Я знаю, милая. Это пройдет через какое-то время.
Я сжала губы, и, хотя солнце только-только начало выглядывать над горизонтом, его света было достаточно, чтобы увидеть мои алые от смущения щеки.
Тереза,произнесла она,звонок через четыре минуты. У меня сейчас не будет времени на разговоры, так что расскажи мне все сейчас. Быстро.
Было удивительно, что у нас вообще было время поговорить. Руководство над производством фильма, было похоже на организацию ежедневных свадеб четыре месяца подряд. Ты устраиваешь вечеринку, однако не можешь ею насладиться.
Я ходила с Джонатаном прошлым вечером в ресторан, и там был парень. Мужчина. Туалетная бумага прицепилась к моему каблуку и
У тебя, Мисс Совершенство?
Да. Я была так смущена,я понизила свой голос почти до шепота, когда Эдгар, ее помощник, подошел к нам, очевидно, с проблемой.Он был великолепен.
Она выставила одно бедро вперед.
В Лос-Анджелесе на каждом углу великолепие.
Он был другим, когда он дотронулся до меня
Он трогал тебя?
Только за талию, но это было похоже на секс. Клянусь, я никогда не чувствовала ничего похожего.
И ты говоришь мне это только сейчас?
Эдгар находился в пределах слышимости, и я опустила глаза. Я даже не задумывалась о том, что незнакомый человек может заставить меня чувствовать стыд.
Кэт,заговорил он быстро,милая, Департамент Полиции Лос-Анжелеса
Дай им формы,ответила она ему.
Но они
Она потащила меня за трейлер. Гул генератора чуть не оглушил ее.
Ты плакала у меня на коленях в течение нескольких часов из-за Тупицы Дэнни. Теперь у тебя есть сто двадцать секунд, чтобы рассказать мне об этом новом мужчине.
Нечего рассказывать.
Я зарежу тебя.
Она, конечно, не это имела в виду.
Карие глаза, темные волосы.
Ты, должно быть, завязала с блондинами после Тупицы?
Шесть футов. Стройный. Господи, его руки. Они не были мягкими или маленькими. Они были большими и Это не имеет совершенно никакого смысла...Однако когда он посмотрел на меня, моя кожа начала гореть. Все, о чем я могла думать - это Ну, ты поняла.
Ты взяла у него номер?
Даже имени не узнала.
Ее телефон зазвонил, и трое человек одновременно добрались до нас. День начался. Уходя, она обернулась на мгновение ко мне.
Ты только что пробудилась.
Глава 3
Десять лет назад я не могла спокойно пройтись до магазина выпечки, что в трех кварталах от дома, без риска для здоровья. В Лос-Анджелесе на рубеже второго тысячелетия богатые переехали с окраин города обратно в центр. И если кто-то и был одним из этих «богатых», то это была я.
Мы жили в здании старой фабрики. Она была заброшена в шестидесятые годы, использовалась как склад камнерезов и мебельщиков, затем была расширена и превращена в лофты до Великого экономического спада. Лофты ушли за бесценок. Я могла позволить себе все, что мне было нужно, но Даниэль настоял оплатить половину, и кризис ударил по нему со всей силы. Так что ему пришлось срочно продать лофт в деловой части города за миллион.
И я застряла с ним. Он переехал в Мар Виста после того, как я выгнала его, и теперь мне приходится ездить через весь город в Беверли-Хиллз, чтобы привести клиента в отдел бухгалтерского учета на WDE.
Студии не передают чеки актерам, они передают чеки их агентам. Агенты вычитают свой десятипроцентный гонорар, а остаток отсылают клиенту. Так, например, голливудские агенты являлись бьющимся сердцем индустрии, вокруг них крутились все деньги.
И большинство из них до сих пор передавали бумажные чеки.
Я была нанята компанией, чтобы помочь им перейти от бумаги к банковским переводам, и я сделала это. Я убедила старую гвардию агентов, седых актрис, актеров второго плана, банки и бизнес менеджеров, что пора бы уже попасть в двадцать первый век. Многие наши клиенты по-прежнему настаивали на бумажных чеках, привозимых курьерской доставкой или в охраняемой машине, но их становилось все меньше и меньше. Новым клиентам уже не выдавался бумажный вариант.
Я до сих пор должна была справляться с остатками бумажных документов, преследовать студии, чтобы они выплачивали деньги, бегать по отделам, но все же я чувствовала, что моя работа была сделана. Единственная вещь, которая была хуже, чем идея жить своей работой - это жить совсем без нее, плыть по течению жизни без цели. Моя сестра Фиона увлеклась искусством в юности, и я наблюдала за ее скольжением в разврат. Я сделаю все что угодно, чтобы не быть похожей на нее.
Но вот я сидела здесь, даже с закрытыми глазами видя эти ненавистные чеки. Я услышала продолжительный звук пришедшей смс-ки, и захотела сжечь все это, а потом соскользнуть в забвение. Я никогда не сделала бы так. Но мечтала об этом иногда, попеременно рассматривая отчеты или слушая одного из агентов, беспокоящихся, когда чек клиента приходил с опозданием на день.
Я подумывала о юридической школе, но сразу отогнала эту мысль. Я бы огорчились, если бы стала таким же хорошим юристом, каким сейчас являюсь бухгалтером.
Эй, фея,Джин стоял у моего стола.Ты нужна бизнес-менеджеру Рольфа Венте, чтобы проследить за Уорнером.
Я заблокировала свой телефон.
Мы должны им перезвонить.
Ты выглядишь усталой. Как выходные? Была на какой-нибудь вечеринке?
Если я не отвечу, и если я не сделаю это подробно, он потратит пятнадцать минут, рассказывая мне о своих походах по вечеринкам.
Сходили на ужин прошлым вечером. Смотрели шоу в ресторане. Певица была потрясающей. Фолкнер. Какая-то Фолкнер. Как писатель.
Никогда не слышал о ней,сказал он.
Приятный голос. Настоящий.
Почему бы нам не рассмотреть ее поподробнее? Может WDO заработает свои копейки. Привлеки ассистентов. Заставь их чувствовать себя любимыми.
О'кей,я вернулась к своей работе, надеясь, что он оставит меня.
И реши все с Уорнером, ладно? Мы теряем старого Рольфа, и мы должны задницу рвать, чтобы не остаться с голым задом. Дай мне знать о певице к концу дня.
Я не понимала, что, предлагая музыканта, я была обязана ездить за копейки, чтобы еще раз посмотреть на ее выступление. Мне становилось плохо даже при мысли об этом, пока я не вспомнила мужчину с розовым галстуком. Я схватила телефон и вышла на улицу.
Я шла по Барнейс. Видимо, это был месяц свадеб. Элитные дизайнеры выставили свои белые платья на витрины. Джереми Сент-Джеймс инкрустировал ювелирными украшениями корсет над юбкой не скромнее, чем марлевая полоска. Барри Тилден выложил голубя из белых перьев на платье, достойное Скарлет О'Хара, у которого верхняя часть являлась лифом из застежек-молний из чистого серебра.
Дейдра?сказала я, когда услышала, что на звонок ответили.Ты здесь?
Сколько времени?
Десять. Что ты делаешь в следующий четверг вечером?
Простынь зашуршала.
Вечером я должна идти в приют.
Хочешь пойти куда-нибудь?
Не могу где-то развлекаться, Ти. Это делает меня больной.
Моя сестра Дейдра презирала богатых, разбрасывающихся деньгами. Она жила в студии размером с почтовую марку и откладывала каждую копейку в целевой фонд, предназначенный для того, чтобы накормить голодающих. Это благородство доходило до точки саморазрушения.
Это не развлечение. Скорее уныние. Я не хочу идти в офис и работать с людьми. Они все смотрят на меня, жалея из-за Даниэля. Я ненавижу это.
Я не очень хороший буфер.
Тысовершенство. Продолжаешь держать меня на ногах.
Она вздохнула.
Правильно. Ты покупаешь, а я ломаю.
Без проблем.
Мы разъединились, и первое, что я увидела - это вывеска "Сарториал Сэндвич". Мне нужна была Дейдра, чтобы найти причину исчезнуть из толпы WDE, особенно когда в ней присутствовал великолепный мужчина.
Глава 4
Сколько ты уже выпила?спросила я Дейдру.
Это второй,убрав руку со своих рыжих волнистых волос, она подняла два пальца. Все восемь из нас обладали рыжими волосами, но только у нее они вились.Не то чтобы это имеет значение.
Имеет,сказала я.
Нет,произнесла Дейдра, поставив на стол свой бокал.Не имеет. А знаешь, что имеет?
Дай-ка угадаю. Бедные и голодные?
Дейдра вздохнула. Я прервала ее, прежде чем она смогла начать свою речь. Она ненавидит это.
У тебя больше денег, чем у Ватикана. Ты милашка. Ты действительно думаешь, что у тебя есть проблемы?
Внешность и деньги - это не весь человек,ответила я.
Не притворяйся, что они не имеют значения. Они имеют. Если бы ты только видела, что вижу я каждый день.
Моя сестра была милой и сострадательной, но она становилась агрессивной, когда выпьет. Если бы я позволила ей, она сказала бы мне, что моя тоска пришла от материального идолопоклонства, и что настало время для меня отдать все свои деньги на благотворительность и жить в служении бедным. Я часто задумывалась о том, что она была права.
Музыканты пришли, а затем снова исчезли. Свет погас, и певица появилась у пианино и запела «Stormy Weather», как если бы она хотела сорвать облака с небес, но не могла дотянуться до них. Моника Фолкнер - никто в городе знаменитостей - стояла перед пианино и пела чужие песни в зале, построенном для других целей. Она перешла от «Stormy Weather» на что-то более жалобное. Боже мой, она была полностью связана с каждым словом, каждой нотой.
С этой женщиной нельзя было останавливаться на полпути. От мысли, что она с моим братом, мне стало плохо. Но сегодня она завораживала меня. Она пела, попадая в ритм клавиш. Внутри меня была дыра, где, пульсируя, хранилось прошлое, усталость и грусть. Ее голос проник туда и словно погладил меня там.
Я скучала по Даниэлю. Мне не хватало его твердого тела и прикосновения рук. Я скучала по его смеху и тому, как он накрывал мою грудь во сне, и по тяжести его руки на моем плече, и по тому, как ему приходилось постоянно смахивать свои светло-коричневые волосы с лица. Я скучала по возможности просто позвонить ему, чтобы пообщаться. Я была независимой женщиной. Могла прекрасно содержать себя сама, без него или кого-то еще. Но мне не хватало его и возможности быть любимой. Однажды он обманул меня, и все мое восхищение его любовью превратилось в горечь. Но я сожалела об этой потере.
Ты в порядке?спросил меня мужской голос.
Джин отошел от стола, чтобы поговорить со мной у бара. Он был "моим типом": темно-русый, амбициозный, с веселой улыбкой, уверенный в себе, но он был ужасен. Просто самый ужасный голливудский придурок.
Да, спасибо.
Она хороша. Певица.
Великолепна,я почувствовала, как справа от меня Дейдра куда-то ушла.
Я думаю, что мы могли бы что-нибудь с ней сделать. Немного навести лоск, покороче юбку, использовать тело. Джеральдина Старк после того, как подписала контракт, получила Сэмми. Сейчас она пытается идти в ногу с модой. Можно будет красиво упаковать,он подмигнул, как будто я не могла понять двусмысленность. (прим.пер. «Сэмми»награда, присуждаемая за лучшие работы на телевидении)
Я надеюсь, что это сработает,сказала я.Мне нужно в дамскую комнату.
Увидимся позже за столом,он пригубил напиток из своего бокала.Оставайся на связи.
Дейдры не было в туалете. В итоге все закончилось тем, что я снова смотрела на тот же рулон туалетной бумаги, что и две недели назад. Рулон, очевидно, другой, но в той же упаковке. Однако другой. Другой.
Холл за туалетной комнатой вел на улицу, где маленькое пространство для курящих было отгорожено от парковки. Я услышала крики и повторяющееся слово «сука». Хоть я обычно и избегаю неприятностей, но все же решила посмотреть, что там происходит.
Красный Порш Boxster был припаркован на месте для инвалидов, и на капоте, вытянувшись на спине во все пять футов одиннадцать дюймов и сто пятьдесят фунтов, лежала Дейдра. Кричавший мужчина был на шесть дюймов ниже и на двадцать фунтов легче, единственное, я не могла сосчитать, сколько геля ушло для укладки его волос. Он был одет с ног до головы в кожу, и его голос был как визг тормозов.
Убирайся. Из. Порше,он толкнул ее с такой же силой, как и кричал, но она не шелохнулась.
Простите,сказала я.
Он мог услышать меня. У меня не было времени подумать об этом, так как все произошло очень быстро. Он схватил Дейдру за отворот пиджака и потащил вниз. Как младенец, объевшийся молоком, из нее фонтаном полилась рвота. Она выплеснулась ее на его куртку, землю и автомобиль. Он пронзительно закричал и отпустил ее. Дейдра скатилась с капота, продолжая блевать, и упала на землю.
Черт!прокричал он, когда я попыталась посадить свою сестру, прислонив к колесу.
Дерьмо! Бог мой! Блевотина? Блевотинаэто кислота! Ты знаешь, что она делает с краской? А мой гребаный пиджак?
Мы возместим ущерб.
Я была занята с Дейдрой, беспокойно окидывая ее взглядом. Она была без сознания. Я сжала ее щеки, и открыла ей рот, чтобы увидеть, дышит ли она. Она не могла вдохнуть, потому что в этот момент ее снова вырвало прямо на мою рубашку. Я откинулась назад и сказала что-то вроде "тьфу", но человек в коже заглушил это.
Это требует покраски. Блядь! Сука, весь автомобиль теперь должен быть покрашен. И я хочу, чтобы это было сделано завтра.
Извините,пробормотала я, постукивая Дейдру по щекам.
Если бы парень в коже не был ослеплен своей яростью и глупостью, возможно, он не сделал бы то, что сделал прямо сейчас. Подняв свои руки, чтобы они не дотрагивались до рвоты на груди, он подошел к машине и пнул Дейдру в бедро.
Эй!это было все, что я могла сказать.
Он отшатнулся назад, не дав мне даже возможности нанести ответный удар. Потом я услышала удар. Я смотрела на Дейдру, моя паника нарастала, и я подумала, что парень упал или попал под машину.
Голос, мягкий, но резкий, сказал:
Как часто она пьет?молодой голубоглазый мужчина с изогнутыми губами присел рядом со мной. Он не смотрел на меня, только на Дейдру.Я думаю, что у нее алкогольное отравление.
Другой выпуск рвоты. Я подпрыгнула. Всплеск рвоты приземлился на мою щеку, и я посмотрела вверх, на капот автомобиля. Ее щека была прижата к капоту Порше.
Спин,сказал Изогнутые Губы,ты не будешь беспокоиться, не так ли?
Над ним, стоял потрясающий мужчина, удерживая за руки Кожаного Парня, не обращая внимания на друга.
Скажи этой леди, что ты извиняешься.
Он должен извиниться перед моей сестрой, а не мной,сказала я.
Черт!Этот придурок пошевелился. Он получил тяжелый удар лицом о капот.Я не скажу это, твою мать!
Спин схватил Кожаного за воротник и снова с силой ударил его несколько раз лицом о капот, пока тот не закричал.
Я позвоню в 9-1-1,сказал Изогнутые Губы.
Но я - Я думала, вы друг этого парня. Я остановила себя, понимая, что он собирался позвонить насчет Дейдры, а не ради ударенного лицом по автомобилю.
Скажи. Что ты. Сожалеешь,произнес Спин сквозь стиснутые зубы.
Лицо парня в коже, скользнуло к краю капота, стирая рвоту, я могла увидеть кровь, смешанную с желудочной кислотой.
Он был придурком, и мне не нравилось то, что он пнул мою сестру.
Да ладно, действительно, все в
Да, у нас экстренный случай,сказал Изогнутые Губы. Спокойно. В телефон.Алкогольное отравление.
Снова удар.
Я сожалею!
Вы верите ему, Contessa?Прекрасен. Даже при выбивании дерьма из какого-то парня на капоте Порше.Вы думаете, он сожалеет? (прим.пер. Contessa(ит.)графиня)
Я уловила мимолетный акцент в его голосе. Итальянский? Спрашивая меня, одна его бровь изогнулась, как парабола, лицо было решительное, целеустремленное, полностью спокойное, ему не нужно было прикладывать усилий, он и так был хорош.
Да,сказала я.Я верю ему.
Я верю, что он сожалеет,сказал он.Но я не верю, что он раскаялся.Он наклонился ко мне, смотря на владельца Порше, который плакал, вытирая кровавый нос.
Что вы думаете?
Я не знаю, что на меня нашло. Необходимость быть правдивой завела меня. Это был безопасный способ заставить Кожаного придурка страдать.
Нет, я не думаю, что он раскаялся.
Его ухмылка освещала ночь. Я опасалась, что его улыбка во весь рот может чересчур увлечь меня.
Покажи ей, что ты действительно имеешь это ввиду,сказал он на ухо Кожаному, и посмотрел на меня.Убери блевотину с этой ужасной чертовой машины.Он не позволил парню двигаться.Быстрее.
Женщина,сказал Изогнутые губы,туалеты стали строить с середины тридцатых годов.