правее, и я увидела размытые следы шин от чего-то большого, не автомобиля.