Уже совсем стемнело, а она всё продолжала сидеть на автобусной остановке вместе со своим чемоданом и не могла себя заставить поехать хоть куда-нибудь. В гостиницу, в хостел, на вокзал к чёрту на рога!
Может, зря я это всё затеяла? мелькнула в голове предательская мысль. Не нужно было сюда приезжать что-то у меня в Москве как-то сразу не заладилось.
В этот самый миг пара, которая проходила мимо остановки, вдруг замедлила шаг. Аля не обратила них вниманиямало ли, кто там бродит! но мужчина целенаправленно двинулся в её сторону, словно сомневался и желал убедиться в том, что это действительно она, и наконец удивлённо воскликнул:
Алечка?..
Несколько часов спустя, лёжа в мягкой удобной постели в квартире Митяя Воздушного и его жены, до сих пор не до конца отдающая себе отчёт в том, что всё происходящее с нейреальность, Аля вдруг подумала: как резко и кардинально жизнь может менять направление!
Совсем недавносидя на остановке с чемоданомона чувствовала себя самым несчастным человеком на свете, искренне полагая, что Москва не приняла её, и не представляла, куда податься, всё больше склоняясь к варианту вернуться к родителям с поджатым хвостом. И вот она ужев квартире своего мимолётного знакомого из поезда, её накормили вкуснейшим ужином, набрали специально для неё ванну с успокаивающей и расслабляющей пеной, а затем препроводили чуть ли не с почестями в отдельную комнату и пожелали приятных сновидений!.. Разве же это не чудо?
Митяй и Ляля представлялись ей сейчас не меньше, чем ангелом-хранителем и феей-крёстной, которые способны были разрулить все проблемы по одному щелчку пальцев. И хотя подробности утреннего инцидента с Артурчиком и вечерней ссоры с Кудрявцевой всё ещё сидели занозой в памяти, болезненно поднывая, Аля почему-то чувствовала, интуитивно догадывалась, что здесь, в семье Митяя, с ней всё будет благополучно. Здесь её никто не обидит! Просто не те люди, не тот уровень.
Ляля Жену Митяя Аля воображала себе какой угодно, но только не той, кем она в итоге оказалась.
Во-первых, она была вовсе не сорокапятилетней тёткой (впрочем, слово тётка не подошло бы этой милой утончённой женщине даже в пятьдесят или шестьдесят), Ляля была на десять лет моложе супруга и куда ближе к Але по возрасту, чем к собственному мужу. Она была удивительной красавицей, словно сошедшей со старинных дореволюционных открытокаристократизм и благородство ощущались во всём её облике.
Во-вторых, жена Митяя оказалась глухой. Как бы парадоксально и странно это ни звучало, супруга известного музыканта абсолютно ничего не слышала. Слуховым аппаратом Ляля не пользовалась, при этом вполне могла поддерживать и вести разговор, даже если собеседник не владел языком жестовона отлично читала по губам. Речь её была вполне ясной и чистой, разве что интонировала она несколько своеобразно, растягивая слова. Впрочем, всё это Аля узнала уже позже, а в первый момент ей показалось, что она сходит с умакогда, обнаружив её на остановке, уже готовую заплакать, Митяй начал отчаянно жестикулировать, объясняя что-то своей супруге, а та не менее эмоционально зажестикулировала в ответ.
Куда вы направляетесь? осведомился Митяй, выразительно покосившись на Алин чемодан.
На вокзалнеуверенно отозвалась она, предательски шмыгнув носом.
А билет у вас есть?
Н-нет
Ясно, коротко произнёс он и снова быстро сказал что-то жестами своей супруге, на что та согласно закивала.
В общем, так, взявшись за ручку Алиного чемодана, решительно произнёс Митяй, нечего вам делать на вокзале, поздно уже Утро вечера мудренее. Переночуете сегодня у нас, а завтра видно будет, захотите вы уехать или всё-таки останетесь. Я так полагаю, дома вас никто особо не ждёт?..
Я незапротестовала было Аля, совсем растерявшись от такого напора (помнится, так же нахраписто в поезде он угощал её блинами и заставлял пить чай), но её уже никто не слушал: похоже, Митяй всегда причинял добро внезапно, не давая своим жертвам опомниться.
Тем временем Ляля, нежно улыбаясь, взяла Алю под руку, точно закадычную подругу, и тягуче проговорила, почти пропела:
Мы здесь недалеко живём, пойдёмте!
А может, они маньяки? Серийные убийцы? пронеслось у Али в голове. Ну а что, семейный подряд Заманивают жертв к себе домой да и домой ли? А потом убивают и расчленяют, а ценные вещи жертвы забирают себе
Впрочем, эта мысль показалась Але такой нелепой и вздорной, что она не удержалась и фыркнула. У неё и взять-то было нечего, она даже золотые побрякушки не носила!
Митяй по-своему истолковал эту её скептическую улыбкуон искренне обрадовался, что у Алечки улучшилось настроение и она передумала плакать.
Очутившись в квартире, атмосфера которой была буквально пропитана любовью, гармонией и душевным теплом, Аля окончательно успокоилась, убедившись в том, что никто здесь не причинит ей зла. Наобороти Митяй, и Ляля делали всё для того, чтобы гостья чувствовала себя комфортно и не стеснялась.
Конечно, Але хотелось задать хозяевам миллион вопросовда и они, надо думать, планировали хорошенько расспросить её обо всём, что с ней произошло, но надо отдать должное их деликатности: прежде всего они предоставили бедняге возможность поесть и выспаться.
И вот сейчас, зарывшись лицом в мягкую подушку, вдыхая свежий аромат выстиранной наволочки, Аля наконец-товпервые за трое суток! расслабилась по-настоящему и крепко, спокойно и безмятежно заснула, словно младенец.
Она спала долго, непростительно долго, даже невежливо для человека, находящегося в гостяхпочти до полудня. Ей не снилось никаких снов, она проснулась в точно такой же позе, в которой заснула, и чувствовала себя при этом свежей и бодрой, ни намёка на обычную вялость, одеревеневшие мышцы и тяжёлую голову после пробуждения. Но двенадцать часов дня!!! Что подумают о ней Митяй с Лялей?
Весьма и весьма сконфуженная, Аля быстро соскочила на пол. На несколько мгновений заколебалась, как лучше поступитьснять и сложить постельное бельё в стопку или просто застелить кровать сверху? Это зависело от того, планировала ли она задержаться в этом доме, но Аля и сама ещё толком не определилась В итоге она ограничилась тем, что тщательно расправила смятую постель и накрыла её покрывалом.
Затем Аля тихонько, как мышка, прокралась в ванную комнату, привела себя в относительный порядок и только потом рискнула показаться хозяевам на глаза. Впрочем, из хозяев дома оказалась только Лялясам Митяй отбыл по каким-то важным делам.
Доброе утро, приветливо кивнула Але эта славная женщина.
Скорее уж, добрый день, сконфуженно пробормотала Аля, опустив голову.
Она забыла о том, что хозяйка квартиры читает речь по губами потому просто не могла увидеть её ответную фразу. Спохватившись, Аля посмотрела Ляле прямо в лицо и отчётливо произнесла:
Не ожидала, что так долго просплю мне ужасно неудобно, простите.
Женщина замахала руками:
Какие пустяки, незачем извиняться! Я рада, что вы хорошо отдохнули.
Поздний завтрак (или ранний обед?) прошёл практически в молчании, если не считать дежурных фраз: Передайте, пожалуйста, нож! или Попробуйте булочки, они очень свежие и вкусные. Аля уставилась в свою тарелку, стараясь не встречаться взглядом с женой Митяячёрт его знает почему, наверное, всё ещё чувствовала себя неловко. Но Ляля словно не замечала витающего над столом напряжения. Когда с завтраком было покончено, она с комической гримасой пресекла попытки Али помыть посуду и весело предложила перейти на ты.
Дальше дело пошло веселее, точно был сломан невидимый барьер. Ляля сварила для них обеих по дополнительной порции кофе, и уже под кофеёк беседа покатилась куда бодрее и задушевнее.
Ляля была человеком поразительного обаяния. Она не лезла в душу, ничего не выпытывала, не задавала неудобных вопросовпросто слушала, читая по губам, с сосредоточенным вниманием и изредка благосклонно кивала, время от времени вставляя короткие, но уместные реплики и Аля сама не заметила, как выложила ей всю свою историю, начиная с бегства от алкоголика мужа, осмелившегося ударить еёи заканчивая ссорой с давней подругой.
Бедная, бедная девочка натерпелась, с искренним состраданием произнесла Ляля, чуть коснувшись Алиной руки и нахмурив брови. Хорошо, что ушла от мужа. Это не мужчина, это мерзавец, подлец и трус. Только трус поднимает руку на беззащитную слабую женщину и смеет оправдывать это ревностью! Если бы Митя когда-нибудь не то что ударилдаже просто сказал бы мне что-нибудь оскорбительное наверное, я бы сразу умерла.
А как вы с Митя с Митей познакомились? умирая от любопытства, спросила Аля. Что ни говори, а пара была весьма и весьма оригинальная.
О, это целая история, улыбнулась Ляля. Я была влюблена в него с детства, с первой нашей встречи. Мне тогда было десять лет, а ему двадцать. Родители взяли меня с собой на фестиваль бардовской песни, и Митятогда ещё начинающий бардисполнил там несколько своих произведений. Я увидела, как он поёт и влюбилась.
Увидела? в замешательстве переспросила Аля.
Ну да. Я не слышала его голоса, не слышала мелодии его гитары, но он был так красив во время пения, так захвачен музыкой, что я была поражена в самое сердце.
Аля примерно представляла, о чём она говоритведь игра Митяя в поезде заворожила и её тоже, он показался ей тогда почти красавцем. Что уж говорить о двадцатилетнем юношеидеальный объект для невинной и романтической первой девичьей влюблённости!
Когда мы вернулись в город, я через знакомых выяснила его адрес и стала писать ему письма. Много писем, почти каждый день. Такие, знаешь от руки, в конвертах. Он иногда отвечал, но я не называла себя и скрывала свой истинный возраст. Забавно, Митя был уверен, что ему пишет как минимум восемнадцатилетняя девушка, поклонница его таланта Ему льстили мои признания, в переписке мы узнавали друг друга ближе, общались и через полгода я наконец-то решилась назначить ему свидание.
И что? с замиранием сердца спросила Аля.
Когда он узнал правду, то жутко разозлился. Орал на меня я не слышала ни звука, но видела его лицои мне было страшно. Я расплакалась и сказала, что письма не были розыгрышем, я действительно люблю его В итоге Митя просто пожалел глупую малолетку, втюрившуюся в него, и пообещал, что ничего не расскажет моим родителям, но взял с меня обещание никогда ему больше не писать.
И ты его сдержала? Аля затаила дыхание.
Сдержала. Восемь лет молчания. Восемь лет терпеливого ожидания Я просто смиренно терпела до того момента, когда можно будет снова объявиться в его жизни. А в свой восемнадцатый день рождения я поехала к Мите домой. Новый адрес мне помог пробить через интернет однокурсникя тогда как раз поступила в институт. Ну, и приехала, слегка покраснев, Ляля улыбнулась своим воспоминаниям.
А он?!
Сначала, конечно, не узнал меня. Потом вспомнил. Ну и потом с тех пор мы с ним не расставались, заключила она.
Обалдеть! выдохнула Аля. Нет, это просто с ума сойти, какая потрясающая история, хоть кино снимай! Бывает же вот чтобы такувидишь человека и с первого взгляда понимаешь, что это твоё, что это навсегда.
Она даже чуточку позавидовала подобной силе чувств. Значит, любовь с первого взгляда всё-таки существует?! Ведь даже у Кудрявцевой, хоть объект её обожания был, мягко говоря, далёк от идеала, всё началось именно так Ленка испытала чувства, которые были недоступны самой Але. Подруга ещё и посмеиваласьмол, ничего-то ты, Алька, в любви не понимаешь.
Бывает, уверенно улыбнулась Ляля. Ты ещё обязательно узнаешь, каково этообжечься о чужой взгляд и понять что всё, что было дои не считается вовсе Мне почему-то кажется, что эта встреча не за горами. Ты начинаешь новую жизнь в Москве, так что будь готова и к новым чувствам.
Мне кажется, я пока не готова, смущённо пролепетала Аля. Мне бы от старых чувств отойти.
А к этому и нельзя подготовиться. Это всегда неожиданно, но захватывает с головой. А хочешь, оживилась вдруг Ляля, погадаем тебе на кофейной гуще?
Ты умеешь гадать?!
Ну вот ещё, засмеялась супруга Митяя. Так, шутки ради Тем более, ты почти допила свой кофе. Грех упустить такую возможность!
Она достала блюдце и, подсказывая Але, как правильно действовать, заставила её перевернуть чашку. А затем они обе с огромным интересом уставились в чашечное нутро, изучая образовавшиеся там кофейные разводы то есть, конечно, не банальные разводы, а тайные символы.
Ну ты посмотри-ка! воскликнула довольная Ляля. Большое и чёткое сердце! Ты точно скоро влюбишься!
А по-моему, это задница, заглядывая через её плечо, скептически пробурчала Аля, но настроение улучшилось само собой.
На собеседование жена Митяя собирала Алю со всей тщательностью и ответственностью, детально продумывая образ, способный поразить А. Петухова в самое сердце. Именно Ляля настояла, что железо стоит ковать, пока горячо, и не тянуть резинусегодня в турфирме есть вакансия, а завтра её может кто-нибудь занять!
Аля послушно позвонила по номеру, указанному на визитке, но с директором её так и не соединили.
Андрис Макарович сейчас на важном совещании, он не может разговаривать, сообщил ей милый женский голосок. Перезвоните, пожалуйста, позже или, может быть, я могу вам как-то помочь? Вы планируете поездку или экскурсию?
Андрис Макарович о боже, это ещё смешнее, чем Андрис Петухов!
Нет-нет, быстро отозвалась Аля, я по другому вопросу. Насчёт трудоустройства.
На какую вакансию претендуете? секретарша, казалось, совсем не удивилась.
Э-э-э Гид-экскурсововод.
Хорошо. Андрис Макарович побеседует с вами завтра в семнадцать часов. Вам удобно?
Конечно, удобно, растерялась Аля.
Что, вот так сразувзяли и пригласили на собеседование? Ей даже не пришлось объяснять, кто она, откуда и зачем?
Тогда я записываю вас на это время. Представьтесь, пожалуйста.
Алевтина Кукушкина. Петровна, добавила она торопливо.
Хорошо, Алевтина Петровна, слышно было по голосу, что девушка улыбнулась. Завтра на проходной будет ждать пропуск на ваше имя. Не забудьте паспорт.
Спасибопролепетала Аля, ошеломлённая такой стремительностью.
Лихо у них там дело поставлено, практически на поток такая острая нехватка персонала? Или её приняли за кого-то другого? Но ведь она назвала себя
Всё идёт как надо, заверила жена Митяя, когда Аля пересказала ей содержание короткого телефонного разговора. А синяк ну подумаешь, синяк! Современная косметология творит чудеса.
Аля не была уверена насчёт косметологии в целом, но вот Ляля точно творила чудеса с её лицом. Цветные корректоры, несколько слоёв пудрыи яркий мейкап в стиле какой-нибудь инста-дивы. Аля опасалась, что подобный боевой раскрас наоборот привлечёт лишнее внимание к синяку, но вышло весьма органично. Правда, поначалу она не узнала себя в зеркале, поскольку в макияже обычно предпочитала естественные тона, но вынуждена была признать, что выглядит очень ярко. Практически женщина-вамп.
Так же дотошно Ляля подошла и к выбору одежды для собеседования.
Ты же не в офисный планктон метишь, покачала головой она, заметив, что Аля собирается надеть строгую юбку, блузку и пиджак, а в гиды-экскурсоводы! Ты должна быть продолжением этого города, быть его духом, заряжать всех его энергией и отражать его настроение! Вот это подойдёт, и она вытянула из Алиного чемодана платьедостаточно пёстрое для того, чтобы не считаться вечерним, но в то же время достаточно целомудренное, чтобы его не назвали легкомысленным. Платье выгодно подчёркивало Алины бёдра и талию, при этом скрывая грудь, руки и ноги, было лёгким, весёлым и ярким, летящим, навевающим ассоциации с летом.
Затем Ляля уложила ей волосы и довольно щёлкнула пальцами:
Вуаля! Хоть на конкурс красоты отправляй.
Митяй, приглашённый оценить финальный результат Алиного преображения, только развёл руками и закатил глаза, безмолвно выражая всю степень своего восторга.
Аля и сама очень нравилась себе в этом обличье, хоть и понимала, что всё-таки это не совсем она. Но то, как она выглядела, придавало уверенности в себеи Аля смело отправилась на собеседование, окрылённая добрыми напутствиями и пожеланиями от супругов.
Офис компании УДИВЛЯЙ-ТУР, обещающей клиентам самые необычные экскурсии и путешествия, располагался не где-нибудь, а в знаменитом бизнес-центре на Пресненской набережной, что немало удивило Алю.
Она-то воображала себе скромную тесную конторку в полуподвальном помещении с количеством персонала, который можно пересчитать по пальцам одной руки. Почему она так решила?.. Возможно, потому, что год назад Петухов был ну очень настойчив, приглашая её в Москву, и Аля подумала, что, должно быть, дела в его турфирме идут так себе, раз он не может подобрать себе нормального столичного гида. А ей, провинциальной простушке, можно ведь платить намного меньше Правда, всё равно его предложение выглядело несколько странновато: столько суетыи всё ради кого? Ради Али, ничем не примечательной экскурсоводши из города на Волге. Ну не влюбился же он в неё тогда, в самом деле! Аля даже тихонько хихикнула от подобного предположения.